第27章 模稜兩可，虛與委蛇
李俊、許元、李仲和劉丫正在衙門後堂喝茶閒聊，等消息。
「抬進來！」
捕頭邀功似得，吆喝著幾個捕快，抬著一具屍體進來。
仰面朝上，粗暴地扔在地上，像扔一條死狗般。
捕頭站定，向許元抱拳行禮，「賊人已經抓到，請許老爺過目！」
不用他說，許元已經看見，是程金。
劉丫略微皺眉，「他雖然偷了許師...呃，哥的獵物，但應該還罪不至死吧，你們怎麼把人給打死了。」
李仲呸了一口唾沫，「死了就死了！死得好！這孫子，跟我們同門一場，偷東西偷到我哥這裡來了，既然他不顧念同門之情，我們又何必顧念！」
劉丫輕嘆了一口氣，「我只是有點感慨，沒想到短短十年已經物是人非。」
李俊歷經官場數年，早已經不是初出茅廬的吳下阿蒙，他經驗老道地看向捕頭，不容置疑道，「此賊人以武拘捕，並且，惡意行兇，襲擊你們，被你們反殺，是吧？」
李仲忍不住笑了一下，好一頂大帽子扣在程金的頭上，他目光異樣地看著這位堂兄，沒想到，堅定剛毅的堂兄，歷經官場數年之後，也學會圓滑了。
捕頭本能地張口想說「是」，可又趕忙搖頭，「啟稟縣丞大人，此賊人並非我們打死，而是被王員外的看家護院人員群毆而死。」
王員外？
眾人都是怔神，感到意外，怎麼跟王員外扯上了關係？
李俊問，「哪個王員外？怎麼回事？」
捕頭原原本本地把抓捕的過程說了一遍，「剛才卑職等人帶上枷鎖和鐵鏈，去這個賊人家裡拿人，沒想到這個賊人做賊心虛，躲在花樓里監視大街上的動靜，看見了卑職等人去他家。
於是，他從花樓里溜走，往城門口逃，想要跑出城，看見把守城門的差役擔心被抓，又折返了回來。
他在街邊逗留了片刻，不知道發了什麼瘋，忽然當街搶了一個正在買東西的女人的錢袋，逃向西城區。
繳納過路費，進了西城區之後，來到了王員外家，想要闖進去避難，被王員外家的看家護院人員當場打死了，事情就是這樣。」
李仲感到奇怪，「西城區的王員外是本縣最大的鄉紳地主之一，看家護院的人員比衙門的衙役還多，這孫子的腦子裡在想什麼，想躲到王員外家去避難，虧他想得出來。」
捕頭道，「這個賊人看到卑職等人拿著枷鎖和鐵鏈，可能被嚇破了膽，害怕過度，慌不擇路，這樣的事情時有發生，卑職等人平常抓捕賊人，賊人也會慌不擇路，躲進廁所、躲進床底下、男扮女裝、甚至跳河、跳崖都有。」
李仲想想也是，沒再多說什麼。
李俊沉思了片刻道，「讓衙門工房打一塊牌匾，刻一行字，寫『良善之家，助力緝兇』八個字，撒點金粉，掛上大紅花，敲鑼打鼓，給王員外家送去。」
捕頭應「是」，帶著幾個捕快抬著程金的屍體離開了。
李仲撇嘴，「堂兄，你至於嗎，王員外家，也就是恰巧打死了一個衙門正在抓捕的賊人而已，用得著這樣恭維討好嗎。」
李俊看了他一眼，「這不是恭維討好，而是為官之道。
王員外家跟崔家一樣不簡單，背靠武道門派，對衙門聽調不聽宣。
我作為本縣的縣丞，得跟這些大戶人家儘量打好關係。
否則這些大戶人家從中作梗，什麼事情都辦不了。
即便拋開縣丞職位不談，我們李家從底層貧民之家崛起成為新晉大戶人家，跟這些老牌大戶人家比起來，在底蘊方面還有不小的差距，也得處好關係。
等你去了外縣任職，記得跟當地的老牌大戶人家打好關係。」
李仲不置可否，「什麼老牌不老牌，不過就是小縣城的地頭蛇而已，背後的所謂武道門派，也強不到哪去，待我再修三十年，這些地頭蛇誰敢惹我，我統統一腳踩死。」
