第681章 激戰斯托克頓2
凌晨五時三十分，第一發炮彈落在斯托克頓北郊的政府軍陣地上。
斯托克頓，政府軍指揮部。
克勞福德上校被炮彈的爆炸聲從行軍床上震了起來。
「炮擊！」他吼了一聲。「誰在開炮？」
他的副官衝進來，臉色煞白。
「上校，是北邊——叛軍的炮兵！至少六門野戰炮，外加迫擊炮！前沿陣地報告，他們正在遭受猛烈炮擊！」
克勞福德的眼睛瞪得像銅鈴。叛軍的炮兵？那些暴民，什麼時候有野戰炮了？他從牆上取下望遠鏡，衝出指揮部，跑到院子裡，爬上屋頂。
北方的天空在炮火的閃光中忽明忽暗。他聽見了炮彈的尖嘯聲，這種聲音他太熟悉了，從索姆河到阿拉斯，這聲音跟了他四年。
「這不是他們的炮，這是德國人的炮！」
又一排炮彈落了下來。這一批落得更近了。
指揮部里的電話響成了一鍋粥。前沿陣地的一個營長在電話里幾乎是吼出來的：
「上校！第一道防線被全覆蓋了！我們的人根本抬不起頭！他們的炮打得極准！機槍掩體一個一個被端掉，鐵絲網被炸開了至少三個口子！」
克勞福德咬著牙，看著一線陣地的慘狀，他知道那些炮是誰打的。德國人。德國人把炮給了叛軍，還派了炮手來幫忙。
「前沿陣地，報告損失。」
電話那頭的聲音在發抖。
「上校，第一道防線……基本上沒有了。兩個連傷亡過半，重機槍全部被摧毀，戰壕被炸塌了三分之一。士兵們……士兵們的情緒不太好。」
克勞福德有些懊惱地掛斷了電話。
就在這時，指揮部的門被推開了。一個渾身是泥的少尉沖了進來，軍帽不知道丟在了哪裡，額頭上一道口子在往外滲血，臉上全是菸灰和泥土。
「上校！第一道防線守不住了！叛軍的人太多了——黑壓壓的，從麥田那邊涌過來，至少兩千人！弟兄們頂不住了，請求——請求酌情後撤，收縮到第二道防線！」
克勞福德看著這個少尉，然後他拔出手槍，頂在少尉的額頭上，扣動了扳機。
槍聲在指揮部里迴蕩，震得窗玻璃嗡嗡作響。少尉的屍體直挺挺地倒在地上，鮮血從後腦勺的彈孔里湧出來。
指揮部里的人全部僵住了。
克勞福德把手槍放在桌上，「動搖軍心者，這就是下場。」
「傳令下去——各部隊嚴守防線，不許後退一步。組織督戰隊，下到一線連隊。任何沒有命令就向後跑的人，就地槍決。軍官帶頭跑的，同樣處理。」
「告訴弟兄們，打退了叛軍，我給他們發英鎊，發美金！」
斯托克頓北郊，麥田。
第一道防線已經沒有任何成建制的抵抗了。戰壕被炸得七零八落，沙袋掩體被掀翻，機槍陣地變成了彈坑。幾具政府軍士兵的屍體躺在戰壕里。
但第二道防線還在，村莊邊緣，石牆後面，房屋窗戶里，機槍開始射擊。
子彈像冰雹一樣掃過來，打在麥田裡，打得泥土飛濺。
「臥倒！」施特雷維茨的吼聲在彈雨中穿透過來。
戰士們撲倒在麥田裡，趴在泥土和麥穗之間，子彈從頭頂呼嘯而過。
布里格斯趴在地上，他看著前方不到二百米的那片石牆，
「特雷維茨！」他吼了一聲。
德國少校趴在他左邊三米的地方，正在用衝鋒鎗朝石牆方向點射。
「壓制射擊！讓你的機槍手壓制他們的火力點！我們需要有人從右側繞過去！」
