第8章 原始森林
拿上一顆帶稜角的石子，夏佐在地上刻下一個十字，標上東西南北。
負責講述的獵手羽，花了起碼五分鐘才理解這個方向十字的含義。
他磕磕絆絆地說著：「北邊，山的另一邊，是一片小平原，好多很大的樹，很多巨獸。」
夏佐知道，羽說的是北邊的巨木林。
生長在小平原上成片的高大巨松，還有成群以此為食的短毛猛獁象。
它們雖然相當危險，但畢竟是性格較為溫和的食草動物，和山這邊的部族營地目前和諧共處。
「更北邊，繞過小平原，跨過小溪，」獵手羽用手指在泥地上畫圈，「有好多比人還高的雜草，裡面有很多危險的豹子。」
食肉動物對於部族營地來說，是非常危險的。
特別是狩獵隊必須帶上部族中最強壯的男人，只剩女人、小孩和殘疾或年老的男人留在營地里，防守力量相當薄弱。
巨牙部族的先祖，非常聰明地把營地定到了現在這個位置，通過巨木林中的大群短毛猛獁象，把豹子的活動範圍和族人們的生活區隔離開來。
「還有大角鹿。它們的角很大，是豹子的獵物，也是我們的獵物，」獵手羽吞了口唾沫，似乎想到了鹿肉的美味，「但是它們跑得很快，很難追得上。」
他撓撓頭，補充道：「巫，一直往北走，沿著山脊邊走上七次日落，就是火石部落。再北邊，沒有去過。」
火石部落……因為「女人換禦寒物品」的陽謀，夏佐對這個部落的感覺並不好。
夏佐問道：「火石部落有多少人？」
獵手羽使勁撓頭，怎麼扳手指都數不清楚。
要從獵手羽口中，聽到一個超過二十的數字，看來是沒指望了。
夏佐在泥地的北邊寫上「豹子、大角鹿和火石部落」幾個字，然後用石子敲了敲另一邊的方向箭頭：「羽，南邊呢？」
「沿著小溪往下走，小溪越來越大，」一下子說這麼多話，獵手羽的舌頭都有點打結了，「水裡有好多會咬人的魚，岸邊長滿草，族人們會去挖做罐子的土，拔要曬乾的草。」
比起北邊，南邊才像是部族目前的活動中心。
小溪向下流動，在下游匯聚成河流，這樣的河流生活著一群食人魚。
制陶所需的黏土，還有部族營地用作保暖，和重要建築材料的草本植物，都處於這個位置。
河邊一定有大片的蘆葦盪。
畢竟，作為部族重要材料的乾草，不是隨便路邊拔點雜草就能用的，而是像後世一樣，需要用廣泛使用的稻草一類。
撇去葉片，掛在簡易樹枝架子上曬乾水分，中空的內部結構使之重量更輕，而且天然就有保暖的效果。
如果說有什麼不好的地方，就是這樣的處理，一旦時間稍久就會幹癟酥脆，稍有潮濕保暖性能立刻大大減少。
就如同夏佐的草棚里，地上那張濕漉漉的乾草床。
他已經取了新的一捆乾草，把原本鋪地的舊乾草都換掉了。
「沿著水流再往南走，」獵手羽想到了什麼，打了一個冷顫，「巫，是兩種怪物。」
這名狩獵隊的獵手，揮動著手臂，在胸前畫了一個大大的圈：「它會呱呱叫，有這麼大，不吃活人，但是會攻擊我們。它的舌頭是紫色的，可以伸得很長，身上黏糊糊，摸上去像是被火烤一樣痛苦。」
這難道是——
夏佐張開手掌，按照自己猜測的補充道：「是不是手指間有層皮，兩個眼珠外凸而且很大，後腿很有力，一跳能跳出很遠？」
獵手羽重重點了點頭：「沒錯，巫！你真厲害，馬上就知道了！」
那是青蛙，蛤蟆，或者差不多的蛙類生物。
他以前可沒見過，能有水缸那麼大的青蛙，而且身上還帶著劇毒。
夏佐捏了捏手心的石子：「另一種怪物呢？」
獵手羽繃緊臉：「它有時候浮在水面上，像是很短的枯枝，但其實有六個人那麼長。背上是黑皮，比石頭還硬，肚子上是白皮，石刀都切不開。
它趴在地上，四條手臂，尾巴有身體一半長，嘴也很長。」
聽上去像是鱷魚，還是超大型的鱷魚。
