第十八章 工作機會
「什……什麼走……？」
瑟琳還沒反應過來，比安卡就已經從馬車上輕盈地跳了下來，拍了拍駕駛馬車的精靈斥候里奧的腿，說：
「沒表情，你先跟上去，我一會兒就回來。」
隨後她朝著瑟琳眨了眨眼：
「你呢，陪我去看看。」
瑟琳輕哼了一聲，咬著牙，點了點頭，從馬車上翻身下車，踩在光滑堅硬的石板路上。
她聞到了空氣中些許的臭味和北方獨有的寒冷天氣的味道。街道的邊上，下水道旁還堆著一些雜物，隔著半米遠的距離就有不少散落的垃圾。
不過，至少她現在是可以自由行動的。比起不久之前還被奴隸販子關在籠子裡、吃著豬飼料般食物的生活，能夠隨意地邁開雙腿對她來說都帶著點不真實的感受。
人群隨著搬運木材的農奴一起移動。騎士蘭登被眾人簇擁在中間。
瑟琳特地拉起了兜帽，就是為了避開對方的視線，但這個騎士貌似也沒有看她的意思，一直都在跟自己身旁的幾個年輕的事務官說些什麼話。
目的地的河道，就距離這裡約莫五六百米的距離。這段路，好像就是專門為這種事情準備的。
「瑟琳妹妹，你覺得，這傢伙能不能得到承諾的報酬？」
比安卡拽著瑟琳的衣角，回過頭，笑嘻嘻地問道。
瑟琳搖了搖頭，但並不是表示否認。
「我不知道，我不了解那個人……」
「你不是見過他嗎？」
「嗯，見是見過。」
瑟琳回想起當時自己在書房裡一時興起，弓著腰跳上書櫃，還順手將那把華麗的匕首摸到自己手裡的事情。
她為這個魯莽的舉動付出了代價。過了快一個星期的時間，她後背的鞭痕仍然不時傳來刺痛。
「那你說說，那傢伙是個怎樣的人？」
「嗯……」瑟琳回憶了一下，「他……我……」又沉默了片刻，「我覺得，他應該會說到做到。」
「是嗎？」
比安卡輕輕點了點頭，瞥了她一眼，沒再說什麼。
隨著人群穿過幾間市中心的二層小樓，又路過幾間平房和院子，兩位少女的視野一下子開闊起來。
即便人群吵吵鬧鬧，即便還有一段距離，少女也能聽見不遠處傳來潺潺的流水聲。
一條寬闊的河流從河谷之中流下，橫穿整座城市。此刻正值春季河水解凍的時機，水平面上漲，幾乎快要淹過築起的泥土地基。
踮起腳尖向遠處眺望，甚至看不到這條河的盡頭。
河岸邊零零散散搭建著用於居住的工人帳篷和簡單的設施平台，一些老舊的水力磨坊佇立在河岸旁邊。比安卡還注意到，人群的目的地那裡被施工成了一塊空地，木頭堆在空地的旁邊，建築的雛形正在逐漸顯現。
「那……那是什麼？」瑟琳忍不住開口問道。
比安卡盯著岸邊的設施看了會兒，若有所思地說：
「這些水車、輪子看上去好像和水力磨坊里的設施一模一樣，但是其中細小的工作原理又不太相同……」
她沉默了一會兒。
在瑟琳震驚的注視下，比安卡旁若無人般地微微彎起膝蓋，然後縱身一躍，輕鬆地跳到了不遠處平房的矮牆之上，然後又是簡單一跳，蹲坐在一棵高大的歪脖子樹上。
站得高看得遠。她眯起眼睛，努力地觀察著河流岸邊的所有構造。
越是觀察，她胸口的起伏就越是明顯。瑟琳明顯注意到，比安卡的臉紅了，她開始喘著粗氣，仿佛看見了什麼激動人心的東西。
而瑟琳就算望眼欲穿，除了這些剛剛搭建起來的設施，也沒見到什麼值得注意的玩意。
