第10章 東萬律
途中，他們經過了一些小型的華人村寨和土著部落。
「這一帶不太平，」一個蘭芳老押運兵對陳漢說道，「有些土著部落時常劫掠落單的商旅，你們以後要是自己走動可得小心。」
「多謝老哥提醒。」陳漢遞過去一小塊肉乾，「那東邊的戴燕王國……很厲害嗎？」
老押運兵接過肉乾，嘆了口氣：「人多勢眾，總制不想大動干戈怕傷了和氣，讓荷蘭人撿便宜。可有些人覺得就該打過去，滅了戴燕，搶了他們的金礦……」
陳漢若有所思。
幾天枯燥而警惕的行程後，前方地勢逐漸升高，一片規模更大的山寨聚落出現在視野中。
依山而建的房屋層層疊疊，中心區域的木質寨牆和瞭望塔比坤甸的更加高大堅固，一面繡著「蘭芳總制」字樣的大旗在山頂迎風飄揚。
東萬律，到了。
陳漢一行人被安置在總廳外圍的一處簡陋客舍，被告知總制和江戊伯正在處理公務，讓他們等候召見。
「會首，他們這是晾著我們呢！」周魁有些焦躁地在狹小的房間裡踱步。
「稍安勿躁。」
陳漢坐在木板床上，神色平靜，「正好趁此機會，多看看，多聽聽。你出去打聽一下，總廳里除了總制，還有哪些說得上話的頭領，尤其是……管錢糧、物資的。」
周魁會意，拿了點零碎銅錢出去了。
直至傍晚，周魁才回來。
回來就匯報導：「會首，打聽到了。總廳里除了闕總制，客家那邊的江戊伯江大爺勢力很大，掌控不少礦點和坤甸的貿易。」
「另外一位重要的就是吳三伯，大家都叫他吳伯，是潮汕老人，好像主要負責錢糧分配、物資倉儲這一塊，聽說為人相對公允，但也被江大爺那邊掣肘，常常為錢糧發愁。」
「而且，我看那吳伯的住處離倉庫區不遠，剛才還看到他手下的人為了一批生鐵和江戊伯的人爭執了幾句，似乎不太愉快。」
陳漢眼中精光一閃，潮汕人，而且與客家人有矛盾，這正是潛在的突破口。
「準備一份特別的禮物。」
陳漢對周魁吩咐，「把那支最好的荷蘭羽毛筆和一瓶墨水準備好。再包上五十枚銀幣。」
周魁不解：「會首，送筆墨？這……」
陳漢淡淡道：「送他不缺的，不如送他欣賞的。吳伯管著帳目，這好筆好墨正合他用。銀幣是意思，這文書用具，是雅意。」
第二天一早，陳漢便提著禮物，來到吳三伯的住處求見。
通報之後，很快便被請了進去。
吳三伯約莫五十多歲，面容和善，體型微胖，穿著一件半舊的綢衫，正在書房裡對著幾本帳冊撥弄算盤。
見到陳漢，他放下算盤，臉上帶著溫和的笑意：「這位就是陳漢陳兄弟吧？聽說你們一路不易，快請坐。」
「晚輩陳漢，冒昧打擾吳伯清靜。」
陳漢恭敬行禮，讓周魁奉上禮物，「區區薄禮，不成敬意，望吳伯笑納。」
吳三伯看到那套精緻的書寫工具，眼中閃過一絲喜愛，至於銀幣他只是瞥了一眼，便笑道：「陳兄弟有心了，老夫平日就好擺弄這些筆墨帳目，讓兄弟見笑了。」
雙方落座，寒暄幾句後，陳漢主動切入正題：「吳伯，晚輩等人初來乍到，人地兩生，未來生計，全賴闕總制與諸位大爺成全。」
「聽聞吳伯掌管蘭芳錢糧，事務繁忙，晚輩本不該叨擾，只是心中實在忐忑，不知我等數百口人，未來該如何自處，方能不負總制收容之恩，也不給蘭芳增添負擔。」
吳三伯捋了捋鬍鬚，嘆道：「陳兄弟不必過謙。你們能自海上脫困，並立下營寨，足見能力。我蘭芳初創不易，正是用人之際。只是……」
他頓了頓，壓低了些聲音，「如今攤子大了，各處都要用錢糧，土著那邊暴亂，軍費開支日增，江大爺那邊…唉，坤甸港口的收益，能落到總廳庫里的也有限。老夫也是巧婦難為無米之炊啊。」
