（二）恩怨分明
三人走街串巷，行不多時便來到那朝順客棧之外。客棧此時人進人出，俱是晚歸和上街遊玩的客人，生意甚是興隆。
馬晉濤正打算進客棧去打探他日間所見的那個女子時，只見一個二十歲的黃衫女子從客棧里走了出來，清麗秀美，正是泰山派中七星道人門下弟子歆溪。她行走之際，右手垂得筆直，袖中自然藏了兵刃。
羅謹行見了歆溪自不免大吃一驚，慌忙拉鄧雄與馬晉濤縮身往巷子裡躲了。
馬晉濤奇道：「羅兄，看你這樣子，莫非識得她？」
羅謹行道：「她叫歆溪，是泰山派中九霄觀七星道人的弟子。」
鄧雄驚道：「羅兄，你不是說泰山派的人在追殺你嗎？難道她就是來殺你的？」
羅謹行嘆道：「是我不對在先。」
馬晉濤道：「既然是敵非友，那我們跟她也不用客氣了。羅兄，我們將她擒住讓你好好玩玩，也算出一口惡氣。」
羅謹行卻道：「不怕兩位兄弟見笑，我是真心喜歡上她了，但是她卻恨我入骨。兩位兄弟，今晚請你們幫個忙，與我演一場英雄救美的戲，看看歆溪她對我的恨意能否消減一些。」
鄧雄笑道：「羅兄妙計！想不到羅兄還是個痴情種，難怪你瞧不上青樓里那些煙花女子。」
三人當下依計行事，鄧雄和馬晉濤快步跟上歆溪，在她身後故意對她評頭論足，極盡挑逗之意；羅謹行則遠遠跟著，見機而動。
歆溪強忍怒氣，並不當街發作，隨後便往僻靜之處走，來到一條無人的巷子裡。
鄧馬二人跟著縱身搶上，一前一後，將歆溪堵在巷子裡。歆溪絲毫不懼，長劍倏地從袖中滑出，冷笑道：「你們這兩個不長眼的蠢賊，現下自斷一臂，本姑娘便饒你們一條狗命。如若不然……」
馬晉濤隨即笑道：「不然你還以身相許不成？」
歆溪怒喝道：「淫賊，你找死！」喝聲中，長劍一挺，身隨劍進，勢若離弦之箭般地刺向馬晉濤面門。
馬晉濤沒料到歆溪陡然發難，慌忙往後仰退，而後著地滾開，同時眉心一痛，已然讓歆溪劍尖觸及到了。所幸他應變夠快，在那千鈞一髮之際仰避了開去，不然歆溪這一劍必定已刺入他頭顱之中，端的是驚險已極。
歆溪趁勢進逼，長劍連展，幾劍快攻罩向馬晉濤，迫得他翻來滾去起不來身，頃刻間左腿便輕挨了兩劍。
鄧雄這時方才反應過來，急忙縱身搶上，短刀橫掃而出，架開了歆溪一劍，他正待變招之時，歆溪劍勢早變，順勢刺向他腰腹，鄧雄拖刀下劈，又砸開了歆溪一劍。
歆溪這一劍本也是不遺餘力的，這般被鄧雄化解了頓時又氣又急，嬌喝一聲，劍勢又變，更疾更狠，挑刺點劈，四劍一瞬攻出，劍劍奪人性命。
鄧雄奮力接招，依舊被歆溪劍勢迫得連連倒退，雖然他半遮半避保住了性命，但胸膛上依舊中了四劍，被劃破了皮肉，鮮血直流。
鄧雄驚駭已極，怯意大生。他原本就是幫羅謹行作戲的，萬萬沒想到歆溪劍法如此凌厲，下手又是如此狠辣，頓時便想棄戰逃命。但是歆溪劍勢如影隨形，著著進逼，絲毫不與他喘息脫身之機，劍劍欲奪他性命，迫得他暗自叫苦不迭。
所幸這時馬晉濤已裹好左腿的傷，趕上前來夾攻，迫得歆溪不得不防他，化解了鄧雄的危急。馬晉濤使的是一條九節精鐵鞭，鞭梢連著一柄七寸長的尖刀，非常鋒利，平常時纏在腰間，便於隱藏攜帶。他見歆溪下手狠辣，不禁動了真怒，早將羅謹行說的事拋到一邊，是以鞭梢盡往她上身要害疾攻。
馬晉濤這條九節鞭揮將開來柔若靈蛇，剛如長槍，剛柔相濟，極盡遠攻近防之要道，造詣頗為不凡。他與鄧雄二人相互配合，攻防兼備，頓時便挽回了幾分頹勢，漸漸占據上風。
歆溪這時雖然少了幾分攻勢，但卻多了幾分靈動，她身似輕煙，在鄧馬二人之間穿插來去，偏鋒疾刺，絲毫不顯侷促。而鄧馬二人盡展生平所能，卻是傷不到歆溪分毫，稍有不慎，還會喪命歆溪劍下，當真是兇險已極。
羅謹行躲在暗處瞧了，只覺歆溪洞察應變之能比之以前敏銳了一些，劍勁也比以前要沉猛了一些，當是她這些日子以來為了殺自己報仇又勤學苦練，因此武學造詣精進了不少。
羅謹行情知鄧馬二人絕非歆溪敵手，久戰必敗，心下著急，拾起一枚石子，瞧準時機，運勁向歆溪右肩擲去。
歆溪此時與鄧馬二人斗得正緊，雖然她有攻有守，不落下風，但也是全神貫注在應對，未曾有絲毫大意。羅謹行這枚石子去勢突兀，歆溪全無防備，不偏不倚，正擊中她右肩之上，半身一顫，力不達臂，長劍險些拿捏不住，劍勢頓時大顯滯緩。
鄧雄見狀，趁勢反擊，縱橫兩刀猛攻便將歆溪的長劍磕飛了出去。與此同時，馬晉濤兩鞭疾劈，迫得歆溪閃避不及，左臂又被鞭梢掃中，劃出老長一條血痕，鮮血直流。
鄧雄見歆溪再難有反擊之力，短刀往她面目虛晃一刀，左手抓向她肩膀，欲將她擒住，就此收場。卻不料，馬晉濤深恨歆溪適才傷了他腿上兩劍，此時還不肯罷休，長鞭疾劈，猛攻歆溪。
歆溪長劍已失，不敢以拳掌迎敵，只能閃來避去，但她身上有傷，身法也頗顯滯緩，兇險已極。
便在這時，羅謹行大喝一聲「住手！」，跟著人隨聲至，呼呼兩掌拍向鄧馬二人。鄧馬二人旋即棄了歆溪，一鞭一刀往羅謹行雙拳招呼上去。
羅謹行雙掌疾收，身形一挫，避開馬晉濤長鞭，右掌已切中他手腕；跟著側身一讓，避開鄧雄一刀，左掌早出，擊中他右腕。
羅謹行這幾下兔起鶻落，端的是迅如疾風，雖分先後，但也只是一瞬，亦且力道不輕，掀得鄧馬二人右臂往上一揚，身子也跟著往後一個趔趄。羅謹行跟著雙掌推出，一左一右，同時擊中鄧馬二人胸膛，頓時又將他們二人震得往後飛跌出丈遠。
羅謹行自然沒有下狠手，但馬晉濤卻仍是震撼不已，他自忖即便不是作戲，羅謹行適才傷他那兩手，他也根本無法避開。
鄧雄站起身來，裝作又驚又怒，向羅謹行厲聲喝道：「哪裡來的賊子，膽敢壞我們的好事？有種你報上名來！」
羅謹行怒道：「老子行不更名，坐不改姓，中州羅謹行是也！以後再讓我看到你們行兇作惡，絕不輕饒！」
鄧雄咬牙道：「好！你給我們等著！」扶起馬晉濤便急急走了。
歆溪正在包紮左臂傷口，羅謹行見了忙趕上前，說道：「歆溪，我來幫你。」
歆溪疾退兩步，美目含淚，厲聲喝道：「你滾開！誰讓你救我的？」
羅謹行心中一痛，歆溪顯然並沒有對他消減一絲恨意，於是嘆道：「歆溪，如果你能原諒我，往後你讓我做什麼事，我都願意。」
歆溪咬牙道：「那我讓你去死，你怎麼不去死？」
羅謹行臉色一紅，說道：「歆溪，難道你非殺我不可嗎？難道沒有別的辦法可以彌補我的過失，讓我贖罪嗎？」
歆溪恨恨地道：「淫賊，你毀了我一輩子，我跟你不共戴天！今生若殺不了你，我誓不為人！」
羅謹行微微動氣，冷笑道：「不過就是被我破了身而已，又不曾少根骨頭少塊肉，你又何必如此惺惺作態？」
歆溪又氣又羞，怒吼道：「畜生，我跟你拼了！」說話間，拾起長劍便往羅謹行刺了過去。
