（二）童子功
羅謹行道:「師父，丐幫的人是怎麼害死大師兄的？」
公孫客嘆道:「當時為師被白蓮寶卷一事所驚動，留下他獨自練功去一探究竟，回來後便見他已遭那些臭叫花子的毒手了！好徒兒，現在有了你一樣可以完成為師這個心愿。從今日起，為師便教你煉毒蓄毒，一路練到京城必定大有所成。如今朝堂之上是王振擅權當政，那些名門正派的人自命清高，是決計不會去的，你對付一般高手想也不在話下。」
羅謹行道:「弟子一定不負師父期望，拔得頭籌，當個武狀元讓師父也風光一番！師父，你現在就教弟子煉毒蓄毒吧。」
公孫客點點頭，拿出那支短笛又吹奏起那召喚毒蟲的怪異聲音來。過得良久，便見一條三尺長的毒蛇懶洋洋地遊了過來，除此之外並沒有別的毒物。
公孫客收了短笛竄上前，將那條毒蛇擒在手裡，扼住它七寸之處，瞧了一番，嘆道:「看來這裡是沒有什麼上佳的毒物，不過你初次蓄毒也正好用這些毒性低一些的。」
羅謹行瞧得驚奇不已，忙問道:「師父，您吹這笛子怎麼就把這些冬眠的毒蛇喚醒過來的？這也太不可思議了吧！」
公孫客卻淡淡地道:「這有什麼好稀奇的？正所謂人有人言，獸有獸語，為師吹的笛音自然是這些毒蟲能聽得懂的聲音。不過這卻不是為師所創，而是苗疆五毒教五毒護法中的藍䖯所創。此人精通各種鳥獸毒蟲之語，堪稱一代奇人。為師也是頗費了一番心思才從他那裡學得這般本事，從此無論走到哪裡都不缺毒物練功。」
羅謹行道:「弟子也聽說過五毒教，教徒皆是苗人，擅長豢養毒蟲和蠱蟲，而且只在雲貴川一帶走動，極少涉足中原一帶，甚是有些怪異。」
公孫客道:「現在不說這些，你知道笛音的來歷就好，以後為師再教你這召喚毒蟲的法子，現在你只管練功就好。」
羅謹行道:「是。」
公孫客當下便讓羅謹行將手伸出，然後將毒蛇的舌頭往他手上湊去。羅謹行嚇得往後退了一步，忙問道:「師父，這是為何？」
公孫客道:「這便是蓄毒的法子！先中毒再運功壓製毒性，將毒逼入雙臂手太陽心經脈中蓄存，煉為己用！好徒兒，不要怕！為師為你護法，你當真抵受不住時，為師自會救你。你一開始會有些難受，但只有你身體慢慢適應各種毒蟲之毒後，那便自然而然能抵抗得住了，屆時你也將百毒不侵！」
羅謹行驚懼不已，但事已至此，沒法退縮，只得忍著讓毒蛇咬住他手背血脈注入蛇毒，公孫客又捏住蛇頭微微加勁，迫使毒蛇將毒液吐完方罷。
羅謹行漸感不適，公孫客忙道:「好徒兒，快運功壓制蛇毒，將其逼入手太陽心經經脈中。」
羅謹行當即盤膝運功壓制蛇毒往臟腑蔓延，豈料他功力尚不足以壓制住蛇毒，蛇毒不多時便擴散至全身。繼而他便雙唇發紫，口吐白沫，倒在地上就抽搐著哀嚎起來，極是痛苦難耐，叫道:「師父救命！弟子要被毒死了！」
公孫客當即擰起羅謹行，運掌抵在他背心，以真力驅散侵入他心脈的蛇毒，然後又封住他心脈數處大穴。
羅謹行痛苦稍有減輕，依舊難受得在地上翻來滾去，忍不住又叫道:「師父，弟子還是難受得緊，求師父再救救弟子。」
公孫客道:「你初次蓄毒，難受是不可避免的，待你身體慢慢適應了就不難受了，這是修煉七毒掌必經之痛！為師以真力護住了你的心脈，你性命無礙，只要忍過去就好了。」
羅謹行咬牙道:「師父，弟子忍不住，難受得要死！弟子……受不了哪！」
公孫客冷冷地道:「受不了也得受！欲成非常之功，必須得受非常之苦！為師當年也是這麼熬過來的，你須得要青出於藍而勝於藍才行。」
羅謹行縱使百般哀求，公孫客也不再理會，反而閉目盤膝而坐練起功來。
過得良久，羅謹行聲嘶力竭，癱軟在地不再掙扎。他雖然此時甚是虛弱，但卻抗住蛇毒活了下來。公孫客當即為他餵下一枚恢復元氣的藥丸，羅謹行須臾便有了幾分精神。
公孫客道:「好徒兒，你這番扛了過來，以後再遇到這種毒蛇那便無所畏懼了，待你吸收多種毒蟲毒草之毒後便可成為百毒不侵之身！」
羅謹行這時尚未從適才的痛苦中緩過神來，一時間竟忘記回答公孫客的話。
公孫客臉色一寒，沉聲道:「你是不是害怕後悔了？」
羅謹行忙道:「弟子不後悔！既然師父都這般扛過來了，弟子便不怕！請師父再召喚些毒蟲來讓弟子試一試。」
公孫客聽了大喜，一拍羅謹行肩膀笑道:「好徒兒！正所謂知之者不如好之者，好之者不如樂之者！比起為師先前那個蠢貨徒弟強多了！以前都是為師逼著他練功的，你將來造詣必定遠勝於他！好徒兒，只要你不怕吃苦，為師定當將一身絕學傾囊相授！」
羅謹行忙拜道:「多謝師父！」
公孫客道:「嗯。我身子現在好了不少，也是時候動身前往京城了，一路上邊趕路邊練功。至於雲松陽和彭金剛那些雜碎，以後再慢慢收拾他們。」
羅謹行道:「是。」
師徒二人出隨州進入河南汝寧府境內，河南地勢平坦，甚少毒蟲毒草，公孫客便帶羅謹行買馬趕路，一路上又教了羅謹行一套掌法和一套游斗身法。七毒掌乃是以拳掌與敵人交戰，是以公孫客這套掌法極盡批亢搗虛和空手入白刃之能，再加以奧妙的身法，自是攻防兼備。
半月後，師徒二人便出河南進入山西境內。山西便多深山老林和幽谷山洞了，師徒二人走走停停，搜尋毒蟲練功，羅謹行體內毒質也越蓄越多。遇到毒性很重的毒物，羅謹行抵受不住的時候，公孫客便會出手將他救活，一般的毒物卻是對羅謹行絲毫無傷，他儼然已成了一個毒人。
這日師徒二人來到潞安府壺關縣境內的一個小鎮上，但見有三個三十來歲的中年僧人一手擒著長棍，一手托著缽盂沿街化緣，公孫客見了臉色大變，急忙拉羅謹行往一旁的街巷裡避過了。
羅謹行奇道:「師父，你怎麼怕起這三個和尚來了？」
公孫客道:「為師怕的是整個泰山派的人，這三個和尚是泰山派中『佛光寺』掌門覺音老和尚門下的弟子，他們此番正是在尋找為師報仇來著。」
羅謹行道:「弟子知道泰山派。泰山上有僧妮道俗四個小門派，據說十年前四派合併成了一個大門派，然後每隔五年舉行一次泰山論劍選任大掌門。現任大掌門是雲霄觀的掌門人七星道人，他已經連續擔任兩屆大掌門了。師父，你跟他們有什麼仇怨？」
公孫客冷笑道:「還能有什麼仇？這些自居名門正派的人哪個不是將為師視作與三陽教一般的妖邪之人？他們無不想除掉為師而後快，但老夫又豈是任由人宰割之輩？」
