第8章 任命總管
羅恩看著他，手指在石桌上輕輕一點。
「明日，你挑些做事利索的奴隸。你們的任務，是製作熏魚。」
按照今日的收穫，羅恩意識到他們就算滿打滿算的吃，也會餘留下大量的海貨，這些魚如果不妥善處理就浪費了。
還不如通過熏制長期保存，也能為日後隨時可能得突發情況做準備。
「是，領主大人。」夏洛克沉穩應道，他起身退回，眼神已在思索人選和流程。
「麥考夫。」
麥考夫，三人中最是沉穩的騎士，他起身行禮。
「領主大人，麥考夫在此。」
羅恩的目光帶著信任。
「明天，你帶幾位強壯的奴隸，拾取柴火。」
任務看似簡單，羅恩卻語氣嚴肅。
「你們的探索範圍，只限於黑堡與白沙灘之間視線可及的林緣地帶。如果有人走失，我唯你是問。」
「屬下明白。」麥考夫的聲音渾厚有力，帶著保證，他行禮退回。
羅恩的目光，最後落在了那位一直恭敬站立，鬚髮皆白的老僕約翰身上。
「約翰。」
老約翰身體猛地一顫，他學著騎士們單膝跪下，蒼老的身體卻有些搖晃。
羅恩的聲音不高，卻在會議室內異常清晰：「自王城啟程，這三個多月以來。你，還有你的兩個兒子都讓我很滿意。」
他語速平緩，每個字都帶著沉甸甸的分量。
「你們三人恪守本分，任勞任怨。無論是物資保存，還是眾人的飲食，都沒有過疏忽。行為舉止上也沒有半分逾越。」
「這是老奴的本分。」約翰聲音哽咽，蒼老的身體因激動顯得佝偂。他幾乎是用盡全身力氣，才在石地上，再次行了一個儘可能標準的跪拜禮。
羅恩微微頷首，眼前這位老者，是他從王室僕從中精心挑選的。他不僅粗通文墨，能處理簡易帳目。最關鍵的是，他與王城裡任何勢力都毫無瓜葛。
即使自己處於被流放的狀態，這位老僕眼中依舊只有本分，沒有絲毫怨懟，更無對失去王城安逸生活的恨意。
羅恩深吸一口氣，雙手撐在石桌邊緣。
「約翰·米勒。」
老約翰渾濁的老眼努力聚焦，望向那火光中年輕卻威嚴的臉龐。
「自此刻起。」羅恩的聲音迴蕩在石壁之間：「你不再是僕從。我羅恩·奧斯頓，巨鯨島領主，任命你為巨鯨島黑堡總管，總管島上一切內務。」
「轟！」
這則任命如同驚雷在會議室炸響。
站在羅恩身後的班揚，身軀也微不可察地一震。
老約翰更是如遭雷擊，只是呆呆地跪在那裡。
過了好幾息，他才像是找回了靈魂。
「領主大人。」他額頭重重磕向地面：「謝領主大人再造之恩，老奴萬死難報。」
羅恩待他情緒稍緩，才繼續開口。
「約翰總管，聽令。」
這個新頭銜讓老約翰瞬間挺直了佝偂的背，努力做出傾聽的姿態。
「明日起，你與你的兩個兒子，常駐黑堡。」
「你們的首要職責是掌管所有人的伙食供應。每日開伙兩次分別在正午，黃昏。」
「但我有幾點吩咐。」羅恩語氣嚴肅。
「給奴隸的飯菜，既要能夠支撐其勞作的體力，又必須讓他們吃了上頓惦記下頓。」
「像今晚這种放開肚子隨便吃的情況，每周一次即可。」
羅恩的指尖輕輕敲擊石桌，發出篤篤的輕響。
「飽暖易生懈怠，而心懷期待，為下一口食物而奮力的奴隸才是我需要的。」
老約翰的眼中瞬間清明，那渾濁被敬畏取代。他再次深深叩首。
「謹遵領主大人的吩咐。」
「很好。」羅恩滿意地點點頭，揮手道：「都下去準備吧。班揚叔叔留下。」
眾人帶著各異的心情退出了會議室。
石室中，只剩下羅恩與班揚，以及牆上將兩人身影拉得老長的火光。
班揚佇立在羅恩身後，臉上卻浮現出困惑。
為何身為黃金騎士的他在任務安排中被空了出來。
