第10章 指向未知
用手扒開岩壁上垂落的細小樹根，讓光線透進來更多一點。
這個隱秘的通道並不算深，即使在微光條件下也能一眼看到盡頭。
通道盡頭，是一具骸骨，一具個頭不大的骸骨，應該是死去的人類孩子。
夏佐用骨刀試探性地碰了碰，肋骨的部分立刻斷裂。
上面的皮肉早已腐爛脫落，連骨骼都格外酥脆；除了像脊柱或者大腿骨之類的地方，其他部位近乎與乾燥的泥土融為一體。
他在骸骨上，沒有找到什麼關鍵的受傷痕跡，這個孩子不像是被野獸攻擊而死的。
「羽，」夏佐問道，「這幾年，有孩子失蹤嗎？」
獵手羽搖了搖頭，但一言不發，只是緊緊盯著這具幼小的骸骨，不知道是一無所知還是不願說話。
「我猜是大量誤食了這裡的毒鹽，」夏佐半蹲在骸骨面前，「嚴重中毒讓這個孩子根本沒法走動，只能在這裡等死。嗯——」
幼小骸骨裂開的手骨部分，半露在泥土上的，是一塊石片，上面似乎畫著什麼東西。
他稍一用力，就將石片拔出來。
比骨骼都堅固的石片，甚至都有些金屬色澤，表面有些雜亂無章的線條。
這個去世的人類孩子，為什麼要拿這個？
只是某種玩具嗎？
「巫，」獵手羽搖了搖頭，「我從沒見過這種東西。」
夏佐緊盯著這塊石片，眼前恍惚間，居然出現了一根根粗大的石柱，以及一小部分由石頭建成的宏偉宮殿，以及一大群在黑暗中窺伺的未知存在。
崩塌的類似於金字塔一般的建築，以及一張幽暗深邃，好似在陰影中俯瞰眾生的黃金面具。
這些畫面一幅幅，在他眼前閃過。
他搖了搖頭，努力驅散這種幻象。
握著這塊石片，身上就有一種奇怪的感覺，仿佛上面有根指針，指向剛才幻覺中的地方。
他轉頭問道：「盯著這個，羽。你看到什麼了嗎？」
獵手羽遲鈍地說道：「石頭，還有劃出來的線。」
「你有沒有看到什麼建築，我是說，房子，奇怪的房子，石頭做的超大的房子。」
獵手羽只是迷茫地看向他。
【你已觸發新任務：永恆炬火——坍塌遺蹟】
【說明】：即使是最強大的部落，也有衰落的一天。你撿到的，是古老部落的巫留下的指引之石，指向那個部落留下的遺蹟。
發現這樣的遺蹟，連強大的部落也會感到興奮，對於弱小部落更是天降的財富。探索者很可能找到稀有的資源，如遺留的大量永恆炬火，但也可能遇上難以想像的危險。
指引之石？
夏佐不知道那個古老部落的巫是怎麼做到的，這塊石頭就像指南針一樣，指向部落遺蹟。
有這種神奇的東西指引，即使在陌生的環境中，也不至於迷路。
可無論他如何引導，獵手羽卻怎麼都找不到那種心生指引的感覺。
「這是一位巫留下的遺物，」夏佐解釋道，「它能指引人找到那個巫所在的部落。」
獵手羽猶豫了一下：「巫，是火石部落嗎？」
「不，」夏佐搖了搖頭，「火石部落在北邊，但是指引之石卻指向東邊的方向。我能隱隱感覺到，那地方離這裡不會太遠。」
就像一張刻意被模糊的紙張，他吃力地凝神注視，才能得到裡面為數不多的信息。
他反覆感受，說道：「羽，往東走十次日落，有什麼東西嗎？」
「還是森林，」獵手羽答道，「巫，狩獵隊在外狩獵，不會朝一個方向連續走超過七次日落，否則很可能迷路。」
在這種地形複雜的地方，就連是否一直向一個方向前進都難以分辨。
狩獵隊的狩獵時間來回最多十五天，時間再長，部族營地里的其他族人就會開始恐慌了。
如果要去探索古老的遺蹟，狩獵隊就必須超越多年以來固定的活動範圍。
永恆炬火強化族人和治癒傷勢的力量，是極為顯著的。
如果遺蹟里存在大量的永恆炬火，他前去收集起來，一定會收穫頗豐。
更不要說，這樣強大的部落總會遺漏各種物資，即使歲月摧殘，也總能留下好多極為有用的物品。