羅謹行當即側身退到一邊，冷冷地道：「這可是第三次了，這次……」
話猶未了，歆溪劍鋒一轉，又向他橫掃而至，迫得他慌忙騰身而起，從歆溪劍上越過，落到她身後。
歆溪一劍落空，在巷子對面的牆壁上劃出一條深槽，劍勢隨之一阻。羅謹行此時本有機會攻擊歆溪後背，但他卻不願出手，而是遠遠退到一邊。
歆溪並不領情，銀牙一咬，縱身搶上，一劍又往羅謹行面門刺去，出劍絲毫不容情。羅謹行微微動怒，情知今日不將歆溪制服，怕是難以讓她收手，避過一劍後，趁勢一掌襲她後背。
歆溪應變也快，反身回削，羅謹行收掌往後縱避，又退到牆壁之前，歆溪進步搶攻，一劍刺向他咽喉。
羅謹行聽歆溪銀牙咬得咯吱作響，便知她下了狠手，這一劍來勢不輕，待她劍尖及身時方才陡然側頭一避。歆溪不及變招，長劍深深刺入牆壁之中，正待拔劍回撤之時，羅謹行早出一掌拍中她胸膛，將她震退了開去。
羅謹行這一掌使出了五分力道，三分毒功，已是傷得歆溪不輕。未待歆溪拿樁站穩，羅謹行又縱身搶上，一掌拍向她面門。歆溪不及退避，倉皇運劍斜挑，斬向羅謹行手腕。
卻不料，羅謹行右手那一掌乃是虛晃誘敵，左手一出便擒住了歆溪右腕，右掌同時往下一滑，又拍在歆溪的胸膛之上，頓時震得她踉蹌後跌於地，而她的長劍也被羅謹行輕輕巧巧地奪了過去。
羅謹行挺劍上前，指著歆溪，冷冷地道：「三次機會你已用盡，你現在還有何話可說？」
歆溪又悲又痛，淚水橫流，咬牙道：「淫賊，我活著殺不了你，死後化成厲鬼再來找你索命！」話音一落，挺身便往羅謹行劍尖上撞去。
羅謹行慌忙撤劍縱開，喝道：「你瘋了嗎？」
歆溪怒道：「我是瘋了，我是被你這淫賊逼瘋的！」
說話間，人已縱身往羅謹行搶近，一爪抓向他面門，絲毫不懼他手中的長劍。羅謹行無奈，只得劍交左手，藏在背後，右掌一出格開了歆溪來爪。卻不料，歆溪左爪又緊隨而至，依舊抓向羅謹行面門，雙爪連環，又勁又疾。
羅謹行單手迎戰，倉促間倒是應接不暇，慌忙側頭退開。歆溪趁機搶攻，一手仍抓向羅謹行面門，一手則攻向他胸膛。
羅謹行冷哼一聲，側頭避了歆溪一爪，右手重拳出擊，與她左掌相對。歆溪原本就是傷重之餘在竭力相拼，哪裡還承受得住羅謹行這一掌之力？頓時又被震得踉蹌後退，跌坐於地，嘔出一口鮮血，再也動彈不得了。
羅謹行見歆溪傷得甚重，心中惻然，溫言道：「歆溪，我剛剛使了七毒掌，你現在要趕緊把掌毒逼出來，不然掌毒侵入心脈就危險了。」
歆溪卻道：「你讓我活，我偏就要死！死後化成厲鬼再來找你……」
羅謹行不待她說完，倏地搶到身前，封了她「氣舍穴」，然後抵掌在她背心，緩緩吐勁。須臾，歆溪便嘔出一口毒血，人也倒入羅謹行懷裡昏了過去。
鄧馬二人躲在遠處見了，跟著一齊趕過來，對羅謹行之舉均是大惑不解。
鄧雄道：「羅兄，這個女人如此不知好歹，你還喜歡她做什麼？她這般想殺了你報仇，你若不乘機除掉她，只怕後患無窮！」
馬晉濤道：「正是！羅兄，世上漂亮的女人多的是，你又何必死心塌地喜歡這樣一個狠心絕情的女人？羅兄，你要是不忍心下手的話，兄弟可以代勞。」
羅謹行道：「多謝馬兄好意。歆溪與別的女子不同，除她之外，我怕是再也不會看上別的女子了。」
鄧雄嘆道：「羅兄，你還真是個痴情種！那現在怎麼辦？你打算帶上她一起進京參加武舉大會嗎？倘若她一醒來就要發瘋動手殺你怎麼辦？」
羅謹行道：「我先照顧她兩日，待她傷勢好一些我就走。」
馬晉濤嘆道：「這都是我惹的禍！」
羅謹行抱起歆溪正待要走，忽聽東首有人喝道：「放下那位姑娘！」
羅謹行、鄧雄、馬晉濤三人均是吃了一驚，循聲一望，但見一條人影從東面的高牆上一晃而下，落到他們面前，長劍在手，正是武當棄徒雲松揚。
鄧雄看清是雲松揚後，嚇得一挺短刀，慌忙往後躍開。馬晉濤見狀也抖出九節鞭，作勢迎敵。
雲松揚這時也認出羅謹行來了，奇道：「羅兄，怎麼是你？我們還以為你已遭老毒物毒手了呢！」
羅謹行嘆道：「一言難盡！雲兄，你們有所不知，老毒物那日傷而不死，還有一戰之力，我尋到他後反遭他所擒。後來他以七毒掌打傷了我，脅迫我照料他的傷勢，最後又逼我拜入他門下。所幸後來泰山派的人將他誅殺了，但是我卻洗清不了是老毒物弟子的污名，泰山派的人現在不殺我不肯罷休。這位歆溪姑娘就是七星道人門下的弟子，她一路追殺我至此，我自是不會傷她性命的，但她對我卻是不死不休，所以我不得不將她打暈。」
雲松揚道：「原來如此！現在你對這位歆溪姑娘手下留情，雲某再為你作證，再從頭至尾跟泰山派的人說清楚，想來他們能夠諒解你。」
羅謹行嘆道：「如果這麼容易就說清楚的話，他們也不會一路追殺我至此了。雲兄，這位歆溪姑娘對我恨之入骨，寧死也不肯受我半點恩惠，相煩你幫忙照顧她一下。」說罷便將歆溪和她的長劍一併交到雲松揚手裡。
雲松揚倒是一愣，羅謹行又道：「我適才迫不得已以公孫客的七毒掌傷了她，雖然我已運功將她體內的掌毒逼了出來，但她體內還留有殘毒，這便要勞煩雲兄了。」
雲松揚道：「羅兄，那你打算去哪裡？你又怎會與這些左道之流混在一起？」
羅謹行道：「我遭泰山派的人追殺，幸得他們相救，我才活到現在，他們都是我的大恩人。」
雲松揚臉色一沉，冷冷地道：「羅兄難道要跟這些人一條路走到黑了？」
羅謹行臉色一紅，無言以對。
鄧雄冷笑道：「雲松揚，你與三陽邪教勾結陷害丐幫長老石逍，而後又被逐出了武當派，你現在有什麼資格和臉面說這句話？」
雲松揚臉色一紅，繼而憤怒，想起真定城之事，臉色頓時殺氣大盛。
羅謹行忙道：「雲兄，聽聞你此番也是進京參加武舉大會的，那我們京城再會。」跟著招呼鄧馬二人急急走了。
雲松揚懷裡抱著歆溪，不便與他們糾纏，因此只索罷了。隨後回到客棧，安頓好歆溪，又尋到一家藥鋪叫醒掌柜，抓了解毒培元藥回來給歆溪煎服下。
次日一早，歆溪醒來，傷勢便已無大礙了。但見自己躺在床上，想起昏死前的情形，以為是羅謹行帶她到此，頓時驚出一身冷汗，慌忙翻身起來，但覺身子沒有異樣方才稍稍安心。
便在這時，雲松揚推門進來，手裡端著一碗稀粥，見歆溪傷愈無恙，深感欣慰，說道：「歆溪姑娘，你醒了。」
歆溪並不認識雲松揚，昨夜雲松揚餵她藥湯時，她也是半昏半醒，無知無覺，根本不知道雲松揚照顧了她一夜，以為雲松揚是羅謹行的同夥，當即退到床前，抄起她那口長劍，厲聲喝道：「你是誰？羅謹行那淫賊在哪裡？」
雲松揚將稀粥放到桌上，說道：「在下武當棄徒雲松揚，昨夜你受傷後，是羅兄將姑娘託付給在下幫忙照顧的。姑娘既已無大礙，那在下這便告辭，請姑娘多保重！」
