第3章 搭檔，紋章師與「死者蘇生」
黎恩跟隨瑪文步入內殿。
這裡是教堂的辦公區域，裝飾風格相較外殿簡樸了許多，一切多餘的粉飾都在此褪去，只餘下務實與莊嚴。
瑪文喚住一位匆忙經過的修士，吩咐道：「去將目前空閒的執行官全都召集過來，我有要事安排。」
儘管執行官們直屬於異端審判所，不在教堂體系管轄範圍內，但神甫的職級終究在他們之上，因此無人敢怠慢。
不出片刻，一隊身著黑色教袍的人影就迅速列隊趕來。
黎恩的目光掃過隊列，一眼便看見了先前接他的格拉漢姆，對方也發現了他，短暫的驚訝後沖他友善點頭。
瑪文微微側身，將黎恩讓至人前。
「這位是黎恩·格里菲斯，萊昂的弟弟，我給予他兩天時間尋回丟失的貨物，但他初來曼徹斯特，獨自行動風險過高，需要一位執行官便衣隨行，在保障安全的同時協助調查。」
話音剛落，執行官們的視線齊刷刷聚焦在黎恩身上，表情有些微妙。
一位身材高大的執行官忍不住問道：「瑪文神甫，這項任務......不是已經委託給收尾人施耐德了嗎？」
瑪文輕輕搖頭：「就在剛才，我收到了他遇害的消息。」
施耐德死了？
這話如同投入平靜水面的石子，激起一片譁然，執行官們臉上寫滿了不可置信，響起一陣陣嘈雜的議論聲。
格拉漢姆的反應最為激烈，他的臉色迅速由白轉紅，踏前一步：「這不可能！他已領受兩道聖痕，身為一名二翼紋章師，怎麼會輕易喪命呢？」
聖痕？二翼？
黎恩心中一動，與教會牽線這步棋果然走對了，這麼快就能了解到有關紋章師的情報。
紋章師，這群掌握著超凡力量的群體，其存在雖已不是秘密，可由於他們行事低調隱秘，因此對大多數人而言，紋章師就如報刊上那些名字如雷貫耳的大學者——
你知道他們與你同處一個時代、呼吸著相同的空氣，但他們的世界距離普通人的生活卻又如此遙遠，無法觸及。
「格拉漢姆，我理解你與他情誼深厚，難以接受這個事實。」
瑪文在胸口畫了個十字，遺憾長嘆：「但逝者已矣，我們唯有祈願他的靈魂在主的光輝下得到永恆的安息。」
「......我知道了。」格拉漢姆低下頭。
瑪文轉回正題，目光掃過每一位執行官：「情況我已說明完畢，有誰願意與黎恩先生同行？」
隊列陷入沉默，執行官們互相交換著眼神，卻沒人主動站出來。
神甫不是直系上司，他們有權拒絕任務，更何況教會向來不直接插手世俗事務，執行官們對這類調查也不太熟悉。
如果黎恩是個經驗豐富的老手，或許還有人願意賣個人情，助他一臂之力，但......
他實在太年輕了，論能力恐怕優秀不到哪去，到時候功勞撈不著，反而會在履歷上留下失敗的一筆，影響以後的晉升。
在這個等級森嚴的教會裡，每個基層執行官都眼巴巴地盼望著晉升，藉此獲得教會更多的資源傾斜。
事實上，就連瑪文自己也沒抱太大希望，權當是和平回收商會的手段。
等兩天後黎恩放棄繼承權，教會自會通過內部運作，將商會轉交給另一個早就選好的收尾人。
無聲的尷尬在內殿中悄然瀰漫。
作為話題中心的黎恩卻並不在意，微笑地迎向每一道投來的視線。
他心中早已擬定好了計劃，有一位能幹的執行官隨行固然能降低風險，即便沒有也不過是依照原計劃行事，不會有太大影響。
「請讓我去吧。」
這時，一個沉穩的聲音打破了寂靜。
格拉漢姆走出隊列，他先是對黎恩輕輕頷首，隨後看向瑪文：「為了告慰逝去的友人，更為了維護聖焰的無上榮光，我格拉漢姆願擔此職責，必將竭盡全力追回貨物！」
「喂，你是認真的嗎？」同僚中有人低聲勸阻，「去年那件事的處分已經影響了你的晉升，如果再添一筆敗績，你這輩子恐怕都難以翻身了。」
