第117章 拒絕（二合一）
第117章 拒絕（二合一）
曜日公爵領，曜金城。
宮殿深處的書房，厚重的橡木門隔絕了外廷的一切嘈雜。
壁爐內的火焰熊熊燃燒，將跳躍的光影投在四壁裝飾的家族紋章、歷代公爵肖像，以及牆角陳列的幾副擦拭得鋥亮、帶有明顯戰場磨損痕跡的騎士盔甲上。
空氣里瀰漫著陳年羊皮紙、封蠟和上好木料的氣息。
現任曜日公爵，洛迦·馮·曜日，並未像那些肖像畫裡的先輩一樣披甲佩劍。
他身著深紫色的天鵝絨便袍，坐在寬大的書桌後，手指不停按壓著眉心。
桌上攤開的，不是需要他簽署的政令或者稅務報表，而是一份字跡潦草、沾染了污漬甚至點點暗紅、顯然是從最前線戰場疾馳送回的原始軍情戰報。
而那戰報上顯示的消息，糟得不能夠再糟。
「————我軍於黑溪平原遭遇吉斯洋基軍主力突襲，第三、第七兵團建制被打散，指揮官馬略子爵戰死————」
「敵軍星界戰艦炮擊我方左翼，隨軍法師團損失過半————」
「現已確認，吉斯洋基人在黑溪平原某處建立了穩固的侵略據點，其養育間」雛形已現，恐有長期占領、孵化新兵之患————」
每一個字都像冰冷的匕首，刺進洛迦公爵的眼裡。
東線戰場，他賴以維持威望、震懾境內不安分封臣的支柱，正在吉斯洋基人那群星界雜種的狂攻下搖搖欲墜。
要知道，黑溪平原可是公爵的直屬領地里最肥沃的一片核心區！
在這裡被敵人給建起了吉斯洋基養育間，不僅僅是軍事失敗，更是奇恥大辱，是對公爵家族統治根基的嘲弄。
他猛地將戰報攥緊，昂貴的羊皮紙發出呻吟，手背上青筋隱現。
明明書房內溫暖如春，公爵卻感到有一股寒氣從脊椎竄起。
那些驕橫的吉斯洋基人，欺人太甚！
然而，這份暴怒與寒意並未持續太久。
僅僅幾個呼吸之後，洛迦公爵緊攥的手緩緩鬆開，將皺巴巴的戰報撫平。
他臉上激烈的表情如同潮水般退去，重新變得深沉、平靜而充滿威嚴。
公爵按了按書桌旁的銀鈴。
很快，一名穿著嚴謹、頭髮梳得一絲不苟的中年文書官悄無聲息地推門而入，躬身行禮：「公爵大人。」
洛迦公爵將那份真實的戰報推向一旁，仿佛那是什麼令人不快的髒東西，語氣平淡地開口，帶著不容置疑的決斷道：「根據前方最新戰報，我軍在黑水平原戰役中擊退了吉斯洋基人的試探性進攻，予敵重創，迫使其後撤。」
「馬略子爵英勇奮戰，負傷不退。黑溪平原局勢已在我軍牢牢掌控之中。」
「你以此為基調，潤色一份捷報，明早發往各領，並抄送王都。」
文書官臉上沒有任何意外或驚訝，仿佛聽到的只是「今天天氣不錯」這樣的平常話。
他微微躬身問道：「是，公爵大人。這份捷報描述的程度————？」
「小勝。」
洛迦公爵吐出兩個字，目光重新落回桌上另一份文件，似乎下一個偽造捷報的命令與決定今日晚餐菜單無異。
「記住，要著重描寫我軍的英勇與吉斯洋基人的潰退，至於傷亡和具體細節，模糊處理。你明白該怎麼做。」
文書官連忙點頭稱是。
類似的事情身為宮廷近臣他早已習慣，畢竟公爵給外人看的戰報一直都是這樣的—一從頭贏到尾，就沒有不贏之說，只有小贏、中贏和大贏特贏的區別。
簡直是贏麻了。
不過也沒辦法，現任曜日公爵洛迦情況特殊，這麼做自然是有其背後根由的。
