第7章 海邊的篝火宴
兩人記下位置隨後返回黑堡，舉著臨時製作的火把探索起這座黑堡。
黑堡共有三層，比一般的子爵府還要大些，整座城堡主要由黑色玄武岩搭建，庭院都鋪著青黑石板，四方甚至還有塔樓。
底層除了比較明顯的柴房，廚房，雜物室外。
剩下的幾間大小不一的石室，絕大多數也是空無一物，這一層應該是生活區域。
兩人沿著磨損的石階走上二層。這裡更為開闊，一條主廊貫穿東西，房間大小極為統一，應該是住宿區域。
頂層的空間相對較小，但結構更為精緻，這裡有著曾經主人的居所，會議室，書房等等。
羅恩站在三樓迴廊邊緣，俯瞰著下方空間，嘴角微揚。
「班揚叔叔，你瞧這地方。」他拍了拍厚重的石欄：「如果收拾一下，添些物件，都堪比伯爵府了。」
班揚疑惑道：「但荒島上為什麼有這種城堡存在。」
巨鯨島自有歷史記載以來，就一直屬於奧斯頓家族的領土，甚至連王室的子弟都未曾指染過。只是聽聞有代國王試圖開發這裡，最終卻留下食之無味，棄之可惜的評價。
如今，這被歷代國王視為雞肋，連個像樣碼頭都懶得修的荒島，怎麼會藏著這樣一座黑堡。
羅恩臉上並無太大波瀾，他比班揚想得更深。
巨鯨島面積足有一萬平方英里，為何海盜沒有將這裡作為老巢？是他們找不到？絕無可能！就算沒有精確海圖，茫茫大海，瞎貓碰上死耗子也該撞上來過。
羅恩深知，眼下不是探究這些的時候。
「班揚叔叔，比起這些謎團，如何在這座島上生存下去，才是我們當下需要關注的。」他頓了頓，目光轉向身邊的班揚。
「三樓那間最大的主臥我就住了。緊鄰主臥的那間側室。」他指向同層的一間石室：「就請班揚叔叔住進去吧。這樣以後萬一有什麼事情，也好及時有個照應。」話語間既體現了對首席騎士的倚重，也藏著自身的安全考量。
班揚微微躬身：「謝領主厚待。」他知道這不僅是住所，更是責任的託付。
「至於夏洛克，麥考夫，詹姆斯。」羅恩的目光投向下方的二樓拱廊：「就讓他們在二樓挑個喜歡的空房間。」
「三位僕從。」他的視線落向底層：「就安置在底層靠里的空房吧。那裡離廚房柴房近，做事也方便。」
最後，是人數最多的奴隸們。羅恩看向底層的房間頓了頓，又將目光移到主廊道。
「至於那些奴隸……」羅恩沉聲道：「底層主廊道兩側空間不小，讓他們就地鋪上乾草，暫時睡在那裡。」
班揚眼中閃過欣慰，但沒有接話。
羅恩繼續解釋道：「並不是我吝嗇那些空房間。現在人少還好，但未來島上人口漸增，不可能讓他們都住進黑堡。」
他頓了頓：「不如從一開始就劃清界限。」
「等站穩腳跟，我就在黑堡附近選個合適的位置，為他們統一搭建住房。」
班揚點了下頭，心中感慨萬千。這位他看著長大的王子，正在迅速適應領主這一角色。
當羅恩和班揚走出黑堡時，白沙灘的方向已是一片熱火朝天。
退潮後的沙灘遺留了下無數海洋的饋贈。
「快看！好大一隻青蟹。」詹姆斯的吼聲蓋過海浪。只見他正用力按住一隻足有臉盆大小，揮舞著巨鉗的青蟹。引得周圍奴隸和僕從都圍了上來，發出陣陣驚嘆。
「嚯！這得有二三十磅重吧？」
「今晚有口福了。」
氣氛瞬間被點燃。海螺，蛤蜊，被潮水留下的海魚，甚至還有幾隻大龍蝦……奴隸們歡笑著，呼喊著，爭相彎腰撿拾。
連羅恩都忍不住嘴角上揚，加入了這原始的尋寶行列，親手從淺水坑裡抓起幾隻肥美的蛤蜊，感受著收穫帶來的喜悅。
當最後一絲日光沒入海平線，幾桶沉甸甸的戰利品被抬到了沙灘高處。僕從們早已點燃篝火，架起了兩個大陶罐。
