第352章 煙火炸響，變了人間
陳遠騎在馬上。
灰鬃馬感受到了地面傳來的震動，前蹄刨了兩下，打了個不安的響鼻。
陳遠伸手拍了拍馬脖子。
然後，當著城頭上幾千雙眼睛，他打了個哈欠。
嘴張得老大，眼睛眯成一條縫，右手還抬起來虛虛擋了一下嘴。
那個動作懶散、隨意、漫不經心。
跟他面前兩千匹戰馬帶起的滔天煙塵格格不入。
像是在看一出提不起興致的猴戲。
木筱筱在城頭上差點把垛口的磚拍碎。
「這人……是不是有病？！」
張姜騎馬停在城門洞側面，叼著根不知道從哪順來的肉乾，含含糊糊地接了一嘴。
「急啥？侯爺心裡有數。上回在徒河邊上也這樣，三萬人衝過來他連馬都沒下，就蹲在戰車上啃了個餅。」
「結果呢？」
張姜把肉乾往嘴裡一塞，騰出手來在空中比劃了一下。
「轟！沒了。」
木筱筱嘴角抽了抽。
三百步。
兩百五十步。
扎木闖的眼珠子瞪得快從眼眶裡擠出來了。
他已經能看清對面那些鐵疙瘩上面的紋路。
粗糙的鑄鐵，烏黑的管口，管口邊沿有一圈燒灼過的焦痕。
他還看見了管口旁邊蹲著的火器兵。
那些人手裡各捏著一根冒煙的細繩。
火繩。
扎木闖不認識這玩意兒。
但他認識煙。
煙意味著火。
火意味著……
陳遠緩緩抬起右手。
動作不快。
像是在課堂上回答問題的學生，懶洋洋地舉了個手。
灰鬃馬往旁邊挪了兩步，讓出了身後虎蹲炮的射界。
陳遠的目光越過兩百步外那片黑壓壓的騎兵洪流，落在最前面那個趴在馬脖子上、嘴裡還在嚎叫的橫肉將領臉上。
他的嘴唇動了。
兩個字。
很輕。
輕到只有身旁的胡嚴聽見了。
「點火。」
胡嚴等這兩個字等了一炷香了。
他猛地轉身，朝火器營的方向發出一聲撕裂嗓子的暴吼。
「全營……放！」
五根火繩同時觸上藥池。
嗤……
一道細微的、幾乎被馬蹄聲淹沒的點火聲。
然後。
整個世界炸了。
轟！轟！轟！轟！轟！
五門虎蹲炮齊射。
青銅炮身猛地向後坐退半尺，木輪在凍土上犁出兩道深痕。
炮口噴出一團赤紅色的烈焰，夾雜著濃黑的硝煙，裹挾著數百顆拇指大小的鐵砂，以肉眼無法捕捉的速度，一頭扎進了兩百步外那片密密麻麻的騎兵集群里。
扎木闖什麼都沒看見。
他只聽見了一聲巨響。
比天塌了還響。
然後，他身前三匹馬長的位置，一匹正在全速奔跑的戰馬，連同馬背上那個百夫長，像是被一隻看不見的巨手從側面狠狠拍了一掌。
人和馬一起橫飛出去。
那個百夫長的胸甲凹進去一個拳頭大的坑，皮甲碎片和血肉攪在一起，從坑口往外翻。
他的嘴張著，沒發出聲音。
因為他的半邊臉已經沒了。
扎木闖的棗紅矮腳馬被爆炸的氣浪嚇得人立而起，兩條前腿在空中瘋狂亂蹬。
他死死抱著馬脖子，腦子裡只剩下一個聲音。
嗡……
耳鳴。
整個世界被塞進了一團棉花里。
他看見身後的騎兵隊列像是被一把巨大的犁鏵從中間豁開。
鐵砂掃過的地方，人和馬成片地栽倒，有的直接被打成了篩子，有的被彈開的碎鐵穿透了咽喉，鮮血從破洞裡噴出來，在冷風中化成一蓬紅霧。