李俊知道自己練武天賦不夠，這輩子很難達到高層次，這個堂弟的天賦比他高得多，倒是有可能衝擊一下，「那你就等三十年之後再說這話吧，三十年之內，你還是得跟這些老牌大戶人家打好關係。」
李仲無話可說了。
許元、李仲和劉丫從衙門裡出來，打著油紙傘，準備各回各家。
李仲發現許元很沉默，自從程金的屍體被抬回來之後就一直沒說過話，「哥怎麼了，有心事嗎？」
許元拍了拍他的肩膀，「沒什麼事，回去吧，記住你堂哥說的話，去了外地任職，凡事都要多看、多學、多琢磨。」
李仲點頭應「是」，跟堂哥李俊還敢頂一下嘴，跟許元可不敢頂嘴，真的會挨揍，關鍵長兄如父，他還不敢還手。
看著李仲和劉丫坐上馬車離開，許元打著油紙傘、徒步向爛泥巷走去。
「程金，為何會想到去王員外家避難？
王員外家作為平陽縣赫赫有名的大戶人家，守衛森嚴，看家護院眾多，這是人盡皆知的事，程金不可能不知道這一點，可他還是去了。
真如捕頭所說的那樣，被嚇破了膽、慌不擇路嗎？
若真是如此，倒也沒什麼。
若不是如此...問題就大了。」
許元在這個世道養成了一個良好的習慣，凡事都會多想一層。
在他隱藏修為實力的十幾年當中，唯一的一次暴露，就是第一次藥浴的時候，沒想到藥浴效果那麼好，出現了銅皮、鐵骨、玉髓的體魄異象。
雖然劉峰當時給他打了掩護，可終究還是被李仲、劉丫和程金看見了。
十來年過去了，原本已經淡忘了，可是程金死的有點蹊蹺，讓他不得不多想。
「有沒有一種可能，程金偷我的獵物，被捕快們追緝，走投無路，絕望之下，想起了十年前那件事，以此作為籌碼，向王員外家尋求庇護，王員外知道之後，不想走漏消息，過河拆橋，遂殺人滅口？」
若是這樣，一切就解釋的通了，這就是程金為何會想到去向王員外家避難的原因，這也是程金為何會被殺的原因。
「寧可信其有，不可信其無，凡事都要做好最壞的打算，謹慎總沒錯。」
許元冷靜到了極點，快速思考接下來該怎麼做。
「從現在開始，我就當自己已經暴露，被王員外知道了我是練武奇才的事。
站在王員外的角度來看，王員外會做什麼？
無冤無仇，肯定不會直接殺我。
將我擄走，藏起來，先給年輕輩的練武苗子當磨刀石，再給壽元無多的老傢伙當爐鼎，最後當成煉製秘寶的耗材，這倒是有可能。
我該如何應對？
離開平陽縣，去外地隱姓埋名。
現在走，還來得及嗎？
來不及了，可能已經被監視。
想逃走，死的更快，
既如此，走不走也就無所謂了。
那就只剩兩個選擇。
一就是靜觀其變，兵來將擋，水來土掩，見招拆招，看看王員外會如何出招。
二就是先下手為強，潛入王員外家裡，把有可能知道消息的人全部做掉。
前者有點被動，不知道王員外會如何出招。
後者又太過冒險，不知道王員外家有什麼高手。
而且，無冤無仇，無憑無據，僅憑猜測，就潛進人家的家裡，一通亂殺...未免太過草率。」
許元把所有可能發生的事和應對之法，全部在腦子裡過了一遍，好讓自己心裡有個數。
他看似在專注地走路，實則眼觀六路、耳聽八方，仔細留意有沒有人跟蹤監視。
若是能夠發現，那就表示他的猜測沒錯。
若是沒有發現，那就可能他猜錯了，當然，也可能跟蹤監視的人修為比他高...那就更加麻煩了。
「許老爺。」
「許老爺，好。」...
