第78章 急行軍
就像羅賓漢·飄羽所預料的那樣，很快，北方道路上的軍情就如越來越急的秋雨一般，不斷從第三十軍團的前頭，迎面快馬送了過來。
斥候們報告有幾處林間的燒炭工場被清洗一空，補給品被掠奪，燒炭工被集體屠殺，毫無人道地藏在一堆用劍和戰斧劈落的帶葉樹枝下方。
不久之後，寥寥的幾名倖存者，也被帶到了羅嵐與皇帝等人面前。他們身形憔悴，滿目皆是恐懼，聲音顫抖著敘述那噩夢般的經歷：
騎著高頭大馬，穿著精良甲冑的帝國騎兵，在林道上突然出現。
然後，沒有吹響戰鬥的號角，也沒有其他任何的預兆，他們就那麼徑直向那些平民發起了進攻，毫無憐憫地，將所有觸及其揮劍範圍內的人，全部斬殺殆盡。
「是敵人的先鋒，正經的軍團騎兵，」皇帝法倫杜爾四世開了金口，「看來我們賭對了——這實在是值得慶賀，對不對？羅克里斯軍團長。」
沒錯，押對了第一步，我們不再是森林裡瞎轉的沒頭蒼蠅了。羅嵐點點頭。
敵人已在前方亮出了刀刃。接下來，就看我們這支新創建的菜鳥部隊，能不能接住敵人的一擊了。
「我們距離冷河谷還有多遠？」羅嵐向羅賓漢發問。
「至少，還有一天的路程，」對方回答，「按正常進軍算的話，我們應該可以在明天下午或傍晚，抵達那裡。」
當然不可能按什麼「正常進軍」算，都什麼火上房的關頭。羅嵐隨即與皇帝，還有嘉米莉·斷劍彼此對視了一下。
「急行軍。」三人幾乎同時開口說道。
「敵軍先鋒肯定會沿路繼續前進，以確保所有險要的路段沒有埋伏，」嘉米莉接著補充道，「他們人數不多，我們必須先下手為強——派出我軍的騎兵隊，給予對方迎頭痛擊。」
「這也是朕的意思，副將女士。」
皇帝姿態優雅地回應道，「正好，朕在率領騎兵進行突襲方面，頗有心得，而叛逆賊寇殺害朕之良善子民，實在是罪無可恕！朕必當親引衛隊前去，對其進行討伐——」
不是，你等會，等會，陛下...
羅嵐呆滯地看著皇帝將身上的緋紅長袍一脫，就要扯動韁繩，去親自給騎兵隊下令出擊...身旁的皇家衛隊長胡珀卡·血爪則是一副「俺早習慣了」的表情，看沒人出來制止，也打算騎馬跟過去了。
「喂！你丫等一下——」
「別瞎逼亂搞！行不行——」
羅嵐反應過來，趕緊發言試圖制止。嘉米莉·斷劍同樣如此。兩人都是等話從嘴巴里喊出來，才驚覺自己言辭好像不太妥當。
「我是說...陛下，殺哥布林焉用屠龍聖劍？」
羅嵐趕忙找補道，「您看這帳下，人才濟濟呀！依卑職所見，區區對方小隊先鋒，遣『拜爾特·顯拉』騎士率一彪兵馬前往足矣。」
這套說辭實在是讓人感覺彆扭。
羅嵐也不知道，自己說的到底符不符合宮廷禮儀規範？但就那樣吧，反正，這皇帝陛下本身也挺抽象的。
萬幸，法倫杜爾四世聞言，雖然面有不甘，但還是意識到了自己剛才的舉動，實在是不合適...嗯，各方面，都不合適。遂轉過身來對羅嵐點了點頭。
「就依卿所言，派『拜爾特·顯拉』騎士率隊前去迎擊，」皇帝妥協道，「朕與卿等率步兵以急行軍跟進，務必在明日中午之前抵達冷河谷，與叛賊們一決雌雄！」
行，就這樣。羅嵐暗暗鬆了一口氣。伺候這皇上可真累。
他還是更喜歡對方以「貝利隆格·巴維爾」的名字，與自己相處的時候。
