第119章 「覲見」皇帝
第119章 「覲見」皇帝
安德魯和蘭登不久之前帶領士兵們，基本清剿了北邊礦區的大部分廢棄礦洞的匪徒。
大地之母和卡爾卡諾在北冰霧城的計劃失敗，其中大部分成員也因為涅爾莎的死而喪失戰鬥力。
奈特雖不知道有多少逃離了自己的追捕，但可以預見的是，沒了這些邪教徒們的組織，北邊的劫匪和哥布林也很快作了鳥獸散。
自己的部隊在礦區邊駐紮下來，清掃原本的軍營和堡壘，入駐之後，至少把奈特能實際掌控的領土向北擴大了整整一倍。
除此之外，占據整座城市一半以上面積的巨大貧民窟，也逐漸被蠶食殆盡至少，街道上民兵已經可以正常巡邏。雖然也許還有一些隱秘的角落隱藏著一些還未歸案的惡徒，但最基礎的建設工作已經著手開展。
蒸汽機還在研發當中，要想縮小北部礦區到冰霧城通行的時間成本，著手規劃鐵路便是重中之重。
目前，整片大陸有鐵軌這種概念的，大概也只有矮人王國的部分工匠。奈特曾經和金須以及銀須聊過，矮人王國的確會使用類似軌道的東西運送礦物和物資。
等矮人王國派出工匠來支援冰霧城的建設，到時候再做鐵路的規劃也不算太遲。
=旦鐵路建設完成，礦區便可以開展大規模的開採工作。
除了那些被淹沒在水下的藍鋼、秘銀以及精金礦藏以外，就是一般的銅、
鐵、錫、銀、煤，從北邊運送到冰霧城工廠進行加工，速度和效率也會極大地提高。
成本降低，帶來的便是利潤的豐厚。冰霧城未來的外匯，很大部分都要靠這些礦石來獲取。
奈特自然也明白，一座城市不能僅僅只依靠單一的產業鏈，否則這個地方的抗風險能力將會大大地降低。
農業要自給自足，經濟來源也應多元化一些。
除了礦業、冶金業這些和北境礦產資源息息相關的東西以外，奈特和自己手下的文官，包括馬爾科在內討論了很久之後，決定從紡織業、食品加工業、印刷業、建築材料行業等幾個領域進行擴展。
北境的木材、石料等資源豐富，適合成為紙張和建築材料的原料。冰霧城本來的那些印刷工坊和建築工坊太小，而且技術落後，產出的商品只能供本地人使用。
不僅如此，關於釀酒，釀造醬油、醋，製作奶酪和醃製食品方面的技術相較於其他城市，尤其是西南邊樺木鎮的同行而言也比較粗糙和落後。
而改善這一切的根本動力在於人才。北境太缺人才，各種方面的技術人才。
不招攬南方來的工匠和手工業職業者，這些發展領地的行業，他的改革就都沒有辦法著手。
南方陷入戰亂，手工業者需要一個向北遷移的契機。
冰霧城若想從北境的其他城市當中搶奪人才，政策是一方面，而契機一得從希洛薇那裡想辦法。
奈特從軍營那裡上了自己的馬車，招呼車夫回到了莊園。
莊園靠近後方花園部分有一處木質堡壘一樣的建築，其上三層，其下兩層，是邏格斯家的藏書室。
原本北境的書要比藏書閣當中現存的書籍多得多，但經歷了幾代的揮霍和嚴格的文字管控之後，所能閱讀的寥寥無幾，還大多數都是一些空泛無聊、虛假的偽史之談。
藏書閣最下方有一處密閉的地下空間，比奈特的書房大上不少。
這邊連接著莊園領主的倉庫，倉庫底下埋著一堆亂七八糟的寶藏。
奈特剛即位的時候，就下令把裡面的錢幣、貨物，能用的不能用的都取出來，只留下了一堆塵封發霉的東西。