格拉漢姆身形微不可察地一頓，依舊搖頭：「在教會大事面前這都不算什麼，更何況，我相信黎恩先生並非毫無準備之人。」
「很好。」
瑪文面露敬佩，鄭重地拍了拍格拉漢姆的肩膀，「那麼未來兩天就交由你們二人，我不強求你們一定能找回貨物，但凡能獲得任何與之相關的線索，便是不負所托。」
「感謝你的信任，執行官大人。」黎恩也沖他頷首。
「不必拘禮，我也只年長你幾歲而已，直接稱呼我名字就好。」格拉漢姆爽朗一笑。
就在二人交談之時，一位修士步履匆忙地趕來，向瑪文低聲稟報：「神甫大人，收尾人施耐德的遺體已經運抵，現安置於地下停靈室。」
瑪文轉身面向眾人：「正好，所有人都隨我前去，看看能否從他身上找出些線索。」
黎恩與格拉漢姆當即應聲，其餘執行官惋惜地看了眼格拉漢姆後，這才陸續跟上。
沿著盤旋的石階向下，教堂地下室的景象在眼前展開。
與想像中陰森的地窖不同，這裡空間寬敞，兩側壁燈投下溫暖的光暈，不僅驅散了地底慣有的陰涼與壓抑，反而給人一種寧靜肅穆之感。
然而，當眾人步入停靈室時，即便是再溫暖的燈光也難掩驟然降臨的寒意。
床板上躺著一具觸目驚心的屍體。
這是一名棕發中年男人，右側眉毛上方有一塊淺紅色的胎記。
他自頸部以下整張人皮被完整地剝離，如同被褪下的血色外衣，暗紅色的肌肉纖維赤裸裸地暴露在空氣中，尚未完全凝固的血液在燈下泛著殷紅的光。
人群中響起一片倒吸冷氣的聲音。
「主啊......」瑪文神甫臉色蒼白了幾分，下意識後退半步。
幾位年輕的執行官也都別開了視線，他們雖見過邪教獻祭的場面，但注意力多在追捕邪教徒上，現場處理自有專人負責處理，並未仔細留意那些屍體。
與這樣一具悽慘的屍體共處一室，對他們每個人來說都是前所未有的體驗。
「絕對是安息教團的報復！」
一位執行官指節捏得發白，聲音因憤怒而顫抖，「幾個月前的清剿讓他們元氣大傷，現在是要對我們以牙還牙！」
瑪文拭去額頭上的冷汗，看向鎮定自若的黎恩，有些驚訝：「黎恩先生.....你的心理素質真是讓我刮目相看。」
一個二十出頭的年輕人，目睹如此慘狀卻面不改色，甚至微微前傾身體，眼中流露出饒有興趣的神色。
若非事先確認過黎恩背景清白，他都要懷疑這個年輕人是否也與邪教徒有牽連了。
黎恩聳了聳肩，這份冷靜是他用最笨拙也最有效的方式，一點一點磨練出來的。
兩年前他協助警方調查一樁連環殺人案，粗心的警官誤將他鎖在了停屍房裡。
那一夜，他與十餘具屍體共處一室，在慘白的燈光下體會著生命中最漫長的黑暗，幾乎是睜著眼熬到了天明。
認識到自己在這方面存在不足後，黎恩便開始強迫自己在停屍房過夜——從最初的煎熬戰慄，到後來能夠平靜地觀察每一道傷口，硬生生將恐懼從骨髓中熬干。
「多謝誇獎，我可以湊近些觀察嗎？」
「......請便。」
獲得許可後，黎恩快步上前，從上衣口袋中取出手套戴上，開始從上至下仔細檢視屍體，時而輕觸，時而按壓，專注而灼熱的眼神看得眾人表情古怪。
幾分鐘後，他直起身向眾人宣布：「施耐德先生死於昨晚，被人用利器刺穿胸腔，失血過多而亡。」
「這不是明擺著的嗎......」
有人小聲嘀咕，語氣不屑，胸口傷口這麼明顯，遠遠一瞥便能判斷死因，哪需要觀察這麼久？
果然是個徒有其表的草包。
不少人暗自為格拉漢姆感到不值，甚至揣測他現在是否後悔接下這個燙手山芋。
但格拉漢姆本人卻面色沉靜，只是輕輕點頭，等待著黎恩接下來的發言。
黎恩目光掃過在場每一張或疑惑或輕蔑的臉，最終落在那具慘不忍睹的屍體上。