拜德·橡子龍隨即帶領著騎兵隊出發。
相比於步兵，這些被招攬進第三十軍團的騎兵，明顯更可靠一些：他們大多出身自有產公民階層，根據南帝國的徵兵制度，基本都有從軍履歷，之前曾在駐守青羽灣行省的三個軍團中服役。
與北方，西方的兄弟之國不同，南帝國軍團中的騎兵裝甲較輕便，是一種輕重騎混合的兵種。
他們穿著的盔甲以環片甲為主，靈活，透風，更適應南方溫暖濕潤的氣候，武器上則偏好輕型騎槍與馬刀（帶點蠻族，甚至精靈風格...），而非北帝國騎士慣用的重盔、重騎槍、直刃重劍。
但得益於南方更富庶的經濟，更發達的製造產業，部隊的火槍裝備率遠超其北方鄰邦。
尤其是騎兵們，幾乎人人都裝備有方便馬背上使用的手槍或短馬槍，富有點的還會整兩到三把，以備不時之需。他們也很青睞簧輪燧發等新型槍械，根據各自的經濟條件，會酌情進行採購和列裝。
想應的，在騎兵戰術上，南方與北方也有很大的不同：北帝國騎士最愛玩的，就是一波鐵壁推進似的衝鋒，也就是疊最厚的甲挨最凶的打，頂著敵方的火力突擊，讓勝利在重騎槍的鋒尖上誕生。而手槍與馬槍則作為「次要武器」，只在追擊敵人，或接戰前削弱敵人時使用。
甚至北方人所謂的「輕騎兵」，其實也是重騎突襲戰術的追加物。
輕騎兵一般被部署於前排，極重裝的騎士們身後，作為撕開敵人防線後，擴大戰果的後續力量投入，而很少用於獨立作戰。
而南帝國的「混合騎兵」們則幾乎顛倒過來：投入騎兵部隊時，更講究時機與攻擊點的選擇，其裝甲較輕，馬速也較快，在戰鬥中會有更多機會迂迴地敵人的側翼甚至後方。
他們也更重視火槍的使用。
即便是向敵人正面發起進攻，也會嘗試以鬆散陣型前進，然後在靠近敵人後射出子彈，再以迴旋戰術或直接掉轉馬頭，而不是直接衝到對面密集的防線上。
只有在確定戰機出現之時，南帝國騎兵才會用輕型騎槍與馬刀殺入敵人陣中，為整場戰鬥鎖定勝局。
所以，即便這一帶的地形以丘陵與山谷為主，依然有騎兵們發揮威力的空間。
嘉米莉·斷劍向羅嵐保證，自己（或者說，他們倆）那外甥擅於南方騎兵戰術，「遠甚北方佬那套野蠻、狂躁、缺乏技術含量的衝鋒打法」，總之，讓拜德帶兵過去執行任務，絕對可以放一萬個心。
羅嵐放不放一萬個心不知道，反正，嘉米莉自己是沒放下心。
拜德出發後，她又立刻向皇帝與羅嵐請纓：自己再帶上身邊的騎兵近隨，跟過去「觀察」，以防那臭小子殺紅了眼，一不下心翻船。
「但他眼睛顏色，本來就是紅的呀！」羅嵐覺得對方簡直是在逗自己。
「就是那意思嘛，」嘉米莉笑笑，說道，「我老姐就這一個好大兒，要我在身旁時出了啥閃失，她會掐死我的。」
「你老姐？」皇帝陛下又饒有興致地吃上了瓜，「『拜爾特』騎士...是你姐姐的兒子？你有一個半精靈血統的外甥？」
「沒錯，精靈胎兒發育太慢，她懷胎四十個月才生下來的，所以金貴的很，」嘉米莉快失去耐心了，「趕緊的——我得走了！你們帶步兵跟過來時也得小心，又要下雨了，今晚不會有月光。」
說完，她急匆匆地轉身策馬跑開，連行禮都忘了。
「不錯的姑娘，」皇帝對禮節問題毫不在意，「你很幸運，羅克里斯閣下。」
