第34章 通過府試，時間飛逝
進了城後，車夫老張坐的端正，渾身繃直，雙手緊緊地抓著韁繩，把車速放到了最慢，看得出來有多么小心，洪州城可不是縣城能比，這大街上隨便磕著碰著一個，可能就是某個大戶人家的人，後果嚴重，可不敢給自己和老爺惹麻煩。
許元看他這樣，說了一聲，「沒事，放鬆點，正常走就行，相信自己駕車多年的老道經驗。」
車夫老張應「是」，心裡卻覺得奇怪，在平陽縣地界，老爺自家的地盤，他駕馭著馬車在官道中間飛奔，老爺讓他儘量靠右，注意著點，
這到了洪州城，豪門大族的地盤，大戶人家更是遍地都是，老爺卻如此淡定和從容，反倒安慰他不用那麼緊張。
馬車穿過幾條大街，最終在一座宅院門前停下。
這是王員外家在洪州城買的院子，縣城的老牌大戶人家，家底豐厚，基本上都在洪州城買了有院子，來洪州城的時候需要地方住，鋪子也有，還不止一間兩間，有好多間，縣城和州府城之間存在很多生意上的往來。
當然，僅限於洪州城「外城」的院子和鋪子，「內城」的院子和鋪子，那就不是錢能夠買到的了，據說得按照「礦靈」進行計價。
因為整個「內城」就像是一個大圓盤，以寶樹為中心進行建造，可以近距離地享用寶樹散發出來的靈性因子！
練武者住在內城，修煉起來可以事半功倍，普通人住在裡面，可以延年益壽，不過普通人也不可能住在裡面...住在裡面的人家，無一不是豪門大族，豪門大族不存在普通人，無論男女老幼還是丫鬟僕從，全都是練武者。
礦靈，顧名思義，就是礦產當中蘊含的靈性因子，這是一種通用的修行資糧，中高端以上的修煉者之間為了方便交易各種修行資糧，通常會用礦靈進行計價。
所以，窮的只剩錢，在中高端的修煉者眼裡，並不是一句玩笑話。
「姑爺，你是姑爺吧。」
見到許元從馬車上走下來，待在門房裡的門子趕忙跑出來迎接，「前些天收到老爺的來信，姑爺要來洪州城參加府試，讓這裡好生接待，小的算算日子，姑爺也該到了。」
「沒錯，是我。」
許元把馬車裡的幾個包袱拿出來。
門子趕緊從府里叫了幾個小廝出來幫忙。
許元也沒客氣，把幾個包袱遞給小廝拿著，這是人家的飯碗，他自己背著弓箭提著精鋼刀，當先走進宅院。
「姑爺來了。」
一個管家打扮的年輕女子聞訊而來，笑著把他帶到客廳喝茶，又讓讓人給他安排廂房，「姑爺就當這跟家裡一樣，老爺很少會來洪州城，只有每個季度查帳的時候才會來這裡住一下，平常都是我在打理。」
許元道，「不知如何稱呼？」
年輕女子笑道，「我叫於曼，姑爺若是不嫌棄，叫我一聲於姨，於姨聽著拗口，叫我曼姨也成。」
鰻魚，身姿妙曼，帶不帶電就不知道了...許元一聽她自信地讓自己這個姑爺叫「姨」，大概就懂了她的位分，應該不止管家這麼簡單，可能是老岳父沒有給名分的偏房，放在洪州城這裡當管家，順便監管一下洪州城的一些生意。
許元道，「你看起來也就不到三十，我已經三十有二，年齡比你大，叫你曼姨會不會把你叫老了？」
之所以會出現這樣尷尬的年齡差，主要是老岳父的年齡已經很大了，屬於老來得女，這個偏房的年齡卻比較小，而許元跟王清瑤也有十來歲的年齡差距，也屬於老夫少妻的關係。
於曼捂嘴輕笑，「不會，叫曼姨很合適，姑爺雖然年齡比我略大兩三歲，不過姑爺看起來比我還年輕多呢。」
閒聊了幾句，許元便是告辭離開，去了廂房。
他閉門不出，潛心修煉大器晚成和一器破萬法，增長進度。
翌日。
府試還沒開始。
許元打算去內城參觀一番，增長見聞。
車夫老張對洪州城的路況不熟，又太過小心、緊張兮兮，仿佛駕車都不太會了，他讓於曼派了一個車夫。
「姑爺去內城是為了修煉吧，除了修煉之外，我們外城的人一般不去內城，裡面住的都是豪門大族，姑爺可得當心點，別跟人發生衝突。」
於曼對內城充滿了敬畏。
許元道，「放心吧，我不是喜歡惹禍的人。」
坐上馬車。
向洪州城的中心方向行駛而去。
洪州城很大，馬車走了挺長時間。
