第6章 情報
夜深了。
木屋裡一片漆黑，只有燻肉房那邊飄來的煙火氣，混著橡木和果木的香氣，鑽進傑克的鼻子裡。
這股味道，讓他感覺自己在這個世界上，終於紮下了一點根。
晚飯是老漢克送的麵包，配上他自己煎的鹿肝。
滾燙的油脂和焦香的麥子餵飽了腸胃，身體暖和起來，不再像之前那樣，總感覺有一股寒氣從骨頭縫裡往外冒。
不冷了，也不餓了。
可新的問題又來了。
傑克躺在硬邦邦的木板床上，睜著眼睛，腦子卻一刻也停不下來。
錢。
幹什麼都需要錢。
買一把好用的斧頭，買幾袋能過冬的土豆，買來年開春的種子……哪樣離得開錢？
那張鹿皮和鹿角能換幾個錢，但那點錢，撒進這片貧瘠的土地里，連個響都聽不見。
必須得找到一個來錢快、來錢穩的路子。
繼續打獵？
這次能撞上一頭麋鹿，純粹是走了狗屎運。他不可能天天都有這種運氣。再過一兩個月，大雪封山，連門都出不去，還打個屁的獵。
種地？
那是他的老本行，是他最想幹的事。
可眼前這幾畝地，石頭比土都多，想讓它長出莊稼，沒個一年半載的功夫去改良，根本就是白日做夢。
遠水解不了近渴。
傑克的思緒，不由自主地飄到了白天看到的那匹瘦弱小馬身上。
老漢克說它吃得多不長肉，體弱多病。
但在傑克這個專業人士眼裡，這根本不是什麼大問題。
很大概率是肚子裡有寄生蟲，或者是缺了某些微量元素。
在這個時代，這或許是宣判了一匹馬的死刑。
可在他看來，只需要找對幾種草藥，或者在飼料里加點東西，就能藥到病除。
如果……
如果能用最低的價格把那匹馬買下來，把它調理好，再轉手賣出去……
這個念頭一冒出來，就像野草一樣瘋長。
一匹普普通通的駑馬，也能賣上幾十美元。一匹訓練好的工作馬，價格輕鬆上百。
要是那匹馬的血統，真像他猜測的那樣……
那價值，簡直不可估量！
這絕對是一條能讓他翻身的捷徑！
可是……
傑克煩躁地抓了抓頭髮。
他沒錢。
一分錢都沒有。
就算把鹿皮鹿角賣了，那點錢也得掰成八瓣花。拿去賭一匹看起來快死的馬？
風險太大了。一步走錯，這個冬天都熬不過去。
歸根結底，還是沒有啟動資金！
他忍不住又想起了那個神秘的聲音。
要是……要是能再來一次就好了。
隨便給點什麼提示都行啊！哪怕是告訴他林子裡哪棵樹下有窩兔子，也比他現在這樣干想強！
他閉上眼睛，強迫自己冷靜下來，努力回憶第一次聽到那個聲音時的感覺。
半夢半醒……精神恍惚……
難道非得在那個狀態下才能觸發？
想著想著，白天的疲憊感涌了上來，他的意識真的開始模糊了。
木屋裡靜悄悄的，只有屋外寒風吹過樹梢的嗚咽聲。
就在傑克即將徹底睡過去，整個人的精神和身體都處於最放鬆的那一刻。
那個冰冷的，不帶一絲一毫感情的聲音，再一次，毫無徵兆地響徹他的整個腦海！
【鄰居老漢克準備低價處理他那匹看似瘦弱，實則有夸特馬血統的幼駒。】
「轟！」
傑克猛地睜開了眼睛！
所有的睡意，在這一瞬間被炸得粉碎！
他整個人都僵住了，心臟「咚！咚！咚！」地狂跳起來，撞得他胸口生疼，比上次聽到麋鹿情報時還要劇烈一百倍！
夸特馬！
真的是夸特馬！
他的猜測，被證實了！
這個詞對別人來說，或許只是一個陌生的名詞。但對傑克這個前世的農業大學教授而言，不亞於一道驚雷在他頭頂炸響！
夸特馬！美國牛仔的靈魂夥伴！
它因為在四分之一英里賽道上的驚人速度而得名，但它真正的價值，遠不止速度！
性情溫順、肌肉發達、反應快得嚇人，還有一種天生的「牛感」，能預判牛群的動向！
對於一個牧場主來說，一匹好的夸特馬，不僅僅是一個坐騎，它就是最高效的生產工具，是財產，是安全的保障！
在1905年這個年代，夸特馬的血統還沒後世那麼出名，也沒形成體系。但它優良的特性，早已被那些經驗豐富的老牛仔們奉為至寶！
老漢克那個倔老頭！
他竟然有一匹帶夸特馬血統的幼駒，而他自己卻不知道！
他竟然要把這匹未來的寶馬，當成幾塊錢的垃圾給處理掉！
一個巨大的，足以改變他命運的機會，就這麼赤裸裸地砸在了他的臉上！