巷子裡，凡是他走過的地方，一戶戶貧民之家，紛紛帶著笑臉出來打招呼，點頭哈腰，想引起他的注意，謀求一份差事。
「嗯，嗯...」
許元有一搭沒一搭地點頭回應，不端架子也不好相處，不冷不淡地保持距離。
回到爛泥巷的小院子。
關上門。
進了裡屋。
把掛在牆上的大弓拿下來，這是張長弓張叔送給他的那把。
「張叔說，這把大弓，可以大用三次，可是開關在哪呢，張叔啊，你走的真是太急了，忘了把開關告訴我。」
許元將整把大弓仔仔細細一寸寸地檢查了一遍，也沒發現有任何特殊之處。
就連材料都很普通，也就是山里很常見的榆木。
這讓他產生了疑惑。
「張叔還說，我的心有多大，這弓的威力就有多大...該不會是在跟我開玩笑吧？
可是張叔那么正經嚴肅的人，又不像是會開玩笑的樣子...」
這些年，他一直用這把弓打獵，已經「小用」過無數次，也沒發現跟他自己的兩把弓有什麼不同之處。
「不管有沒有用，我都得隨時帶著這把弓，或許關鍵時刻能有意想不到的效果。」
現在他可能處在一個的危機當中，必需利用好手裡的資源。
「這段時間，就不要進山打獵了，免得一個人落單被擒，待在城裡，眾目睽睽之下，王員外就算想做什麼，多少也得顧忌一下，畢竟，平原縣的老牌大戶人家不止王員外家，還有崔家等等，擁有武道門派背景的也不止王員外家。」
他打定主意。
時間一天天過去。
跟往常一樣，什麼都沒發生。
半個月後。
李仲接到朝廷的旨意，被任命為彭澤縣令，帶著妻子劉丫、女兒和母親陳柔一起乘坐官船去赴任。
許元去了碼頭送別，裴氏帶領整個李家眾人也來了，還有在崔家當客卿的李姝抽空也來了。
「老大，進山打獵悠著點，量力而行，不要仗著自己有點力氣就去打猛獸，在山裡磕著碰著都沒人幫忙。
也不要去太深的深山，碰到妖魔鬼怪就完了。
最好就是轉職，不要再打獵了，咱們家已經不愁吃、不愁穿，沒必要去冒那個險。
你名下有一座宅子和兩間鋪子，安安穩穩地在城裡收其他獵人打的野味賣，也能過得很好。
還有，別總是把倩倩一個人丟在西城區的院子裡，多去住一住，收進了房，就好好對待人家。」
真是「母行千里，母擔憂」，陳柔拉著許元的手，捨不得放開，千叮嚀、萬囑咐。
李仲輕聲催促，「娘，船要開了，快上船吧，哥又不是小孩子，知道照顧好自己，我們不在家，他只會過得更瀟灑。」
還得是弟弟李仲，了解許元。
裴氏笑著安慰陳柔，「二叔家的放心吧，我會看著他點，出不了亂子，我們家阿俊是本縣的二把手縣丞呢，就算他殺個人放個火，都能保他沒事。」
我有這麼不靠譜嗎...許元對李仲道，「照顧好娘，還有聽你阿俊哥傳授的為官之道，跟當地的大戶人家打好關係。」
李仲點頭，表示知道，帶著母親陳柔登上了船，站在甲板上，跟李家眾人揮手道別。
裴氏似乎想起了什麼，對著陳柔喊了一聲，「二叔家的，我會敦促他，讓他多去西城區的院子住，再給他張羅一門合適的親事，等你從外地回來，保證可以抱上好幾個大孫子、大孫女。」
陳柔滿意地笑起來，「麻煩大嫂了。」
接下來的日子。
許元仿佛聽從了母親陳柔的話，不再進山打獵，就待在了城裡。
有時候在家修煉。
有時候去野味鋪子裡逛一下，看看生意怎麼樣，沒有野味賣，就收購其他獵人打的獵物賣。
有時候他還會去西城區自己買的院子住。
這讓裴氏驚訝不已，沒想到他竟然這麼「聽話」，不免有些感慨，「也是，二十八九歲了，浪子回頭，也該轉性收心了，男孩子就是這樣，只有爹娘哪一天不在了，才會真正的長大。」
兩個月後。
還是什麼都沒有發生。
這讓許元也泛起了疑惑，難道自己想多了，程金死在王員外家，真的只是巧合嗎。
「才過去兩個來月，現在下結論，還為時尚早，我還是不能一個人外出打獵，繼續待在城裡，待個兩三年，跟王員外比一比耐心，一直等到母親和老二一家子回來，若是期間還沒發生什麼，那大概是真的想多了。」
許元繼續混日子過，也不能說完全混日子，畢竟大器晚成和一器破萬法沒有落下修煉。
他已經開啟了第七竅穴，穩固了開竅境前期的修為。
又過了三個月。
這一天。
他逛了一下野味鋪子，走在大街上準備回家，發現非常熱鬧。
街邊不知何時搭起了一個高台，掛滿了大紅花和紅綢布。
台上站著十幾個面帶微笑的俏麗丫鬟，猶如眾星捧月般簇擁著一個面帶輕紗、身形婀娜、穿鵝黃長裙的少女。
少女雙手捧著一顆鑲金戴玉的繡球，時不時作勢欲拋，逗弄過路的人。
路人沒笑，反倒她自己被逗笑了，時不時「噗嗤！」一下，玩得不亦樂乎。
她的笑聲很悅耳，猶如風吹銀鈴響，還帶著些許的天真爛漫，並不會招人嫌。
路人們好奇地紛紛駐足圍觀。
「這是誰家的姑娘啊，擺出這麼大的陣勢，看樣子，這是要拋繡球選夫婿？」
「據說是西城區頂級大戶人家王員外最寵愛的小女兒！竟然來我們東城貧民區拋繡球招納夫婿，真是百年難得一遇啊，太勁爆了！」
「不是吧？我的老天爺啊！我要是年輕二十歲，沒有成家，那該多好！」...