快到中午的時候，抵達了內城的城門入口。
只見，這是一個龐大的廣場，停滿了馬車。
車夫停了下來，「姑爺，外城的馬車不讓進內城，小的只能在這等您。」
許元下了馬車，徒步入城，交了足足一百兩銀子的入城費，有一種「被打劫了」的感覺。
進入後。
看見內城的大街都是圓形，圍繞著中間的參天寶樹。
「好濃郁的靈性因子。」
許元感覺毛孔張開，渾身舒爽，精神抖擻，在這樣的地方修煉，效果肯定比其它地方更好。
事實上也是如此，有一些跟他一樣從外城進來、繳納了一百兩銀子高昂入城費的人，一進內城就走進街邊的茶鋪，茶鋪裡面不賣茶，連一張桌子都沒有，只是擺放著一排排的蒲團，每個蒲團上面都盤膝坐著一個人，閉著眼眸，像木樁一樣一動不動，顯然已經入定，正在修煉當中。
騎自行車去酒吧，該省省該花花...這明顯是把內城當成了一個「巨型修煉室」，一百兩銀子的入城費就是「門票」。
茶鋪的生意好到爆，「座位費」也貴的離譜，五十兩銀子一個蒲團位。
也就是說，外城的人在內城茶鋪里修煉一天，就得花費一百五十兩銀子！
若是天天如此，一個月四千五百兩，一年五萬兩以上，即便許元這樣家財萬貫的縣城員外老爺，也經不起這樣的花銷。
街邊肯定不允許修煉，若是被豪門大族的貴人看見，可能會影響人家的「心情」...罪無可恕。
許元沒有進茶鋪體驗在內城修煉是什麼感覺，就算效果再好，一天時間也沒什麼大用，而且，還可能會暴露修為，跟他謹慎的處事原則不符。
他將內城逛了一圈，對這裡的地形做到心裡有數，就離開了。
這是他養成的一個習慣，每去到一個陌生的地方，就會第一時間了解當地的地形地貌，然後畫出地圖，以備不時之需。
在平陽縣城東城區爛泥巷的家裡，就存放著厚厚的一疊地圖，縣城裡的每條街每條巷子，還有縣城外的山川地貌，全都畫的清清楚楚，比衙門的堪輿圖還詳細。
見到許元這麼快出來，蹲在馬車邊東張西望的車夫怔了一下，連忙起身，快步迎過來，「姑爺不在裡面修煉嗎。」
「煉了一下，效果不太好，臨時抱佛腳，也沒什麼大用，回去吧。」
許元登上馬車。
車夫不好多說什麼，載著他回去。
回到王員外家買的宅院。
廂房裡。
許元提筆，把看到內城的地形圖畫出來，放進包袱里收好，以後說不定什麼時候就能用得著。
第二天。
府試正式拉開帷幕。
沒有舉石鎖的環節，只有實戰對決，分成入圍賽和淘汰賽。
入圍賽，就是縣試排名五十名開外的人，需要參加進行入圍賽，篩選過後，才能參加府試的淘汰賽。
縣試五十名以內，可以直接參加府試的淘汰賽。
許元三年前縣試的時候，排在一百來名，需要參加入圍賽。
在府衙的校場上舉行。
人很多。
周圍的街道被堵塞的水泄不通，不過預留了考生入場的通道，倒不會被擠在外面進不去。
考生入場之後，入圍賽就開始了。
知州和同知都沒來監考，只有主薄和教諭兩個人主持。
進行的很快，不停地點名，考生兩兩登上擂台，展開激烈對決。
勝者積一分，敗者沒有分，三十招以內沒有分出勝負，直接判定為平手，兩個都沒分。
「平原縣，許元！」
「長治縣，何浩！」
被念到了名字，許元從考生方陣當中走出，登上擂台。
他三十二歲的年紀，在所有考生當中不算年輕也不算老，有年紀輕輕的少年武童生、少女武童生，也有五六十歲還想拼一把的「老童生」。
「何兄，你在縣試排名五十一，差一點就進了前五十，肯定可以通過入圍賽，第一輪先拿個開門紅。」
「是啊，在入圍賽當中，何兄就是拔尖的存在，誰遇到何兄都得吃一敗。」
一個青年在幾個同伴的助威下，走出考生方陣，帶著自信的笑容登上擂台。
按理來說，在縣試排名五十一，在入圍賽當中確實難遇一敗，可是，誰能想到府試入圍賽當中，隱藏著一條開竅境中期的「深水大鱷」呢。
「許員外！是許員外！竟然是許員外！」
「三年前的縣試過後，許員外沉澱了三年，竟然參加來府試了！」...