他必須得到它！
無論如何，都要得到這匹馬！
這匹馬，不僅僅是一匹馬！
它是他未來牧場的基石！是他擺脫貧困，走向富裕的敲門磚！是他傑克·克勞福德在這個該死的時代，安身立命的本錢！
傑克的呼吸瞬間變得急促，全身的血液都好像燒開了一樣，一股燥熱從腳底板直衝天靈蓋！
他「噌」地一下從床上一躍而起，赤著腳在冰冷的木地板上來回踱步。
冷靜！
必須冷靜下來！
他強迫自己停下，張開嘴大口大口地呼吸著冰冷的空氣，試圖讓滾燙的大腦降溫。
問題又回到了原點。
錢。
他沒錢！
情報里說，老漢克準備「低價處理」。
這個低價，能低到多少？
按照老漢克白天的說法，也許就是幾塊錢的事。可他現在，連一個美分都掏不出來！
他唯一的指望，就是那張還沒硝制好的鹿皮，和那副完好無損的鹿角！
必須馬上去鎮上！
立刻！馬上！
傑克衝到窗邊，扒著窗框往外看。
外面黑漆漆的一片，伸手不見五指，距離天亮至少還有好幾個小時。
不行，現在去不了。
晚上的森林裡指不定藏著什麼東西，而且這個點，鎮上的店鋪全都關著門。
他必須等到天亮。
他走到門口，拉開門栓，一股刺骨的寒風灌了進來，讓他打了個哆嗦。
他望著遠處老漢克家那個方向，心裡只有一個念頭在瘋狂吶喊：
上帝保佑，希望老漢克明天別太早把那匹馬處理掉！
他需要時間！他需要一點點時間！
這一夜，傑克再也睡不著了。
他索性坐到桌子邊上，就著從窗戶透進來的微弱月光，一遍又一遍地擦拭著那把老舊的溫徹斯特步槍。
只有這冰冷的鋼鐵質感，才能讓他那顆快要跳出嗓子眼的心臟，稍微平復一些。
天，快點亮吧！
時間一分一秒地過去，每一秒都像是在他心上煎熬。
終於，當天邊的山脊線露出一抹微弱的魚肚白時，傑克再也等不下去了。
他把步槍背在身後，檢查了一下腰間的獵刀，又將那張卷好的鹿皮和鹿角用繩子牢牢捆在背上，最後戴上帽子，推門而出。
他要去鎮上，他要用最快的速度換到錢，然後回來，買下那匹屬於他的馬！
木屋裡一片漆黑，只有燻肉房那邊飄來的煙火氣，混著橡木和果木的香氣，鑽進傑克的鼻子裡。
這股味道，讓他感覺自己在這個世界上，終於紮下了一點根。
晚飯是老漢克送的麵包，配上他自己煎的鹿肝。
滾燙的油脂和焦香的麥子餵飽了腸胃，身體暖和起來，不再像之前那樣，總感覺有一股寒氣從骨頭縫裡往外冒。
不冷了，也不餓了。
可新的問題又來了。
傑克躺在硬邦邦的木板床上，睜著眼睛，腦子卻一刻也停不下來。
錢。
幹什麼都需要錢。
買一把好用的斧頭，買幾袋能過冬的土豆，買來年開春的種子……哪樣離得開錢？
那張鹿皮和鹿角能換幾個錢，但那點錢，撒進這片貧瘠的土地里，連個響都聽不見。
必須得找到一個來錢快、來錢穩的路子。
繼續打獵？
這次能撞上一頭麋鹿，純粹是走了狗屎運。他不可能天天都有這種運氣。再過一兩個月，大雪封山，連門都出不去，還打個屁的獵。
種地？
那是他的老本行，是他最想幹的事。
可眼前這幾畝地，石頭比土都多，想讓它長出莊稼，沒個一年半載的功夫去改良，根本就是白日做夢。
遠水解不了近渴。
傑克的思緒，不由自主地飄到了白天看到的那匹瘦弱小馬身上。
老漢克說它吃得多不長肉，體弱多病。
但在傑克這個專業人士眼裡，這根本不是什麼大問題。
很大概率是肚子裡有寄生蟲，或者是缺了某些微量元素。
在這個時代，這或許是宣判了一匹馬的死刑。
可在他看來，只需要找對幾種草藥，或者在飼料里加點東西，就能藥到病除。
如果……
如果能用最低的價格把那匹馬買下來，把它調理好，再轉手賣出去……
這個念頭一冒出來，就像野草一樣瘋長。
一匹普普通通的駑馬，也能賣上幾十美元。一匹訓練好的工作馬，價格輕鬆上百。
要是那匹馬的血統，真像他猜測的那樣……
那價值，簡直不可估量！
這絕對是一條能讓他翻身的捷徑！
可是……
傑克煩躁地抓了抓頭髮。
他沒錢。
一分錢都沒有。
就算把鹿皮鹿角賣了，那點錢也得掰成八瓣花。拿去賭一匹看起來快死的馬？
