第116章 執行（6.4k）
第116章 執行（6.4k）
天涯海角樓，那間頂級包廂內，氣氛與兩個時辰前略有不同。
依舊是金碧輝煌，珍饈滿桌，但那股令人窒息的壓迫感似乎消散了些，取而代之的是一種更加微妙、各懷鬼胎的沉默。
黃學聖端坐主位，手指有一下沒一下地敲擊著光潔的桌面，發出單調的「篤、篤」聲。
他面前的桌面上，已經擺放了幾個大小不一、封印嚴密的寶箱和特製的封魔容器。
這些都是那兩個精瘦弟子和其他幾組人馬心甘情願上交的資源，心火、妖魔素材，以及少數幾頭品相不錯的魔人封魔匣。
人已經到得差不多了。
除了————白天然。
黃學聖的目光緩緩掃過在場眾人。精瘦弟子等人低著頭，眼觀鼻鼻觀心，不敢與他對視，但眼神深處卻藏著一絲不易察覺的順從。
他們很守規矩，甚至可以說是迫不及待地交出了東西，仿佛卸下了千斤重擔，雖然這擔子是被強行奪走的。
「都齊了？」黃學聖開口，聲音不高，卻讓所有人心中一凜。
精瘦弟子連忙抬頭，臉上擠出討好的笑容：「回黃師兄，能帶來的，都在這裡了。我等絕不敢藏私！」
其他人也紛紛點頭附和。
黃學聖沒理會他們的表忠心，目光再次掃過空著的一個座位，那是他留給白天然的位置。
他的眉頭幾不可察地蹙了一下，敲擊桌面的手指停了下來。
白天然沒來。
約定的兩個時辰已過，其他人都乖乖來了，唯獨這個白家旁系的小子不見蹤影。
是不甘心？
是想拖著？
還是————
以為仗著白家的姓氏，能跟自己玩點花樣？
一絲陰冷的怒意如同毒蛇，悄然爬上黃學聖的心頭。
他費盡心機，又是威逼，又是展露神話種魔人進行震懾，好不容易才將這群各懷心思的傢伙壓服，讓他們乖乖吐出資源。
眼看一切順利，正是該鞏固權威享受成果的時候，居然有人敢在這節骨眼上違逆？
而且還是那個先前就敢出言頂撞的白天然！
殺雞做猴。
黃學聖腦海中瞬間閃過這四個字。
正好，拿這個白天然開刀，讓其他人徹底明白，違抗他黃學聖，違抗杜長老意志的下場是什麼！
白家？
一個旁系子弟，死了也就死了，白家難道還會為了這麼個小角色，跟杜長老一系撕破臉不成？
心中殺意已定，黃學聖面上卻不動聲色，反而露出一絲看似和煦的笑容：「看來白天然師弟，是有什麼要事耽擱了？
還是————
對我等今日的決議，尚有不同的見解？」
他的聲音很平和，甚至帶著點關切，但聽在在場幾人耳中，卻比之前的斥責更讓人心底發寒。
他們太清楚這種平和背後意味著什麼了。
精瘦弟子等人噤若寒蟬，頭垂得更低，生怕被牽連。
沒人敢接話，也沒人敢為白天然辯解半句。
黃學聖等了幾息，見無人回應，笑容淡去，轉為一種公事公辦的冷淡：「罷了，或許白師弟另有想法。
既如此，本使也不好強求。只是門規森嚴，任務緊急，卻是耽誤不得。」
他站起身，對身後侍立的一頭心腹魔人道：「去白天然落腳的地方看看，請他過來。若是他不便，也要問清楚緣由，回來報我。」
黃學聖口中的「請」和「不便」二字，他咬得略重。
那魔人會意，眼中閃過一絲厲色，迅速變化外形與普通人無異，然後躬身領命：「是，公子。」
隨即快步退出包廂。
黃學聖重新坐下，不再提白天然之事，轉而開始一一清點，查驗桌上那些資源。
他查驗得很仔細，時而拿起一玉心火在鼻端輕嗅，時而注入一絲法力探查妖魔素材的純度，對那幾頭魔人封印匣更是反覆檢查封印是否完好。
整個過程慢條斯理，仿佛在欣賞自己的戰利品。
精瘦弟子等人心中忐忑，既希望黃學聖滿意，又為自己的損失暗暗滴血，更對白天然的命運感到一絲兔死狐悲的恐懼。
包廂內只剩下黃學聖翻動物品的細微聲響，以及眾人壓抑的呼吸聲。
時間在難熬的沉默中一點點流逝。約莫過了一炷香功夫，那名奉命前去「請」人的魔人匆匆返回，臉上帶著一絲不易察覺的驚疑。
他快步走到黃學聖身邊，俯身在他耳邊低語了幾句。
黃學聖正在查驗一塊妖魔素材的手，微微一頓。
他臉上那點淡漠的表情瞬間凝固，眼底深處掠過一絲銳利的光芒，但很快又恢復平靜。
他揮了揮手，示意隨從退下。
放下手中的妖魔素材，黃學聖抬起頭，目光再次掃過眾人，這次，那目光里不再是單純的冰冷，而是夾雜著一絲不易察覺的警惕。