來自平陽縣城的考生們全都認出了許元，紛紛驚呼起來，很意外的樣子。
要說吶喊聲最大的人，就是楊春雪、陳護家和張運三個。
「許員外，年富力強，勁力深厚，肯定能贏！」
「三年沉澱，何人能擋？」...
在石頭廟同宿一宿，三人不知道「貴人多忘事」的員外老爺還記不記得他們，「加深一下印象」很有必要，以後謀求差事也方便。
何浩臉上自信的笑容凝固了，對手的「人氣」似乎很高。
這讓他一下就感覺到了壓力，作為長治縣縣試第五十一名，該不會在入圍賽第一輪就被掀翻吧？
開門紅，仿佛要變開門黑的趨勢。
有一個平陽縣的考生感到困惑，「據說許員外二十八九歲才參加縣試，排名還不高，在一百來名的樣子，練武天賦很一般，沉澱了三年參加府試，會不會還是太短了...實力積累夠了嗎？」
立刻有人反駁，「這你就不懂了吧！
許員外以前家裡窮，得供養李進士習武，他自己只能邊砍柴、邊打獵、邊去武館跟著學了一下，又沒有藥浴泡和又沒有藥膳吃，當然修煉的很慢，所以才那麼大年齡參加縣試，但也不能說明許員外就一定天賦差。
近些年，李家的家境越來越好，許員外還娶了王員外最寵愛的小女兒，獲得了萬貫家財，藥浴、藥膳甚至是丹藥，那都是隨便泡、隨便吃，修行資糧變好了，加上李家三兄妹的從旁指點，甚至王員外的指點，實力進步速度，肯定不是以前能比，反正我很看好許員外，能夠通過府試！」
聽這麼一說，平陽縣的眾位考生都是明白了過來，紛紛附和。
「我也很好看許員外！」
「許員外，必勝！」...
有少數不看好的人，也只能默默地憋在心裡，可不敢說出來，要是傳到了許員外的耳中，被記住了，把他們家族的砍柴證、打漁證、採藥證各種證撤了，那不得整個家族喝西北風，哭都沒地方哭，去縣衙告狀，人家的「哥」就是縣令...堂下何人狀告吾弟。
誰能入主中原，自有大儒為其辨經...許元想起了這句話，連他都不用解釋自己的實力進步比以前快這個問題，已經有人幫他解釋了，非常的完美。
何浩明白了，自己的對手是一個「暴發戶」，把藥膳當粥喝、把丹藥當糖豆吃的「消金」武者。
這讓他感到頭疼，這樣富裕又年長的練武者，雖然可能天賦不高，但是往往都很紮實，勁力深厚，很難對付。
跟他預料的一樣，隨著主薄宣布一聲「開始」，對手猶如一頭蠻牛沖了過來，打法很奇怪，像是抱著一口大鼎。
沒錯，許元用的就是運鼎八式當中第一式的打法，撞鼎式。
內炁肯定不能用，勁力也得壓到最低限度，以免一招把對手「打爆」。
何浩汗流浹背、艱難地鏖戰了十多招，被震的手臂麻煩，渾身氣血翻騰，眼冒金星，自知不敵，乾脆認輸，實在打不過就不打，還不如留著體力應付下一個對手。
「贏了，許員外贏了，以大優勢碾壓了對手！」
楊春雪笑聲很大，仿佛比她自己贏了還高興。
陳護家和張運對視了一眼，也跟著喝彩。
在主薄和教諭的主持下，淘汰賽一場接著一場，一輪接著一輪。
一整天下來，決出了前三百名，當場作出宣布。
許元自然在名單當中，排名靠前，大部分都是贏，只「輸了」幾場，輸的也很巧妙，輸給了幾個打法靈活的對手，凡是跟他硬碰硬的全都輸給了他，主打的就是一個勁力深厚。
楊春燕和張運沒有入圍，難免有點失落，不過對自身的實力很清楚，沒入圍也在預料之中，沒指望參加一次府試就能通過。
陳護家排名兩百多，勉強入圍淘汰賽。
在石頭廟遇到的那對姐妹，沒有參加入圍賽，那肯定就是縣試的前五十名以內。
翌日。
來到了更加激烈的淘汰賽。
這不是輪賽制，也沒有什麼積分，直接抽籤兩兩對決，贏了晉級，輸了回家。
這樣抽籤肯定存在運氣的成分，不過能夠入圍淘汰賽的人，要麼是各縣城的縣試前五十，要麼就是從淘汰賽硬生生打上來的人，全都小有實力，倒也不會差距太大。