「的確，胸腔的致命傷顯而易見，死狀更是令人望而生畏，可諸位若因此斷定是邪教徒所為，恐怕就是正中兇手下懷了——將利刃刺入施耐德身體的，不是他追捕的犯人，而是他信任的某個友人。」
眾人皆是一愣，紛紛露出難以置信的表情。
除非情況特殊，聖焰教會不會像約束內部成員那般嚴格約束身為「外包員工」的收尾人，更不會幹涉他們的行事方式與私人交往。
施耐德，卻正好是個例外。
作為教會早期任用的收尾人之一，他與教會往來密切，關係遠超尋常合作者。
教會破例賜予了他本應只有正式成員才能享用的資源與知識，而施耐德也投桃報李，不僅全心全意為教會做事，在人際交往中也有意篩選每一個接近自己的人，確保無人能通過他這條途徑損害到教會利益。
瑪文神甫臉色變得不太好看。
若黎恩所言非虛，那就意味著在教會信賴的核心圈子中，埋藏著一顆危險的定時炸彈。
他深吸一口氣，聲音低沉：「黎恩先生，我能聽聽你為何會下這樣的結論嗎？」
黎恩輕笑一聲，戴著白手套的指尖懸在屍體胸腔的創口上方。
「各位，請看一下這道傷口的走向和深度，兇器是筆直刺入的，沒有任何向上或向下的偏斜，乾淨利落。
若是搏鬥中所為，傷口必定會帶有一定角度，可以看出死者與兇手當時處於一種平靜的、面對面的站立狀態。」
他示意一位執行官上前，與對方面對面貼緊，演示了一個直刺的動作：「他們很可能正在親密交談，隨後進行了一個友好的擁抱——兇手正是利用了這個毫無防備的瞬間，將利刃送入了死者胸腔。」
「當然，也不一定是朋友，這種親密的距離也有可能是情人。」
他平靜地掃視一圈，語氣意味深長：「以各位對施耐德先生的了解，他會在執行重要委託期間分心去尋歡作樂嗎？」
「以我對他的了解——他絕不會這樣做。」格拉漢姆語氣肯定。
黎恩向他投去讚許的目光：「正是如此，實際上創口邊緣極為整齊，沒有任何試探性的劃痕，巧妙避開了肋骨的保護，直指腹腔最脆弱的區域，一擊斃命。
可以看出，兇手是經驗豐富的專業人士，並且身高也與施耐德相仿。」
一個能讓施耐德放下所有戒備、面對面相擁的友人？
停靈室內的氣氛一時變得有些壓抑，先前還在竊竊私語的執行官們全都不說話了。
雖說沒有確鑿證據，但這個推論就像一把無形的鑰匙，打開了每個人心中最不願面對的可能性。
黎恩視線落在瑪文神甫身上：「恕我直言，有沒有可能兇手就隱藏在教會內部？如果這個假設成立，許多疑點也就能得到解釋了。「
「絕無任何可能。」
瑪文神甫斷然搖頭，回答得斬釘截鐵：「事發後，我已與其他教堂的神甫聯合排查，曼徹斯特的所有教會成員都與此事無關。」
他那不留餘地的語氣讓黎恩有些意外。
「您就這麼篤定？」
「那是當然，在我們教會內部自有一套不容欺瞞的驗證方式。」
見黎恩並未信服，瑪文略作沉吟後開口：「你知道紋章師掌握著什麼力量嗎？」
「不知，願聞其詳。」黎恩可不會放過了解秘密的機會，表情認真道。
「紋章師顧名思義，是領受過聖痕，並能駕馭銘刻於體內的紋章之人。」
瑪文說著抬起右手，掌心浮現出一道赤紅色的圓形光紋，如同擁有生命般緩緩流轉，「正如你所見，此刻我所施展的正是紋章的其中一種——名為『火焰』。」
話音未落，一團熾熱的火球已在他掌心懸浮，表面躍動的火光將整個房間照得忽明忽暗。
「將不同紋章以特定方式組合後，便能施展出精妙的『術式』。」
他解釋道，手背上緊接著浮現出三道紋章，三色光芒交織纏繞，最終合而為一：「在我晉升神甫之位後，主教大人便賜下一項教會的專屬術式，用以在緊急狀況時訊問信徒，甄別教會內部是否藏污納垢。」