「白天然師弟，」他緩緩開口，聲音依舊平穩，卻讓所有人不由自主地豎起了耳朵，「找到了。」
眾人心中咯噔一下。
「不過，」黃學聖話鋒一轉，語氣帶著一種奇異的平淡，「他已經來不了了。」
死了？！
這個念頭如同驚雷，瞬間在在場幾人心中炸開！
他們猛地抬頭，看向黃學聖，眼中充滿了難以置信。
白天然————死了？
就在這許州城裡？
就在他們剛剛分開不久之後？
是誰幹的？
怎麼死的？
黃學聖沒有解釋，也沒有表現出任何憤怒或惋惜。
他只是用一種陳述事實的語氣繼續說道：「他的生命氣息最後還保持活躍的地方，是一處小巷子，在一瞬間白天然的生命就戛然而止，死前甚至沒有多少反抗能力。」
他頓了頓，目光如同冰錐，刺向每一個人：「現場，沒有留下太多有價值的線索。對方，是個高手。而且，行事非常謹慎。」
包廂內死一般的寂靜。
精瘦弟子等人只覺得一股寒意從腳底板直衝天靈蓋！
白天然的實力他們清楚，養筋境，不算頂尖，但也絕非弱者，尤其還有蝕金蟻后和一些聖妖門詭秘手段傍身，就算因為出門匆忙沒攜帶魔人，那也不弱。
竟然被人近乎無聲無息地瞬間擊殺？
連像樣的反抗都沒能做出？
這需要多恐怖的實力和精準的掌控？
更重要的是，是誰殺了他？為什麼殺他？是因為他聖妖門弟子的身份？還是————
與他們今日被黃學聖逼迫交出資源有關？是仇殺？還是滅口？抑或是————針對他們聖妖門此次行動的警告，甚至狙殺？
無數可怕的猜測在眾人心中翻騰，讓他們臉色變得更加蒼白，先前那點交出資源後的虛脫感，瞬間被更深的恐懼所取代。
他們感覺自己仿佛從一場掠奪，又踏入了一個更加兇險莫測的迷局，而黑暗中，似乎有一雙眼睛，已經盯上了他們。
黃學聖將眾人的反應盡收眼底。
他心中的震怒其實並未平息，反而因為白天然的死，蒙上了一層更深的陰霾和警惕。
白天然違抗命令沒來，他可以理解為不識抬舉，殺了便是，正好立威。
但白天然突然死了，死得如此蹊蹺、乾淨，這就完全不是一回事了。
這絕不是巧合。
有人在針對他們，或者說，在針對聖妖門這次北上的人。對方能如此精準地找到落單的白天然，並能以雷霆手段瞬殺，說明對方不僅實力強橫，很可能還對他們的行蹤有一定了解。
是那個宋世明嗎？
根據之前零星的情報和今天他下屬魔人在城門口看到的那該死的布告，此人的嫌疑最大。
但他真有這個能力和膽量，在許州城內直接對聖妖門弟子下手？
要知道，那傢伙從資料上來看，只不過是個從小地方崛起的土鱉天才罷了。
按照他對柳生南的印象，這柳生南會栽在這宋世明手上，那就說明宋世明應該至少是個很厲害的養筋，甚至有可能是練腑。
可練腑實力，想要神鬼不覺的殺死白天然，不留一絲痕跡————
這可能嗎？
還是說，許州地界，還有其他隱藏的敵人？
莫非是書會的瘋子？
黃學聖迅速壓下心中的驚疑和怒意。
他知道，此刻不能亂。
白天然的死，已經給剛剛勉強整合起來的隊伍敲響了警鐘，也給他自己提了個醒—一這許州，並非可以任由他黃學聖肆意妄為的後花園。
立威暫時不必了，白天然的死本身就是最大的威懾。
當務之急，是弄清楚潛在的威脅，並調整策略。
「白師弟不幸罹難，實乃我聖妖門之損失。」黃學聖臉上露出恰到好處的沉痛，語氣轉為凝重，「此事蹊蹺，恐非意外。值此多事之秋，敵暗我明，諸位師弟更需謹慎行事，加強戒備，切莫再單獨行動，給宵小可乘之機。」
他話鋒一轉，開始布置：「原先的集中行動計劃，暫且擱置。收繳上來的資源，本使會妥善保管、分配。接下來，諸位師弟化整為零，以小組為單位，分散潛入之前布告提及的各地，以及其他可能存在線索的區域。」
他目光銳利：「你們現在的首要任務，不再是大規模收集心火，而是著重調查幾件事：第一，暗中查訪御獸宗」及其宗主宋世明的詳細底細、動向、關係網。第二，留意許州地界所有可能與我聖妖門為敵的勢力或高手的異動。
記住，是暗中查訪，收集情報，沒有本使命令，不得擅自行動，更不得暴露身份，招惹是非！」
「若有發現，立刻通過緊急渠道密報於我，不得延誤！」黃學聖最後強調，聲音帶著不容置疑的嚴厲，「杜長老的任務，關乎重大，不容有失。若因個人疏忽或妄動導致線索中斷，任務失敗，門規處置，絕不容情！」
