第73章 長夜將明
第73章 長夜將明
當下徐渭輕喚一聲：「裡頭——有人嗎？」
被褥猛地一顫！
這裡面竟真有人！
杜、徐二人對視一眼，徐渭隨即蹲下身，再次壓低聲音：「裡面可是顧承弼顧員外家人？」
仿佛沉睡的枯木被驚動，那團污穢的棉絮劇烈地蠕動起來，發出窸窸窣窣的摩擦聲。
緊接著，一個頭顱極其艱難地從被褥深處探出。
此人蓬頭垢面，幾乎難辨真容。
她劇烈地喘息著，一臉茫然地看著徐渭，然後才略顯遲鈍地回應了一聲：「啊？—」
這聲音嘶啞低沉，但二人勉強從那斷續的音節中聽出是個女聲。
徐渭心頭巨震，他盯著眼前這人端詳了良久，然後強抑酸楚，聲音帶著一絲不確定：「夫人？！是顧夫人嗎？」
那婦人聞言先是遲鈍地怔了半晌，然後那渙散的目光猛地聚焦，劇烈地閃爍著，露出了其中一絲刻骨的悲慟和——瀕死的決絕！
「嗚——啊——」
一聲破碎的嗚咽從她胸腔中迸發出來，那頭顱奮力點動著，亂發隨之劇烈抖動，像是在黑暗中沉浮了太久，終於抓住了一根救命稻草。
緊接著，她枯槁的手猛地從被褥中探出，死死攥住徐渭手腕，嘶聲問道：「你——是杜青天嗎？」
徐渭聞言，剛欲開口引見身後的杜延霖。
就在這時，土地廟門口卻突然傳來了一聲怒喝，這怒喝雖有些中氣不足，顯得有些力竭，但卻聲色俱厲：「你們是什麼人？想幹什麼！」
杜延霖倏然轉身，只見一個衣衫襤褸、面容枯槁如樹皮的「乞丐」，拄著一根歪斜的木棍，一瘤一拐、卻帶著一股不要命的兇狠向他「沖」來。
「官人！是我差人尋來的！不是歹人！」
顧夫人用盡全身力氣，發出一聲短促的輕喝。
那「乞丐」的腳步戛然而止，僵立在廟堂中央，在離杜延霖幾步之遙處停住了。
聽顧夫人這般稱呼，這個乞丐的身份呼之欲出其赫然就是當年富甲天下的顧承弼顧員外！
顧承弼狐疑地看向妻子，聲音沙啞急促：「你找他們過來幹甚麼？！我不是千叮萬囑，行蹤萬不可——」
他一邊說，一邊警惕地掃視著徐渭和杜延霖。
徐渭五年前僅與他有一面之緣，顧承弼眼中只剩陌生。
然而，當他的自光掠過杜延霖沉靜如水的面容時，驟然定格！
他像是被一道無形的閃電擊中，瞳孔驟縮，抬手指著杜延霖，枯槁的手指劇烈顫抖，嘶啞的聲音帶著難以置信的驚駭：「你——你是——杜——杜——杜青天？！」
杜延霖迎著顧承弼驚疑不定的目光，上前一步，聲音沉穩有力，如同定海神針：「顧員外，正是杜某。」
顧承弼的呼吸陡然變得粗重，他渾濁的目光在杜延霖臉上逡巡，像是在分辨真偽，又像是在衡量著什麼。
一年多裝瘋乞討、朝不保夕的生活，早已將「信任」二字從他生命的字典中徹底抹去。
他猛地轉頭看向妻子，眼中帶著質問和一絲不易察覺的恐慌：「你貿然找他過來幹甚麼？你知不知道——」
「我知道！」顧夫人打斷他，攥著徐渭手腕的手因激動而更加用力，指節青白，聲音嘶啞卻帶著破釜沉舟的決絕：「我知道！官人！我等不了了！我這身子——咳咳咳——撐不了幾天了！顧家一百餘口，滿門的冤屈！不能爛在這泥地里！杜大人他——他敢斬總督標營的親兵！他敢讓百姓告狀！他——他是真敢為咱們說話的官啊！」
說到最後，她的聲音已然哽咽，只剩下劇烈的咳嗽，那枯瘦的身軀仿佛隨時會散架：「何況——他若要害咱們，帶兵來便是，何須廢話？」
聞言，顧承弼的身體劇烈地顫抖了一下，他看著妻子咳出的血沫濺在污黑的被褥上，又猛地回頭死死盯住杜延霖：「真敢說話嗎？！」
他的聲音陡然拔高，帶著一種扭曲的悽厲：「杜大人！你可知我顧家百年基業為何一夜之間化作飛灰？！你以為只靠幾個鹽場上的爪牙、