包括借給卡珊德拉製造出測試普通人魔法天賦的秘銀長劍，也是從這堆垃圾堆里翻出來的。
而在這片地下倉儲的另一邊則存放著不少魔法道具，最重要的便是那個使用之後，可以直接與當前尤格斯帝國皇帝通訊的魔法球。
這魔法球看上去就像是某個占卜的老巫婆糊弄人時會用的那種水晶製品，其內沒什麼光澤，只是透明得可怕，用手觸摸，是冰冰涼涼的感覺和一絲微弱的魔法縈繞的氣息。
水晶球被隨意地擺在一座展示柜上，多年沒有使用，大概之前的邏格斯家族的領導者們也不敢和帝國的領導人聯繫。
——畢竟，北境衰落已經長達百年，就算是公主皇子的成人禮，或者是帝國皇帝的葬禮這樣大型的宴會邀請，北境的領導人大多數也都是謝絕。
老邏格斯們也不想帶著自己寒酸的車隊，帶著點獸皮和礦石去帝都丟人現眼。既然如此，也沒必要使用水晶球和他們聯繫了。
反正，世上早就沒了新鮮的事情。任何看似新奇的事情其實都曾發生過，這塊貧瘠的土地，又有什麼重要的東西值得被報告呢？
但奈特可不這麼認為。
奈特老早之前就想拿水晶球跟希洛薇面對面談一談，讓她給自己派點人、派點貨物來，只是沒找到機會。
但現在不一樣了，自己的領地里出現了卡爾卡諾的手下，勾結崇拜惡魔和偽神的邪教徒一起，製造出至今未被破譯的神秘法陣。
陰謀被挫敗是奈特的功勞，但最終的結果卻也使得希洛薇免受腹背受敵之苦。
卡爾卡諾要是控制了冰霧城，就可以向南夾擊希洛薇的核心領土—到時候，女皇肯定會落得個焦頭爛額的局面。
水晶球的說明書厚厚的一沓子，上面寫滿了無用的廢話，大概是某個古老的宮廷魔法師撰寫出來的，其上面充滿了對於尤格斯家族的諛媚之詞，還說要通訊前讓使用者沐浴更衣。
奈特當然明白這些都只是些無效的禮儀罷了，最重要的內容在最後的幾行。
說明書上寫著，只有正統的北境繼承人才能使用水晶球，進入其製造出來的幻境，其餘的所有人即便站在法術效果的範圍之內，也不會受到法術的影響。
另外，激活的時候，水晶球會檢測使用者攜帶的東西，只能帶一點點簡單的玩意進去，不能帶任何大型的物體。
抱著僥倖心理，奈特除了將自己撰寫的法案以及想向希洛薇索要的人才清單攜帶在手上，還特地找來了卡爾卡諾的手下，那個名叫賈斯姆的聖武士的屍體。
屍體缺了一隻眼和兩根手指，皮膚發黑髮青，散發著一股饅餿的味道。
還好，神殿那裡氣候極冷，卡珊德拉和保羅又幫著做了一點防腐的措施，才使得這傢伙面部特徵得以保留。
奈特命人將屍體抬到藏書閣的下層，水晶球置於祭台之上。
接著，除了幾名守衛，以及一直跟著奈特的女僕茉莉和管家馬爾科以外，其餘的人都離開了藏書室。
奈特吟誦起說明書上亂七八糟、前言不搭後語的咒語，右手捧著法案，左手搭在水晶球上，屍體躺在他的腳邊。
一股魔力朝著水晶球輸送，而水晶球四周的魔法光暈驟然增強，一下子將整個地下空間籠罩起來。
奈特沒有閉眼，卻看見眼前的景象像是被人壓縮之後，再無限拉長，最終成為一條條不同顏色的虛線。
他頓覺天旋地轉，雙腿不穩，噁心嘔吐的感覺持續了片刻。
領主眼前一黑，又趕緊閉上眼睛。直到不適感消失之後，才緩緩地睜開眼。
夢魔的高級法術當中，包含製造幻境的幻術。但奈特從未真正體驗過進入幻境是怎樣的感受。