得知了這個少女的身份之後，整條大街都是譁然沸騰！
在街上擺攤賣東西、逛街、路過的年輕男子們全都紅了眼睛，猶如發狂的野獸，死死盯著高台上捧著繡球的少女！
每個人眼神里都充滿了無盡的渴望，不是對異性的渴望，而是對錢財和權勢的渴望！
反應過來，撒丫子狂奔，瘋了一樣往高台聚集！
「王小姐，把繡球拋給我，好不好？」
「王小姐，看這裡，看這裡！」...
場面，一下就變得熱火朝天，人聲鼎沸！
街道兩旁的住戶，還有周圍街區的人家，聽說了這個震驚的消息，也是瘋狂了，十萬火急地把家裡還沒成家的男丁全部召集起來，不管是十歲八歲還是十幾、二十歲，全都下達了死命令：搶繡球！
這些年齡大小不一的男丁們也知道這是改變命運的絕佳機會，甚至可能是此生唯一的機會，火急火燎地跑來，瘋狂往裡面擠。
不消多少時候，整條街都被堵的水泄不通。
所有人都在動，許元沒動，形成了一種相對運動，他仿佛成為了芸芸眾生的參照物。
他站在原地，猶如被整個世界遺忘。
「看來，我沒有多想，該來的終究還是來了，事情朝著不可控的方向排山倒海呼嘯而來。」
他沒有往高台下湊，也沒有離開，只是靜靜地看著高台上「賣力表演」的少女。
對方已經出招，無論他接，還是不接，對方都不會輕易罷手。
既然如此，他又何必要躲？
只是他沒想到，對方會以這種方式出招。
這一招，很高明，存在兩種含義。
一種就是傳達善意，表示拉攏，把最寵愛的女兒嫁給他，屬於某種意義的聯姻。
另外一種就是隱藏在善意之下的不懷好意，先把他拉過來，再找機會徐徐圖之。
「前者直接不用考慮，只考慮後者。」
許元不會對這個昏暗的世道抱有任何僥倖心理，凡事都先往壞處想，謹慎，謹慎，還是謹慎。
高台上的少女，停止了玩鬧，停止了逗人，雙手捧著美輪美奐的繡球，不再看台下聚集的年輕男人們一眼，目光好奇地看向了站在遠處街邊的許元。
「許公子，實不相瞞，我奉了爹爹的命令，專為你而來，爹爹說，他很看好你們李家的上升勢頭，想讓我嫁入你們李家，這個繡球，你接不接？」
此話一出，全場寂靜，
無聲！
大大小小的年輕男子們全都失望透頂，直到這時才深刻明白了一個道理，世上沒有天上掉餡餅的事。
有一個年輕男子憤慨地發聲，「想嫁給許老爺，就遣了媒人，上門說親啊，把我們當猴耍幹什麼！」
一個俏麗丫鬟目光凌厲地看向這個發聲的人，「小姐願意放下身段，逗你們這些泥腿子玩，那是你們的榮幸！
你身上有一股子魚腥味，應該是漁民吧？
信不信，我回去告訴老夫人一聲，今年的打漁證，續費翻十倍，看你如何打漁！」
發聲的年輕男子，仿佛船艙漏水了一樣，一下就啞火，低下頭，佝僂著身軀，不敢再吭聲。
全場都是安安靜靜，無人敢說話，大氣都不敢喘。
「王小姐，帶著面紗拋繡球，毫無誠意，摘下來看看，我是一個顏控，非絕色美人，不娶。」
能這樣說話的人，全場只有許元一個，對方已經出招，他只能見招拆招。
無論對方真的善意、還是暗中不懷好意，他都不能直接拒絕。
若對方真的善意，被拒絕，就可能惹惱了對方，不好。
若對方暗中不懷好意，被拒絕，那就等於撕破了臉皮，也不好。
既然對方出招「模稜兩可」，那他接招就「虛與委蛇」。
「抬進來！」
捕頭邀功似得，吆喝著幾個捕快，抬著一具屍體進來。