他本是老公爵的一名私生子，因作為正統繼承人的兄長意外病逝，才得以幸運地上位。
在繼承公爵之位後，曾經的尷尬私生子身份，讓洛迦公爵極度在意自己後續的聲望，比如眾多封臣們對自己的看法與評價等等。
所以，他上位以後，力圖讓自己治理下的一切，都比老公爵時期要更美好，為此不惜以私下裡不擇手段的方式，逐漸收穫了屬於自己的威望。
修改原始戰報之事，也只是其中一個體現而已。
文書官又問道：「公爵大人，紅鹿領那邊的捷報，要不要我現在就一起寫了？」
說實在的，這話很不尊重哈雷男爵的紅鹿堡。
明明曜日公爵領這邊，還沒有收到霍頓爵士率領的懲戒騎士團打下紅鹿堡的任何消息，文書官卻還是能問出這種話。
可見公爵的宮廷近臣對獻金男爵」家族之輕視。
「寫吧。哈雷·德·紅鹿————」
洛迦公爵低聲念出這個名字，嘴角勾起弧度。
「一個靠著獻金，從我父親手裡換來爵位和土地的暴發戶家族。」
「他的父親倒是聰明，懂得在特殊時期時押上全部身家，換上個邊境男爵的帽子，和一片看似貧瘠、實則卡在商路上、油水豐厚的邊境領地。」
公爵的思緒短暫飄開。
紅鹿領，那片在老公爵時期因財政窘迫而被售賣」出去的土地，始終是他心裡的一根刺。
不僅僅是其得來方式玷污了軍功授爵」的傳統，引得老公爵時代那些持劍搏殺出爵位的老派軍事貴族私下非議；
也因為其地理位置毗鄰相對平靜的北方荒野，沒有別的邊境男爵對其他類人種族王國的軍事防禦壓力，相當和平而適合進行走私貿易，這些年被哈雷那個庸才經營得頗有收益。
這無疑像一記無聲的耳光，嘲笑著老公爵當年的短視；更是個難得的機會，可以使他洛迦在繼位後針對獻金男爵家族努力作出改變，展現出遠超先父的英明。
所以，這些年他默許甚至暗中推動對紅鹿領的種種打壓。
肆意提高稅賦份額、在接壤糾紛中偏袒其他領主、縱容許多流言詆毀哈雷男爵的能力。
這是一石三鳥之策：
抹去了先父執政時期的污點，討好了那些對獻金貴族」不滿的軍功集團，同時向所有封臣作殺雞做猴般的立威。
只是沒想到，這個哈雷，怯懦地逆來順受了幾年年，最後竟真有膽子————勾結一頭紅龍？
這是想效仿曜日公爵家族祖先，與金龍瑟蘭迪奧斯立下的守護長約嗎？
蠢貨，真是自尋死路。
他的眼神冷了下來。
與紅龍的牽連，讓事情的性質變了。
勾結邪惡，輸送利益，威脅領民，妨害公爵權威————看哪，以上這些，都是多麼完美的罪名。
被派出去的懲戒騎士團，不完全是為了懲罰叛逆，更多是為了抹去獻金男爵」這個符號，將紅鹿領乾淨利落地收回直轄，並獲取那裡的財富以彌補東線戰場的虧空。
仍然是一舉多得。
至於那頭盤踞在飛翼峽谷的紅龍菲尼克斯————
洛迦公爵眼底深處，掠過一絲更加晦暗難明的色彩。
那就完全又是另一個計劃了。
檄文中將其與哈雷男爵並列，並非隨意為之。
就在這時，書房外傳來恭敬的通報聲：「公爵大人，大圖書館的伊瑟拉蘭先生發函，引薦一位名為奧瑞菈妮的女術士求見，稱有要事相商。」
伊瑟拉蘭？！
這個名字讓洛迦公爵神情不自覺嚴肅地起來。
那位隱居在曜金城大圖書館深處、學識淵博、深受歷代公爵敬重的圖書管理員兼老派學者—
此即是遠古金龍瑟蘭迪奧斯在類人種族社會的諸多身份之一。