半空中，一面宛若水銀凝成的鏡面憑空浮現，鏡面波瀲灩，映照著眾人的身影。
「此乃術式「虔誠之鏡」，僅對教會成員生效，它能直接叩問心靈、映照真實，我來給你做個示範。」
瑪文將鏡面轉向格拉漢姆，聲音莊嚴：「格拉漢姆，我以聖焰司鐸之名向你發出問詢——你是否與兩天前的劫案有所牽連？」
「絕無此事。」格拉漢姆看向鏡面，鄭重回答。
鏡面依舊澄澈明淨，沒有泛起半點漣漪。
「這面鏡子能直抵信徒記憶深處進行檢驗，但凡有一句虛言，鏡面便會轉為深紅。」瑪文對黎恩解釋道，「因此我可以斷言，只要是教會內部成員，就絕無犯案可能。」
「專為信徒打造的完美測謊儀......」
黎恩眼底閃過一絲驚異——紋章師的力量確實超乎想像，在這近乎完美的驗證方式面前，教會內部涉案的可能性確實微乎其微。
但是，「微乎其微」終究不等於「絕無可能」。
兩世為人，他清楚世界就是個巨大的草台班子，越是看似天衣無縫的流程，在實施過程中往往越容易露出破綻。
可如果真是內部成員所為，對方又是如何規避「虔誠之鏡」偵測的？
單憑主觀臆測就懷疑教會成員還是過於武斷，黎恩將這個疑問暫存心底，轉而問道：「神甫大人，萊昂以及其他運輸隊成員的遺體存放在哪裡，如果能驗屍的話，或許能發現新的線索。」
「萊昂之死鬧得滿城皆知，他和運輸隊其他人的遺體早已移交給了警視廳，我們實在不方便介入。」
瑪文神甫神色凝重：「襲擊者掌握了內部情報，專門挑在了整條路線上最脆弱的環節。
由於是絕密運輸，車隊規模不大，但也配備了不少民用武裝作為護衛，更重要的是，只要車隊駛出城門，就會有聖焰鐵騎負責接應，明明應該是萬無一失的安排才對。」
聖焰鐵騎——那些駕馭著教會甲冑的神之鋒刃，有他們接應確實令人安心。
「但還是出事了。」黎恩淡淡道。
瑪文百思不得其解，苦惱道：「是的，而且現場的打鬥痕跡少得可憐，難道襲擊者強到讓整支車隊連反抗的機會都沒有嗎？」
黎恩唇角微揚：「放心吧，這些謎團就交由我和格拉漢姆去解開，兩天時間綽綽有餘。」
放在先前，在場的執行官們免不了暗中對他冷嘲熱諷。
但此刻卻無一人流露不屑，他們已經意識到，這位年輕的偵探遠非表面看上去那般簡單。
「神甫大人，教會有沒有存過萊昂生前的畫像或照片？」
瑪文有些詫異，思索片刻後說道：「教會並未保存，不過《曼徹斯特公報》上曾刊登過他出席晚宴的肖像。」
見黎恩需要，他便命人取來。
黎恩注視著報紙上那張略顯模糊的照片，感慨道：「幾年時間不見，我哥真是滄桑了不少啊，幸好他也偏愛黑色大衣，到時候再找一副單片鏡就行。」
格拉漢姆愣了一下，恍然大悟：「你的意思是......」
「易容偽裝可是偵探的必備技能，我雖不是行家，但扮作自己老哥還是綽綽有餘的。」
黎恩一邊說著，一邊像變魔術般從大衣內側取出假鬍鬚與牛角梳。
指尖翻飛，將假鬍鬚貼合下頜，又蘸取少許髮蠟，將垂落的黑髮向後利落梳起。
當再次他抬起頭時，整個房間陷入一片死寂，就連最不看好他的那些執行官，此刻也難掩驚疑之色。
站在眾人面前的，儼然就是萊昂·格里菲斯本人。
若不是親眼見證了黎恩的易容過程，他們還以為是已故的萊昂長出血肉，從警視廳的停屍房中爬出來了。
「雖然我不太想這麼說，但有時候，死人的確比活人更有用。」
黎恩模仿著報紙上萊昂的笑容，「當加害者看見本應長眠地下的亡者重新站在面前時，你們覺得，他們會露出怎樣的表情呢？」
這便是他先前構思好的計劃，唯有他這個血脈相連的弟弟才能達成。
瑪文注視著這張既熟悉又陌生的臉，先前盤桓在心頭的疑慮，在這一刻冰消雪融。