仰面朝上，粗暴地扔在地上，像扔一條死狗般。
捕頭站定，向許元抱拳行禮，「賊人已經抓到，請許老爺過目！」
不用他說，許元已經看見，是程金。
劉丫略微皺眉，「他雖然偷了許師...呃，哥的獵物，但應該還罪不至死吧，你們怎麼把人給打死了。」
李仲呸了一口唾沫，「死了就死了！死得好！這孫子，跟我們同門一場，偷東西偷到我哥這裡來了，既然他不顧念同門之情，我們又何必顧念！」
劉丫輕嘆了一口氣，「我只是有點感慨，沒想到短短十年已經物是人非。」
李俊歷經官場數年，早已經不是初出茅廬的吳下阿蒙，他經驗老道地看向捕頭，不容置疑道，「此賊人以武拘捕，並且，惡意行兇，襲擊你們，被你們反殺，是吧？」
李仲忍不住笑了一下，好一頂大帽子扣在程金的頭上，他目光異樣地看著這位堂兄，沒想到，堅定剛毅的堂兄，歷經官場數年之後，也學會圓滑了。
捕頭本能地張口想說「是」，可又趕忙搖頭，「啟稟縣丞大人，此賊人並非我們打死，而是被王員外的看家護院人員群毆而死。」
王員外？
眾人都是怔神，感到意外，怎麼跟王員外扯上了關係？
李俊問，「哪個王員外？怎麼回事？」
捕頭原原本本地把抓捕的過程說了一遍，「剛才卑職等人帶上枷鎖和鐵鏈，去這個賊人家裡拿人，沒想到這個賊人做賊心虛，躲在花樓里監視大街上的動靜，看見了卑職等人去他家。
於是，他從花樓里溜走，往城門口逃，想要跑出城，看見把守城門的差役擔心被抓，又折返了回來。
他在街邊逗留了片刻，不知道發了什麼瘋，忽然當街搶了一個正在買東西的女人的錢袋，逃向西城區。
繳納過路費，進了西城區之後，來到了王員外家，想要闖進去避難，被王員外家的看家護院人員當場打死了，事情就是這樣。」
李仲感到奇怪，「西城區的王員外是本縣最大的鄉紳地主之一，看家護院的人員比衙門的衙役還多，這孫子的腦子裡在想什麼，想躲到王員外家去避難，虧他想得出來。」
捕頭道，「這個賊人看到卑職等人拿著枷鎖和鐵鏈，可能被嚇破了膽，害怕過度，慌不擇路，這樣的事情時有發生，卑職等人平常抓捕賊人，賊人也會慌不擇路，躲進廁所、躲進床底下、男扮女裝、甚至跳河、跳崖都有。」
李仲想想也是，沒再多說什麼。
李俊沉思了片刻道，「讓衙門工房打一塊牌匾，刻一行字，寫『良善之家，助力緝兇』八個字，撒點金粉，掛上大紅花，敲鑼打鼓，給王員外家送去。」
捕頭應「是」，帶著幾個捕快抬著程金的屍體離開了。
李仲撇嘴，「堂兄，你至於嗎，王員外家，也就是恰巧打死了一個衙門正在抓捕的賊人而已，用得著這樣恭維討好嗎。」
李俊看了他一眼，「這不是恭維討好，而是為官之道。
王員外家跟崔家一樣不簡單，背靠武道門派，對衙門聽調不聽宣。
我作為本縣的縣丞，得跟這些大戶人家儘量打好關係。
否則這些大戶人家從中作梗，什麼事情都辦不了。
即便拋開縣丞職位不談，我們李家從底層貧民之家崛起成為新晉大戶人家，跟這些老牌大戶人家比起來，在底蘊方面還有不小的差距，也得處好關係。
等你去了外縣任職，記得跟當地的老牌大戶人家打好關係。」
李仲不置可否，「什麼老牌不老牌，不過就是小縣城的地頭蛇而已，背後的所謂武道門派，也強不到哪去，待我再修三十年，這些地頭蛇誰敢惹我，我統統一腳踩死。」
