第41章 菸葉
「要……要什麼？小傑克，你儘管說，只要我店裡有的，一定給你找。」亨德森搓著手，態度熱情得有些過分。
亨德森的樣子被傑克看在眼裡。看來上次自己搬出警長大人的名頭，效果比預想的還要好。
「我需要一些藥。」傑克平靜地開口。
「藥？」亨德森愣了一下，隨即反應過來，連忙問，「是……是人用的還是牲口用的？你哪裡不舒服嗎？我這裡有治發燒頭疼的阿司匹林，還有止痛的藥膏，效果都很好。」
他一邊說，一邊就要轉身去貨架上拿。在他看來，這小子一個半大的孩子，獨自住在山裡，估計是生病了或者受傷了，來買點藥很正常。
「都不是。」傑克搖了搖頭，打斷了他。
亨德森的動作停住了，他轉過頭，臉上帶著一絲疑惑：「那……那是什麼藥？」
傑克先是沉默了片刻，然後緩緩說道「我需要菸鹼，或者含有類似成分的東西。」
「菸鹼？」亨德森的眉頭皺了起來，這個詞他聽過，但一時想不起來是什麼東西。他努力在自己那裝滿了商品價格和鎮上八卦的腦子裡搜索著。
「就是……菸草里的那種東西。」傑克提示了一句。
「哦！哦！」亨德森恍然大悟，「你說的是那個啊！你要那玩意兒幹什麼？那東西有毒啊，孩子！我聽說有人用那個來毒狼，但那玩意兒勁兒太大，一不小心連獵犬都會被一塊毒死。」他的眼神里充滿了不解。
傑克心裡清楚，菸鹼確實是劇毒，但只要控制好劑量，卻是效果極佳的廣譜驅蟲藥。對付馬肚子裡的絛蟲、蛔蟲，再合適不過。
「我用來處理皮子。」傑克面不改色地撒了個謊。這個理由是他早就想好的，半真半假，最不容易被戳穿。「有些皮子放久了容易生蟲，用菸鹼水浸泡一下，可以防蛀。這是我父親以前教我的法子。」
聽到是老克勞福德教的，亨德森的疑慮頓時消了一大半。老克勞福德是這片山區有名的老獵人，有些處理皮毛的土方子，不足為奇。
「原來是這樣啊。」亨德森鬆了口氣，臉上的笑容也自然了許多，「可是……我這裡沒有純的菸鹼賣啊，那東西是管制品，得去州府的大藥房才可能有。我這裡只有菸葉，上好的維吉尼亞菸葉，你要不要？勁兒很大。」
「菸葉也行。」傑克點了點頭，「給我來最便宜，最劣質的，最好是發霉的，勁兒越大越好。」
這個要求讓亨德森又愣住了。哪有人買東西專門要次品的？還要發霉的？這小子到底想幹什麼？防蟲需要用發霉的菸葉嗎？他怎麼越聽越糊塗。
「這個……傑克，發霉的菸葉，那效果怕是不好吧？」亨德森試探著問。
「效果才好。」傑克言簡意賅地解釋道，「我要的就是那股衝勁兒。好菸葉我還嫌浪費了。」
他當然不會告訴亨德森，劣質菸葉里的菸鹼含量往往更高，而且價格便宜，對他來說性價比最高。
亨德森看著傑克那雙平靜的眼睛，感覺自己那點小心思全被看穿了。他不再多問，心裡只有一個念頭：這小子說什麼就是什麼，趕緊把東西賣給他，讓他走人。
「有，有！倉庫里正好有一批去年受潮的菸葉，我一直愁賣不出去，你要的話，我算你便宜點。」亨德森立刻說道，轉身就往後面的倉庫走去。
傑克看著他那肥胖而略顯倉皇的背影，心裡很平靜。他要的就是這個效果。
在黑木鎮，亨德森的雜貨店是他未來發展牧場繞不開的一環。他需要在這裡建立一個「不好惹」但「講道理」的形象。不好惹，是為了防止被欺負、被敲詐；講道理，是為了能正常地進行交易。
很快，亨德森抱著一個散發著霉味和刺鼻菸草味的麻布袋子走了出來，放在櫃檯上，揚起一陣灰塵。
「就是這個了，大概有五磅重，你看夠不夠？」
傑克打開袋子看了一眼，裡面是黑褐色的、結成一團的菸葉，氣味確實夠沖。他滿意地點了點頭：「夠了。多少錢？」
亨德森猶豫了一下，隨後擠出一個討好的笑容。
「傑克小子。這個……本來是要賣一美元的，既然是你要，就……就算我送你的吧，反正也不是什麼好東西。」
