第117章 算計（5k）
第117章 算計（5k）
時間倒退到幾日之前。
許州城，天涯海角樓頂層，黃學聖閉目靜坐。
無數細碎的畫面、聲音、氣味，通過萬體鳥分散在城中各處的千萬隻眼睛耳朵，匯流至他的腦海。
他略過了那些無關緊要的市井喧器，將注意力集中在幾個關鍵碎片上。
一份來自茶樓酒肆的零散談論，關於一個新近崛起的御獸宗，以及其年輕得過分的宗主宋世明。
談論者語帶驚嘆，描述此人如何以雷霆手段解決聖妖門在榕城的禍亂，怎麼擊潰四花山上的北境狼匪，如何身形魁偉異於常人，拳掌之力開碑裂石。
另一份更隱晦的記憶，來自某隻躲在陰暗巷角垃圾堆里的萬體鳥分身。它聽到兩個喝醉的落魄武人低語，提及數月前曾遠遠瞥見一個從榕城方向去南方的車駕，結果再一眨眼就突然消失了。
第三份，也是最讓黃學聖在意的，是白天然喪命的那條小巷附近，某隻萬體鳥在極高處的房檐上，捕捉到的一縷極短暫的氣血波動。
那波動精純、霸道，充滿旺盛的生命力與凌厲的穿透性，瞬間爆發又瞬間收斂。
這與之前搜集到的，關於宋世明戰鬥風格的描述一不動則已，動則如火山迸發，拳勢剛猛無儔—隱隱吻合。
黃學聖睜開了眼睛，房間中燭火搖曳。
太快了。
從萬體鳥的情報碎片拼湊的時間線看，這個宋世明幾乎是憑空出現在許州榕城，然後在極短時間內立起宗門，站穩腳跟，展現出不符合年齡與閱歷的強悍實力。
杜珍珍最後出現的地點指向他，柳生南能夠確定是他所殺。白天然死前，附近出現過類似他的氣血特徵。
巧合太多，便不是巧合。
黃學聖指節輕輕敲擊桌面。
宋世明很可能就是殺了柳生南、導致杜珍珍失蹤的兇手。
但動機是什麼？
一個毫無根基的少年，憑什麼敢對聖妖門的人下手，而且還是一位保命手段繁多的貴女！
同時他的手腳又能做得如此乾淨？
天賦？
黃學聖從不小看天賦，但天賦需要時間成長，需要資源堆砌。
宋世明的崛起速度，違背了常理。
那麼，只剩下兩種可能。
其一，他得了某種驚人的寶物或傳承，足以讓他脫胎換骨，實力暴漲。
其二，他背後本就有人，書會那群瘋子，或是其他與聖妖門敵對的勢力，在暗中扶持他，甚至指使他與聖妖門作對。
無論是哪一種，都意味著麻煩，也意味著————機會。
直接動用聖妖門的力量去查、去剷除，固然簡單，但容易留下把柄，也可能打草驚蛇，驚動宋世明背後可能存在的勢力，干擾杜長老的任務。
他需要一種更巧妙、更不易引人注目的方式，去試探，去驗證。
他想到了自己的家族，黃家。黃家雖然衰落，但畢竟深耕朝野多年，人脈網絡四通八達。
很快，一條線被梳理出來。
安和王姬廣謀，當今聖上的四叔祖，金身極限的皇室頂尖高手，近期正為討伐北境而招兵買馬，徵集各路好手。
其麾下有個幕僚歐陽靖，過去曾是黃家的一員，後來因故被迫改姓，但心裡一直念叨著黃家的好。
這人出身尚可，但能力平平，一直未得重用，正急於尋找機會表現自己。
一個計劃在黃學聖腦中清晰起來。
他提筆修書一封，措辭嚴謹而平淡，以家族情報共享的名義，通過隱秘渠道送至歐陽靖手中。
信中，客觀描述了許州地界出現一少年武人宋世明，天賦異稟，戰力卓絕，疑似身負機緣或有所依仗，然出身微末，目前無明確勢力歸屬。
信末，似不經意地提了一句，許州雖偏，或可為王上北征添一助力。