李俊知道自己練武天賦不夠，這輩子很難達到高層次，這個堂弟的天賦比他高得多，倒是有可能衝擊一下，「那你就等三十年之後再說這話吧，三十年之內，你還是得跟這些老牌大戶人家打好關係。」
李仲無話可說了。
許元、李仲和劉丫從衙門裡出來，打著油紙傘，準備各回各家。
李仲發現許元很沉默，自從程金的屍體被抬回來之後就一直沒說過話，「哥怎麼了，有心事嗎？」
許元拍了拍他的肩膀，「沒什麼事，回去吧，記住你堂哥說的話，去了外地任職，凡事都要多看、多學、多琢磨。」
李仲點頭應「是」，跟堂哥李俊還敢頂一下嘴，跟許元可不敢頂嘴，真的會挨揍，關鍵長兄如父，他還不敢還手。
看著李仲和劉丫坐上馬車離開，許元打著油紙傘、徒步向爛泥巷走去。
「程金，為何會想到去王員外家避難？
王員外家作為平陽縣赫赫有名的大戶人家，守衛森嚴，看家護院眾多，這是人盡皆知的事，程金不可能不知道這一點，可他還是去了。
真如捕頭所說的那樣，被嚇破了膽、慌不擇路嗎？
若真是如此，倒也沒什麼。
若不是如此...問題就大了。」
許元在這個世道養成了一個良好的習慣，凡事都會多想一層。
在他隱藏修為實力的十幾年當中，唯一的一次暴露，就是第一次藥浴的時候，沒想到藥浴效果那麼好，出現了銅皮、鐵骨、玉髓的體魄異象。
雖然劉峰當時給他打了掩護，可終究還是被李仲、劉丫和程金看見了。
十來年過去了，原本已經淡忘了，可是程金死的有點蹊蹺，讓他不得不多想。
「有沒有一種可能，程金偷我的獵物，被捕快們追緝，走投無路，絕望之下，想起了十年前那件事，以此作為籌碼，向王員外家尋求庇護，王員外知道之後，不想走漏消息，過河拆橋，遂殺人滅口？」
若是這樣，一切就解釋的通了，這就是程金為何會想到去向王員外家避難的原因，這也是程金為何會被殺的原因。
「寧可信其有，不可信其無，凡事都要做好最壞的打算，謹慎總沒錯。」
許元冷靜到了極點，快速思考接下來該怎麼做。
「從現在開始，我就當自己已經暴露，被王員外知道了我是練武奇才的事。
站在王員外的角度來看，王員外會做什麼？
無冤無仇，肯定不會直接殺我。
將我擄走，藏起來，先給年輕輩的練武苗子當磨刀石，再給壽元無多的老傢伙當爐鼎，最後當成煉製秘寶的耗材，這倒是有可能。
我該如何應對？
離開平陽縣，去外地隱姓埋名。
現在走，還來得及嗎？
來不及了，可能已經被監視。
想逃走，死的更快，
既如此，走不走也就無所謂了。
那就只剩兩個選擇。
一就是靜觀其變，兵來將擋，水來土掩，見招拆招，看看王員外會如何出招。
二就是先下手為強，潛入王員外家裡，把有可能知道消息的人全部做掉。
前者有點被動，不知道王員外會如何出招。
後者又太過冒險，不知道王員外家有什麼高手。
而且，無冤無仇，無憑無據，僅憑猜測，就潛進人家的家裡，一通亂殺...未免太過草率。」
許元把所有可能發生的事和應對之法，全部在腦子裡過了一遍，好讓自己心裡有個數。
他看似在專注地走路，實則眼觀六路、耳聽八方，仔細留意有沒有人跟蹤監視。
若是能夠發現，那就表示他的猜測沒錯。
若是沒有發現，那就可能他猜錯了，當然，也可能跟蹤監視的人修為比他高...那就更加麻煩了。
「許老爺。」
「許老爺，好。」...
