第45章 榮譽

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  這幾天的經歷仿佛是一場噩夢。

  周予寒想催眠自己,告訴自己那真的只是一場夢。

  但他始終做不到。

  太深刻了,太痛苦了,那些畫面像是用刀刻在他的腦子裡,怎麼都抹不掉。

  在這之前,他總覺得自己是天選之子。

  長相出眾,體能優越,成績好,運氣好,人緣也好。從小到大,他想要的東西,幾乎沒有得不到的;他遇到的困難,幾乎沒有解決不了的。就算有時候會波折一些,但最終的結果,總是好的。

  就算到了末世,經歷了大大小小的波折,被喪屍追趕,被倖存者欺騙,被路匪搶劫,但每一次,他都能化險為夷。

  那些看似走投無路的絕境,總會在最後一刻出現轉機,他以為這是上天的眷顧,以為自己是那個被選中的人,以為不管遇到什麼,他都能活下來,都能贏。

  直到親眼看到桑末的屍體之前,他都帶著一絲僥倖心理,覺得上天依舊會眷顧他,就算桑末被那隻高階喪屍抓住了,桑末也會沒事的,他也會成功找到桑末,在千鈞一髮之際救回他。

  可那具破敗的軀體,那雙閉著的眼睛,無情地打破了他的僥倖。

  周予寒抬起手,用力揉了一把臉。

  臉頰觸到異物的時候,他才發現手上都是血和泥。

  那些血跡已經徹底乾涸了,變成了暗紅色的硬殼,粘在他的皮膚上,和黑色的泥垢混在一起。

  埋葬那時,雖然有工兵鏟,但周予寒擔心鋒利的鏟子劃傷桑末,最開始一層土,是他一捧一捧親手蓋上去的。

  他的心臟又揪痛了一下,悶悶的、沉沉的,像是有塊石頭壓在胸口,喘不過氣來。

  他從空間裡找出一瓶水,擰開蓋子,倒在手上,慢慢地洗。

  那些乾涸的血跡、黑泥在水裡化開,變成了棕色的水珠,順著手腕滴落在地上,洗了足足好幾分鐘,才把手洗乾淨。

  然後他又從空間裡拿出兩根能量棒,就著剩下的水,慢慢地吃。

  能量棒還是那個味道,甜得發膩,他咬了一口,嚼了很久,才咽下去。一根吃完,又吃第二根,吃到一半的時候,他忽然覺得喉嚨發緊,像是有什麼東西堵在那裡,咽不下去了。他停了一會兒,喝了一口水,才把剩下的半根吃完。

  吃完之後,他又陷入了空茫之中。

  他不知道該做什麼,不知道該去哪裡,不知道該想什麼。

  他的大腦像是一台停止運轉的機器,所有的齒輪都卡住了,一動不動。他就那麼坐在床上,坐在那間落滿灰塵的屋子裡,看著陽光從窗戶的縫隙里擠進來,在地上投下一道細細的、金色的線。