清澈的泉水被倒入鍋中，與處理乾淨的海貨一同翻滾散發出鮮甜氣息，驅散了海島夜晚的寒意。
晚餐開始。
界限分明，卻又帶著奇異的和諧。
羅恩與班揚，三位黑鐵騎士圍坐在篝火旁的主位。他們的粗陶盤裡是幾片白麵包，身旁是盛滿了海鮮濃湯的木碗，裡面堆著最肥美的蟹鰲，龍蝦肉和整條的海魚。
這充滿海洋氣息的豐盛晚餐，讓這些來自內陸的騎士們感到新奇。
奴隸們則聚在篝火堆外圍。他們手中是粗糙的黑麵包，蘸入漂浮著蛤蜊肉和海菜的海鮮濃湯里。
這對他們而言，已是天堂般的享受。
篝火噼啪作響，火星升騰。咀嚼聲，笑談聲，感慨聲交織在了一起。
……
吃飽喝足後，羅恩將幾人聚集在黑堡三樓的會議室里。
他端坐在石桌主位那張未經雕琢的石椅上，身影被火光拉長投在牆壁。班揚杵在羅恩身後半步。他雙手背在身後，掃視著桌前的每一個人。
桌對面，詹姆斯，夏洛克，麥考夫坐在臨時找來的木凳上。僕從老約翰則恭敬地站在騎士們身後半步的位置，微微佝偂著背。
火把噼啪作響。羅恩環視一周，聲音打破了石室的沉寂。
「把你們叫到這裡是為了安排明天的事務。」
「詹姆斯。」羅恩點名道。
詹姆斯霍然起身，大步跨前一步，單膝砸在冰冷的石地上，右手撫胸，頭顱低垂。
「領主大人。」
羅恩目光落在他身上。
「明天，你挑些手腳麻利的奴隸，帶他們在白沙灘繼續撿海貨。」
魚肉高蛋白低熱量，長期食用固然會造成營養不均衡，但這相當於是免費的自助餐，還有什麼可以挑的？
他頓了頓，語氣加重。
「你的首要職責，不是收穫多少，而是給我盯緊他們。不要讓哪個蠢貨被海水捲走了。」
「是，謹遵領主大人之命。」詹姆斯的聲音乾淨利索，言罷他起身退回木凳。
「夏洛克。」
夏洛克聞聲而起，動作不如詹姆斯那般剛猛，卻帶著一種內斂。他同樣單膝行禮，姿態標準。
「領主大人。」
黑堡共有三層，比一般的子爵府還要大些，整座城堡主要由黑色玄武岩搭建，庭院都鋪著青黑石板，四方甚至還有塔樓。
底層除了比較明顯的柴房，廚房，雜物室外。
剩下的幾間大小不一的石室，絕大多數也是空無一物，這一層應該是生活區域。
兩人沿著磨損的石階走上二層。這裡更為開闊，一條主廊貫穿東西，房間大小極為統一，應該是住宿區域。
頂層的空間相對較小，但結構更為精緻，這裡有著曾經主人的居所，會議室，書房等等。
羅恩站在三樓迴廊邊緣，俯瞰著下方空間，嘴角微揚。
「班揚叔叔，你瞧這地方。」他拍了拍厚重的石欄：「如果收拾一下，添些物件，都堪比伯爵府了。」
班揚疑惑道：「但荒島上為什麼有這種城堡存在。」
巨鯨島自有歷史記載以來，就一直屬於奧斯頓家族的領土，甚至連王室的子弟都未曾指染過。只是聽聞有代國王試圖開發這裡，最終卻留下食之無味，棄之可惜的評價。
如今，這被歷代國王視為雞肋，連個像樣碼頭都懶得修的荒島，怎麼會藏著這樣一座黑堡。
羅恩臉上並無太大波瀾，他比班揚想得更深。
巨鯨島面積足有一萬平方英里，為何海盜沒有將這裡作為老巢？是他們找不到？絕無可能！就算沒有精確海圖，茫茫大海，瞎貓碰上死耗子也該撞上來過。
羅恩深知，眼下不是探究這些的時候。
「班揚叔叔，比起這些謎團，如何在這座島上生存下去，才是我們當下需要關注的。」他頓了頓，目光轉向身邊的班揚。
「三樓那間最大的主臥我就住了。緊鄰主臥的那間側室。」他指向同層的一間石室：「就請班揚叔叔住進去吧。這樣以後萬一有什麼事情，也好及時有個照應。」話語間既體現了對首席騎士的倚重，也藏著自身的安全考量。