眾人心神一凜，連忙躬身應諾：「是！謹遵師兄之命！」
他們聽出來了，黃師兄雖然依舊強勢，但態度和策略已經發生了微妙變化。
從之前的高調威、強行收繳，轉為現在的謹慎潛伏、分散調查。白天然的死，像一盆冷水，澆滅了一些人的僥倖，也澆醒了黃學聖的傲慢。
黃學聖揮揮手，讓眾人退下各自準備。
看著他們魚貫而出的背影，他臉上的沉痛和凝重迅速褪去，只剩下冰冷的算計和一絲隱藏極深的陰鬱。
他重新坐回主位，手指無意識地摩挲著那枚裝著「黑水玄蛟」的封魔匣。
三頭神話種魔人是他最大的依仗，但此刻，他忽然覺得，在這陌生的許州，僅僅依靠這三頭能戰呼霞武人的魔人力量，似乎並不完全穩妥。
「宋世明————御獸宗————」他低聲念著這兩個名字，眼中寒光閃爍，「不管是不是你————既然跳出來了，那就好好陪你玩玩。看看你這地頭蛇，到底有幾斤幾兩。」
他決定，在派出下屬分散調查的同時，自己也要動用一些更隱秘的渠道，好好查一查這個突然冒出來的「御獸宗」和它的宗主。
白天然不能白死，杜長老的任務更不能有閃失。任何潛在的威脅，都必須儘快摸清底細，然後————視情況，或利用，或剷除。
於是乎他找出了一隻小巧的封魔匣，輕輕一按，一隻被封印著的小鳥便出現在他的手上。
「去吧，萬體鳥，收集御獸宗宋世明的消息，然後回來告訴我。」
那隻沉睡的小鳥緩緩甦醒，隨後睜開了眼睛，在一瞬之間分身萬千，朝著四面八方飛行而去。
稀有魔人萬體鳥，沒有攻擊手段，但能夠分身千萬，不管隔了多少距離都能心靈相通，傳遞情報。
唯一的弱點是分身的實力和普通的麻雀沒區別，很容易被自然界的一些生物給吃掉。
但，萬體鳥同樣也是打探消息情報的好手。
只要其中一隻獲取到有用的情報，那就足以完成它的最大使命。
「宗主，有情況了。」
1
御獸宗的議事大廳內，丁菲璇遞過一張文書，神色凝重的看向宋世明。
宋世明眉頭一挑，接過文書，仔細查看。
「朝廷的————徵兵使？不對，應該是那什麼安和王姬廣謀派出的徵兵使。」
他掃了一眼文書上的內容，大致是安和王的徵兵使得了王命，大駕光臨，召集全許州登記在冊的武道門派，家族，前往許州城共襄大事。
具體要做什麼沒有說，但光是聽到「徵兵使」這一個名頭，宋世明就隱隱約約察覺到不對。
「這位徵兵使是什麼實力？」他問了一句。
一旁隨侍的王清懿立刻應答，「能被安和王派出主持一州之地事務的徵兵使，恐怕至少是位呼霞武人。」
聞言，宋世明的手指在文書末尾的璽印上停頓。
有了見識廣闊與眼界極高的吳銘炎輔佐，這一個月內他惡補了不少知識與對大周局勢的了解，他早已不是什麼都不懂的小白了。
安和王，姬廣謀。
也是宏道帝剛剛冊封的神威龍虎上將軍。
他是當今天子的四叔祖，皇室中有數的頂級高手，金身極限的宗師，同時也是位高權重，影響力遠超一般藩王。
如果宋世明記得沒錯的話，這位藩王的封地在南七省的某一州。
此人醉心武道，少理俗務，但一旦其名下力量有所動作，往往意味著更複雜的內情。
一位呼霞境的幕僚作為徵兵使，這本身傳遞的信號就極不尋常。
他放下文書，指尖無意識地在桌面敲擊，節奏平穩。
廳內光線暗淡，丁菲璇安靜立於下首，氣息收斂。
「應該不是皇帝的意思，也不是安和王的意思，恐怕是有人在借著安和王的名頭搞事。」宋世明開口，聲音沉靜。
他迅速梳理線索，他的御獸宗目前和那些牧場沒什麼區別，唯一的不同就是自己這位宗主的實力不俗。
說是武道宗門都算抬舉了，其實更應該叫作公司。
那麼，最有可能和自己作對的人是誰呢？
宋世明的腦海里已經有了答案。
聖妖門高層的血脈至親杜珍珍死在這裡，柳生南折在這裡，在他們眼中，自己的嫌疑絕對不小。前些時日自己還收到消息，聖妖門派出了人在查這件事，且已知對方帶有三頭神話種妖魔。
但聖妖門具體來了誰，有多少人，如何行動，他一概不知，那天殺了白天然後原以為會有人順著他故意留下的破綻追上，結果卻查無音信，仿佛是他留下的破綻沒被人發現一樣。