許元連續贏了幾場，晉級了幾次，來到了一百多名的排名，確定可以拿到院試的名額，他就沒有往上打了，精準控分。
陳護家一場沒贏，第一場輸了就被淘汰了。
石頭廟遇到的那對姐妹，一路連勝，實力很不錯，打到了前一百名，也是拿到了院試的名額。
「許員外，你會不會留下來參加院試？」
見到許元準備離開，楊春雪快步擠過來，笑著搭話。
陳護家和張運也跟著過來，多在許員外面前「露臉」加深印象。
許元道，「我還沒練出內炁，院試就不參加了，實力不夠，還得沉澱幾年。」
楊春雪道，「我們平陽縣通過了府試的考生們一起做東，請平陽縣所有考生吃飯，我們打算留下來再住一晚，等待明天放榜之後回去，許員外來不來聚一下？」
「不了，我家裡還有事，得早點回去。」
許元拒絕了邀請，隨手拿出一錠銀子，湊個份子，登上馬車，離開了。
楊春雪雙手捧著銀子，感覺沉甸甸，心想「員外老爺出手就是闊綽，可惜那天晚上沒有成功鑽進馬車裡，否則還用得著吃什麼苦，參加什麼府試。」
許元回到王員外家的宅院，收拾了東西，跟於曼辭行。
於曼一直送到大門口，看著許元坐上馬車，笑著揮手，「姑爺，一路順風。」
許元點了點頭，放下了門帘。
車夫老張架著馬車出城。
幾天後。
回到平陽縣城。
西城區。
許元買的宅院。
聽說他回來的消息，王清瑤煞有其事地帶著整個宅院的下人出來迎接，臉上笑得明媚動人，不停地對他眨美眸，明知故問，「夫君，有沒有通過府試？」
許元沒好氣道，「你猜？」
王清瑤頓時破防，裝不下去，笑得直不起腰，撒嬌似得挽著他的手臂，「夫君這樣說，那肯定是通過了！」
許元稱讚，「夫人真是神機妙算，猜對了。」
王清瑤略微白了他一眼，
下人們都是歡呼了起來。
許元從包袱里拿出一些銀子，分給下人們，尤其是車夫老張，給了足一錠，這七八天駕車，著實幸苦。
王清瑤也是笑盈盈地拿了自己的私房錢，賞給下人們，也給了車夫老張足一錠。
許元道，「老張，回家去吧，休假三天。」
「謝謝老爺，謝謝夫人。」
車夫老張雙手捧著銀子，愣了片刻才反應過來，連忙不停地彎身，這似乎跟石頭廟那天晚上的夢境一樣。
他帶著老爺夫人賞的銀子，喜滋滋地回家，給兒子交上了這個季度習武的束脩，期盼著兒子將來有一天也能跟李家兄弟一樣有出息。
本著一絲好奇，他鬼使神差地問兒子，「你們把束脩銀子交給武館的武師，武師們拿了之後，一般都用來做什麼？」
兒子道，「當然是去丹藥閣買丹藥吃，提升修煉速度，武師們都有武秀才的功名，都在為鄉試做準備。」
老張呆了一下，這跟石頭廟的夢境不能說差不多，只能說一模一樣。
武師買了丹藥之後，銀子肯定又回到了老爺夫人手裡...仿佛就是一個循環或者說輪迴。
這個夢境意味著什麼？他不知道，只知道得好好給老爺駕車，報答老爺家的恩情。
到了晚上。
裴氏派人過來打聽許元有沒有通過府試，得到了通過的答覆之後，又派人過來，說準備了家宴給許元慶祝一下，讓許元和王清瑤兩口子一起去她家。
許元沒辦法，只得帶著王清瑤過去。
看到裴氏把李家三房四房和親房們都叫來了，菜餚豐盛，大人們歡聲笑語，孩子們追逐玩鬧，很是喜慶。
可惜的是李家二房不在，李仲帶著母親陳柔、夫人劉丫和一對兒女、還有新進門的偏房趙小蘭一起去了外地赴任，一個富裕的大縣當縣令，職位的品級沒變還是七品，不過管轄的更富裕也更大，實際上就等於升官了。
吃完晚飯，各家散場，裴氏特意讓許元和王清瑤留到最後，塞了一大包藥過來，板著臉很嚴肅，也不藏著掖著，敞開了話說，「熬藥喝了就趕緊歇息，別三更半夜只顧說情話沒點實際，努力點別那麼心疼媳婦。」
這是什麼虎狼之詞...別說王清瑤紅透了臉，就是臉皮厚的許元也有點扛不住，低著頭、伸出手接過藥包趕緊開溜。
時間飛逝...