歆溪沉聲道：「慢著！」
雲松揚道：「歆溪姑娘還有何事？」
歆溪道：「羅謹行那淫賊為何將我託付給你照顧？你跟他關係很好嗎？」
雲松揚道：「很好算不上，只不過是相互認識而已。羅兄相信在下的為人，將歆溪姑娘託付給在下照顧，在下自是不敢有負羅兄所託。歆溪姑娘，在下雖與羅兄是泛泛之交，但也想替他說一句公道話，他拜公孫客為師實是受公孫客所迫，殺害漱玉師太和周嘯天兩位高人的人是公孫客。公孫客既已伏誅，你們便不該對羅兄趕盡殺絕，應該給他一條自新之路。」
歆溪見雲松揚神色泰然，氣象沖和，絕無半分奸詐之色，不自禁地為之折服，心中有氣卻對他發作不出來，只冷冷地道：「看來你還不知道羅謹行那淫賊的真面目，我不怪你。」
雲松揚見歆溪對他之言並不以為意，不便再多言，拱手道：「那在下告辭了。」
歆溪語氣倏地一軟，說道：「雲少俠，你也是進京參加武舉大會的嗎？」
雲松揚道：「正是。想我雲松揚遭正道唾棄，又為混元教所不容，江湖之大，卻沒有我雲松揚容身之處，所以才有了這個打算。歆溪姑娘，『少俠』二字，雲松揚實在愧不敢當，還請你別再這般稱呼在下。」
歆溪道：「那不叫你雲少俠，叫你雲大哥如何？」
雲松揚臉色一紅，忙道：「這便更使不得了！」
歆溪卻道：「有何使不得？雲大哥昨晚救了我的命，又以禮相待照顧了我一夜。這份恩情，歆溪便是以身相許也不為過！」
雲松揚臉色更紅，急道：「舉手之勞，歆溪姑娘切莫在意。」
歆溪道：「雲大哥，你以後直接叫我歆溪就好，不用這般生分。我也是打算進京去參加武舉大會的，我們正好結伴而行。」端起稀粥，一口氣喝了，嫣然笑道：「多謝雲大哥。」
雲松揚不禁一愣，暗嘆道：「女人心海底針，還真是讓人猜不透呢！」
歆溪又道：「雲大哥，我們這就啟程吧！」
雲松揚喚店小二取了馬，跟上歆溪回到朝順客棧取了她的馬，出了保定城，二人便上馬向北疾馳。一路曉行夜宿，不過五日便抵達大明京師城外，但見京師城池巍峨聳立，高闊宏偉，猶如銅牆鐵壁，氣象萬千。城中市肆之繁華，人煙之阜盛均是冠絕當世，絕非別處可比。
雲松揚見了震撼不已，歆溪便問道：「雲大哥，你是第一次來京城嗎？」
雲松揚點頭道：「嗯。」
歆溪道：「那我們便進京好好玩玩，反正離武舉大會之期還有三天呢。」
雲歆二人來到城門口，但見左右兩側各有一個碩大的告示牌，此刻告示牌前正有不少人在圍觀。
二人近前一瞧，但見上面貼了五張以北俠易昀為首的亂黨通緝令。二人對易昀的事跡如雷貫耳，他刺殺王振劫法場，拯救了許多忠貞不渝的官員，實是為國為民的真俠士，王振自然恨他入骨，故此把易昀和那些反對他的官員稱之為「亂黨」。
二人心知肚明，此時並不敢妄議。通緝令旁又貼了一張醒目的皇榜，上面是告知進京參加武舉大會的人士前往明時坊以東的「會同館」報到會合。
城門口守衛森嚴，個個甲冑鮮明，刀槍生寒，威勢迫人。所幸雲松揚和歆溪進城前便將兵刃埋藏在曠野之中，這才沒有引起守衛的注意，平安無事地進了城。
二人一進入城中便即淹沒在人山人海之中了，耳旁儘是喧囂之聲，熱鬧非凡。
歆溪不喜擁擠，便向雲松揚道：「雲大哥，我們不如先去會同館瞧瞧，待人少些了再來逛街遊玩不遲。」
雲松揚並無異議，一如既往地點頭道：「嗯。」
歆溪又道：「雲大哥，我聽說這會同館好像是接待那些番邦使者的地方，皇上怎麼讓參加武舉大會的人去那裡報到？這不合規矩吧？」
雲松揚道：「如今朝廷是王公公當權，什麼事情都不能以常理來揣測。興許是他覺得這樣顯得他很重視前來應舉的人，意在收買人心罷了。」
歆溪恍然道：「多半是這樣。」頓了一下又道：「我們這次說不定能看到皇上呢，我倒要看看他這個皇帝是怎麼當的，怎麼讓王振這個閹……」
雲松揚忙道：「噤聲！我們已到京城，以後別再說這些話了！」
歆溪驚覺過來，不覺臉色一紅，垂頭道：「是。雲大哥，我知錯了。」
二人隨後沿路打探明時坊所在，人潮漸走漸稀，最後尋到一條甚是肅靜的街道之上，路人行止莊重，皆不敢隨意言笑。二人甚覺怪異，不多時便望見一處兵衛林立，氣象不凡的官署，正是會同館。
守衛將領乃是趙玉金，他隨侍於公完畢回京履職後，因苦練八俠所贈的武功秘籍，修為突飛猛進，辦事得力，因而得到王振重用，此番作為第一關，考核前來應徵武舉的江湖中人。
歆溪但見趙玉金全副披掛，威武不凡，便知他是眾守衛的頭領，抱拳道：「這位將軍，請問參加武舉大會的人是來這裡報到的嗎？」
趙玉金道：「此間正是臨時接待前來應舉的各路江湖俠士，兩位便是來應舉的嗎？」
歆溪道：「我們是的。」
趙玉金道:「王公公有令，前來應舉的各路江湖俠士想要進入會同館內，須得通過入門考核方可，兩位俠士且看。」說著伸手指向身旁一塊三尺見方，兩丈來高的石台。那石台下放了一大一小兩顆石球，大的約莫有兩百來斤，小的也有一百斤左右。
雲歆二人瞧了大惑不解，只聽趙玉金又道:「這兩個石球大的重兩百斤，小的重一百斤。前來應舉的男俠士須得手捧大石球飛躍上石台才算有資格入會同館，前來應舉的女俠士也須得捧著小石球躍上石台才行。此番考驗不能取巧，須得石球不離手，以真本事躍上石台，若無此能耐者便請自行離去。」
歆溪聽了這話心中不禁一驚，一百斤重的石球對於女子來說並不算輕，還要捧著石球躍上兩丈來高的石台，這不但是考驗人的內功修為，更是考驗人的輕功，能通過這般考驗的人絕非是庸俗之輩。
雲松揚見歆溪有擔憂之色，於是說道：「歆溪，我先來。」
歆溪點點頭，但見雲松揚深吸一口氣，運功十足後捧起石球蹬腿縱身而起，不怎麼費力，一竄兩丈有餘，平平穩穩地落到石台之上。
眾守衛見雲松揚竟能超越石台一尺有餘，驚佩不已，紛紛鼓掌叫好。
趙玉金便道:「很好！這位俠士通過考驗，有資格進入會同館大門了。」
雲松揚跳下石台，放了石球，向歆溪道:「你就當眼前沒有這個石台，拼盡全力一試就是了。」
歆溪點點頭，提氣運勁捧起石球，然後嬌喝一聲，縱身躍起。但見她雙腳堪堪夠到石台邊緣便勁力已盡，整個人被石球壓著往下跌落。
眾守衛見了一齊驚呼了出來，都叫道:「姑娘小心！」
前來參加武舉大會的女子本就少之又少，更何況又是歆溪這般年輕漂亮的女子？因此眾守衛均是滿心希望歆溪能夠通過考驗的，這時見歆溪遇險，紛紛搶上來相救歆溪。
所幸雲松揚早已飛縱而起，接住歆溪身子，跟著接過石球順勢掠了開去。歆溪沒了石球壓身，自然平平穩穩地落了地，羞慚沮喪不已，眼圈隨即便紅了。