這證明了對方恐怕要和自己玩陰的。
對方隱於暗處，做的小動作恐怕不少。
如今，一位宗室頂級強者摩下的呼霞境，打著「徵兵」旗號駕臨。
時機微妙得令人警惕。
聖妖門的來源多半是位於西京武煌的舊貴族，舊宗脈後裔。他們與現在的皇室、與各地強藩關係錯綜複雜。
若他們想對御獸宗做些什麼，在有著某些宋世明不清楚的聯繫的情況下，借著安和王這柄重劍，無疑是最具威懾、也最難直接反抗的方式。
聖妖門要是打算直接強攻，將自己做過的醃攢事擺到檯面上來？
抱歉，那麼書會與正道組織都不是擺設。
但若是在「響應王命、核查兵員」的過程中，發現某個新立宗門有問題，甚至查出與妖魔有染呢？
那麼恐怕就會遂了對方的意。
「宗主，您認為這是——針對我們？」丁菲璇聲音壓低。
「可能性不小。」宋世明站起身，兩米二的身軀在昏暗光線下顯得格外挺拔。他習慣性地維持著這個較「尋常」的高度。
「聖妖門吃了虧，被我們殺了很多人，不會無聲無息。他們藏在暗處，我們摸不清。這位徵兵使，可能就是他們推出來的明棋，試探，也是壓迫。」
他轉過身，目光沉凝：「不去不行。不去，便是公然漠視王命，哪怕只是安和王府的令諭，也足夠他們下一步動用更激烈手段。我們根基太淺，扛不住這種名分上的碾壓。」
「可若是去了——」丁菲璇眼中憂色深重，「呼霞境，而且是安和王的幕僚————宗主，您的安危————」
「正因他是呼霞，我才必須親自去。」宋世明語氣毫無波瀾，卻帶著不容置疑的決斷，「這個層次的人物出面，本身代表一種態度和壓力。我不去，你們誰去都撐不住場面，反而可能被輕易拿捏，成為對方發難的藉口。」
宋世明握了握拳，指節發出輕微的咔嗒聲，他的武器從來就是這一雙拳掌。
「請吳兄過來。」
丁菲璇領命。
很快，吳銘炎快步走入，他眉頭緊鎖，顯然已得知消息：「宋兄，安和王徵兵使這件事，來者不善。」
宋世明直接道：「吳兄，我需立刻去許州城。此去吉凶難料，我走之後，御獸宗上下，想托請你暫時看顧。」
吳銘炎愣了一下，下意識想勸，但看到宋世明的眼神，知道對方心意已決。
他想起自己這兩個月來的所見，從最初被師叔要求來幫忙的不情願，到逐漸被宋世明的氣度、魄力以及那份遠超年齡的沉穩所折服。
他也想起宋世明從碣翎羽妖爪下救出自己時，那雷霆萬鈞、卻又精準無比的拳掌。
救命之恩，同輩相交的情誼，還有內心深處對這新生宗門隱約的期待，交織在一起。
他摸了摸懷裡一個宋世明前幾日隨手制出給他解悶的魔方，吐出一口氣：「非去不可？」
「非去不可。」宋世明點頭，「我走後，宗門防禦由你主導，丁菲璇輔佐。
她熟悉日常運轉。」
他停頓了一下，看著這位出身天擊派、天賦卓絕卻因師父吝嗇而過得清貧、
內心仍保留著對趣物好奇的年輕人，語氣更加鄭重：「吳兄，我創立御獸宗，所求並非簡單爭雄，而只是想過安穩的生活而已，如今強敵窺伺，暗箭難防。我若此行未能迴轉————」
宋世明的聲音低沉而清晰：「請吳兄務必以保全宗門薪火為第一要務。不必死守，若事不可為，可借地勢之利，帶我的家人從後山密道撤離，蟄伏待時。宗門庫藏我已留書交由丁菲璇。屆時，一切由你二人權衡定奪。」
吳銘炎看向宋世明，十六歲的年紀，卻已有擎天架海般的擔當。
他想起了自己那位實力強橫卻摳門的師父神霄百斬葉南星，想起了許州局勢複雜的傾軋，也想起了宋世明毫不猶豫分享資源，指點修行的坦蕩。
這份信任，比任何寶物都重。
他一把清瘦的臉上露出少有的銳氣：「宋兄放心去。一年之期未滿，我吳銘炎既然應了師叔要助你，就絕不會半途而廢。
只要我沒倒下，御獸宗的山門，別人就踏不進來！」
他頓了頓，補充道，「不過你也小心，別真把命搭進去。打不過————就跑。
留著性命，才有以後。」
宋世明臉上掠過一絲極淡的笑意，微微頷首：「我明白。吳兄，宗門就拜託了。」
他沒有絲毫拖泥帶水，對丁菲璇點頭示意，隨即轉身，大步流星向外走去。
夜色濃重，山風呼嘯。
宋世明沒有驚動更多門人，獨自步入下山小徑。
在無人看見的陰影中，他周身骨骼發出極其細微的輕響，身形似乎又隱隱拔高、魁梧了一絲，步伐跨度更大，速度陡增，如同融入夜色的巨獸，迅速遠去。