他的引薦，分量當然非同一般。
「請這位奧瑞菈妮小姐進來。」
洛迦公爵瞬間調整了坐姿，臉上重新掛起那種得體而略顯矜持的君主式表情，方才所有的陰沉算計都收斂得無影無蹤。
書房門再次打開。
奧瑞菈妮在宮廷侍從無聲的引導下步入房間。
她保持著人類女術士的形態，一身素淨的淺色長裙，與這富麗堂皇的環境格格不入。
金龍娘的目光越過寬大的書桌，與那位已然起身、面帶程式化微笑的統治者相遇。
「伊瑟拉蘭先生的信函我已拜讀。」
洛迦公爵的聲音溫和卻帶著不容置疑的距離感，他擺了一個請坐的手勢：「一位遠道而來的金屬龍族女士，為崇高珍貴的和平而奔走，想法總是值得傾聽的。請講！」
奧瑞菈妮儘自己所能，清晰、冷靜地陳述了她的見聞與請求。
從哈雷男爵的困境，再到她對菲尼克斯並非傳統意義上無序惡龍的判斷，最後又到難民潮。
她在陳述的結尾說道：「————公爵閣下，交戰或許能帶來一時的臣服，但無法根除仇恨的種子。」
「一頭願意遵守規則，甚至建立秩序的紅龍，或許比一個被徹底摧毀、陷入永久混亂的邊境地帶，更能維護您長久的利益。」
「因此。我懇請您，暫緩軍事行動，給予雙方和平對話的機會。」
洛迦公爵始終耐心聽著，指尖輕輕點著桌面。
當奧瑞菈妮說完，他嘆了口氣，那嘆息里充滿了仿佛是長輩對晚輩誤入歧途的惋惜：「親愛的奧瑞菈妮小姐，我必須感謝您的善意，以及您為之付出的努力。但恐怕————您是被某些表象迷惑了。」
「色彩龍的天性，是刻在血脈靈魂中的烙印！」
他身體微微前傾，語氣變得愈發懇切，卻也更顯疏離：「尤其是紅龍。他們貪婪、暴虐、以支配為樂。為更長遠的掠奪而暫時披上文明的外衣，但這層外衣之下，永遠是燃燒的毀滅欲望。歷史上有太多慘痛教訓，告誡我們絕不能對一頭紅龍的承諾」抱有任何幻想。」
「但菲尼克斯不一樣————」
「————」
會見在一種禮貌而冰冷的氛圍中倉促結束。
公爵親自將奧瑞菈妮送至書房門口，再次感謝她的到來，並祝願她旅途平安，但那扇厚重的橡木門在身後關上的剎那，奧瑞菈妮清晰地感覺到，她所有的努力，如同陽光下的水滴，撞上了一堵覆蓋著天鵝絨的鋼鐵牆壁，瞬間蒸發，了無痕跡。
離開公爵城堡，穿過宏偉卻冰冷的宮廷長廊，冬日下午蒼白的陽光透過彩繪玻璃，在地面投下光怪陸離卻毫無暖意的色彩。
奧瑞菈妮步伐依舊穩定，但眼眸深處的光芒有些黯淡。
她徑直回到了曜金城大圖書館，穿過層層寂靜的書架，來到了最深處一間特殊的珍藏室。
這裡不像尋常舊書房，更像一個小型的藝術聖殿。
四壁陳列著不少古籍，但更引人注目的是那些精美的壁畫複製品、小巧的雕塑、以及一些裝在特製鏡框裡的古老手稿插圖。
圖書管理員伊瑟拉蘭，或者說，遠古金龍瑟蘭迪奧斯，正以一位金髮人類學者的形態，背對著門口，站在一幅描繪著星界景象的巨幅油畫複製品前，靜靜地欣賞著。
午後的陽光從高窗斜射而入，為他鍍上了一層靜謐的金邊。
「叔叔。」
奧瑞菈妮關上門，聲音裡帶著壓抑的沮喪和不解。
瑟蘭迪奧斯沒有回頭，只是輕輕地「嗯」了一聲，目光仍流連在畫作上變幻的色彩與構圖中。
「他拒絕了。完全拒絕了。」
