第34章 長途跋涉，赴考府試
平陽縣城到洪州城，路途遙遠，需提早幾日出發，才能趕在府試之前抵達。
喜歡睡懶覺的王清瑤難得早早就起來了，安排了一架適合長途跋涉的結實馬車。
還有收拾了幾個包袱，裡面裝著換洗的衣衫、路上吃的乾糧、還有療傷丹、祛毒丹、破瘴丹等等各種用途的丹藥。
錢財也少不了，各種面額的金票銀票、大小不一的金錠銀錠、碎銀和銅錢，方便路上細使。
她很賢惠，除了愛睡懶覺這個不算缺點的缺點之外，沒什麼可挑剔的地方，把家裡打理的井井有條，事無巨細都會親自過問，用不著許元操心一點。
「我去洪州城幾天就回來，又不是在那裡長住，用不著帶這麼多東西。」
許元把幾個包袱拆開看了一遍，把梳子、皂角這些非必需品拿出來，沒那麼講究。
他圍著馬車轉悠了一圈，把李家的族徽標誌拆下來。
這族徽標誌也就在平陽縣的範圍內有知名度和威懾力，載著婦人和孩子出門的時候可以「保平安」，避免被潑皮無懶滋擾，出了平陽縣就沒人認識了，沒必要掛著。
這族徽標誌還是今年過年的時候裴氏提議設計的，為了出行的時候方便識別身份，每個大戶人家都有自家專屬的族徽標誌，李家晉升大戶人家已經有些年頭，還處在上升當中，勢頭向好，跟老牌大戶人家王員外家聯姻後，更是地位穩固，也該弄一個族徽標誌。
一個黑色的圓圈，象徵著整個家族的凝聚。
圓圈裡面繡著一匹奔跑的駿馬、一隻展翅高飛的鳥雀、一條躍出水面帶翅膀的旗魚、還有一把砍柴刀。
分別象徵著千里馬駒李俊、萬里飛雀李姝、五千里旗魚李仲和砍柴人起家的許元。
前三個都是給家族做出了「突出貢獻」的人傑，真正做到了光耀門楣，登上族徽得到了整個家族的認可。
許元原本不想登上族徽，可是李家眾人一致認為他以一己之力供養出了李仲這個武進士，同時又是李家和王員外家聯姻的橋樑和紐帶...也為家族做出了「突出貢獻」，也可以登上族徽。
尤其是李仲，發脾氣說他不上族徽，自己也不上，沒辦法，許元架不住李家眾人的抬舉，一把砍柴刀收錄進了族徽里。
「老張，把馬換了，用雲羅馬拉車太高調，換成普通的馱馬就行。」
許元對車夫吩咐了一聲。
老車夫應「是」，換馬去了。
雲羅馬是一種珍貴的名馬，體態優美雄壯，奔跑速度極快，耐力也很強，要麼純黑色，要麼純白色，沒有一根雜毛，在毛下還有一層堅韌的角質，刀兵難傷。
見到許元檢查完了馬車外面又檢查裡面，站在一旁的王清瑤看他這個樣子，早就笑的直不起腰，「夫君，馬車裡面的錦凳和毛毯就不用換了，反正別人也看不見，有東西墊著，長途跋涉多少能緩解一些疲憊，再耽擱下去，天黑都出不了門。」
許元想想也是，便沒再更換馬車裡面的東西，擁抱了一下王清瑤，說了幾句夫妻間悄悄話，雖然成婚已經三年，不過兩口子還是恩愛如初，在家的時候總是黏著形影不離。
看著馬車緩緩駛去，領頭的侍衛問，「小姐，我們要不要跟在姑爺後面？」
王清瑤輕笑，「不用，參加武科舉還帶侍衛，容易被人笑話，你們姑爺還是有點自保實力的...沒有那麼弱不禁風。」
她還有一句話沒說，「你們跟著去，萬一遇到危險，我夫君還得保護你們，多麻煩？」
馬車闖入茫茫晨霧裡，在大街上行駛而過。
出得了縣城，順著官道，往洪州城的方向去了。
雖是官道，卻大不到哪去，只能同時讓兩駕馬車勉強通過，還得是標準的同軌馬車，不能是那種超標的大馬車。
「老張，儘量靠右邊走，別占了人家對向的車道。」
許元看馬車走在官道最中間，提醒了一下老車夫。
老車夫應「是」，心想「老爺這也太通情達理了，在平陽縣的地界，王員外家那就是天，李家那就是地，天和地都有，想怎麼走就怎麼走。」
一個上午的時間。
出了平陽縣的地界。
進了長治縣的地界，又趕了半個下午的路，早早地就在一個鎮子裡的客棧下榻入住。
因為繼續趕路的話，到了傍晚就會前不著村、後不著店，得在野外過夜。
客棧的上房裡。
許元拿出開竅丹，一口吞入腹，又拿出畫了大鼎的紙鋪開，邊觀摩、邊演練大器晚成。
修煉就是長年累月的積累，沒有一蹴而就，只有勤練不綴。
【大器晚成，進度+1】
【大器晚成，進度+1】...