天涯海角樓，那間頂級包廂內，氣氛與兩個時辰前略有不同。
依舊是金碧輝煌，珍饈滿桌，但那股令人窒息的壓迫感似乎消散了些，取而代之的是一種更加微妙、各懷鬼胎的沉默。
黃學聖端坐主位，手指有一下沒一下地敲擊著光潔的桌面，發出單調的「篤、篤」聲。
他面前的桌面上，已經擺放了幾個大小不一、封印嚴密的寶箱和特製的封魔容器。
這些都是那兩個精瘦弟子和其他幾組人馬心甘情願上交的資源，心火、妖魔素材，以及少數幾頭品相不錯的魔人封魔匣。
人已經到得差不多了。
除了————白天然。
黃學聖的目光緩緩掃過在場眾人。精瘦弟子等人低著頭，眼觀鼻鼻觀心，不敢與他對視，但眼神深處卻藏著一絲不易察覺的順從。
他們很守規矩，甚至可以說是迫不及待地交出了東西，仿佛卸下了千斤重擔，雖然這擔子是被強行奪走的。
「都齊了？」黃學聖開口，聲音不高，卻讓所有人心中一凜。
精瘦弟子連忙抬頭，臉上擠出討好的笑容：「回黃師兄，能帶來的，都在這裡了。我等絕不敢藏私！」
其他人也紛紛點頭附和。
黃學聖沒理會他們的表忠心，目光再次掃過空著的一個座位，那是他留給白天然的位置。
他的眉頭幾不可察地蹙了一下，敲擊桌面的手指停了下來。
白天然沒來。
約定的兩個時辰已過，其他人都乖乖來了，唯獨這個白家旁系的小子不見蹤影。
是不甘心？
是想拖著？
還是————
以為仗著白家的姓氏，能跟自己玩點花樣？
一絲陰冷的怒意如同毒蛇，悄然爬上黃學聖的心頭。
他費盡心機，又是威逼，又是展露神話種魔人進行震懾，好不容易才將這群各懷心思的傢伙壓服，讓他們乖乖吐出資源。
眼看一切順利，正是該鞏固權威享受成果的時候，居然有人敢在這節骨眼上違逆？
而且還是那個先前就敢出言頂撞的白天然！
殺雞做猴。
黃學聖腦海中瞬間閃過這四個字。
正好，拿這個白天然開刀，讓其他人徹底明白，違抗他黃學聖，違抗杜長老意志的下場是什麼！
白家？
一個旁系子弟，死了也就死了，白家難道還會為了這麼個小角色，跟杜長老一系撕破臉不成？
心中殺意已定，黃學聖面上卻不動聲色，反而露出一絲看似和煦的笑容：「看來白天然師弟，是有什麼要事耽擱了？
還是————
對我等今日的決議，尚有不同的見解？」
他的聲音很平和，甚至帶著點關切，但聽在在場幾人耳中，卻比之前的斥責更讓人心底發寒。
他們太清楚這種平和背後意味著什麼了。
精瘦弟子等人噤若寒蟬，頭垂得更低，生怕被牽連。
沒人敢接話，也沒人敢為白天然辯解半句。
黃學聖等了幾息，見無人回應，笑容淡去，轉為一種公事公辦的冷淡：「罷了，或許白師弟另有想法。
既如此，本使也不好強求。只是門規森嚴，任務緊急，卻是耽誤不得。」
他站起身，對身後侍立的一頭心腹魔人道：「去白天然落腳的地方看看，請他過來。若是他不便，也要問清楚緣由，回來報我。」
黃學聖口中的「請」和「不便」二字，他咬得略重。
那魔人會意，眼中閃過一絲厲色，迅速變化外形與普通人無異，然後躬身領命：「是，公子。」
隨即快步退出包廂。
黃學聖重新坐下，不再提白天然之事，轉而開始一一清點，查驗桌上那些資源。
他查驗得很仔細，時而拿起一玉心火在鼻端輕嗅，時而注入一絲法力探查妖魔素材的純度，對那幾頭魔人封印匣更是反覆檢查封印是否完好。
整個過程慢條斯理，仿佛在欣賞自己的戰利品。
精瘦弟子等人心中忐忑，既希望黃學聖滿意，又為自己的損失暗暗滴血，更對白天然的命運感到一絲兔死狐悲的恐懼。
包廂內只剩下黃學聖翻動物品的細微聲響，以及眾人壓抑的呼吸聲。
時間在難熬的沉默中一點點流逝。約莫過了一炷香功夫，那名奉命前去「請」人的魔人匆匆返回，臉上帶著一絲不易察覺的驚疑。
他快步走到黃學聖身邊，俯身在他耳邊低語了幾句。
黃學聖正在查驗一塊妖魔素材的手，微微一頓。
他臉上那點淡漠的表情瞬間凝固，眼底深處掠過一絲銳利的光芒，但很快又恢復平靜。
他揮了揮手，示意隨從退下。
放下手中的妖魔素材，黃學聖抬起頭，目光再次掃過眾人，這次，那目光里不再是單純的冰冷，而是夾雜著一絲不易察覺的警惕。