對於更南邊，由於「毒蛙」和「鱷魚」更多，水系更複雜，狩獵隊沒有去過。
夏佐在泥地的南邊寫上「陶土、乾草、河流、毒蛙和鱷魚」。
不用他詢問，獵手羽已經自顧自說了起來：「西邊和東邊都差不多。很多獵物，很危險，但是都長得不算大。我們去打獵，就是去這兩個方向。」
起碼夏佐見過的，就有野兔、狐狸和長牙野豬，說不定也有小體型的食肉動物。
從部族營地向這兩個方向望去，都是連綿的山丘。
沒有河流和大片平地，不斷起伏的地形讓環境變得異常複雜，但也隔絕了一些可怕的生物。
夏佐在這兩邊寫下了「狩獵區」三個字，然後聞到空氣中刺鼻的味道，看了眼被嗆得不斷咳嗽，但仍在處理毒鹽水的陶：「羽，毒鹽是從哪裡得到的？」
獵手羽在泥地上，離部族營地不遠的東邊，畫了一個圈：「一個山洞。洞裡不是很暗。到處都是毒鹽石頭。附近有好多會挖洞的兔子。首領說，他在西邊很遠的地方，見過不會挖洞的兔子。」
夏佐的腦海中，忽然有什麼東西如雷霆般閃過。
他說道：「羽，你剛才說什麼？」
獵手羽呆愣地看著他：「兔子，巫。」
「我是說，」夏佐頓了頓，「別的東西。」
獵手羽想了想：「挖洞的兔子，不挖洞的兔子。」
「跟兔子無關，」夏佐笑了起來，「我想到辦法了！兔子能挖洞過冬，我們也能挖洞過冬！有毒鹽的山洞如果條件合適，就是天然的避寒洞穴！」
拋棄小平地上的營地，轉入洞穴生存，似乎是更加原始的選擇。
但洞穴天然的溫暖，足以成為抵禦冬季寒冷的有力屏障。
這樣一來，冬季住所的任務就能完成了，陶和其他女人們，也不必被賣到火石部落去。
獵手羽撓了撓頭：「巫，我聽不懂你說的東西。」
「我想到辦法了！」夏佐站了起來，「拿上武器，帶上長矛。羽，你帶我去附近的毒鹽洞，我要先去觀察一下。」
雖然路途不遠，又是狩獵隊和族人們最頻繁的活動區，但還是帶上武器，保持小心謹慎的態度最好。
負責講述的獵手羽，花了起碼五分鐘才理解這個方向十字的含義。
他磕磕絆絆地說著：「北邊，山的另一邊，是一片小平原，好多很大的樹，很多巨獸。」
夏佐知道，羽說的是北邊的巨木林。
生長在小平原上成片的高大巨松，還有成群以此為食的短毛猛獁象。
它們雖然相當危險，但畢竟是性格較為溫和的食草動物，和山這邊的部族營地目前和諧共處。
「更北邊，繞過小平原，跨過小溪，」獵手羽用手指在泥地上畫圈，「有好多比人還高的雜草，裡面有很多危險的豹子。」
食肉動物對於部族營地來說，是非常危險的。
特別是狩獵隊必須帶上部族中最強壯的男人，只剩女人、小孩和殘疾或年老的男人留在營地里，防守力量相當薄弱。
巨牙部族的先祖，非常聰明地把營地定到了現在這個位置，通過巨木林中的大群短毛猛獁象，把豹子的活動範圍和族人們的生活區隔離開來。
「還有大角鹿。它們的角很大，是豹子的獵物，也是我們的獵物，」獵手羽吞了口唾沫，似乎想到了鹿肉的美味，「但是它們跑得很快，很難追得上。」
他撓撓頭，補充道：「巫，一直往北走，沿著山脊邊走上七次日落，就是火石部落。再北邊，沒有去過。」
火石部落……因為「女人換禦寒物品」的陽謀，夏佐對這個部落的感覺並不好。
夏佐問道：「火石部落有多少人？」
獵手羽使勁撓頭，怎麼扳手指都數不清楚。
要從獵手羽口中，聽到一個超過二十的數字，看來是沒指望了。
夏佐在泥地的北邊寫上「豹子、大角鹿和火石部落」幾個字，然後用石子敲了敲另一邊的方向箭頭：「羽，南邊呢？」
「沿著小溪往下走，小溪越來越大，」一下子說這麼多話，獵手羽的舌頭都有點打結了，「水裡有好多會咬人的魚，岸邊長滿草，族人們會去挖做罐子的土，拔要曬乾的草。」