奧瑞菈妮走到他身邊，目光也落在畫上，卻無心欣賞：「所有的理由，所有的懇求————曜日公爵甚至還反過來擔心我被菲尼克斯所哄騙。」
「他說紅龍的天性不可更改，一切秩序表現都是偽裝————可是叔叔，我親眼所見！菲尼克斯絕非那種完全不可理喻的瘋狂毀滅者！」
「為什麼公爵就是不肯相信呢？為什麼他寧可讓軍隊在邊境製造難民和焦土，也不願嘗試一個可能避免更多流血的選擇？」
金龍娘的聲音逐漸激動起來：「叔叔，您不一樣！您與曜日家族有古老的約定，您的話，洛迦公爵必須慎重考慮————」
「請您親自和他談談吧，用您的智慧和威望告訴他，事情或許有另一種解決方法！至少，讓他命令霍頓爵士約束軍隊，不要波及平民————您的話，一定比我有用得多。」
奧瑞菈妮轉過頭，充滿希冀地看向瑟蘭迪奧斯完美的側臉。
這是她最後的指望了。
瑟蘭迪奧斯終於將目光從畫作上移開。
他緩緩轉過身，那雙歷經了無數歲月、看似溫和卻深邃如星空的蒼老金色眼眸，平靜地落在奧瑞菈妮臉上。
然後，目光微微下移。
落在了她自然垂在身側、左手無名指的位置。
那裡戴著枚由熔岩合金打造、鑲嵌著寶石、恆定著【光亮術】的魔法戒指。
圖書館內光線柔和，戒指本身並不刺眼，但那獨特的材質、笨拙的工藝、以及其中蘊含的魔力，在瑟蘭迪奧斯這樣的存在眼中，清晰得如同暗夜中的燈塔。
他的目光在那枚戒指上停留了兩秒。
然後，幾不可聞地，從鼻腔里發出了一聲冷哼。
「這件事我是不會再出面的，奧瑞菈妮。」
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曜日公爵領，曜金城。
宮殿深處的書房，厚重的橡木門隔絕了外廷的一切嘈雜。
壁爐內的火焰熊熊燃燒，將跳躍的光影投在四壁裝飾的家族紋章、歷代公爵肖像，以及牆角陳列的幾副擦拭得鋥亮、帶有明顯戰場磨損痕跡的騎士盔甲上。
空氣里瀰漫著陳年羊皮紙、封蠟和上好木料的氣息。
現任曜日公爵，洛迦·馮·曜日，並未像那些肖像畫裡的先輩一樣披甲佩劍。
他身著深紫色的天鵝絨便袍，坐在寬大的書桌後，手指不停按壓著眉心。
桌上攤開的，不是需要他簽署的政令或者稅務報表，而是一份字跡潦草、沾染了污漬甚至點點暗紅、顯然是從最前線戰場疾馳送回的原始軍情戰報。
而那戰報上顯示的消息，糟得不能夠再糟。
「————我軍於黑溪平原遭遇吉斯洋基軍主力突襲，第三、第七兵團建制被打散，指揮官馬略子爵戰死————」
「敵軍星界戰艦炮擊我方左翼，隨軍法師團損失過半————」
「現已確認，吉斯洋基人在黑溪平原某處建立了穩固的侵略據點，其養育間」雛形已現，恐有長期占領、孵化新兵之患————」
每一個字都像冰冷的匕首，刺進洛迦公爵的眼裡。
東線戰場，他賴以維持威望、震懾境內不安分封臣的支柱，正在吉斯洋基人那群星界雜種的狂攻下搖搖欲墜。
要知道，黑溪平原可是公爵的直屬領地里最肥沃的一片核心區！
在這裡被敵人給建起了吉斯洋基養育間，不僅僅是軍事失敗，更是奇恥大辱，是對公爵家族統治根基的嘲弄。
他猛地將戰報攥緊，昂貴的羊皮紙發出呻吟，手背上青筋隱現。
明明書房內溫暖如春，公爵卻感到有一股寒氣從脊椎竄起。