「白天然師弟，」他緩緩開口，聲音依舊平穩，卻讓所有人不由自主地豎起了耳朵，「找到了。」
眾人心中咯噔一下。
「不過，」黃學聖話鋒一轉，語氣帶著一種奇異的平淡，「他已經來不了了。」
死了？！
這個念頭如同驚雷，瞬間在在場幾人心中炸開！
他們猛地抬頭，看向黃學聖，眼中充滿了難以置信。
白天然————死了？
就在這許州城裡？
就在他們剛剛分開不久之後？
是誰幹的？
怎麼死的？
黃學聖沒有解釋，也沒有表現出任何憤怒或惋惜。
他只是用一種陳述事實的語氣繼續說道：「他的生命氣息最後還保持活躍的地方，是一處小巷子，在一瞬間白天然的生命就戛然而止，死前甚至沒有多少反抗能力。」
他頓了頓，目光如同冰錐，刺向每一個人：「現場，沒有留下太多有價值的線索。對方，是個高手。而且，行事非常謹慎。」
包廂內死一般的寂靜。
精瘦弟子等人只覺得一股寒意從腳底板直衝天靈蓋！
白天然的實力他們清楚，養筋境，不算頂尖，但也絕非弱者，尤其還有蝕金蟻后和一些聖妖門詭秘手段傍身，就算因為出門匆忙沒攜帶魔人，那也不弱。
竟然被人近乎無聲無息地瞬間擊殺？
連像樣的反抗都沒能做出？
這需要多恐怖的實力和精準的掌控？
更重要的是，是誰殺了他？為什麼殺他？是因為他聖妖門弟子的身份？還是————
與他們今日被黃學聖逼迫交出資源有關？是仇殺？還是滅口？抑或是————針對他們聖妖門此次行動的警告，甚至狙殺？
無數可怕的猜測在眾人心中翻騰，讓他們臉色變得更加蒼白，先前那點交出資源後的虛脫感，瞬間被更深的恐懼所取代。
他們感覺自己仿佛從一場掠奪，又踏入了一個更加兇險莫測的迷局，而黑暗中，似乎有一雙眼睛，已經盯上了他們。
黃學聖將眾人的反應盡收眼底。
他心中的震怒其實並未平息，反而因為白天然的死，蒙上了一層更深的陰霾和警惕。
白天然違抗命令沒來，他可以理解為不識抬舉，殺了便是，正好立威。
但白天然突然死了，死得如此蹊蹺、乾淨，這就完全不是一回事了。
這絕不是巧合。
有人在針對他們，或者說，在針對聖妖門這次北上的人。對方能如此精準地找到落單的白天然，並能以雷霆手段瞬殺，說明對方不僅實力強橫，很可能還對他們的行蹤有一定了解。
是那個宋世明嗎？
根據之前零星的情報和今天他下屬魔人在城門口看到的那該死的布告，此人的嫌疑最大。
但他真有這個能力和膽量，在許州城內直接對聖妖門弟子下手？
要知道，那傢伙從資料上來看，只不過是個從小地方崛起的土鱉天才罷了。
按照他對柳生南的印象，這柳生南會栽在這宋世明手上，那就說明宋世明應該至少是個很厲害的養筋，甚至有可能是練腑。
可練腑實力，想要神鬼不覺的殺死白天然，不留一絲痕跡————
這可能嗎？
還是說，許州地界，還有其他隱藏的敵人？
莫非是書會的瘋子？
黃學聖迅速壓下心中的驚疑和怒意。
他知道，此刻不能亂。
白天然的死，已經給剛剛勉強整合起來的隊伍敲響了警鐘，也給他自己提了個醒—一這許州，並非可以任由他黃學聖肆意妄為的後花園。
立威暫時不必了，白天然的死本身就是最大的威懾。
當務之急，是弄清楚潛在的威脅，並調整策略。
「白師弟不幸罹難，實乃我聖妖門之損失。」黃學聖臉上露出恰到好處的沉痛，語氣轉為凝重，「此事蹊蹺，恐非意外。值此多事之秋，敵暗我明，諸位師弟更需謹慎行事，加強戒備，切莫再單獨行動，給宵小可乘之機。」
他話鋒一轉，開始布置：「原先的集中行動計劃，暫且擱置。收繳上來的資源，本使會妥善保管、分配。接下來，諸位師弟化整為零，以小組為單位，分散潛入之前布告提及的各地，以及其他可能存在線索的區域。」
他目光銳利：「你們現在的首要任務，不再是大規模收集心火，而是著重調查幾件事：第一，暗中查訪御獸宗」及其宗主宋世明的詳細底細、動向、關係網。第二，留意許州地界所有可能與我聖妖門為敵的勢力或高手的異動。
記住，是暗中查訪，收集情報，沒有本使命令，不得擅自行動，更不得暴露身份，招惹是非！」
「若有發現，立刻通過緊急渠道密報於我，不得延誤！」黃學聖最後強調，聲音帶著不容置疑的嚴厲，「杜長老的任務，關乎重大，不容有失。若因個人疏忽或妄動導致線索中斷，任務失敗，門規處置，絕不容情！」