這個年輕人，或許真有可能讓真相水落石出。
這裡是教堂的辦公區域，裝飾風格相較外殿簡樸了許多，一切多餘的粉飾都在此褪去，只餘下務實與莊嚴。
瑪文喚住一位匆忙經過的修士，吩咐道：「去將目前空閒的執行官全都召集過來，我有要事安排。」
儘管執行官們直屬於異端審判所，不在教堂體系管轄範圍內，但神甫的職級終究在他們之上，因此無人敢怠慢。
不出片刻，一隊身著黑色教袍的人影就迅速列隊趕來。
黎恩的目光掃過隊列，一眼便看見了先前接他的格拉漢姆，對方也發現了他，短暫的驚訝後沖他友善點頭。
瑪文微微側身，將黎恩讓至人前。
「這位是黎恩·格里菲斯，萊昂的弟弟，我給予他兩天時間尋回丟失的貨物，但他初來曼徹斯特，獨自行動風險過高，需要一位執行官便衣隨行，在保障安全的同時協助調查。」
話音剛落，執行官們的視線齊刷刷聚焦在黎恩身上，表情有些微妙。
一位身材高大的執行官忍不住問道：「瑪文神甫，這項任務......不是已經委託給收尾人施耐德了嗎？」
瑪文輕輕搖頭：「就在剛才，我收到了他遇害的消息。」
施耐德死了？
這話如同投入平靜水面的石子，激起一片譁然，執行官們臉上寫滿了不可置信，響起一陣陣嘈雜的議論聲。
格拉漢姆的反應最為激烈，他的臉色迅速由白轉紅，踏前一步：「這不可能！他已領受兩道聖痕，身為一名二翼紋章師，怎麼會輕易喪命呢？」
聖痕？二翼？
黎恩心中一動，與教會牽線這步棋果然走對了，這麼快就能了解到有關紋章師的情報。
紋章師，這群掌握著超凡力量的群體，其存在雖已不是秘密，可由於他們行事低調隱秘，因此對大多數人而言，紋章師就如報刊上那些名字如雷貫耳的大學者——
你知道他們與你同處一個時代、呼吸著相同的空氣，但他們的世界距離普通人的生活卻又如此遙遠，無法觸及。
「格拉漢姆，我理解你與他情誼深厚，難以接受這個事實。」
瑪文在胸口畫了個十字，遺憾長嘆：「但逝者已矣，我們唯有祈願他的靈魂在主的光輝下得到永恆的安息。」
「......我知道了。」格拉漢姆低下頭。
瑪文轉回正題，目光掃過每一位執行官：「情況我已說明完畢，有誰願意與黎恩先生同行？」
隊列陷入沉默，執行官們互相交換著眼神，卻沒人主動站出來。
神甫不是直系上司，他們有權拒絕任務，更何況教會向來不直接插手世俗事務，執行官們對這類調查也不太熟悉。
如果黎恩是個經驗豐富的老手，或許還有人願意賣個人情，助他一臂之力，但......
他實在太年輕了，論能力恐怕優秀不到哪去，到時候功勞撈不著，反而會在履歷上留下失敗的一筆，影響以後的晉升。
在這個等級森嚴的教會裡，每個基層執行官都眼巴巴地盼望著晉升，藉此獲得教會更多的資源傾斜。
事實上，就連瑪文自己也沒抱太大希望，權當是和平回收商會的手段。
等兩天後黎恩放棄繼承權，教會自會通過內部運作，將商會轉交給另一個早就選好的收尾人。
無聲的尷尬在內殿中悄然瀰漫。
作為話題中心的黎恩卻並不在意，微笑地迎向每一道投來的視線。
他心中早已擬定好了計劃，有一位能幹的執行官隨行固然能降低風險，即便沒有也不過是依照原計劃行事，不會有太大影響。
「請讓我去吧。」
這時，一個沉穩的聲音打破了寂靜。
格拉漢姆走出隊列，他先是對黎恩輕輕頷首，隨後看向瑪文：「為了告慰逝去的友人，更為了維護聖焰的無上榮光，我格拉漢姆願擔此職責，必將竭盡全力追回貨物！」
「喂，你是認真的嗎？」同僚中有人低聲勸阻，「去年那件事的處分已經影響了你的晉升，如果再添一筆敗績，你這輩子恐怕都難以翻身了。」