羅謹行道：「聽說丐幫這次也邀請了泰山派的人前往武昌赴會，攻打三陽教總壇，但他們卻沒有去，不知道是為什麼。」
公孫客道：「這卻是因為師之故。老夫重出江湖，在北邊殺了幾個人露了行跡，這四派的人聽聞後便爽約丐幫，巴巴的來殺為師報仇。為師帶他們兜了一個圈子，讓他們以為為師進京赴武舉大會，而為師卻神不知鬼不覺地去南方了。」
羅謹行道：「原來如此。」
公孫客神色一寒，咬牙道：「這些滿口仁義道德的狗賊們個個該死！他們一心非要置我於死地而後快，簡直是可惡至極！」
羅謹行聽了這話不禁心頭一凜，頓時愣在當場。他原本也只想學會公孫客的高明功夫，出人頭地，這時才突然意識到自己跟隨公孫客便也成了一個十惡不赦的邪道中人。
公孫客又道：「好徒兒，我們先暗中跟上這三個小禿驢，瞧瞧其他三派的人在不在。若是他們落單了只有一派，我們便正好除掉這幫禿驢。」
羅謹行回過神來，應了一聲是，怔怔地跟在公孫客身後，五味雜陳，實不知此番拜公孫客為師是對還是錯。
覺音門下這三個弟子，大弟子法名明性、二弟子法名明靜、三弟子法名明空，皆是深諳佛法，有慈悲之心的出家人。但見三僧化得一些銀錢後遇到老弱貧苦之人又盡數轉施了，並不收為己用。羅謹行見了心下稱讚不已，公孫客卻不住冷笑，大是鄙夷和不屑。待得天色漸晚時，明性才率兩師弟到一個包子鋪買了些包子和饅頭帶了，徑直出了鎮子，來到西面五里外的一座大山上。
山上有一座不大的山神廟，廟中山神像下有一個六十多歲的老僧，盤膝而坐，閉目入定。但見他鬚眉皆白，年紀雖大卻是面如孩童一般紅潤飽滿，蒼而不老，並不顯衰敗之象。
這老僧正是泰山派中佛光寺掌門人覺音禪師，師徒四人均是八尺的體魄，虎背熊腰，威勢迫人。
明性等三個弟子向覺音回稟了這半日在鎮上打探公孫客行跡的事，然後將包子孝敬了覺音後，再分而食之，最後師徒四人一起閉目打坐入定，好似要在山神廟裡過夜。
公孫客帶羅謹行躲在遠處瞧到這裡後，便叫羅謹行遠避到一處山坳里藏了，喜不自勝，笑道:「真是天助老夫！看來七星老道是讓他們分開來尋到老夫，老夫正好逐一擊破，剷除泰山派這個心腹大患！」
羅謹行看得出覺音也是一位得道高僧，一聽公孫客要害他們性命，頓時心生不忍，忙道:「師父，名門正派有這麼多人，我們也不可能盡數都殺了吧？倘若引起江湖公憤，他們聯合起來就像對付三陽教一樣對付我們，那豈不糟了？師父雖然毒掌厲害，但終究也是英雄抵不過他們人多。」
公孫客道:「好徒兒，你適才也聽到了，這老和尚是派他三個徒兒在街上一邊討飯，一邊打探為師行蹤來著。不是為師非要與他們為敵，而是泰山派的人非要除掉為師不可。其他門派雖然也不容老夫，但也沒有像他們這般天天追著老夫要殺。既然他們非得要跟老夫過不去，老夫又豈能容下他們？」
羅謹行道:「師父，你到底跟他們有什麼深仇大恨，他們非要尋到你殺了不可？」
公孫客嘆道:「這是十年前的事了，這也是這些人多管閒事該死！那時泰山派四派尚未合併，但各自在江湖上都稱自己是泰山派，以致江湖中人提到泰山派時都不清楚說的到底是泰山中的哪一派。當時泰山派中以俗家『雲泰山莊』周嘯天與『碧煙庵』漱玉老尼武功造詣最高，氣勢最甚。這兩派爭先在江湖上耀武揚威，多管閒事，以示自己為泰山派正宗。為師當時正在秦嶺修煉七毒掌，在左近的城鎮找了幾個地痞試了試手，沒想驚動這兩派人來加害為師。為師當時應戰周嘯天與無情老尼兩大高手本無勝算，沒想到這兩個人不知為何，與為師對掌比拼內力的時候竟然突然暴斃而亡，為師這才僥倖逃過一劫。」
羅謹行驚道:「他們莫非也是中了崑崙派的紫蘊丹之毒？」
公孫客道：「此前為師百思不得其解，現在想來只怕多半如此。周嘯天和漱玉老尼一死，七星老道一派獨大，力壓其他三派合併了泰山派。由此可見，這七星老道八成也是被冷凌鋒給降服了。」
羅謹行忙道：「師父，那我們何不揭穿七星老道？」
公孫客卻道：「這些狗賊視老夫為眼中釘、肉中刺，老夫為何要幫他們？混元教降服了這些所謂的名門正派那是最好不過！況且我們壞了混元教的好事，他們又豈會放過我們？混元教勢力不容小覷，我們既為正道所不容，倘若又得罪了邪教，那以後就別想在江湖上混了。」
羅謹行道：「師父說得是，弟子明白。不過七星既然是混元教的人，我們若殺了他，豈不是也會遭混元教的報復？」
公孫客沉吟道：「這倒也是。即便不殺他，也得好好炮製他一番，不然怎消為師這口惡氣？混元教雖然勢大，為師又豈是等閒之輩？為師雖然敬冷凌鋒三分，卻也不容他視為師如無物！」
羅謹行道：「師父說得是。」
公孫客道:「覺音這老和尚的童子功造詣不凡，已成純陽之體，邪氣不侵，只要遭受外力侵襲便會自然而然生出反震之力，所以打在他身上的任何力道都要削弱三分，因此我們的七毒掌難以傷到他。」
羅謹行道：「弟子也知道童子功，這位覺音大師一生未曾親近女色，守身如玉至今實在難能可貴！師父，既是如此，那我們避開他就是了。」
公孫客不悅，沉聲道:「為什麼要避開那老和尚？老和尚亡我之心不死，不除掉他，為師如何能睡個安穩覺？好徒兒，那老和尚沒有見過你，你扮作重傷之人去向他求救，趁他不備，全力擊在他『歸來』穴上。這正是老和尚所練童子功的罩門所在，是純陽之氣最薄弱的地方，定能要了老和尚的老命！」
羅謹行頓時大吃一驚，吶吶地道：「師父，這恐怕不大好吧？弟子只怕辦不到。」
公孫客怒道:「你是不敢還是不願意？你拜入為師門下那便是與那些所有自詡名門正派的人勢不兩立了，難道你還不清楚這一點嗎？倘若老和尚知道你是我公孫客的徒弟，你以為他還會對你心慈手軟嗎？輕則廢了你的武功，重則將你立刻掌斃！倘若你遭他廢了武功，喪失了內力，你體內蓄存的毒質便會反噬自身。屆時你將會苦不堪言，求生不得，求死不能！」
羅謹行聽得驚懼不已，怔在當場。
公孫客忽又溫言道:「好徒兒，現在這世上只有你我師徒二人可以信任依賴，其他人皆可利用，皆可殺！老和尚既不讓我們活，那我們必須要他死！」
羅謹行道：「是。」
公孫客道:「好徒兒，路是你自己選的，如今已經沒有退路可言。我們不殺他們，那便就只有等著被他們殺了。為師只問你，你現在是想死還是想活？」
羅謹行道:「弟子當然不想死，弟子也不想師父死。」