轉眼又是三年。
許元看他這樣，說了一聲，「沒事，放鬆點，正常走就行，相信自己駕車多年的老道經驗。」
車夫老張應「是」，心裡卻覺得奇怪，在平陽縣地界，老爺自家的地盤，他駕馭著馬車在官道中間飛奔，老爺讓他儘量靠右，注意著點，
這到了洪州城，豪門大族的地盤，大戶人家更是遍地都是，老爺卻如此淡定和從容，反倒安慰他不用那麼緊張。
馬車穿過幾條大街，最終在一座宅院門前停下。
這是王員外家在洪州城買的院子，縣城的老牌大戶人家，家底豐厚，基本上都在洪州城買了有院子，來洪州城的時候需要地方住，鋪子也有，還不止一間兩間，有好多間，縣城和州府城之間存在很多生意上的往來。
當然，僅限於洪州城「外城」的院子和鋪子，「內城」的院子和鋪子，那就不是錢能夠買到的了，據說得按照「礦靈」進行計價。
因為整個「內城」就像是一個大圓盤，以寶樹為中心進行建造，可以近距離地享用寶樹散發出來的靈性因子！
練武者住在內城，修煉起來可以事半功倍，普通人住在裡面，可以延年益壽，不過普通人也不可能住在裡面...住在裡面的人家，無一不是豪門大族，豪門大族不存在普通人，無論男女老幼還是丫鬟僕從，全都是練武者。
礦靈，顧名思義，就是礦產當中蘊含的靈性因子，這是一種通用的修行資糧，中高端以上的修煉者之間為了方便交易各種修行資糧，通常會用礦靈進行計價。
所以，窮的只剩錢，在中高端的修煉者眼裡，並不是一句玩笑話。
「姑爺，你是姑爺吧。」
見到許元從馬車上走下來，待在門房裡的門子趕忙跑出來迎接，「前些天收到老爺的來信，姑爺要來洪州城參加府試，讓這裡好生接待，小的算算日子，姑爺也該到了。」
「沒錯，是我。」
許元把馬車裡的幾個包袱拿出來。
門子趕緊從府里叫了幾個小廝出來幫忙。
許元也沒客氣，把幾個包袱遞給小廝拿著，這是人家的飯碗，他自己背著弓箭提著精鋼刀，當先走進宅院。
「姑爺來了。」
一個管家打扮的年輕女子聞訊而來，笑著把他帶到客廳喝茶，又讓讓人給他安排廂房，「姑爺就當這跟家裡一樣，老爺很少會來洪州城，只有每個季度查帳的時候才會來這裡住一下，平常都是我在打理。」
許元道，「不知如何稱呼？」
年輕女子笑道，「我叫於曼，姑爺若是不嫌棄，叫我一聲於姨，於姨聽著拗口，叫我曼姨也成。」
鰻魚，身姿妙曼，帶不帶電就不知道了...許元一聽她自信地讓自己這個姑爺叫「姨」，大概就懂了她的位分，應該不止管家這麼簡單，可能是老岳父沒有給名分的偏房，放在洪州城這裡當管家，順便監管一下洪州城的一些生意。
許元道，「你看起來也就不到三十，我已經三十有二，年齡比你大，叫你曼姨會不會把你叫老了？」
之所以會出現這樣尷尬的年齡差，主要是老岳父的年齡已經很大了，屬於老來得女，這個偏房的年齡卻比較小，而許元跟王清瑤也有十來歲的年齡差距，也屬於老夫少妻的關係。
於曼捂嘴輕笑，「不會，叫曼姨很合適，姑爺雖然年齡比我略大兩三歲，不過姑爺看起來比我還年輕多呢。」
閒聊了幾句，許元便是告辭離開，去了廂房。
他閉門不出，潛心修煉大器晚成和一器破萬法，增長進度。
翌日。
府試還沒開始。
許元打算去內城參觀一番，增長見聞。
車夫老張對洪州城的路況不熟，又太過小心、緊張兮兮，仿佛駕車都不太會了，他讓於曼派了一個車夫。
「姑爺去內城是為了修煉吧，除了修煉之外，我們外城的人一般不去內城，裡面住的都是豪門大族，姑爺可得當心點，別跟人發生衝突。」
於曼對內城充滿了敬畏。
許元道，「放心吧，我不是喜歡惹禍的人。」
坐上馬車。
向洪州城的中心方向行駛而去。
洪州城很大，馬車走了挺長時間。
快到中午的時候，抵達了內城的城門入口。
只見，這是一個龐大的廣場，停滿了馬車。