他小心翼翼地向前踩了一步，踩在原本他清晰地看見是置放水晶球的台子上，但他卻沒有觸碰到那木質的平台，反而落在平坦的大理石地面。
向前望去是一望無際的黑色通道，整個人就像被困在了某條長而黑暗的走廊之上。
他的身旁肅立著無數佩戴全副武裝銀色鎧甲的石質雕像，而這雕像的手中所執武器都有意無意地朝向自己。
最遠端，仰起頭，奈特能看見一個巨大的女子石質塑像佇立在大理石地面盡頭。
天空是漆黑的，四周也是漆黑的，奈特甚至能感受到一絲涼意。
惡魔血脈開始躁動起來，年輕的領主感受到了一些許的不安，但很快，不安又消失下去，轉而成為了一種平靜和淡然。
石像面朝著自己，奈特能盯著對方的臉看，對方也盯著自己。
石像上的雙眼閃著藍色的光芒，嘴唇微張。領主向著石像又走了一步，意識到了什麼之後，低頭朝著原本擺放著賈斯姆屍體的位置看去。
屍體不見了，果不其然，但自己右手上的書還帶著。
他嘆了口氣。
「這是處於接通狀態，還是未接通狀態？」奈特平靜地發問道，「餵？這裡有人嗎？有人能回答一下我的問題嗎？」
女人塑像那雙冒著藍火的眼睛默默地注視著他，奈特也默默地注視著塑像。
「希洛薇？」奈特嘴角勾起笑容，「我的遠房姐姐啊。希洛薇一素未謀面的遠房姐姐，能聽到我說話嗎？聽不到的話，我就先回去了，下次再聊。」
奈特站在原地等了一會，右手輕輕地搭在自己的下巴上，有意無意地將目光往塑像那裡挑去。
最終過了幾秒之後，神像的嘴唇中間也冒出了一團藍火，一道空靈悠遠、聽不清是男是女的聲音從天空中傳來：「說。」
「需要做個自我介紹嗎？希洛薇陛下？」奈特問道，「嗷，我還想問一下，你是不是希洛薇呢？我要見的可是女皇，不是個雕像。」
對方沉默了一會。
「————我是。」
對方的聲音就像真的大理石雕像發出來的那種，嘎吱嘎吱，磨人耳朵，但奈特卻仍然從這聲音里聽出了一股無語的情緒。
奈特從來沒進過這種對話幻境，大概通話的對方也不擅長使用。
「我猜你也知道我是誰一奈特·邏格斯，新上任的冰霧城領主，北境大公。也不算新上任吧，從即位到現在已經過了四個多月的時間。但我們兩個還沒有見面，呵呵，我也明白希洛薇皇帝陛下您日理萬機，沒空見我這個邊緣人物。」
對方又沉默了一會。
奈特聽到了雕像傳來一聲無奈的嘆息。
「說事————」
這些客套話竟然沒激怒女皇，反倒讓奈特覺得此人有點意思。
就算是原主去往首都的時候，也沒見過希洛薇的真容。更何況自己到這個世界這麼多天，時間和精力全耗費在發展改革領地之上，帝國和皇帝的事情卻考慮得很少。
關於這個女皇，奈特本身了解的東西也僅限於那些傳言。
希洛薇十一年前即位，即位的時候她才十六歲，還在帝國魔法學院上學。
奈特聽說，當時帝國的皇帝，也就是希洛薇的父親，為了挽救日漸衰退的皇室權威，竟然膽敢和惡魔做交易，希望削弱帝國魔法學院、帝國女神教會和帝國騎士團三大支柱力量對皇室的干涉和影響，結果不僅陰謀被發現了不說，自己也死在了那場動亂之中。
後來，傳言三家合力推舉希洛薇代替她的哥哥成為新的皇帝，奈特還以為這又是那種典型的老套的扶持傀儡那一套計謀，但沒想到的是，皇室的權力卻在她的帶領下提高了不少，帝國的元氣也慢慢恢復。