公孫客道:「很好！那殺我們的仇人就在眼前，你要放過他們嗎？」
羅謹行道:「弟子……盡力試一試。」
公孫客怒道:「什麼叫試一試？此舉只許成功！你一旦失手必遭那老禿驢反擊，那你必將性命難保！為師如何能在剎那間趕到救你？」
羅謹行道:「是。弟子自當盡力而為！」
公孫客隨後便讓羅謹行運功將蓄存在手太陽心經中的毒質釋放了一些出來，他手臉上能看得到的地方頃刻間便變了顏色，猶如籠罩了一層青氣，嘴唇也有些發紫，已然是身中劇毒的跡象。他這時雖有中毒之象卻無中毒之痛苦，因為他自身早已適應了這些劇毒。
公孫客又囑咐了羅謹行兩句，羅謹行依言前往山神廟，來到山丘下時他便委頓在地裝作被毒蟲咬傷哀叫呼救了起來。
須臾，明性、明靜二僧奔下山丘來察看，羅謹行當即叫道:「兩位高僧，在下適才被毒蟲咬了一口，中毒動彈不得了，好生難受，求你們發發慈悲救我一救！」
明性、明靜二僧看了羅謹行中毒的跡象，頗為疑惑，皺眉思索，無計可施。
明靜忙道:「師兄，我們快扶這位施主去讓師父瞧瞧。」
明性點點頭，當下便與明靜一起攙扶著羅謹行來到山神廟見了覺音。覺音見狀，忙設法施救，為羅謹行解毒。羅謹行則假裝咬牙痛苦呻吟，不發一言。
覺音先封了羅謹行心脈幾處大穴，以防毒入心臟，隨後探他脈搏，神色間頗為疑惑。覺音自是驚異羅謹行的脈息，分明是中了劇毒，但脈息又無虛弱危急之狀。
其實這時覺音面向羅謹行，同時又在出神思索，羅謹行抬手便能一掌擊中覺音。但羅謹行到底是出身佛門，天性良善，他一見到覺音一臉慈和，威儀不凡，心中折服，哪裡還能下得了毒手？
公孫客這時躲在遠處窺見後，憂急不已，若再拖延下去覺音必定能從脈息上識破羅謹行，忙拿出短笛吹奏了一聲怪音。
羅謹行聽了固然一驚，覺音師徒四人也被這怪音所驚動，不禁一齊循聲望了過去。
羅謹行情知是公孫客在催他動手，心中一急，竭力一掌拍到覺音肚腹之上，「歸來穴」正在其中。覺音中了這一掌，石塔般的身軀往後直退，劇毒侵體，自是傷得不輕。
明性等三僧見師父遭襲，登時又驚又怒，各出一掌往羅謹行拍到。
羅謹行偷襲得手後就往左滾開逃竄了，但明性、明靜二僧跨前一步，雙掌擊中他背心。羅謹行一聲悶哼，往前飛撲而出，重重摔在地上，噴出一口鮮血，難以動彈。明性、明靜二僧旋即又飛縱而出，一齊抓向羅謹行。
便在這時，只聽破空聲響，兩塊百十來斤重的大石頭勢若流星般的往明性、明靜二僧襲來，驚得二僧一個慌忙閃身趨避，一個奮力出掌硬接。
明靜一掌擊在大石頭之上，只聽「砰」的一聲響，大石頭碎裂開來，頓時石屑紛飛，人也同時被震得往後退了幾步。未待明靜站穩腳，一條人影一晃而前，手起一掌往他拍去，正是公孫客。
覺音未曾料到羅謹行還有同夥，此時正在運功逼毒，明空則在運功助力覺音。但見明靜遇險，師徒二人隨即一齊搶身縱出，一個掌擊公孫客面門，一個棒挑公孫客右臂。
便在這一瞬間，公孫客身形陡然一折，右手反手一掌拍出，正擊中明性胸膛，頓時便將他震得往後飛跌了出去。明性適才疾掠過來掌擊公孫客後背欲要救援明靜，根本料不到公孫客聲東擊西，真正要傷的人是他，因而猝不及防，避無可避。
公孫客一掌得手，氣勢大盛，大喝一聲，呼呼兩掌又向覺音和明空二僧拍去。覺音此時雖未將掌毒完全逼出體外，但他乃純陽之體，無需運功壓制，本身便有抵禦邪氣之能。七毒掌之毒雖然霸道，但在覺音體內卻蔓延得極為緩慢，因而他此時無需過多顧忌，大有一戰之力。但見公孫客掌來，怒哼一聲，疾出一掌迎上。
卻不料，公孫客身形陡然一挫一折，避開明空一棍，左手倏然抓住明空長棍一拉，右手一掌往他胸膛拍到。所幸明空應變夠快，慌忙棄了長棍，往後仰退避了開去。
公孫客一擊落空，不再進逼，此時覺音與明靜已然向他後背攻到，當即將從明空手中奪來的長棍向覺音劈面擲出，抬肘硬接了明靜一棒，同時疾出一掌又拍中他胸膛。公孫客這一掌力道不輕，伴隨著掌毒，直將明靜震得飛跌出兩丈開外，噴出一口鮮血，再也動彈不得了。
覺音三掌落空，門下兩弟子又遭公孫客毒掌擊傷，不禁又驚又怒。明空同樣悲憤已極，怒吼一聲，同覺音含恨出擊，一左一右往公孫客攻去。公孫客依舊閃轉騰挪，不與覺音直面交鋒，專攻他門下弟子明空。
覺音當即向明空喝道：「你且退下！」
明空一去，覺音隨即攻勢大盛，但見他拳掌如風，勢大力沉，壓著公孫客著著進逼，絲毫不懼公孫客七毒掌之毒。
明靜、明性二僧被公孫客七毒掌擊中，此時正避到一旁運功壓製毒性，但二僧功力尚不足以壓制公孫客的七毒掌之毒，只是稍稍阻擋了掌毒蔓延之勢，情勢甚是危急。
羅謹行適才被明性、明靜二僧那兩掌傷得委實不輕，此時他委頓在地，五內如焚，痛楚難當，根本無一戰之力。明空見狀，當即向他奔過去，打算擒住他要挾公孫客。羅謹行自不會坐以待斃，奮力翻來滾去，躲避明空攻勢，情勢甚是兇險。
公孫客見狀，不禁擔憂不已，他生性兇殘，對羅謹行自然不會有父子一般的師徒情意，只是他此番欲讓羅謹行參加武舉大會奪魁，以便以後借朝廷身份壓制正道中人，是以他自不願羅謹行輕易喪生。然而覺音雖然中了羅謹行的七毒掌，但他此時卻又絲毫不顯衰弱之象。公孫客雖然看得出覺音全力以赴，想要迫切擊敗他相救兩個弟子，而他雖能從容應對，想要待到覺音衰弱又不知須得多久。
又鬥了一陣，公孫客見覺音仍然絲毫不顯衰弱，而羅謹行卻是在明空的攻勢之下接連遇險，他權衡利弊，且戰且退避到一處石碓之後，奮力兩掌拍出兩塊石頭撞向覺音，跟著趁勢逃開，縱步往明空搶去，一掌拍向他背心。
覺音不及相救，忙叫道：「明空小心！」
明空得師父示警，情知背後有襲，慌忙棄了羅謹行往左閃開，避開了公孫客一掌。公孫客一掌落空，並不追擊，提起羅謹行便往山下疾逃，一面叫道：「覺音，你童子功果然了得！老夫下次來尋你領教！」
公孫客要逃，覺音也無追擊之意，明靜、明性二僧傷勢危急，他急忙趕過去為二僧運功逼毒。
公孫客提著羅謹行往北奔行了三十多里路，來到一處隱蔽的山坳里方才停下來為羅謹行運功療傷，羅謹行嘔出一口濃濃的淤血，氣息順暢，傷勢大好。只是他臟腑被震傷，卻得慢慢調養，非短時間能夠復原。