車夫停了下來，「姑爺，外城的馬車不讓進內城，小的只能在這等您。」
許元下了馬車，徒步入城，交了足足一百兩銀子的入城費，有一種「被打劫了」的感覺。
進入後。
看見內城的大街都是圓形，圍繞著中間的參天寶樹。
「好濃郁的靈性因子。」
許元感覺毛孔張開，渾身舒爽，精神抖擻，在這樣的地方修煉，效果肯定比其它地方更好。
事實上也是如此，有一些跟他一樣從外城進來、繳納了一百兩銀子高昂入城費的人，一進內城就走進街邊的茶鋪，茶鋪裡面不賣茶，連一張桌子都沒有，只是擺放著一排排的蒲團，每個蒲團上面都盤膝坐著一個人，閉著眼眸，像木樁一樣一動不動，顯然已經入定，正在修煉當中。
騎自行車去酒吧，該省省該花花...這明顯是把內城當成了一個「巨型修煉室」，一百兩銀子的入城費就是「門票」。
茶鋪的生意好到爆，「座位費」也貴的離譜，五十兩銀子一個蒲團位。
也就是說，外城的人在內城茶鋪里修煉一天，就得花費一百五十兩銀子！
若是天天如此，一個月四千五百兩，一年五萬兩以上，即便許元這樣家財萬貫的縣城員外老爺，也經不起這樣的花銷。
街邊肯定不允許修煉，若是被豪門大族的貴人看見，可能會影響人家的「心情」...罪無可恕。
許元沒有進茶鋪體驗在內城修煉是什麼感覺，就算效果再好，一天時間也沒什麼大用，而且，還可能會暴露修為，跟他謹慎的處事原則不符。
他將內城逛了一圈，對這裡的地形做到心裡有數，就離開了。
這是他養成的一個習慣，每去到一個陌生的地方，就會第一時間了解當地的地形地貌，然後畫出地圖，以備不時之需。
在平陽縣城東城區爛泥巷的家裡，就存放著厚厚的一疊地圖，縣城裡的每條街每條巷子，還有縣城外的山川地貌，全都畫的清清楚楚，比衙門的堪輿圖還詳細。
見到許元這麼快出來，蹲在馬車邊東張西望的車夫怔了一下，連忙起身，快步迎過來，「姑爺不在裡面修煉嗎。」
「煉了一下，效果不太好，臨時抱佛腳，也沒什麼大用，回去吧。」
許元登上馬車。
車夫不好多說什麼，載著他回去。
回到王員外家買的宅院。
廂房裡。
許元提筆，把看到內城的地形圖畫出來，放進包袱里收好，以後說不定什麼時候就能用得著。
第二天。
府試正式拉開帷幕。
沒有舉石鎖的環節，只有實戰對決，分成入圍賽和淘汰賽。
入圍賽，就是縣試排名五十名開外的人，需要參加進行入圍賽，篩選過後，才能參加府試的淘汰賽。
縣試五十名以內，可以直接參加府試的淘汰賽。
許元三年前縣試的時候，排在一百來名，需要參加入圍賽。
在府衙的校場上舉行。
人很多。
周圍的街道被堵塞的水泄不通，不過預留了考生入場的通道，倒不會被擠在外面進不去。
考生入場之後，入圍賽就開始了。
知州和同知都沒來監考，只有主薄和教諭兩個人主持。
進行的很快，不停地點名，考生兩兩登上擂台，展開激烈對決。
勝者積一分，敗者沒有分，三十招以內沒有分出勝負，直接判定為平手，兩個都沒分。
「平原縣，許元！」
「長治縣，何浩！」
被念到了名字，許元從考生方陣當中走出，登上擂台。
他三十二歲的年紀，在所有考生當中不算年輕也不算老，有年紀輕輕的少年武童生、少女武童生，也有五六十歲還想拼一把的「老童生」。
「何兄，你在縣試排名五十一，差一點就進了前五十，肯定可以通過入圍賽，第一輪先拿個開門紅。」
「是啊，在入圍賽當中，何兄就是拔尖的存在，誰遇到何兄都得吃一敗。」
一個青年在幾個同伴的助威下，走出考生方陣，帶著自信的笑容登上擂台。
按理來說，在縣試排名五十一，在入圍賽當中確實難遇一敗，可是，誰能想到府試入圍賽當中，隱藏著一條開竅境中期的「深水大鱷」呢。
「許員外！是許員外！竟然是許員外！」
「三年前的縣試過後，許員外沉澱了三年，竟然參加來府試了！」...
