第56章 熊窩
一旦進入山林，阿什就像變了一個人。
或者說，他回歸了自己真正的形態。
在營地時，他是一個孤僻、冷漠、渾身是刺的怪人。而在這片白雪覆蓋的原始森林裡，他變成了一隻幽靈，一個融入了環境的頂級掠食者。
阿什走在最前面，高大的身軀在密集的樹幹間穿行，卻幾乎沒有發出任何聲音。他的腳落在厚厚的積雪上，不像傑克和老漢克那樣會留下一個深深的腳印，而只是一個淺淺的凹陷。他的每一步都精準地踩在最結實的地方，避開了可能發出聲響的枯枝和被雪覆蓋的石頭。
傑克跟在中間，他已經竭盡全力去模仿阿什的步伐，控制自己的呼吸，但他背上幾十磅重的捕熊夾還是不可避免地會偶爾和樹枝發生碰撞，發出一聲輕微的刮擦聲。每當這時，走在最前面的阿什就會停下來，回頭用那冰冷的眼神看他一眼，雖然一句話不說，但那眼神里的警告意味卻比任何呵斥都更讓人緊張。
老漢克走在最後面。他的年紀畢竟大了，體力明顯有些跟不上。沒走多久，傑克就能聽到他身後傳來粗重的喘息聲。老牛仔的臉上憋得通紅，額頭上滲出了細密的汗珠，很快又在冷空氣中結成了冰霜。但他咬著牙，一步一步地緊跟著，沒有掉隊，也沒有喊一聲累。這個老人的骨子裡，同樣有著西部拓荒者那種驚人的堅韌。
整個行軍隊伍里，沒有任何交談。
沉默，是山林里最好的偽裝。
阿什用最簡單、最有效的手勢來傳遞信息。一個舉起的手掌代表停止，一個指向某個方向的手指代表注意，一個向下揮動的手臂代表蹲下。
傑克全神貫注地觀察著阿什的每一個動作，努力學習著。他發現阿什的觀察方式和自己完全不同。傑克更多的是依靠視覺，去尋找明顯的痕跡。而阿什，他似乎在用全身的感官去「閱讀」這片森林。
他會突然停下來，側著耳朵聽一會兒風聲，然後繞開一片看起來沒有任何異常的灌木叢。他會蹲下身，用手指捻起一點雪，放在鼻子下聞一聞，然後改變行進的方向。
有一次，他們經過一片開闊地。阿什突然舉起手掌，整個隊伍瞬間停了下來。他指了指前方雪地上一串細小的腳印。
傑克仔細看了看，那腳印很小，像是某種小動物留下的。
「是只雪兔。」老漢克在後面壓低聲音說了一句，似乎想緩解一下緊張的氣氛。
阿什卻搖了搖頭。他蹲下身，指著腳印旁邊一個幾乎看不見的痕it跡。那是一道極細的、被風撫平的劃痕。
「是狼。」阿什的聲音低沉，「一隻。很瘦，也很餓。它在跟蹤那隻兔子。」
說完，他站起身，沒有繼續往前走，而是帶著他們向南繞了一個大圈，多走了將近半英里路，才重新回到原來的方向。
老漢克看著阿什的背影，眼神里充滿了敬畏。他知道，阿什不是在炫耀技巧，而是在用最穩妥的方式，規避任何可能發生的意外。一頭飢餓的獨狼雖然對他們三個構不成威脅，但萬一發生衝突，槍聲就可能嚇跑他們真正的目標——那頭黑熊。
在山裡打獵，耐心和謹慎，遠比勇氣和槍法更重要。
傑克把這一切都看在眼裡，記在心裡。他前世學的那些理論知識，在阿什這種浸淫山林幾十年的本能和經驗面前，顯得如此蒼白。這是一種無法用語言傳授的智慧，只能通過觀察和模仿，一點點地領悟。
他背上的捕熊夾越來越沉，冰冷的鐵鏈硌得他肩膀生疼。寒風像針一樣刺透他的衣服，帶走他身體的熱量。但他沒有絲毫的鬆懈，他的精神高度集中，像一塊海綿，瘋狂地吸收著阿什展現出來的所有狩獵技巧。
又走了將近一個小時，周圍的樹木開始變得稀疏，地勢也漸漸向上抬升。空氣中，瀰漫著一股岩石和潮濕泥土的味道。
傑克知道，他們快到了。他記憶中的那片亂石堆，就在前面不遠。
果然，走在最前面的阿什再次舉起了手。
他沒有回頭，只是蹲下身，整個身體都壓低了，像一隻準備撲擊的獵豹。
傑克和老漢克也立刻跟著蹲下，躲在一棵粗大的松樹後面。
傑克順著阿什的視線往前看去。