風險太大了。一步走錯，這個冬天都熬不過去。
歸根結底，還是沒有啟動資金！
他忍不住又想起了那個神秘的聲音。
要是……要是能再來一次就好了。
隨便給點什麼提示都行啊！哪怕是告訴他林子裡哪棵樹下有窩兔子，也比他現在這樣干想強！
他閉上眼睛，強迫自己冷靜下來，努力回憶第一次聽到那個聲音時的感覺。
半夢半醒……精神恍惚……
難道非得在那個狀態下才能觸發？
想著想著，白天的疲憊感涌了上來，他的意識真的開始模糊了。
木屋裡靜悄悄的，只有屋外寒風吹過樹梢的嗚咽聲。
就在傑克即將徹底睡過去，整個人的精神和身體都處於最放鬆的那一刻。
那個冰冷的，不帶一絲一毫感情的聲音，再一次，毫無徵兆地響徹他的整個腦海！
【鄰居老漢克準備低價處理他那匹看似瘦弱，實則有夸特馬血統的幼駒。】
「轟！」
傑克猛地睜開了眼睛！
所有的睡意，在這一瞬間被炸得粉碎！
他整個人都僵住了，心臟「咚！咚！咚！」地狂跳起來，撞得他胸口生疼，比上次聽到麋鹿情報時還要劇烈一百倍！
夸特馬！
真的是夸特馬！
他的猜測，被證實了！
這個詞對別人來說，或許只是一個陌生的名詞。但對傑克這個前世的農業大學教授而言，不亞於一道驚雷在他頭頂炸響！
夸特馬！美國牛仔的靈魂夥伴！
它因為在四分之一英里賽道上的驚人速度而得名，但它真正的價值，遠不止速度！
性情溫順、肌肉發達、反應快得嚇人，還有一種天生的「牛感」，能預判牛群的動向！
對於一個牧場主來說，一匹好的夸特馬，不僅僅是一個坐騎，它就是最高效的生產工具，是財產，是安全的保障！
在1905年這個年代，夸特馬的血統還沒後世那麼出名，也沒形成體系。但它優良的特性，早已被那些經驗豐富的老牛仔們奉為至寶！
老漢克那個倔老頭！
他竟然有一匹帶夸特馬血統的幼駒，而他自己卻不知道！
他竟然要把這匹未來的寶馬，當成幾塊錢的垃圾給處理掉！
一個巨大的，足以改變他命運的機會，就這麼赤裸裸地砸在了他的臉上！
他必須得到它！
無論如何，都要得到這匹馬！
這匹馬，不僅僅是一匹馬！
它是他未來牧場的基石！是他擺脫貧困，走向富裕的敲門磚！是他傑克·克勞福德在這個該死的時代，安身立命的本錢！
傑克的呼吸瞬間變得急促，全身的血液都好像燒開了一樣，一股燥熱從腳底板直衝天靈蓋！
他「噌」地一下從床上一躍而起，赤著腳在冰冷的木地板上來回踱步。
冷靜！
必須冷靜下來！
他強迫自己停下，張開嘴大口大口地呼吸著冰冷的空氣，試圖讓滾燙的大腦降溫。
問題又回到了原點。
錢。
他沒錢！
情報里說，老漢克準備「低價處理」。
這個低價，能低到多少？
按照老漢克白天的說法，也許就是幾塊錢的事。可他現在，連一個美分都掏不出來！
他唯一的指望，就是那張還沒硝制好的鹿皮，和那副完好無損的鹿角！
必須馬上去鎮上！
立刻！馬上！
傑克衝到窗邊，扒著窗框往外看。
外面黑漆漆的一片，伸手不見五指，距離天亮至少還有好幾個小時。
不行，現在去不了。
晚上的森林裡指不定藏著什麼東西，而且這個點，鎮上的店鋪全都關著門。
他必須等到天亮。
他走到門口，拉開門栓，一股刺骨的寒風灌了進來，讓他打了個哆嗦。
他望著遠處老漢克家那個方向，心裡只有一個念頭在瘋狂吶喊：
上帝保佑，希望老漢克明天別太早把那匹馬處理掉！
他需要時間！他需要一點點時間！
這一夜，傑克再也睡不著了。
他索性坐到桌子邊上，就著從窗戶透進來的微弱月光，一遍又一遍地擦拭著那把老舊的溫徹斯特步槍。
只有這冰冷的鋼鐵質感，才能讓他那顆快要跳出嗓子眼的心臟，稍微平復一些。
天，快點亮吧！
時間一分一秒地過去，每一秒都像是在他心上煎熬。
終於，當天邊的山脊線露出一抹微弱的魚肚白時，傑克再也等不下去了。
他把步槍背在身後，檢查了一下腰間的獵刀，又將那張卷好的鹿皮和鹿角用繩子牢牢捆在背上，最後戴上帽子，推門而出。
他要去鎮上，他要用最快的速度換到錢，然後回來，買下那匹屬於他的馬！