有開竅丹就是增長快，這就是修行資糧帶來的好處，每個練武者為之著迷，為之頭破血流的東西。
三年時間下來，大器晚成30000點的進度，他渾身一萬零八個竅穴，已經點亮了將近三千來個，儲存的內炁，若是爆發出來，殺傷力和破壞力可想而知。
用張叔的話來說，那就相當於「三千因果」，可摧碑斷石，也可房倒屋塌。
若是將來晉升開竅境之上的真炁境，那又不同了，內炁發生質的變化，變成了真炁，比內炁更加凝練，威能又還更上一層樓。
「在小縣城當中，開竅境就相當於老牌大戶人家的長老修為，真炁境那就是老祖修為，底蘊之所在，我距離登頂小縣城的武力值巔峰，應該還需要七八年的樣子。」
許元默默估算了一下，事實上他早就估算過很多次了，經常估算只是為了給枯燥乏味的修煉增加動力。
雖然沒有壽元的焦慮，也得及時當勉勵。
他一直練到了深夜，這才躺下歇息，和衣而眠，旁邊放著精鋼刀和張叔送的榆木弓，隨身帶著，以備不時之需。
從武技的角度來說，其實他不擅長用刀，畢竟沒有學過刀法，學的是用鼎之法和箭術。
可是他總不能隨身帶著一隻大鼎，太過扎眼，只能等以後了，據說有些兵器達到了一定的品階，可以放大也可以縮小，攜帶起來就方便多了。
翌日。
吃過早飯，繼續趕路。
臨近下午的時候，穿過了長治縣的地界。
「老爺，前面都是荒山野嶺，沒有客棧，今晚得在一個石頭廟裡過夜。」
老車夫跟許元匯報了一下前面的路況。
許元「嗯」了聲，早就看過了不知多少遍洪州地圖，爛熟於胸，對路況很了解。
快到傍晚的時候，抵達了石頭廟。
只見，廟裡面有火光，外面拴著三頭驢和兩匹馬，看起來有人在這裡過夜，人還不少。
老車夫停下車，跑進去看了一下，回來稟報，「老爺，裡面有兩伙人。
一夥有兩個青年和一個年輕女子，應該是朋友的關係。
另外一夥是兩個少女，長相差不多，應該是一對姐妹。
兩伙人都帶著刀劍，看樣子是練家子，估計也是去參加府試的考生。
廟裡很小，老奴已經跟他們打過了招呼，懇請他們騰個地方給老奴熱一下乾糧，老爺晚上可以睡馬車裡，老奴睡在廟門口。」
「我來熱乾糧吧。」
許元背著弓箭、拿著乾糧走下馬車，向廟裡走去。
老車夫把馬車拆下來，將車架子放平，把馬栓好，從布袋裡拿出一些草料和豆子餵馬。
許元進了石頭廟，看見兩伙人分成左右兩邊坐著，共用中間的一個火堆。
「許員外？你是許員外！」
跟兩個青年同一夥的年輕女子一眼就認出了許元，似乎很驚喜，迅速從地上站起來。
兩個青年也連忙跟著站起來，彎身抱拳，向許元致禮。
「許員外，這邊坐，我們也是平陽縣的人，你可能不認識我們，我們遠遠地見過你。」
「許員外，我們已經熱好了乾糧，份量足夠，要不要一起吃。」
許元拱手回禮，以自己「食量大」為由，委婉地拒絕了一起吃的邀請。
他拿出自帶的乾糧放在火堆上面熱起來，這春寒料峭的季節，冷冰冰的實在不好吃。
對面的姐妹倆，好奇地看著他，從三人對此人的稱呼和態度，就知道此人應該是一個頗有身份地位的人。
「許員外，我來幫你熱吧，你大老爺哪裡乾的慣這個活。」
跟兩個青年同一夥的年輕女子實在太熱情了，非得湊過來，幫許元熱乾糧。
也不知道她有意還是無意，許元被她碰撞了好幾下，只好給她讓開身位，說了一聲謝。
年輕女子回頭笑道，「許員外，我叫楊春雪。」
兩個青年也是立刻報上了自己的姓名，分別叫陳護家、張有運。
