第八十九章 公堂
王平安在晨霧中走向皇宮時，腳步比往常快了一倍。
東方剛泛起魚肚白，宮門還未開，但東華門外已經排起了長隊，送菜的、送炭的、送水的，還有像錢庫兒那樣賣吃食的小販，都在等宮門開啟。
王平安沒走尋常路，他繞到西華門，拿出皇城司的腰牌。
守門的是禁軍，認識他，點點頭放行了。
進了宮，他直奔內侍省。
內侍省掌管所有太監宮女，要找小劉公公，這裡是必經之路。
但王平安知道，劉德海既然敢做局，就不會讓小劉公公輕易露面。
果然，他找到內侍省的管事太監一問，對方答得滴水不漏：「小劉公公？昨兒告假了，說老家有急事，出城去了。」
「什麼時候回來？」
「那可說不準，快則三五天，慢則十天半個月。」
王平安盯著那太監的眼睛：「告假的手續呢？我看看。」
太監賠笑：「王大人，這不合規矩。內侍省告假的手續，怎能隨便給人看？」
「我不是隨便的人。」王平安掏出趙禎的手諭，「奉旨查案，請公公配合。」
太監臉色變了變，最終還是取出冊子。王平安翻到昨天的記錄，上面確實有小劉公公告假的記錄，理由是「母病回鄉」。
時間，正是昨天下午，錢庫兒被抓前兩個時辰。
太巧了。
王平安合上冊子：「他老家在哪？」
「這……咱家也不清楚。」
「不清楚？」王平安笑了，「內侍省記錄在冊的太監，籍貫都不清楚？」
太監額頭冒汗：「王大人，咱家只是個管記錄的，真不清楚……」
王平安知道問不出什麼了。小劉公公肯定被藏起來了，或者已經「出城」了。
他走出內侍省，站在院子裡思考。
太陽升起來了，陽光照在宮殿的琉璃瓦上，金碧輝煌。
這宮裡的每一個角落，都可能藏著秘密。要找一個人，談何容易。
正想著，身後有人叫他：「王大人。」
王平安回頭，是陳琳身邊的一個小太監，叫福順，之前幫王平安送過幾次文書。
福順左右看看，壓低聲音：「陳公公有句話帶給大人，想找人，得找對地方。」
「什麼意思？」
「小劉公公昨兒下午告假前，去了趟浣衣局。」福順聲音更低，「浣衣局的管事嬤嬤，是曹貴妃的乳娘。」
王平安眼睛一亮：「浣衣局在哪？」
「西六宮後面，最僻靜的地方。」福順說完，匆匆走了。
王平安立刻往西六宮方向去。
浣衣局是宮裡最苦的地方，負責清洗所有衣物被褥。這裡常年蒸汽瀰漫，宮女嬤嬤們的手都泡得發白。
王平安找到管事嬤嬤時，她正在晾曬床單。
「嬤嬤。」王平安客氣地拱手。
嬤嬤抬眼看他，眼神警惕：「這位大人是？」
「皇城司王平安，奉旨查案。」王平安開門見山，「昨兒下午，小劉公公可來過？」
「來過。」嬤嬤倒不隱瞞，「送了些髒衣服來洗。」
「什麼衣服？」
「就是尋常的太監服，髒了，拿來洗。」
「他人呢？」
「放下衣服就走了。」嬤嬤低下頭，繼續晾床單，「大人還有事嗎？老婆子忙著呢。」
王平安看著她晾床單的動作——很穩，但手指關節發白，握得很緊。
在緊張。
「嬤嬤。」王平安走近一步，「小劉公公送來的衣服里，有沒有什麼特別的東西？」
「沒有。」
「您確定？」
嬤嬤手一頓：「大人什麼意思？」
「我的意思是——」王平安盯著她，「如果嬤嬤知道什麼，最好現在說。否則等查出來，就是包庇之罪。」
嬤嬤臉色變了變，但嘴還硬：「老婆子什麼都不知道。」
「好。」王平安點頭，「那我自己查。」
他轉身往浣衣局裡面走。嬤嬤急了，追上來：「大人！裡面都是女眷，您不能進去！」
「奉旨查案，什麼地方都能進。」王平安推開她，徑直走進洗衣房。
熱氣撲面而來。十幾個宮女正在洗衣，看見他進來，都愣住了。
王平安環視一圈，最後目光落在一個角落裡，那裡堆著還沒洗的髒衣服，最上面是一件太監服。
他走過去，提起那件衣服。
很普通的灰色太監服，但分量不對，太沉了。
他摸向衣襟內側，手指觸到一個硬物。撕開縫線，裡面掉出一個小布包。
打開，是一支金簪。
和錢庫兒家搜到的那支一模一樣。
嬤嬤癱坐在地，面如死灰。
王平安握緊金簪，轉身就走。
辰時三刻，開封府開堂。
堂外圍滿了人。有看熱鬧的百姓，有各府派來的家丁，還有宮裡來的太監——劉德海親自來了，坐在旁聽席上，面無表情。
錢庫兒被押上來時，臉色慘白，腿都在抖。他跪在堂下，頭不敢抬。
包拯一拍驚堂木：「堂下何人？」