信中沒有提及聖妖門半個字，沒有提及任何恩怨仇殺，只強調「天賦」、「可用」、「無主」。
修書一封后，黃學聖嘴角微微勾起。
他能夠做到如今的地步，腦子自然不差。能夠省時省力的方法，為什麼不用？
宋世明啊宋世明，就讓我看看，你究竟是真的少年天才，還是背後有人呢————
幾個旬日前，宏道帝於天京頒下嚴旨，震動朝野。
任命其四叔祖，安和王姬廣謀，為「神威龍虎上將軍」，總攬天樞、天幽、
天極三大北方行省及烽火最前沿的拒北行省全部兵馬，專事征伐。
目標明確且殘酷：不僅要收復被北境狼騎踏破的拒北行省四座邊城，更要揮——
——
師北上，對北境實施「犁庭掃穴，片甲不留」的毀滅性打擊，以血還血，震懾諸夷。
這道旨意，與其說是任命，不如說是一道裹挾著鐵血與期望的枷鎖，沉沉地壓在了安和王府，更壓在了姬廣謀本人肩上。
北境並非蠻荒小國，其狼騎來去如風，悍不畏死，國中亦是高手如雲，環境苦寒，補給艱難。
「犁庭掃穴」四字，意味著滅國級的大戰，曠日持久，消耗無算，勝負難料。
姬廣謀深知，這既是宏道帝對他這位皇室頂尖高手的絕對信任，也是一場不容失敗的豪賭，賭注是國運，也是他姬廣謀這一脈的榮耀與存續。
壓力，如同無形沼澤，淹沒了王府的每一個角落。
而壓力的核心，那座被稱為「噬陽殿」的殿宇深處，氣氛更是詭譎而壓抑。
殿內並非尋常宮殿的雕樑畫棟，反而異常空曠、高闊，地面與牆壁皆以某種吸光的玄色金屬鑄就，冰冷徹骨。
空氣中瀰漫著濃重得化不開的血腥氣，以及一種甜膩到令人作嘔的奇異香氣，兩種味道混合，形成一種直衝靈魂的暈眩感。
穹頂鑲嵌的並非明珠，而是幾顆幽幽散發蒼白冷光的巨大獸顱，空洞的眼眶俯瞰下方。
大殿中央，是一座仿佛天然形成的暗紅色池子，池中的血水粘稠如漿，緩緩蠕動，蒸騰著灼熱氣血與生命精氣。
池邊，散落著一些難以辨認原貌的蒼白碎骨，以及被吸乾精髓、如同破布般丟棄的年輕軀體，大多肢體殘缺，面容凝固在極致的痛苦與恐懼之中。
安和王姬廣謀，便浸在這血池中央。他鬚髮烏黑，面容看上去不過四五十許，身材雄壯至極，粗略估計至少有五米以上，肌肉賁張如同銅澆鐵鑄，皮膚下隱隱有暗金色的複雜紋路流轉，每一次呼吸，都引動池中血漿翻滾，磅礴而邪異的氣息瀰漫殿內。
他並非在療傷，而是在「進食」，在修煉。
姬廣謀修行一門極其強悍且兇惡的魔道功法「吞天噬日魔功」，需以活人，尤其是元陰充沛、氣血純淨的年輕武者或少女為「薪柴」，榨取其生命精華與魂魄靈性，用以淬鍊己身，衝擊那武道至高無上的「天人」之境。
金身極限，距離天人看似一步之遙，實則如隔天淵。
他已卡在此境多年，常規修煉收效甚微，唯有這掠奪生靈、逆天而行的魔功，能讓他感覺到一絲絲壁壘的鬆動。
一名剛剛被洗淨、僅著輕薄紗衣、淚眼婆娑的嬌美少女，被兩名面無表情、
眼神麻木的啞仆攙到池邊。
姬廣謀甚至未曾抬眼，只是隨手一抓，一股無形吸力便將那驚恐尖叫的少女凌空攝來。
他張開嘴一吸，少女飽滿的身軀以肉眼可見的速度乾癟下去，皮膚失去光澤，眼神迅速黯淡，最終化作一具輕飄飄的枯槁皮囊，被他隨手丟開，落在那堆「殘渣」之中。
姬廣謀喉結微動，臉上露出一絲品嘗珍饈般的滿足與回味，周身暗金紋路似乎更亮了一絲，但眉宇間那因北境戰事而起的沉鬱與暴戾，卻未曾消減分毫。
歐陽靖便是在這樣的時候，被允許進入噬陽殿外殿稟事的。