趙玉金道:「姑娘不必氣餒，這次只差一點，我想以姑娘之能再試一次必定可以通過考驗。」
眾守衛紛紛說道:「是啊！姑娘可以多試幾次的。王公公並沒有規定只能挑戰一次，現在也沒人排隊等著，姑娘不用著急的。」
雲松揚將小石球遞到歆溪身前，說道:「適才只差一點，這次你一定能行。」
歆溪見眾人無不鼓勵自己，信心陡漲，毅然道:「嗯！」接過石球，望了望石台，運氣十足，咬牙飛縱而起。豈料她這一次竟還不及上一次，雙腳尚未夠到石台，去勢已盡，身子又被石球壓得往下墜落。雲松揚忙又縱身躍起接住歆溪身子，平平穩穩地落到地上。
趙玉金同守衛甚感遺憾惋惜，然職責在身，他們也不便徇私相助歆溪，均是嗟嘆不已。
歆溪又羞又氣，將石球一拋，賭氣道:「不試了！我不參加武舉大會就是了！」
雲松揚便道:「那我也不參加了。」
歆溪忙道:「雲大哥，這怎麼行？你豈能因為我耽誤了自己的前程？你進去吧，我在外面等著你就是了。」
雲松揚道:「可是你……」
歆溪道:「雲大哥，你不用擔心我。我一個人在外漂泊也不算短了，早就習慣了，況且這又是在天子腳下，我還能出什麼事？」
雲松揚適才說出與歆溪同進同退之言也是一時情急，衝口而出，是以話一出口便有些後悔，見歆溪勸他，於是便裝作勉為其難地點了點頭。
歆溪又道：「雲大哥，你本事高，一定會奪魁當上武狀元的，屆時我也跟著你沾光。」
雲松揚將身上僅剩的二十多兩銀子交給歆溪，說道：「那你先尋家客棧安頓下來，然後來這裡告知我，彼此有個照應。」
歆溪道：「嗯。雲大哥，那我走了。」
便在這時，只聽會同館有人叫道：「姑娘且慢！」
話音一落，便見到錦衣衛千戶郭安率領十多個錦衣衛走了出來。趙玉金等人見了慌忙行禮，雲松揚和歆溪見了錦衣衛服色的人自不敢怠慢，當即躬身一禮，肅立以待示下。
郭安並不理會趙玉金，徑直走向歆溪，說道：「這位姑娘並非武功不佳，只不過是在輕功造詣方面略差強人意了些而已，無傷大雅。況且迄今為止，姑娘僅是第二位前來應舉的女俠士，由於男女比例嚴重失衡，姑娘可破格通過考驗進入會同館。」
歆溪大喜道：「你說的是真的？」
趙玉金忙道：「姑娘，這位是錦衣衛千戶郭安郭大人，是會同館入門考核的主官，郭大人說你通過考核，那你便通過考核了。」
歆溪當即向郭安拜道：「多謝郭大人！」
郭安道：「姑娘也不必灰心，此番考驗應舉者的內力和輕功，旨在排除一些招搖撞騙的混子而已。姑娘僅僅相差一點，並非庸俗之輩，只要姑娘能在拳腳和兵刃上的功夫出類拔萃，一樣有奪取武狀元的機會。」
歆溪道：「多謝郭大人，民女定當全力以赴！」
郭安道：「嗯。兩位俠士，進館報到吧。」
雲歆二人進入會同館以後，但見中門又設了一道門卡，登記前來應舉之人身份的。
執筆的是一個錦衣衛百戶官，鄭重地道：「前來參加武舉大會的人都要稟明身份，登記造冊。這份名冊可是要呈交皇上和王公公御覽的，你們的姓名、年齡、籍貫、師承都不得有絲毫差錯！倘若查出有絲毫隱瞞作假之處，可是要按欺君之罪論處！你們倆都聽清楚了？」
雲歆二人聽後著實吃了一驚，不敢隱瞞，如實說了。另一個錦衣衛校尉跟著拿出兩塊雕刻精緻的檀木腰牌來，以硃筆寫了雲歆二人的名字，然後分發給二人，說道:「這是你們自此刻起至武舉大會結束為止，進出會同館的身份憑證，你們要好生保管，不可遺落了，更不可借與他人，讓人矇混入館。」
雲歆二人齊聲道：「是。」
郭安這時又說道:「本官此番負責維護會同館的秩序。你們兩個且聽好了，不管你們在江湖上屬於正道還是邪道，也不管你們此前在江湖上幹了什麼事，如今既來參加武舉大會，有心效命於朝廷，那麼你們此前所作所為，朝廷一概既往不咎！但自現在開始，你們在天子腳下絕不可再滋事搗亂了。倘若你們再犯，本官必將嚴懲不貸！你們可聽清楚了？」
雲歆二人忙又齊聲應道:「聽清楚了！」
郭安便向手下一個錦衣衛百戶又道：「施廣興，你帶他們倆下去安排吧。」
那施廣興躬身應是，領著雲歆二人入了中門，來到會客廳外，但見廳外早已聚集了五六十人在觀望，議論紛紛，均是前來參加武舉大會的江湖中人。崔大郎、范敬如、羅謹行、鄧雄、馬晉濤五人正在其中，除他們五人之外，還有混元教「坤字堂」堂主呂元赫在內。呂元赫歸隱後，一直秘密為混元教從事，極少在江湖上露面，更未曾暴露過身份，是以冷凌鋒派他前來參加武舉大會，以便在王振身邊埋下一枚棋子，以待來日見機行事。
眾人之中還有一個三十多歲的中年紫衣女子頗為惹眼，正是第一個前來報到應舉的女子，嫵媚妖嬈，美目流盼，是以歆溪也瞧了她一眼。紫衣女子與歆溪目光相對，隨即展顏一笑，頗為欣喜，歆溪卻視若無睹，不假以顏色。
范敬如此番前來參加武舉大會自然是因雲松揚之故，他忌憚雲松揚奪得武狀元當上錦衣衛大官，再以官威施壓，那他又豈敢再阻止雲松揚與夏柔在一起？雖然他自知武功造詣不如雲松揚，但為了霸占夏柔，他也不得不盡力而為，硬著頭皮前來應舉。雲松揚與他目光一觸，彼此心知肚明，均是不假以顏色。
施廣興並未停留，領著雲歆二人繞過會客廳往後院行去。歆溪瞥了羅謹行一眼，怨毒而又兇狠，煞是駭人。羅謹行見狀，心中頓時一驚，他明白歆溪前來參加武舉大會，絕非是衝著女武狀元而來，而是為殺他報仇而來。
雲歆二人跟著施廣興來到會客廳後面的一個大院裡，三排廂房，共三十多間房屋，正是館中供來朝使者的隨從歇息之處，此刻成了接待江湖武人之所。男子為多人一房，但因前來應舉的女子極少，是以歆溪同先前那個紫衣女子都單獨安排了一間睡房。
施廣興為雲歆二人安排好睡房之後，又囑咐道：「三日後便是武舉大會之期了，在此之前你們就暫時住在這裡。這是王公公敬重各位前來應舉的英雄俠士，特地安排在此處款待你們，你們要明白王公公的心意。」
雲松揚道：「草民明白，謝過王公公！」
施廣興道：「會同館每日午時、酉時供飯；辰時開門，亥時閉門。皇城重地不同別處，你們在這裡要把身上的江湖習氣全都收斂了，謹守這裡的規矩，誰要是不守規矩闖了禍，可是要按律定罪的！」
雲歆二人齊聲道：「是。」
施廣興帶人走後，雲松揚便向歆溪道：「今天趕路也累了，你好好歇息吧。」
歆溪點點頭，來到她所住的睡房，但見房中陳設精緻，古香古色，並無半分奢靡之氣。一案一椅皆是紫檀花梨，雕工精湛；一器一物多為官窯瓷器，溫潤如玉；一書一畫，筆走龍蛇，意境深遠，盡顯中華上國雍容氣度。
歆溪瞧了讚嘆不已，又見床榻是秀床錦被，淡香怡人，似是特地為女子所備，甚是滿意，心道：「王振安排得這般周到，真叫人受寵若驚，看來他想收買天下習武之人為己用不假。」