特雷維茨沒有回答，只是朝右後方做了個手勢。兩個機槍手扛著一挺劉易斯輕機槍，彎著腰從側翼向前運動。
機槍在一個彈坑裡架了起來。射手扣動扳機，劉易斯機槍的射擊聲加入了戰場。
子彈掃向石牆後面的一個機槍掩體，打得石屑飛濺，那個掩體的射擊聲立刻啞了。
「上！上！上！同志們跟我沖！」從地上爬起來，朝前沖了幾步，然後再次臥倒。
戰士們跟著布里格斯爬起來，政府軍的第二道防線逐漸崩潰。
石牆後面的士兵們開始慌亂。他們的射擊不再精準，有人開始把臉埋在石牆後面不敢抬頭，有人開始往後看——看那條通往城區的路，看那條路上有沒有督戰隊的槍口。
一個中士試圖從石牆後面的掩體裡爬出來，往城區方向跑。
他剛跑出不到二十米，一陣衝鋒鎗的聲音響起來，中士的後背炸開了三個血洞，整個人癱倒在地上。
督戰隊的軍官站在道路中央，手裡還握著那支剛剛射出了子彈的衝鋒鎗。
「沒有命令，任何人不許後退！」
石牆後面，那些還活著的政府軍士兵互相看了一眼。
沒有人再跑了。不是因為不想跑，是因為跑也是死，不跑也是死。跑是被自己人打死，不跑是被對面的人打死。
區別只在於——被自己人打死，連撫恤金都沒有。
一個年輕的英國紅軍戰士第一個跳上了石牆。他看起來不到二十歲，袖子上綁著紅布，手裡握著一支上了刺刀的恩菲爾德步槍。他站在石牆上刺刀朝下，扎進了牆後面一個政府軍士兵的肩膀上。
第二道防線逐漸崩潰了。
那些政府軍士兵看見渾身是血的紅旗從石牆上方翻過來，看見那些穿著工裝褲、臉上塗滿硝煙的人涌到面前，他們的第一反應不是開槍，是跑。
有人扔掉步槍，舉起雙手。有人轉身就跑，跑向城區的方向。
有人蹲在戰壕里，雙手抱頭，渾身發抖，嘴裡不停地喊著「我投降、我投降、我投降」。
督戰隊的衝鋒鎗又響了。
跑在最前面的幾個士兵被打倒在地，後面的人立刻停了下來。他們站在道路中間，前面是督戰隊的槍口，後面是湧上來的紅軍戰士。進退兩難。
人群中有人喊了一聲：「還等什麼？跑也是死，投降也是死——跟他們拼了！」
但沒有人「拼」。
一個年輕的下士扔掉了步槍，朝著紅軍的方向跑了過去，撲通一聲跪下來。
「我投降！我不是自願的！我是被征來的——我家裡還有弟弟妹妹——」
身後，更多的政府軍士兵正在扔掉武器、舉起雙手、或者乾脆轉過身來，和那些湧上來的紅軍戰士站在一起。
斯托克頓城區的巷戰持續了將近四個小時。
克勞福德上校的第三道防線比前兩道更頑固，城區後面是開闊地，無遮無攔，撤退就等於把後背交給紅軍的步槍。
督戰隊已經在城區的每一條主要路口設置了機槍陣地，不是為了打紅軍，是為了打自己人。
但防線還是在一點一點地瓦解。
一個連的政府軍士兵在城區東側的街壘里堅持了兩個小時後，發現他們的連長不見了。
他換了便服，從後巷翻牆跑了。剩下的士兵面面相覷了幾分鐘，然後一個老兵站起來帶著士兵們開始向英國紅軍投降。
另一個排的士兵更徹底。
他們趁著督戰隊換崗的間隙，集體從陣地里撤了出來，舉著白旗——一塊從老百姓家裡找出來的白床單——朝紅軍的方向走去。