陳漢立刻接話，語氣帶著理解和同仇敵愾：「吳伯辛苦！晚輩雖力薄，也知開源節流之理。我等落腳薩揚河，地僻人稀，願效仿先輩，屯田自給，若能有所出產，除繳納總廳定額外，亦願將多餘產出，按市價與總廳交換鐵器、藥材等物，或可稍解吳伯之憂。」
吳三伯眼睛微亮：「哦？陳兄弟竟有屯田之志？那可是辛苦活。若能成，自然是好事。只是薩揚河那邊，靠近土著，並不太平啊。」
「正因不太平，才需屯田養兵！」
陳漢語氣堅定起來，「依晚輩愚見，與其被動防守，不如主動經營。若能在前沿站穩腳跟，墾殖土地，吸納流民，結寨自保，久而久之，便能成為蘭芳屏障。」
「屆時，進可預警敵情，退可穩固後方。所需錢糧兵器，我等願自行承擔大部，只求總廳能給個名分，並在緊要時，能予以些許支援或允許物資交換即可。」
吳三伯仔細打量著陳漢，這個年輕人不僅勇武，思路更是清晰，所提方案既務實，又處處維護蘭芳大局，更難得的是懂得體諒他這管錢糧的難處。
比起江戊伯那邊只知道伸手要錢要糧，不知高明多少。
「陳兄弟年紀輕輕，竟有如此見識和擔當，實在難得。」
吳三伯臉上的笑容真誠了許多，「你之所請，於公於私，老夫都覺得在理。明日總廳議事，老夫必當向總制陳明利害，為你等爭取。這薩揚河前沿，確實需要像你們這樣的新鮮血液去闖一闖。」
「多謝吳伯成全！」陳漢起身，鄭重行禮。
有了吳伯這位實權人物的首肯和支持，明日面對總制和江戊伯時，底氣就足得多了。
離開吳伯住處，周魁忍不住低聲道：「會首，這吳伯似乎挺好說話。」
陳漢搖搖頭，低聲道：「非是他好說話，而是我們所求，正合他意。我們願去艱苦前沿，替他分擔壓力，還能提供物資，他何樂而不為？記住，在南洋，沒有無緣無故的善意，只有利益的一致。」
「這一帶不太平，」一個蘭芳老押運兵對陳漢說道，「有些土著部落時常劫掠落單的商旅，你們以後要是自己走動可得小心。」
「多謝老哥提醒。」陳漢遞過去一小塊肉乾，「那東邊的戴燕王國……很厲害嗎？」
老押運兵接過肉乾，嘆了口氣：「人多勢眾，總制不想大動干戈怕傷了和氣，讓荷蘭人撿便宜。可有些人覺得就該打過去，滅了戴燕，搶了他們的金礦……」
陳漢若有所思。
幾天枯燥而警惕的行程後，前方地勢逐漸升高，一片規模更大的山寨聚落出現在視野中。
依山而建的房屋層層疊疊，中心區域的木質寨牆和瞭望塔比坤甸的更加高大堅固，一面繡著「蘭芳總制」字樣的大旗在山頂迎風飄揚。
東萬律，到了。
陳漢一行人被安置在總廳外圍的一處簡陋客舍，被告知總制和江戊伯正在處理公務，讓他們等候召見。
「會首，他們這是晾著我們呢！」周魁有些焦躁地在狹小的房間裡踱步。
「稍安勿躁。」
陳漢坐在木板床上，神色平靜，「正好趁此機會，多看看，多聽聽。你出去打聽一下，總廳里除了總制，還有哪些說得上話的頭領，尤其是……管錢糧、物資的。」
周魁會意，拿了點零碎銅錢出去了。
直至傍晚，周魁才回來。
回來就匯報導：「會首，打聽到了。總廳里除了闕總制，客家那邊的江戊伯江大爺勢力很大，掌控不少礦點和坤甸的貿易。」
「另外一位重要的就是吳三伯，大家都叫他吳伯，是潮汕老人，好像主要負責錢糧分配、物資倉儲這一塊，聽說為人相對公允，但也被江大爺那邊掣肘，常常為錢糧發愁。」
「而且，我看那吳伯的住處離倉庫區不遠，剛才還看到他手下的人為了一批生鐵和江戊伯的人爭執了幾句，似乎不太愉快。」
陳漢眼中精光一閃，潮汕人，而且與客家人有矛盾，這正是潛在的突破口。