「草、草民錢庫兒……」
「所犯何事？」
「草民冤枉……」
包拯正要再問，堂外忽然傳來喧譁。
王平安快步走進來，身後跟著兩個皇城司的兵士。他走到堂前，對包拯一揖：「包大人，下官找到新證據。」
劉德海霍然起身。
包拯點頭：「呈上來。」
王平安取出那支金簪：「這是今早在浣衣局找到的，藏在小劉公公的髒衣服里。」
堂下一片譁然。
劉德海臉色鐵青：「王大人，一支金簪能說明什麼？說不定是有人栽贓小劉公公！」
「是不是栽贓，審了才知道。」王平安看向包拯，「包大人，請傳浣衣局管事嬤嬤，一問便知。」
包拯正要傳，一個書吏匆匆上來，在他耳邊低語幾句。
包拯眉頭一皺：「帶上來。」
兩個衙役押著一個老嬤嬤上堂，正是浣衣局那位。她跪在地上，渾身發抖。
「嬤嬤。」包拯問，「這支金簪，是從哪來的？」
嬤嬤抬頭，看了一眼劉德海，又迅速低頭，顫聲道：「是、是小劉公公昨兒下午送來的，讓老婆子藏好……」
「他怎麼說？」
「他說……說是曹貴妃賞的，讓洗乾淨了再送去。老婆子不敢多問，就收下了。」
劉德海厲聲道：「胡說！小劉公公昨兒下午就告假出城了，怎麼會去浣衣局？」
嬤嬤哭了：「劉公公，老婆子不敢胡說。小劉公公確實來了，還給了老婆子二兩銀子，讓老婆子別說出去……」
包拯一拍驚堂木：「肅靜！」他看向劉德海，「劉公公，既然小劉公公出城了，那就等他回來，當面對質。」
劉德海咬牙：「包大人，貴妃娘娘的金簪被盜，人贓俱獲。如今王大人又拿出一支金簪，誰知是不是偽造的？」
「是不是偽造，請宮裡的匠人一驗便知。」王平安說，「但在此之前，下官想問——既然錢庫兒家搜出一支金簪，浣衣局又搜出一支，那曹貴妃到底丟了幾支金簪？」
堂下又是一陣騷動。
對啊，如果錢庫兒偷了一支，那小劉公公手裡這支是哪來的？
劉德海語塞。
包拯道：「傳曹貴妃宮裡的宮女。」
一個年輕宮女被帶上來，是曹貴妃的貼身侍女。
包拯問：「貴妃娘娘到底丟了幾支金簪？」
宮女怯生生道：「一支……」
「什麼樣的？」
「鑲嵌紅寶石的金簪，娘娘最心愛的那支。」
「只有一支？」
「只有一支。」
王平安舉起兩支金簪：「那這兩支，哪支是真的？」
兩支金簪在陽光下閃閃發光，幾乎一模一樣。
宮女仔細看了半晌，搖頭：「奴婢……分不出來。」
堂外百姓議論紛紛。
「這就有意思了，兩支一模一樣的金簪。」
「肯定有一支是假的。」
「說不定兩支都是假的！」
包拯看向劉德海：「劉公公，你怎麼說？」
劉德海額頭冒汗，強作鎮定：「包大人，就算有兩支金簪，也不能證明錢庫兒沒偷。說不定他偷了一支，偽造了一支，想混淆視聽！」
王平安笑了：「劉公公，錢庫兒一個賣饅頭的，哪來的錢偽造金簪？又哪來的本事，在一天之內偽造出一模一樣的？」
「這……」
「再說了。」王平安走到錢庫兒面前，「錢庫兒，你昨天賣饅頭賺了多少錢？」
錢庫兒顫聲道：「兩、兩百多文……」
「可有人給你五兩銀子？」
錢庫兒點頭：「有，一個太監，就是小劉公公……」
「他為什麼給你銀子？」
「他說……說有樁買賣，讓我今天等他。」
王平安轉向包拯：「包大人，事情很清楚了。有人想收買錢庫兒，錢庫兒沒答應，但收了銀子。於是那人栽贓陷害，在錢庫兒家藏了金簪。而真的金簪，其實在浣衣局。」
堂外，百姓開始起鬨。
「冤枉啊！」
「放了賣饅頭的！」
「嚴懲真兇！」
包拯一拍驚堂木：「安靜！」他沉吟片刻，「此案確有疑點。錢庫兒暫時收監，待找到小劉公公，再行審理。」
劉德海急了：「包大人！」
「劉公公。」包拯看著他，「你若能找回小劉公公，案子自然能審清楚。若找不回……」他沒說完，但意思明白。
劉德海咬牙，拂袖而去。
錢庫兒被帶下去時，看了王平安一眼，眼裡有淚光。
王平安沖他點點頭。
暫時安全了，但還沒脫罪。
退堂後，包拯請王平安到後堂。
「王大人，今日多謝了。」包拯說，「若不是你找到那支金簪，這案子就定了。」
「是包大人公正。」王平安道，「但小劉公公找不到，案子就結不了。」
「他會出現的。」包拯冷笑，「曹貴妃不會讓他永遠消失。一個活人，比死人麻煩。」