羅謹行緩得一緩，便向公孫客拜道：「多謝師父！師父，這次都怪弟子沒能擊倒覺音和尚，方才令師父功敗垂成。」
公孫客嘆道：「這怪不得你。以你現在掌毒的造詣還破不了覺音那老和尚的童子功傷到他，我原本也只是指望你能消耗他三分功力來壓制你的掌毒，如此我便能在功力上稍勝他一籌，將掌毒迫入他體內，沒想到他童子功造詣竟是如此之高。而且這老禿驢拳掌功夫也甚是了得，下次與他交手也只能在兵刃上勝他了。」
羅謹行道：「師父，我們得趕緊離開潞安府，倘若覺音聯絡到其他三派的人，師父寡不敵眾，那就危險了。」
公孫客點點頭，不再耽擱，當下便帶羅謹行啟程北上。羅謹行調養了三日，內傷漸漸好轉，公孫客便又尋毒蟲讓他儲毒練功。
這一日，師徒二人趕到沁州武鄉縣縣城內，尋了一家飯館打尖，正巧有兩個妙齡尼姑前來飯館門口化緣。這兩個尼姑眉清目秀，俏臉上靈氣動人，一身淄衣也掩蓋不住她們玲瓏的身段，若然蓄了發必是兩位絕色美人。
店小二見了她們兩個面容後不禁心中一盪，竟然不忍心拒絕，急忙給掌柜的稟報了，並且還幫她們說了些好話。掌柜的往門口一瞟，本欲不理，但見飯館裡眾多食客都在觀望，他也不便一毛不拔，當下給了店小二五枚銅錢讓他將兩個尼姑打發走了。
兩個年輕尼姑一走，公孫客當即命羅謹行結了帳遠遠地跟在兩個尼姑之後。
羅謹行不解，問道:「師父，我們跟著這兩個尼姑做什麼？」
公孫客道:「這兩個小尼姑就是泰山派中『碧煙庵』無情老尼門下的兩個弟子，無情老尼必定也在城中。」
羅謹行道：「師父，你要對付她們嗎？」
公孫客咬牙道：「那是自然！」
這兩個妙齡尼姑正是泰山派中碧煙庵掌門人無情師太門下弟子，一個是大弟子法名圓塵，一個是二弟子圓因。二尼沿街化緣，手拿一張公孫客的畫像向人打聽他的行蹤。
羅謹行道:「師父，她們果然是在找你！」
公孫客冷哼道：「漱玉老尼死在老夫手上，無情這老尼姑性子乖戾，睚眥必報，她豈能不尋老夫為她師父報仇？不過想殺老夫又談何容易？」
羅謹行道:「師父，我們不如從運河走水路進京，這就能避開泰山派的人了。」
公孫客道:「怕什麼？對付這些人又何須一定要靠武力？好徒兒，你且看為師是如何對付這幫尼姑的！」
羅謹行道:「是。」
公孫客隨後帶羅謹行尋到一家妓院裡向老鴇強討了一小瓷瓶合歡散。這合歡散自是烈性春藥，妓院老鴇常備這些春藥，也自是為了對付那些被拐騙進妓院不肯接客的貞潔烈女，公孫客乃是老江湖了，豈有不知道這些東西的？
羅謹行奇道:「師父，你尋來這藥做什麼用？」
公孫客陰惻惻地道:「據說無情這老尼姑還是一個守身如玉的老處女，倘若破了她的貞操，讓她幾十年修持毀於一旦，這豈不是比殺了她更解恨？哈哈哈……」說罷便忍不住得意地獰笑了起來，好似已經得手了一般。
羅謹行臉色一紅，心中也覺得公孫客這一招未免太過無恥陰損了些，但他面上卻不敢說什麼。公孫客隨後便帶他到一家包子鋪買了十幾個包子，躲到一處僻靜之地將合歡散加水兌了抹在包子上，最後授計羅謹行拌作行人迎面遇上圓塵與圓因。
羅謹行面相併不兇惡乖戾，圓塵見了他便合十道:「阿彌陀佛！這位施主，我們是泰山碧煙庵的弟子，遊方到此化緣濟貧，還望施主發發善心，憐貧惜弱，菩薩一定會保佑你無災無難，長命百歲！」
圓因也道:「施主，救苦救難，功德無量啊！」
羅謹行臉色一紅，說道:「兩位小師太，實在抱歉。在下今天出門帶的錢都花光了，這是在下剛買的熱包子，還沒有動過，你們若不嫌棄就拿去權當乾糧充飢。」說罷就雙手捧到二尼面前。
圓因道:「施主，你將包子都給我們了，那你自己吃什麼呢？」
羅謹行道:「無妨！我家就在城裡餓不著的。」
圓因道:「阿彌陀佛！那便多謝施主了！」說罷便接了包子。
圓塵也稱了謝，然後又拿出那張公孫客的畫像，說道:「施主，你既是本地人，可曾在鎮上見過這個人？」
羅謹行假裝細瞧一遍，搖頭道:「沒有見過。」
圓塵與圓因聽了這話微微有些失望，羅謹行不再多說什麼，隨即就告辭走了。
圓因說道:「師姐，趁這包子還熱乎著，我們先拿去孝敬師父吃了再到來城裡打聽惡人的行蹤吧。」
圓塵點頭道:「嗯。」
二尼當下急急出了城，來到城南十里外的一處山崗之上，只見一棵大樹下有一個五十來歲盤膝打坐入定的老尼。但見她兩條長眉相接，一張馬臉上怒容縱橫，未睜眼瞪人已是令人望而膽寒了。
這老尼正是泰山派中碧煙庵掌門人無情師太，圓塵與圓因上前拜了，圓塵打開油紙，遞上一個包子說道:「師父，你餓了麼？剛才有好心的施主舍了剛買的包子給我們，您趁熱吃些。」
無情道:「打探到老毒物的行跡沒有？」
圓塵與圓因一齊垂首搖了搖頭，無情便道:「既然山西、山東兩地都不見老毒物的蹤跡，那唯有到京城去尋這老毒物。」
圓塵道:「師父，可是京城乃是天子腳下，我們只怕不好動手吧！」
無情冷冷地道:「明著不可以，暗中還不能下手？」
圓塵道:「是。」
無情道:「都坐下吃些，今晚到鎮上投棧好好休息一晚，明早啟程前往太原與大掌門他們會合。」
隨後，無情接了包子，正張口時她便嗅到一股奇異的氣味，當即出手將圓塵二尼手中的包子打落，喝道:「這包子有古怪，吃不得！你們倆快吐出來！」
圓塵與圓因依言吐了，圓塵忙問道:「師父，這包子有毒嗎？」
無情掰開包子瞧了又嗅，臉色一沉，咬牙道:「雖不是什麼要命的劇毒，但也必是迷藥之類的下流藥，有歹人想暗算我們！」抄起身邊的拂塵，就站起身來四下眺望。
公孫客與羅謹行正躲在遠處的一道山坡下窺視，這時見無情起身張望自然知道被她識破了。
羅謹行驚道:「不好！師父，無情師太往我們這邊尋過來了，怎麼辦？」
公孫客忙道:「好徒兒，為師將老尼姑引開，你在後面把兩個小尼姑擒住，然後逼那老尼姑入彀。」
羅謹行道:「師父，弟子怕萬一敵不過……」
公孫客怒道:「兩個小尼姑你都對付不了，你……」
便在這時，無情已然將奔近，公孫客不及把話說完便飛身竄出，哈哈笑道:「無情老尼，老夫好心好意給你買的包子，你怎麼一口也不吃？」
無情一見公孫客驚怒已極，拂塵一揚，縱身搶上，大喝道:「老毒物！你納命來！」
公孫客並不應戰，轉身就往南奔逃。無情一聲怒喝，疾追其後。與此同時，圓塵與圓因各自仗劍在手，急奔下來，緊追無情而去，羅謹行也唯有悄悄追上，遠遠跟在二尼之後。