到下午兩點，斯托克頓城區三分之二的面積已經被紅軍控制。
斯托克頓，政府軍指揮部。
克勞福德上校被炮彈的爆炸聲從行軍床上震了起來。
「炮擊！」他吼了一聲。「誰在開炮？」
他的副官衝進來，臉色煞白。
「上校，是北邊——叛軍的炮兵！至少六門野戰炮，外加迫擊炮！前沿陣地報告，他們正在遭受猛烈炮擊！」
克勞福德的眼睛瞪得像銅鈴。叛軍的炮兵？那些暴民，什麼時候有野戰炮了？他從牆上取下望遠鏡，衝出指揮部，跑到院子裡，爬上屋頂。
北方的天空在炮火的閃光中忽明忽暗。他聽見了炮彈的尖嘯聲，這種聲音他太熟悉了，從索姆河到阿拉斯，這聲音跟了他四年。
「這不是他們的炮，這是德國人的炮！」
又一排炮彈落了下來。這一批落得更近了。
指揮部里的電話響成了一鍋粥。前沿陣地的一個營長在電話里幾乎是吼出來的：
「上校！第一道防線被全覆蓋了！我們的人根本抬不起頭！他們的炮打得極准！機槍掩體一個一個被端掉，鐵絲網被炸開了至少三個口子！」
克勞福德咬著牙，看著一線陣地的慘狀，他知道那些炮是誰打的。德國人。德國人把炮給了叛軍，還派了炮手來幫忙。
「前沿陣地，報告損失。」
電話那頭的聲音在發抖。
「上校，第一道防線……基本上沒有了。兩個連傷亡過半，重機槍全部被摧毀，戰壕被炸塌了三分之一。士兵們……士兵們的情緒不太好。」
克勞福德有些懊惱地掛斷了電話。
就在這時，指揮部的門被推開了。一個渾身是泥的少尉沖了進來，軍帽不知道丟在了哪裡，額頭上一道口子在往外滲血，臉上全是菸灰和泥土。
「上校！第一道防線守不住了！叛軍的人太多了——黑壓壓的，從麥田那邊涌過來，至少兩千人！弟兄們頂不住了，請求——請求酌情後撤，收縮到第二道防線！」
克勞福德看著這個少尉，然後他拔出手槍，頂在少尉的額頭上，扣動了扳機。
槍聲在指揮部里迴蕩，震得窗玻璃嗡嗡作響。少尉的屍體直挺挺地倒在地上，鮮血從後腦勺的彈孔里湧出來。
指揮部里的人全部僵住了。
克勞福德把手槍放在桌上，「動搖軍心者，這就是下場。」
「傳令下去——各部隊嚴守防線，不許後退一步。組織督戰隊，下到一線連隊。任何沒有命令就向後跑的人，就地槍決。軍官帶頭跑的，同樣處理。」
「告訴弟兄們，打退了叛軍，我給他們發英鎊，發美金！」
斯托克頓北郊，麥田。
第一道防線已經沒有任何成建制的抵抗了。戰壕被炸得七零八落，沙袋掩體被掀翻，機槍陣地變成了彈坑。幾具政府軍士兵的屍體躺在戰壕里。
但第二道防線還在，村莊邊緣，石牆後面，房屋窗戶里，機槍開始射擊。
子彈像冰雹一樣掃過來，打在麥田裡，打得泥土飛濺。
「臥倒！」施特雷維茨的吼聲在彈雨中穿透過來。
戰士們撲倒在麥田裡，趴在泥土和麥穗之間，子彈從頭頂呼嘯而過。
布里格斯趴在地上，他看著前方不到二百米的那片石牆，
「特雷維茨！」他吼了一聲。
德國少校趴在他左邊三米的地方，正在用衝鋒鎗朝石牆方向點射。
「壓制射擊！讓你的機槍手壓制他們的火力點！我們需要有人從右側繞過去！」
特雷維茨沒有回答，只是朝右後方做了個手勢。兩個機槍手扛著一挺劉易斯輕機槍，彎著腰從側翼向前運動。