王平安明白。小劉公公是關鍵證人，曹貴妃要麼讓他永遠閉嘴，要麼讓他改口供。現在看來，改口供的可能性更大。
「包大人，接下來怎麼辦？」
「等。」包拯說，「等他們出招。但你得小心，他們這次沒得逞，下次會更狠。」
「我知道。」
包拯看著他，忽然道：「王大人，你辦宮市，是為了什麼？」
王平安一愣：「為陛下充盈私庫，也為革除積弊。」
「難。」包拯搖頭，「宮裡的積弊，不是一天兩天了。你動了太多人的利益，他們不會放過你。」
「包大人不也一直在動別人的利益嗎？」王平安說，「您辦了多少案子，得罪了多少權貴，不還在這？」
包拯笑了：「好，有種。」他拍拍王平安肩膀，「去吧，有什麼需要幫忙的，來找我。」
「謝包大人。」
王平安走出開封府時，已經快晌午了。
陽光刺眼，街上人來人往。賣糖葫蘆的，賣泥人的，賣布匹的，吆喝聲此起彼伏。
這才是真實的人間。
他深吸一口氣，往飲子鋪走。秀姐兒肯定擔心壞了。
走到半路，忽然看見一個熟悉的身影——是鄭遠。
鄭遠站在街角，看見他，快步走過來，深深一揖：「王大人！」
「鄭掌柜，怎麼了？」
「小人……小人不知道該怎麼謝大人。」鄭遠眼圈紅了，「若不是大人，小人的茶行就完了。」
王平安扶起他：「鄭掌柜言重了。」
「不是言重。」鄭遠從懷裡掏出一張銀票，「這是小人一點心意，請大人收下。」
王平安推開：「鄭掌柜，我幫你，不是圖這個。」
「小人知道。」鄭遠堅持，「但大人為了小人的事，得罪了曹貴妃。這點心意，是小人該做的。」
王平安看著他誠懇的眼神，想了想，收下了：「好，我收下。但鄭掌柜，你也要小心。曹記不會善罷甘休。」
「小人明白。」鄭遠點頭，「小人已經聯繫了幾家茶商，準備一起做。人多力量大，他們不敢輕易動手。」
王平安眼睛一亮：「這個主意好。你們可以成立一個茶商行會，統一價格，統一標準。這樣既能保證質量，也能互相照應。」
鄭遠連連點頭：「小人正有此意。」
兩人又說了幾句，鄭遠告辭走了。
王平安看著他的背影，心裡有些感慨。
這世上，還是有好人的。
回到飲子鋪時，秀姐兒果然在門口張望。看見他，眼圈一紅：「你可算回來了！」
「沒事。」王平安拍拍她，「案子暫時壓住了。」
「錢庫兒呢？」
「還在牢里，但暫時安全。」
秀姐兒拉他進屋，端上熱茶：「今天早上，珍嬪娘娘宮裡的宮女來買奶茶，特意問起你。」
「說什麼了？」
「說珍嬪娘娘很喜歡咱們的奶茶，以後常來買。」秀姐兒壓低聲音，「她還說，珍嬪娘娘知道錢庫兒的事，很關心。」
王平安心裡一動。
珍嬪這是在表態——她站在自己這邊。
雖然她位份不高，但畢竟是嬪妃，有這個態度，曹貴妃就得顧忌三分。
「秀姐兒。」王平安說，「從明天起，每天送一份特製的奶茶到長春宮，就說是我孝敬珍嬪娘娘的。」
「好。」
正說著，門外又有人來。
是一個年輕太監，王平安認識——陳琳身邊的小太監福順。
福順進來，低聲道：「王大人，陳公公有請，陛下要見您。」
王平安心頭一緊。
這個時候召見，肯定是問案子的事。
他站起身，對秀姐兒說：「我去去就回。」
「小心。」
福寧殿裡，趙禎正在用午膳。
很簡單，四菜一湯，兩葷兩素。看見王平安進來，他放下筷子：「還沒吃吧？添副碗筷。」
王平安忙道：「臣不敢。」
「讓你坐就坐。」趙禎示意他坐下，「案子的事，朕聽說了。你做得不錯。」
王平安鬆了口氣：「謝陛下。」
「但還沒完。」趙禎夾了塊魚肉，「小劉公公找不到，案子就結不了。曹貴妃那邊，不會罷休。」
「臣知道。」
「知道你還敢做？」趙禎看著他，「為了一個賣饅頭的，得罪曹貴妃，值得嗎？」
「值得。」王平安說，「如果連一個賣饅頭的都保不住，臣還談什麼改革宮市？」
趙禎笑了：「說得好。」他放下筷子，「王平安，朕問你——宮市試行一個月，省了多少錢？」
「茶葉一項，省了三千貫。瓷器已經有人報名，預計每月能省兩千貫。」
「加起來五千貫。」趙禎點頭，「三個月，一萬五千貫。朕的私庫，很久沒這麼充裕了。」
王平安心裡一喜：「陛下滿意就好。」
「滿意，也不滿意。」趙禎說，「省了錢，得罪了人。朕得權衡利弊。」
王平安心裡一沉。
趙禎看著他：「怕朕放棄你？」
「臣不敢。」