「幸會...」
許元只好客套了一下，看三人簡樸的衣著就知道是出自東城區的貧民之家，跟李俊一樣屬於舉族供養的練武苗子，能不能跟李俊一樣搏出一個好前程就不知道了。
在這武道世界裡，有很多這樣舉族供養的「追夢人」，真正能夠衝擊到「武舉人」這個層次，獲得官身「圓夢」光宗耀祖的人，卻寥寥無幾，更多的是止步於府試或者院試，停留在武童生的功名，能夠拿到武秀才就已經不錯了。
對面的兩個少女姐妹倆衣著不錯，應該是出自某個縣城的寒門之家，比貧民之家的家境要好一些，否則也沒辦法同時供養兩個練武苗子。
「馮雨晴。」
「馮月溪。」
看到三人都自報了姓名，少女姐妹倆對視了一眼，也說了一下自己的名字，畢竟同在一個屋檐下過夜，也算是一場緣分。
報過了姓名之後，少女姐妹倆就不說話了，對這個員外既不冷淡也不熱情，骨子裡帶著寒門之家的矜持。
楊春雪、陳護家和張運就顧不得什麼矜持了，作為平陽縣的人，能夠如此近距離地跟許員外接觸，只想好好表現，留下一個好印象，若是將來府試和院試不成功，走不通科舉武路，也好有個退路，在許員外家龐大的產業里謀求一個差事。
這也是沒辦法的事，作為貧民子，總得吃飯、家裡也得吃飯，只要想吃飯就繞不開這樣的鄉紳地主，除非從平陽縣搬遷到其它地方去，可是去了其它地方，也有當地的鄉紳地主，終究還是繞不開。
「許員外，你怎麼還參加府試呀，你這偌大的家業，完全都不用吃這個苦。」
楊春雪邊給許元熱乾糧、邊笑著搭話。
許元道，「趁著還算年輕，還想再拼一拼。」
楊春雪笑道，「你三年前通過縣試，沉澱積累了三年，應該有把握通過府試了吧。」
許元有一搭沒一搭地回應，「這倒是有點把握。」
乾糧熱好了。
楊春雪笑著雙手遞給許元。
許元把車夫老張叫進來，分給老張一半。
老張拿著蹲在門口吃，許元讓他進來烤火，他才湊進來一些。
許元跟楊春雪、陳護家、張運邊吃邊聊，由於彼此關係不熟，說的都是一些客套話，不過楊春雪總能找到話茬，倒也不會冷場。
對面的少女姐妹倆，馮雨晴和馮月溪，沒有參與進來，草草地吃了乾糧，靠著牆壁，相互依偎著，蓋著薄毯閉上了眼睛，也不知道睡著了還是在想事情。
許元吃完乾糧後，又跟楊春雪、陳護家和張運閒聊了一會兒，便告辭出了石頭廟，有人在場也不好練武，回了馬車裡，點亮了油燈，蓋著棉被半躺著，從包袱里翻出一本書籍看起來。
這是王清瑤特意放進包袱里，給他路上解悶，考慮的很周到。
車夫老張吃完乾糧來到馬車邊，輕手輕腳地從自己的座位下取出一張薄被，回到石頭廟，就在門口躺下，面朝外面，看著亮著燈的馬車。
快夜深的時候，許元傾聽了一下，聽到石頭廟裡面的眾人似乎都睡著了，他也吹滅了燈，躺下歇息。
到了半夜三更，他聽到動靜醒了過來，略微抬起窗簾看了一眼，瞧見楊春雪彎著身、雙手略微捂著肚子從石頭廟裡面出來，也不知道是內急還是吃壞了肚子。
許元放下窗簾，非禮勿視，不便多看。
卻聽見腳步聲越來越近，楊春雪來到了他的馬車邊，一陣「寬帶」的窸窣聲過後，就是放水的聲音。
之後，安靜了片刻。
車簾被輕輕地撩開，楊春雪探身進來，輕聲呼喚，「許員外，許員外...」
許元睡眼惺忪地略微起來，「你有何事？」
楊春雪懇求，「這天氣在野外過夜太冷了，我著了涼，身子有點不適，怕府試的時候影響發揮，能不能在你車裡暖和半宿，你放心，不到天亮，我就會回廟裡。」