「一碼歸一碼。」傑克從口袋裡掏出錢，數出二十美分，放在櫃檯上。「這是菸葉的錢。」
他不喜歡占人便宜，尤其是在這種小事上。清晰的交易關係，比模糊的人情更穩固。
亨德森看著那二十美分，先是愣了一下。他混跡鎮上幾十年，什麼人沒見過，瞬間明白了傑克的意思。
「好，好。果然是克勞福德家的種」亨德森臉上的笑容重新堆了起來，只是這次少了幾分虛偽
「我還要一些燕麥和玉米。」傑克繼續說道，「要最好的那種，飽滿的，沒有霉點的。」
這個要求和剛才那個形成了鮮明的對比，讓亨德森徹底摸不著頭腦了。買最爛的菸葉，卻要最好的糧食。這小子到底是要毒東西，還是餵東西？
他也懶得問了，只是照辦。
「有！今年的新糧，剛從東邊運過來的，你看看。」亨德森手腳麻利地從旁邊的貨箱裡剷出一些燕麥和玉米，放在傑克面前。
顆粒確實很飽滿，泛著健康的光澤。傑克知道，小馬「閃電」現在身體極度虛弱，驅蟲之後，必須用最好的精飼料把營養補上來，否則驅蟲藥的藥性都可能扛不住。
「燕麥和玉米各要二十磅。」傑克說道。
「好！」亨德森立刻去裝袋、稱重。這次他報了個實價，一分錢都沒多加。
傑克付了錢，總共花了一美元多。他把裝著菸葉和糧食的袋子扛起來，準備離開。
「傑克，等一下。」亨德森忽然叫住了他。
傑克轉過身，看著他。
亨德森的表情有些複雜，他猶豫了半天，才壓低了聲音，神神秘秘地問道：「孩子，你……你老實告訴我，你買這些東西，是不是……是不是要去山裡對付什麼大傢伙？」
他想來想去，覺得只有這個解釋最合理。用劣質菸葉做毒餌，用好糧食做誘餌，這完全是獵捕大型猛獸的套路。比如熊，或者美洲獅。
傑克看著他那副緊張兮兮的樣子，心裡忽然覺得有點好笑。他沒有承認，也沒有否認，只是淡淡地說了一句：「冬天快到了，總要多做些準備。」
說完，他不再理會亨德森，扛著東西，推門走了出去。
「叮鈴鈴——」
鈴鐺聲響起，又歸於平靜。
亨德森站在櫃檯後面，看著傑克消失的背影，長長地出了一口氣。
亨德森的樣子被傑克看在眼裡。看來上次自己搬出警長大人的名頭，效果比預想的還要好。
「我需要一些藥。」傑克平靜地開口。
「藥？」亨德森愣了一下，隨即反應過來，連忙問，「是……是人用的還是牲口用的？你哪裡不舒服嗎？我這裡有治發燒頭疼的阿司匹林，還有止痛的藥膏，效果都很好。」
他一邊說，一邊就要轉身去貨架上拿。在他看來，這小子一個半大的孩子，獨自住在山裡，估計是生病了或者受傷了，來買點藥很正常。
「都不是。」傑克搖了搖頭，打斷了他。
亨德森的動作停住了，他轉過頭，臉上帶著一絲疑惑：「那……那是什麼藥？」
傑克先是沉默了片刻，然後緩緩說道「我需要菸鹼，或者含有類似成分的東西。」
「菸鹼？」亨德森的眉頭皺了起來，這個詞他聽過，但一時想不起來是什麼東西。他努力在自己那裝滿了商品價格和鎮上八卦的腦子裡搜索著。
「就是……菸草里的那種東西。」傑克提示了一句。
「哦！哦！」亨德森恍然大悟，「你說的是那個啊！你要那玩意兒幹什麼？那東西有毒啊，孩子！我聽說有人用那個來毒狼，但那玩意兒勁兒太大，一不小心連獵犬都會被一塊毒死。」他的眼神里充滿了不解。
傑克心裡清楚，菸鹼確實是劇毒，但只要控制好劑量，卻是效果極佳的廣譜驅蟲藥。對付馬肚子裡的絛蟲、蛔蟲，再合適不過。
「我用來處理皮子。」傑克面不改色地撒了個謊。這個理由是他早就想好的，半真半假，最不容易被戳穿。「有些皮子放久了容易生蟲，用菸鹼水浸泡一下，可以防蛀。這是我父親以前教我的法子。」
聽到是老克勞福德教的，亨德森的疑慮頓時消了一大半。老克勞福德是這片山區有名的老獵人，有些處理皮毛的土方子，不足為奇。
「原來是這樣啊。」亨德森鬆了口氣，臉上的笑容也自然了許多，「可是……我這裡沒有純的菸鹼賣啊，那東西是管制品，得去州府的大藥房才可能有。我這裡只有菸葉，上好的維吉尼亞菸葉，你要不要？勁兒很大。」