「朕不會放棄你。」趙禎淡淡道，「但朕也不能明著保你。接下來的路，你得自己走。」
「臣明白。」
「真明白？」趙禎起身，走到窗前，「王平安，你知道朕最欣賞你什麼嗎？」
「臣不知。」
「是你敢想敢做。」趙禎轉身，「這宮裡，敢想的人多，敢做的人少。你是少數敢做，而且做成的人。所以朕給你機會，但機會只有一次。」
他走回桌前：「瓷器的事，抓緊辦。茶葉繼續做。其他的，慢慢來。至於那個賣饅頭的……朕會想辦法。」
王平安跪下：「謝陛下。」
「起來吧。」趙禎扶起他，「記住，朕在看著你。」
從福寧殿出來，王平安後背都濕透了。
趙禎的話，既是鼓勵，也是警告——機會只有一次，做成了，平步青雲；做砸了，萬劫不復。
他走在宮牆夾道里，陽光從牆頭灑下來，照出一道明亮的光帶。
前方是光明的，但道路是狹窄的。
正走著，迎面遇見一個人。
是珍嬪，帶著宮女春兒，像是要去御花園。
王平安忙退到一旁，低頭行禮。
珍嬪停下腳步，看了他一眼，輕聲道：「王大人。」
「娘娘。」
「案子的事，本宮聽說了。」珍嬪說，「你做得對。」
「謝娘娘。」
「不必謝。」珍嬪頓了頓，「本宮愛吃豆沙饅頭，可惜以後吃不到了。」
王平安心裡明白，這是在告訴他——錢庫兒的事，她記著呢。
「臣會想辦法。」他說。
「好。」珍嬪點頭，帶著春兒走了。
走出幾步，春兒回頭看了王平安一眼，眼裡有關切。
王平安沖她點點頭。
傍晚，王平安回到飲子鋪時，天已經黑了。
秀姐兒正在熬新的奶茶，加了薑汁，驅寒。
「怎麼樣？」她問。
「陛下支持。」王平安坐下，疲憊地揉著太陽穴，「但路得自己走。」
「那就走。」秀姐兒盛了一碗奶茶，「反正已經走到這了，回頭也難。」
王平安笑了：「你說得對。」
他喝著奶茶，忽然想起一件事：「秀姐兒，那個留玉佩的人，今天來了嗎？」
「沒來。」秀姐兒說，「但下午有個小孩送來一封信，說是給你的。」
她從櫃檯下取出一封信。
王平安打開，裡面只有一行字：
「西市鐵匠鋪，李鐵手，可鑄金簪。」
王平安眼睛一亮。
可鑄金簪——意思是，那兩支金簪，可能是假的？或者其中一支是假的？
他霍然起身：「我出去一趟。」
「又出去？」
「這事重要。」
王平安匆匆出門，往西市去。
西市是汴京城的鐵匠聚集地，叮叮噹噹的打鐵聲晝夜不息。他找到那家「李記鐵匠鋪」時，李鐵手正在打一把菜刀。
「李師傅。」王平安拱手。
李鐵手抬頭看他，是個五十多歲的老漢，一臉黝黑，手臂粗壯：「客官打什麼？」
「不打什麼，問點事。」王平安掏出那兩支金簪，「師傅看看，這金簪，能鑄嗎？」
李鐵手接過，仔細看了看，又掂了掂：「能。」
「要多久？」
「這種成色，這種工藝……」李鐵手想了想，「得三天，還得有模子。」
「模子？」
「對，得有一支真的，照著做。」李鐵手把金簪還給他，「客官，這金簪……不簡單啊。宮裡的樣式，一般人可鑄不了。」
王平安心裡有數了。
如果兩支金簪都是假的，那真的在哪？
如果一支真一支假，哪支是真？
他謝過李鐵手，往回走。
夜色深沉，街上行人稀少。
走到一條小巷時，忽然聽見身後有腳步聲。
王平安心頭一凜，加快腳步。
腳步聲也加快了。
他拐進另一條巷子，身後的腳步聲緊追不捨。
王平安跑起來，身後的腳步聲也跑起來。
就在他快跑到巷口時，前面忽然出現兩個人影，攔住去路。
前後夾擊。
王平安停下腳步，心跳如鼓。
月光下，那兩個人慢慢走近，手裡拿著棍棒。
「王大人。」其中一個開口，「有人讓咱家給你帶句話——宮裡的水太深，別蹚了。」
是太監的聲音。
王平安深吸一口氣：「誰讓你們來的？」
「這你就別問了。」另一個說，「今晚只是警告。下次，就不是警告了。」
兩人舉起棍棒。
王平安閉上眼睛。
就在這時，巷口傳來一聲厲喝：「住手！」
一隊巡夜的兵士衝進來，為首的正是皇城司的人——是陳琳安排保護王平安的。
那兩個太監見狀，轉身就跑。
兵士追上去，但太監熟悉地形，七拐八拐不見了。
王平安靠著牆，大口喘氣。
「王大人，沒事吧？」兵士頭領問。
「沒事。」王平安搖頭，「多謝。」
「陳公公吩咐了，以後大人出門，我們暗中保護。」
「替我謝謝陳公公。」
王平安走出巷子，回到大街上。