眾人心神一凜，連忙躬身應諾：「是！謹遵師兄之命！」
他們聽出來了，黃師兄雖然依舊強勢，但態度和策略已經發生了微妙變化。
從之前的高調威、強行收繳，轉為現在的謹慎潛伏、分散調查。白天然的死，像一盆冷水，澆滅了一些人的僥倖，也澆醒了黃學聖的傲慢。
黃學聖揮揮手，讓眾人退下各自準備。
看著他們魚貫而出的背影，他臉上的沉痛和凝重迅速褪去，只剩下冰冷的算計和一絲隱藏極深的陰鬱。
他重新坐回主位，手指無意識地摩挲著那枚裝著「黑水玄蛟」的封魔匣。
三頭神話種魔人是他最大的依仗，但此刻，他忽然覺得，在這陌生的許州，僅僅依靠這三頭能戰呼霞武人的魔人力量，似乎並不完全穩妥。
「宋世明————御獸宗————」他低聲念著這兩個名字，眼中寒光閃爍，「不管是不是你————既然跳出來了，那就好好陪你玩玩。看看你這地頭蛇，到底有幾斤幾兩。」
他決定，在派出下屬分散調查的同時，自己也要動用一些更隱秘的渠道，好好查一查這個突然冒出來的「御獸宗」和它的宗主。
白天然不能白死，杜長老的任務更不能有閃失。任何潛在的威脅，都必須儘快摸清底細，然後————視情況，或利用，或剷除。
於是乎他找出了一隻小巧的封魔匣，輕輕一按，一隻被封印著的小鳥便出現在他的手上。
「去吧，萬體鳥，收集御獸宗宋世明的消息，然後回來告訴我。」
那隻沉睡的小鳥緩緩甦醒，隨後睜開了眼睛，在一瞬之間分身萬千，朝著四面八方飛行而去。
稀有魔人萬體鳥，沒有攻擊手段，但能夠分身千萬，不管隔了多少距離都能心靈相通，傳遞情報。
唯一的弱點是分身的實力和普通的麻雀沒區別，很容易被自然界的一些生物給吃掉。
但，萬體鳥同樣也是打探消息情報的好手。
只要其中一隻獲取到有用的情報，那就足以完成它的最大使命。
「宗主，有情況了。」
1
御獸宗的議事大廳內，丁菲璇遞過一張文書，神色凝重的看向宋世明。
宋世明眉頭一挑，接過文書，仔細查看。
「朝廷的————徵兵使？不對，應該是那什麼安和王姬廣謀派出的徵兵使。」
他掃了一眼文書上的內容，大致是安和王的徵兵使得了王命，大駕光臨，召集全許州登記在冊的武道門派，家族，前往許州城共襄大事。
具體要做什麼沒有說，但光是聽到「徵兵使」這一個名頭，宋世明就隱隱約約察覺到不對。
「這位徵兵使是什麼實力？」他問了一句。
一旁隨侍的王清懿立刻應答，「能被安和王派出主持一州之地事務的徵兵使，恐怕至少是位呼霞武人。」
聞言，宋世明的手指在文書末尾的璽印上停頓。
有了見識廣闊與眼界極高的吳銘炎輔佐，這一個月內他惡補了不少知識與對大周局勢的了解，他早已不是什麼都不懂的小白了。
安和王，姬廣謀。
也是宏道帝剛剛冊封的神威龍虎上將軍。
他是當今天子的四叔祖，皇室中有數的頂級高手，金身極限的宗師，同時也是位高權重，影響力遠超一般藩王。
如果宋世明記得沒錯的話，這位藩王的封地在南七省的某一州。
此人醉心武道，少理俗務，但一旦其名下力量有所動作，往往意味著更複雜的內情。
一位呼霞境的幕僚作為徵兵使，這本身傳遞的信號就極不尋常。
他放下文書，指尖無意識地在桌面敲擊，節奏平穩。
廳內光線暗淡，丁菲璇安靜立於下首，氣息收斂。
「應該不是皇帝的意思，也不是安和王的意思，恐怕是有人在借著安和王的名頭搞事。」宋世明開口，聲音沉靜。
他迅速梳理線索，他的御獸宗目前和那些牧場沒什麼區別，唯一的不同就是自己這位宗主的實力不俗。
說是武道宗門都算抬舉了，其實更應該叫作公司。
那麼，最有可能和自己作對的人是誰呢？
宋世明的腦海里已經有了答案。
聖妖門高層的血脈至親杜珍珍死在這裡，柳生南折在這裡，在他們眼中，自己的嫌疑絕對不小。前些時日自己還收到消息，聖妖門派出了人在查這件事，且已知對方帶有三頭神話種妖魔。
但聖妖門具體來了誰，有多少人，如何行動，他一概不知，那天殺了白天然後原以為會有人順著他故意留下的破綻追上，結果卻查無音信，仿佛是他留下的破綻沒被人發現一樣。
這證明了對方恐怕要和自己玩陰的。
