第32章 可憐的威廉
柏林外交部比往常更忙碌，波羅的海的海盜事件給他們增加了許多壓力。
國王希望外交部能與丹麥做力所能及的交涉，好讓他們收斂一點，但赫伯特卻知道這是不可能的。
丹麥根本就不承認與海盜有關，又怎麼會「收斂」？
因此赫伯特根本沒把心思放在這上面，他在擔心威廉。
威廉剛加入海軍沒多久，驅逐海盜的事應該輪不到他吧？
赫伯特剛收到艾芙麗的信，知道她的工廠再次陷入困境，因為海盜。
威廉或許能解決這個問題，但威廉偏偏去了什切青。
真他媽的見鬼！
艾芙麗的消息要用兩到三天的時間傳到柏林，赫伯特再用兩到三天的時間傳回什切青，最後才能到威廉手中。
可憐的威廉，他們都在什切青，卻互相不認識無法直接聯繫，不得不經赫伯特之手轉一道。
……
什切青福格咖啡館，威廉和艾芙麗相談甚歡。
「回形針的確是個巧妙的設計。」威廉說：「它比大頭針好用多了，解決了我們許多問題。」
「當然。」艾芙麗點頭，眼裡閃著光：
「有人說它太簡單了，就是一根折成三角形的鐵絲。」
「但為什麼這麼簡單的東西別人想不到？」
「你能想像嗎？讓一根再簡單不過的鐵絲創造出如此巨大的商業價值，只有弗洛里安先生！」
艾芙麗毫不掩飾她的崇慕，迷離的目光似乎還有些神往。
威廉輕咳一聲，喝著咖啡神態自若的開啟了自誇模式：「是的，了不起的設計，了不起的發明家，了不起的企業家……」
……
柏林首相府邸，赫伯特坐在餐桌前面對一桌的食物和糕點，不受控制的感嘆：
可憐的威廉。
無法想像他過什麼日子，在擁擠的船艙或者冰冷的硬板床上？
或者除了鹹肉、硬餅乾，就是無休止的操練和值班？
上帝，那簡直就是對青春的浪費。
……
威廉切下一塊牛肉送入口中，滿足的發出讚嘆，肉質鮮嫩，恰到好處的七分熟。
因為誇了弗洛里安先生幾句，艾芙麗就覺得與威廉投緣，於是大方的請他共進午餐。
威廉想，這或許是第一個因為夸自己而受到款待的，還有美女相伴。
「您似乎不太擔心眼前的危機！」威廉問艾芙麗。
「擔心有用嗎？」艾芙麗優雅的切著牛排，輕輕一笑：「重點是普魯士海軍……」
她猛然意識到自己的錯誤，瞄了一眼威廉的軍服：「抱歉，我或許不該說這個。」
「不，沒關係。」威廉坦然接受：「所有人都知道普魯士海軍做不了什麼，哪怕是海盜。」
「是的。」艾芙麗將一小塊牛肉送入口中，動作有點慢。
她低垂著頭，濃密的黑色髮髻有些鬆散，幾縷流海不受控制的垂落貼在她白皙的頸側，像倦極的蝶翼。
她的沮喪是無聲的，藏在內心沒有任何外在表現，即便仔細觀察也找不到一點痕跡。
但威廉卻能感受到。
「你可以說出來。」威廉鼓勵道。
艾芙麗被嚇了一跳，猛地抬起頭來望向威廉，他能，能看穿自己？
「我不是你的下屬。」威廉攤了下手：「我們在工作、社交和生活上都不會有太多交集，所以……」
你不必偽裝自己。
艾芙麗點點頭，聲音居然有些哽咽。
多久了？
自從父母去世後她從未有過傾訴。
「與之前不同。」艾芙麗聲音低沉無力，像是卸下了肩上的擔子：「我擔心自己會讓弗洛里安先生失望。我的意思是，我沒能將他的天才發明轉為財富。」
「他如此信任我將生產權交到我手中，可我做了什麼？」
「我把事情搞砸了，威廉，所有的一切！」
「不。」威廉安慰：「這與你無關，我相信弗洛里安先生能理解，他選擇你是正確的，你很優秀。」
艾芙麗感激地抬起頭：「謝謝，威廉，你是如此善良！」
……
柏林街頭，上班途中的赫伯特看著面前跑過一對追逐打鬧的情侶，好一會兒他才轉移視線。
什切青那個以貿易和漁業為名的港口，面對的恐怕只有桅杆、纜繩。
