第63章 哭聲
午後的陽光將草原染成一片金黃。
車隊在二號牧區邊緣停下。這裡是丘陵與草原的過渡帶，地形開始變得複雜。
「好了，夥計們，下車幹活。」詹妮弗跳下皮卡，熟練地從后座拿起一捆鐵絲和一把老虎鉗，「東邊的柵欄被牛撞了幾個口子，我們得在天黑前修好。」
這是巡邏隊第二個任務。
李昂看著那些比他小臂還粗的木質樁子，和上面纏繞的帶刺鐵絲網，終於理解了牛仔這個職業的艱辛。
這跟他在電影裡看到的完全不一樣。沒有策馬馳騁的瀟灑，只有汗流浹背的勞作。
「隊長，搭把手？」科林扛著一根新的木樁，沖他喊道。
李昂走過去，輕鬆地接過那根至少有上百斤的木樁，像拿著一根甘蔗。
他走到一個被牛撞歪的舊樁子旁，單手抓住，肌肉稍一用力，那根深埋在土裡超過半米的木樁，就被他硬生生地拔了出來。
周圍幾個牛仔看得眼皮直跳。
他們是農場的老員工，換這玩意兒，起碼要兩個人用專門的撬棍和錘子折騰半天。
一個名叫巴克的黑人牛仔咋舌道，「這傢伙的力氣比我們農場的牛都大。」
「我認為他是西蒙先生從哪個軍事實驗室里撿回來的超級士兵。」另一個年輕的白人牛仔麥克聳了聳肩。
李昂拿起新的木樁，找准位置，雙手抱著，像打樁機一樣往地里猛地一砸。
「咚！」
一聲悶響，木樁直接沒入了小半截。
再來一下，便穩穩地立在了土裡。
有了李昂這個「人形工程機械」，修補柵欄的工作效率大大提升。不到一個小時，幾百米的破損柵欄就被修復一新。
「好了，收工！」詹妮弗拍了拍手上的灰，「我們去前面的山脊看看，那裡有個觀察點，視野很好。」
車隊沿著崎嶇的土路開上山脊。
站在高處，大半個幸運星農場盡收眼底。綠色的草原，連綿的丘陵，蜿蜒的河流，像一幅壯麗的畫卷。
「很美，對吧？」詹妮弗站在李昂身邊，風吹起她的長髮。
「嗯。」
「我從小就在這裡長大。」她指著遠處，「那裡，是三號牧區，我們養羊的地方。再往南，跨過那條佩科斯河的支流，就是我們種苜蓿和棉花的農業區。」
「而那裡，就是被那群墨西哥人占了的十二號牧區。」她的指著最南邊與荒漠接壤的區域。
李昂順著她指的方向看去。即便是隔著這麼遠，他依然能看到那邊似乎有一些星星點點的、類似棚屋的建築。
「爸爸不讓我們現在去招惹他們，」詹妮弗的聲音有些低落，「我們人手不夠。」
四十多個牛仔加上這次回來的這些前警員和士兵，一共不到一百人，要守住五萬英畝的土地，還要提防可能出現的怪物，確實捉襟見肘。
戴維斯的聲音從對講機里傳來。
「隊長，我們這邊有點發現。」
李昂和詹妮弗立刻回到車上。
戴維斯的位置在山脊的另一側，靠近一條乾涸的河床。
他們趕到時，科林正和幾個牛仔圍在一個地方，神情戒備。
地上躺著一具動物的屍體。
那是一頭郊狼，但它的體型比正常的郊狼大了至少一圈，毛色呈現出一種不祥的暗紅色，詭異的是它的嘴，上下顎不正常地突出，像是四根交錯的獠牙。
「媽的，這是什麼鬼東西？」科林罵了一句，「我們發現它的時候，它正在啃另一頭牛的屍體。看見我們，它就沖了過來，我們開了三槍才把它放倒。」
李昂蹲下身，用匕首挑開郊狼的皮毛。
它的肌肉纖維異常粗壯，充滿了爆發力。
連動物都開始被異化了嗎？
「燒了它吧。」李昂站起身說。
「狼是群居動物，肯定不止這一隻。」戴維斯看著遠處灌木叢生的河谷，憂心忡忡。
「晚上，牛群和羊群要加強看守了。」詹妮弗表情凝重。
夜幕降臨，農場核心區燈火通明，但外圍的廣袤牧場，則完全被黑暗吞噬。
牛仔們分組加強了對牛棚和羊圈的巡邏。