「怎麼了……？」瑟琳疑惑地問。
比安卡卻完全呆住了。
她幾乎是喃喃自語般地說：
「這些，是誰設計的？奇蹟，真是奇蹟……天才，真是天才！」
「什麼？！」瑟琳一頭霧水。
傭兵少女站在樹幹上，自顧自地比劃著名，也不管下面的精靈少女有沒有聽懂，激動地開口說道：
「看那裡，河流的上游！這條河應該是冰霧河的支流，流量不比城外的那條主流要大，但是現在是春天，河裡面蘊含的能量依舊是無法想像的——看到上游那裡的磚石堤壩了嗎？這堤壩很明顯是才修建起來的，為的就是抬高水位，然後配合那邊的引水渠，將水引向這邊的磨坊區。這樣水力磨坊和水力鋸木機的工作就變得可控和穩定了——只需要定時調節堤壩那邊的高度，磨坊和鋸木廠想什麼時候開工就什麼時候開工……」
比安卡說著，但瑟琳卻一點都聽不懂。精靈少女摸了摸腦袋，尷尬地笑了幾聲表示自己沒有走神。
「還有，還有那裡……看到那邊的水輪了嗎？」比安卡又伸出手，指著說，「這是水力磨坊和水力鋸木廠的核心部件。南方那裡的水輪用的都是下射式，依靠河流水的衝擊力來運作水輪，效率比較低，但是……但是……」
比安卡的手都開始顫抖起來。
「我的天吶，這是什麼結構的水輪？水能夠被巧妙地引導至上層，然後落下，通過重力來驅動輪子！不敢想像這種磨坊的效率得有多高！」
「啊……哈哈……是嗎？」
完全聽不懂的精靈少女瑟琳尷尬地撓了撓臉。
比安卡還在觀察，人群那邊已經傳來一陣震耳欲聾的鼓掌聲，原來是搬木頭的那個農奴成功到達了目的地。
卸下木頭後，這個平平無奇的農奴站在了騎士蘭登的旁邊，緊張、局促不安地愣在原地，不敢上去討要賞金。
但很快，在所有人驚嘆、羨慕、不可思議，甚至帶著一絲嫉妒的目光之下，騎士蘭登把整整一袋的硬幣塞在他的手上。
「這是你的獎勵！」
激動的心，顫抖的手。農奴伸出黝黑粗糙的手掌接過錢袋。剛才運送木頭時用的力氣太多，沉甸甸的錢袋甚至壓得他發酸的手臂一沉。
農奴克制住激動的內心，數了數袋子裡面的錢，然後興奮地涕淚橫流：
「真的是銀幣！真的是30銀幣，天吶，感謝女神！感謝奈特大人！讚美女神，讚美奈特大人！」
他狂喜著撲過去，甚至要給騎士蘭登一個大大的擁抱。農奴似乎意識到自己有些失態，就趕緊退後了幾步，緊張地看著四周的人。
「這傢伙……」比安卡搖了搖頭，「竟然真的給錢。不過，在眾目睽睽之下，把這麼多銀幣給一個手無寸鐵的普通農奴，我們奈特大人就沒想過會發生什麼嗎……」
她話還沒說完，騎士蘭登的動作又出乎所有人的意料。
這個年輕的貴族騎士張開懷抱，主動地擁抱了眼前的男人，然後親自為他披上了一件衣服。
「先生，我們正需要你這樣能幹的男子漢！告訴我你的名字，你現在就可以加入到施工隊來，我給你安排工作——你放心，這裡的守衛都很正直，若是有心懷不軌的賊人對奈特大人賞賜給你的財產有任何覬覦之心，他們將會依法得到懲處！」
「謝……謝謝！謝謝蘭登大人，謝謝公爵大人！」農奴像捧著什麼稀世珍寶般把自己的錢袋塞在衣服裡面，然後又緊張兮兮地開口，「可是……我沒有什麼名字……大家都叫我『小約翰』，因為我爸叫『大約翰』，我爺爺叫『老約翰』……」