燈火通明，人聲喧譁。
東方剛泛起魚肚白，宮門還未開，但東華門外已經排起了長隊，送菜的、送炭的、送水的，還有像錢庫兒那樣賣吃食的小販，都在等宮門開啟。
王平安沒走尋常路，他繞到西華門，拿出皇城司的腰牌。
守門的是禁軍，認識他，點點頭放行了。
進了宮，他直奔內侍省。
內侍省掌管所有太監宮女，要找小劉公公，這裡是必經之路。
但王平安知道，劉德海既然敢做局，就不會讓小劉公公輕易露面。
果然，他找到內侍省的管事太監一問，對方答得滴水不漏：「小劉公公？昨兒告假了，說老家有急事，出城去了。」
「什麼時候回來？」
「那可說不準，快則三五天，慢則十天半個月。」
王平安盯著那太監的眼睛：「告假的手續呢？我看看。」
太監賠笑：「王大人，這不合規矩。內侍省告假的手續，怎能隨便給人看？」
「我不是隨便的人。」王平安掏出趙禎的手諭，「奉旨查案，請公公配合。」
太監臉色變了變，最終還是取出冊子。王平安翻到昨天的記錄，上面確實有小劉公公告假的記錄，理由是「母病回鄉」。
時間，正是昨天下午，錢庫兒被抓前兩個時辰。
太巧了。
王平安合上冊子：「他老家在哪？」
「這……咱家也不清楚。」
「不清楚？」王平安笑了，「內侍省記錄在冊的太監，籍貫都不清楚？」
太監額頭冒汗：「王大人，咱家只是個管記錄的，真不清楚……」
王平安知道問不出什麼了。小劉公公肯定被藏起來了，或者已經「出城」了。
他走出內侍省，站在院子裡思考。
太陽升起來了，陽光照在宮殿的琉璃瓦上，金碧輝煌。
這宮裡的每一個角落，都可能藏著秘密。要找一個人，談何容易。
正想著，身後有人叫他：「王大人。」
王平安回頭，是陳琳身邊的一個小太監，叫福順，之前幫王平安送過幾次文書。
福順左右看看，壓低聲音：「陳公公有句話帶給大人，想找人，得找對地方。」
「什麼意思？」
「小劉公公昨兒下午告假前，去了趟浣衣局。」福順聲音更低，「浣衣局的管事嬤嬤，是曹貴妃的乳娘。」
王平安眼睛一亮：「浣衣局在哪？」
「西六宮後面，最僻靜的地方。」福順說完，匆匆走了。
王平安立刻往西六宮方向去。
浣衣局是宮裡最苦的地方，負責清洗所有衣物被褥。這裡常年蒸汽瀰漫，宮女嬤嬤們的手都泡得發白。
王平安找到管事嬤嬤時，她正在晾曬床單。
「嬤嬤。」王平安客氣地拱手。
嬤嬤抬眼看他，眼神警惕：「這位大人是？」
「皇城司王平安，奉旨查案。」王平安開門見山，「昨兒下午，小劉公公可來過？」
「來過。」嬤嬤倒不隱瞞，「送了些髒衣服來洗。」
「什麼衣服？」
「就是尋常的太監服，髒了，拿來洗。」
「他人呢？」
「放下衣服就走了。」嬤嬤低下頭，繼續晾床單，「大人還有事嗎？老婆子忙著呢。」
王平安看著她晾床單的動作——很穩，但手指關節發白，握得很緊。
在緊張。
「嬤嬤。」王平安走近一步，「小劉公公送來的衣服里，有沒有什麼特別的東西？」
「沒有。」
「您確定？」
嬤嬤手一頓：「大人什麼意思？」
「我的意思是——」王平安盯著她，「如果嬤嬤知道什麼，最好現在說。否則等查出來，就是包庇之罪。」
嬤嬤臉色變了變，但嘴還硬：「老婆子什麼都不知道。」
「好。」王平安點頭，「那我自己查。」
他轉身往浣衣局裡面走。嬤嬤急了，追上來：「大人！裡面都是女眷，您不能進去！」
「奉旨查案，什麼地方都能進。」王平安推開她，徑直走進洗衣房。
熱氣撲面而來。十幾個宮女正在洗衣，看見他進來，都愣住了。
王平安環視一圈，最後目光落在一個角落裡，那裡堆著還沒洗的髒衣服，最上面是一件太監服。
他走過去，提起那件衣服。
很普通的灰色太監服，但分量不對，太沉了。
他摸向衣襟內側，手指觸到一個硬物。撕開縫線，裡面掉出一個小布包。
打開，是一支金簪。
和錢庫兒家搜到的那支一模一樣。
嬤嬤癱坐在地，面如死灰。
王平安握緊金簪，轉身就走。
辰時三刻，開封府開堂。
堂外圍滿了人。有看熱鬧的百姓，有各府派來的家丁，還有宮裡來的太監——劉德海親自來了，坐在旁聽席上，面無表情。
錢庫兒被押上來時，臉色慘白，腿都在抖。他跪在堂下，頭不敢抬。
包拯一拍驚堂木：「堂下何人？」
「草、草民錢庫兒……」