當然，這一切在卡爾卡諾叛亂之後，情況又急轉直下。
奈特猜希洛薇要麼在軍營里處理軍務，要麼在自己的皇宮當中處理政務。
但無論如何，她願意接通這一通「電話」，還是令奈特驚喜的。
領主思索了一會，說道：「我來之前還帶了一個傢伙的屍體過來，要給陛下您獻上一份禮物。但可惜的是，這破魔法水晶好像不允許我帶那麼大的東西進入幻境，真是可惜了。」
奈特頓了一下，向前走了半步，指了指腳邊那個不存在的屍體：「那傢伙名叫賈斯姆，長得怎麼形容呢？就好像是有人用刀在一個倭瓜上面刻下了五官那樣，反正歪七八扭的。這傢伙可不得了，在被我和我的手下解決掉之前，膽敢勾結信仰惡魔的邪教徒，和一群隱藏在地下的蜘蛛怪物，甚至還有暗精靈們合作，陰謀要在我的領地里搞邪教儀式，製造災難和混亂。」
奈特聳了聳肩：「不過我現在竟然能和陛下您對話，您大概也能猜得出來，事情已經被我圓滿解決一—至少貌似是圓滿解決。冰霧城本處於帝國後方戰略要地，礦產資源豐富，但土地貧瘠，氣候嚴峻。前線的戰事我早有耳聞，想著陛下您英明神武，大概不會把戰火引燃到北境中來。只可惜卻依然有人覬覦北境的戰略地位，想要置我，也置北境人民於死地。賈斯姆騎士只是一個先鋒，他背後的勢力才是關鍵。
不知道陛下您對於賈斯姆這個名字，是否早已經有所耳聞？」
奈特洋洋灑灑扯了這麼一大段，把該說的情況匯報完成。
他倒不相信希洛薇得到消息的速度能比自己聯繫他的時候還要快，然而對方只是陷入了一段很長的沉默。
接著，雕像發出一聲細微的摩擦聲，用作嘆息。
那傢伙說道：「誰？」
「卡爾卡諾。」奈特回答，「我不知道該怎麼稱呼這個人，我猜要是稱之為皇兄，大概有點不妥；要是稱之為反賊，可此人又是陛下您的親哥哥。所以我想我還是直接叫他卡爾卡諾比較好吧，陛下。」
又是陷入一陣良久的沉默，沉默的時間長到奈特甚至懷疑這水晶球的通訊有延時。
然而對方還是開口了，聲音裡帶著一絲複雜的意味：「讓我們換一個地方聊，我的遠房弟弟。」
聲音落下的那一刻，奈特眼前的景象再次被人壓縮、抽長成無數條五彩斑的線，但這次沒有眩暈感和失重感。
眼前的圖像閃爍了片刻之後，奈特發現自己正身處一個大小與自己書房差不多大的另一處書房。
一個人正坐在書桌的後方，面前擺著一大摞亂七八糟的文件，點燃著一盞看上去非常原始的蠟燭燈。
希洛薇竟然和奈特一樣，喜歡把談事的地方定在書房，就連品味也跟自己差不多。
書架上面密密麻麻擺了亂七八糟的書籍，特隨意地瞟了一眼，與想像中的不一樣，書架上的書沒那麼多繁雜的歷史、法律或者政治的文獻，反倒是一些通俗易懂的戀愛小說。
有些書的名字奈特瞄一眼就覺得尷尬。
「喔————」
奈特感嘆了一聲。
他能看見書桌後方亮的窗戶，但窗戶外卻黑漆漆的，什麼景象都沒有，就仿佛是一片虛空和深淵。
看樣子，這裡也是幻境的一部分，幻境投影的大概就是希洛薇現在所處的地方的模樣。
書桌前還擺著茶几和幾隻小的沙發與凳子，上面的東西放得都有些隨意，看上去並不像是皇帝住的地方，更像是某個貴族的私人書房。
直到最後，觀察完房間裡的其他能觀察的東西，奈特才將視線落在正對著自己的那個女人的身上。