公孫客嘆道:「當時為師被白蓮寶卷一事所驚動，留下他獨自練功去一探究竟，回來後便見他已遭那些臭叫花子的毒手了！好徒兒，現在有了你一樣可以完成為師這個心愿。從今日起，為師便教你煉毒蓄毒，一路練到京城必定大有所成。如今朝堂之上是王振擅權當政，那些名門正派的人自命清高，是決計不會去的，你對付一般高手想也不在話下。」
羅謹行道:「弟子一定不負師父期望，拔得頭籌，當個武狀元讓師父也風光一番！師父，你現在就教弟子煉毒蓄毒吧。」
公孫客點點頭，拿出那支短笛又吹奏起那召喚毒蟲的怪異聲音來。過得良久，便見一條三尺長的毒蛇懶洋洋地遊了過來，除此之外並沒有別的毒物。
公孫客收了短笛竄上前，將那條毒蛇擒在手裡，扼住它七寸之處，瞧了一番，嘆道:「看來這裡是沒有什麼上佳的毒物，不過你初次蓄毒也正好用這些毒性低一些的。」
羅謹行瞧得驚奇不已，忙問道:「師父，您吹這笛子怎麼就把這些冬眠的毒蛇喚醒過來的？這也太不可思議了吧！」
公孫客卻淡淡地道:「這有什麼好稀奇的？正所謂人有人言，獸有獸語，為師吹的笛音自然是這些毒蟲能聽得懂的聲音。不過這卻不是為師所創，而是苗疆五毒教五毒護法中的藍䖯所創。此人精通各種鳥獸毒蟲之語，堪稱一代奇人。為師也是頗費了一番心思才從他那裡學得這般本事，從此無論走到哪裡都不缺毒物練功。」
羅謹行道:「弟子也聽說過五毒教，教徒皆是苗人，擅長豢養毒蟲和蠱蟲，而且只在雲貴川一帶走動，極少涉足中原一帶，甚是有些怪異。」
公孫客道:「現在不說這些，你知道笛音的來歷就好，以後為師再教你這召喚毒蟲的法子，現在你只管練功就好。」
羅謹行道:「是。」
公孫客當下便讓羅謹行將手伸出，然後將毒蛇的舌頭往他手上湊去。羅謹行嚇得往後退了一步，忙問道:「師父，這是為何？」
公孫客道:「這便是蓄毒的法子！先中毒再運功壓製毒性，將毒逼入雙臂手太陽心經脈中蓄存，煉為己用！好徒兒，不要怕！為師為你護法，你當真抵受不住時，為師自會救你。你一開始會有些難受，但只有你身體慢慢適應各種毒蟲之毒後，那便自然而然能抵抗得住了，屆時你也將百毒不侵！」
羅謹行驚懼不已，但事已至此，沒法退縮，只得忍著讓毒蛇咬住他手背血脈注入蛇毒，公孫客又捏住蛇頭微微加勁，迫使毒蛇將毒液吐完方罷。
羅謹行漸感不適，公孫客忙道:「好徒兒，快運功壓制蛇毒，將其逼入手太陽心經經脈中。」
羅謹行當即盤膝運功壓制蛇毒往臟腑蔓延，豈料他功力尚不足以壓制住蛇毒，蛇毒不多時便擴散至全身。繼而他便雙唇發紫，口吐白沫，倒在地上就抽搐著哀嚎起來，極是痛苦難耐，叫道:「師父救命！弟子要被毒死了！」
公孫客當即擰起羅謹行，運掌抵在他背心，以真力驅散侵入他心脈的蛇毒，然後又封住他心脈數處大穴。
羅謹行痛苦稍有減輕，依舊難受得在地上翻來滾去，忍不住又叫道:「師父，弟子還是難受得緊，求師父再救救弟子。」
公孫客道:「你初次蓄毒，難受是不可避免的，待你身體慢慢適應了就不難受了，這是修煉七毒掌必經之痛！為師以真力護住了你的心脈，你性命無礙，只要忍過去就好了。」
羅謹行咬牙道:「師父，弟子忍不住，難受得要死！弟子……受不了哪！」
公孫客冷冷地道:「受不了也得受！欲成非常之功，必須得受非常之苦！為師當年也是這麼熬過來的，你須得要青出於藍而勝於藍才行。」
羅謹行縱使百般哀求，公孫客也不再理會，反而閉目盤膝而坐練起功來。
過得良久，羅謹行聲嘶力竭，癱軟在地不再掙扎。他雖然此時甚是虛弱，但卻抗住蛇毒活了下來。公孫客當即為他餵下一枚恢復元氣的藥丸，羅謹行須臾便有了幾分精神。
公孫客道:「好徒兒，你這番扛了過來，以後再遇到這種毒蛇那便無所畏懼了，待你吸收多種毒蟲毒草之毒後便可成為百毒不侵之身！」
羅謹行這時尚未從適才的痛苦中緩過神來，一時間竟忘記回答公孫客的話。
公孫客臉色一寒，沉聲道:「你是不是害怕後悔了？」
羅謹行忙道:「弟子不後悔！既然師父都這般扛過來了，弟子便不怕！請師父再召喚些毒蟲來讓弟子試一試。」
公孫客聽了大喜，一拍羅謹行肩膀笑道:「好徒兒！正所謂知之者不如好之者，好之者不如樂之者！比起為師先前那個蠢貨徒弟強多了！以前都是為師逼著他練功的，你將來造詣必定遠勝於他！好徒兒，只要你不怕吃苦，為師定當將一身絕學傾囊相授！」
羅謹行忙拜道:「多謝師父！」
公孫客道:「嗯。我身子現在好了不少，也是時候動身前往京城了，一路上邊趕路邊練功。至於雲松陽和彭金剛那些雜碎，以後再慢慢收拾他們。」
羅謹行道:「是。」
師徒二人出隨州進入河南汝寧府境內，河南地勢平坦，甚少毒蟲毒草，公孫客便帶羅謹行買馬趕路，一路上又教了羅謹行一套掌法和一套游斗身法。七毒掌乃是以拳掌與敵人交戰，是以公孫客這套掌法極盡批亢搗虛和空手入白刃之能，再加以奧妙的身法，自是攻防兼備。
半月後，師徒二人便出河南進入山西境內。山西便多深山老林和幽谷山洞了，師徒二人走走停停，搜尋毒蟲練功，羅謹行體內毒質也越蓄越多。遇到毒性很重的毒物，羅謹行抵受不住的時候，公孫客便會出手將他救活，一般的毒物卻是對羅謹行絲毫無傷，他儼然已成了一個毒人。
這日師徒二人來到潞安府壺關縣境內的一個小鎮上，但見有三個三十來歲的中年僧人一手擒著長棍，一手托著缽盂沿街化緣，公孫客見了臉色大變，急忙拉羅謹行往一旁的街巷裡避過了。
羅謹行奇道:「師父，你怎麼怕起這三個和尚來了？」
公孫客道:「為師怕的是整個泰山派的人，這三個和尚是泰山派中『佛光寺』掌門覺音老和尚門下的弟子，他們此番正是在尋找為師報仇來著。」
羅謹行道:「弟子知道泰山派。泰山上有僧妮道俗四個小門派，據說十年前四派合併成了一個大門派，然後每隔五年舉行一次泰山論劍選任大掌門。現任大掌門是雲霄觀的掌門人七星道人，他已經連續擔任兩屆大掌門了。師父，你跟他們有什麼仇怨？」
公孫客冷笑道:「還能有什麼仇？這些自居名門正派的人哪個不是將為師視作與三陽教一般的妖邪之人？他們無不想除掉為師而後快，但老夫又豈是任由人宰割之輩？」
羅謹行道：「聽說丐幫這次也邀請了泰山派的人前往武昌赴會，攻打三陽教總壇，但他們卻沒有去，不知道是為什麼。」