春寒料峭的季節，在野外過夜確實冷，可是在石頭廟裡面，有火堆烤著，怎麼會冷呢，還有練武者還哪有那麼容易著涼。
許元一聽就知道她不想努力了，這可不行，年輕人還是得努力，「不好意思，男女有別，不方便。」
楊春雪低聲道，「我就進來躺一會兒，沒人知道。」
許元語氣冷淡了下來，「不行。」
見他如此堅決，楊春雪也就知道沒戲，說了一聲「打擾了」，輕輕地放下門帘，回了石頭廟。
殊不知，在昏暗的火光里，馮雨晴和馮月溪都是睜開眼，彼此對視了一眼，嘴角浮起了一絲幅度，又壓了下去，重新閉上了眼睛，當做沒聽到。
陳護家面朝牆壁躺著，躺的筆直，一動不動，仿佛睡得很死。
張運傳出輕輕的呼嚕聲，略微翻了個身，也朝向牆壁，繼續傳出呼嚕聲。
或許，楊春雪也知道瞞不過練武者的敏銳耳力，不過根本就不在意，機會擺在那裡，想著試一下，成功了最好，沒成功也沒什麼損失，她回到自己的位置躺下，仿佛就是正常的起夜。
躺在門口的車夫老張睡得很香，做了一個長長的美夢。
夢到載著老爺去了洪州城，通過了府試，心情大好，隨手就賞了一錠銀子給他。
載著老爺回到平陽縣城西城區的宅院後，夫人王氏聽說了好消息，又賞了一錠銀子給他。
他拿著銀子高高興興地回了家，給兒子交了武館習武這個季度的束脩。
奇怪的是，武師拿著束脩去買丹藥，銀子又神奇地回到了老爺和夫人的手裡，好像每個人都沒什麼損失，都把事情辦成了...
翌日。
清早。
許元從馬車裡出來，拿著柳條牙刷和青鹽，來到路邊的小溪邊，刷牙洗臉。
洗漱好了，拿著乾糧走進石頭廟，熱乾糧。
「許員外，早。」
楊春雪笑著跟他打招呼，「我來幫你熱吧。」
陳家護和張運也跟著問候了一下。
許元拒絕了楊春雪，自己動手，豐衣足食。
熱好了之後，叫了正在餵馬和組裝馬車的老張進來，分了一半。
吃過早飯後，便是讓老張趕路，沒有跟兩伙人同行，
一天趕路下來。
在下午的時候，來到了洪州城。
許元作為開竅境的武者，對靈性因子何等敏銳，遠遠地就感覺到了，比別的地方明顯不同。
只見，洪州城最中心，有一棵參天大樹，樹幹筆直，樹冠猶如華蓋。
遠遠看去，就像是一頂巨傘。
靈性因子正是從那棵樹散發出來。
據說，這是一棵寶樹，王朝每個州府城都有一棵這樣的樹，全都是從京城的主樹那裡裁剪的枝條栽種而來，能夠煥發靈性因子，有益於修煉。
高達百丈的黑色城牆極其宏偉，猶如一條黑龍橫亘於大地之上，有一種壓迫視野的感覺。
城牆之上，有一隊隊身穿盔甲的守衛在巡邏，看得出來秩序嚴格。
城門口，進出城的人非常之多，有的龍行虎步，有的眸綻精光，練武者比比皆是。
「進城吧。」
許元說了一聲，老張駕馭著馬車，上前排隊。
喜歡睡懶覺的王清瑤難得早早就起來了，安排了一架適合長途跋涉的結實馬車。
還有收拾了幾個包袱，裡面裝著換洗的衣衫、路上吃的乾糧、還有療傷丹、祛毒丹、破瘴丹等等各種用途的丹藥。
錢財也少不了，各種面額的金票銀票、大小不一的金錠銀錠、碎銀和銅錢，方便路上細使。
她很賢惠，除了愛睡懶覺這個不算缺點的缺點之外，沒什麼可挑剔的地方，把家裡打理的井井有條，事無巨細都會親自過問，用不著許元操心一點。
「我去洪州城幾天就回來，又不是在那裡長住，用不著帶這麼多東西。」