「準備一份特別的禮物。」
陳漢對周魁吩咐，「把那支最好的荷蘭羽毛筆和一瓶墨水準備好。再包上五十枚銀幣。」
周魁不解：「會首，送筆墨？這……」
陳漢淡淡道：「送他不缺的，不如送他欣賞的。吳伯管著帳目，這好筆好墨正合他用。銀幣是意思，這文書用具，是雅意。」
第二天一早，陳漢便提著禮物，來到吳三伯的住處求見。
通報之後，很快便被請了進去。
吳三伯約莫五十多歲，面容和善，體型微胖，穿著一件半舊的綢衫，正在書房裡對著幾本帳冊撥弄算盤。
見到陳漢，他放下算盤，臉上帶著溫和的笑意：「這位就是陳漢陳兄弟吧？聽說你們一路不易，快請坐。」
「晚輩陳漢，冒昧打擾吳伯清靜。」
陳漢恭敬行禮，讓周魁奉上禮物，「區區薄禮，不成敬意，望吳伯笑納。」
吳三伯看到那套精緻的書寫工具，眼中閃過一絲喜愛，至於銀幣他只是瞥了一眼，便笑道：「陳兄弟有心了，老夫平日就好擺弄這些筆墨帳目，讓兄弟見笑了。」
雙方落座，寒暄幾句後，陳漢主動切入正題：「吳伯，晚輩等人初來乍到，人地兩生，未來生計，全賴闕總制與諸位大爺成全。」
「聽聞吳伯掌管蘭芳錢糧，事務繁忙，晚輩本不該叨擾，只是心中實在忐忑，不知我等數百口人，未來該如何自處，方能不負總制收容之恩，也不給蘭芳增添負擔。」
吳三伯捋了捋鬍鬚，嘆道：「陳兄弟不必過謙。你們能自海上脫困，並立下營寨，足見能力。我蘭芳初創不易，正是用人之際。只是……」
他頓了頓，壓低了些聲音，「如今攤子大了，各處都要用錢糧，土著那邊暴亂，軍費開支日增，江大爺那邊…唉，坤甸港口的收益，能落到總廳庫里的也有限。老夫也是巧婦難為無米之炊啊。」
陳漢立刻接話，語氣帶著理解和同仇敵愾：「吳伯辛苦！晚輩雖力薄，也知開源節流之理。我等落腳薩揚河，地僻人稀，願效仿先輩，屯田自給，若能有所出產，除繳納總廳定額外，亦願將多餘產出，按市價與總廳交換鐵器、藥材等物，或可稍解吳伯之憂。」
吳三伯眼睛微亮：「哦？陳兄弟竟有屯田之志？那可是辛苦活。若能成，自然是好事。只是薩揚河那邊，靠近土著，並不太平啊。」
「正因不太平，才需屯田養兵！」
陳漢語氣堅定起來，「依晚輩愚見，與其被動防守，不如主動經營。若能在前沿站穩腳跟，墾殖土地，吸納流民，結寨自保，久而久之，便能成為蘭芳屏障。」
「屆時，進可預警敵情，退可穩固後方。所需錢糧兵器，我等願自行承擔大部，只求總廳能給個名分，並在緊要時，能予以些許支援或允許物資交換即可。」
吳三伯仔細打量著陳漢，這個年輕人不僅勇武，思路更是清晰，所提方案既務實，又處處維護蘭芳大局，更難得的是懂得體諒他這管錢糧的難處。
比起江戊伯那邊只知道伸手要錢要糧，不知高明多少。
「陳兄弟年紀輕輕，竟有如此見識和擔當，實在難得。」
吳三伯臉上的笑容真誠了許多，「你之所請，於公於私，老夫都覺得在理。明日總廳議事，老夫必當向總制陳明利害，為你等爭取。這薩揚河前沿，確實需要像你們這樣的新鮮血液去闖一闖。」
「多謝吳伯成全！」陳漢起身，鄭重行禮。
有了吳伯這位實權人物的首肯和支持，明日面對總制和江戊伯時，底氣就足得多了。
離開吳伯住處，周魁忍不住低聲道：「會首，這吳伯似乎挺好說話。」
陳漢搖搖頭，低聲道：「非是他好說話，而是我們所求，正合他意。我們願去艱苦前沿，替他分擔壓力，還能提供物資，他何樂而不為？記住，在南洋，沒有無緣無故的善意，只有利益的一致。」