他甚至連內殿的門檻都不敢踏進，隔著厚重的玄鐵門帘，那股血腥與甜膩混合的恐怖氣息已然讓他氣血翻騰，幾欲嘔吐，骨髓深處都滲出寒意。
歐陽靖極力壓制著恐懼，讓自己的聲音聽起來平穩、恭敬，甚至帶著一絲恰到好處的、對王上偉力的敬畏。
「————許州雖非邊州，但民風彪悍，山林湖澤之間，頗多草莽豪強與隱逸傳承。如今王上奉旨討伐北境，正需天下勇力之士效命。
屬下不才，願親赴許州，憑王上天威與朝廷大義，為大軍徵召一批悍勇可靠、即刻可用的武道力量，充作先鋒死士或親衛精銳，以壯軍威，以實營伍。屬下斗膽，願立軍令狀，半月之內，必有切實敢戰之士獻於王上麾下，若無所成，甘當軍法！」
他將「一人」之私圖，巧妙藏於「一批」之公心下。聲音在空曠邪異的外殿中迴蕩，顯得格外清晰，也格外脆弱。
內殿血池中，姬廣謀緩緩睜開雙眼，瞳孔深處仿佛有暗金色的漩渦在旋轉，充斥著對生命的漠視、對力量的貪婪，以及久居上位、生殺予奪的絕對威嚴。
這位皇室頂級高手並未立刻回應，只是那瀰漫殿內的恐怖威壓，似乎又加重了一分，讓門帘外的歐陽靖膝蓋發軟，冷汗瞬間濕透內衫。
幾個呼吸的沉默，如同幾個時辰般漫長。
終於，姬廣謀那聽不出喜怒、卻帶著金屬摩擦般質感的聲音穿透門帘傳來，每一個字都仿佛敲打在歐陽靖的心頭：「北境之事，國之大事。軍中確需悍卒。」他頓了頓，似乎思考了一瞬，那思考中帶著對螻蟻般下屬命運的無謂，「准你所請。許州之事，由你全權。一月為期。本王要見的，是能立刻投入北境雪原、與狼騎搏命的活人，不是名單。若空手而回，或濫竽充數————」
話語未盡，但那股驟然增強、仿佛要將他靈魂都凍結碾碎的冰冷殺意，已說明一切。
噬陽殿內，似乎連那些蒼白獸顱的光芒都黯淡了一下。
歐陽靖幾乎是憑藉本能，深深伏下身子，額頭抵在冰冷的地面上，聲音因極致的恐懼而微微發顫，卻又強行擠出堅定：「屬下————屬下明白！必不負王上重託！定甄選敢死之士，為王上前驅！」
「滾吧。」姬廣謀的聲音重新恢復平淡，仿佛剛才那恐怖的殺意只是幻覺。
他的注意力，似乎已經回到了血池的翻騰，或者，在思考北境遼闊的戰場地圖，以及需要多少「薪柴」才能讓他在這毀滅性的遠征中，觸摸到那天人之境的門檻。
歐陽靖如蒙大赦，幾乎是用爬的姿勢，跟蹌著退出噬陽殿的範圍，直到遠離那令人窒息的邪異氣息，來到王府相對正常的區域，才扶住廊柱，大口喘息，臉色蒼白如紙。後背的衣衫已然濕透，緊貼肌膚，冰涼一片。
但他眼中，恐懼之下，卻燃起了一簇更加熾烈、更加扭曲的火焰。
機會！
這是他擺脫現狀，在這位可怕王上心中占據一席之地，甚至重振本家聲威的絕佳機會！
他歐陽靖出身的黃家，祖上曾是與國休戚的頂尖勛貴，世代將門，出過兩位金身境的宗師，在軍中門生故舊遍布。
然而時移世易，近一千年來，家族人才凋零，在朝中影響力大不如前，雖勉強維持著瘦死駱駝比馬大的架子，內里早已虛空。
歐陽靖能夠進入安和王府，還是本家的一位故人出了力，希望他能攀附這位權勢滔天、實力冠絕皇室的王爺，為他自己，也為家族尋一條新的出路。
可惜他此前表現平平，家族那邊，失望的情緒早已瀰漫。
黃家本家前幾日輾轉送來的那封密信，此刻在他懷中如同烙鐵。