來自平陽縣城的考生們全都認出了許元，紛紛驚呼起來，很意外的樣子。
要說吶喊聲最大的人，就是楊春雪、陳護家和張運三個。
「許員外，年富力強，勁力深厚，肯定能贏！」
「三年沉澱，何人能擋？」...
在石頭廟同宿一宿，三人不知道「貴人多忘事」的員外老爺還記不記得他們，「加深一下印象」很有必要，以後謀求差事也方便。
何浩臉上自信的笑容凝固了，對手的「人氣」似乎很高。
這讓他一下就感覺到了壓力，作為長治縣縣試第五十一名，該不會在入圍賽第一輪就被掀翻吧？
開門紅，仿佛要變開門黑的趨勢。
有一個平陽縣的考生感到困惑，「據說許員外二十八九歲才參加縣試，排名還不高，在一百來名的樣子，練武天賦很一般，沉澱了三年參加府試，會不會還是太短了...實力積累夠了嗎？」
立刻有人反駁，「這你就不懂了吧！
許員外以前家裡窮，得供養李進士習武，他自己只能邊砍柴、邊打獵、邊去武館跟著學了一下，又沒有藥浴泡和又沒有藥膳吃，當然修煉的很慢，所以才那麼大年齡參加縣試，但也不能說明許員外就一定天賦差。
近些年，李家的家境越來越好，許員外還娶了王員外最寵愛的小女兒，獲得了萬貫家財，藥浴、藥膳甚至是丹藥，那都是隨便泡、隨便吃，修行資糧變好了，加上李家三兄妹的從旁指點，甚至王員外的指點，實力進步速度，肯定不是以前能比，反正我很看好許員外，能夠通過府試！」
聽這麼一說，平陽縣的眾位考生都是明白了過來，紛紛附和。
「我也很好看許員外！」
「許員外，必勝！」...
有少數不看好的人，也只能默默地憋在心裡，可不敢說出來，要是傳到了許員外的耳中，被記住了，把他們家族的砍柴證、打漁證、採藥證各種證撤了，那不得整個家族喝西北風，哭都沒地方哭，去縣衙告狀，人家的「哥」就是縣令...堂下何人狀告吾弟。
誰能入主中原，自有大儒為其辨經...許元想起了這句話，連他都不用解釋自己的實力進步比以前快這個問題，已經有人幫他解釋了，非常的完美。
何浩明白了，自己的對手是一個「暴發戶」，把藥膳當粥喝、把丹藥當糖豆吃的「消金」武者。
這讓他感到頭疼，這樣富裕又年長的練武者，雖然可能天賦不高，但是往往都很紮實，勁力深厚，很難對付。
跟他預料的一樣，隨著主薄宣布一聲「開始」，對手猶如一頭蠻牛沖了過來，打法很奇怪，像是抱著一口大鼎。
沒錯，許元用的就是運鼎八式當中第一式的打法，撞鼎式。
內炁肯定不能用，勁力也得壓到最低限度，以免一招把對手「打爆」。
何浩汗流浹背、艱難地鏖戰了十多招，被震的手臂麻煩，渾身氣血翻騰，眼冒金星，自知不敵，乾脆認輸，實在打不過就不打，還不如留著體力應付下一個對手。
「贏了，許員外贏了，以大優勢碾壓了對手！」
楊春雪笑聲很大，仿佛比她自己贏了還高興。
陳護家和張運對視了一眼，也跟著喝彩。
在主薄和教諭的主持下，淘汰賽一場接著一場，一輪接著一輪。
一整天下來，決出了前三百名，當場作出宣布。
許元自然在名單當中，排名靠前，大部分都是贏，只「輸了」幾場，輸的也很巧妙，輸給了幾個打法靈活的對手，凡是跟他硬碰硬的全都輸給了他，主打的就是一個勁力深厚。
楊春燕和張運沒有入圍，難免有點失落，不過對自身的實力很清楚，沒入圍也在預料之中，沒指望參加一次府試就能通過。
陳護家排名兩百多，勉強入圍淘汰賽。
在石頭廟遇到的那對姐妹，沒有參加入圍賽，那肯定就是縣試的前五十名以內。
翌日。
來到了更加激烈的淘汰賽。
這不是輪賽制，也沒有什麼積分，直接抽籤兩兩對決，贏了晉級，輸了回家。
這樣抽籤肯定存在運氣的成分，不過能夠入圍淘汰賽的人，要麼是各縣城的縣試前五十，要麼就是從淘汰賽硬生生打上來的人，全都小有實力，倒也不會差距太大。