>
安德魯和蘭登不久之前帶領士兵們，基本清剿了北邊礦區的大部分廢棄礦洞的匪徒。
大地之母和卡爾卡諾在北冰霧城的計劃失敗，其中大部分成員也因為涅爾莎的死而喪失戰鬥力。
奈特雖不知道有多少逃離了自己的追捕，但可以預見的是，沒了這些邪教徒們的組織，北邊的劫匪和哥布林也很快作了鳥獸散。
自己的部隊在礦區邊駐紮下來，清掃原本的軍營和堡壘，入駐之後，至少把奈特能實際掌控的領土向北擴大了整整一倍。
除此之外，占據整座城市一半以上面積的巨大貧民窟，也逐漸被蠶食殆盡至少，街道上民兵已經可以正常巡邏。雖然也許還有一些隱秘的角落隱藏著一些還未歸案的惡徒，但最基礎的建設工作已經著手開展。
蒸汽機還在研發當中，要想縮小北部礦區到冰霧城通行的時間成本，著手規劃鐵路便是重中之重。
目前，整片大陸有鐵軌這種概念的，大概也只有矮人王國的部分工匠。奈特曾經和金須以及銀須聊過，矮人王國的確會使用類似軌道的東西運送礦物和物資。
等矮人王國派出工匠來支援冰霧城的建設，到時候再做鐵路的規劃也不算太遲。
=旦鐵路建設完成，礦區便可以開展大規模的開採工作。
除了那些被淹沒在水下的藍鋼、秘銀以及精金礦藏以外，就是一般的銅、
鐵、錫、銀、煤，從北邊運送到冰霧城工廠進行加工，速度和效率也會極大地提高。
成本降低，帶來的便是利潤的豐厚。冰霧城未來的外匯，很大部分都要靠這些礦石來獲取。
奈特自然也明白，一座城市不能僅僅只依靠單一的產業鏈，否則這個地方的抗風險能力將會大大地降低。
農業要自給自足，經濟來源也應多元化一些。
除了礦業、冶金業這些和北境礦產資源息息相關的東西以外，奈特和自己手下的文官，包括馬爾科在內討論了很久之後，決定從紡織業、食品加工業、印刷業、建築材料行業等幾個領域進行擴展。
北境的木材、石料等資源豐富，適合成為紙張和建築材料的原料。冰霧城本來的那些印刷工坊和建築工坊太小，而且技術落後，產出的商品只能供本地人使用。
不僅如此，關於釀酒，釀造醬油、醋，製作奶酪和醃製食品方面的技術相較於其他城市，尤其是西南邊樺木鎮的同行而言也比較粗糙和落後。
而改善這一切的根本動力在於人才。北境太缺人才，各種方面的技術人才。
不招攬南方來的工匠和手工業職業者，這些發展領地的行業，他的改革就都沒有辦法著手。
南方陷入戰亂，手工業者需要一個向北遷移的契機。
冰霧城若想從北境的其他城市當中搶奪人才，政策是一方面，而契機一得從希洛薇那裡想辦法。
奈特從軍營那裡上了自己的馬車，招呼車夫回到了莊園。
莊園靠近後方花園部分有一處木質堡壘一樣的建築，其上三層，其下兩層，是邏格斯家的藏書室。
原本北境的書要比藏書閣當中現存的書籍多得多，但經歷了幾代的揮霍和嚴格的文字管控之後，所能閱讀的寥寥無幾，還大多數都是一些空泛無聊、虛假的偽史之談。
藏書閣最下方有一處密閉的地下空間，比奈特的書房大上不少。
這邊連接著莊園領主的倉庫，倉庫底下埋著一堆亂七八糟的寶藏。
奈特剛即位的時候，就下令把裡面的錢幣、貨物，能用的不能用的都取出來，只留下了一堆塵封發霉的東西。