西蒙帶來了最新的消息。
「我聯繫了湯姆·傑克遜，德州騎警那邊也收到了多起變異生物襲擊牲畜的報告，他們懷疑和最近從墨西哥邊境跑過來的一些瘋子有關。」
「瘋子？」
「一群崇拜鮮血和殺戮的邪教徒，他們管自己叫『血徒』。」西蒙的表情很嚴肅，「湯姆說，他們會用動物甚至活人進行血祭。騎警隊和他們交過幾次火，損失不小。那些傢伙悍不畏死，而且力氣和速度都超乎常人。」
李昂的眉頭挑了一下。
這聽起來，很像是恐虐的信徒。
「他們現在主要在格蘭德河以南活動，但湯姆警告我，有一小部分可能已經滲透到了我們這邊。」西蒙看向李昂，「所以，我們的巡邏要更加小心。」
第二天，巡邏隊繼續按原計劃搜尋。
「我們正在進入五號農業區，」詹妮弗握著方向盤，目視前方，「這裡種的都是苜蓿，是牛羊過冬的主要飼料。如果這裡出事，我們今年冬天會很難過。」
李昂看著車窗外大片大片的綠色，點了點頭。
突然，對講機里傳來一陣嘈雜的聲音。
「隊長！珍妮！你們快過來！南邊河岸……有情況！」是麥克的聲音，聽起來有些緊張。
詹妮弗調轉車頭，朝著麥克所說的方向疾馳而去。
所謂的河岸，是佩科斯河的一條支流，河道不寬，但水流湍急。
他們抵達時，戴維斯和科林已經帶著人趕到了。幾名牛仔正舉著槍，緊張地瞄準著河對岸。
河對岸，是一片茂密的灌木叢。
「怎麼回事？」詹妮弗跳下車問。
「哭聲。」麥克指著對岸，「我們剛才聽到有小孩的哭聲，從那片林子裡傳出來的。」
李昂皺起了眉。
河對岸，已經是十二號牧區的範圍，也就是被墨西哥人占據的地方。
「是陷阱嗎？」科林警惕地問。
「不知道，哭聲斷斷續續的，聽起來很真實。」
眾人沉默下來，側耳傾聽。
果然，一陣微弱的哭聲順著風飄了過來，聽起來像個四五歲的孩子。
車隊在二號牧區邊緣停下。這裡是丘陵與草原的過渡帶，地形開始變得複雜。
「好了，夥計們，下車幹活。」詹妮弗跳下皮卡，熟練地從后座拿起一捆鐵絲和一把老虎鉗，「東邊的柵欄被牛撞了幾個口子，我們得在天黑前修好。」
這是巡邏隊第二個任務。
李昂看著那些比他小臂還粗的木質樁子，和上面纏繞的帶刺鐵絲網，終於理解了牛仔這個職業的艱辛。
這跟他在電影裡看到的完全不一樣。沒有策馬馳騁的瀟灑，只有汗流浹背的勞作。
「隊長，搭把手？」科林扛著一根新的木樁，沖他喊道。
李昂走過去，輕鬆地接過那根至少有上百斤的木樁，像拿著一根甘蔗。
他走到一個被牛撞歪的舊樁子旁，單手抓住，肌肉稍一用力，那根深埋在土裡超過半米的木樁，就被他硬生生地拔了出來。
周圍幾個牛仔看得眼皮直跳。
他們是農場的老員工，換這玩意兒，起碼要兩個人用專門的撬棍和錘子折騰半天。
一個名叫巴克的黑人牛仔咋舌道，「這傢伙的力氣比我們農場的牛都大。」
「我認為他是西蒙先生從哪個軍事實驗室里撿回來的超級士兵。」另一個年輕的白人牛仔麥克聳了聳肩。
李昂拿起新的木樁，找准位置，雙手抱著，像打樁機一樣往地里猛地一砸。
「咚！」
一聲悶響，木樁直接沒入了小半截。
再來一下，便穩穩地立在了土裡。
有了李昂這個「人形工程機械」，修補柵欄的工作效率大大提升。不到一個小時，幾百米的破損柵欄就被修復一新。
「好了，收工！」詹妮弗拍了拍手上的灰，「我們去前面的山脊看看，那裡有個觀察點，視野很好。」
車隊沿著崎嶇的土路開上山脊。
站在高處，大半個幸運星農場盡收眼底。綠色的草原，連綿的丘陵，蜿蜒的河流，像一幅壯麗的畫卷。
「很美，對吧？」詹妮弗站在李昂身邊，風吹起她的長髮。