「原來是這樣。」蘭登的臉上露出為難的表情，不過笑容未減，「不要灰心！嗯，你就叫約翰好了，然後再給自己找一個好聽的姓氏！接著把你家裡所有人的身份都登記給我身旁的這二位文官先生——」
蘭登的身後，一個簡單的小棚子下，有個辦事處一樣的地方。兩名書記員打扮的官員坐在那裡。
官員身前的桌子上擺著厚厚的冊子，手裡則握著墨水筆。
「先把你的信息填上，然後再帶你的家人過來，有幾個算幾個，只要你們把戶籍登記好，就有獲得工作的機會，明白了嗎？」
「是……是的大人！」農奴激動得渾身都在發抖，「我有名字了，我就叫約翰！是啊，我有名字了，我現在有名字了！」
騎士蘭登說完，又轉而對著身旁一大群目光灼灼的農奴大聲宣布道：
「你們每一個人，就算是路邊的乞丐，都有機會從農奴的身份轉為正式的工人！只要把自己的名字登記好，把家人的信息全部上報，核查無誤之後，就有可能獲得像約翰先生一樣的工作機會！你們想不想要！？」
「想！」
底下的聲音幾乎要震破瑟琳的耳膜。
大家蜂擁向前，擠破了頭地衝到兩位文官的桌子旁邊。這群平時里沒名沒姓也不識字的農奴們為了獲得工作的機會，紛紛將自己的信息上報。
「這是奈特大人的承諾……」
瑟琳能聽見人群當中蘭登的聲音。
她搖了搖頭。
轉身看向樹上的比安卡。
比安卡沉默地注視著這群湧上去的農奴，又望著於後方把這裡發生的事情奔走相告的傢伙。
她的雙眼在微微發顫。
「天才……」
她低聲喃喃道——
「奈特·邏格斯……」嘴角止不住地上揚，比安卡大笑起來，「好有趣的傢伙，好有趣的人！我想見見他，我想見見他！……」
瑟琳還沒反應過來，比安卡就已經從馬車上輕盈地跳了下來，拍了拍駕駛馬車的精靈斥候里奧的腿，說：
「沒表情，你先跟上去，我一會兒就回來。」
隨後她朝著瑟琳眨了眨眼：
「你呢，陪我去看看。」
瑟琳輕哼了一聲，咬著牙，點了點頭，從馬車上翻身下車，踩在光滑堅硬的石板路上。
她聞到了空氣中些許的臭味和北方獨有的寒冷天氣的味道。街道的邊上，下水道旁還堆著一些雜物，隔著半米遠的距離就有不少散落的垃圾。
不過，至少她現在是可以自由行動的。比起不久之前還被奴隸販子關在籠子裡、吃著豬飼料般食物的生活，能夠隨意地邁開雙腿對她來說都帶著點不真實的感受。
人群隨著搬運木材的農奴一起移動。騎士蘭登被眾人簇擁在中間。
瑟琳特地拉起了兜帽，就是為了避開對方的視線，但這個騎士貌似也沒有看她的意思，一直都在跟自己身旁的幾個年輕的事務官說些什麼話。
目的地的河道，就距離這裡約莫五六百米的距離。這段路，好像就是專門為這種事情準備的。
「瑟琳妹妹，你覺得，這傢伙能不能得到承諾的報酬？」
比安卡拽著瑟琳的衣角，回過頭，笑嘻嘻地問道。
瑟琳搖了搖頭，但並不是表示否認。
「我不知道，我不了解那個人……」
「你不是見過他嗎？」
「嗯，見是見過。」
瑟琳回想起當時自己在書房裡一時興起，弓著腰跳上書櫃，還順手將那把華麗的匕首摸到自己手裡的事情。
她為這個魯莽的舉動付出了代價。過了快一個星期的時間，她後背的鞭痕仍然不時傳來刺痛。
「那你說說，那傢伙是個怎樣的人？」