包括借給卡珊德拉製造出測試普通人魔法天賦的秘銀長劍，也是從這堆垃圾堆里翻出來的。
而在這片地下倉儲的另一邊則存放著不少魔法道具，最重要的便是那個使用之後，可以直接與當前尤格斯帝國皇帝通訊的魔法球。
這魔法球看上去就像是某個占卜的老巫婆糊弄人時會用的那種水晶製品，其內沒什麼光澤，只是透明得可怕，用手觸摸，是冰冰涼涼的感覺和一絲微弱的魔法縈繞的氣息。
水晶球被隨意地擺在一座展示柜上，多年沒有使用，大概之前的邏格斯家族的領導者們也不敢和帝國的領導人聯繫。
——畢竟，北境衰落已經長達百年，就算是公主皇子的成人禮，或者是帝國皇帝的葬禮這樣大型的宴會邀請，北境的領導人大多數也都是謝絕。
老邏格斯們也不想帶著自己寒酸的車隊，帶著點獸皮和礦石去帝都丟人現眼。既然如此，也沒必要使用水晶球和他們聯繫了。
反正，世上早就沒了新鮮的事情。任何看似新奇的事情其實都曾發生過，這塊貧瘠的土地，又有什麼重要的東西值得被報告呢？
但奈特可不這麼認為。
奈特老早之前就想拿水晶球跟希洛薇面對面談一談，讓她給自己派點人、派點貨物來，只是沒找到機會。
但現在不一樣了，自己的領地里出現了卡爾卡諾的手下，勾結崇拜惡魔和偽神的邪教徒一起，製造出至今未被破譯的神秘法陣。
陰謀被挫敗是奈特的功勞，但最終的結果卻也使得希洛薇免受腹背受敵之苦。
卡爾卡諾要是控制了冰霧城，就可以向南夾擊希洛薇的核心領土—到時候，女皇肯定會落得個焦頭爛額的局面。
水晶球的說明書厚厚的一沓子，上面寫滿了無用的廢話，大概是某個古老的宮廷魔法師撰寫出來的，其上面充滿了對於尤格斯家族的諛媚之詞，還說要通訊前讓使用者沐浴更衣。
奈特當然明白這些都只是些無效的禮儀罷了，最重要的內容在最後的幾行。
說明書上寫著，只有正統的北境繼承人才能使用水晶球，進入其製造出來的幻境，其餘的所有人即便站在法術效果的範圍之內，也不會受到法術的影響。
另外，激活的時候，水晶球會檢測使用者攜帶的東西，只能帶一點點簡單的玩意進去，不能帶任何大型的物體。
抱著僥倖心理，奈特除了將自己撰寫的法案以及想向希洛薇索要的人才清單攜帶在手上，還特地找來了卡爾卡諾的手下，那個名叫賈斯姆的聖武士的屍體。
屍體缺了一隻眼和兩根手指，皮膚發黑髮青，散發著一股饅餿的味道。
還好，神殿那裡氣候極冷，卡珊德拉和保羅又幫著做了一點防腐的措施，才使得這傢伙面部特徵得以保留。
奈特命人將屍體抬到藏書閣的下層，水晶球置於祭台之上。
接著，除了幾名守衛，以及一直跟著奈特的女僕茉莉和管家馬爾科以外，其餘的人都離開了藏書室。
奈特吟誦起說明書上亂七八糟、前言不搭後語的咒語，右手捧著法案，左手搭在水晶球上，屍體躺在他的腳邊。
一股魔力朝著水晶球輸送，而水晶球四周的魔法光暈驟然增強，一下子將整個地下空間籠罩起來。
奈特沒有閉眼，卻看見眼前的景象像是被人壓縮之後，再無限拉長，最終成為一條條不同顏色的虛線。
他頓覺天旋地轉，雙腿不穩，噁心嘔吐的感覺持續了片刻。
領主眼前一黑，又趕緊閉上眼睛。直到不適感消失之後，才緩緩地睜開眼。
夢魔的高級法術當中，包含製造幻境的幻術。但奈特從未真正體驗過進入幻境是怎樣的感受。