對方隱於暗處，做的小動作恐怕不少。
如今，一位宗室頂級強者摩下的呼霞境，打著「徵兵」旗號駕臨。
時機微妙得令人警惕。
聖妖門的來源多半是位於西京武煌的舊貴族，舊宗脈後裔。他們與現在的皇室、與各地強藩關係錯綜複雜。
若他們想對御獸宗做些什麼，在有著某些宋世明不清楚的聯繫的情況下，借著安和王這柄重劍，無疑是最具威懾、也最難直接反抗的方式。
聖妖門要是打算直接強攻，將自己做過的醃攢事擺到檯面上來？
抱歉，那麼書會與正道組織都不是擺設。
但若是在「響應王命、核查兵員」的過程中，發現某個新立宗門有問題，甚至查出與妖魔有染呢？
那麼恐怕就會遂了對方的意。
「宗主，您認為這是——針對我們？」丁菲璇聲音壓低。
「可能性不小。」宋世明站起身，兩米二的身軀在昏暗光線下顯得格外挺拔。他習慣性地維持著這個較「尋常」的高度。
「聖妖門吃了虧，被我們殺了很多人，不會無聲無息。他們藏在暗處，我們摸不清。這位徵兵使，可能就是他們推出來的明棋，試探，也是壓迫。」
他轉過身，目光沉凝：「不去不行。不去，便是公然漠視王命，哪怕只是安和王府的令諭，也足夠他們下一步動用更激烈手段。我們根基太淺，扛不住這種名分上的碾壓。」
「可若是去了——」丁菲璇眼中憂色深重，「呼霞境，而且是安和王的幕僚————宗主，您的安危————」
「正因他是呼霞，我才必須親自去。」宋世明語氣毫無波瀾，卻帶著不容置疑的決斷，「這個層次的人物出面，本身代表一種態度和壓力。我不去，你們誰去都撐不住場面，反而可能被輕易拿捏，成為對方發難的藉口。」
宋世明握了握拳，指節發出輕微的咔嗒聲，他的武器從來就是這一雙拳掌。
「請吳兄過來。」
丁菲璇領命。
很快，吳銘炎快步走入，他眉頭緊鎖，顯然已得知消息：「宋兄，安和王徵兵使這件事，來者不善。」
宋世明直接道：「吳兄，我需立刻去許州城。此去吉凶難料，我走之後，御獸宗上下，想托請你暫時看顧。」
吳銘炎愣了一下，下意識想勸，但看到宋世明的眼神，知道對方心意已決。
他想起自己這兩個月來的所見，從最初被師叔要求來幫忙的不情願，到逐漸被宋世明的氣度、魄力以及那份遠超年齡的沉穩所折服。
他也想起宋世明從碣翎羽妖爪下救出自己時，那雷霆萬鈞、卻又精準無比的拳掌。
救命之恩，同輩相交的情誼，還有內心深處對這新生宗門隱約的期待，交織在一起。
他摸了摸懷裡一個宋世明前幾日隨手制出給他解悶的魔方，吐出一口氣：「非去不可？」
「非去不可。」宋世明點頭，「我走後，宗門防禦由你主導，丁菲璇輔佐。
她熟悉日常運轉。」
他停頓了一下，看著這位出身天擊派、天賦卓絕卻因師父吝嗇而過得清貧、
內心仍保留著對趣物好奇的年輕人，語氣更加鄭重：「吳兄，我創立御獸宗，所求並非簡單爭雄，而只是想過安穩的生活而已，如今強敵窺伺，暗箭難防。我若此行未能迴轉————」
宋世明的聲音低沉而清晰：「請吳兄務必以保全宗門薪火為第一要務。不必死守，若事不可為，可借地勢之利，帶我的家人從後山密道撤離，蟄伏待時。宗門庫藏我已留書交由丁菲璇。屆時，一切由你二人權衡定奪。」
吳銘炎看向宋世明，十六歲的年紀，卻已有擎天架海般的擔當。
他想起了自己那位實力強橫卻摳門的師父神霄百斬葉南星，想起了許州局勢複雜的傾軋，也想起了宋世明毫不猶豫分享資源，指點修行的坦蕩。
這份信任，比任何寶物都重。
他一把清瘦的臉上露出少有的銳氣：「宋兄放心去。一年之期未滿，我吳銘炎既然應了師叔要助你，就絕不會半途而廢。
只要我沒倒下，御獸宗的山門，別人就踏不進來！」
他頓了頓，補充道，「不過你也小心，別真把命搭進去。打不過————就跑。
留著性命，才有以後。」
宋世明臉上掠過一絲極淡的笑意，微微頷首：「我明白。吳兄，宗門就拜託了。」
他沒有絲毫拖泥帶水，對丁菲璇點頭示意，隨即轉身，大步流星向外走去。
夜色濃重，山風呼嘯。
宋世明沒有驚動更多門人，獨自步入下山小徑。
在無人看見的陰影中，他周身骨骼發出極其細微的輕響，身形似乎又隱隱拔高、魁梧了一絲，步伐跨度更大，速度陡增，如同融入夜色的巨獸，迅速遠去。