透過層層疊疊的樹枝，他看到了。
前方大約兩百碼外，是一片巨大的亂石堆。無數塊大小不一的巨石雜亂地堆砌在一起，像是一群沉默的巨人。其中最大的一塊石頭，足有兩層木屋那麼高，如同一座小山，橫亘在那裡。
而在那塊巨石的下方，有一個黑漆漆的洞口，被積雪和垂下的藤蔓半遮半掩著。
那就是熊窩。
傑克的心跳開始不受控制地加速。
他看到阿什緩緩地從背上取下了他那把標誌性的夏普斯步槍。那把槍又長又重，充滿了猙獰的力量感。阿什沒有發出任何聲音，只是輕輕地將一顆子彈推進了槍膛。那子彈足有傑克的中指那麼長，那麼粗。
傑克也下意識地握緊了自己背上的溫徹斯特步槍。
他轉頭看了一眼老漢克。老牛仔的臉色有些發白，嘴唇緊緊地抿著，但他握著槍的手，卻穩如磐石。
阿什沒有急著行動。他像一尊雕像一樣蹲在那裡，一動不動，只是用那雙鷹隼般的眼睛，一遍又一遍地掃視著那片亂石堆。他在觀察風向，觀察地形，觀察任何可能的變數。
時間仿佛在這一刻凝固了。
過了足足有五分鐘，阿什才終於有了動作。他回過頭，對傑克和老漢克做了一個手勢。
阿什的手指先是指了指自己的眼睛，然後指向了亂石堆的左側，接著又指向了右側，最後，指向了他們頭頂上方的一處高地。
傑克立刻明白了。
阿什是在告訴他們，他要一個人先去左右兩側偵察，而傑克和老漢克，則需要爬到那處高地上，作為觀察哨和火力支援點。
阿什又指了指傑克背上的捕熊夾和誘餌，然後搖了搖頭。意思是，現在還不是時候。
做完這一切，阿什沒有再看他們一眼。他的身體貼著地面，悄無聲息地朝著左側的密林滑了過去。他的身影在樹木的陰影里時隱時現，幾個呼吸之間，就徹底消失不見了。
「走，小子。」老漢克拍了拍傑克的肩膀，聲音壓得極低，「跟上我，別出聲。」
老漢克在前面帶路，傑克背著沉重的裝備跟在後面。他們貓著腰，踩著前面阿什留下的腳印，小心翼翼地朝著那處高地摸去。
或者說，他回歸了自己真正的形態。
在營地時，他是一個孤僻、冷漠、渾身是刺的怪人。而在這片白雪覆蓋的原始森林裡，他變成了一隻幽靈，一個融入了環境的頂級掠食者。
阿什走在最前面，高大的身軀在密集的樹幹間穿行，卻幾乎沒有發出任何聲音。他的腳落在厚厚的積雪上，不像傑克和老漢克那樣會留下一個深深的腳印，而只是一個淺淺的凹陷。他的每一步都精準地踩在最結實的地方，避開了可能發出聲響的枯枝和被雪覆蓋的石頭。
傑克跟在中間，他已經竭盡全力去模仿阿什的步伐，控制自己的呼吸，但他背上幾十磅重的捕熊夾還是不可避免地會偶爾和樹枝發生碰撞，發出一聲輕微的刮擦聲。每當這時，走在最前面的阿什就會停下來，回頭用那冰冷的眼神看他一眼，雖然一句話不說，但那眼神里的警告意味卻比任何呵斥都更讓人緊張。
老漢克走在最後面。他的年紀畢竟大了，體力明顯有些跟不上。沒走多久，傑克就能聽到他身後傳來粗重的喘息聲。老牛仔的臉上憋得通紅，額頭上滲出了細密的汗珠，很快又在冷空氣中結成了冰霜。但他咬著牙，一步一步地緊跟著，沒有掉隊，也沒有喊一聲累。這個老人的骨子裡，同樣有著西部拓荒者那種驚人的堅韌。
整個行軍隊伍里，沒有任何交談。
沉默，是山林里最好的偽裝。
阿什用最簡單、最有效的手勢來傳遞信息。一個舉起的手掌代表停止，一個指向某個方向的手指代表注意，一個向下揮動的手臂代表蹲下。
傑克全神貫注地觀察著阿什的每一個動作，努力學習著。他發現阿什的觀察方式和自己完全不同。傑克更多的是依靠視覺，去尋找明顯的痕跡。而阿什，他似乎在用全身的感官去「閱讀」這片森林。
他會突然停下來，側著耳朵聽一會兒風聲，然後繞開一片看起來沒有任何異常的灌木叢。他會蹲下身，用手指捻起一點雪，放在鼻子下聞一聞，然後改變行進的方向。