衛所里的丘八就能辦到嗎？！」
他猛地踏前一步，渾濁的眼睛死死盯住杜延霖，那根支撐他的破木棍也深深陷入泥地：「是那南京守備太監呂法！」
這個名字從他齒縫裡迸出，帶著蝕骨的恨意：「是他在幕後撐腰！是他包庇、默許甚至推波助瀾！」
顧承弼喘著粗氣，枯槁的身軀因激動而劇烈顫抖：「我顧家世代販鹽，盤踞兩淮，樹大根深，行事自有規矩，從不沾那私鹽走私的髒水！可偏偏就擋了某些人的財路！擋了呂法和王茂才他們勾結倭寇，靠倭寇走私私鹽的滔天財路！」
他繼續控訴，聲音嘶啞，但每一個字都像淬毒的針，扎向那場精心策劃的陰謀：「王茂才那狗賊，先是假意交好，騙得我家信任，承攬了那批運往松江的官鹽！結果呢？」
「船剛出長江口，就恰巧」碰上倭寇？十船官鹽，恰巧」被劫掠焚毀？緊接著，我家所有在港鹽船恰巧」失火？庫房恰巧」燒了個精光？！世上哪有這麼多恰巧」？！」
顧承弼眼中噴火，指著虛空，仿佛要撕碎那無形的黑手：「這都是呂法！是他指使王茂才、勾結倭寇乾的！他們既要滅我顧家，奪我家產水路！更要殺雞做猴，讓揚州所有鹽商看看，敢擋他們走私財路的，就是這般下場！那倭寇頭子井上小七郎，就是王茂才和呂法豢養的眾多惡犬中的一條！」
說到此處，他頓了頓：「事發之後，若非我提早察覺，第一時間帶著夫人裝瘋躲藏，恐也遭毒手！」
杜延霖聞言，臉色驟變！
饒是他早有猜測，但親耳聽到顧承強如此直指核心，將矛頭對準權勢熏天的南京守備太監呂法，心中依舊掀起了滔天巨浪！
但他眼神瞬間冰寒，非但不退，反而踏前一步，聲音斬釘截鐵：「顧員外！你所言若屬實，此乃動搖國本、通倭叛國的十惡不赦之罪！呂法又如何？只要鐵證如山，莫說一個內臣，便是天王老子，杜某也敢將其拉下馬來，明正典刑！」
「鐵證如山？」顧承弼冷笑一聲，道：「杜大人！我也不妨告訴你，你要的證據我全有，而且多的超過你的想像，若是你真有手段，這些證據在手，不僅夠讓呂法死上十回的，更是能掀翻半個江南官場！」
「哦？」杜延霖聞言心頭一凜。
別的不說，若真能拿到涉及呂法通倭的鐵證，這一趟算是來的值了！
於是他當即追問道：「那關於這些證據——」
「事關重大！」顧承弼一口回絕，同樣斬釘截鐵：「這些我不能如此草率地就交代出來！不過你只要做一件事，這事若是做成了，你再來找我，我就把我所知道的一切毫無保留地全都告訴你！」
「什麼事兒？」杜延霖耐著性子問道。
「此番和你一起來揚州審案子的，南京刑部右侍郎周正、南京都察院僉都御史方時來，他們就是王茂才的保護傘和呂法的爪牙之一！」
「恰好我這裡有他們二人不法的證據！只要你用這些證據把他們下獄、審問、定罪！那我就把我掌握的所有東西統統交給你！否則——」
他慘然一笑，帶著殉道般的決絕：「我寧可帶著這些見不得光的東西，一起爛進這城西亂葬崗的黃土裡！也絕不讓他們再成為官場上互相傾軋、討價還價的籌碼！」
杜延霖聞言，不由得眉頭緊鎖。
他是監察御史，有「大事奏裁，小事立斷」之權，六品以下官員確能直接拿下審問。
但周正乃三品刑部堂官，方時來更是四品都察院金都御史，論品秩職司皆在他之上！
莫說他無權擅自鎖拿定罪，便是漕運總督王誥，其權柄也僅止於漕務、鳳陽巡撫轄區，對南京來的這兩位三法司大員，亦無直接管轄權！
強行拿人，形同僭越，後果難料。
他理解顧承弼的謹慎與偏執，但這個要求著實讓他陷入兩難。
於是杜延霖沉聲道：「顧員外！你將此二人罪證交予我，杜某核實之後，必當據實奏明聖裁！屆時自有朝廷法度——」