那些驕橫的吉斯洋基人，欺人太甚！
然而，這份暴怒與寒意並未持續太久。
僅僅幾個呼吸之後，洛迦公爵緊攥的手緩緩鬆開，將皺巴巴的戰報撫平。
他臉上激烈的表情如同潮水般退去，重新變得深沉、平靜而充滿威嚴。
公爵按了按書桌旁的銀鈴。
很快，一名穿著嚴謹、頭髮梳得一絲不苟的中年文書官悄無聲息地推門而入，躬身行禮：「公爵大人。」
洛迦公爵將那份真實的戰報推向一旁，仿佛那是什麼令人不快的髒東西，語氣平淡地開口，帶著不容置疑的決斷道：「根據前方最新戰報，我軍在黑水平原戰役中擊退了吉斯洋基人的試探性進攻，予敵重創，迫使其後撤。」
「馬略子爵英勇奮戰，負傷不退。黑溪平原局勢已在我軍牢牢掌控之中。」
「你以此為基調，潤色一份捷報，明早發往各領，並抄送王都。」
文書官臉上沒有任何意外或驚訝，仿佛聽到的只是「今天天氣不錯」這樣的平常話。
他微微躬身問道：「是，公爵大人。這份捷報描述的程度————？」
「小勝。」
洛迦公爵吐出兩個字，目光重新落回桌上另一份文件，似乎下一個偽造捷報的命令與決定今日晚餐菜單無異。
「記住，要著重描寫我軍的英勇與吉斯洋基人的潰退，至於傷亡和具體細節，模糊處理。你明白該怎麼做。」
文書官連忙點頭稱是。
類似的事情身為宮廷近臣他早已習慣，畢竟公爵給外人看的戰報一直都是這樣的—一從頭贏到尾，就沒有不贏之說，只有小贏、中贏和大贏特贏的區別。
簡直是贏麻了。
不過也沒辦法，現任曜日公爵洛迦情況特殊，這麼做自然是有其背後根由的。
他本是老公爵的一名私生子，因作為正統繼承人的兄長意外病逝，才得以幸運地上位。
在繼承公爵之位後，曾經的尷尬私生子身份，讓洛迦公爵極度在意自己後續的聲望，比如眾多封臣們對自己的看法與評價等等。
所以，他上位以後，力圖讓自己治理下的一切，都比老公爵時期要更美好，為此不惜以私下裡不擇手段的方式，逐漸收穫了屬於自己的威望。
修改原始戰報之事，也只是其中一個體現而已。
文書官又問道：「公爵大人，紅鹿領那邊的捷報，要不要我現在就一起寫了？」
說實在的，這話很不尊重哈雷男爵的紅鹿堡。
明明曜日公爵領這邊，還沒有收到霍頓爵士率領的懲戒騎士團打下紅鹿堡的任何消息，文書官卻還是能問出這種話。
可見公爵的宮廷近臣對獻金男爵」家族之輕視。
「寫吧。哈雷·德·紅鹿————」
洛迦公爵低聲念出這個名字，嘴角勾起弧度。
「一個靠著獻金，從我父親手裡換來爵位和土地的暴發戶家族。」
「他的父親倒是聰明，懂得在特殊時期時押上全部身家，換上個邊境男爵的帽子，和一片看似貧瘠、實則卡在商路上、油水豐厚的邊境領地。」
公爵的思緒短暫飄開。
紅鹿領，那片在老公爵時期因財政窘迫而被售賣」出去的土地，始終是他心裡的一根刺。
不僅僅是其得來方式玷污了軍功授爵」的傳統，引得老公爵時代那些持劍搏殺出爵位的老派軍事貴族私下非議；
也因為其地理位置毗鄰相對平靜的北方荒野，沒有別的邊境男爵對其他類人種族王國的軍事防禦壓力，相當和平而適合進行走私貿易，這些年被哈雷那個庸才經營得頗有收益。
這無疑像一記無聲的耳光，嘲笑著老公爵當年的短視；更是個難得的機會，可以使他洛迦在繼位後針對獻金男爵家族努力作出改變，展現出遠超先父的英明。