有一次，他們經過一片開闊地。阿什突然舉起手掌，整個隊伍瞬間停了下來。他指了指前方雪地上一串細小的腳印。
傑克仔細看了看，那腳印很小，像是某種小動物留下的。
「是只雪兔。」老漢克在後面壓低聲音說了一句，似乎想緩解一下緊張的氣氛。
阿什卻搖了搖頭。他蹲下身，指著腳印旁邊一個幾乎看不見的痕it跡。那是一道極細的、被風撫平的劃痕。
「是狼。」阿什的聲音低沉，「一隻。很瘦，也很餓。它在跟蹤那隻兔子。」
說完，他站起身，沒有繼續往前走，而是帶著他們向南繞了一個大圈，多走了將近半英里路，才重新回到原來的方向。
老漢克看著阿什的背影，眼神里充滿了敬畏。他知道，阿什不是在炫耀技巧，而是在用最穩妥的方式，規避任何可能發生的意外。一頭飢餓的獨狼雖然對他們三個構不成威脅，但萬一發生衝突，槍聲就可能嚇跑他們真正的目標——那頭黑熊。
在山裡打獵，耐心和謹慎，遠比勇氣和槍法更重要。
傑克把這一切都看在眼裡，記在心裡。他前世學的那些理論知識，在阿什這種浸淫山林幾十年的本能和經驗面前，顯得如此蒼白。這是一種無法用語言傳授的智慧，只能通過觀察和模仿，一點點地領悟。
他背上的捕熊夾越來越沉，冰冷的鐵鏈硌得他肩膀生疼。寒風像針一樣刺透他的衣服，帶走他身體的熱量。但他沒有絲毫的鬆懈，他的精神高度集中，像一塊海綿，瘋狂地吸收著阿什展現出來的所有狩獵技巧。
又走了將近一個小時，周圍的樹木開始變得稀疏，地勢也漸漸向上抬升。空氣中，瀰漫著一股岩石和潮濕泥土的味道。
傑克知道，他們快到了。他記憶中的那片亂石堆，就在前面不遠。
果然，走在最前面的阿什再次舉起了手。
他沒有回頭，只是蹲下身，整個身體都壓低了，像一隻準備撲擊的獵豹。
傑克和老漢克也立刻跟著蹲下，躲在一棵粗大的松樹後面。
傑克順著阿什的視線往前看去。
透過層層疊疊的樹枝，他看到了。
前方大約兩百碼外，是一片巨大的亂石堆。無數塊大小不一的巨石雜亂地堆砌在一起，像是一群沉默的巨人。其中最大的一塊石頭，足有兩層木屋那麼高，如同一座小山，橫亘在那裡。
而在那塊巨石的下方，有一個黑漆漆的洞口，被積雪和垂下的藤蔓半遮半掩著。
那就是熊窩。
傑克的心跳開始不受控制地加速。
他看到阿什緩緩地從背上取下了他那把標誌性的夏普斯步槍。那把槍又長又重，充滿了猙獰的力量感。阿什沒有發出任何聲音，只是輕輕地將一顆子彈推進了槍膛。那子彈足有傑克的中指那麼長，那麼粗。
傑克也下意識地握緊了自己背上的溫徹斯特步槍。
他轉頭看了一眼老漢克。老牛仔的臉色有些發白，嘴唇緊緊地抿著，但他握著槍的手，卻穩如磐石。
阿什沒有急著行動。他像一尊雕像一樣蹲在那裡，一動不動，只是用那雙鷹隼般的眼睛，一遍又一遍地掃視著那片亂石堆。他在觀察風向，觀察地形，觀察任何可能的變數。
時間仿佛在這一刻凝固了。
過了足足有五分鐘，阿什才終於有了動作。他回過頭，對傑克和老漢克做了一個手勢。
阿什的手指先是指了指自己的眼睛，然後指向了亂石堆的左側，接著又指向了右側，最後，指向了他們頭頂上方的一處高地。
傑克立刻明白了。
阿什是在告訴他們，他要一個人先去左右兩側偵察，而傑克和老漢克，則需要爬到那處高地上，作為觀察哨和火力支援點。
阿什又指了指傑克背上的捕熊夾和誘餌，然後搖了搖頭。意思是，現在還不是時候。
做完這一切，阿什沒有再看他們一眼。他的身體貼著地面，悄無聲息地朝著左側的密林滑了過去。他的身影在樹木的陰影里時隱時現，幾個呼吸之間，就徹底消失不見了。
「走，小子。」老漢克拍了拍傑克的肩膀，聲音壓得極低，「跟上我，別出聲。」
老漢克在前面帶路，傑克背著沉重的裝備跟在後面。他們貓著腰，踩著前面阿什留下的腳印，小心翼翼地朝著那處高地摸去。