第9章 探索毒鹽洞
夏佐挑了一把稀有的骨質刀具，跟著獵手羽前進。
他不知道這把刀是什麼動物的骨頭磨成的，聞上去有種凌厲的腥味，表面有一些粗糙的地方還泛黃。
一隻腳踏進真正的原始森林，就有一股令人毛骨悚然的清冷感，揮著利爪撲來；
儘管有人帶路，但還是有種渺無人煙的揪心之情，甚至會給人一種在廣闊墓園步行般的寂靜和壓抑。
事實上，這裡並不安靜。
蟲鳴、鳥鳴，還有未知野獸的低吼聲此起彼伏。
分布廣泛的蕨類植物和其他叫不上名的雜草層層疊疊，高得幾乎要蓋過他的頭頂。
誰知道裡面會不會藏著一雙食肉生物的眼睛，或者更加恐怖的原始怪物？
腳下的落葉軟乎乎甚至發黏，極深的腐殖質地面有種毛絨絨的觸感。
獵手羽要自在得多。
一進入原始森林，他身上憨憨傻傻的氣質就消失了，微微彎下腰，腳步輕盈幾近無聲，如同一隻嗜血的猛獸環視周圍。
這裡與巨木林不同。
巨木林範圍內生長的植被，除了高大的巨松，剩下的都因缺少陽光照射而格外低矮；這裡，才是原始森林正常的樣子。
夏佐做了一次深呼吸，強行讓自己平靜下來。
「巫，巫，你看我發現了什麼？」獵手羽忽然興奮起來。
還沒等夏佐詢問，這名族人已經一手提起了一隻足有手臂那麼長，甲殼兩側長滿腳，蜷縮起來的大蟲子。
他一瞬間就想到了蜈蚣，只是這隻蟲子要大上數百倍。
【你已接觸新生物：巨型千足蟲】
【說明】：這種古老的生物，是更久遠時代的見證者。有極小一部分的千足王蟲，會在出生時返祖，體型大到不可思議的地步，成為原始森林中的頂級獵手。
對於夏佐來說，眼前這隻千足蟲就已經夠大了。
返祖的千足王蟲，說不定會跟巨木林的猛獁象一樣大。
想想就讓人渾身發寒。
「蟲子，好吃！」獵手羽說著說著，忽然痛叫了一下，讓巨型千足蟲脫手而出，鑽進了草叢中。
他取下背上的長矛，投擲而出。
隨著一陣奇怪的蟲鳴，巨型千足蟲被釘死在泥地上，縮成一團。
「這個好吃，巫！」獵手羽興奮得介紹著，提起巨蟲在他面前晃蕩，「吃起來像被火烤了一樣，但沒那麼痛。」
這名族人說的似乎是辣味，但夏佐猜測，這更像是巨型千足蟲中的少量毒素，刺激口腔黏膜帶來的感覺。
要是獵手羽的嘴裡有點傷口，這些毒素就算不致命，也會讓他受到教訓。
夏佐搖搖頭：「我不會吃蟲子的。」
獵手羽的氣勢衰弱下來：「為什麼？蟲子，好吃！」
他自顧自被死去的蟲子綁上麻繩，掛在背上取代了一根長矛的位置。
前方傳來潺潺的溪水聲。
撥開密集的葉片，夏佐嗅到了濕潤的空氣。
這裡是整個部族最常用的水源，陶和其他族人經常在早上來到這裡打水。
似乎沒有食肉動物在這段水源飲水，所以這裡還算安全。
到了小溪邊，獵手羽不再向東邊走，而是向北邊更高的山丘帶路。
更前方，即使是各種植物，也漸漸長得少了很多，地面略顯荒蕪。
夏佐用骨刀劃開一部分土壤，發現裡面的小蟲也更加稀少。
「這裡的泥土跟鹽的味道一樣！」獵手羽炫耀著他的經歷，「我是個孩子的時候，就吃過這裡的土！梟跟我打架，一拳把我打到地上，然後壓在我身上……」
夏佐可不想知道，獵手羽從前跟梟打架，打輸了被迫吃土的悲慘經歷。
不得不說，這些原始人的身體抗打擊和恢復能力真強，特別是以前食物還不是那麼短缺的時候，雙方之間的打架招式野蠻至極，幾乎招招要命，可獵手羽和梟身上根本沒有半點殘疾。
泥土中的鹽分污染了整片大地，除了特別抗鹽鹼的雜草和蟲子，其他生物都對這裡敬而遠之。
「巫，」獵手羽停了下來，「我們到了。」
洞穴的正面岩壁上，就有少許黃褐色的毒鹽結晶體。
雖然通向山丘內部，但環境並不昏暗，總有些大大小小的洞透進來微弱的光線。
