第十九章 車同軌
「媽媽！」
精靈少女沖了上去，伸出手，環抱住瑪娜的腰肢。她想起母親曾經為了保護自己而受傷的事實，心裡又頓時湧上膽怯之情。
她害怕碰到母親的傷口，只敢抱得輕輕的。然而，瑪娜卻仿佛完全不在意似的，伸出手臂，緊緊摟住女兒的後背，把臉貼在她的頭髮上，嘴裡含糊不清地發出了低聲的嗚咽。
「媽媽……」
瑟琳有些哽咽。但比安卡的眼神又給予了她鼓勵，於是她鼓起勇氣，紅著眼眶說：
「對不起，媽媽，我不該和你說那些傷人的話。那時候在馬車上，我也不該對你那樣粗魯。都怪我，都怪我沒保護好你，也沒能……沒能保護好車隊裡的其他人。是我的錯，還讓你受了那麼重的傷……」
沒有人給母親瑪娜施過交談的法術，但有些東西不需要言說。精靈母親只是在擁抱——微笑著，親吻她的臉頰，然後熱淚盈眶地盯著少女的身子看，把她翻轉了幾遍，似乎是在檢查對方有沒有受傷。
「我沒事，媽……主要是您，您中箭了……」
瑟琳想看看自己母親的傷處在哪裡，瑪娜也想看看自己的女兒身上有沒有什麼傷口。
瑟琳故意藏起自己的右手。安德魯在救下她的時候，曾經打斷過她的胳膊。只是簡單的骨裂，但仔細觀察，還能看到一些淤青。
比安卡在一邊，舒展眉頭，有趣地注視著精靈少女局促不安、長期挨打後形成的那些習慣性動作。
她腦海里突然想起自己小時候的日子，忍不住「咯咯」笑了起來。
馬車驛站裡面充斥著乾草、木頭潮濕和馬糞的氣味。
比安卡從小就在農村裡面長大，關於種植和畜牧，她都有所了解——幾年前，她還是一個在農場裡揮舞草叉、驅趕黃鼠狼的小女孩，現在卻要背著比她還要重的盾牌四處遊歷——
「嗯哼，比安卡，在想什麼呢？」
比安卡正雙手抱胸，靠在一旁的木板上思索著，耳畔傳來一道熟悉的，溫柔而嫵媚的女聲。
比安卡放下手，搖搖頭。
「沒什麼，卡珊德拉……就是在想這座城市的事情。」她說，把目光轉向馬車驛站的遠端。
安德魯隊長和幾個車站的老工人在交談著，幾個人還時不時地指著他們來此時乘坐的馬車的車輪，似乎在討論有關於馬車的事情。
一刻也不願意浪費的修士保羅坐在馬車驛站外邊的凳子上，繼續研讀他帶來的書。精靈斥候里奧早就不知道去了哪裡，沒了蹤影。
畫著濃妝、穿著紅色兜帽斗篷的魔法師卡珊德拉對著她眨了眨眼。
「是嗎？你跟那個精靈少女出去轉了一圈，看到什麼有趣的東西了嗎？」
「嗯哼……」一說起這個，比安卡立刻就想到了她在河邊見識到的所有新奇事物，興奮地點了點頭，「你根本不知道這座城市的管理者有多麼天才。」
「哦？你是說奈特·邏格斯？」
比安卡沉默了半秒鐘，撇撇嘴，搖了搖頭。
「我不知道，但我覺得應該不只是他。我不相信有這麼一位橫空出世的天才領主，既懂得如何拉攏人心、懂得如何創新制度，還能夠非常清晰地把握局勢，甚至對於水車磨坊這種科技創新類的領域也大有建樹。這個世界上不可能有全才的，估計他手下有一批各個領域的專家，能為其所用……嗯，應該是這樣。」
「是嗎？呵呵，不過無論如何，你對這座城市的評價還挺高。」
「嗯。」
比安卡一邊點頭一邊鬆了口氣，轉而向著安德魯隊長那裡揚了揚下巴，說：
「那邊怎麼樣了？事情還沒辦好？」
「哦，不能說沒辦好吧，只是出了點其他的狀況。」卡珊德拉也轉過身，望著隊長和幾位勞工的背影。
她們看見有兩名維修工打扮的男人從馬車驛站的另一邊出來，其中一個手裡面還拎著工具箱。
兩個工人走到馬車的側邊，開始裝卸馬車的車輪。
「這是怎麼回事？」比安卡問。
「很神奇的情況——我們來這的時候，馬車驛站的工作人員通知我們說，冰霧城的領主大人要求城內所有馬車採用統一的型號，包括輪子、輪轂，以及馬車的寬度、高度。這些不同型號的馬車都由城裡的木匠們統一生產——馬車驛站隔壁就是一座手工工坊，那裡有懂行的工人，隨時可以來幫忙。」
比安卡愣了一下，有些疑惑：