「羽，」夏佐站了起來，「解決冬季儲糧和溫暖住所的問題之後，在寒冷的冬季到來之前，我希望首領梟能帶隊跟我一起，去一趟遺蹟。希望你到時候支持我。」
獵手羽嘀咕著：「巫，我們還沒去過那麼遠的地方。」
儘管這么小聲嘀咕，他還是點了點頭：「能走更遠的地方，就會有更多的獵物，有更多的食物。」
夏佐可不會孤注一擲，把部族強大的希望，都寄托在這種古老遺蹟里。
而且冬季即將到來，天氣一天比一天冷，在下次溫度驟降之前，前往那個地方簡單探索一下就能讓他心裡有數。
他們的時間非常有限。
更全面的探索，估計要等寒風離去，花草抽芽，春季到來時才能做到。
「洞穴里我們都走完了，沒有漏下的，」夏佐鬆了一口氣，「這裡沒有營火，但還是挺暖和的，對吧，羽？」
獵手羽重重點了點頭。
夏佐微笑著說道：「到了更冷的冬天，這裡還是一樣暖和。整個部族可以臨時搬遷到這裡，等春暖花開再回到原來的地方。這樣一來，部族中的女人就不用被換出去，也可以大大降低族人們被凍傷凍死的概率。」
直接搬到毒鹽洞裡，是不可能的。
洞穴里雖然沒有猛獸，但總有各種有毒或者無毒的蟲子。
生火、煙燻、清理擦拭，都是相當繁瑣的工作，但比起毫無經驗地建起一棟足夠大的木屋，清理洞穴可就簡單多了。
「我看夠了，」夏佐把指引之石揣在簡單的獸皮袋裡，「羽，這個冬天，族人們都不會挨凍了。」
獵手羽慢了半拍的腦子，這才反應過來，驚喜地瞪大眼睛：「巫，我們不會受凍了？部族的女人不用去火石部落了？太好了，太好了！」
剛才那股如臨大敵，極為機敏又凶神惡煞的表現，似乎從來沒出現過。
一回到安全的環境，獵手羽再次恢復那股憨傻的樣子，首領梟表現得可比他機靈得多。
兩人離開洞穴，原路返回。
陶正在部族營地跑來跑去，四下張望。
一見到他，陶就大聲喊道：「巫，我得到白色的鹽了！」
這個隱秘的通道並不算深，即使在微光條件下也能一眼看到盡頭。
通道盡頭，是一具骸骨，一具個頭不大的骸骨，應該是死去的人類孩子。
夏佐用骨刀試探性地碰了碰，肋骨的部分立刻斷裂。
上面的皮肉早已腐爛脫落，連骨骼都格外酥脆；除了像脊柱或者大腿骨之類的地方，其他部位近乎與乾燥的泥土融為一體。
他在骸骨上，沒有找到什麼關鍵的受傷痕跡，這個孩子不像是被野獸攻擊而死的。
「羽，」夏佐問道，「這幾年，有孩子失蹤嗎？」
獵手羽搖了搖頭，但一言不發，只是緊緊盯著這具幼小的骸骨，不知道是一無所知還是不願說話。
「我猜是大量誤食了這裡的毒鹽，」夏佐半蹲在骸骨面前，「嚴重中毒讓這個孩子根本沒法走動，只能在這裡等死。嗯——」
幼小骸骨裂開的手骨部分，半露在泥土上的，是一塊石片，上面似乎畫著什麼東西。
他稍一用力，就將石片拔出來。
比骨骼都堅固的石片，甚至都有些金屬色澤，表面有些雜亂無章的線條。
這個去世的人類孩子，為什麼要拿這個？
只是某種玩具嗎？
「巫，」獵手羽搖了搖頭，「我從沒見過這種東西。」
夏佐緊盯著這塊石片，眼前恍惚間，居然出現了一根根粗大的石柱，以及一小部分由石頭建成的宏偉宮殿，以及一大群在黑暗中窺伺的未知存在。
崩塌的類似於金字塔一般的建築，以及一張幽暗深邃，好似在陰影中俯瞰眾生的黃金面具。
這些畫面一幅幅，在他眼前閃過。
他搖了搖頭，努力驅散這種幻象。
握著這塊石片，身上就有一種奇怪的感覺，仿佛上面有根指針，指向剛才幻覺中的地方。
他轉頭問道：「盯著這個，羽。你看到什麼了嗎？」
獵手羽遲鈍地說道：「石頭，還有劃出來的線。」
「你有沒有看到什麼建築，我是說，房子，奇怪的房子，石頭做的超大的房子。」