格拉漢姆身形微不可察地一頓，依舊搖頭：「在教會大事面前這都不算什麼，更何況，我相信黎恩先生並非毫無準備之人。」
「很好。」
瑪文面露敬佩，鄭重地拍了拍格拉漢姆的肩膀，「那麼未來兩天就交由你們二人，我不強求你們一定能找回貨物，但凡能獲得任何與之相關的線索，便是不負所托。」
「感謝你的信任，執行官大人。」黎恩也沖他頷首。
「不必拘禮，我也只年長你幾歲而已，直接稱呼我名字就好。」格拉漢姆爽朗一笑。
就在二人交談之時，一位修士步履匆忙地趕來，向瑪文低聲稟報：「神甫大人，收尾人施耐德的遺體已經運抵，現安置於地下停靈室。」
瑪文轉身面向眾人：「正好，所有人都隨我前去，看看能否從他身上找出些線索。」
黎恩與格拉漢姆當即應聲，其餘執行官惋惜地看了眼格拉漢姆後，這才陸續跟上。
沿著盤旋的石階向下，教堂地下室的景象在眼前展開。
與想像中陰森的地窖不同，這裡空間寬敞，兩側壁燈投下溫暖的光暈，不僅驅散了地底慣有的陰涼與壓抑，反而給人一種寧靜肅穆之感。
然而，當眾人步入停靈室時，即便是再溫暖的燈光也難掩驟然降臨的寒意。
床板上躺著一具觸目驚心的屍體。
這是一名棕發中年男人，右側眉毛上方有一塊淺紅色的胎記。
他自頸部以下整張人皮被完整地剝離，如同被褪下的血色外衣，暗紅色的肌肉纖維赤裸裸地暴露在空氣中，尚未完全凝固的血液在燈下泛著殷紅的光。
人群中響起一片倒吸冷氣的聲音。
「主啊......」瑪文神甫臉色蒼白了幾分，下意識後退半步。
幾位年輕的執行官也都別開了視線，他們雖見過邪教獻祭的場面，但注意力多在追捕邪教徒上，現場處理自有專人負責處理，並未仔細留意那些屍體。
與這樣一具悽慘的屍體共處一室，對他們每個人來說都是前所未有的體驗。
「絕對是安息教團的報復！」
一位執行官指節捏得發白，聲音因憤怒而顫抖，「幾個月前的清剿讓他們元氣大傷，現在是要對我們以牙還牙！」
瑪文拭去額頭上的冷汗，看向鎮定自若的黎恩，有些驚訝：「黎恩先生.....你的心理素質真是讓我刮目相看。」
一個二十出頭的年輕人，目睹如此慘狀卻面不改色，甚至微微前傾身體，眼中流露出饒有興趣的神色。
若非事先確認過黎恩背景清白，他都要懷疑這個年輕人是否也與邪教徒有牽連了。
黎恩聳了聳肩，這份冷靜是他用最笨拙也最有效的方式，一點一點磨練出來的。
兩年前他協助警方調查一樁連環殺人案，粗心的警官誤將他鎖在了停屍房裡。
那一夜，他與十餘具屍體共處一室，在慘白的燈光下體會著生命中最漫長的黑暗，幾乎是睜著眼熬到了天明。
認識到自己在這方面存在不足後，黎恩便開始強迫自己在停屍房過夜——從最初的煎熬戰慄，到後來能夠平靜地觀察每一道傷口，硬生生將恐懼從骨髓中熬干。
「多謝誇獎，我可以湊近些觀察嗎？」
「......請便。」
獲得許可後，黎恩快步上前，從上衣口袋中取出手套戴上，開始從上至下仔細檢視屍體，時而輕觸，時而按壓，專注而灼熱的眼神看得眾人表情古怪。
幾分鐘後，他直起身向眾人宣布：「施耐德先生死於昨晚，被人用利器刺穿胸腔，失血過多而亡。」
「這不是明擺著的嗎......」
有人小聲嘀咕，語氣不屑，胸口傷口這麼明顯，遠遠一瞥便能判斷死因，哪需要觀察這麼久？
果然是個徒有其表的草包。
不少人暗自為格拉漢姆感到不值，甚至揣測他現在是否後悔接下這個燙手山芋。
但格拉漢姆本人卻面色沉靜，只是輕輕點頭，等待著黎恩接下來的發言。
黎恩目光掃過在場每一張或疑惑或輕蔑的臉，最終落在那具慘不忍睹的屍體上。