是嗎？這我可並不確定。
羅嵐禮貌地笑了笑，悻悻地想道。
斥候們報告有幾處林間的燒炭工場被清洗一空，補給品被掠奪，燒炭工被集體屠殺，毫無人道地藏在一堆用劍和戰斧劈落的帶葉樹枝下方。
不久之後，寥寥的幾名倖存者，也被帶到了羅嵐與皇帝等人面前。他們身形憔悴，滿目皆是恐懼，聲音顫抖著敘述那噩夢般的經歷：
騎著高頭大馬，穿著精良甲冑的帝國騎兵，在林道上突然出現。
然後，沒有吹響戰鬥的號角，也沒有其他任何的預兆，他們就那麼徑直向那些平民發起了進攻，毫無憐憫地，將所有觸及其揮劍範圍內的人，全部斬殺殆盡。
「是敵人的先鋒，正經的軍團騎兵，」皇帝法倫杜爾四世開了金口，「看來我們賭對了——這實在是值得慶賀，對不對？羅克里斯軍團長。」
沒錯，押對了第一步，我們不再是森林裡瞎轉的沒頭蒼蠅了。羅嵐點點頭。
敵人已在前方亮出了刀刃。接下來，就看我們這支新創建的菜鳥部隊，能不能接住敵人的一擊了。
「我們距離冷河谷還有多遠？」羅嵐向羅賓漢發問。
「至少，還有一天的路程，」對方回答，「按正常進軍算的話，我們應該可以在明天下午或傍晚，抵達那裡。」
當然不可能按什麼「正常進軍」算，都什麼火上房的關頭。羅嵐隨即與皇帝，還有嘉米莉·斷劍彼此對視了一下。
「急行軍。」三人幾乎同時開口說道。
「敵軍先鋒肯定會沿路繼續前進，以確保所有險要的路段沒有埋伏，」嘉米莉接著補充道，「他們人數不多，我們必須先下手為強——派出我軍的騎兵隊，給予對方迎頭痛擊。」
「這也是朕的意思，副將女士。」
皇帝姿態優雅地回應道，「正好，朕在率領騎兵進行突襲方面，頗有心得，而叛逆賊寇殺害朕之良善子民，實在是罪無可恕！朕必當親引衛隊前去，對其進行討伐——」
不是，你等會，等會，陛下...
羅嵐呆滯地看著皇帝將身上的緋紅長袍一脫，就要扯動韁繩，去親自給騎兵隊下令出擊...身旁的皇家衛隊長胡珀卡·血爪則是一副「俺早習慣了」的表情，看沒人出來制止，也打算騎馬跟過去了。
「喂！你丫等一下——」
「別瞎逼亂搞！行不行——」
羅嵐反應過來，趕緊發言試圖制止。嘉米莉·斷劍同樣如此。兩人都是等話從嘴巴里喊出來，才驚覺自己言辭好像不太妥當。
「我是說...陛下，殺哥布林焉用屠龍聖劍？」
羅嵐趕忙找補道，「您看這帳下，人才濟濟呀！依卑職所見，區區對方小隊先鋒，遣『拜爾特·顯拉』騎士率一彪兵馬前往足矣。」
這套說辭實在是讓人感覺彆扭。
羅嵐也不知道，自己說的到底符不符合宮廷禮儀規範？但就那樣吧，反正，這皇帝陛下本身也挺抽象的。
萬幸，法倫杜爾四世聞言，雖然面有不甘，但還是意識到了自己剛才的舉動，實在是不合適...嗯，各方面，都不合適。遂轉過身來對羅嵐點了點頭。
「就依卿所言，派『拜爾特·顯拉』騎士率隊前去迎擊，」皇帝妥協道，「朕與卿等率步兵以急行軍跟進，務必在明日中午之前抵達冷河谷，與叛賊們一決雌雄！」
行，就這樣。羅嵐暗暗鬆了一口氣。伺候這皇上可真累。
他還是更喜歡對方以「貝利隆格·巴維爾」的名字，與自己相處的時候。
拜德·橡子龍隨即帶領著騎兵隊出發。