「這是挖石頭的地方。」獵手羽指了指一大堆毒鹽結晶體構成的石堆。
夏佐來這裡，可不是來挖取鹽礦石的。
他說道：「羽，裡面有多大？帶我看看。」
岩壁近乎黝黑，實際上偏向黃褐色，只是光線不足導致的錯覺。
洞穴里的整片岩壁沒有滴水，表面乾燥，而且沒有裂縫，看起來基本上沒有坍塌的危險。
「這裡有好多條路，分叉口，」獵手羽介紹著，「族人們都不會走得太深。」
整個毒鹽洞比他想像的還要大，而且存在大量毒鹽的部分並不多，剩下的都沒有露出地表。
這樣一來，只要選對位置，就能避免誤食毒鹽的風險。
「我們儘量都走遍，」夏佐指揮著，伸手撫摸過乾燥的岩壁，「要是實在太黑，或者走得太深，就折返回洞口。」
沒有照明工具，連火把都沒帶，夏佐對洞穴內的情況看得不算非常清晰。
獵手羽似乎沒有這種顧慮。
即使在這種僅有微光的黑暗條件下，他的視覺能力也更加優秀。
洞穴內部的分岔路很快都走完了。
當夏佐這麼想著，差點一腳踩進一處低矮的地方，及時反應才不至於摔倒。
他伸手作為支撐的岩壁向後轟然倒下，飄起一陣煙塵。
「咳咳！」
夏佐一邊咳嗽，一邊伸手捂著口鼻：「羽，這裡你去過嗎？」
獵手羽渾身繃緊，過度緊張讓這名族人的面容在微光下凶神惡煞。
「退後，巫，退後！」獵手羽手臂上的肌肉，幾乎如心臟一般起伏著，凶蠻的氣息高到了頂點。
看他的樣子，這裡從未有族人發現過。
一處極為隱蔽的通道。
獵手羽首先進入，然後才是夏佐。
完全陌生的環境，讓獵手羽成了一隻兇猛的野獸，似乎看到什麼風吹草動就要亮出尖牙利爪。
「嗯？」這名族人忽然原地跳了一下，那雙瞪圓了的眼睛已經要擇人而噬了。
不知離地面多少米的洞穴里有一個小洞，透出的那點光線照亮了這裡的一切。
夏佐也看到了獵手羽所見到的景象。
他不知道這把刀是什麼動物的骨頭磨成的，聞上去有種凌厲的腥味，表面有一些粗糙的地方還泛黃。
一隻腳踏進真正的原始森林，就有一股令人毛骨悚然的清冷感，揮著利爪撲來；
儘管有人帶路，但還是有種渺無人煙的揪心之情，甚至會給人一種在廣闊墓園步行般的寂靜和壓抑。
事實上，這裡並不安靜。
蟲鳴、鳥鳴，還有未知野獸的低吼聲此起彼伏。
分布廣泛的蕨類植物和其他叫不上名的雜草層層疊疊，高得幾乎要蓋過他的頭頂。
誰知道裡面會不會藏著一雙食肉生物的眼睛，或者更加恐怖的原始怪物？
腳下的落葉軟乎乎甚至發黏，極深的腐殖質地面有種毛絨絨的觸感。
獵手羽要自在得多。
一進入原始森林，他身上憨憨傻傻的氣質就消失了，微微彎下腰，腳步輕盈幾近無聲，如同一隻嗜血的猛獸環視周圍。
這裡與巨木林不同。
巨木林範圍內生長的植被，除了高大的巨松，剩下的都因缺少陽光照射而格外低矮；這裡，才是原始森林正常的樣子。
夏佐做了一次深呼吸，強行讓自己平靜下來。
「巫，巫，你看我發現了什麼？」獵手羽忽然興奮起來。
還沒等夏佐詢問，這名族人已經一手提起了一隻足有手臂那麼長，甲殼兩側長滿腳，蜷縮起來的大蟲子。
他一瞬間就想到了蜈蚣，只是這隻蟲子要大上數百倍。
【你已接觸新生物：巨型千足蟲】
【說明】：這種古老的生物，是更久遠時代的見證者。有極小一部分的千足王蟲，會在出生時返祖，體型大到不可思議的地步，成為原始森林中的頂級獵手。
對於夏佐來說，眼前這隻千足蟲就已經夠大了。
返祖的千足王蟲，說不定會跟巨木林的猛獁象一樣大。
想想就讓人渾身發寒。
「蟲子，好吃！」獵手羽說著說著，忽然痛叫了一下，讓巨型千足蟲脫手而出，鑽進了草叢中。
他取下背上的長矛，投擲而出。