所以，這些年他默許甚至暗中推動對紅鹿領的種種打壓。
肆意提高稅賦份額、在接壤糾紛中偏袒其他領主、縱容許多流言詆毀哈雷男爵的能力。
這是一石三鳥之策：
抹去了先父執政時期的污點，討好了那些對獻金貴族」不滿的軍功集團，同時向所有封臣作殺雞做猴般的立威。
只是沒想到，這個哈雷，怯懦地逆來順受了幾年年，最後竟真有膽子————勾結一頭紅龍？
這是想效仿曜日公爵家族祖先，與金龍瑟蘭迪奧斯立下的守護長約嗎？
蠢貨，真是自尋死路。
他的眼神冷了下來。
與紅龍的牽連，讓事情的性質變了。
勾結邪惡，輸送利益，威脅領民，妨害公爵權威————看哪，以上這些，都是多麼完美的罪名。
被派出去的懲戒騎士團，不完全是為了懲罰叛逆，更多是為了抹去獻金男爵」這個符號，將紅鹿領乾淨利落地收回直轄，並獲取那裡的財富以彌補東線戰場的虧空。
仍然是一舉多得。
至於那頭盤踞在飛翼峽谷的紅龍菲尼克斯————
洛迦公爵眼底深處，掠過一絲更加晦暗難明的色彩。
那就完全又是另一個計劃了。
檄文中將其與哈雷男爵並列，並非隨意為之。
就在這時，書房外傳來恭敬的通報聲：「公爵大人，大圖書館的伊瑟拉蘭先生發函，引薦一位名為奧瑞菈妮的女術士求見，稱有要事相商。」
伊瑟拉蘭？！
這個名字讓洛迦公爵神情不自覺嚴肅地起來。
那位隱居在曜金城大圖書館深處、學識淵博、深受歷代公爵敬重的圖書管理員兼老派學者—
此即是遠古金龍瑟蘭迪奧斯在類人種族社會的諸多身份之一。
他的引薦，分量當然非同一般。
「請這位奧瑞菈妮小姐進來。」
洛迦公爵瞬間調整了坐姿，臉上重新掛起那種得體而略顯矜持的君主式表情，方才所有的陰沉算計都收斂得無影無蹤。
書房門再次打開。
奧瑞菈妮在宮廷侍從無聲的引導下步入房間。
她保持著人類女術士的形態，一身素淨的淺色長裙，與這富麗堂皇的環境格格不入。
金龍娘的目光越過寬大的書桌，與那位已然起身、面帶程式化微笑的統治者相遇。
「伊瑟拉蘭先生的信函我已拜讀。」
洛迦公爵的聲音溫和卻帶著不容置疑的距離感，他擺了一個請坐的手勢：「一位遠道而來的金屬龍族女士，為崇高珍貴的和平而奔走，想法總是值得傾聽的。請講！」
奧瑞菈妮儘自己所能，清晰、冷靜地陳述了她的見聞與請求。
從哈雷男爵的困境，再到她對菲尼克斯並非傳統意義上無序惡龍的判斷，最後又到難民潮。
她在陳述的結尾說道：「————公爵閣下，交戰或許能帶來一時的臣服，但無法根除仇恨的種子。」
「一頭願意遵守規則，甚至建立秩序的紅龍，或許比一個被徹底摧毀、陷入永久混亂的邊境地帶，更能維護您長久的利益。」
「因此。我懇請您，暫緩軍事行動，給予雙方和平對話的機會。」
洛迦公爵始終耐心聽著，指尖輕輕點著桌面。
當奧瑞菈妮說完，他嘆了口氣，那嘆息里充滿了仿佛是長輩對晚輩誤入歧途的惋惜：「親愛的奧瑞菈妮小姐，我必須感謝您的善意，以及您為之付出的努力。但恐怕————您是被某些表象迷惑了。」
「色彩龍的天性，是刻在血脈靈魂中的烙印！」