「嗯。」
「我從小就在這裡長大。」她指著遠處，「那裡，是三號牧區，我們養羊的地方。再往南，跨過那條佩科斯河的支流，就是我們種苜蓿和棉花的農業區。」
「而那裡，就是被那群墨西哥人占了的十二號牧區。」她的指著最南邊與荒漠接壤的區域。
李昂順著她指的方向看去。即便是隔著這麼遠，他依然能看到那邊似乎有一些星星點點的、類似棚屋的建築。
「爸爸不讓我們現在去招惹他們，」詹妮弗的聲音有些低落，「我們人手不夠。」
四十多個牛仔加上這次回來的這些前警員和士兵，一共不到一百人，要守住五萬英畝的土地，還要提防可能出現的怪物，確實捉襟見肘。
戴維斯的聲音從對講機里傳來。
「隊長，我們這邊有點發現。」
李昂和詹妮弗立刻回到車上。
戴維斯的位置在山脊的另一側，靠近一條乾涸的河床。
他們趕到時，科林正和幾個牛仔圍在一個地方，神情戒備。
地上躺著一具動物的屍體。
那是一頭郊狼，但它的體型比正常的郊狼大了至少一圈，毛色呈現出一種不祥的暗紅色，詭異的是它的嘴，上下顎不正常地突出，像是四根交錯的獠牙。
「媽的，這是什麼鬼東西？」科林罵了一句，「我們發現它的時候，它正在啃另一頭牛的屍體。看見我們，它就沖了過來，我們開了三槍才把它放倒。」
李昂蹲下身，用匕首挑開郊狼的皮毛。
它的肌肉纖維異常粗壯，充滿了爆發力。
連動物都開始被異化了嗎？
「燒了它吧。」李昂站起身說。
「狼是群居動物，肯定不止這一隻。」戴維斯看著遠處灌木叢生的河谷，憂心忡忡。
「晚上，牛群和羊群要加強看守了。」詹妮弗表情凝重。
夜幕降臨，農場核心區燈火通明，但外圍的廣袤牧場，則完全被黑暗吞噬。
牛仔們分組加強了對牛棚和羊圈的巡邏。
西蒙帶來了最新的消息。
「我聯繫了湯姆·傑克遜，德州騎警那邊也收到了多起變異生物襲擊牲畜的報告，他們懷疑和最近從墨西哥邊境跑過來的一些瘋子有關。」
「瘋子？」
「一群崇拜鮮血和殺戮的邪教徒，他們管自己叫『血徒』。」西蒙的表情很嚴肅，「湯姆說，他們會用動物甚至活人進行血祭。騎警隊和他們交過幾次火，損失不小。那些傢伙悍不畏死，而且力氣和速度都超乎常人。」
李昂的眉頭挑了一下。
這聽起來，很像是恐虐的信徒。
「他們現在主要在格蘭德河以南活動，但湯姆警告我，有一小部分可能已經滲透到了我們這邊。」西蒙看向李昂，「所以，我們的巡邏要更加小心。」
第二天，巡邏隊繼續按原計劃搜尋。
「我們正在進入五號農業區，」詹妮弗握著方向盤，目視前方，「這裡種的都是苜蓿，是牛羊過冬的主要飼料。如果這裡出事，我們今年冬天會很難過。」
李昂看著車窗外大片大片的綠色，點了點頭。
突然，對講機里傳來一陣嘈雜的聲音。
「隊長！珍妮！你們快過來！南邊河岸……有情況！」是麥克的聲音，聽起來有些緊張。
詹妮弗調轉車頭，朝著麥克所說的方向疾馳而去。
所謂的河岸，是佩科斯河的一條支流，河道不寬，但水流湍急。
他們抵達時，戴維斯和科林已經帶著人趕到了。幾名牛仔正舉著槍，緊張地瞄準著河對岸。
河對岸，是一片茂密的灌木叢。
「怎麼回事？」詹妮弗跳下車問。
「哭聲。」麥克指著對岸，「我們剛才聽到有小孩的哭聲，從那片林子裡傳出來的。」
李昂皺起了眉。
河對岸，已經是十二號牧區的範圍，也就是被墨西哥人占據的地方。
「是陷阱嗎？」科林警惕地問。
「不知道，哭聲斷斷續續的，聽起來很真實。」
眾人沉默下來，側耳傾聽。
果然，一陣微弱的哭聲順著風飄了過來，聽起來像個四五歲的孩子。