比起北邊，南邊才像是部族目前的活動中心。
小溪向下流動，在下游匯聚成河流，這樣的河流生活著一群食人魚。
制陶所需的黏土，還有部族營地用作保暖，和重要建築材料的草本植物，都處於這個位置。
河邊一定有大片的蘆葦盪。
畢竟，作為部族重要材料的乾草，不是隨便路邊拔點雜草就能用的，而是像後世一樣，需要用廣泛使用的稻草一類。
撇去葉片，掛在簡易樹枝架子上曬乾水分，中空的內部結構使之重量更輕，而且天然就有保暖的效果。
如果說有什麼不好的地方，就是這樣的處理，一旦時間稍久就會幹癟酥脆，稍有潮濕保暖性能立刻大大減少。
就如同夏佐的草棚里，地上那張濕漉漉的乾草床。
他已經取了新的一捆乾草，把原本鋪地的舊乾草都換掉了。
「沿著水流再往南走，」獵手羽想到了什麼，打了一個冷顫，「巫，是兩種怪物。」
這名狩獵隊的獵手，揮動著手臂，在胸前畫了一個大大的圈：「它會呱呱叫，有這麼大，不吃活人，但是會攻擊我們。它的舌頭是紫色的，可以伸得很長，身上黏糊糊，摸上去像是被火烤一樣痛苦。」
這難道是——
夏佐張開手掌，按照自己猜測的補充道：「是不是手指間有層皮，兩個眼珠外凸而且很大，後腿很有力，一跳能跳出很遠？」
獵手羽重重點了點頭：「沒錯，巫！你真厲害，馬上就知道了！」
那是青蛙，蛤蟆，或者差不多的蛙類生物。
他以前可沒見過，能有水缸那麼大的青蛙，而且身上還帶著劇毒。
夏佐捏了捏手心的石子：「另一種怪物呢？」
獵手羽繃緊臉：「它有時候浮在水面上，像是很短的枯枝，但其實有六個人那麼長。背上是黑皮，比石頭還硬，肚子上是白皮，石刀都切不開。
它趴在地上，四條手臂，尾巴有身體一半長，嘴也很長。」
聽上去像是鱷魚，還是超大型的鱷魚。
對於更南邊，由於「毒蛙」和「鱷魚」更多，水系更複雜，狩獵隊沒有去過。
夏佐在泥地的南邊寫上「陶土、乾草、河流、毒蛙和鱷魚」。
不用他詢問，獵手羽已經自顧自說了起來：「西邊和東邊都差不多。很多獵物，很危險，但是都長得不算大。我們去打獵，就是去這兩個方向。」
起碼夏佐見過的，就有野兔、狐狸和長牙野豬，說不定也有小體型的食肉動物。
從部族營地向這兩個方向望去，都是連綿的山丘。
沒有河流和大片平地，不斷起伏的地形讓環境變得異常複雜，但也隔絕了一些可怕的生物。
夏佐在這兩邊寫下了「狩獵區」三個字，然後聞到空氣中刺鼻的味道，看了眼被嗆得不斷咳嗽，但仍在處理毒鹽水的陶：「羽，毒鹽是從哪裡得到的？」
獵手羽在泥地上，離部族營地不遠的東邊，畫了一個圈：「一個山洞。洞裡不是很暗。到處都是毒鹽石頭。附近有好多會挖洞的兔子。首領說，他在西邊很遠的地方，見過不會挖洞的兔子。」
夏佐的腦海中，忽然有什麼東西如雷霆般閃過。
他說道：「羽，你剛才說什麼？」
獵手羽呆愣地看著他：「兔子，巫。」
「我是說，」夏佐頓了頓，「別的東西。」
獵手羽想了想：「挖洞的兔子，不挖洞的兔子。」
「跟兔子無關，」夏佐笑了起來，「我想到辦法了！兔子能挖洞過冬，我們也能挖洞過冬！有毒鹽的山洞如果條件合適，就是天然的避寒洞穴！」
拋棄小平地上的營地，轉入洞穴生存，似乎是更加原始的選擇。
但洞穴天然的溫暖，足以成為抵禦冬季寒冷的有力屏障。
這樣一來，冬季住所的任務就能完成了，陶和其他女人們，也不必被賣到火石部落去。
獵手羽撓了撓頭：「巫，我聽不懂你說的東西。」
「我想到辦法了！」夏佐站了起來，「拿上武器，帶上長矛。羽，你帶我去附近的毒鹽洞，我要先去觀察一下。」
雖然路途不遠，又是狩獵隊和族人們最頻繁的活動區，但還是帶上武器，保持小心謹慎的態度最好。