  直到——

  「布穀——布穀——」

  悠遠的鳥鳴從窗外傳來,清脆,明亮,是春天的聲音。

  那聲音穿透了寂靜,穿透了灰塵,穿透了周予寒心頭那層厚厚的、灰濛濛的霧,將他的意識從空茫中拉了回來。

  他扭了扭脖子,抬起頭,努力振作了起來。

  大腦重新開始轉動,像是生鏽的齒輪被加了油,一點一點地恢復了運轉。他思索著自己何去何從。

  ——去B市。

  A市基地已經沒了,淪陷了,變成了喪屍的巢穴。

  其他方向的城市他不熟悉,也不知道路,貿然過去,不知道要花多少時間,也不知道路上會遇到什麼。

  B市基地是距離最近的,也是A市倖存者們最有可能撤離的方向。

  他的好運氣似乎真的回來了,又似乎……只在桑末身上無效,他剛走出這個房子,就在附近找到了一輛還能使用的汽車。

  一輛銀灰色的越野車,車身上有很多撞擊凹槽和劃痕,車窗碎裂、輪胎磨損,但引擎還能發動,油箱裡還有大半箱油。

  甚至他還在車上還找到了一張地圖,是A市及周邊區域的詳細地圖,有些地方被水浸過,字跡模糊了,但還能辨認出大概。

  地圖上有人用紅筆標註了幾個地點,其中一個B市的地點,被著重圈了出來,大概率就是B市基地的位置。

  當然,他現在不再像曾經那樣,認為基地會是安全的烏托邦了。

  A市基地的淪陷,讓他對所有基地都抱有一種不信任的感覺,那些高牆,那些門禁,那些檢查程序,那些看似固若金湯的防禦,在真正的危機面前,都不堪一擊。


  但無論如何,他要把桑末與高階喪屍同歸於盡的消息帶過去。

  如果不是桑末,那個高階喪屍會帶來無窮無盡的後患。

  它躲在喪屍群中,不露頭,不出手,像一個耐心的獵手,等待著最佳的出擊時機。

  如果不是桑末用植物寄生、用生命力透支的方式突破了它的防禦,用手榴彈和它同歸於盡,它遲早會追上撤離的車隊,遲早會攻破下一個基地,遲早會殺掉更多的人。

  他要讓所有人知道,桑末是拯救他們的英雄。

  ……

  B市基地。

  鍾啟辰來到這裡,已經快一周了。

  A市基地的人口,在到達B市基地時,已經折損了大半。

  那些在基地淪陷時喪命的,那些沒能一起撤離的、那些在撤離路上變成喪屍的,加起來,超過了半數。

  即便如此,對於剛經歷嚴冬、物資本就緊張的B市基地來說,一下子湧進這麼多難民,負擔也是不小的。

  好在A市匆忙撤離的時候,雖然放棄了很多物資,但沒忘記帶上幾大袋珍貴的種子,戴博士那一群實驗員,也帶上了很多研究成果。

  這些東西在B市基地的決策者眼中,是有價值的。

  所以在道義和利益的雙重考量下,B市基地還是勉為其難地接收了這一大批難民。

  但生活條件比在A市的時候差了很多。

  A市來的人只能居住在臨時搭建的棚屋裡,那些棚屋是用帆布和木板搭的,到處透風,地面鋪著稻草蓋上篷布,晚上冷得睡不著覺。

  食物也回到了等待「施粥」的水平,每天兩頓,早上是稀得能照見人影的米粥,中午是稠一點的米粥。

  那些戰力不錯、很快就被吸納進B市救援隊的軍人和異能者,待遇要好一些。

  如果積極參與任務,攢夠信用點,就能租到一處真正的住所,食物也相對好一點,除了蔬菜,有時候還能分到一小塊肉或者一個雞蛋。

  以第二小隊的戰力和豐富的作戰經驗,自然也被邀請了。

  B市救援隊的負責人親自來找鍾啟辰談話,說只要他們願意加入,就能立刻分到住房和信用點,待遇不錯,條件優厚。

  但第二小隊眾人卻一時無心參與任務換取信用點改善生活,他們一直在等待。

  每天都跟著鍾啟辰到基地入口處去蹲守,從早到晚,風雨無阻。

  他們坐在入口處旁邊的石墩上,看著每一個進來的人,看著每一輛進來的車。

  但幾乎都是出任務回來的車,出任務回來的人。

  一天過去了。兩天過去了。三天,四天,五天。

  他們始終沒有等到想要等的人。

  ……

  這天在食不知味的午餐之後,他們又再次蹲守到了基地入口。

  鍾啟辰坐在那個熟悉的石墩上,雙手交握,放在膝蓋上,目光落在遠處的公路上。

  公路的盡頭,出現了一個模糊的黑點。

  鍾啟辰的眼睛亮了一下,身體微微前傾。

  車漸漸靠近,不是他們經常看到的、B市出任務用的改裝車,鍾啟辰站了起來,快步往前走。

  車子在入口處停下來,引擎熄火,車門打開。

  只下來了一個人。

  鍾啟辰的腳步頓住了。

  他站在距離車子十幾米遠的地方,眯著眼看著那個從駕駛座出來的人,一時沒有認出是誰。

  男人鬍子拉碴,眼窩深陷,頭髮亂糟糟的,衣服皺巴巴的。

  也怪不得鍾啟辰認不出來,周予寒不光是外貌變了,氣質也變了。