他身體微微前傾，語氣變得愈發懇切，卻也更顯疏離：「尤其是紅龍。他們貪婪、暴虐、以支配為樂。為更長遠的掠奪而暫時披上文明的外衣，但這層外衣之下，永遠是燃燒的毀滅欲望。歷史上有太多慘痛教訓，告誡我們絕不能對一頭紅龍的承諾」抱有任何幻想。」
「但菲尼克斯不一樣————」
「————」
會見在一種禮貌而冰冷的氛圍中倉促結束。
公爵親自將奧瑞菈妮送至書房門口，再次感謝她的到來，並祝願她旅途平安，但那扇厚重的橡木門在身後關上的剎那，奧瑞菈妮清晰地感覺到，她所有的努力，如同陽光下的水滴，撞上了一堵覆蓋著天鵝絨的鋼鐵牆壁，瞬間蒸發，了無痕跡。
離開公爵城堡，穿過宏偉卻冰冷的宮廷長廊，冬日下午蒼白的陽光透過彩繪玻璃，在地面投下光怪陸離卻毫無暖意的色彩。
奧瑞菈妮步伐依舊穩定，但眼眸深處的光芒有些黯淡。
她徑直回到了曜金城大圖書館，穿過層層寂靜的書架，來到了最深處一間特殊的珍藏室。
這裡不像尋常舊書房，更像一個小型的藝術聖殿。
四壁陳列著不少古籍，但更引人注目的是那些精美的壁畫複製品、小巧的雕塑、以及一些裝在特製鏡框裡的古老手稿插圖。
圖書管理員伊瑟拉蘭，或者說，遠古金龍瑟蘭迪奧斯，正以一位金髮人類學者的形態，背對著門口，站在一幅描繪著星界景象的巨幅油畫複製品前，靜靜地欣賞著。
午後的陽光從高窗斜射而入，為他鍍上了一層靜謐的金邊。
「叔叔。」
奧瑞菈妮關上門，聲音裡帶著壓抑的沮喪和不解。
瑟蘭迪奧斯沒有回頭，只是輕輕地「嗯」了一聲，目光仍流連在畫作上變幻的色彩與構圖中。
「他拒絕了。完全拒絕了。」
奧瑞菈妮走到他身邊，目光也落在畫上，卻無心欣賞：「所有的理由，所有的懇求————曜日公爵甚至還反過來擔心我被菲尼克斯所哄騙。」
「他說紅龍的天性不可更改，一切秩序表現都是偽裝————可是叔叔，我親眼所見！菲尼克斯絕非那種完全不可理喻的瘋狂毀滅者！」
「為什麼公爵就是不肯相信呢？為什麼他寧可讓軍隊在邊境製造難民和焦土，也不願嘗試一個可能避免更多流血的選擇？」
金龍娘的聲音逐漸激動起來：「叔叔，您不一樣！您與曜日家族有古老的約定，您的話，洛迦公爵必須慎重考慮————」
「請您親自和他談談吧，用您的智慧和威望告訴他，事情或許有另一種解決方法！至少，讓他命令霍頓爵士約束軍隊，不要波及平民————您的話，一定比我有用得多。」
奧瑞菈妮轉過頭，充滿希冀地看向瑟蘭迪奧斯完美的側臉。
這是她最後的指望了。
瑟蘭迪奧斯終於將目光從畫作上移開。
他緩緩轉過身，那雙歷經了無數歲月、看似溫和卻深邃如星空的蒼老金色眼眸，平靜地落在奧瑞菈妮臉上。
然後，目光微微下移。
落在了她自然垂在身側、左手無名指的位置。
那裡戴著枚由熔岩合金打造、鑲嵌著寶石、恆定著【光亮術】的魔法戒指。
圖書館內光線柔和，戒指本身並不刺眼，但那獨特的材質、笨拙的工藝、以及其中蘊含的魔力，在瑟蘭迪奧斯這樣的存在眼中，清晰得如同暗夜中的燈塔。
他的目光在那枚戒指上停留了兩秒。
然後，幾不可聞地，從鼻腔里發出了一聲冷哼。
「這件事我是不會再出面的，奧瑞菈妮。」
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