他小心翼翼地向前踩了一步，踩在原本他清晰地看見是置放水晶球的台子上，但他卻沒有觸碰到那木質的平台，反而落在平坦的大理石地面。
向前望去是一望無際的黑色通道，整個人就像被困在了某條長而黑暗的走廊之上。
他的身旁肅立著無數佩戴全副武裝銀色鎧甲的石質雕像，而這雕像的手中所執武器都有意無意地朝向自己。
最遠端，仰起頭，奈特能看見一個巨大的女子石質塑像佇立在大理石地面盡頭。
天空是漆黑的，四周也是漆黑的，奈特甚至能感受到一絲涼意。
惡魔血脈開始躁動起來，年輕的領主感受到了一些許的不安，但很快，不安又消失下去，轉而成為了一種平靜和淡然。
石像面朝著自己，奈特能盯著對方的臉看，對方也盯著自己。
石像上的雙眼閃著藍色的光芒，嘴唇微張。領主向著石像又走了一步，意識到了什麼之後，低頭朝著原本擺放著賈斯姆屍體的位置看去。
屍體不見了，果不其然，但自己右手上的書還帶著。
他嘆了口氣。
「這是處於接通狀態，還是未接通狀態？」奈特平靜地發問道，「餵？這裡有人嗎？有人能回答一下我的問題嗎？」
女人塑像那雙冒著藍火的眼睛默默地注視著他，奈特也默默地注視著塑像。
「希洛薇？」奈特嘴角勾起笑容，「我的遠房姐姐啊。希洛薇一素未謀面的遠房姐姐，能聽到我說話嗎？聽不到的話，我就先回去了，下次再聊。」
奈特站在原地等了一會，右手輕輕地搭在自己的下巴上，有意無意地將目光往塑像那裡挑去。
最終過了幾秒之後，神像的嘴唇中間也冒出了一團藍火，一道空靈悠遠、聽不清是男是女的聲音從天空中傳來：「說。」
「需要做個自我介紹嗎？希洛薇陛下？」奈特問道，「嗷，我還想問一下，你是不是希洛薇呢？我要見的可是女皇，不是個雕像。」
對方沉默了一會。
「————我是。」
對方的聲音就像真的大理石雕像發出來的那種，嘎吱嘎吱，磨人耳朵，但奈特卻仍然從這聲音里聽出了一股無語的情緒。
奈特從來沒進過這種對話幻境，大概通話的對方也不擅長使用。
「我猜你也知道我是誰一奈特·邏格斯，新上任的冰霧城領主，北境大公。也不算新上任吧，從即位到現在已經過了四個多月的時間。但我們兩個還沒有見面，呵呵，我也明白希洛薇皇帝陛下您日理萬機，沒空見我這個邊緣人物。」
對方又沉默了一會。
奈特聽到了雕像傳來一聲無奈的嘆息。
「說事————」
這些客套話竟然沒激怒女皇，反倒讓奈特覺得此人有點意思。
就算是原主去往首都的時候，也沒見過希洛薇的真容。更何況自己到這個世界這麼多天，時間和精力全耗費在發展改革領地之上，帝國和皇帝的事情卻考慮得很少。
關於這個女皇，奈特本身了解的東西也僅限於那些傳言。
希洛薇十一年前即位，即位的時候她才十六歲，還在帝國魔法學院上學。
奈特聽說，當時帝國的皇帝，也就是希洛薇的父親，為了挽救日漸衰退的皇室權威，竟然膽敢和惡魔做交易，希望削弱帝國魔法學院、帝國女神教會和帝國騎士團三大支柱力量對皇室的干涉和影響，結果不僅陰謀被發現了不說，自己也死在了那場動亂之中。
後來，傳言三家合力推舉希洛薇代替她的哥哥成為新的皇帝，奈特還以為這又是那種典型的老套的扶持傀儡那一套計謀，但沒想到的是，皇室的權力卻在她的帶領下提高了不少，帝國的元氣也慢慢恢復。