相比於步兵，這些被招攬進第三十軍團的騎兵，明顯更可靠一些：他們大多出身自有產公民階層，根據南帝國的徵兵制度，基本都有從軍履歷，之前曾在駐守青羽灣行省的三個軍團中服役。
與北方，西方的兄弟之國不同，南帝國軍團中的騎兵裝甲較輕便，是一種輕重騎混合的兵種。
他們穿著的盔甲以環片甲為主，靈活，透風，更適應南方溫暖濕潤的氣候，武器上則偏好輕型騎槍與馬刀（帶點蠻族，甚至精靈風格...），而非北帝國騎士慣用的重盔、重騎槍、直刃重劍。
但得益於南方更富庶的經濟，更發達的製造產業，部隊的火槍裝備率遠超其北方鄰邦。
尤其是騎兵們，幾乎人人都裝備有方便馬背上使用的手槍或短馬槍，富有點的還會整兩到三把，以備不時之需。他們也很青睞簧輪燧發等新型槍械，根據各自的經濟條件，會酌情進行採購和列裝。
想應的，在騎兵戰術上，南方與北方也有很大的不同：北帝國騎士最愛玩的，就是一波鐵壁推進似的衝鋒，也就是疊最厚的甲挨最凶的打，頂著敵方的火力突擊，讓勝利在重騎槍的鋒尖上誕生。而手槍與馬槍則作為「次要武器」，只在追擊敵人，或接戰前削弱敵人時使用。
甚至北方人所謂的「輕騎兵」，其實也是重騎突襲戰術的追加物。
輕騎兵一般被部署於前排，極重裝的騎士們身後，作為撕開敵人防線後，擴大戰果的後續力量投入，而很少用於獨立作戰。
而南帝國的「混合騎兵」們則幾乎顛倒過來：投入騎兵部隊時，更講究時機與攻擊點的選擇，其裝甲較輕，馬速也較快，在戰鬥中會有更多機會迂迴地敵人的側翼甚至後方。
他們也更重視火槍的使用。
即便是向敵人正面發起進攻，也會嘗試以鬆散陣型前進，然後在靠近敵人後射出子彈，再以迴旋戰術或直接掉轉馬頭，而不是直接衝到對面密集的防線上。
只有在確定戰機出現之時，南帝國騎兵才會用輕型騎槍與馬刀殺入敵人陣中，為整場戰鬥鎖定勝局。
所以，即便這一帶的地形以丘陵與山谷為主，依然有騎兵們發揮威力的空間。
嘉米莉·斷劍向羅嵐保證，自己（或者說，他們倆）那外甥擅於南方騎兵戰術，「遠甚北方佬那套野蠻、狂躁、缺乏技術含量的衝鋒打法」，總之，讓拜德帶兵過去執行任務，絕對可以放一萬個心。
羅嵐放不放一萬個心不知道，反正，嘉米莉自己是沒放下心。
拜德出發後，她又立刻向皇帝與羅嵐請纓：自己再帶上身邊的騎兵近隨，跟過去「觀察」，以防那臭小子殺紅了眼，一不下心翻船。
「但他眼睛顏色，本來就是紅的呀！」羅嵐覺得對方簡直是在逗自己。
「就是那意思嘛，」嘉米莉笑笑，說道，「我老姐就這一個好大兒，要我在身旁時出了啥閃失，她會掐死我的。」
「你老姐？」皇帝陛下又饒有興致地吃上了瓜，「『拜爾特』騎士...是你姐姐的兒子？你有一個半精靈血統的外甥？」
「沒錯，精靈胎兒發育太慢，她懷胎四十個月才生下來的，所以金貴的很，」嘉米莉快失去耐心了，「趕緊的——我得走了！你們帶步兵跟過來時也得小心，又要下雨了，今晚不會有月光。」
說完，她急匆匆地轉身策馬跑開，連行禮都忘了。
「不錯的姑娘，」皇帝對禮節問題毫不在意，「你很幸運，羅克里斯閣下。」
是嗎？這我可並不確定。
羅嵐禮貌地笑了笑，悻悻地想道。