還有那些身上帶著魚腥味、嗓門比炮聲還大的士兵。
可憐的威廉！
那裡別說一位像樣的、能與你談論詩歌和音樂的淑女，恐怕連一位異性都難見到。
……
咖啡館裡的音樂轉為輕快活潑的波爾卡舞曲。
威廉放下餐巾站起身，以這時代流行的姿勢彎腰朝艾芙麗伸出手：「可以嗎？」
艾芙麗沒有任何猶豫，微笑著將手放入威廉掌心：「當然，誰能拒絕一支波爾卡？」
在歡快的節奏中兩人走向舞池，並在明亮的笑聲中與其它舞者一起融入音樂。
……
赫伯特趕回辦公室一頭扎進工作。
周遭堆積如山的文件，滿桌雜亂無章的卷宗，一疊疊的履歷和考核報告以及人事調動申請表。
赫伯特心下哀嘆。
都怪俾斯麥，他將兵役和預備役延長的結果，就是人事管理系統幾近崩潰。
不過赫伯特很快就釋然了。
這與威廉受的苦比起來又能算什麼？
副部長路德里希從他的辦公室走了出來，揚著手裡的一份電報對眾人喊：「什切青局勢緊張，我們需要一名專員在那周旋並搜集情報。」
沒人回應，一個個低頭假裝忙碌。
他們都知道什切青發生了什麼，丹麥海軍正在持續施壓而普魯士海軍無力應對。
在這基礎上派駐到那的外交官能做什麼？
受國人指責又被丹麥公使奚落？
兩頭不討好的事，只有傻子才會接受這個任務。
「我，我可以去那。」赫伯特舉手起身。
「赫伯特。」路德里希吃驚的看著他：「你還有很多事要忙，這裡離不開你。」
說著，他沖赫伯特使了個眼色。
意思是你別來攪局，你是俾斯麥的兒子，他需要你在這裡搜集情報。
但赫伯特卻不領情。
「我會在明天天亮前把這些工作完成，閣下。」他說：「這不影響我去什切青！」
「好吧！」路德里希看到了赫伯特的堅持，只能無奈的點點頭，轉頭返回辦公室。
赫伯特回頭看了眼桌上堆積如山的文件，今晚可能要忙一個通宵。
不過這是應該的，他對自己說，不能讓威廉一個人受苦！
國王希望外交部能與丹麥做力所能及的交涉，好讓他們收斂一點，但赫伯特卻知道這是不可能的。
丹麥根本就不承認與海盜有關，又怎麼會「收斂」？
因此赫伯特根本沒把心思放在這上面，他在擔心威廉。
威廉剛加入海軍沒多久，驅逐海盜的事應該輪不到他吧？
赫伯特剛收到艾芙麗的信，知道她的工廠再次陷入困境，因為海盜。
威廉或許能解決這個問題，但威廉偏偏去了什切青。
真他媽的見鬼！
艾芙麗的消息要用兩到三天的時間傳到柏林，赫伯特再用兩到三天的時間傳回什切青，最後才能到威廉手中。
可憐的威廉，他們都在什切青，卻互相不認識無法直接聯繫，不得不經赫伯特之手轉一道。
……
什切青福格咖啡館，威廉和艾芙麗相談甚歡。
「回形針的確是個巧妙的設計。」威廉說：「它比大頭針好用多了，解決了我們許多問題。」
「當然。」艾芙麗點頭，眼裡閃著光：
「有人說它太簡單了，就是一根折成三角形的鐵絲。」
「但為什麼這麼簡單的東西別人想不到？」
「你能想像嗎？讓一根再簡單不過的鐵絲創造出如此巨大的商業價值，只有弗洛里安先生！」
艾芙麗毫不掩飾她的崇慕，迷離的目光似乎還有些神往。
威廉輕咳一聲，喝著咖啡神態自若的開啟了自誇模式：「是的，了不起的設計，了不起的發明家，了不起的企業家……」
……
柏林首相府邸，赫伯特坐在餐桌前面對一桌的食物和糕點，不受控制的感嘆：
可憐的威廉。
無法想像他過什麼日子，在擁擠的船艙或者冰冷的硬板床上？
或者除了鹹肉、硬餅乾，就是無休止的操練和值班？
上帝，那簡直就是對青春的浪費。
……
威廉切下一塊牛肉送入口中，滿足的發出讚嘆，肉質鮮嫩，恰到好處的七分熟。
因為誇了弗洛里安先生幾句，艾芙麗就覺得與威廉投緣，於是大方的請他共進午餐。