「可是，可是我們是外來者呀。如果他想統一城市裡所有馬車的型號，也不能直接強行更換我們的馬車上面的零件吧？萬一其中出了什麼問題，或者是長度寬度高度等方面不太匹配……」
「不是強行。」卡珊德拉打斷了她。
「……什麼意思？」
魔法師挑了挑眉毛，解釋說：
「這座城市的政策很有意思。外來的馬車如果有更換車上零配件的需求，可以以低價在馬車驛站或者旁邊的手工工坊請工人過來工作。這些工人們都得到了領主的補貼，也就是說，我們雖然付出較少的錢，但是他們得到的工資卻不止那麼一點。」
「……」
「喔，這樣的好事只有一個要求，就是我們必須使用城市規定的那種通用零件。」卡珊德拉指著不遠處被卸下來的輪子，說道，「正好，我們的馬車趕了這麼多路，安德魯隊長覺得其中的部件已經有所損壞，所以就以低價購買了這項服務。」
比安卡聽得有些吃驚，忍不住發出驚嘆的聲音。
「……這，我……我也沒想到還有這種事情。」傭兵少女說，「到底是誰想出來這個政策？冰霧城的領主如此有錢，連這種東西都能補貼？」
話音未落，和馬車驛站工作人員交談的安德魯隊長也走了過來。
「喲，隊長。」比安卡笑嘻嘻地對他打了個招呼。
魔法師卡珊德拉微微提了一下自己的裙擺。
安德魯點了點頭。
他先是回頭看了一眼正在裝卸輪子和輪轂的工人，然後嘆了口氣，單手叉腰，瞥了一眼身後的兩名隊員，說道：
「走吧，重要的貨物留在了這裡，但馬車的裝備工作還要有一會兒，我們去附近的酒館坐坐。」
「里奧呢？」比安卡想起了那個精靈斥候，「還有保羅，他們不去嗎？」
「里奧提前去踩點了，順便拜託他幫忙定一下旅館。至於保羅，他就留在這裡，看著那兩個精靈還有後面的這幾個工人，別到時候進賊，給武器、錢幣偷走……」
「誰能偷得動她的盾牌啊？」卡珊德拉打趣說。
安德魯隊長做了一下舒展運動，揉了揉發酸的肩膀，長長地舒了口氣：
「這城市的空氣真是涼快。不喝點酒，感覺對不起這麼好的日子。走吧，比安卡，你來嗎？」
「當然！」比安卡樂呵呵地回答。
精靈少女沖了上去，伸出手，環抱住瑪娜的腰肢。她想起母親曾經為了保護自己而受傷的事實，心裡又頓時湧上膽怯之情。
她害怕碰到母親的傷口，只敢抱得輕輕的。然而，瑪娜卻仿佛完全不在意似的，伸出手臂，緊緊摟住女兒的後背，把臉貼在她的頭髮上，嘴裡含糊不清地發出了低聲的嗚咽。
「媽媽……」
瑟琳有些哽咽。但比安卡的眼神又給予了她鼓勵，於是她鼓起勇氣，紅著眼眶說：
「對不起，媽媽，我不該和你說那些傷人的話。那時候在馬車上，我也不該對你那樣粗魯。都怪我，都怪我沒保護好你，也沒能……沒能保護好車隊裡的其他人。是我的錯，還讓你受了那麼重的傷……」
沒有人給母親瑪娜施過交談的法術，但有些東西不需要言說。精靈母親只是在擁抱——微笑著，親吻她的臉頰，然後熱淚盈眶地盯著少女的身子看，把她翻轉了幾遍，似乎是在檢查對方有沒有受傷。
「我沒事，媽……主要是您，您中箭了……」
瑟琳想看看自己母親的傷處在哪裡，瑪娜也想看看自己的女兒身上有沒有什麼傷口。
瑟琳故意藏起自己的右手。安德魯在救下她的時候，曾經打斷過她的胳膊。只是簡單的骨裂，但仔細觀察，還能看到一些淤青。
比安卡在一邊，舒展眉頭，有趣地注視著精靈少女局促不安、長期挨打後形成的那些習慣性動作。
她腦海里突然想起自己小時候的日子，忍不住「咯咯」笑了起來。
馬車驛站裡面充斥著乾草、木頭潮濕和馬糞的氣味。
比安卡從小就在農村裡面長大，關於種植和畜牧，她都有所了解——幾年前，她還是一個在農場裡揮舞草叉、驅趕黃鼠狼的小女孩，現在卻要背著比她還要重的盾牌四處遊歷——
「嗯哼，比安卡，在想什麼呢？」
比安卡正雙手抱胸，靠在一旁的木板上思索著，耳畔傳來一道熟悉的，溫柔而嫵媚的女聲。
比安卡放下手，搖搖頭。
「沒什麼，卡珊德拉……就是在想這座城市的事情。」她說，把目光轉向馬車驛站的遠端。