許元把幾個包袱拆開看了一遍，把梳子、皂角這些非必需品拿出來，沒那麼講究。
他圍著馬車轉悠了一圈，把李家的族徽標誌拆下來。
這族徽標誌也就在平陽縣的範圍內有知名度和威懾力，載著婦人和孩子出門的時候可以「保平安」，避免被潑皮無懶滋擾，出了平陽縣就沒人認識了，沒必要掛著。
這族徽標誌還是今年過年的時候裴氏提議設計的，為了出行的時候方便識別身份，每個大戶人家都有自家專屬的族徽標誌，李家晉升大戶人家已經有些年頭，還處在上升當中，勢頭向好，跟老牌大戶人家王員外家聯姻後，更是地位穩固，也該弄一個族徽標誌。
一個黑色的圓圈，象徵著整個家族的凝聚。
圓圈裡面繡著一匹奔跑的駿馬、一隻展翅高飛的鳥雀、一條躍出水面帶翅膀的旗魚、還有一把砍柴刀。
分別象徵著千里馬駒李俊、萬里飛雀李姝、五千里旗魚李仲和砍柴人起家的許元。
前三個都是給家族做出了「突出貢獻」的人傑，真正做到了光耀門楣，登上族徽得到了整個家族的認可。
許元原本不想登上族徽，可是李家眾人一致認為他以一己之力供養出了李仲這個武進士，同時又是李家和王員外家聯姻的橋樑和紐帶...也為家族做出了「突出貢獻」，也可以登上族徽。
尤其是李仲，發脾氣說他不上族徽，自己也不上，沒辦法，許元架不住李家眾人的抬舉，一把砍柴刀收錄進了族徽里。
「老張，把馬換了，用雲羅馬拉車太高調，換成普通的馱馬就行。」
許元對車夫吩咐了一聲。
老車夫應「是」，換馬去了。
雲羅馬是一種珍貴的名馬，體態優美雄壯，奔跑速度極快，耐力也很強，要麼純黑色，要麼純白色，沒有一根雜毛，在毛下還有一層堅韌的角質，刀兵難傷。
見到許元檢查完了馬車外面又檢查裡面，站在一旁的王清瑤看他這個樣子，早就笑的直不起腰，「夫君，馬車裡面的錦凳和毛毯就不用換了，反正別人也看不見，有東西墊著，長途跋涉多少能緩解一些疲憊，再耽擱下去，天黑都出不了門。」
許元想想也是，便沒再更換馬車裡面的東西，擁抱了一下王清瑤，說了幾句夫妻間悄悄話，雖然成婚已經三年，不過兩口子還是恩愛如初，在家的時候總是黏著形影不離。
看著馬車緩緩駛去，領頭的侍衛問，「小姐，我們要不要跟在姑爺後面？」
王清瑤輕笑，「不用，參加武科舉還帶侍衛，容易被人笑話，你們姑爺還是有點自保實力的...沒有那麼弱不禁風。」
她還有一句話沒說，「你們跟著去，萬一遇到危險，我夫君還得保護你們，多麻煩？」
馬車闖入茫茫晨霧裡，在大街上行駛而過。
出得了縣城，順著官道，往洪州城的方向去了。
雖是官道，卻大不到哪去，只能同時讓兩駕馬車勉強通過，還得是標準的同軌馬車，不能是那種超標的大馬車。
「老張，儘量靠右邊走，別占了人家對向的車道。」
許元看馬車走在官道最中間，提醒了一下老車夫。
老車夫應「是」，心想「老爺這也太通情達理了，在平陽縣的地界，王員外家那就是天，李家那就是地，天和地都有，想怎麼走就怎麼走。」
一個上午的時間。
出了平陽縣的地界。
進了長治縣的地界，又趕了半個下午的路，早早地就在一個鎮子裡的客棧下榻入住。
因為繼續趕路的話，到了傍晚就會前不著村、後不著店，得在野外過夜。
客棧的上房裡。
許元拿出開竅丹，一口吞入腹，又拿出畫了大鼎的紙鋪開，邊觀摩、邊演練大器晚成。
修煉就是長年累月的積累，沒有一蹴而就，只有勤練不綴。
【大器晚成，進度+1】
【大器晚成，進度+1】...