許元連續贏了幾場，晉級了幾次，來到了一百多名的排名，確定可以拿到院試的名額，他就沒有往上打了，精準控分。
陳護家一場沒贏，第一場輸了就被淘汰了。
石頭廟遇到的那對姐妹，一路連勝，實力很不錯，打到了前一百名，也是拿到了院試的名額。
「許員外，你會不會留下來參加院試？」
見到許元準備離開，楊春雪快步擠過來，笑著搭話。
陳護家和張運也跟著過來，多在許員外面前「露臉」加深印象。
許元道，「我還沒練出內炁，院試就不參加了，實力不夠，還得沉澱幾年。」
楊春雪道，「我們平陽縣通過了府試的考生們一起做東，請平陽縣所有考生吃飯，我們打算留下來再住一晚，等待明天放榜之後回去，許員外來不來聚一下？」
「不了，我家裡還有事，得早點回去。」
許元拒絕了邀請，隨手拿出一錠銀子，湊個份子，登上馬車，離開了。
楊春雪雙手捧著銀子，感覺沉甸甸，心想「員外老爺出手就是闊綽，可惜那天晚上沒有成功鑽進馬車裡，否則還用得著吃什麼苦，參加什麼府試。」
許元回到王員外家的宅院，收拾了東西，跟於曼辭行。
於曼一直送到大門口，看著許元坐上馬車，笑著揮手，「姑爺，一路順風。」
許元點了點頭，放下了門帘。
車夫老張架著馬車出城。
幾天後。
回到平陽縣城。
西城區。
許元買的宅院。
聽說他回來的消息，王清瑤煞有其事地帶著整個宅院的下人出來迎接，臉上笑得明媚動人，不停地對他眨美眸，明知故問，「夫君，有沒有通過府試？」
許元沒好氣道，「你猜？」
王清瑤頓時破防，裝不下去，笑得直不起腰，撒嬌似得挽著他的手臂，「夫君這樣說，那肯定是通過了！」
許元稱讚，「夫人真是神機妙算，猜對了。」
王清瑤略微白了他一眼，
下人們都是歡呼了起來。
許元從包袱里拿出一些銀子，分給下人們，尤其是車夫老張，給了足一錠，這七八天駕車，著實幸苦。
王清瑤也是笑盈盈地拿了自己的私房錢，賞給下人們，也給了車夫老張足一錠。
許元道，「老張，回家去吧，休假三天。」
「謝謝老爺，謝謝夫人。」
車夫老張雙手捧著銀子，愣了片刻才反應過來，連忙不停地彎身，這似乎跟石頭廟那天晚上的夢境一樣。
他帶著老爺夫人賞的銀子，喜滋滋地回家，給兒子交上了這個季度習武的束脩，期盼著兒子將來有一天也能跟李家兄弟一樣有出息。
本著一絲好奇，他鬼使神差地問兒子，「你們把束脩銀子交給武館的武師，武師們拿了之後，一般都用來做什麼？」
兒子道，「當然是去丹藥閣買丹藥吃，提升修煉速度，武師們都有武秀才的功名，都在為鄉試做準備。」
老張呆了一下，這跟石頭廟的夢境不能說差不多，只能說一模一樣。
武師買了丹藥之後，銀子肯定又回到了老爺夫人手裡...仿佛就是一個循環或者說輪迴。
這個夢境意味著什麼？他不知道，只知道得好好給老爺駕車，報答老爺家的恩情。
到了晚上。
裴氏派人過來打聽許元有沒有通過府試，得到了通過的答覆之後，又派人過來，說準備了家宴給許元慶祝一下，讓許元和王清瑤兩口子一起去她家。
許元沒辦法，只得帶著王清瑤過去。
看到裴氏把李家三房四房和親房們都叫來了，菜餚豐盛，大人們歡聲笑語，孩子們追逐玩鬧，很是喜慶。
可惜的是李家二房不在，李仲帶著母親陳柔、夫人劉丫和一對兒女、還有新進門的偏房趙小蘭一起去了外地赴任，一個富裕的大縣當縣令，職位的品級沒變還是七品，不過管轄的更富裕也更大，實際上就等於升官了。
吃完晚飯，各家散場，裴氏特意讓許元和王清瑤留到最後，塞了一大包藥過來，板著臉很嚴肅，也不藏著掖著，敞開了話說，「熬藥喝了就趕緊歇息，別三更半夜只顧說情話沒點實際，努力點別那麼心疼媳婦。」
這是什麼虎狼之詞...別說王清瑤紅透了臉，就是臉皮厚的許元也有點扛不住，低著頭、伸出手接過藥包趕緊開溜。
時間飛逝...
轉眼又是三年。