  以前那個驕傲的、自信的、像一把出鞘的利劍一樣的年輕人,不見了。取而代之的,是一個沉默的、疲憊的、眼裡帶著一種說不清的沉重的男人。

  周予寒一開始,是被以基地已無力接收更多倖存者的理由拒絕進入的,他沒多說什麼,只在指尖燃起了火花。

  異能者在哪個基地都很受歡迎,更別說火系這種有攻擊能力的。

  經過檢查、登記、消毒等一系列程序,他終於被允許進入基地。


  周予寒拿著那張臨時身份卡,從檢查站里走出來,看到鍾啟辰,還有他身後那幾張熟悉的面孔,張了張嘴,聲音沙啞:「鍾隊。」

  鍾啟辰這才認出他。

  但鍾啟辰的神色並沒有帶上喜悅,反而更加灰敗了幾分。

  他朝著不遠處那輛車看去,目光在空空蕩蕩的前座掃了一遍,又掃了一遍,然後落在周予寒空無一人的身後。

  他的嘴唇動了動,帶著一絲連他自己都不相信的希冀,問:「桑末呢?還在車上嗎?」

  周予寒閉了閉眼,緩緩搖頭。

  周圍陷入一片死寂。

  一群向來流血流汗不流淚的硬漢,都紛紛紅了眼眶。

  鍾啟辰的眼眶也紅了,但他的眼淚沒有掉下來,他站在那裡,嘴唇抿成一條線,下巴繃得很緊,喉結上下滾動了幾次。

  他沒有像第一次周予寒孤身歸來時那樣,控制不住情緒地大聲質問,因為他看周予寒的樣子就知道,對方已經盡力了。

  甚至比起他們這些隊友,周予寒看上去更加沉痛。

  更何況,說到底,桑末並不是周予寒的責任。

  兩人甚至稱不上熟悉,話都沒說過幾句。

  周予寒沒有義務回去救桑末,就算周予寒當時頭也不回地走了,也沒有人能說他什麼。

  鍾啟辰轉過臉,伸手抹了一把眼睛,深呼吸了幾次。

  他勉強控制住情緒,拍了拍周予寒的肩膀。

  「謝謝你,」他說,聲音有點啞,「辛苦了。」

  他頓了頓,還是忍不住追問:「有找到桑末的蹤跡,或者是……」

  他的語氣乾澀,像是有什麼東西卡在喉嚨里,怎麼也說不出來,那兩個字在他的舌尖上轉了幾圈,最後還是咽了回去。

  周予寒點了點頭。

  他看了鍾啟辰一眼,又看了看他身後那些紅著眼眶的隊員們,低聲說:「進去我和你們慢慢說吧。」

  ……

  棚屋很小,很暗,很逼仄。

  帆布頂棚被風吹得啪啪作響,幾個人圍坐在一起,膝蓋幾乎碰著膝蓋,空氣里有一股潮濕的、發霉的味道。

  沒有人嫌棄這些。

  周予寒坐在中間,雙手放在膝蓋上,低著頭,開始述說。

  聲音不大,語速不慢,但說得很細,每一個細節都沒有忘掉。

  他說撤離時桑末突然被抓走,說他到處搜尋,說是怎麼找到那片草甸的,是怎麼看到那兩個黑點的。

  說到桑末的屍體時,他的聲音低了下去,低到幾乎聽不見,他並沒有細說屍體的狀況,只說致命傷是手榴彈的爆炸,但在場的眾人都是經驗豐富的軍人,又怎麼會想到不到有多慘烈。

  接著他又說那株寄生在高階喪屍身上的植物,根系扎進了喪屍的晶核里,說著,就將那晶核拿出來,給眾人看,很快又小心地收了起來,這是桑末擊殺高階喪屍的證據。

  他說他的猜測,桑末手上的晶核不多了,他知道自己逃不掉了,他選擇了孤注一擲。

  他透支了自己的生命力,讓植物瘋狂生長,突破了高階喪屍的防禦,然後拉響了手榴彈。

  他說他把桑末埋在了一棵桃花樹下,那棵桃樹還沒有發芽,但很茁壯,想來開花時,會非常漂亮。

  他說完的時候,屋子裡安靜了很久。沒有人說話,只有低低的、壓抑的哽咽聲。

  鍾啟辰沉默了很久。

  他坐在那裡,雙手交握,拇指無意識地摩挲著另一隻手的指節。

  然後,他站了起來。

  「我們去接任務。」他說。

  羅逸愣了一下,抬起頭看著他,小心地問:「隊長,你還好嗎?」

  鍾啟辰苦笑了一下,「我們現在,就是喪家之犬,就連許將軍在B市基地,也說不上兩句話。」

  他的目光掃過屋子裡的每一個人,「接受任務,獲得功績,展現能力,才能讓B市的上級看到我們,才能讓他們聽到我們的聲音。只有這樣……」

  他頓了頓,聲音低了下去,但每一個字都很清晰,「才能讓所有人知道桑末的奉獻,獲得他應有的榮譽。」

  即便這只是虛名,也不像末世前那樣,有什麼實際的福利待遇,但這是桑末應得的。

  他不該就這麼默默無聞地躺在地底,不該被遺忘,不該被當成一個在混亂中死亡的無名者。

  周予寒看著他們,看著他們從悲傷中站起來,重新挺直了脊背,他也站起了身。

  「我也加入你們。」他說。

  鍾啟辰看著他,看了幾秒,然後點了點頭。

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