有開竅丹就是增長快，這就是修行資糧帶來的好處，每個練武者為之著迷，為之頭破血流的東西。
三年時間下來，大器晚成30000點的進度，他渾身一萬零八個竅穴，已經點亮了將近三千來個，儲存的內炁，若是爆發出來，殺傷力和破壞力可想而知。
用張叔的話來說，那就相當於「三千因果」，可摧碑斷石，也可房倒屋塌。
若是將來晉升開竅境之上的真炁境，那又不同了，內炁發生質的變化，變成了真炁，比內炁更加凝練，威能又還更上一層樓。
「在小縣城當中，開竅境就相當於老牌大戶人家的長老修為，真炁境那就是老祖修為，底蘊之所在，我距離登頂小縣城的武力值巔峰，應該還需要七八年的樣子。」
許元默默估算了一下，事實上他早就估算過很多次了，經常估算只是為了給枯燥乏味的修煉增加動力。
雖然沒有壽元的焦慮，也得及時當勉勵。
他一直練到了深夜，這才躺下歇息，和衣而眠，旁邊放著精鋼刀和張叔送的榆木弓，隨身帶著，以備不時之需。
從武技的角度來說，其實他不擅長用刀，畢竟沒有學過刀法，學的是用鼎之法和箭術。
可是他總不能隨身帶著一隻大鼎，太過扎眼，只能等以後了，據說有些兵器達到了一定的品階，可以放大也可以縮小，攜帶起來就方便多了。
翌日。
吃過早飯，繼續趕路。
臨近下午的時候，穿過了長治縣的地界。
「老爺，前面都是荒山野嶺，沒有客棧，今晚得在一個石頭廟裡過夜。」
老車夫跟許元匯報了一下前面的路況。
許元「嗯」了聲，早就看過了不知多少遍洪州地圖，爛熟於胸，對路況很了解。
快到傍晚的時候，抵達了石頭廟。
只見，廟裡面有火光，外面拴著三頭驢和兩匹馬，看起來有人在這裡過夜，人還不少。
老車夫停下車，跑進去看了一下，回來稟報，「老爺，裡面有兩伙人。
一夥有兩個青年和一個年輕女子，應該是朋友的關係。
另外一夥是兩個少女，長相差不多，應該是一對姐妹。
兩伙人都帶著刀劍，看樣子是練家子，估計也是去參加府試的考生。
廟裡很小，老奴已經跟他們打過了招呼，懇請他們騰個地方給老奴熱一下乾糧，老爺晚上可以睡馬車裡，老奴睡在廟門口。」
「我來熱乾糧吧。」
許元背著弓箭、拿著乾糧走下馬車，向廟裡走去。
老車夫把馬車拆下來，將車架子放平，把馬栓好，從布袋裡拿出一些草料和豆子餵馬。
許元進了石頭廟，看見兩伙人分成左右兩邊坐著，共用中間的一個火堆。
「許員外？你是許員外！」
跟兩個青年同一夥的年輕女子一眼就認出了許元，似乎很驚喜，迅速從地上站起來。
兩個青年也連忙跟著站起來，彎身抱拳，向許元致禮。
「許員外，這邊坐，我們也是平陽縣的人，你可能不認識我們，我們遠遠地見過你。」
「許員外，我們已經熱好了乾糧，份量足夠，要不要一起吃。」
許元拱手回禮，以自己「食量大」為由，委婉地拒絕了一起吃的邀請。
他拿出自帶的乾糧放在火堆上面熱起來，這春寒料峭的季節，冷冰冰的實在不好吃。
對面的姐妹倆，好奇地看著他，從三人對此人的稱呼和態度，就知道此人應該是一個頗有身份地位的人。
「許員外，我來幫你熱吧，你大老爺哪裡乾的慣這個活。」
跟兩個青年同一夥的年輕女子實在太熱情了，非得湊過來，幫許元熱乾糧。