「所犯何事？」
「草民冤枉……」
包拯正要再問，堂外忽然傳來喧譁。
王平安快步走進來，身後跟著兩個皇城司的兵士。他走到堂前，對包拯一揖：「包大人，下官找到新證據。」
劉德海霍然起身。
包拯點頭：「呈上來。」
王平安取出那支金簪：「這是今早在浣衣局找到的，藏在小劉公公的髒衣服里。」
堂下一片譁然。
劉德海臉色鐵青：「王大人，一支金簪能說明什麼？說不定是有人栽贓小劉公公！」
「是不是栽贓，審了才知道。」王平安看向包拯，「包大人，請傳浣衣局管事嬤嬤，一問便知。」
包拯正要傳，一個書吏匆匆上來，在他耳邊低語幾句。
包拯眉頭一皺：「帶上來。」
兩個衙役押著一個老嬤嬤上堂，正是浣衣局那位。她跪在地上，渾身發抖。
「嬤嬤。」包拯問，「這支金簪，是從哪來的？」
嬤嬤抬頭，看了一眼劉德海，又迅速低頭，顫聲道：「是、是小劉公公昨兒下午送來的，讓老婆子藏好……」
「他怎麼說？」
「他說……說是曹貴妃賞的，讓洗乾淨了再送去。老婆子不敢多問，就收下了。」
劉德海厲聲道：「胡說！小劉公公昨兒下午就告假出城了，怎麼會去浣衣局？」
嬤嬤哭了：「劉公公，老婆子不敢胡說。小劉公公確實來了，還給了老婆子二兩銀子，讓老婆子別說出去……」
包拯一拍驚堂木：「肅靜！」他看向劉德海，「劉公公，既然小劉公公出城了，那就等他回來，當面對質。」
劉德海咬牙：「包大人，貴妃娘娘的金簪被盜，人贓俱獲。如今王大人又拿出一支金簪，誰知是不是偽造的？」
「是不是偽造，請宮裡的匠人一驗便知。」王平安說，「但在此之前，下官想問——既然錢庫兒家搜出一支金簪，浣衣局又搜出一支，那曹貴妃到底丟了幾支金簪？」
堂下又是一陣騷動。
對啊，如果錢庫兒偷了一支，那小劉公公手裡這支是哪來的？
劉德海語塞。
包拯道：「傳曹貴妃宮裡的宮女。」
一個年輕宮女被帶上來，是曹貴妃的貼身侍女。
包拯問：「貴妃娘娘到底丟了幾支金簪？」
宮女怯生生道：「一支……」
「什麼樣的？」
「鑲嵌紅寶石的金簪，娘娘最心愛的那支。」
「只有一支？」
「只有一支。」
王平安舉起兩支金簪：「那這兩支，哪支是真的？」
兩支金簪在陽光下閃閃發光，幾乎一模一樣。
宮女仔細看了半晌，搖頭：「奴婢……分不出來。」
堂外百姓議論紛紛。
「這就有意思了，兩支一模一樣的金簪。」
「肯定有一支是假的。」
「說不定兩支都是假的！」
包拯看向劉德海：「劉公公，你怎麼說？」
劉德海額頭冒汗，強作鎮定：「包大人，就算有兩支金簪，也不能證明錢庫兒沒偷。說不定他偷了一支，偽造了一支，想混淆視聽！」
王平安笑了：「劉公公，錢庫兒一個賣饅頭的，哪來的錢偽造金簪？又哪來的本事，在一天之內偽造出一模一樣的？」
「這……」
「再說了。」王平安走到錢庫兒面前，「錢庫兒，你昨天賣饅頭賺了多少錢？」
錢庫兒顫聲道：「兩、兩百多文……」
「可有人給你五兩銀子？」
錢庫兒點頭：「有，一個太監，就是小劉公公……」
「他為什麼給你銀子？」
「他說……說有樁買賣，讓我今天等他。」
王平安轉向包拯：「包大人，事情很清楚了。有人想收買錢庫兒，錢庫兒沒答應，但收了銀子。於是那人栽贓陷害，在錢庫兒家藏了金簪。而真的金簪，其實在浣衣局。」
堂外，百姓開始起鬨。
「冤枉啊！」
「放了賣饅頭的！」
「嚴懲真兇！」
包拯一拍驚堂木：「安靜！」他沉吟片刻，「此案確有疑點。錢庫兒暫時收監，待找到小劉公公，再行審理。」
劉德海急了：「包大人！」
「劉公公。」包拯看著他，「你若能找回小劉公公，案子自然能審清楚。若找不回……」他沒說完，但意思明白。
劉德海咬牙，拂袖而去。
錢庫兒被帶下去時，看了王平安一眼，眼裡有淚光。
王平安沖他點點頭。
暫時安全了，但還沒脫罪。
退堂後，包拯請王平安到後堂。
「王大人，今日多謝了。」包拯說，「若不是你找到那支金簪，這案子就定了。」
「是包大人公正。」王平安道，「但小劉公公找不到，案子就結不了。」
「他會出現的。」包拯冷笑，「曹貴妃不會讓他永遠消失。一個活人，比死人麻煩。」
王平安明白。小劉公公是關鍵證人，曹貴妃要麼讓他永遠閉嘴，要麼讓他改口供。現在看來，改口供的可能性更大。