「嗯……」瑟琳回憶了一下，「他……我……」又沉默了片刻，「我覺得，他應該會說到做到。」
「是嗎？」
比安卡輕輕點了點頭，瞥了她一眼，沒再說什麼。
隨著人群穿過幾間市中心的二層小樓，又路過幾間平房和院子，兩位少女的視野一下子開闊起來。
即便人群吵吵鬧鬧，即便還有一段距離，少女也能聽見不遠處傳來潺潺的流水聲。
一條寬闊的河流從河谷之中流下，橫穿整座城市。此刻正值春季河水解凍的時機，水平面上漲，幾乎快要淹過築起的泥土地基。
踮起腳尖向遠處眺望，甚至看不到這條河的盡頭。
河岸邊零零散散搭建著用於居住的工人帳篷和簡單的設施平台，一些老舊的水力磨坊佇立在河岸旁邊。比安卡還注意到，人群的目的地那裡被施工成了一塊空地，木頭堆在空地的旁邊，建築的雛形正在逐漸顯現。
「那……那是什麼？」瑟琳忍不住開口問道。
比安卡盯著岸邊的設施看了會兒，若有所思地說：
「這些水車、輪子看上去好像和水力磨坊里的設施一模一樣，但是其中細小的工作原理又不太相同……」
她沉默了一會兒。
在瑟琳震驚的注視下，比安卡旁若無人般地微微彎起膝蓋，然後縱身一躍，輕鬆地跳到了不遠處平房的矮牆之上，然後又是簡單一跳，蹲坐在一棵高大的歪脖子樹上。
站得高看得遠。她眯起眼睛，努力地觀察著河流岸邊的所有構造。
越是觀察，她胸口的起伏就越是明顯。瑟琳明顯注意到，比安卡的臉紅了，她開始喘著粗氣，仿佛看見了什麼激動人心的東西。
而瑟琳就算望眼欲穿，除了這些剛剛搭建起來的設施，也沒見到什麼值得注意的玩意。
「怎麼了……？」瑟琳疑惑地問。
比安卡卻完全呆住了。
她幾乎是喃喃自語般地說：
「這些，是誰設計的？奇蹟，真是奇蹟……天才，真是天才！」
「什麼？！」瑟琳一頭霧水。
傭兵少女站在樹幹上，自顧自地比劃著名，也不管下面的精靈少女有沒有聽懂，激動地開口說道：
「看那裡，河流的上游！這條河應該是冰霧河的支流，流量不比城外的那條主流要大，但是現在是春天，河裡面蘊含的能量依舊是無法想像的——看到上游那裡的磚石堤壩了嗎？這堤壩很明顯是才修建起來的，為的就是抬高水位，然後配合那邊的引水渠，將水引向這邊的磨坊區。這樣水力磨坊和水力鋸木機的工作就變得可控和穩定了——只需要定時調節堤壩那邊的高度，磨坊和鋸木廠想什麼時候開工就什麼時候開工……」
比安卡說著，但瑟琳卻一點都聽不懂。精靈少女摸了摸腦袋，尷尬地笑了幾聲表示自己沒有走神。
「還有，還有那裡……看到那邊的水輪了嗎？」比安卡又伸出手，指著說，「這是水力磨坊和水力鋸木廠的核心部件。南方那裡的水輪用的都是下射式，依靠河流水的衝擊力來運作水輪，效率比較低，但是……但是……」
比安卡的手都開始顫抖起來。
「我的天吶，這是什麼結構的水輪？水能夠被巧妙地引導至上層，然後落下，通過重力來驅動輪子！不敢想像這種磨坊的效率得有多高！」
「啊……哈哈……是嗎？」
完全聽不懂的精靈少女瑟琳尷尬地撓了撓臉。
比安卡還在觀察，人群那邊已經傳來一陣震耳欲聾的鼓掌聲，原來是搬木頭的那個農奴成功到達了目的地。
卸下木頭後，這個平平無奇的農奴站在了騎士蘭登的旁邊，緊張、局促不安地愣在原地，不敢上去討要賞金。