機槍在一個彈坑裡架了起來。射手扣動扳機，劉易斯機槍的射擊聲加入了戰場。
子彈掃向石牆後面的一個機槍掩體，打得石屑飛濺，那個掩體的射擊聲立刻啞了。
「上！上！上！同志們跟我沖！」從地上爬起來，朝前沖了幾步，然後再次臥倒。
戰士們跟著布里格斯爬起來，政府軍的第二道防線逐漸崩潰。
石牆後面的士兵們開始慌亂。他們的射擊不再精準，有人開始把臉埋在石牆後面不敢抬頭，有人開始往後看——看那條通往城區的路，看那條路上有沒有督戰隊的槍口。
一個中士試圖從石牆後面的掩體裡爬出來，往城區方向跑。
他剛跑出不到二十米，一陣衝鋒鎗的聲音響起來，中士的後背炸開了三個血洞，整個人癱倒在地上。
督戰隊的軍官站在道路中央，手裡還握著那支剛剛射出了子彈的衝鋒鎗。
「沒有命令，任何人不許後退！」
石牆後面，那些還活著的政府軍士兵互相看了一眼。
沒有人再跑了。不是因為不想跑，是因為跑也是死，不跑也是死。跑是被自己人打死，不跑是被對面的人打死。
區別只在於——被自己人打死，連撫恤金都沒有。
一個年輕的英國紅軍戰士第一個跳上了石牆。他看起來不到二十歲，袖子上綁著紅布，手裡握著一支上了刺刀的恩菲爾德步槍。他站在石牆上刺刀朝下，扎進了牆後面一個政府軍士兵的肩膀上。
第二道防線逐漸崩潰了。
那些政府軍士兵看見渾身是血的紅旗從石牆上方翻過來，看見那些穿著工裝褲、臉上塗滿硝煙的人涌到面前，他們的第一反應不是開槍，是跑。
有人扔掉步槍，舉起雙手。有人轉身就跑，跑向城區的方向。
有人蹲在戰壕里，雙手抱頭，渾身發抖，嘴裡不停地喊著「我投降、我投降、我投降」。
督戰隊的衝鋒鎗又響了。
跑在最前面的幾個士兵被打倒在地，後面的人立刻停了下來。他們站在道路中間，前面是督戰隊的槍口，後面是湧上來的紅軍戰士。進退兩難。
人群中有人喊了一聲：「還等什麼？跑也是死，投降也是死——跟他們拼了！」
但沒有人「拼」。
一個年輕的下士扔掉了步槍，朝著紅軍的方向跑了過去，撲通一聲跪下來。
「我投降！我不是自願的！我是被征來的——我家裡還有弟弟妹妹——」
身後，更多的政府軍士兵正在扔掉武器、舉起雙手、或者乾脆轉過身來，和那些湧上來的紅軍戰士站在一起。
斯托克頓城區的巷戰持續了將近四個小時。
克勞福德上校的第三道防線比前兩道更頑固，城區後面是開闊地，無遮無攔，撤退就等於把後背交給紅軍的步槍。
督戰隊已經在城區的每一條主要路口設置了機槍陣地，不是為了打紅軍，是為了打自己人。
但防線還是在一點一點地瓦解。
一個連的政府軍士兵在城區東側的街壘里堅持了兩個小時後，發現他們的連長不見了。
他換了便服，從後巷翻牆跑了。剩下的士兵面面相覷了幾分鐘，然後一個老兵站起來帶著士兵們開始向英國紅軍投降。
另一個排的士兵更徹底。
他們趁著督戰隊換崗的間隙，集體從陣地里撤了出來，舉著白旗——一塊從老百姓家裡找出來的白床單——朝紅軍的方向走去。
到下午兩點，斯托克頓城區三分之二的面積已經被紅軍控制。