巷子裡，凡是他走過的地方，一戶戶貧民之家，紛紛帶著笑臉出來打招呼，點頭哈腰，想引起他的注意，謀求一份差事。
「嗯，嗯...」
許元有一搭沒一搭地點頭回應，不端架子也不好相處，不冷不淡地保持距離。
回到爛泥巷的小院子。
關上門。
進了裡屋。
把掛在牆上的大弓拿下來，這是張長弓張叔送給他的那把。
「張叔說，這把大弓，可以大用三次，可是開關在哪呢，張叔啊，你走的真是太急了，忘了把開關告訴我。」
許元將整把大弓仔仔細細一寸寸地檢查了一遍，也沒發現有任何特殊之處。
就連材料都很普通，也就是山里很常見的榆木。
這讓他產生了疑惑。
「張叔還說，我的心有多大，這弓的威力就有多大...該不會是在跟我開玩笑吧？
可是張叔那么正經嚴肅的人，又不像是會開玩笑的樣子...」
這些年，他一直用這把弓打獵，已經「小用」過無數次，也沒發現跟他自己的兩把弓有什麼不同之處。
「不管有沒有用，我都得隨時帶著這把弓，或許關鍵時刻能有意想不到的效果。」
現在他可能處在一個的危機當中，必需利用好手裡的資源。
「這段時間，就不要進山打獵了，免得一個人落單被擒，待在城裡，眾目睽睽之下，王員外就算想做什麼，多少也得顧忌一下，畢竟，平原縣的老牌大戶人家不止王員外家，還有崔家等等，擁有武道門派背景的也不止王員外家。」
他打定主意。
時間一天天過去。
跟往常一樣，什麼都沒發生。
半個月後。
李仲接到朝廷的旨意，被任命為彭澤縣令，帶著妻子劉丫、女兒和母親陳柔一起乘坐官船去赴任。
許元去了碼頭送別，裴氏帶領整個李家眾人也來了，還有在崔家當客卿的李姝抽空也來了。
「老大，進山打獵悠著點，量力而行，不要仗著自己有點力氣就去打猛獸，在山裡磕著碰著都沒人幫忙。
也不要去太深的深山，碰到妖魔鬼怪就完了。
最好就是轉職，不要再打獵了，咱們家已經不愁吃、不愁穿，沒必要去冒那個險。
你名下有一座宅子和兩間鋪子，安安穩穩地在城裡收其他獵人打的野味賣，也能過得很好。
還有，別總是把倩倩一個人丟在西城區的院子裡，多去住一住，收進了房，就好好對待人家。」
真是「母行千里，母擔憂」，陳柔拉著許元的手，捨不得放開，千叮嚀、萬囑咐。
李仲輕聲催促，「娘，船要開了，快上船吧，哥又不是小孩子，知道照顧好自己，我們不在家，他只會過得更瀟灑。」
還得是弟弟李仲，了解許元。
裴氏笑著安慰陳柔，「二叔家的放心吧，我會看著他點，出不了亂子，我們家阿俊是本縣的二把手縣丞呢，就算他殺個人放個火，都能保他沒事。」
我有這麼不靠譜嗎...許元對李仲道，「照顧好娘，還有聽你阿俊哥傳授的為官之道，跟當地的大戶人家打好關係。」
李仲點頭，表示知道，帶著母親陳柔登上了船，站在甲板上，跟李家眾人揮手道別。
裴氏似乎想起了什麼，對著陳柔喊了一聲，「二叔家的，我會敦促他，讓他多去西城區的院子住，再給他張羅一門合適的親事，等你從外地回來，保證可以抱上好幾個大孫子、大孫女。」
陳柔滿意地笑起來，「麻煩大嫂了。」
接下來的日子。
許元仿佛聽從了母親陳柔的話，不再進山打獵，就待在了城裡。
有時候在家修煉。
有時候去野味鋪子裡逛一下，看看生意怎麼樣，沒有野味賣，就收購其他獵人打的獵物賣。
有時候他還會去西城區自己買的院子住。
這讓裴氏驚訝不已，沒想到他竟然這麼「聽話」，不免有些感慨，「也是，二十八九歲了，浪子回頭，也該轉性收心了，男孩子就是這樣，只有爹娘哪一天不在了，才會真正的長大。」
兩個月後。
還是什麼都沒有發生。
這讓許元也泛起了疑惑，難道自己想多了，程金死在王員外家，真的只是巧合嗎。
「才過去兩個來月，現在下結論，還為時尚早，我還是不能一個人外出打獵，繼續待在城裡，待個兩三年，跟王員外比一比耐心，一直等到母親和老二一家子回來，若是期間還沒發生什麼，那大概是真的想多了。」
許元繼續混日子過，也不能說完全混日子，畢竟大器晚成和一器破萬法沒有落下修煉。
他已經開啟了第七竅穴，穩固了開竅境前期的修為。
又過了三個月。
這一天。
他逛了一下野味鋪子，走在大街上準備回家，發現非常熱鬧。
街邊不知何時搭起了一個高台，掛滿了大紅花和紅綢布。
台上站著十幾個面帶微笑的俏麗丫鬟，猶如眾星捧月般簇擁著一個面帶輕紗、身形婀娜、穿鵝黃長裙的少女。
少女雙手捧著一顆鑲金戴玉的繡球，時不時作勢欲拋，逗弄過路的人。
路人沒笑，反倒她自己被逗笑了，時不時「噗嗤！」一下，玩得不亦樂乎。
她的笑聲很悅耳，猶如風吹銀鈴響，還帶著些許的天真爛漫，並不會招人嫌。
路人們好奇地紛紛駐足圍觀。
「這是誰家的姑娘啊，擺出這麼大的陣勢，看樣子，這是要拋繡球選夫婿？」
「據說是西城區頂級大戶人家王員外最寵愛的小女兒！竟然來我們東城貧民區拋繡球招納夫婿，真是百年難得一遇啊，太勁爆了！」
「不是吧？我的老天爺啊！我要是年輕二十歲，沒有成家，那該多好！」...