馬晉濤正打算進客棧去打探他日間所見的那個女子時，只見一個二十歲的黃衫女子從客棧里走了出來，清麗秀美，正是泰山派中七星道人門下弟子歆溪。她行走之際，右手垂得筆直，袖中自然藏了兵刃。
羅謹行見了歆溪自不免大吃一驚，慌忙拉鄧雄與馬晉濤縮身往巷子裡躲了。
馬晉濤奇道：「羅兄，看你這樣子，莫非識得她？」
羅謹行道：「她叫歆溪，是泰山派中九霄觀七星道人的弟子。」
鄧雄驚道：「羅兄，你不是說泰山派的人在追殺你嗎？難道她就是來殺你的？」
羅謹行嘆道：「是我不對在先。」
馬晉濤道：「既然是敵非友，那我們跟她也不用客氣了。羅兄，我們將她擒住讓你好好玩玩，也算出一口惡氣。」
羅謹行卻道：「不怕兩位兄弟見笑，我是真心喜歡上她了，但是她卻恨我入骨。兩位兄弟，今晚請你們幫個忙，與我演一場英雄救美的戲，看看歆溪她對我的恨意能否消減一些。」
鄧雄笑道：「羅兄妙計！想不到羅兄還是個痴情種，難怪你瞧不上青樓里那些煙花女子。」
三人當下依計行事，鄧雄和馬晉濤快步跟上歆溪，在她身後故意對她評頭論足，極盡挑逗之意；羅謹行則遠遠跟著，見機而動。
歆溪強忍怒氣，並不當街發作，隨後便往僻靜之處走，來到一條無人的巷子裡。
鄧馬二人跟著縱身搶上，一前一後，將歆溪堵在巷子裡。歆溪絲毫不懼，長劍倏地從袖中滑出，冷笑道：「你們這兩個不長眼的蠢賊，現下自斷一臂，本姑娘便饒你們一條狗命。如若不然……」
馬晉濤隨即笑道：「不然你還以身相許不成？」
歆溪怒喝道：「淫賊，你找死！」喝聲中，長劍一挺，身隨劍進，勢若離弦之箭般地刺向馬晉濤面門。
馬晉濤沒料到歆溪陡然發難，慌忙往後仰退，而後著地滾開，同時眉心一痛，已然讓歆溪劍尖觸及到了。所幸他應變夠快，在那千鈞一髮之際仰避了開去，不然歆溪這一劍必定已刺入他頭顱之中，端的是驚險已極。
歆溪趁勢進逼，長劍連展，幾劍快攻罩向馬晉濤，迫得他翻來滾去起不來身，頃刻間左腿便輕挨了兩劍。
鄧雄這時方才反應過來，急忙縱身搶上，短刀橫掃而出，架開了歆溪一劍，他正待變招之時，歆溪劍勢早變，順勢刺向他腰腹，鄧雄拖刀下劈，又砸開了歆溪一劍。
歆溪這一劍本也是不遺餘力的，這般被鄧雄化解了頓時又氣又急，嬌喝一聲，劍勢又變，更疾更狠，挑刺點劈，四劍一瞬攻出，劍劍奪人性命。
鄧雄奮力接招，依舊被歆溪劍勢迫得連連倒退，雖然他半遮半避保住了性命，但胸膛上依舊中了四劍，被劃破了皮肉，鮮血直流。
鄧雄驚駭已極，怯意大生。他原本就是幫羅謹行作戲的，萬萬沒想到歆溪劍法如此凌厲，下手又是如此狠辣，頓時便想棄戰逃命。但是歆溪劍勢如影隨形，著著進逼，絲毫不與他喘息脫身之機，劍劍欲奪他性命，迫得他暗自叫苦不迭。
所幸這時馬晉濤已裹好左腿的傷，趕上前來夾攻，迫得歆溪不得不防他，化解了鄧雄的危急。馬晉濤使的是一條九節精鐵鞭，鞭梢連著一柄七寸長的尖刀，非常鋒利，平常時纏在腰間，便於隱藏攜帶。他見歆溪下手狠辣，不禁動了真怒，早將羅謹行說的事拋到一邊，是以鞭梢盡往她上身要害疾攻。
馬晉濤這條九節鞭揮將開來柔若靈蛇，剛如長槍，剛柔相濟，極盡遠攻近防之要道，造詣頗為不凡。他與鄧雄二人相互配合，攻防兼備，頓時便挽回了幾分頹勢，漸漸占據上風。
歆溪這時雖然少了幾分攻勢，但卻多了幾分靈動，她身似輕煙，在鄧馬二人之間穿插來去，偏鋒疾刺，絲毫不顯侷促。而鄧馬二人盡展生平所能，卻是傷不到歆溪分毫，稍有不慎，還會喪命歆溪劍下，當真是兇險已極。
羅謹行躲在暗處瞧了，只覺歆溪洞察應變之能比之以前敏銳了一些，劍勁也比以前要沉猛了一些，當是她這些日子以來為了殺自己報仇又勤學苦練，因此武學造詣精進了不少。
羅謹行情知鄧馬二人絕非歆溪敵手，久戰必敗，心下著急，拾起一枚石子，瞧準時機，運勁向歆溪右肩擲去。
歆溪此時與鄧馬二人斗得正緊，雖然她有攻有守，不落下風，但也是全神貫注在應對，未曾有絲毫大意。羅謹行這枚石子去勢突兀，歆溪全無防備，不偏不倚，正擊中她右肩之上，半身一顫，力不達臂，長劍險些拿捏不住，劍勢頓時大顯滯緩。
鄧雄見狀，趁勢反擊，縱橫兩刀猛攻便將歆溪的長劍磕飛了出去。與此同時，馬晉濤兩鞭疾劈，迫得歆溪閃避不及，左臂又被鞭梢掃中，劃出老長一條血痕，鮮血直流。
鄧雄見歆溪再難有反擊之力，短刀往她面目虛晃一刀，左手抓向她肩膀，欲將她擒住，就此收場。卻不料，馬晉濤深恨歆溪適才傷了他腿上兩劍，此時還不肯罷休，長鞭疾劈，猛攻歆溪。
歆溪長劍已失，不敢以拳掌迎敵，只能閃來避去，但她身上有傷，身法也頗顯滯緩，兇險已極。
便在這時，羅謹行大喝一聲「住手！」，跟著人隨聲至，呼呼兩掌拍向鄧馬二人。鄧馬二人旋即棄了歆溪，一鞭一刀往羅謹行雙拳招呼上去。
羅謹行雙掌疾收，身形一挫，避開馬晉濤長鞭，右掌已切中他手腕；跟著側身一讓，避開鄧雄一刀，左掌早出，擊中他右腕。
羅謹行這幾下兔起鶻落，端的是迅如疾風，雖分先後，但也只是一瞬，亦且力道不輕，掀得鄧馬二人右臂往上一揚，身子也跟著往後一個趔趄。羅謹行跟著雙掌推出，一左一右，同時擊中鄧馬二人胸膛，頓時又將他們二人震得往後飛跌出丈遠。
羅謹行自然沒有下狠手，但馬晉濤卻仍是震撼不已，他自忖即便不是作戲，羅謹行適才傷他那兩手，他也根本無法避開。
鄧雄站起身來，裝作又驚又怒，向羅謹行厲聲喝道：「哪裡來的賊子，膽敢壞我們的好事？有種你報上名來！」
羅謹行怒道：「老子行不更名，坐不改姓，中州羅謹行是也！以後再讓我看到你們行兇作惡，絕不輕饒！」
鄧雄咬牙道：「好！你給我們等著！」扶起馬晉濤便急急走了。
歆溪正在包紮左臂傷口，羅謹行見了忙趕上前，說道：「歆溪，我來幫你。」
歆溪疾退兩步，美目含淚，厲聲喝道：「你滾開！誰讓你救我的？」
羅謹行心中一痛，歆溪顯然並沒有對他消減一絲恨意，於是嘆道：「歆溪，如果你能原諒我，往後你讓我做什麼事，我都願意。」
歆溪咬牙道：「那我讓你去死，你怎麼不去死？」
羅謹行臉色一紅，說道：「歆溪，難道你非殺我不可嗎？難道沒有別的辦法可以彌補我的過失，讓我贖罪嗎？」
歆溪恨恨地道：「淫賊，你毀了我一輩子，我跟你不共戴天！今生若殺不了你，我誓不為人！」
羅謹行微微動氣，冷笑道：「不過就是被我破了身而已，又不曾少根骨頭少塊肉，你又何必如此惺惺作態？」
歆溪又氣又羞，怒吼道：「畜生，我跟你拼了！」說話間，拾起長劍便往羅謹行刺了過去。