「包大人，接下來怎麼辦？」
「等。」包拯說，「等他們出招。但你得小心，他們這次沒得逞，下次會更狠。」
「我知道。」
包拯看著他，忽然道：「王大人，你辦宮市，是為了什麼？」
王平安一愣：「為陛下充盈私庫，也為革除積弊。」
「難。」包拯搖頭，「宮裡的積弊，不是一天兩天了。你動了太多人的利益，他們不會放過你。」
「包大人不也一直在動別人的利益嗎？」王平安說，「您辦了多少案子，得罪了多少權貴，不還在這？」
包拯笑了：「好，有種。」他拍拍王平安肩膀，「去吧，有什麼需要幫忙的，來找我。」
「謝包大人。」
王平安走出開封府時，已經快晌午了。
陽光刺眼，街上人來人往。賣糖葫蘆的，賣泥人的，賣布匹的，吆喝聲此起彼伏。
這才是真實的人間。
他深吸一口氣，往飲子鋪走。秀姐兒肯定擔心壞了。
走到半路，忽然看見一個熟悉的身影——是鄭遠。
鄭遠站在街角，看見他，快步走過來，深深一揖：「王大人！」
「鄭掌柜，怎麼了？」
「小人……小人不知道該怎麼謝大人。」鄭遠眼圈紅了，「若不是大人，小人的茶行就完了。」
王平安扶起他：「鄭掌柜言重了。」
「不是言重。」鄭遠從懷裡掏出一張銀票，「這是小人一點心意，請大人收下。」
王平安推開：「鄭掌柜，我幫你，不是圖這個。」
「小人知道。」鄭遠堅持，「但大人為了小人的事，得罪了曹貴妃。這點心意，是小人該做的。」
王平安看著他誠懇的眼神，想了想，收下了：「好，我收下。但鄭掌柜，你也要小心。曹記不會善罷甘休。」
「小人明白。」鄭遠點頭，「小人已經聯繫了幾家茶商，準備一起做。人多力量大，他們不敢輕易動手。」
王平安眼睛一亮：「這個主意好。你們可以成立一個茶商行會，統一價格，統一標準。這樣既能保證質量，也能互相照應。」
鄭遠連連點頭：「小人正有此意。」
兩人又說了幾句，鄭遠告辭走了。
王平安看著他的背影，心裡有些感慨。
這世上，還是有好人的。
回到飲子鋪時，秀姐兒果然在門口張望。看見他，眼圈一紅：「你可算回來了！」
「沒事。」王平安拍拍她，「案子暫時壓住了。」
「錢庫兒呢？」
「還在牢里，但暫時安全。」
秀姐兒拉他進屋，端上熱茶：「今天早上，珍嬪娘娘宮裡的宮女來買奶茶，特意問起你。」
「說什麼了？」
「說珍嬪娘娘很喜歡咱們的奶茶，以後常來買。」秀姐兒壓低聲音，「她還說，珍嬪娘娘知道錢庫兒的事，很關心。」
王平安心裡一動。
珍嬪這是在表態——她站在自己這邊。
雖然她位份不高，但畢竟是嬪妃，有這個態度，曹貴妃就得顧忌三分。
「秀姐兒。」王平安說，「從明天起，每天送一份特製的奶茶到長春宮，就說是我孝敬珍嬪娘娘的。」
「好。」
正說著，門外又有人來。
是一個年輕太監，王平安認識——陳琳身邊的小太監福順。
福順進來，低聲道：「王大人，陳公公有請，陛下要見您。」
王平安心頭一緊。
這個時候召見，肯定是問案子的事。
他站起身，對秀姐兒說：「我去去就回。」
「小心。」
福寧殿裡，趙禎正在用午膳。
很簡單，四菜一湯，兩葷兩素。看見王平安進來，他放下筷子：「還沒吃吧？添副碗筷。」
王平安忙道：「臣不敢。」
「讓你坐就坐。」趙禎示意他坐下，「案子的事，朕聽說了。你做得不錯。」
王平安鬆了口氣：「謝陛下。」
「但還沒完。」趙禎夾了塊魚肉，「小劉公公找不到，案子就結不了。曹貴妃那邊，不會罷休。」
「臣知道。」
「知道你還敢做？」趙禎看著他，「為了一個賣饅頭的，得罪曹貴妃，值得嗎？」
「值得。」王平安說，「如果連一個賣饅頭的都保不住，臣還談什麼改革宮市？」
趙禎笑了：「說得好。」他放下筷子，「王平安，朕問你——宮市試行一個月，省了多少錢？」
「茶葉一項，省了三千貫。瓷器已經有人報名，預計每月能省兩千貫。」
「加起來五千貫。」趙禎點頭，「三個月，一萬五千貫。朕的私庫，很久沒這麼充裕了。」
王平安心裡一喜：「陛下滿意就好。」
「滿意，也不滿意。」趙禎說，「省了錢，得罪了人。朕得權衡利弊。」
王平安心裡一沉。
趙禎看著他：「怕朕放棄你？」
「臣不敢。」
「朕不會放棄你。」趙禎淡淡道，「但朕也不能明著保你。接下來的路，你得自己走。」