得知了這個少女的身份之後，整條大街都是譁然沸騰！
在街上擺攤賣東西、逛街、路過的年輕男子們全都紅了眼睛，猶如發狂的野獸，死死盯著高台上捧著繡球的少女！
每個人眼神里都充滿了無盡的渴望，不是對異性的渴望，而是對錢財和權勢的渴望！
反應過來，撒丫子狂奔，瘋了一樣往高台聚集！
「王小姐，把繡球拋給我，好不好？」
「王小姐，看這裡，看這裡！」...
場面，一下就變得熱火朝天，人聲鼎沸！
街道兩旁的住戶，還有周圍街區的人家，聽說了這個震驚的消息，也是瘋狂了，十萬火急地把家裡還沒成家的男丁全部召集起來，不管是十歲八歲還是十幾、二十歲，全都下達了死命令：搶繡球！
這些年齡大小不一的男丁們也知道這是改變命運的絕佳機會，甚至可能是此生唯一的機會，火急火燎地跑來，瘋狂往裡面擠。
不消多少時候，整條街都被堵的水泄不通。
所有人都在動，許元沒動，形成了一種相對運動，他仿佛成為了芸芸眾生的參照物。
他站在原地，猶如被整個世界遺忘。
「看來，我沒有多想，該來的終究還是來了，事情朝著不可控的方向排山倒海呼嘯而來。」
他沒有往高台下湊，也沒有離開，只是靜靜地看著高台上「賣力表演」的少女。
對方已經出招，無論他接，還是不接，對方都不會輕易罷手。
既然如此，他又何必要躲？
只是他沒想到，對方會以這種方式出招。
這一招，很高明，存在兩種含義。
一種就是傳達善意，表示拉攏，把最寵愛的女兒嫁給他，屬於某種意義的聯姻。
另外一種就是隱藏在善意之下的不懷好意，先把他拉過來，再找機會徐徐圖之。
「前者直接不用考慮，只考慮後者。」
許元不會對這個昏暗的世道抱有任何僥倖心理，凡事都先往壞處想，謹慎，謹慎，還是謹慎。
高台上的少女，停止了玩鬧，停止了逗人，雙手捧著美輪美奐的繡球，不再看台下聚集的年輕男人們一眼，目光好奇地看向了站在遠處街邊的許元。
「許公子，實不相瞞，我奉了爹爹的命令，專為你而來，爹爹說，他很看好你們李家的上升勢頭，想讓我嫁入你們李家，這個繡球，你接不接？」
此話一出，全場寂靜，
無聲！
大大小小的年輕男子們全都失望透頂，直到這時才深刻明白了一個道理，世上沒有天上掉餡餅的事。
有一個年輕男子憤慨地發聲，「想嫁給許老爺，就遣了媒人，上門說親啊，把我們當猴耍幹什麼！」
一個俏麗丫鬟目光凌厲地看向這個發聲的人，「小姐願意放下身段，逗你們這些泥腿子玩，那是你們的榮幸！
你身上有一股子魚腥味，應該是漁民吧？
信不信，我回去告訴老夫人一聲，今年的打漁證，續費翻十倍，看你如何打漁！」
發聲的年輕男子，仿佛船艙漏水了一樣，一下就啞火，低下頭，佝僂著身軀，不敢再吭聲。
全場都是安安靜靜，無人敢說話，大氣都不敢喘。
「王小姐，帶著面紗拋繡球，毫無誠意，摘下來看看，我是一個顏控，非絕色美人，不娶。」
能這樣說話的人，全場只有許元一個，對方已經出招，他只能見招拆招。
無論對方真的善意、還是暗中不懷好意，他都不能直接拒絕。
若對方真的善意，被拒絕，就可能惹惱了對方，不好。
若對方暗中不懷好意，被拒絕，那就等於撕破了臉皮，也不好。
既然對方出招「模稜兩可」，那他接招就「虛與委蛇」。