羅謹行當即側身退到一邊，冷冷地道：「這可是第三次了，這次……」
話猶未了，歆溪劍鋒一轉，又向他橫掃而至，迫得他慌忙騰身而起，從歆溪劍上越過，落到她身後。
歆溪一劍落空，在巷子對面的牆壁上劃出一條深槽，劍勢隨之一阻。羅謹行此時本有機會攻擊歆溪後背，但他卻不願出手，而是遠遠退到一邊。
歆溪並不領情，銀牙一咬，縱身搶上，一劍又往羅謹行面門刺去，出劍絲毫不容情。羅謹行微微動怒，情知今日不將歆溪制服，怕是難以讓她收手，避過一劍後，趁勢一掌襲她後背。
歆溪應變也快，反身回削，羅謹行收掌往後縱避，又退到牆壁之前，歆溪進步搶攻，一劍刺向他咽喉。
羅謹行聽歆溪銀牙咬得咯吱作響，便知她下了狠手，這一劍來勢不輕，待她劍尖及身時方才陡然側頭一避。歆溪不及變招，長劍深深刺入牆壁之中，正待拔劍回撤之時，羅謹行早出一掌拍中她胸膛，將她震退了開去。
羅謹行這一掌使出了五分力道，三分毒功，已是傷得歆溪不輕。未待歆溪拿樁站穩，羅謹行又縱身搶上，一掌拍向她面門。歆溪不及退避，倉皇運劍斜挑，斬向羅謹行手腕。
卻不料，羅謹行右手那一掌乃是虛晃誘敵，左手一出便擒住了歆溪右腕，右掌同時往下一滑，又拍在歆溪的胸膛之上，頓時震得她踉蹌後跌於地，而她的長劍也被羅謹行輕輕巧巧地奪了過去。
羅謹行挺劍上前，指著歆溪，冷冷地道：「三次機會你已用盡，你現在還有何話可說？」
歆溪又悲又痛，淚水橫流，咬牙道：「淫賊，我活著殺不了你，死後化成厲鬼再來找你索命！」話音一落，挺身便往羅謹行劍尖上撞去。
羅謹行慌忙撤劍縱開，喝道：「你瘋了嗎？」
歆溪怒道：「我是瘋了，我是被你這淫賊逼瘋的！」
說話間，人已縱身往羅謹行搶近，一爪抓向他面門，絲毫不懼他手中的長劍。羅謹行無奈，只得劍交左手，藏在背後，右掌一出格開了歆溪來爪。卻不料，歆溪左爪又緊隨而至，依舊抓向羅謹行面門，雙爪連環，又勁又疾。
羅謹行單手迎戰，倉促間倒是應接不暇，慌忙側頭退開。歆溪趁機搶攻，一手仍抓向羅謹行面門，一手則攻向他胸膛。
羅謹行冷哼一聲，側頭避了歆溪一爪，右手重拳出擊，與她左掌相對。歆溪原本就是傷重之餘在竭力相拼，哪裡還承受得住羅謹行這一掌之力？頓時又被震得踉蹌後退，跌坐於地，嘔出一口鮮血，再也動彈不得了。
羅謹行見歆溪傷得甚重，心中惻然，溫言道：「歆溪，我剛剛使了七毒掌，你現在要趕緊把掌毒逼出來，不然掌毒侵入心脈就危險了。」
歆溪卻道：「你讓我活，我偏就要死！死後化成厲鬼再來找你……」
羅謹行不待她說完，倏地搶到身前，封了她「氣舍穴」，然後抵掌在她背心，緩緩吐勁。須臾，歆溪便嘔出一口毒血，人也倒入羅謹行懷裡昏了過去。
鄧馬二人躲在遠處見了，跟著一齊趕過來，對羅謹行之舉均是大惑不解。
鄧雄道：「羅兄，這個女人如此不知好歹，你還喜歡她做什麼？她這般想殺了你報仇，你若不乘機除掉她，只怕後患無窮！」
馬晉濤道：「正是！羅兄，世上漂亮的女人多的是，你又何必死心塌地喜歡這樣一個狠心絕情的女人？羅兄，你要是不忍心下手的話，兄弟可以代勞。」
羅謹行道：「多謝馬兄好意。歆溪與別的女子不同，除她之外，我怕是再也不會看上別的女子了。」
鄧雄嘆道：「羅兄，你還真是個痴情種！那現在怎麼辦？你打算帶上她一起進京參加武舉大會嗎？倘若她一醒來就要發瘋動手殺你怎麼辦？」
羅謹行道：「我先照顧她兩日，待她傷勢好一些我就走。」
馬晉濤嘆道：「這都是我惹的禍！」
羅謹行抱起歆溪正待要走，忽聽東首有人喝道：「放下那位姑娘！」
羅謹行、鄧雄、馬晉濤三人均是吃了一驚，循聲一望，但見一條人影從東面的高牆上一晃而下，落到他們面前，長劍在手，正是武當棄徒雲松揚。
鄧雄看清是雲松揚後，嚇得一挺短刀，慌忙往後躍開。馬晉濤見狀也抖出九節鞭，作勢迎敵。
雲松揚這時也認出羅謹行來了，奇道：「羅兄，怎麼是你？我們還以為你已遭老毒物毒手了呢！」
羅謹行嘆道：「一言難盡！雲兄，你們有所不知，老毒物那日傷而不死，還有一戰之力，我尋到他後反遭他所擒。後來他以七毒掌打傷了我，脅迫我照料他的傷勢，最後又逼我拜入他門下。所幸後來泰山派的人將他誅殺了，但是我卻洗清不了是老毒物弟子的污名，泰山派的人現在不殺我不肯罷休。這位歆溪姑娘就是七星道人門下的弟子，她一路追殺我至此，我自是不會傷她性命的，但她對我卻是不死不休，所以我不得不將她打暈。」
雲松揚道：「原來如此！現在你對這位歆溪姑娘手下留情，雲某再為你作證，再從頭至尾跟泰山派的人說清楚，想來他們能夠諒解你。」
羅謹行嘆道：「如果這麼容易就說清楚的話，他們也不會一路追殺我至此了。雲兄，這位歆溪姑娘對我恨之入骨，寧死也不肯受我半點恩惠，相煩你幫忙照顧她一下。」說罷便將歆溪和她的長劍一併交到雲松揚手裡。
雲松揚倒是一愣，羅謹行又道：「我適才迫不得已以公孫客的七毒掌傷了她，雖然我已運功將她體內的掌毒逼了出來，但她體內還留有殘毒，這便要勞煩雲兄了。」
雲松揚道：「羅兄，那你打算去哪裡？你又怎會與這些左道之流混在一起？」
羅謹行道：「我遭泰山派的人追殺，幸得他們相救，我才活到現在，他們都是我的大恩人。」
雲松揚臉色一沉，冷冷地道：「羅兄難道要跟這些人一條路走到黑了？」
羅謹行臉色一紅，無言以對。
鄧雄冷笑道：「雲松揚，你與三陽邪教勾結陷害丐幫長老石逍，而後又被逐出了武當派，你現在有什麼資格和臉面說這句話？」
雲松揚臉色一紅，繼而憤怒，想起真定城之事，臉色頓時殺氣大盛。
羅謹行忙道：「雲兄，聽聞你此番也是進京參加武舉大會的，那我們京城再會。」跟著招呼鄧馬二人急急走了。
雲松揚懷裡抱著歆溪，不便與他們糾纏，因此只索罷了。隨後回到客棧，安頓好歆溪，又尋到一家藥鋪叫醒掌柜，抓了解毒培元藥回來給歆溪煎服下。
次日一早，歆溪醒來，傷勢便已無大礙了。但見自己躺在床上，想起昏死前的情形，以為是羅謹行帶她到此，頓時驚出一身冷汗，慌忙翻身起來，但覺身子沒有異樣方才稍稍安心。
便在這時，雲松揚推門進來，手裡端著一碗稀粥，見歆溪傷愈無恙，深感欣慰，說道：「歆溪姑娘，你醒了。」
歆溪並不認識雲松揚，昨夜雲松揚餵她藥湯時，她也是半昏半醒，無知無覺，根本不知道雲松揚照顧了她一夜，以為雲松揚是羅謹行的同夥，當即退到床前，抄起她那口長劍，厲聲喝道：「你是誰？羅謹行那淫賊在哪裡？」
雲松揚將稀粥放到桌上，說道：「在下武當棄徒雲松揚，昨夜你受傷後，是羅兄將姑娘託付給在下幫忙照顧的。姑娘既已無大礙，那在下這便告辭，請姑娘多保重！」