「奏裁？！」顧承弼猛地搖頭，聲音里充滿絕望的嘲諷與不信任：「僅僅是奏裁，我不能相信你們！此去京師千里之遙，你這奏章送上去能不能抵達御案都是兩說！就算送到了，那些官老爺們勾心鬥角，扯皮推諉，等到猴年馬月才有結果？」
但顧承弼終究還是退了一步，他劇烈地喘息著：「至少——至少你要將他們的罪行昭告百姓，再將二人看押！」
其實，顧承弼的目的很明顯了，他一方面想讓杜延霖和呂法在明面上徹底決裂，另一方面則是想試一試杜延霖的手腕與深淺。
如果連周正和方時來都處理不了，那鬥倒呂法那豈不是痴心妄想？
杜延霖眉頭鎖得更緊。
昭告罪行？這需確鑿證據支撐，否則易生變數。
至於看押——王誥若能出面，以「協助查案」為名暫時限制周、方二人自由，倒非完全不可能。
但這無異於將王誥架在火上烤！
南京那邊必然施壓，況且，顧承弼手中關於周、方的證據是否足夠「硬」，能否頂住壓力？
就在杜延霖心底飛快權衡利弊、只覺棘手萬分之際，一直沉默旁觀的徐渭悄然上前一步，湊近杜延霖耳邊，以極低的聲音，清晰而快速地言道：「沛澤！此事可應！我此番北上，胡制台授我臨機專斷之權，許我遇非常事，可借其浙直總督名號便宜行事！胡制台提督江南八省軍務，專責剿倭！」
「徐某想，以通倭重案，涉案高官，須緊急拘傳訊問」為由，請王制台以胡制台名義，先行看押周、方二人！此乃軍務緊急之權宜，名正言順！事後我即刻修書向胡制台陳情解釋，料無大礙！此乃破局之機！」
杜延霖聞言，不由得抬起頭，看向徐渭，感激道：「此事有勞文長兄、胡制台了！」
杜延霖這不是假話，王誥若以「奉浙直總督令協辦」之名行事，壓力就全部轉移到了胡宗憲身上。
雖說有徹查通倭案的大義在，但胡宗憲身為嚴黨大佬，如此拆自己人的後台，無疑會惹惱嚴世蕃。
既然計議已定，那麼當斷不斷，非君子所為！
於是杜延霖猛地抬頭，目光如電，直視顧承弼那充滿不信任與孤注一擲的眼睛，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決斷：「顧員外！你所求之事，杜某應了！」
顧承弼渾身一震，渾濁的眼中閃過一絲難以察覺的希冀。
杜延霖語速加快，字字鏗鏘：「三日內！就在這揚州府衙！若是你提供的證據足夠鎖拿二人，杜某必請王制台以通倭重案、
軍情緊急之名，當眾鎖拿周正、方時來！將其罪行公告於眾，收押待審！讓你親眼看到此二獠成為階下之囚！」
他上前一步，氣勢逼人：「但！你手中關於周、方之鐵證，需即刻交予杜某！以供當堂質證，坐實其罪！此乃前提！」
杜延霖目光銳利如刀鋒，牢牢鎖住顧承弼：「待此二人被押之日，你需將所藏關於呂法以及南直隸官場之所有鐵證，毫無保留，親手交予杜某！此乃杜某之諾！亦是顧家雪冤之唯一坦途！你可敢應否？！」
顧承弼枯槁的身體因激動而劇烈搖晃，他死死盯著杜延霖，眼中的希冀幾乎要溢了出來：「好！杜青天！老夫——信你！證據——給你！」
說著，顧承弼不再猶豫，他走到三角形火塘前，取下上面的鐵鍋，然後挪開搭火塘的破磚塊，露出下面的地磚。
隨後，他揭開地磚，下面竟藏著一塊方匣子。
顧承弼雙手捧出方匣子，遞給杜延霖：「除了周、方二賊的罪證，這裡面還有其他一些官兒的罪證，也一併給你！」
「好！一言為定！三日之內，必有消息！」杜延霖接過顧承弼遞來的方匣，入手沉重冰涼。
他不再多言，對顧承弼夫婦鄭重一揖：「二位務必保重！匿蹤藏形，靜待三日！」