就在這時，羅恩緩緩轉過身：「班揚叔叔，我想請您教導我騎士之道。」
騎士之道。
一柄無形重錘砸在班揚心頭。
他比任何人都清楚，眼前人對於這四個字的牴觸。
奧斯頓王室有過鐵律，凡是直系血脈都要成為騎士。而羅恩·奧斯頓，卻將所有的精力都投入到了魔法師的道路。為此國王親自下令，所有宮廷法師不得與他交談片語。
當整個王城都在嘲笑這位離經叛道的王子時，是班揚親眼看著他如何將自己放逐進那座王城圖書館裡。啃食著各類書籍，試圖從字裡行間摳出通向魔法殿堂的道路。
那份不顧一切的瘋狂，甚至成為後來他被誣陷以黑魔法謀害親弟時，最令人信服的佐證。
而此刻，這個曾視騎士之道為枷鎖的王子，竟主動開口，請求他的教導。
「領主你終於想通了。」班揚的聲音帶著顫抖。
羅恩緩緩點頭。
「班揚叔叔，以前是我太任性了。」他的聲音很低。
「在這巨鯨島，沒有王室的秘藏典籍，沒有能引導魔力的大師，甚至連最低階的魔晶石都是奢望，成為魔法師？」羅恩嘴角扯出一個苦澀弧度。
「而學習騎士之道，至少我還有您。」
哐當。
「好！好！好！」班揚一連說了三個好字，他重重踏前一步，單膝跪地，仰頭望著羅恩。
「領主，只要您願意學，我必將傾囊相授。」
……
翌日清晨，天還是霧蒙蒙的，羅恩便被樓下騎士與奴隸們的嘈雜聲吵醒。
他側耳傾聽片刻，便分辨出詹姆斯那特有的粗獷嗓音，似乎還有一兩個奴隸因昨日表現優異而被幾位騎士同時看中，引發了短暫的爭搶。
就在他饒有興致地繼續聽牆角時，門外傳來叩擊聲，隨即是班揚的聲音。
「領主。」
「進來。」羅恩坐起身，活動了一下有些僵硬的身體。
班揚推門而入，魁梧的身軀幾乎占滿了門框。他身上的皮甲還帶著海水的味道，顯然早已外出。
「屬下已先行去查探過船隻的情況。」
「明日，你挑些做事利索的奴隸。你們的任務，是製作熏魚。」
按照今日的收穫，羅恩意識到他們就算滿打滿算的吃，也會餘留下大量的海貨，這些魚如果不妥善處理就浪費了。
還不如通過熏制長期保存，也能為日後隨時可能得突發情況做準備。
「是，領主大人。」夏洛克沉穩應道，他起身退回，眼神已在思索人選和流程。
「麥考夫。」
麥考夫，三人中最是沉穩的騎士，他起身行禮。
「領主大人，麥考夫在此。」
羅恩的目光帶著信任。
「明天，你帶幾位強壯的奴隸，拾取柴火。」
任務看似簡單，羅恩卻語氣嚴肅。
「你們的探索範圍，只限於黑堡與白沙灘之間視線可及的林緣地帶。如果有人走失，我唯你是問。」
「屬下明白。」麥考夫的聲音渾厚有力，帶著保證，他行禮退回。
羅恩的目光，最後落在了那位一直恭敬站立，鬚髮皆白的老僕約翰身上。
「約翰。」
老約翰身體猛地一顫，他學著騎士們單膝跪下，蒼老的身體卻有些搖晃。
羅恩的聲音不高，卻在會議室內異常清晰：「自王城啟程，這三個多月以來。你，還有你的兩個兒子都讓我很滿意。」
他語速平緩，每個字都帶著沉甸甸的分量。
「你們三人恪守本分，任勞任怨。無論是物資保存，還是眾人的飲食，都沒有過疏忽。行為舉止上也沒有半分逾越。」
「這是老奴的本分。」約翰聲音哽咽，蒼老的身體因激動顯得佝偂。他幾乎是用盡全身力氣，才在石地上，再次行了一個儘可能標準的跪拜禮。
羅恩微微頷首，眼前這位老者，是他從王室僕從中精心挑選的。他不僅粗通文墨，能處理簡易帳目。最關鍵的是，他與王城裡任何勢力都毫無瓜葛。
即使自己處於被流放的狀態，這位老僕眼中依舊只有本分，沒有絲毫怨懟，更無對失去王城安逸生活的恨意。