信中提到許州那個叫宋世明的少年宗主，言辭閃爍，暗示此人身負秘密，潛力巨大，且暫無靠山。
歐陽靖幾乎瞬間就明白了本家的意思一他們也在關注這個少年，但衰落的黃家已不敢輕易下場，生怕惹來未知的麻煩，反而加速沉淪。
於是，他們將這個情報，送到了在安和王麾下、擁有「合法」徵召名義的自己手中。
這是一次試探，一次借刀，也是一次投資。
家族希望借他這把「刀」，去碰一碰宋世明這塊石頭，看看能進出火花還是引來災禍。
若能成功收服或利用宋世明，不僅他歐陽靖能在王府站穩，或許也能為日薄西山的黃家，帶來一絲新的可能，比如，通過控制宋世明及其御獸宗，在安和王未來的北征大軍中，重新嵌入家族的勢力觸角。
風險巨大。
無論是面對安和王可怕的懲罰，還是宋世明身上可能存在的未知麻煩，都足以讓他萬劫不復。
但————沒有風險，何來機遇？
家族復興的執念，個人野心的灼燒，以及對安和王那扭曲力量的恐懼與依附，交織在一起，讓他別無選擇。
而此刻，歐陽靖已身在許州城的臨時行轅。
這處宅院原本屬於許州一個富商，如今被緊急徵用，門口站著從王府帶來的、眼神銳利如鷹集的護衛，院內瀰漫著軍旅特有的簡練與肅殺之氣，與許州本地的慵懶氛圍格格不入。
書房內，歐陽靖屏退左右，再次仔細審閱桌面上關於御獸宗和宋世明的數份密報。資料比黃家來信詳實得多，提到了宋世明異於常人的魁偉身形，其匪夷所思的崛起速度，強悍無匹的實戰能力，以及————
與之前聖妖門一位貴女失蹤事件之間那若有若無、令人不安的關聯。
宋世明————
歐陽靖指尖划過這個名字，眼神複雜。
黃家，你們想借我這把鑲著王府金邊、內里卻可能生鏽的刀，去探這深潭，既怕潭中有惡蛟反噬，又盼著能撈出珍寶。
而我，何嘗不是想握住你這把可能鋒利也可能崩斷的「刀」，去為我自己，也為那艘正在沉沒的家族破船，斬開一條血路？
至於你身上的秘密，是武緣奇遇，還是滔天麻煩，亦或是————與某些不該觸碰之事的牽連？
等我用國恨家仇的大義名分，用北境戰功的前景，或許再加上一些必要的威懾與手段，將你請到這盤棋上，自然便能知曉。
他閉上眼，仿佛還能聞到噬陽殿那甜腥的氣息，看到安和王那漠然吞噬生命的眼眸。
北境的寒風，王府的酷烈，家族的期許，個人的野心，還有眼前這個名為宋世明的變數————所有的一切，都擰成一股冰冷而堅實的繩索，套在他的脖子上，也握在他的手中。
片刻後，他睜開眼，眼中已是一片孤注一擲的冷硬。他喚來最親信的隨從，聲音平穩得沒有一絲波瀾：「將神威龍虎上將軍府的徵召令，正式下發許州全境，所有登記在冊的武道勢力，限期回應，不得有誤。」
他拿起一份早已準備好的、以鎏金箋書寫、措辭截然不同的請束。
「這一份，專人速送城外御獸宗，面呈宋世明宗主。言辭務必懇切，表達本使仰慕之心。就說，本使於三日後晚間，在城中天涯海角樓」設下薄宴，摒除閒雜，誠邀宋宗主單獨一敘，共商報效朝廷、建功立業之機。
記住，禮數要做足，但————將軍府的威嚴，不可失。」
「是，大人！」隨從雙手接過請柬，躬身退下。
書房重歸寂靜。
歐陽靖走到窗邊，望向城外御獸宗大致的方向，目光仿佛穿透了夜色。
天涯海角樓，是許州最高的酒樓，俯瞰大江，視野開闊，也足夠————醒目。
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時間倒退到幾日之前。