威廉想，這或許是第一個因為夸自己而受到款待的，還有美女相伴。
「您似乎不太擔心眼前的危機！」威廉問艾芙麗。
「擔心有用嗎？」艾芙麗優雅的切著牛排，輕輕一笑：「重點是普魯士海軍……」
她猛然意識到自己的錯誤，瞄了一眼威廉的軍服：「抱歉，我或許不該說這個。」
「不，沒關係。」威廉坦然接受：「所有人都知道普魯士海軍做不了什麼，哪怕是海盜。」
「是的。」艾芙麗將一小塊牛肉送入口中，動作有點慢。
她低垂著頭，濃密的黑色髮髻有些鬆散，幾縷流海不受控制的垂落貼在她白皙的頸側，像倦極的蝶翼。
她的沮喪是無聲的，藏在內心沒有任何外在表現，即便仔細觀察也找不到一點痕跡。
但威廉卻能感受到。
「你可以說出來。」威廉鼓勵道。
艾芙麗被嚇了一跳，猛地抬起頭來望向威廉，他能，能看穿自己？
「我不是你的下屬。」威廉攤了下手：「我們在工作、社交和生活上都不會有太多交集，所以……」
你不必偽裝自己。
艾芙麗點點頭，聲音居然有些哽咽。
多久了？
自從父母去世後她從未有過傾訴。
「與之前不同。」艾芙麗聲音低沉無力，像是卸下了肩上的擔子：「我擔心自己會讓弗洛里安先生失望。我的意思是，我沒能將他的天才發明轉為財富。」
「他如此信任我將生產權交到我手中，可我做了什麼？」
「我把事情搞砸了，威廉，所有的一切！」
「不。」威廉安慰：「這與你無關，我相信弗洛里安先生能理解，他選擇你是正確的，你很優秀。」
艾芙麗感激地抬起頭：「謝謝，威廉，你是如此善良！」
……
柏林街頭，上班途中的赫伯特看著面前跑過一對追逐打鬧的情侶，好一會兒他才轉移視線。
什切青那個以貿易和漁業為名的港口，面對的恐怕只有桅杆、纜繩。
還有那些身上帶著魚腥味、嗓門比炮聲還大的士兵。
可憐的威廉！
那裡別說一位像樣的、能與你談論詩歌和音樂的淑女，恐怕連一位異性都難見到。
……
咖啡館裡的音樂轉為輕快活潑的波爾卡舞曲。
威廉放下餐巾站起身，以這時代流行的姿勢彎腰朝艾芙麗伸出手：「可以嗎？」
艾芙麗沒有任何猶豫，微笑著將手放入威廉掌心：「當然，誰能拒絕一支波爾卡？」
在歡快的節奏中兩人走向舞池，並在明亮的笑聲中與其它舞者一起融入音樂。
……
赫伯特趕回辦公室一頭扎進工作。
周遭堆積如山的文件，滿桌雜亂無章的卷宗，一疊疊的履歷和考核報告以及人事調動申請表。
赫伯特心下哀嘆。
都怪俾斯麥，他將兵役和預備役延長的結果，就是人事管理系統幾近崩潰。
不過赫伯特很快就釋然了。
這與威廉受的苦比起來又能算什麼？
副部長路德里希從他的辦公室走了出來，揚著手裡的一份電報對眾人喊：「什切青局勢緊張，我們需要一名專員在那周旋並搜集情報。」
沒人回應，一個個低頭假裝忙碌。
他們都知道什切青發生了什麼，丹麥海軍正在持續施壓而普魯士海軍無力應對。
在這基礎上派駐到那的外交官能做什麼？
受國人指責又被丹麥公使奚落？
兩頭不討好的事，只有傻子才會接受這個任務。
「我，我可以去那。」赫伯特舉手起身。
「赫伯特。」路德里希吃驚的看著他：「你還有很多事要忙，這裡離不開你。」
說著，他沖赫伯特使了個眼色。
意思是你別來攪局，你是俾斯麥的兒子，他需要你在這裡搜集情報。
但赫伯特卻不領情。
「我會在明天天亮前把這些工作完成，閣下。」他說：「這不影響我去什切青！」
「好吧！」路德里希看到了赫伯特的堅持，只能無奈的點點頭，轉頭返回辦公室。
赫伯特回頭看了眼桌上堆積如山的文件，今晚可能要忙一個通宵。
不過這是應該的，他對自己說，不能讓威廉一個人受苦！