公孫客道：「這卻是因為師之故。老夫重出江湖，在北邊殺了幾個人露了行跡，這四派的人聽聞後便爽約丐幫，巴巴的來殺為師報仇。為師帶他們兜了一個圈子，讓他們以為為師進京赴武舉大會，而為師卻神不知鬼不覺地去南方了。」
羅謹行道：「原來如此。」
公孫客神色一寒，咬牙道：「這些滿口仁義道德的狗賊們個個該死！他們一心非要置我於死地而後快，簡直是可惡至極！」
羅謹行聽了這話不禁心頭一凜，頓時愣在當場。他原本也只想學會公孫客的高明功夫，出人頭地，這時才突然意識到自己跟隨公孫客便也成了一個十惡不赦的邪道中人。
公孫客又道：「好徒兒，我們先暗中跟上這三個小禿驢，瞧瞧其他三派的人在不在。若是他們落單了只有一派，我們便正好除掉這幫禿驢。」
羅謹行回過神來，應了一聲是，怔怔地跟在公孫客身後，五味雜陳，實不知此番拜公孫客為師是對還是錯。
覺音門下這三個弟子，大弟子法名明性、二弟子法名明靜、三弟子法名明空，皆是深諳佛法，有慈悲之心的出家人。但見三僧化得一些銀錢後遇到老弱貧苦之人又盡數轉施了，並不收為己用。羅謹行見了心下稱讚不已，公孫客卻不住冷笑，大是鄙夷和不屑。待得天色漸晚時，明性才率兩師弟到一個包子鋪買了些包子和饅頭帶了，徑直出了鎮子，來到西面五里外的一座大山上。
山上有一座不大的山神廟，廟中山神像下有一個六十多歲的老僧，盤膝而坐，閉目入定。但見他鬚眉皆白，年紀雖大卻是面如孩童一般紅潤飽滿，蒼而不老，並不顯衰敗之象。
這老僧正是泰山派中佛光寺掌門人覺音禪師，師徒四人均是八尺的體魄，虎背熊腰，威勢迫人。
明性等三個弟子向覺音回稟了這半日在鎮上打探公孫客行跡的事，然後將包子孝敬了覺音後，再分而食之，最後師徒四人一起閉目打坐入定，好似要在山神廟裡過夜。
公孫客帶羅謹行躲在遠處瞧到這裡後，便叫羅謹行遠避到一處山坳里藏了，喜不自勝，笑道:「真是天助老夫！看來七星老道是讓他們分開來尋到老夫，老夫正好逐一擊破，剷除泰山派這個心腹大患！」
羅謹行看得出覺音也是一位得道高僧，一聽公孫客要害他們性命，頓時心生不忍，忙道:「師父，名門正派有這麼多人，我們也不可能盡數都殺了吧？倘若引起江湖公憤，他們聯合起來就像對付三陽教一樣對付我們，那豈不糟了？師父雖然毒掌厲害，但終究也是英雄抵不過他們人多。」
公孫客道:「好徒兒，你適才也聽到了，這老和尚是派他三個徒兒在街上一邊討飯，一邊打探為師行蹤來著。不是為師非要與他們為敵，而是泰山派的人非要除掉為師不可。其他門派雖然也不容老夫，但也沒有像他們這般天天追著老夫要殺。既然他們非得要跟老夫過不去，老夫又豈能容下他們？」
羅謹行道:「師父，你到底跟他們有什麼深仇大恨，他們非要尋到你殺了不可？」
公孫客嘆道:「這是十年前的事了，這也是這些人多管閒事該死！那時泰山派四派尚未合併，但各自在江湖上都稱自己是泰山派，以致江湖中人提到泰山派時都不清楚說的到底是泰山中的哪一派。當時泰山派中以俗家『雲泰山莊』周嘯天與『碧煙庵』漱玉老尼武功造詣最高，氣勢最甚。這兩派爭先在江湖上耀武揚威，多管閒事，以示自己為泰山派正宗。為師當時正在秦嶺修煉七毒掌，在左近的城鎮找了幾個地痞試了試手，沒想驚動這兩派人來加害為師。為師當時應戰周嘯天與無情老尼兩大高手本無勝算，沒想到這兩個人不知為何，與為師對掌比拼內力的時候竟然突然暴斃而亡，為師這才僥倖逃過一劫。」
羅謹行驚道:「他們莫非也是中了崑崙派的紫蘊丹之毒？」
公孫客道：「此前為師百思不得其解，現在想來只怕多半如此。周嘯天和漱玉老尼一死，七星老道一派獨大，力壓其他三派合併了泰山派。由此可見，這七星老道八成也是被冷凌鋒給降服了。」
羅謹行忙道：「師父，那我們何不揭穿七星老道？」
公孫客卻道：「這些狗賊視老夫為眼中釘、肉中刺，老夫為何要幫他們？混元教降服了這些所謂的名門正派那是最好不過！況且我們壞了混元教的好事，他們又豈會放過我們？混元教勢力不容小覷，我們既為正道所不容，倘若又得罪了邪教，那以後就別想在江湖上混了。」
羅謹行道：「師父說得是，弟子明白。不過七星既然是混元教的人，我們若殺了他，豈不是也會遭混元教的報復？」
公孫客沉吟道：「這倒也是。即便不殺他，也得好好炮製他一番，不然怎消為師這口惡氣？混元教雖然勢大，為師又豈是等閒之輩？為師雖然敬冷凌鋒三分，卻也不容他視為師如無物！」
羅謹行道：「師父說得是。」
公孫客道:「覺音這老和尚的童子功造詣不凡，已成純陽之體，邪氣不侵，只要遭受外力侵襲便會自然而然生出反震之力，所以打在他身上的任何力道都要削弱三分，因此我們的七毒掌難以傷到他。」
羅謹行道：「弟子也知道童子功，這位覺音大師一生未曾親近女色，守身如玉至今實在難能可貴！師父，既是如此，那我們避開他就是了。」
公孫客不悅，沉聲道:「為什麼要避開那老和尚？老和尚亡我之心不死，不除掉他，為師如何能睡個安穩覺？好徒兒，那老和尚沒有見過你，你扮作重傷之人去向他求救，趁他不備，全力擊在他『歸來』穴上。這正是老和尚所練童子功的罩門所在，是純陽之氣最薄弱的地方，定能要了老和尚的老命！」
羅謹行頓時大吃一驚，吶吶地道：「師父，這恐怕不大好吧？弟子只怕辦不到。」
公孫客怒道:「你是不敢還是不願意？你拜入為師門下那便是與那些所有自詡名門正派的人勢不兩立了，難道你還不清楚這一點嗎？倘若老和尚知道你是我公孫客的徒弟，你以為他還會對你心慈手軟嗎？輕則廢了你的武功，重則將你立刻掌斃！倘若你遭他廢了武功，喪失了內力，你體內蓄存的毒質便會反噬自身。屆時你將會苦不堪言，求生不得，求死不能！」
羅謹行聽得驚懼不已，怔在當場。
公孫客忽又溫言道:「好徒兒，現在這世上只有你我師徒二人可以信任依賴，其他人皆可利用，皆可殺！老和尚既不讓我們活，那我們必須要他死！」
羅謹行道：「是。」
公孫客道:「好徒兒，路是你自己選的，如今已經沒有退路可言。我們不殺他們，那便就只有等著被他們殺了。為師只問你，你現在是想死還是想活？」
羅謹行道:「弟子當然不想死，弟子也不想師父死。」