獵手羽只是迷茫地看向他。
【你已觸發新任務：永恆炬火——坍塌遺蹟】
【說明】：即使是最強大的部落，也有衰落的一天。你撿到的，是古老部落的巫留下的指引之石，指向那個部落留下的遺蹟。
發現這樣的遺蹟，連強大的部落也會感到興奮，對於弱小部落更是天降的財富。探索者很可能找到稀有的資源，如遺留的大量永恆炬火，但也可能遇上難以想像的危險。
指引之石？
夏佐不知道那個古老部落的巫是怎麼做到的，這塊石頭就像指南針一樣，指向部落遺蹟。
有這種神奇的東西指引，即使在陌生的環境中，也不至於迷路。
可無論他如何引導，獵手羽卻怎麼都找不到那種心生指引的感覺。
「這是一位巫留下的遺物，」夏佐解釋道，「它能指引人找到那個巫所在的部落。」
獵手羽猶豫了一下：「巫，是火石部落嗎？」
「不，」夏佐搖了搖頭，「火石部落在北邊，但是指引之石卻指向東邊的方向。我能隱隱感覺到，那地方離這裡不會太遠。」
就像一張刻意被模糊的紙張，他吃力地凝神注視，才能得到裡面為數不多的信息。
他反覆感受，說道：「羽，往東走十次日落，有什麼東西嗎？」
「還是森林，」獵手羽答道，「巫，狩獵隊在外狩獵，不會朝一個方向連續走超過七次日落，否則很可能迷路。」
在這種地形複雜的地方，就連是否一直向一個方向前進都難以分辨。
狩獵隊的狩獵時間來回最多十五天，時間再長，部族營地里的其他族人就會開始恐慌了。
如果要去探索古老的遺蹟，狩獵隊就必須超越多年以來固定的活動範圍。
永恆炬火強化族人和治癒傷勢的力量，是極為顯著的。
如果遺蹟里存在大量的永恆炬火，他前去收集起來，一定會收穫頗豐。
更不要說，這樣強大的部落總會遺漏各種物資，即使歲月摧殘，也總能留下好多極為有用的物品。
「羽，」夏佐站了起來，「解決冬季儲糧和溫暖住所的問題之後，在寒冷的冬季到來之前，我希望首領梟能帶隊跟我一起，去一趟遺蹟。希望你到時候支持我。」
獵手羽嘀咕著：「巫，我們還沒去過那麼遠的地方。」
儘管這么小聲嘀咕，他還是點了點頭：「能走更遠的地方，就會有更多的獵物，有更多的食物。」
夏佐可不會孤注一擲，把部族強大的希望，都寄托在這種古老遺蹟里。
而且冬季即將到來，天氣一天比一天冷，在下次溫度驟降之前，前往那個地方簡單探索一下就能讓他心裡有數。
他們的時間非常有限。
更全面的探索，估計要等寒風離去，花草抽芽，春季到來時才能做到。
「洞穴里我們都走完了，沒有漏下的，」夏佐鬆了一口氣，「這裡沒有營火，但還是挺暖和的，對吧，羽？」
獵手羽重重點了點頭。
夏佐微笑著說道：「到了更冷的冬天，這裡還是一樣暖和。整個部族可以臨時搬遷到這裡，等春暖花開再回到原來的地方。這樣一來，部族中的女人就不用被換出去，也可以大大降低族人們被凍傷凍死的概率。」
直接搬到毒鹽洞裡，是不可能的。
洞穴里雖然沒有猛獸，但總有各種有毒或者無毒的蟲子。
生火、煙燻、清理擦拭，都是相當繁瑣的工作，但比起毫無經驗地建起一棟足夠大的木屋，清理洞穴可就簡單多了。
「我看夠了，」夏佐把指引之石揣在簡單的獸皮袋裡，「羽，這個冬天，族人們都不會挨凍了。」
獵手羽慢了半拍的腦子，這才反應過來，驚喜地瞪大眼睛：「巫，我們不會受凍了？部族的女人不用去火石部落了？太好了，太好了！」
剛才那股如臨大敵，極為機敏又凶神惡煞的表現，似乎從來沒出現過。
一回到安全的環境，獵手羽再次恢復那股憨傻的樣子，首領梟表現得可比他機靈得多。
兩人離開洞穴，原路返回。
陶正在部族營地跑來跑去，四下張望。
一見到他，陶就大聲喊道：「巫，我得到白色的鹽了！」