「的確，胸腔的致命傷顯而易見，死狀更是令人望而生畏，可諸位若因此斷定是邪教徒所為，恐怕就是正中兇手下懷了——將利刃刺入施耐德身體的，不是他追捕的犯人，而是他信任的某個友人。」
眾人皆是一愣，紛紛露出難以置信的表情。
除非情況特殊，聖焰教會不會像約束內部成員那般嚴格約束身為「外包員工」的收尾人，更不會幹涉他們的行事方式與私人交往。
施耐德，卻正好是個例外。
作為教會早期任用的收尾人之一，他與教會往來密切，關係遠超尋常合作者。
教會破例賜予了他本應只有正式成員才能享用的資源與知識，而施耐德也投桃報李，不僅全心全意為教會做事，在人際交往中也有意篩選每一個接近自己的人，確保無人能通過他這條途徑損害到教會利益。
瑪文神甫臉色變得不太好看。
若黎恩所言非虛，那就意味著在教會信賴的核心圈子中，埋藏著一顆危險的定時炸彈。
他深吸一口氣，聲音低沉：「黎恩先生，我能聽聽你為何會下這樣的結論嗎？」
黎恩輕笑一聲，戴著白手套的指尖懸在屍體胸腔的創口上方。
「各位，請看一下這道傷口的走向和深度，兇器是筆直刺入的，沒有任何向上或向下的偏斜，乾淨利落。
若是搏鬥中所為，傷口必定會帶有一定角度，可以看出死者與兇手當時處於一種平靜的、面對面的站立狀態。」
他示意一位執行官上前，與對方面對面貼緊，演示了一個直刺的動作：「他們很可能正在親密交談，隨後進行了一個友好的擁抱——兇手正是利用了這個毫無防備的瞬間，將利刃送入了死者胸腔。」
「當然，也不一定是朋友，這種親密的距離也有可能是情人。」
他平靜地掃視一圈，語氣意味深長：「以各位對施耐德先生的了解，他會在執行重要委託期間分心去尋歡作樂嗎？」
「以我對他的了解——他絕不會這樣做。」格拉漢姆語氣肯定。
黎恩向他投去讚許的目光：「正是如此，實際上創口邊緣極為整齊，沒有任何試探性的劃痕，巧妙避開了肋骨的保護，直指腹腔最脆弱的區域，一擊斃命。
可以看出，兇手是經驗豐富的專業人士，並且身高也與施耐德相仿。」
一個能讓施耐德放下所有戒備、面對面相擁的友人？
停靈室內的氣氛一時變得有些壓抑，先前還在竊竊私語的執行官們全都不說話了。
雖說沒有確鑿證據，但這個推論就像一把無形的鑰匙，打開了每個人心中最不願面對的可能性。
黎恩視線落在瑪文神甫身上：「恕我直言，有沒有可能兇手就隱藏在教會內部？如果這個假設成立，許多疑點也就能得到解釋了。「
「絕無任何可能。」
瑪文神甫斷然搖頭，回答得斬釘截鐵：「事發後，我已與其他教堂的神甫聯合排查，曼徹斯特的所有教會成員都與此事無關。」
他那不留餘地的語氣讓黎恩有些意外。
「您就這麼篤定？」
「那是當然，在我們教會內部自有一套不容欺瞞的驗證方式。」
見黎恩並未信服，瑪文略作沉吟後開口：「你知道紋章師掌握著什麼力量嗎？」
「不知，願聞其詳。」黎恩可不會放過了解秘密的機會，表情認真道。
「紋章師顧名思義，是領受過聖痕，並能駕馭銘刻於體內的紋章之人。」
瑪文說著抬起右手，掌心浮現出一道赤紅色的圓形光紋，如同擁有生命般緩緩流轉，「正如你所見，此刻我所施展的正是紋章的其中一種——名為『火焰』。」
話音未落，一團熾熱的火球已在他掌心懸浮，表面躍動的火光將整個房間照得忽明忽暗。
「將不同紋章以特定方式組合後，便能施展出精妙的『術式』。」
他解釋道，手背上緊接著浮現出三道紋章，三色光芒交織纏繞，最終合而為一：「在我晉升神甫之位後，主教大人便賜下一項教會的專屬術式，用以在緊急狀況時訊問信徒，甄別教會內部是否藏污納垢。」
半空中，一面宛若水銀凝成的鏡面憑空浮現，鏡面波瀲灩，映照著眾人的身影。