隨著一陣奇怪的蟲鳴，巨型千足蟲被釘死在泥地上，縮成一團。
「這個好吃，巫！」獵手羽興奮得介紹著，提起巨蟲在他面前晃蕩，「吃起來像被火烤了一樣，但沒那麼痛。」
這名族人說的似乎是辣味，但夏佐猜測，這更像是巨型千足蟲中的少量毒素，刺激口腔黏膜帶來的感覺。
要是獵手羽的嘴裡有點傷口，這些毒素就算不致命，也會讓他受到教訓。
夏佐搖搖頭：「我不會吃蟲子的。」
獵手羽的氣勢衰弱下來：「為什麼？蟲子，好吃！」
他自顧自被死去的蟲子綁上麻繩，掛在背上取代了一根長矛的位置。
前方傳來潺潺的溪水聲。
撥開密集的葉片，夏佐嗅到了濕潤的空氣。
這裡是整個部族最常用的水源，陶和其他族人經常在早上來到這裡打水。
似乎沒有食肉動物在這段水源飲水，所以這裡還算安全。
到了小溪邊，獵手羽不再向東邊走，而是向北邊更高的山丘帶路。
更前方，即使是各種植物，也漸漸長得少了很多，地面略顯荒蕪。
夏佐用骨刀劃開一部分土壤，發現裡面的小蟲也更加稀少。
「這裡的泥土跟鹽的味道一樣！」獵手羽炫耀著他的經歷，「我是個孩子的時候，就吃過這裡的土！梟跟我打架，一拳把我打到地上，然後壓在我身上……」
夏佐可不想知道，獵手羽從前跟梟打架，打輸了被迫吃土的悲慘經歷。
不得不說，這些原始人的身體抗打擊和恢復能力真強，特別是以前食物還不是那麼短缺的時候，雙方之間的打架招式野蠻至極，幾乎招招要命，可獵手羽和梟身上根本沒有半點殘疾。
泥土中的鹽分污染了整片大地，除了特別抗鹽鹼的雜草和蟲子，其他生物都對這裡敬而遠之。
「巫，」獵手羽停了下來，「我們到了。」
洞穴的正面岩壁上，就有少許黃褐色的毒鹽結晶體。
雖然通向山丘內部，但環境並不昏暗，總有些大大小小的洞透進來微弱的光線。
「這是挖石頭的地方。」獵手羽指了指一大堆毒鹽結晶體構成的石堆。
夏佐來這裡，可不是來挖取鹽礦石的。
他說道：「羽，裡面有多大？帶我看看。」
岩壁近乎黝黑，實際上偏向黃褐色，只是光線不足導致的錯覺。
洞穴里的整片岩壁沒有滴水，表面乾燥，而且沒有裂縫，看起來基本上沒有坍塌的危險。
「這裡有好多條路，分叉口，」獵手羽介紹著，「族人們都不會走得太深。」
整個毒鹽洞比他想像的還要大，而且存在大量毒鹽的部分並不多，剩下的都沒有露出地表。
這樣一來，只要選對位置，就能避免誤食毒鹽的風險。
「我們儘量都走遍，」夏佐指揮著，伸手撫摸過乾燥的岩壁，「要是實在太黑，或者走得太深，就折返回洞口。」
沒有照明工具，連火把都沒帶，夏佐對洞穴內的情況看得不算非常清晰。
獵手羽似乎沒有這種顧慮。
即使在這種僅有微光的黑暗條件下，他的視覺能力也更加優秀。
洞穴內部的分岔路很快都走完了。
當夏佐這麼想著，差點一腳踩進一處低矮的地方，及時反應才不至於摔倒。
他伸手作為支撐的岩壁向後轟然倒下，飄起一陣煙塵。
「咳咳！」
夏佐一邊咳嗽，一邊伸手捂著口鼻：「羽，這裡你去過嗎？」
獵手羽渾身繃緊，過度緊張讓這名族人的面容在微光下凶神惡煞。
「退後，巫，退後！」獵手羽手臂上的肌肉，幾乎如心臟一般起伏著，凶蠻的氣息高到了頂點。
看他的樣子，這裡從未有族人發現過。
一處極為隱蔽的通道。
獵手羽首先進入，然後才是夏佐。
完全陌生的環境，讓獵手羽成了一隻兇猛的野獸，似乎看到什麼風吹草動就要亮出尖牙利爪。
「嗯？」這名族人忽然原地跳了一下，那雙瞪圓了的眼睛已經要擇人而噬了。
不知離地面多少米的洞穴里有一個小洞，透出的那點光線照亮了這裡的一切。
夏佐也看到了獵手羽所見到的景象。