當下徐渭輕喚一聲：「裡頭——有人嗎？」
被褥猛地一顫！
這裡面竟真有人！
杜、徐二人對視一眼，徐渭隨即蹲下身，再次壓低聲音：「裡面可是顧承弼顧員外家人？」
仿佛沉睡的枯木被驚動，那團污穢的棉絮劇烈地蠕動起來，發出窸窸窣窣的摩擦聲。
緊接著，一個頭顱極其艱難地從被褥深處探出。
此人蓬頭垢面，幾乎難辨真容。
她劇烈地喘息著，一臉茫然地看著徐渭，然後才略顯遲鈍地回應了一聲：「啊？—」
這聲音嘶啞低沉，但二人勉強從那斷續的音節中聽出是個女聲。
徐渭心頭巨震，他盯著眼前這人端詳了良久，然後強抑酸楚，聲音帶著一絲不確定：「夫人？！是顧夫人嗎？」
那婦人聞言先是遲鈍地怔了半晌，然後那渙散的目光猛地聚焦，劇烈地閃爍著，露出了其中一絲刻骨的悲慟和——瀕死的決絕！
「嗚——啊——」
一聲破碎的嗚咽從她胸腔中迸發出來，那頭顱奮力點動著，亂發隨之劇烈抖動，像是在黑暗中沉浮了太久，終於抓住了一根救命稻草。
緊接著，她枯槁的手猛地從被褥中探出，死死攥住徐渭手腕，嘶聲問道：「你——是杜青天嗎？」
徐渭聞言，剛欲開口引見身後的杜延霖。
就在這時，土地廟門口卻突然傳來了一聲怒喝，這怒喝雖有些中氣不足，顯得有些力竭，但卻聲色俱厲：「你們是什麼人？想幹什麼！」
杜延霖倏然轉身，只見一個衣衫襤褸、面容枯槁如樹皮的「乞丐」，拄著一根歪斜的木棍，一瘤一拐、卻帶著一股不要命的兇狠向他「沖」來。
「官人！是我差人尋來的！不是歹人！」
顧夫人用盡全身力氣，發出一聲短促的輕喝。
那「乞丐」的腳步戛然而止，僵立在廟堂中央，在離杜延霖幾步之遙處停住了。
聽顧夫人這般稱呼，這個乞丐的身份呼之欲出其赫然就是當年富甲天下的顧承弼顧員外！
顧承弼狐疑地看向妻子，聲音沙啞急促：「你找他們過來幹甚麼？！我不是千叮萬囑，行蹤萬不可——」
他一邊說，一邊警惕地掃視著徐渭和杜延霖。
徐渭五年前僅與他有一面之緣，顧承弼眼中只剩陌生。
然而，當他的自光掠過杜延霖沉靜如水的面容時，驟然定格！
他像是被一道無形的閃電擊中，瞳孔驟縮，抬手指著杜延霖，枯槁的手指劇烈顫抖，嘶啞的聲音帶著難以置信的驚駭：「你——你是——杜——杜——杜青天？！」
杜延霖迎著顧承弼驚疑不定的目光，上前一步，聲音沉穩有力，如同定海神針：「顧員外，正是杜某。」
顧承弼的呼吸陡然變得粗重，他渾濁的目光在杜延霖臉上逡巡，像是在分辨真偽，又像是在衡量著什麼。
一年多裝瘋乞討、朝不保夕的生活，早已將「信任」二字從他生命的字典中徹底抹去。
他猛地轉頭看向妻子，眼中帶著質問和一絲不易察覺的恐慌：「你貿然找他過來幹甚麼？你知不知道——」
「我知道！」顧夫人打斷他，攥著徐渭手腕的手因激動而更加用力，指節青白，聲音嘶啞卻帶著破釜沉舟的決絕：「我知道！官人！我等不了了！我這身子——咳咳咳——撐不了幾天了！顧家一百餘口，滿門的冤屈！不能爛在這泥地里！杜大人他——他敢斬總督標營的親兵！他敢讓百姓告狀！他——他是真敢為咱們說話的官啊！」
說到最後，她的聲音已然哽咽，只剩下劇烈的咳嗽，那枯瘦的身軀仿佛隨時會散架：「何況——他若要害咱們，帶兵來便是，何須廢話？」
聞言，顧承弼的身體劇烈地顫抖了一下，他看著妻子咳出的血沫濺在污黑的被褥上，又猛地回頭死死盯住杜延霖：「真敢說話嗎？！」
他的聲音陡然拔高，帶著一種扭曲的悽厲：「杜大人！你可知我顧家百年基業為何一夜之間化作飛灰？！你以為只靠幾個鹽場上的爪牙、