但很快，在所有人驚嘆、羨慕、不可思議，甚至帶著一絲嫉妒的目光之下，騎士蘭登把整整一袋的硬幣塞在他的手上。
「這是你的獎勵！」
激動的心，顫抖的手。農奴伸出黝黑粗糙的手掌接過錢袋。剛才運送木頭時用的力氣太多，沉甸甸的錢袋甚至壓得他發酸的手臂一沉。
農奴克制住激動的內心，數了數袋子裡面的錢，然後興奮地涕淚橫流：
「真的是銀幣！真的是30銀幣，天吶，感謝女神！感謝奈特大人！讚美女神，讚美奈特大人！」
他狂喜著撲過去，甚至要給騎士蘭登一個大大的擁抱。農奴似乎意識到自己有些失態，就趕緊退後了幾步，緊張地看著四周的人。
「這傢伙……」比安卡搖了搖頭，「竟然真的給錢。不過，在眾目睽睽之下，把這麼多銀幣給一個手無寸鐵的普通農奴，我們奈特大人就沒想過會發生什麼嗎……」
她話還沒說完，騎士蘭登的動作又出乎所有人的意料。
這個年輕的貴族騎士張開懷抱，主動地擁抱了眼前的男人，然後親自為他披上了一件衣服。
「先生，我們正需要你這樣能幹的男子漢！告訴我你的名字，你現在就可以加入到施工隊來，我給你安排工作——你放心，這裡的守衛都很正直，若是有心懷不軌的賊人對奈特大人賞賜給你的財產有任何覬覦之心，他們將會依法得到懲處！」
「謝……謝謝！謝謝蘭登大人，謝謝公爵大人！」農奴像捧著什麼稀世珍寶般把自己的錢袋塞在衣服裡面，然後又緊張兮兮地開口，「可是……我沒有什麼名字……大家都叫我『小約翰』，因為我爸叫『大約翰』，我爺爺叫『老約翰』……」
「原來是這樣。」蘭登的臉上露出為難的表情，不過笑容未減，「不要灰心！嗯，你就叫約翰好了，然後再給自己找一個好聽的姓氏！接著把你家裡所有人的身份都登記給我身旁的這二位文官先生——」
蘭登的身後，一個簡單的小棚子下，有個辦事處一樣的地方。兩名書記員打扮的官員坐在那裡。
官員身前的桌子上擺著厚厚的冊子，手裡則握著墨水筆。
「先把你的信息填上，然後再帶你的家人過來，有幾個算幾個，只要你們把戶籍登記好，就有獲得工作的機會，明白了嗎？」
「是……是的大人！」農奴激動得渾身都在發抖，「我有名字了，我就叫約翰！是啊，我有名字了，我現在有名字了！」
騎士蘭登說完，又轉而對著身旁一大群目光灼灼的農奴大聲宣布道：
「你們每一個人，就算是路邊的乞丐，都有機會從農奴的身份轉為正式的工人！只要把自己的名字登記好，把家人的信息全部上報，核查無誤之後，就有可能獲得像約翰先生一樣的工作機會！你們想不想要！？」
「想！」
底下的聲音幾乎要震破瑟琳的耳膜。
大家蜂擁向前，擠破了頭地衝到兩位文官的桌子旁邊。這群平時里沒名沒姓也不識字的農奴們為了獲得工作的機會，紛紛將自己的信息上報。
「這是奈特大人的承諾……」
瑟琳能聽見人群當中蘭登的聲音。
她搖了搖頭。
轉身看向樹上的比安卡。
比安卡沉默地注視著這群湧上去的農奴，又望著於後方把這裡發生的事情奔走相告的傢伙。
她的雙眼在微微發顫。
「天才……」
她低聲喃喃道——
「奈特·邏格斯……」嘴角止不住地上揚，比安卡大笑起來，「好有趣的傢伙，好有趣的人！我想見見他，我想見見他！……」