許州城，天涯海角樓頂層，黃學聖閉目靜坐。
無數細碎的畫面、聲音、氣味，通過萬體鳥分散在城中各處的千萬隻眼睛耳朵，匯流至他的腦海。
他略過了那些無關緊要的市井喧器，將注意力集中在幾個關鍵碎片上。
一份來自茶樓酒肆的零散談論，關於一個新近崛起的御獸宗，以及其年輕得過分的宗主宋世明。
談論者語帶驚嘆，描述此人如何以雷霆手段解決聖妖門在榕城的禍亂，怎麼擊潰四花山上的北境狼匪，如何身形魁偉異於常人，拳掌之力開碑裂石。
另一份更隱晦的記憶，來自某隻躲在陰暗巷角垃圾堆里的萬體鳥分身。它聽到兩個喝醉的落魄武人低語，提及數月前曾遠遠瞥見一個從榕城方向去南方的車駕，結果再一眨眼就突然消失了。
第三份，也是最讓黃學聖在意的，是白天然喪命的那條小巷附近，某隻萬體鳥在極高處的房檐上，捕捉到的一縷極短暫的氣血波動。
那波動精純、霸道，充滿旺盛的生命力與凌厲的穿透性，瞬間爆發又瞬間收斂。
這與之前搜集到的，關於宋世明戰鬥風格的描述一不動則已，動則如火山迸發，拳勢剛猛無儔—隱隱吻合。
黃學聖睜開了眼睛，房間中燭火搖曳。
太快了。
從萬體鳥的情報碎片拼湊的時間線看，這個宋世明幾乎是憑空出現在許州榕城，然後在極短時間內立起宗門，站穩腳跟，展現出不符合年齡與閱歷的強悍實力。
杜珍珍最後出現的地點指向他，柳生南能夠確定是他所殺。白天然死前，附近出現過類似他的氣血特徵。
巧合太多，便不是巧合。
黃學聖指節輕輕敲擊桌面。
宋世明很可能就是殺了柳生南、導致杜珍珍失蹤的兇手。
但動機是什麼？
一個毫無根基的少年，憑什麼敢對聖妖門的人下手，而且還是一位保命手段繁多的貴女！
同時他的手腳又能做得如此乾淨？
天賦？
黃學聖從不小看天賦，但天賦需要時間成長，需要資源堆砌。
宋世明的崛起速度，違背了常理。
那麼，只剩下兩種可能。
其一，他得了某種驚人的寶物或傳承，足以讓他脫胎換骨，實力暴漲。
其二，他背後本就有人，書會那群瘋子，或是其他與聖妖門敵對的勢力，在暗中扶持他，甚至指使他與聖妖門作對。
無論是哪一種，都意味著麻煩，也意味著————機會。
直接動用聖妖門的力量去查、去剷除，固然簡單，但容易留下把柄，也可能打草驚蛇，驚動宋世明背後可能存在的勢力，干擾杜長老的任務。
他需要一種更巧妙、更不易引人注目的方式，去試探，去驗證。
他想到了自己的家族，黃家。黃家雖然衰落，但畢竟深耕朝野多年，人脈網絡四通八達。
很快，一條線被梳理出來。
安和王姬廣謀，當今聖上的四叔祖，金身極限的皇室頂尖高手，近期正為討伐北境而招兵買馬，徵集各路好手。
其麾下有個幕僚歐陽靖，過去曾是黃家的一員，後來因故被迫改姓，但心裡一直念叨著黃家的好。
這人出身尚可，但能力平平，一直未得重用，正急於尋找機會表現自己。
一個計劃在黃學聖腦中清晰起來。
他提筆修書一封，措辭嚴謹而平淡，以家族情報共享的名義，通過隱秘渠道送至歐陽靖手中。
信中，客觀描述了許州地界出現一少年武人宋世明，天賦異稟，戰力卓絕，疑似身負機緣或有所依仗，然出身微末，目前無明確勢力歸屬。
信末，似不經意地提了一句，許州雖偏，或可為王上北征添一助力。
信中沒有提及聖妖門半個字，沒有提及任何恩怨仇殺，只強調「天賦」、「可用」、「無主」。