衛所里的丘八就能辦到嗎？！」
他猛地踏前一步，渾濁的眼睛死死盯住杜延霖，那根支撐他的破木棍也深深陷入泥地：「是那南京守備太監呂法！」
這個名字從他齒縫裡迸出，帶著蝕骨的恨意：「是他在幕後撐腰！是他包庇、默許甚至推波助瀾！」
顧承弼喘著粗氣，枯槁的身軀因激動而劇烈顫抖：「我顧家世代販鹽，盤踞兩淮，樹大根深，行事自有規矩，從不沾那私鹽走私的髒水！可偏偏就擋了某些人的財路！擋了呂法和王茂才他們勾結倭寇，靠倭寇走私私鹽的滔天財路！」
他繼續控訴，聲音嘶啞，但每一個字都像淬毒的針，扎向那場精心策劃的陰謀：「王茂才那狗賊，先是假意交好，騙得我家信任，承攬了那批運往松江的官鹽！結果呢？」
「船剛出長江口，就恰巧」碰上倭寇？十船官鹽，恰巧」被劫掠焚毀？緊接著，我家所有在港鹽船恰巧」失火？庫房恰巧」燒了個精光？！世上哪有這麼多恰巧」？！」
顧承弼眼中噴火，指著虛空，仿佛要撕碎那無形的黑手：「這都是呂法！是他指使王茂才、勾結倭寇乾的！他們既要滅我顧家，奪我家產水路！更要殺雞做猴，讓揚州所有鹽商看看，敢擋他們走私財路的，就是這般下場！那倭寇頭子井上小七郎，就是王茂才和呂法豢養的眾多惡犬中的一條！」
說到此處，他頓了頓：「事發之後，若非我提早察覺，第一時間帶著夫人裝瘋躲藏，恐也遭毒手！」
杜延霖聞言，臉色驟變！
饒是他早有猜測，但親耳聽到顧承強如此直指核心，將矛頭對準權勢熏天的南京守備太監呂法，心中依舊掀起了滔天巨浪！
但他眼神瞬間冰寒，非但不退，反而踏前一步，聲音斬釘截鐵：「顧員外！你所言若屬實，此乃動搖國本、通倭叛國的十惡不赦之罪！呂法又如何？只要鐵證如山，莫說一個內臣，便是天王老子，杜某也敢將其拉下馬來，明正典刑！」
「鐵證如山？」顧承弼冷笑一聲，道：「杜大人！我也不妨告訴你，你要的證據我全有，而且多的超過你的想像，若是你真有手段，這些證據在手，不僅夠讓呂法死上十回的，更是能掀翻半個江南官場！」
「哦？」杜延霖聞言心頭一凜。
別的不說，若真能拿到涉及呂法通倭的鐵證，這一趟算是來的值了！
於是他當即追問道：「那關於這些證據——」
「事關重大！」顧承弼一口回絕，同樣斬釘截鐵：「這些我不能如此草率地就交代出來！不過你只要做一件事，這事若是做成了，你再來找我，我就把我所知道的一切毫無保留地全都告訴你！」
「什麼事兒？」杜延霖耐著性子問道。
「此番和你一起來揚州審案子的，南京刑部右侍郎周正、南京都察院僉都御史方時來，他們就是王茂才的保護傘和呂法的爪牙之一！」
「恰好我這裡有他們二人不法的證據！只要你用這些證據把他們下獄、審問、定罪！那我就把我掌握的所有東西統統交給你！否則——」
他慘然一笑，帶著殉道般的決絕：「我寧可帶著這些見不得光的東西，一起爛進這城西亂葬崗的黃土裡！也絕不讓他們再成為官場上互相傾軋、討價還價的籌碼！」
杜延霖聞言，不由得眉頭緊鎖。
他是監察御史，有「大事奏裁，小事立斷」之權，六品以下官員確能直接拿下審問。
但周正乃三品刑部堂官，方時來更是四品都察院金都御史，論品秩職司皆在他之上！
莫說他無權擅自鎖拿定罪，便是漕運總督王誥，其權柄也僅止於漕務、鳳陽巡撫轄區，對南京來的這兩位三法司大員，亦無直接管轄權！
強行拿人，形同僭越，後果難料。
他理解顧承弼的謹慎與偏執，但這個要求著實讓他陷入兩難。
於是杜延霖沉聲道：「顧員外！你將此二人罪證交予我，杜某核實之後，必當據實奏明聖裁！屆時自有朝廷法度——」