公孫客道:「很好！那殺我們的仇人就在眼前，你要放過他們嗎？」
羅謹行道:「弟子……盡力試一試。」
公孫客怒道:「什麼叫試一試？此舉只許成功！你一旦失手必遭那老禿驢反擊，那你必將性命難保！為師如何能在剎那間趕到救你？」
羅謹行道:「是。弟子自當盡力而為！」
公孫客隨後便讓羅謹行運功將蓄存在手太陽心經中的毒質釋放了一些出來，他手臉上能看得到的地方頃刻間便變了顏色，猶如籠罩了一層青氣，嘴唇也有些發紫，已然是身中劇毒的跡象。他這時雖有中毒之象卻無中毒之痛苦，因為他自身早已適應了這些劇毒。
公孫客又囑咐了羅謹行兩句，羅謹行依言前往山神廟，來到山丘下時他便委頓在地裝作被毒蟲咬傷哀叫呼救了起來。
須臾，明性、明靜二僧奔下山丘來察看，羅謹行當即叫道:「兩位高僧，在下適才被毒蟲咬了一口，中毒動彈不得了，好生難受，求你們發發慈悲救我一救！」
明性、明靜二僧看了羅謹行中毒的跡象，頗為疑惑，皺眉思索，無計可施。
明靜忙道:「師兄，我們快扶這位施主去讓師父瞧瞧。」
明性點點頭，當下便與明靜一起攙扶著羅謹行來到山神廟見了覺音。覺音見狀，忙設法施救，為羅謹行解毒。羅謹行則假裝咬牙痛苦呻吟，不發一言。
覺音先封了羅謹行心脈幾處大穴，以防毒入心臟，隨後探他脈搏，神色間頗為疑惑。覺音自是驚異羅謹行的脈息，分明是中了劇毒，但脈息又無虛弱危急之狀。
其實這時覺音面向羅謹行，同時又在出神思索，羅謹行抬手便能一掌擊中覺音。但羅謹行到底是出身佛門，天性良善，他一見到覺音一臉慈和，威儀不凡，心中折服，哪裡還能下得了毒手？
公孫客這時躲在遠處窺見後，憂急不已，若再拖延下去覺音必定能從脈息上識破羅謹行，忙拿出短笛吹奏了一聲怪音。
羅謹行聽了固然一驚，覺音師徒四人也被這怪音所驚動，不禁一齊循聲望了過去。
羅謹行情知是公孫客在催他動手，心中一急，竭力一掌拍到覺音肚腹之上，「歸來穴」正在其中。覺音中了這一掌，石塔般的身軀往後直退，劇毒侵體，自是傷得不輕。
明性等三僧見師父遭襲，登時又驚又怒，各出一掌往羅謹行拍到。
羅謹行偷襲得手後就往左滾開逃竄了，但明性、明靜二僧跨前一步，雙掌擊中他背心。羅謹行一聲悶哼，往前飛撲而出，重重摔在地上，噴出一口鮮血，難以動彈。明性、明靜二僧旋即又飛縱而出，一齊抓向羅謹行。
便在這時，只聽破空聲響，兩塊百十來斤重的大石頭勢若流星般的往明性、明靜二僧襲來，驚得二僧一個慌忙閃身趨避，一個奮力出掌硬接。
明靜一掌擊在大石頭之上，只聽「砰」的一聲響，大石頭碎裂開來，頓時石屑紛飛，人也同時被震得往後退了幾步。未待明靜站穩腳，一條人影一晃而前，手起一掌往他拍去，正是公孫客。
覺音未曾料到羅謹行還有同夥，此時正在運功逼毒，明空則在運功助力覺音。但見明靜遇險，師徒二人隨即一齊搶身縱出，一個掌擊公孫客面門，一個棒挑公孫客右臂。
便在這一瞬間，公孫客身形陡然一折，右手反手一掌拍出，正擊中明性胸膛，頓時便將他震得往後飛跌了出去。明性適才疾掠過來掌擊公孫客後背欲要救援明靜，根本料不到公孫客聲東擊西，真正要傷的人是他，因而猝不及防，避無可避。
公孫客一掌得手，氣勢大盛，大喝一聲，呼呼兩掌又向覺音和明空二僧拍去。覺音此時雖未將掌毒完全逼出體外，但他乃純陽之體，無需運功壓制，本身便有抵禦邪氣之能。七毒掌之毒雖然霸道，但在覺音體內卻蔓延得極為緩慢，因而他此時無需過多顧忌，大有一戰之力。但見公孫客掌來，怒哼一聲，疾出一掌迎上。
卻不料，公孫客身形陡然一挫一折，避開明空一棍，左手倏然抓住明空長棍一拉，右手一掌往他胸膛拍到。所幸明空應變夠快，慌忙棄了長棍，往後仰退避了開去。
公孫客一擊落空，不再進逼，此時覺音與明靜已然向他後背攻到，當即將從明空手中奪來的長棍向覺音劈面擲出，抬肘硬接了明靜一棒，同時疾出一掌又拍中他胸膛。公孫客這一掌力道不輕，伴隨著掌毒，直將明靜震得飛跌出兩丈開外，噴出一口鮮血，再也動彈不得了。
覺音三掌落空，門下兩弟子又遭公孫客毒掌擊傷，不禁又驚又怒。明空同樣悲憤已極，怒吼一聲，同覺音含恨出擊，一左一右往公孫客攻去。公孫客依舊閃轉騰挪，不與覺音直面交鋒，專攻他門下弟子明空。
覺音當即向明空喝道：「你且退下！」
明空一去，覺音隨即攻勢大盛，但見他拳掌如風，勢大力沉，壓著公孫客著著進逼，絲毫不懼公孫客七毒掌之毒。
明靜、明性二僧被公孫客七毒掌擊中，此時正避到一旁運功壓製毒性，但二僧功力尚不足以壓制公孫客的七毒掌之毒，只是稍稍阻擋了掌毒蔓延之勢，情勢甚是危急。
羅謹行適才被明性、明靜二僧那兩掌傷得委實不輕，此時他委頓在地，五內如焚，痛楚難當，根本無一戰之力。明空見狀，當即向他奔過去，打算擒住他要挾公孫客。羅謹行自不會坐以待斃，奮力翻來滾去，躲避明空攻勢，情勢甚是兇險。
公孫客見狀，不禁擔憂不已，他生性兇殘，對羅謹行自然不會有父子一般的師徒情意，只是他此番欲讓羅謹行參加武舉大會奪魁，以便以後借朝廷身份壓制正道中人，是以他自不願羅謹行輕易喪生。然而覺音雖然中了羅謹行的七毒掌，但他此時卻又絲毫不顯衰弱之象。公孫客雖然看得出覺音全力以赴，想要迫切擊敗他相救兩個弟子，而他雖能從容應對，想要待到覺音衰弱又不知須得多久。
又鬥了一陣，公孫客見覺音仍然絲毫不顯衰弱，而羅謹行卻是在明空的攻勢之下接連遇險，他權衡利弊，且戰且退避到一處石碓之後，奮力兩掌拍出兩塊石頭撞向覺音，跟著趁勢逃開，縱步往明空搶去，一掌拍向他背心。
覺音不及相救，忙叫道：「明空小心！」
明空得師父示警，情知背後有襲，慌忙棄了羅謹行往左閃開，避開了公孫客一掌。公孫客一掌落空，並不追擊，提起羅謹行便往山下疾逃，一面叫道：「覺音，你童子功果然了得！老夫下次來尋你領教！」
公孫客要逃，覺音也無追擊之意，明靜、明性二僧傷勢危急，他急忙趕過去為二僧運功逼毒。
公孫客提著羅謹行往北奔行了三十多里路，來到一處隱蔽的山坳里方才停下來為羅謹行運功療傷，羅謹行嘔出一口濃濃的淤血，氣息順暢，傷勢大好。只是他臟腑被震傷，卻得慢慢調養，非短時間能夠復原。
羅謹行緩得一緩，便向公孫客拜道：「多謝師父！師父，這次都怪弟子沒能擊倒覺音和尚，方才令師父功敗垂成。」