當然，這一切在卡爾卡諾叛亂之後，情況又急轉直下。
奈特猜希洛薇要麼在軍營里處理軍務，要麼在自己的皇宮當中處理政務。
但無論如何，她願意接通這一通「電話」，還是令奈特驚喜的。
領主思索了一會，說道：「我來之前還帶了一個傢伙的屍體過來，要給陛下您獻上一份禮物。但可惜的是，這破魔法水晶好像不允許我帶那麼大的東西進入幻境，真是可惜了。」
奈特頓了一下，向前走了半步，指了指腳邊那個不存在的屍體：「那傢伙名叫賈斯姆，長得怎麼形容呢？就好像是有人用刀在一個倭瓜上面刻下了五官那樣，反正歪七八扭的。這傢伙可不得了，在被我和我的手下解決掉之前，膽敢勾結信仰惡魔的邪教徒，和一群隱藏在地下的蜘蛛怪物，甚至還有暗精靈們合作，陰謀要在我的領地里搞邪教儀式，製造災難和混亂。」
奈特聳了聳肩：「不過我現在竟然能和陛下您對話，您大概也能猜得出來，事情已經被我圓滿解決一—至少貌似是圓滿解決。冰霧城本處於帝國後方戰略要地，礦產資源豐富，但土地貧瘠，氣候嚴峻。前線的戰事我早有耳聞，想著陛下您英明神武，大概不會把戰火引燃到北境中來。只可惜卻依然有人覬覦北境的戰略地位，想要置我，也置北境人民於死地。賈斯姆騎士只是一個先鋒，他背後的勢力才是關鍵。
不知道陛下您對於賈斯姆這個名字，是否早已經有所耳聞？」
奈特洋洋灑灑扯了這麼一大段，把該說的情況匯報完成。
他倒不相信希洛薇得到消息的速度能比自己聯繫他的時候還要快，然而對方只是陷入了一段很長的沉默。
接著，雕像發出一聲細微的摩擦聲，用作嘆息。
那傢伙說道：「誰？」
「卡爾卡諾。」奈特回答，「我不知道該怎麼稱呼這個人，我猜要是稱之為皇兄，大概有點不妥；要是稱之為反賊，可此人又是陛下您的親哥哥。所以我想我還是直接叫他卡爾卡諾比較好吧，陛下。」
又是陷入一陣良久的沉默，沉默的時間長到奈特甚至懷疑這水晶球的通訊有延時。
然而對方還是開口了，聲音裡帶著一絲複雜的意味：「讓我們換一個地方聊，我的遠房弟弟。」
聲音落下的那一刻，奈特眼前的景象再次被人壓縮、抽長成無數條五彩斑的線，但這次沒有眩暈感和失重感。
眼前的圖像閃爍了片刻之後，奈特發現自己正身處一個大小與自己書房差不多大的另一處書房。
一個人正坐在書桌的後方，面前擺著一大摞亂七八糟的文件，點燃著一盞看上去非常原始的蠟燭燈。
希洛薇竟然和奈特一樣，喜歡把談事的地方定在書房，就連品味也跟自己差不多。
書架上面密密麻麻擺了亂七八糟的書籍，特隨意地瞟了一眼，與想像中的不一樣，書架上的書沒那麼多繁雜的歷史、法律或者政治的文獻，反倒是一些通俗易懂的戀愛小說。
有些書的名字奈特瞄一眼就覺得尷尬。
「喔————」
奈特感嘆了一聲。
他能看見書桌後方亮的窗戶，但窗戶外卻黑漆漆的，什麼景象都沒有，就仿佛是一片虛空和深淵。
看樣子，這裡也是幻境的一部分，幻境投影的大概就是希洛薇現在所處的地方的模樣。
書桌前還擺著茶几和幾隻小的沙發與凳子，上面的東西放得都有些隨意，看上去並不像是皇帝住的地方，更像是某個貴族的私人書房。
直到最後，觀察完房間裡的其他能觀察的東西，奈特才將視線落在正對著自己的那個女人的身上。
>