班揚微微躬身：「謝領主厚待。」他知道這不僅是住所，更是責任的託付。
「至於夏洛克，麥考夫，詹姆斯。」羅恩的目光投向下方的二樓拱廊：「就讓他們在二樓挑個喜歡的空房間。」
「三位僕從。」他的視線落向底層：「就安置在底層靠里的空房吧。那裡離廚房柴房近，做事也方便。」
最後，是人數最多的奴隸們。羅恩看向底層的房間頓了頓，又將目光移到主廊道。
「至於那些奴隸……」羅恩沉聲道：「底層主廊道兩側空間不小，讓他們就地鋪上乾草，暫時睡在那裡。」
班揚眼中閃過欣慰，但沒有接話。
羅恩繼續解釋道：「並不是我吝嗇那些空房間。現在人少還好，但未來島上人口漸增，不可能讓他們都住進黑堡。」
他頓了頓：「不如從一開始就劃清界限。」
「等站穩腳跟，我就在黑堡附近選個合適的位置，為他們統一搭建住房。」
班揚點了下頭，心中感慨萬千。這位他看著長大的王子，正在迅速適應領主這一角色。
當羅恩和班揚走出黑堡時，白沙灘的方向已是一片熱火朝天。
退潮後的沙灘遺留了下無數海洋的饋贈。
「快看！好大一隻青蟹。」詹姆斯的吼聲蓋過海浪。只見他正用力按住一隻足有臉盆大小，揮舞著巨鉗的青蟹。引得周圍奴隸和僕從都圍了上來，發出陣陣驚嘆。
「嚯！這得有二三十磅重吧？」
「今晚有口福了。」
氣氛瞬間被點燃。海螺，蛤蜊，被潮水留下的海魚，甚至還有幾隻大龍蝦……奴隸們歡笑著，呼喊著，爭相彎腰撿拾。
連羅恩都忍不住嘴角上揚，加入了這原始的尋寶行列，親手從淺水坑裡抓起幾隻肥美的蛤蜊，感受著收穫帶來的喜悅。
當最後一絲日光沒入海平線，幾桶沉甸甸的戰利品被抬到了沙灘高處。僕從們早已點燃篝火，架起了兩個大陶罐。
清澈的泉水被倒入鍋中，與處理乾淨的海貨一同翻滾散發出鮮甜氣息，驅散了海島夜晚的寒意。
晚餐開始。
界限分明，卻又帶著奇異的和諧。
羅恩與班揚，三位黑鐵騎士圍坐在篝火旁的主位。他們的粗陶盤裡是幾片白麵包，身旁是盛滿了海鮮濃湯的木碗，裡面堆著最肥美的蟹鰲，龍蝦肉和整條的海魚。
這充滿海洋氣息的豐盛晚餐，讓這些來自內陸的騎士們感到新奇。
奴隸們則聚在篝火堆外圍。他們手中是粗糙的黑麵包，蘸入漂浮著蛤蜊肉和海菜的海鮮濃湯里。
這對他們而言，已是天堂般的享受。
篝火噼啪作響，火星升騰。咀嚼聲，笑談聲，感慨聲交織在了一起。
……
吃飽喝足後，羅恩將幾人聚集在黑堡三樓的會議室里。
他端坐在石桌主位那張未經雕琢的石椅上，身影被火光拉長投在牆壁。班揚杵在羅恩身後半步。他雙手背在身後，掃視著桌前的每一個人。
桌對面，詹姆斯，夏洛克，麥考夫坐在臨時找來的木凳上。僕從老約翰則恭敬地站在騎士們身後半步的位置，微微佝偂著背。
火把噼啪作響。羅恩環視一周，聲音打破了石室的沉寂。
「把你們叫到這裡是為了安排明天的事務。」
「詹姆斯。」羅恩點名道。
詹姆斯霍然起身，大步跨前一步，單膝砸在冰冷的石地上，右手撫胸，頭顱低垂。
「領主大人。」
羅恩目光落在他身上。
「明天，你挑些手腳麻利的奴隸，帶他們在白沙灘繼續撿海貨。」
魚肉高蛋白低熱量，長期食用固然會造成營養不均衡，但這相當於是免費的自助餐，還有什麼可以挑的？
他頓了頓，語氣加重。
「你的首要職責，不是收穫多少，而是給我盯緊他們。不要讓哪個蠢貨被海水捲走了。」
「是，謹遵領主大人之命。」詹姆斯的聲音乾淨利索，言罷他起身退回木凳。
「夏洛克。」
夏洛克聞聲而起，動作不如詹姆斯那般剛猛，卻帶著一種內斂。他同樣單膝行禮，姿態標準。
「領主大人。」