安德魯隊長和幾個車站的老工人在交談著，幾個人還時不時地指著他們來此時乘坐的馬車的車輪，似乎在討論有關於馬車的事情。
一刻也不願意浪費的修士保羅坐在馬車驛站外邊的凳子上，繼續研讀他帶來的書。精靈斥候里奧早就不知道去了哪裡，沒了蹤影。
畫著濃妝、穿著紅色兜帽斗篷的魔法師卡珊德拉對著她眨了眨眼。
「是嗎？你跟那個精靈少女出去轉了一圈，看到什麼有趣的東西了嗎？」
「嗯哼……」一說起這個，比安卡立刻就想到了她在河邊見識到的所有新奇事物，興奮地點了點頭，「你根本不知道這座城市的管理者有多麼天才。」
「哦？你是說奈特·邏格斯？」
比安卡沉默了半秒鐘，撇撇嘴，搖了搖頭。
「我不知道，但我覺得應該不只是他。我不相信有這麼一位橫空出世的天才領主，既懂得如何拉攏人心、懂得如何創新制度，還能夠非常清晰地把握局勢，甚至對於水車磨坊這種科技創新類的領域也大有建樹。這個世界上不可能有全才的，估計他手下有一批各個領域的專家，能為其所用……嗯，應該是這樣。」
「是嗎？呵呵，不過無論如何，你對這座城市的評價還挺高。」
「嗯。」
比安卡一邊點頭一邊鬆了口氣，轉而向著安德魯隊長那裡揚了揚下巴，說：
「那邊怎麼樣了？事情還沒辦好？」
「哦，不能說沒辦好吧，只是出了點其他的狀況。」卡珊德拉也轉過身，望著隊長和幾位勞工的背影。
她們看見有兩名維修工打扮的男人從馬車驛站的另一邊出來，其中一個手裡面還拎著工具箱。
兩個工人走到馬車的側邊，開始裝卸馬車的車輪。
「這是怎麼回事？」比安卡問。
「很神奇的情況——我們來這的時候，馬車驛站的工作人員通知我們說，冰霧城的領主大人要求城內所有馬車採用統一的型號，包括輪子、輪轂，以及馬車的寬度、高度。這些不同型號的馬車都由城裡的木匠們統一生產——馬車驛站隔壁就是一座手工工坊，那裡有懂行的工人，隨時可以來幫忙。」
比安卡愣了一下，有些疑惑：
「可是，可是我們是外來者呀。如果他想統一城市裡所有馬車的型號，也不能直接強行更換我們的馬車上面的零件吧？萬一其中出了什麼問題，或者是長度寬度高度等方面不太匹配……」
「不是強行。」卡珊德拉打斷了她。
「……什麼意思？」
魔法師挑了挑眉毛，解釋說：
「這座城市的政策很有意思。外來的馬車如果有更換車上零配件的需求，可以以低價在馬車驛站或者旁邊的手工工坊請工人過來工作。這些工人們都得到了領主的補貼，也就是說，我們雖然付出較少的錢，但是他們得到的工資卻不止那麼一點。」
「……」
「喔，這樣的好事只有一個要求，就是我們必須使用城市規定的那種通用零件。」卡珊德拉指著不遠處被卸下來的輪子，說道，「正好，我們的馬車趕了這麼多路，安德魯隊長覺得其中的部件已經有所損壞，所以就以低價購買了這項服務。」
比安卡聽得有些吃驚，忍不住發出驚嘆的聲音。
「……這，我……我也沒想到還有這種事情。」傭兵少女說，「到底是誰想出來這個政策？冰霧城的領主如此有錢，連這種東西都能補貼？」
話音未落，和馬車驛站工作人員交談的安德魯隊長也走了過來。
「喲，隊長。」比安卡笑嘻嘻地對他打了個招呼。
魔法師卡珊德拉微微提了一下自己的裙擺。
安德魯點了點頭。
他先是回頭看了一眼正在裝卸輪子和輪轂的工人，然後嘆了口氣，單手叉腰，瞥了一眼身後的兩名隊員，說道：
「走吧，重要的貨物留在了這裡，但馬車的裝備工作還要有一會兒，我們去附近的酒館坐坐。」
「里奧呢？」比安卡想起了那個精靈斥候，「還有保羅，他們不去嗎？」
「里奧提前去踩點了，順便拜託他幫忙定一下旅館。至於保羅，他就留在這裡，看著那兩個精靈還有後面的這幾個工人，別到時候進賊，給武器、錢幣偷走……」
「誰能偷得動她的盾牌啊？」卡珊德拉打趣說。
安德魯隊長做了一下舒展運動，揉了揉發酸的肩膀，長長地舒了口氣：
「這城市的空氣真是涼快。不喝點酒，感覺對不起這麼好的日子。走吧，比安卡，你來嗎？」
「當然！」比安卡樂呵呵地回答。