修書一封后，黃學聖嘴角微微勾起。
他能夠做到如今的地步，腦子自然不差。能夠省時省力的方法，為什麼不用？
宋世明啊宋世明，就讓我看看，你究竟是真的少年天才，還是背後有人呢————
幾個旬日前，宏道帝於天京頒下嚴旨，震動朝野。
任命其四叔祖，安和王姬廣謀，為「神威龍虎上將軍」，總攬天樞、天幽、
天極三大北方行省及烽火最前沿的拒北行省全部兵馬，專事征伐。
目標明確且殘酷：不僅要收復被北境狼騎踏破的拒北行省四座邊城，更要揮——
——
師北上，對北境實施「犁庭掃穴，片甲不留」的毀滅性打擊，以血還血，震懾諸夷。
這道旨意，與其說是任命，不如說是一道裹挾著鐵血與期望的枷鎖，沉沉地壓在了安和王府，更壓在了姬廣謀本人肩上。
北境並非蠻荒小國，其狼騎來去如風，悍不畏死，國中亦是高手如雲，環境苦寒，補給艱難。
「犁庭掃穴」四字，意味著滅國級的大戰，曠日持久，消耗無算，勝負難料。
姬廣謀深知，這既是宏道帝對他這位皇室頂尖高手的絕對信任，也是一場不容失敗的豪賭，賭注是國運，也是他姬廣謀這一脈的榮耀與存續。
壓力，如同無形沼澤，淹沒了王府的每一個角落。
而壓力的核心，那座被稱為「噬陽殿」的殿宇深處，氣氛更是詭譎而壓抑。
殿內並非尋常宮殿的雕樑畫棟，反而異常空曠、高闊，地面與牆壁皆以某種吸光的玄色金屬鑄就，冰冷徹骨。
空氣中瀰漫著濃重得化不開的血腥氣，以及一種甜膩到令人作嘔的奇異香氣，兩種味道混合，形成一種直衝靈魂的暈眩感。
穹頂鑲嵌的並非明珠，而是幾顆幽幽散發蒼白冷光的巨大獸顱，空洞的眼眶俯瞰下方。
大殿中央，是一座仿佛天然形成的暗紅色池子，池中的血水粘稠如漿，緩緩蠕動，蒸騰著灼熱氣血與生命精氣。
池邊，散落著一些難以辨認原貌的蒼白碎骨，以及被吸乾精髓、如同破布般丟棄的年輕軀體，大多肢體殘缺，面容凝固在極致的痛苦與恐懼之中。
安和王姬廣謀，便浸在這血池中央。他鬚髮烏黑，面容看上去不過四五十許，身材雄壯至極，粗略估計至少有五米以上，肌肉賁張如同銅澆鐵鑄，皮膚下隱隱有暗金色的複雜紋路流轉，每一次呼吸，都引動池中血漿翻滾，磅礴而邪異的氣息瀰漫殿內。
他並非在療傷，而是在「進食」，在修煉。
姬廣謀修行一門極其強悍且兇惡的魔道功法「吞天噬日魔功」，需以活人，尤其是元陰充沛、氣血純淨的年輕武者或少女為「薪柴」，榨取其生命精華與魂魄靈性，用以淬鍊己身，衝擊那武道至高無上的「天人」之境。
金身極限，距離天人看似一步之遙，實則如隔天淵。
他已卡在此境多年，常規修煉收效甚微，唯有這掠奪生靈、逆天而行的魔功，能讓他感覺到一絲絲壁壘的鬆動。
一名剛剛被洗淨、僅著輕薄紗衣、淚眼婆娑的嬌美少女，被兩名面無表情、
眼神麻木的啞仆攙到池邊。
姬廣謀甚至未曾抬眼，只是隨手一抓，一股無形吸力便將那驚恐尖叫的少女凌空攝來。
他張開嘴一吸，少女飽滿的身軀以肉眼可見的速度乾癟下去，皮膚失去光澤，眼神迅速黯淡，最終化作一具輕飄飄的枯槁皮囊，被他隨手丟開，落在那堆「殘渣」之中。
姬廣謀喉結微動，臉上露出一絲品嘗珍饈般的滿足與回味，周身暗金紋路似乎更亮了一絲，但眉宇間那因北境戰事而起的沉鬱與暴戾，卻未曾消減分毫。
歐陽靖便是在這樣的時候，被允許進入噬陽殿外殿稟事的。