「奏裁？！」顧承弼猛地搖頭，聲音里充滿絕望的嘲諷與不信任：「僅僅是奏裁，我不能相信你們！此去京師千里之遙，你這奏章送上去能不能抵達御案都是兩說！就算送到了，那些官老爺們勾心鬥角，扯皮推諉，等到猴年馬月才有結果？」
但顧承弼終究還是退了一步，他劇烈地喘息著：「至少——至少你要將他們的罪行昭告百姓，再將二人看押！」
其實，顧承弼的目的很明顯了，他一方面想讓杜延霖和呂法在明面上徹底決裂，另一方面則是想試一試杜延霖的手腕與深淺。
如果連周正和方時來都處理不了，那鬥倒呂法那豈不是痴心妄想？
杜延霖眉頭鎖得更緊。
昭告罪行？這需確鑿證據支撐，否則易生變數。
至於看押——王誥若能出面，以「協助查案」為名暫時限制周、方二人自由，倒非完全不可能。
但這無異於將王誥架在火上烤！
南京那邊必然施壓，況且，顧承弼手中關於周、方的證據是否足夠「硬」，能否頂住壓力？
就在杜延霖心底飛快權衡利弊、只覺棘手萬分之際，一直沉默旁觀的徐渭悄然上前一步，湊近杜延霖耳邊，以極低的聲音，清晰而快速地言道：「沛澤！此事可應！我此番北上，胡制台授我臨機專斷之權，許我遇非常事，可借其浙直總督名號便宜行事！胡制台提督江南八省軍務，專責剿倭！」
「徐某想，以通倭重案，涉案高官，須緊急拘傳訊問」為由，請王制台以胡制台名義，先行看押周、方二人！此乃軍務緊急之權宜，名正言順！事後我即刻修書向胡制台陳情解釋，料無大礙！此乃破局之機！」
杜延霖聞言，不由得抬起頭，看向徐渭，感激道：「此事有勞文長兄、胡制台了！」
杜延霖這不是假話，王誥若以「奉浙直總督令協辦」之名行事，壓力就全部轉移到了胡宗憲身上。
雖說有徹查通倭案的大義在，但胡宗憲身為嚴黨大佬，如此拆自己人的後台，無疑會惹惱嚴世蕃。
既然計議已定，那麼當斷不斷，非君子所為！
於是杜延霖猛地抬頭，目光如電，直視顧承弼那充滿不信任與孤注一擲的眼睛，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決斷：「顧員外！你所求之事，杜某應了！」
顧承弼渾身一震，渾濁的眼中閃過一絲難以察覺的希冀。
杜延霖語速加快，字字鏗鏘：「三日內！就在這揚州府衙！若是你提供的證據足夠鎖拿二人，杜某必請王制台以通倭重案、
軍情緊急之名，當眾鎖拿周正、方時來！將其罪行公告於眾，收押待審！讓你親眼看到此二獠成為階下之囚！」
他上前一步，氣勢逼人：「但！你手中關於周、方之鐵證，需即刻交予杜某！以供當堂質證，坐實其罪！此乃前提！」
杜延霖目光銳利如刀鋒，牢牢鎖住顧承弼：「待此二人被押之日，你需將所藏關於呂法以及南直隸官場之所有鐵證，毫無保留，親手交予杜某！此乃杜某之諾！亦是顧家雪冤之唯一坦途！你可敢應否？！」
顧承弼枯槁的身體因激動而劇烈搖晃，他死死盯著杜延霖，眼中的希冀幾乎要溢了出來：「好！杜青天！老夫——信你！證據——給你！」
說著，顧承弼不再猶豫，他走到三角形火塘前，取下上面的鐵鍋，然後挪開搭火塘的破磚塊，露出下面的地磚。
隨後，他揭開地磚，下面竟藏著一塊方匣子。
顧承弼雙手捧出方匣子，遞給杜延霖：「除了周、方二賊的罪證，這裡面還有其他一些官兒的罪證，也一併給你！」
「好！一言為定！三日之內，必有消息！」杜延霖接過顧承弼遞來的方匣，入手沉重冰涼。
他不再多言，對顧承弼夫婦鄭重一揖：「二位務必保重！匿蹤藏形，靜待三日！」