歆溪沉聲道：「慢著！」
雲松揚道：「歆溪姑娘還有何事？」
歆溪道：「羅謹行那淫賊為何將我託付給你照顧？你跟他關係很好嗎？」
雲松揚道：「很好算不上，只不過是相互認識而已。羅兄相信在下的為人，將歆溪姑娘託付給在下照顧，在下自是不敢有負羅兄所託。歆溪姑娘，在下雖與羅兄是泛泛之交，但也想替他說一句公道話，他拜公孫客為師實是受公孫客所迫，殺害漱玉師太和周嘯天兩位高人的人是公孫客。公孫客既已伏誅，你們便不該對羅兄趕盡殺絕，應該給他一條自新之路。」
歆溪見雲松揚神色泰然，氣象沖和，絕無半分奸詐之色，不自禁地為之折服，心中有氣卻對他發作不出來，只冷冷地道：「看來你還不知道羅謹行那淫賊的真面目，我不怪你。」
雲松揚見歆溪對他之言並不以為意，不便再多言，拱手道：「那在下告辭了。」
歆溪語氣倏地一軟，說道：「雲少俠，你也是進京參加武舉大會的嗎？」
雲松揚道：「正是。想我雲松揚遭正道唾棄，又為混元教所不容，江湖之大，卻沒有我雲松揚容身之處，所以才有了這個打算。歆溪姑娘，『少俠』二字，雲松揚實在愧不敢當，還請你別再這般稱呼在下。」
歆溪道：「那不叫你雲少俠，叫你雲大哥如何？」
雲松揚臉色一紅，忙道：「這便更使不得了！」
歆溪卻道：「有何使不得？雲大哥昨晚救了我的命，又以禮相待照顧了我一夜。這份恩情，歆溪便是以身相許也不為過！」
雲松揚臉色更紅，急道：「舉手之勞，歆溪姑娘切莫在意。」
歆溪道：「雲大哥，你以後直接叫我歆溪就好，不用這般生分。我也是打算進京去參加武舉大會的，我們正好結伴而行。」端起稀粥，一口氣喝了，嫣然笑道：「多謝雲大哥。」
雲松揚不禁一愣，暗嘆道：「女人心海底針，還真是讓人猜不透呢！」
歆溪又道：「雲大哥，我們這就啟程吧！」
雲松揚喚店小二取了馬，跟上歆溪回到朝順客棧取了她的馬，出了保定城，二人便上馬向北疾馳。一路曉行夜宿，不過五日便抵達大明京師城外，但見京師城池巍峨聳立，高闊宏偉，猶如銅牆鐵壁，氣象萬千。城中市肆之繁華，人煙之阜盛均是冠絕當世，絕非別處可比。
雲松揚見了震撼不已，歆溪便問道：「雲大哥，你是第一次來京城嗎？」
雲松揚點頭道：「嗯。」
歆溪道：「那我們便進京好好玩玩，反正離武舉大會之期還有三天呢。」
雲歆二人來到城門口，但見左右兩側各有一個碩大的告示牌，此刻告示牌前正有不少人在圍觀。
二人近前一瞧，但見上面貼了五張以北俠易昀為首的亂黨通緝令。二人對易昀的事跡如雷貫耳，他刺殺王振劫法場，拯救了許多忠貞不渝的官員，實是為國為民的真俠士，王振自然恨他入骨，故此把易昀和那些反對他的官員稱之為「亂黨」。
二人心知肚明，此時並不敢妄議。通緝令旁又貼了一張醒目的皇榜，上面是告知進京參加武舉大會的人士前往明時坊以東的「會同館」報到會合。
城門口守衛森嚴，個個甲冑鮮明，刀槍生寒，威勢迫人。所幸雲松揚和歆溪進城前便將兵刃埋藏在曠野之中，這才沒有引起守衛的注意，平安無事地進了城。
二人一進入城中便即淹沒在人山人海之中了，耳旁儘是喧囂之聲，熱鬧非凡。
歆溪不喜擁擠，便向雲松揚道：「雲大哥，我們不如先去會同館瞧瞧，待人少些了再來逛街遊玩不遲。」
雲松揚並無異議，一如既往地點頭道：「嗯。」
歆溪又道：「雲大哥，我聽說這會同館好像是接待那些番邦使者的地方，皇上怎麼讓參加武舉大會的人去那裡報到？這不合規矩吧？」
雲松揚道：「如今朝廷是王公公當權，什麼事情都不能以常理來揣測。興許是他覺得這樣顯得他很重視前來應舉的人，意在收買人心罷了。」
歆溪恍然道：「多半是這樣。」頓了一下又道：「我們這次說不定能看到皇上呢，我倒要看看他這個皇帝是怎麼當的，怎麼讓王振這個閹……」
雲松揚忙道：「噤聲！我們已到京城，以後別再說這些話了！」
歆溪驚覺過來，不覺臉色一紅，垂頭道：「是。雲大哥，我知錯了。」
二人隨後沿路打探明時坊所在，人潮漸走漸稀，最後尋到一條甚是肅靜的街道之上，路人行止莊重，皆不敢隨意言笑。二人甚覺怪異，不多時便望見一處兵衛林立，氣象不凡的官署，正是會同館。
守衛將領乃是趙玉金，他隨侍於公完畢回京履職後，因苦練八俠所贈的武功秘籍，修為突飛猛進，辦事得力，因而得到王振重用，此番作為第一關，考核前來應徵武舉的江湖中人。
歆溪但見趙玉金全副披掛，威武不凡，便知他是眾守衛的頭領，抱拳道：「這位將軍，請問參加武舉大會的人是來這裡報到的嗎？」
趙玉金道：「此間正是臨時接待前來應舉的各路江湖俠士，兩位便是來應舉的嗎？」
歆溪道：「我們是的。」
趙玉金道:「王公公有令，前來應舉的各路江湖俠士想要進入會同館內，須得通過入門考核方可，兩位俠士且看。」說著伸手指向身旁一塊三尺見方，兩丈來高的石台。那石台下放了一大一小兩顆石球，大的約莫有兩百來斤，小的也有一百斤左右。
雲歆二人瞧了大惑不解，只聽趙玉金又道:「這兩個石球大的重兩百斤，小的重一百斤。前來應舉的男俠士須得手捧大石球飛躍上石台才算有資格入會同館，前來應舉的女俠士也須得捧著小石球躍上石台才行。此番考驗不能取巧，須得石球不離手，以真本事躍上石台，若無此能耐者便請自行離去。」
歆溪聽了這話心中不禁一驚，一百斤重的石球對於女子來說並不算輕，還要捧著石球躍上兩丈來高的石台，這不但是考驗人的內功修為，更是考驗人的輕功，能通過這般考驗的人絕非是庸俗之輩。
雲松揚見歆溪有擔憂之色，於是說道：「歆溪，我先來。」
歆溪點點頭，但見雲松揚深吸一口氣，運功十足後捧起石球蹬腿縱身而起，不怎麼費力，一竄兩丈有餘，平平穩穩地落到石台之上。
眾守衛見雲松揚竟能超越石台一尺有餘，驚佩不已，紛紛鼓掌叫好。
趙玉金便道:「很好！這位俠士通過考驗，有資格進入會同館大門了。」
雲松揚跳下石台，放了石球，向歆溪道:「你就當眼前沒有這個石台，拼盡全力一試就是了。」
歆溪點點頭，提氣運勁捧起石球，然後嬌喝一聲，縱身躍起。但見她雙腳堪堪夠到石台邊緣便勁力已盡，整個人被石球壓著往下跌落。
眾守衛見了一齊驚呼了出來，都叫道:「姑娘小心！」
前來參加武舉大會的女子本就少之又少，更何況又是歆溪這般年輕漂亮的女子？因此眾守衛均是滿心希望歆溪能夠通過考驗的，這時見歆溪遇險，紛紛搶上來相救歆溪。
所幸雲松揚早已飛縱而起，接住歆溪身子，跟著接過石球順勢掠了開去。歆溪沒了石球壓身，自然平平穩穩地落了地，羞慚沮喪不已，眼圈隨即便紅了。
趙玉金道:「姑娘不必氣餒，這次只差一點，我想以姑娘之能再試一次必定可以通過考驗。」