他甚至連內殿的門檻都不敢踏進，隔著厚重的玄鐵門帘，那股血腥與甜膩混合的恐怖氣息已然讓他氣血翻騰，幾欲嘔吐，骨髓深處都滲出寒意。
歐陽靖極力壓制著恐懼，讓自己的聲音聽起來平穩、恭敬，甚至帶著一絲恰到好處的、對王上偉力的敬畏。
「————許州雖非邊州，但民風彪悍，山林湖澤之間，頗多草莽豪強與隱逸傳承。如今王上奉旨討伐北境，正需天下勇力之士效命。
屬下不才，願親赴許州，憑王上天威與朝廷大義，為大軍徵召一批悍勇可靠、即刻可用的武道力量，充作先鋒死士或親衛精銳，以壯軍威，以實營伍。屬下斗膽，願立軍令狀，半月之內，必有切實敢戰之士獻於王上麾下，若無所成，甘當軍法！」
他將「一人」之私圖，巧妙藏於「一批」之公心下。聲音在空曠邪異的外殿中迴蕩，顯得格外清晰，也格外脆弱。
內殿血池中，姬廣謀緩緩睜開雙眼，瞳孔深處仿佛有暗金色的漩渦在旋轉，充斥著對生命的漠視、對力量的貪婪，以及久居上位、生殺予奪的絕對威嚴。
這位皇室頂級高手並未立刻回應，只是那瀰漫殿內的恐怖威壓，似乎又加重了一分，讓門帘外的歐陽靖膝蓋發軟，冷汗瞬間濕透內衫。
幾個呼吸的沉默，如同幾個時辰般漫長。
終於，姬廣謀那聽不出喜怒、卻帶著金屬摩擦般質感的聲音穿透門帘傳來，每一個字都仿佛敲打在歐陽靖的心頭：「北境之事，國之大事。軍中確需悍卒。」他頓了頓，似乎思考了一瞬，那思考中帶著對螻蟻般下屬命運的無謂，「准你所請。許州之事，由你全權。一月為期。本王要見的，是能立刻投入北境雪原、與狼騎搏命的活人，不是名單。若空手而回，或濫竽充數————」
話語未盡，但那股驟然增強、仿佛要將他靈魂都凍結碾碎的冰冷殺意，已說明一切。
噬陽殿內，似乎連那些蒼白獸顱的光芒都黯淡了一下。
歐陽靖幾乎是憑藉本能，深深伏下身子，額頭抵在冰冷的地面上，聲音因極致的恐懼而微微發顫，卻又強行擠出堅定：「屬下————屬下明白！必不負王上重託！定甄選敢死之士，為王上前驅！」
「滾吧。」姬廣謀的聲音重新恢復平淡，仿佛剛才那恐怖的殺意只是幻覺。
他的注意力，似乎已經回到了血池的翻騰，或者，在思考北境遼闊的戰場地圖，以及需要多少「薪柴」才能讓他在這毀滅性的遠征中，觸摸到那天人之境的門檻。
歐陽靖如蒙大赦，幾乎是用爬的姿勢，跟蹌著退出噬陽殿的範圍，直到遠離那令人窒息的邪異氣息，來到王府相對正常的區域，才扶住廊柱，大口喘息，臉色蒼白如紙。後背的衣衫已然濕透，緊貼肌膚，冰涼一片。
但他眼中，恐懼之下，卻燃起了一簇更加熾烈、更加扭曲的火焰。
機會！
這是他擺脫現狀，在這位可怕王上心中占據一席之地，甚至重振本家聲威的絕佳機會！
他歐陽靖出身的黃家，祖上曾是與國休戚的頂尖勛貴，世代將門，出過兩位金身境的宗師，在軍中門生故舊遍布。
然而時移世易，近一千年來，家族人才凋零，在朝中影響力大不如前，雖勉強維持著瘦死駱駝比馬大的架子，內里早已虛空。
歐陽靖能夠進入安和王府，還是本家的一位故人出了力，希望他能攀附這位權勢滔天、實力冠絕皇室的王爺，為他自己，也為家族尋一條新的出路。
可惜他此前表現平平，家族那邊，失望的情緒早已瀰漫。
黃家本家前幾日輾轉送來的那封密信，此刻在他懷中如同烙鐵。
信中提到許州那個叫宋世明的少年宗主，言辭閃爍，暗示此人身負秘密，潛力巨大，且暫無靠山。