「菸葉也行。」傑克點了點頭，「給我來最便宜，最劣質的，最好是發霉的，勁兒越大越好。」
這個要求讓亨德森又愣住了。哪有人買東西專門要次品的？還要發霉的？這小子到底想幹什麼？防蟲需要用發霉的菸葉嗎？他怎麼越聽越糊塗。
「這個……傑克，發霉的菸葉，那效果怕是不好吧？」亨德森試探著問。
「效果才好。」傑克言簡意賅地解釋道，「我要的就是那股衝勁兒。好菸葉我還嫌浪費了。」
他當然不會告訴亨德森，劣質菸葉里的菸鹼含量往往更高，而且價格便宜，對他來說性價比最高。
亨德森看著傑克那雙平靜的眼睛，感覺自己那點小心思全被看穿了。他不再多問，心裡只有一個念頭：這小子說什麼就是什麼，趕緊把東西賣給他，讓他走人。
「有，有！倉庫里正好有一批去年受潮的菸葉，我一直愁賣不出去，你要的話，我算你便宜點。」亨德森立刻說道，轉身就往後面的倉庫走去。
傑克看著他那肥胖而略顯倉皇的背影，心裡很平靜。他要的就是這個效果。
在黑木鎮，亨德森的雜貨店是他未來發展牧場繞不開的一環。他需要在這裡建立一個「不好惹」但「講道理」的形象。不好惹，是為了防止被欺負、被敲詐；講道理，是為了能正常地進行交易。
很快，亨德森抱著一個散發著霉味和刺鼻菸草味的麻布袋子走了出來，放在櫃檯上，揚起一陣灰塵。
「就是這個了，大概有五磅重，你看夠不夠？」
傑克打開袋子看了一眼，裡面是黑褐色的、結成一團的菸葉，氣味確實夠沖。他滿意地點了點頭：「夠了。多少錢？」
亨德森猶豫了一下，隨後擠出一個討好的笑容。
「傑克小子。這個……本來是要賣一美元的，既然是你要，就……就算我送你的吧，反正也不是什麼好東西。」
「一碼歸一碼。」傑克從口袋裡掏出錢，數出二十美分，放在櫃檯上。「這是菸葉的錢。」
他不喜歡占人便宜，尤其是在這種小事上。清晰的交易關係，比模糊的人情更穩固。
亨德森看著那二十美分，先是愣了一下。他混跡鎮上幾十年，什麼人沒見過，瞬間明白了傑克的意思。
「好，好。果然是克勞福德家的種」亨德森臉上的笑容重新堆了起來，只是這次少了幾分虛偽
「我還要一些燕麥和玉米。」傑克繼續說道，「要最好的那種，飽滿的，沒有霉點的。」
這個要求和剛才那個形成了鮮明的對比，讓亨德森徹底摸不著頭腦了。買最爛的菸葉，卻要最好的糧食。這小子到底是要毒東西，還是餵東西？
他也懶得問了，只是照辦。
「有！今年的新糧，剛從東邊運過來的，你看看。」亨德森手腳麻利地從旁邊的貨箱裡剷出一些燕麥和玉米，放在傑克面前。
顆粒確實很飽滿，泛著健康的光澤。傑克知道，小馬「閃電」現在身體極度虛弱，驅蟲之後，必須用最好的精飼料把營養補上來，否則驅蟲藥的藥性都可能扛不住。
「燕麥和玉米各要二十磅。」傑克說道。
「好！」亨德森立刻去裝袋、稱重。這次他報了個實價，一分錢都沒多加。
傑克付了錢，總共花了一美元多。他把裝著菸葉和糧食的袋子扛起來，準備離開。
「傑克，等一下。」亨德森忽然叫住了他。
傑克轉過身，看著他。
亨德森的表情有些複雜，他猶豫了半天，才壓低了聲音，神神秘秘地問道：「孩子，你……你老實告訴我，你買這些東西，是不是……是不是要去山裡對付什麼大傢伙？」
他想來想去，覺得只有這個解釋最合理。用劣質菸葉做毒餌，用好糧食做誘餌，這完全是獵捕大型猛獸的套路。比如熊，或者美洲獅。
傑克看著他那副緊張兮兮的樣子，心裡忽然覺得有點好笑。他沒有承認，也沒有否認，只是淡淡地說了一句：「冬天快到了，總要多做些準備。」
說完，他不再理會亨德森，扛著東西，推門走了出去。
「叮鈴鈴——」
鈴鐺聲響起，又歸於平靜。
亨德森站在櫃檯後面，看著傑克消失的背影，長長地出了一口氣。