羅恩深吸一口氣，雙手撐在石桌邊緣。
「約翰·米勒。」
老約翰渾濁的老眼努力聚焦，望向那火光中年輕卻威嚴的臉龐。
「自此刻起。」羅恩的聲音迴蕩在石壁之間：「你不再是僕從。我羅恩·奧斯頓，巨鯨島領主，任命你為巨鯨島黑堡總管，總管島上一切內務。」
「轟！」
這則任命如同驚雷在會議室炸響。
站在羅恩身後的班揚，身軀也微不可察地一震。
老約翰更是如遭雷擊，只是呆呆地跪在那裡。
過了好幾息，他才像是找回了靈魂。
「領主大人。」他額頭重重磕向地面：「謝領主大人再造之恩，老奴萬死難報。」
羅恩待他情緒稍緩，才繼續開口。
「約翰總管，聽令。」
這個新頭銜讓老約翰瞬間挺直了佝偂的背，努力做出傾聽的姿態。
「明日起，你與你的兩個兒子，常駐黑堡。」
「你們的首要職責是掌管所有人的伙食供應。每日開伙兩次分別在正午，黃昏。」
「但我有幾點吩咐。」羅恩語氣嚴肅。
「給奴隸的飯菜，既要能夠支撐其勞作的體力，又必須讓他們吃了上頓惦記下頓。」
「像今晚這种放開肚子隨便吃的情況，每周一次即可。」
羅恩的指尖輕輕敲擊石桌，發出篤篤的輕響。
「飽暖易生懈怠，而心懷期待，為下一口食物而奮力的奴隸才是我需要的。」
老約翰的眼中瞬間清明，那渾濁被敬畏取代。他再次深深叩首。
「謹遵領主大人的吩咐。」
「很好。」羅恩滿意地點點頭，揮手道：「都下去準備吧。班揚叔叔留下。」
眾人帶著各異的心情退出了會議室。
石室中，只剩下羅恩與班揚，以及牆上將兩人身影拉得老長的火光。
班揚佇立在羅恩身後，臉上卻浮現出困惑。
為何身為黃金騎士的他在任務安排中被空了出來。
就在這時，羅恩緩緩轉過身：「班揚叔叔，我想請您教導我騎士之道。」
騎士之道。
一柄無形重錘砸在班揚心頭。
他比任何人都清楚，眼前人對於這四個字的牴觸。
奧斯頓王室有過鐵律，凡是直系血脈都要成為騎士。而羅恩·奧斯頓，卻將所有的精力都投入到了魔法師的道路。為此國王親自下令，所有宮廷法師不得與他交談片語。
當整個王城都在嘲笑這位離經叛道的王子時，是班揚親眼看著他如何將自己放逐進那座王城圖書館裡。啃食著各類書籍，試圖從字裡行間摳出通向魔法殿堂的道路。
那份不顧一切的瘋狂，甚至成為後來他被誣陷以黑魔法謀害親弟時，最令人信服的佐證。
而此刻，這個曾視騎士之道為枷鎖的王子，竟主動開口，請求他的教導。
「領主你終於想通了。」班揚的聲音帶著顫抖。
羅恩緩緩點頭。
「班揚叔叔，以前是我太任性了。」他的聲音很低。
「在這巨鯨島，沒有王室的秘藏典籍，沒有能引導魔力的大師，甚至連最低階的魔晶石都是奢望，成為魔法師？」羅恩嘴角扯出一個苦澀弧度。
「而學習騎士之道，至少我還有您。」
哐當。
「好！好！好！」班揚一連說了三個好字，他重重踏前一步，單膝跪地，仰頭望著羅恩。
「領主，只要您願意學，我必將傾囊相授。」
……
翌日清晨，天還是霧蒙蒙的，羅恩便被樓下騎士與奴隸們的嘈雜聲吵醒。
他側耳傾聽片刻，便分辨出詹姆斯那特有的粗獷嗓音，似乎還有一兩個奴隸因昨日表現優異而被幾位騎士同時看中，引發了短暫的爭搶。
就在他饒有興致地繼續聽牆角時，門外傳來叩擊聲，隨即是班揚的聲音。
「領主。」
「進來。」羅恩坐起身，活動了一下有些僵硬的身體。
班揚推門而入，魁梧的身軀幾乎占滿了門框。他身上的皮甲還帶著海水的味道，顯然早已外出。
「屬下已先行去查探過船隻的情況。」