眾守衛紛紛說道:「是啊！姑娘可以多試幾次的。王公公並沒有規定只能挑戰一次，現在也沒人排隊等著，姑娘不用著急的。」
雲松揚將小石球遞到歆溪身前，說道:「適才只差一點，這次你一定能行。」
歆溪見眾人無不鼓勵自己，信心陡漲，毅然道:「嗯！」接過石球，望了望石台，運氣十足，咬牙飛縱而起。豈料她這一次竟還不及上一次，雙腳尚未夠到石台，去勢已盡，身子又被石球壓得往下墜落。雲松揚忙又縱身躍起接住歆溪身子，平平穩穩地落到地上。
趙玉金同守衛甚感遺憾惋惜，然職責在身，他們也不便徇私相助歆溪，均是嗟嘆不已。
歆溪又羞又氣，將石球一拋，賭氣道:「不試了！我不參加武舉大會就是了！」
雲松揚便道:「那我也不參加了。」
歆溪忙道:「雲大哥，這怎麼行？你豈能因為我耽誤了自己的前程？你進去吧，我在外面等著你就是了。」
雲松揚道:「可是你……」
歆溪道:「雲大哥，你不用擔心我。我一個人在外漂泊也不算短了，早就習慣了，況且這又是在天子腳下，我還能出什麼事？」
雲松揚適才說出與歆溪同進同退之言也是一時情急，衝口而出，是以話一出口便有些後悔，見歆溪勸他，於是便裝作勉為其難地點了點頭。
歆溪又道：「雲大哥，你本事高，一定會奪魁當上武狀元的，屆時我也跟著你沾光。」
雲松揚將身上僅剩的二十多兩銀子交給歆溪，說道：「那你先尋家客棧安頓下來，然後來這裡告知我，彼此有個照應。」
歆溪道：「嗯。雲大哥，那我走了。」
便在這時，只聽會同館有人叫道：「姑娘且慢！」
話音一落，便見到錦衣衛千戶郭安率領十多個錦衣衛走了出來。趙玉金等人見了慌忙行禮，雲松揚和歆溪見了錦衣衛服色的人自不敢怠慢，當即躬身一禮，肅立以待示下。
郭安並不理會趙玉金，徑直走向歆溪，說道：「這位姑娘並非武功不佳，只不過是在輕功造詣方面略差強人意了些而已，無傷大雅。況且迄今為止，姑娘僅是第二位前來應舉的女俠士，由於男女比例嚴重失衡，姑娘可破格通過考驗進入會同館。」
歆溪大喜道：「你說的是真的？」
趙玉金忙道：「姑娘，這位是錦衣衛千戶郭安郭大人，是會同館入門考核的主官，郭大人說你通過考核，那你便通過考核了。」
歆溪當即向郭安拜道：「多謝郭大人！」
郭安道：「姑娘也不必灰心，此番考驗應舉者的內力和輕功，旨在排除一些招搖撞騙的混子而已。姑娘僅僅相差一點，並非庸俗之輩，只要姑娘能在拳腳和兵刃上的功夫出類拔萃，一樣有奪取武狀元的機會。」
歆溪道：「多謝郭大人，民女定當全力以赴！」
郭安道：「嗯。兩位俠士，進館報到吧。」
雲歆二人進入會同館以後，但見中門又設了一道門卡，登記前來應舉之人身份的。
執筆的是一個錦衣衛百戶官，鄭重地道：「前來參加武舉大會的人都要稟明身份，登記造冊。這份名冊可是要呈交皇上和王公公御覽的，你們的姓名、年齡、籍貫、師承都不得有絲毫差錯！倘若查出有絲毫隱瞞作假之處，可是要按欺君之罪論處！你們倆都聽清楚了？」
雲歆二人聽後著實吃了一驚，不敢隱瞞，如實說了。另一個錦衣衛校尉跟著拿出兩塊雕刻精緻的檀木腰牌來，以硃筆寫了雲歆二人的名字，然後分發給二人，說道:「這是你們自此刻起至武舉大會結束為止，進出會同館的身份憑證，你們要好生保管，不可遺落了，更不可借與他人，讓人矇混入館。」
雲歆二人齊聲道：「是。」
郭安這時又說道:「本官此番負責維護會同館的秩序。你們兩個且聽好了，不管你們在江湖上屬於正道還是邪道，也不管你們此前在江湖上幹了什麼事，如今既來參加武舉大會，有心效命於朝廷，那麼你們此前所作所為，朝廷一概既往不咎！但自現在開始，你們在天子腳下絕不可再滋事搗亂了。倘若你們再犯，本官必將嚴懲不貸！你們可聽清楚了？」
雲歆二人忙又齊聲應道:「聽清楚了！」
郭安便向手下一個錦衣衛百戶又道：「施廣興，你帶他們倆下去安排吧。」
那施廣興躬身應是，領著雲歆二人入了中門，來到會客廳外，但見廳外早已聚集了五六十人在觀望，議論紛紛，均是前來參加武舉大會的江湖中人。崔大郎、范敬如、羅謹行、鄧雄、馬晉濤五人正在其中，除他們五人之外，還有混元教「坤字堂」堂主呂元赫在內。呂元赫歸隱後，一直秘密為混元教從事，極少在江湖上露面，更未曾暴露過身份，是以冷凌鋒派他前來參加武舉大會，以便在王振身邊埋下一枚棋子，以待來日見機行事。
眾人之中還有一個三十多歲的中年紫衣女子頗為惹眼，正是第一個前來報到應舉的女子，嫵媚妖嬈，美目流盼，是以歆溪也瞧了她一眼。紫衣女子與歆溪目光相對，隨即展顏一笑，頗為欣喜，歆溪卻視若無睹，不假以顏色。
范敬如此番前來參加武舉大會自然是因雲松揚之故，他忌憚雲松揚奪得武狀元當上錦衣衛大官，再以官威施壓，那他又豈敢再阻止雲松揚與夏柔在一起？雖然他自知武功造詣不如雲松揚，但為了霸占夏柔，他也不得不盡力而為，硬著頭皮前來應舉。雲松揚與他目光一觸，彼此心知肚明，均是不假以顏色。
施廣興並未停留，領著雲歆二人繞過會客廳往後院行去。歆溪瞥了羅謹行一眼，怨毒而又兇狠，煞是駭人。羅謹行見狀，心中頓時一驚，他明白歆溪前來參加武舉大會，絕非是衝著女武狀元而來，而是為殺他報仇而來。
雲歆二人跟著施廣興來到會客廳後面的一個大院裡，三排廂房，共三十多間房屋，正是館中供來朝使者的隨從歇息之處，此刻成了接待江湖武人之所。男子為多人一房，但因前來應舉的女子極少，是以歆溪同先前那個紫衣女子都單獨安排了一間睡房。
施廣興為雲歆二人安排好睡房之後，又囑咐道：「三日後便是武舉大會之期了，在此之前你們就暫時住在這裡。這是王公公敬重各位前來應舉的英雄俠士，特地安排在此處款待你們，你們要明白王公公的心意。」
雲松揚道：「草民明白，謝過王公公！」
施廣興道：「會同館每日午時、酉時供飯；辰時開門，亥時閉門。皇城重地不同別處，你們在這裡要把身上的江湖習氣全都收斂了，謹守這裡的規矩，誰要是不守規矩闖了禍，可是要按律定罪的！」
雲歆二人齊聲道：「是。」
施廣興帶人走後，雲松揚便向歆溪道：「今天趕路也累了，你好好歇息吧。」
歆溪點點頭，來到她所住的睡房，但見房中陳設精緻，古香古色，並無半分奢靡之氣。一案一椅皆是紫檀花梨，雕工精湛；一器一物多為官窯瓷器，溫潤如玉；一書一畫，筆走龍蛇，意境深遠，盡顯中華上國雍容氣度。
歆溪瞧了讚嘆不已，又見床榻是秀床錦被，淡香怡人，似是特地為女子所備，甚是滿意，心道：「王振安排得這般周到，真叫人受寵若驚，看來他想收買天下習武之人為己用不假。」