公孫客嘆道：「這怪不得你。以你現在掌毒的造詣還破不了覺音那老和尚的童子功傷到他，我原本也只是指望你能消耗他三分功力來壓制你的掌毒，如此我便能在功力上稍勝他一籌，將掌毒迫入他體內，沒想到他童子功造詣竟是如此之高。而且這老禿驢拳掌功夫也甚是了得，下次與他交手也只能在兵刃上勝他了。」
羅謹行道：「師父，我們得趕緊離開潞安府，倘若覺音聯絡到其他三派的人，師父寡不敵眾，那就危險了。」
公孫客點點頭，不再耽擱，當下便帶羅謹行啟程北上。羅謹行調養了三日，內傷漸漸好轉，公孫客便又尋毒蟲讓他儲毒練功。
這一日，師徒二人趕到沁州武鄉縣縣城內，尋了一家飯館打尖，正巧有兩個妙齡尼姑前來飯館門口化緣。這兩個尼姑眉清目秀，俏臉上靈氣動人，一身淄衣也掩蓋不住她們玲瓏的身段，若然蓄了發必是兩位絕色美人。
店小二見了她們兩個面容後不禁心中一盪，竟然不忍心拒絕，急忙給掌柜的稟報了，並且還幫她們說了些好話。掌柜的往門口一瞟，本欲不理，但見飯館裡眾多食客都在觀望，他也不便一毛不拔，當下給了店小二五枚銅錢讓他將兩個尼姑打發走了。
兩個年輕尼姑一走，公孫客當即命羅謹行結了帳遠遠地跟在兩個尼姑之後。
羅謹行不解，問道:「師父，我們跟著這兩個尼姑做什麼？」
公孫客道:「這兩個小尼姑就是泰山派中『碧煙庵』無情老尼門下的兩個弟子，無情老尼必定也在城中。」
羅謹行道：「師父，你要對付她們嗎？」
公孫客咬牙道：「那是自然！」
這兩個妙齡尼姑正是泰山派中碧煙庵掌門人無情師太門下弟子，一個是大弟子法名圓塵，一個是二弟子圓因。二尼沿街化緣，手拿一張公孫客的畫像向人打聽他的行蹤。
羅謹行道:「師父，她們果然是在找你！」
公孫客冷哼道：「漱玉老尼死在老夫手上，無情這老尼姑性子乖戾，睚眥必報，她豈能不尋老夫為她師父報仇？不過想殺老夫又談何容易？」
羅謹行道:「師父，我們不如從運河走水路進京，這就能避開泰山派的人了。」
公孫客道:「怕什麼？對付這些人又何須一定要靠武力？好徒兒，你且看為師是如何對付這幫尼姑的！」
羅謹行道:「是。」
公孫客隨後帶羅謹行尋到一家妓院裡向老鴇強討了一小瓷瓶合歡散。這合歡散自是烈性春藥，妓院老鴇常備這些春藥，也自是為了對付那些被拐騙進妓院不肯接客的貞潔烈女，公孫客乃是老江湖了，豈有不知道這些東西的？
羅謹行奇道:「師父，你尋來這藥做什麼用？」
公孫客陰惻惻地道:「據說無情這老尼姑還是一個守身如玉的老處女，倘若破了她的貞操，讓她幾十年修持毀於一旦，這豈不是比殺了她更解恨？哈哈哈……」說罷便忍不住得意地獰笑了起來，好似已經得手了一般。
羅謹行臉色一紅，心中也覺得公孫客這一招未免太過無恥陰損了些，但他面上卻不敢說什麼。公孫客隨後便帶他到一家包子鋪買了十幾個包子，躲到一處僻靜之地將合歡散加水兌了抹在包子上，最後授計羅謹行拌作行人迎面遇上圓塵與圓因。
羅謹行面相併不兇惡乖戾，圓塵見了他便合十道:「阿彌陀佛！這位施主，我們是泰山碧煙庵的弟子，遊方到此化緣濟貧，還望施主發發善心，憐貧惜弱，菩薩一定會保佑你無災無難，長命百歲！」
圓因也道:「施主，救苦救難，功德無量啊！」
羅謹行臉色一紅，說道:「兩位小師太，實在抱歉。在下今天出門帶的錢都花光了，這是在下剛買的熱包子，還沒有動過，你們若不嫌棄就拿去權當乾糧充飢。」說罷就雙手捧到二尼面前。
圓因道:「施主，你將包子都給我們了，那你自己吃什麼呢？」
羅謹行道:「無妨！我家就在城裡餓不著的。」
圓因道:「阿彌陀佛！那便多謝施主了！」說罷便接了包子。
圓塵也稱了謝，然後又拿出那張公孫客的畫像，說道:「施主，你既是本地人，可曾在鎮上見過這個人？」
羅謹行假裝細瞧一遍，搖頭道:「沒有見過。」
圓塵與圓因聽了這話微微有些失望，羅謹行不再多說什麼，隨即就告辭走了。
圓因說道:「師姐，趁這包子還熱乎著，我們先拿去孝敬師父吃了再到來城裡打聽惡人的行蹤吧。」
圓塵點頭道:「嗯。」
二尼當下急急出了城，來到城南十里外的一處山崗之上，只見一棵大樹下有一個五十來歲盤膝打坐入定的老尼。但見她兩條長眉相接，一張馬臉上怒容縱橫，未睜眼瞪人已是令人望而膽寒了。
這老尼正是泰山派中碧煙庵掌門人無情師太，圓塵與圓因上前拜了，圓塵打開油紙，遞上一個包子說道:「師父，你餓了麼？剛才有好心的施主舍了剛買的包子給我們，您趁熱吃些。」
無情道:「打探到老毒物的行跡沒有？」
圓塵與圓因一齊垂首搖了搖頭，無情便道:「既然山西、山東兩地都不見老毒物的蹤跡，那唯有到京城去尋這老毒物。」
圓塵道:「師父，可是京城乃是天子腳下，我們只怕不好動手吧！」
無情冷冷地道:「明著不可以，暗中還不能下手？」
圓塵道:「是。」
無情道:「都坐下吃些，今晚到鎮上投棧好好休息一晚，明早啟程前往太原與大掌門他們會合。」
隨後，無情接了包子，正張口時她便嗅到一股奇異的氣味，當即出手將圓塵二尼手中的包子打落，喝道:「這包子有古怪，吃不得！你們倆快吐出來！」
圓塵與圓因依言吐了，圓塵忙問道:「師父，這包子有毒嗎？」
無情掰開包子瞧了又嗅，臉色一沉，咬牙道:「雖不是什麼要命的劇毒，但也必是迷藥之類的下流藥，有歹人想暗算我們！」抄起身邊的拂塵，就站起身來四下眺望。
公孫客與羅謹行正躲在遠處的一道山坡下窺視，這時見無情起身張望自然知道被她識破了。
羅謹行驚道:「不好！師父，無情師太往我們這邊尋過來了，怎麼辦？」
公孫客忙道:「好徒兒，為師將老尼姑引開，你在後面把兩個小尼姑擒住，然後逼那老尼姑入彀。」
羅謹行道:「師父，弟子怕萬一敵不過……」
公孫客怒道:「兩個小尼姑你都對付不了，你……」
便在這時，無情已然將奔近，公孫客不及把話說完便飛身竄出，哈哈笑道:「無情老尼，老夫好心好意給你買的包子，你怎麼一口也不吃？」
無情一見公孫客驚怒已極，拂塵一揚，縱身搶上，大喝道:「老毒物！你納命來！」
公孫客並不應戰，轉身就往南奔逃。無情一聲怒喝，疾追其後。與此同時，圓塵與圓因各自仗劍在手，急奔下來，緊追無情而去，羅謹行也唯有悄悄追上，遠遠跟在二尼之後。