也不知道她有意還是無意，許元被她碰撞了好幾下，只好給她讓開身位，說了一聲謝。
年輕女子回頭笑道，「許員外，我叫楊春雪。」
兩個青年也是立刻報上了自己的姓名，分別叫陳護家、張有運。
「幸會...」
許元只好客套了一下，看三人簡樸的衣著就知道是出自東城區的貧民之家，跟李俊一樣屬於舉族供養的練武苗子，能不能跟李俊一樣搏出一個好前程就不知道了。
在這武道世界裡，有很多這樣舉族供養的「追夢人」，真正能夠衝擊到「武舉人」這個層次，獲得官身「圓夢」光宗耀祖的人，卻寥寥無幾，更多的是止步於府試或者院試，停留在武童生的功名，能夠拿到武秀才就已經不錯了。
對面的兩個少女姐妹倆衣著不錯，應該是出自某個縣城的寒門之家，比貧民之家的家境要好一些，否則也沒辦法同時供養兩個練武苗子。
「馮雨晴。」
「馮月溪。」
看到三人都自報了姓名，少女姐妹倆對視了一眼，也說了一下自己的名字，畢竟同在一個屋檐下過夜，也算是一場緣分。
報過了姓名之後，少女姐妹倆就不說話了，對這個員外既不冷淡也不熱情，骨子裡帶著寒門之家的矜持。
楊春雪、陳護家和張運就顧不得什麼矜持了，作為平陽縣的人，能夠如此近距離地跟許員外接觸，只想好好表現，留下一個好印象，若是將來府試和院試不成功，走不通科舉武路，也好有個退路，在許員外家龐大的產業里謀求一個差事。
這也是沒辦法的事，作為貧民子，總得吃飯、家裡也得吃飯，只要想吃飯就繞不開這樣的鄉紳地主，除非從平陽縣搬遷到其它地方去，可是去了其它地方，也有當地的鄉紳地主，終究還是繞不開。
「許員外，你怎麼還參加府試呀，你這偌大的家業，完全都不用吃這個苦。」
楊春雪邊給許元熱乾糧、邊笑著搭話。
許元道，「趁著還算年輕，還想再拼一拼。」
楊春雪笑道，「你三年前通過縣試，沉澱積累了三年，應該有把握通過府試了吧。」
許元有一搭沒一搭地回應，「這倒是有點把握。」
乾糧熱好了。
楊春雪笑著雙手遞給許元。
許元把車夫老張叫進來，分給老張一半。
老張拿著蹲在門口吃，許元讓他進來烤火，他才湊進來一些。
許元跟楊春雪、陳護家、張運邊吃邊聊，由於彼此關係不熟，說的都是一些客套話，不過楊春雪總能找到話茬，倒也不會冷場。
對面的少女姐妹倆，馮雨晴和馮月溪，沒有參與進來，草草地吃了乾糧，靠著牆壁，相互依偎著，蓋著薄毯閉上了眼睛，也不知道睡著了還是在想事情。
許元吃完乾糧後，又跟楊春雪、陳護家和張運閒聊了一會兒，便告辭出了石頭廟，有人在場也不好練武，回了馬車裡，點亮了油燈，蓋著棉被半躺著，從包袱里翻出一本書籍看起來。
這是王清瑤特意放進包袱里，給他路上解悶，考慮的很周到。
車夫老張吃完乾糧來到馬車邊，輕手輕腳地從自己的座位下取出一張薄被，回到石頭廟，就在門口躺下，面朝外面，看著亮著燈的馬車。
快夜深的時候，許元傾聽了一下，聽到石頭廟裡面的眾人似乎都睡著了，他也吹滅了燈，躺下歇息。
到了半夜三更，他聽到動靜醒了過來，略微抬起窗簾看了一眼，瞧見楊春雪彎著身、雙手略微捂著肚子從石頭廟裡面出來，也不知道是內急還是吃壞了肚子。
許元放下窗簾，非禮勿視，不便多看。