歐陽靖幾乎瞬間就明白了本家的意思一他們也在關注這個少年，但衰落的黃家已不敢輕易下場，生怕惹來未知的麻煩，反而加速沉淪。
於是，他們將這個情報，送到了在安和王麾下、擁有「合法」徵召名義的自己手中。
這是一次試探，一次借刀，也是一次投資。
家族希望借他這把「刀」，去碰一碰宋世明這塊石頭，看看能進出火花還是引來災禍。
若能成功收服或利用宋世明，不僅他歐陽靖能在王府站穩，或許也能為日薄西山的黃家，帶來一絲新的可能，比如，通過控制宋世明及其御獸宗，在安和王未來的北征大軍中，重新嵌入家族的勢力觸角。
風險巨大。
無論是面對安和王可怕的懲罰，還是宋世明身上可能存在的未知麻煩，都足以讓他萬劫不復。
但————沒有風險，何來機遇？
家族復興的執念，個人野心的灼燒，以及對安和王那扭曲力量的恐懼與依附，交織在一起，讓他別無選擇。
而此刻，歐陽靖已身在許州城的臨時行轅。
這處宅院原本屬於許州一個富商，如今被緊急徵用，門口站著從王府帶來的、眼神銳利如鷹集的護衛，院內瀰漫著軍旅特有的簡練與肅殺之氣，與許州本地的慵懶氛圍格格不入。
書房內，歐陽靖屏退左右，再次仔細審閱桌面上關於御獸宗和宋世明的數份密報。資料比黃家來信詳實得多，提到了宋世明異於常人的魁偉身形，其匪夷所思的崛起速度，強悍無匹的實戰能力，以及————
與之前聖妖門一位貴女失蹤事件之間那若有若無、令人不安的關聯。
宋世明————
歐陽靖指尖划過這個名字，眼神複雜。
黃家，你們想借我這把鑲著王府金邊、內里卻可能生鏽的刀，去探這深潭，既怕潭中有惡蛟反噬，又盼著能撈出珍寶。
而我，何嘗不是想握住你這把可能鋒利也可能崩斷的「刀」，去為我自己，也為那艘正在沉沒的家族破船，斬開一條血路？
至於你身上的秘密，是武緣奇遇，還是滔天麻煩，亦或是————與某些不該觸碰之事的牽連？
等我用國恨家仇的大義名分，用北境戰功的前景，或許再加上一些必要的威懾與手段，將你請到這盤棋上，自然便能知曉。
他閉上眼，仿佛還能聞到噬陽殿那甜腥的氣息，看到安和王那漠然吞噬生命的眼眸。
北境的寒風，王府的酷烈，家族的期許，個人的野心，還有眼前這個名為宋世明的變數————所有的一切，都擰成一股冰冷而堅實的繩索，套在他的脖子上，也握在他的手中。
片刻後，他睜開眼，眼中已是一片孤注一擲的冷硬。他喚來最親信的隨從，聲音平穩得沒有一絲波瀾：「將神威龍虎上將軍府的徵召令，正式下發許州全境，所有登記在冊的武道勢力，限期回應，不得有誤。」
他拿起一份早已準備好的、以鎏金箋書寫、措辭截然不同的請束。
「這一份，專人速送城外御獸宗，面呈宋世明宗主。言辭務必懇切，表達本使仰慕之心。就說，本使於三日後晚間，在城中天涯海角樓」設下薄宴，摒除閒雜，誠邀宋宗主單獨一敘，共商報效朝廷、建功立業之機。
記住，禮數要做足，但————將軍府的威嚴，不可失。」
「是，大人！」隨從雙手接過請柬，躬身退下。
書房重歸寂靜。
歐陽靖走到窗邊，望向城外御獸宗大致的方向，目光仿佛穿透了夜色。
天涯海角樓，是許州最高的酒樓，俯瞰大江，視野開闊，也足夠————醒目。
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