「臣明白。」
「真明白？」趙禎起身，走到窗前，「王平安，你知道朕最欣賞你什麼嗎？」
「臣不知。」
「是你敢想敢做。」趙禎轉身，「這宮裡，敢想的人多，敢做的人少。你是少數敢做，而且做成的人。所以朕給你機會，但機會只有一次。」
他走回桌前：「瓷器的事，抓緊辦。茶葉繼續做。其他的，慢慢來。至於那個賣饅頭的……朕會想辦法。」
王平安跪下：「謝陛下。」
「起來吧。」趙禎扶起他，「記住，朕在看著你。」
從福寧殿出來，王平安後背都濕透了。
趙禎的話，既是鼓勵，也是警告——機會只有一次，做成了，平步青雲；做砸了，萬劫不復。
他走在宮牆夾道里，陽光從牆頭灑下來，照出一道明亮的光帶。
前方是光明的，但道路是狹窄的。
正走著，迎面遇見一個人。
是珍嬪，帶著宮女春兒，像是要去御花園。
王平安忙退到一旁，低頭行禮。
珍嬪停下腳步，看了他一眼，輕聲道：「王大人。」
「娘娘。」
「案子的事，本宮聽說了。」珍嬪說，「你做得對。」
「謝娘娘。」
「不必謝。」珍嬪頓了頓，「本宮愛吃豆沙饅頭，可惜以後吃不到了。」
王平安心裡明白，這是在告訴他——錢庫兒的事，她記著呢。
「臣會想辦法。」他說。
「好。」珍嬪點頭，帶著春兒走了。
走出幾步，春兒回頭看了王平安一眼，眼裡有關切。
王平安沖她點點頭。
傍晚，王平安回到飲子鋪時，天已經黑了。
秀姐兒正在熬新的奶茶，加了薑汁，驅寒。
「怎麼樣？」她問。
「陛下支持。」王平安坐下，疲憊地揉著太陽穴，「但路得自己走。」
「那就走。」秀姐兒盛了一碗奶茶，「反正已經走到這了，回頭也難。」
王平安笑了：「你說得對。」
他喝著奶茶，忽然想起一件事：「秀姐兒，那個留玉佩的人，今天來了嗎？」
「沒來。」秀姐兒說，「但下午有個小孩送來一封信，說是給你的。」
她從櫃檯下取出一封信。
王平安打開，裡面只有一行字：
「西市鐵匠鋪，李鐵手，可鑄金簪。」
王平安眼睛一亮。
可鑄金簪——意思是，那兩支金簪，可能是假的？或者其中一支是假的？
他霍然起身：「我出去一趟。」
「又出去？」
「這事重要。」
王平安匆匆出門，往西市去。
西市是汴京城的鐵匠聚集地，叮叮噹噹的打鐵聲晝夜不息。他找到那家「李記鐵匠鋪」時，李鐵手正在打一把菜刀。
「李師傅。」王平安拱手。
李鐵手抬頭看他，是個五十多歲的老漢，一臉黝黑，手臂粗壯：「客官打什麼？」
「不打什麼，問點事。」王平安掏出那兩支金簪，「師傅看看，這金簪，能鑄嗎？」
李鐵手接過，仔細看了看，又掂了掂：「能。」
「要多久？」
「這種成色，這種工藝……」李鐵手想了想，「得三天，還得有模子。」
「模子？」
「對，得有一支真的，照著做。」李鐵手把金簪還給他，「客官，這金簪……不簡單啊。宮裡的樣式，一般人可鑄不了。」
王平安心裡有數了。
如果兩支金簪都是假的，那真的在哪？
如果一支真一支假，哪支是真？
他謝過李鐵手，往回走。
夜色深沉，街上行人稀少。
走到一條小巷時，忽然聽見身後有腳步聲。
王平安心頭一凜，加快腳步。
腳步聲也加快了。
他拐進另一條巷子，身後的腳步聲緊追不捨。
王平安跑起來，身後的腳步聲也跑起來。
就在他快跑到巷口時，前面忽然出現兩個人影，攔住去路。
前後夾擊。
王平安停下腳步，心跳如鼓。
月光下，那兩個人慢慢走近，手裡拿著棍棒。
「王大人。」其中一個開口，「有人讓咱家給你帶句話——宮裡的水太深，別蹚了。」
是太監的聲音。
王平安深吸一口氣：「誰讓你們來的？」
「這你就別問了。」另一個說，「今晚只是警告。下次，就不是警告了。」
兩人舉起棍棒。
王平安閉上眼睛。
就在這時，巷口傳來一聲厲喝：「住手！」
一隊巡夜的兵士衝進來，為首的正是皇城司的人——是陳琳安排保護王平安的。
那兩個太監見狀，轉身就跑。
兵士追上去，但太監熟悉地形，七拐八拐不見了。
王平安靠著牆，大口喘氣。
「王大人，沒事吧？」兵士頭領問。
「沒事。」王平安搖頭，「多謝。」
「陳公公吩咐了，以後大人出門，我們暗中保護。」
「替我謝謝陳公公。」
王平安走出巷子，回到大街上。
燈火通明，人聲喧譁。