卻聽見腳步聲越來越近，楊春雪來到了他的馬車邊，一陣「寬帶」的窸窣聲過後，就是放水的聲音。
之後，安靜了片刻。
車簾被輕輕地撩開，楊春雪探身進來，輕聲呼喚，「許員外，許員外...」
許元睡眼惺忪地略微起來，「你有何事？」
楊春雪懇求，「這天氣在野外過夜太冷了，我著了涼，身子有點不適，怕府試的時候影響發揮，能不能在你車裡暖和半宿，你放心，不到天亮，我就會回廟裡。」
春寒料峭的季節，在野外過夜確實冷，可是在石頭廟裡面，有火堆烤著，怎麼會冷呢，還有練武者還哪有那麼容易著涼。
許元一聽就知道她不想努力了，這可不行，年輕人還是得努力，「不好意思，男女有別，不方便。」
楊春雪低聲道，「我就進來躺一會兒，沒人知道。」
許元語氣冷淡了下來，「不行。」
見他如此堅決，楊春雪也就知道沒戲，說了一聲「打擾了」，輕輕地放下門帘，回了石頭廟。
殊不知，在昏暗的火光里，馮雨晴和馮月溪都是睜開眼，彼此對視了一眼，嘴角浮起了一絲幅度，又壓了下去，重新閉上了眼睛，當做沒聽到。
陳護家面朝牆壁躺著，躺的筆直，一動不動，仿佛睡得很死。
張運傳出輕輕的呼嚕聲，略微翻了個身，也朝向牆壁，繼續傳出呼嚕聲。
或許，楊春雪也知道瞞不過練武者的敏銳耳力，不過根本就不在意，機會擺在那裡，想著試一下，成功了最好，沒成功也沒什麼損失，她回到自己的位置躺下，仿佛就是正常的起夜。
躺在門口的車夫老張睡得很香，做了一個長長的美夢。
夢到載著老爺去了洪州城，通過了府試，心情大好，隨手就賞了一錠銀子給他。
載著老爺回到平陽縣城西城區的宅院後，夫人王氏聽說了好消息，又賞了一錠銀子給他。
他拿著銀子高高興興地回了家，給兒子交了武館習武這個季度的束脩。
奇怪的是，武師拿著束脩去買丹藥，銀子又神奇地回到了老爺和夫人的手裡，好像每個人都沒什麼損失，都把事情辦成了...
翌日。
清早。
許元從馬車裡出來，拿著柳條牙刷和青鹽，來到路邊的小溪邊，刷牙洗臉。
洗漱好了，拿著乾糧走進石頭廟，熱乾糧。
「許員外，早。」
楊春雪笑著跟他打招呼，「我來幫你熱吧。」
陳家護和張運也跟著問候了一下。
許元拒絕了楊春雪，自己動手，豐衣足食。
熱好了之後，叫了正在餵馬和組裝馬車的老張進來，分了一半。
吃過早飯後，便是讓老張趕路，沒有跟兩伙人同行，
一天趕路下來。
在下午的時候，來到了洪州城。
許元作為開竅境的武者，對靈性因子何等敏銳，遠遠地就感覺到了，比別的地方明顯不同。
只見，洪州城最中心，有一棵參天大樹，樹幹筆直，樹冠猶如華蓋。
遠遠看去，就像是一頂巨傘。
靈性因子正是從那棵樹散發出來。
據說，這是一棵寶樹，王朝每個州府城都有一棵這樣的樹，全都是從京城的主樹那裡裁剪的枝條栽種而來，能夠煥發靈性因子，有益於修煉。
高達百丈的黑色城牆極其宏偉，猶如一條黑龍橫亘於大地之上，有一種壓迫視野的感覺。
城牆之上，有一隊隊身穿盔甲的守衛在巡邏，看得出來秩序嚴格。
城門口，進出城的人非常之多，有的龍行虎步，有的眸綻精光，練武者比比皆是。
「進城吧。」
許元說了一聲，老張駕馭著馬車，上前排隊。