「此乃術式「虔誠之鏡」，僅對教會成員生效，它能直接叩問心靈、映照真實，我來給你做個示範。」
瑪文將鏡面轉向格拉漢姆，聲音莊嚴：「格拉漢姆，我以聖焰司鐸之名向你發出問詢——你是否與兩天前的劫案有所牽連？」
「絕無此事。」格拉漢姆看向鏡面，鄭重回答。
鏡面依舊澄澈明淨，沒有泛起半點漣漪。
「這面鏡子能直抵信徒記憶深處進行檢驗，但凡有一句虛言，鏡面便會轉為深紅。」瑪文對黎恩解釋道，「因此我可以斷言，只要是教會內部成員，就絕無犯案可能。」
「專為信徒打造的完美測謊儀......」
黎恩眼底閃過一絲驚異——紋章師的力量確實超乎想像，在這近乎完美的驗證方式面前，教會內部涉案的可能性確實微乎其微。
但是，「微乎其微」終究不等於「絕無可能」。
兩世為人，他清楚世界就是個巨大的草台班子，越是看似天衣無縫的流程，在實施過程中往往越容易露出破綻。
可如果真是內部成員所為，對方又是如何規避「虔誠之鏡」偵測的？
單憑主觀臆測就懷疑教會成員還是過於武斷，黎恩將這個疑問暫存心底，轉而問道：「神甫大人，萊昂以及其他運輸隊成員的遺體存放在哪裡，如果能驗屍的話，或許能發現新的線索。」
「萊昂之死鬧得滿城皆知，他和運輸隊其他人的遺體早已移交給了警視廳，我們實在不方便介入。」
瑪文神甫神色凝重：「襲擊者掌握了內部情報，專門挑在了整條路線上最脆弱的環節。
由於是絕密運輸，車隊規模不大，但也配備了不少民用武裝作為護衛，更重要的是，只要車隊駛出城門，就會有聖焰鐵騎負責接應，明明應該是萬無一失的安排才對。」
聖焰鐵騎——那些駕馭著教會甲冑的神之鋒刃，有他們接應確實令人安心。
「但還是出事了。」黎恩淡淡道。
瑪文百思不得其解，苦惱道：「是的，而且現場的打鬥痕跡少得可憐，難道襲擊者強到讓整支車隊連反抗的機會都沒有嗎？」
黎恩唇角微揚：「放心吧，這些謎團就交由我和格拉漢姆去解開，兩天時間綽綽有餘。」
放在先前，在場的執行官們免不了暗中對他冷嘲熱諷。
但此刻卻無一人流露不屑，他們已經意識到，這位年輕的偵探遠非表面看上去那般簡單。
「神甫大人，教會有沒有存過萊昂生前的畫像或照片？」
瑪文有些詫異，思索片刻後說道：「教會並未保存，不過《曼徹斯特公報》上曾刊登過他出席晚宴的肖像。」
見黎恩需要，他便命人取來。
黎恩注視著報紙上那張略顯模糊的照片，感慨道：「幾年時間不見，我哥真是滄桑了不少啊，幸好他也偏愛黑色大衣，到時候再找一副單片鏡就行。」
格拉漢姆愣了一下，恍然大悟：「你的意思是......」
「易容偽裝可是偵探的必備技能，我雖不是行家，但扮作自己老哥還是綽綽有餘的。」
黎恩一邊說著，一邊像變魔術般從大衣內側取出假鬍鬚與牛角梳。
指尖翻飛，將假鬍鬚貼合下頜，又蘸取少許髮蠟，將垂落的黑髮向後利落梳起。
當再次他抬起頭時，整個房間陷入一片死寂，就連最不看好他的那些執行官，此刻也難掩驚疑之色。
站在眾人面前的，儼然就是萊昂·格里菲斯本人。
若不是親眼見證了黎恩的易容過程，他們還以為是已故的萊昂長出血肉，從警視廳的停屍房中爬出來了。
「雖然我不太想這麼說，但有時候，死人的確比活人更有用。」
黎恩模仿著報紙上萊昂的笑容，「當加害者看見本應長眠地下的亡者重新站在面前時，你們覺得，他們會露出怎樣的表情呢？」
這便是他先前構思好的計劃，唯有他這個血脈相連的弟弟才能達成。
瑪文注視著這張既熟悉又陌生的臉，先前盤桓在心頭的疑慮，在這一刻冰消雪融。
這個年輕人，或許真有可能讓真相水落石出。