第一排炮還沒打完。
第二輪已經來了。
不是虎蹲炮。
是三百杆火銃。
「砰砰砰砰砰……！」
密集的銃聲連成一片，像一鍋爆豆子被人掀翻在鐵板上。
硝煙瀰漫的陣地前沿，三百個黑洞洞的銃口同時噴出火舌。
鐵砂形成的彈幕，在兩百步的距離上，編織出一張密不透風的死亡之網。
扎木闖的隊形徹底散了。
沖在最前面的百十號騎兵，被兩輪齊射打掉了一半。
剩下的戰馬受驚發瘋，不聽韁繩，四處亂竄。
有的撞上同伴，有的一頭栽進路邊的壕溝里，馬腿折斷的脆響和騎手的慘叫攪成一團。
阿木爾的戰馬被一顆鐵砂擊中了右眼。
馬頭猛地一歪，整匹馬側翻出去。
阿木爾被甩下馬背，肩膀先著地，翻滾了兩圈，後腦勺磕在一塊凍得邦硬的土坷垃上。
他眼前全是星星。
耳朵里全是嗡嗡聲。
但他的右手還攥著彎刀。
他掙扎著想爬起來。
靴筒里那條紅繩，硌著他的腳踝。
疼。
可他動不了了。
城頭。
柴琳的手從垛口上鬆開了。
十根手指全是血。
指甲嵌進磚縫太深，拔出來的時候帶下了兩片指甲蓋。
她沒低頭看。
她的眼睛盯著城下那片被硝煙籠罩的戰場。
轟鳴聲還在繼續。
第三輪虎蹲炮填裝完畢，炮手們用濕布擦了一遍炮膛，重新塞入火藥和鐵砂，火繩再次觸上藥池。
又是一聲天崩地裂的巨響。
硝煙被風吹散又被新的硝煙填滿，反反覆覆，城外那片開闊地像是被一層灰黃色的紗幕蓋住了。
紗幕底下，傳出來的聲音已經不是人聲了。
是垂死的戰馬發出的悲鳴，是金屬扭曲變形的刺耳尖響，是什麼東西在凍土上拖行的沉悶摩擦聲。
木筱筱趴在垛口上，整個人抖得跟篩糠似的。
不是因為害怕。
是因為她從頭到尾，完全看不懂。
那些鐵疙瘩吐出火焰的一瞬間，她的腦子就停轉了。
大周的兵器圖譜里沒有這種東西。
北疆邊軍的裝備清單里沒有這種東西。
甚至她在宮裡聽過的那些關於西域奇術、海外仙方的荒誕傳聞里，也從來沒有任何一條，描述過這樣的場景……
不需要弓弦，不需要臂力，不需要拋射的角度和風向的計算。
只需要一根冒煙的繩子，和兩個字。
點火。
木筱筱猛地扭頭，看向柴琳。
柴琳的側臉在硝煙折射的光線里，呈現出一種近乎透明的蒼白。
「殿下……」
木筱筱的嗓子幹得像砂紙。
「這到底……是什麼……」
柴琳沉默了三個呼吸。
她緩緩開口。
聲音不高，卻被風送出去很遠。
「我不知道。」
頓了頓。
「但我知道一件事。」
柴琳轉過頭，看著城外那個騎在灰鬃馬上、被硝煙半遮半掩的黑色身影。
「大周的北疆，從今天起，變天了。」
城外。
硝煙漸漸散去。
扎木闖跪在地上。
他的棗紅矮腳馬不知道什麼時候倒了，四條腿抽搐著蹬了最後兩下，脖子一歪，不動了。
馬腹上有三個拇指粗的窟窿，黑紅色的血從窟窿里往外滲，滲進凍土的裂縫裡。
扎木闖跪在死馬旁邊。
彎刀還在手裡。
但他的耳朵聽不見任何聲音了。
只有嗡嗡嗡嗡嗡嗡。
他扭頭看了看四周。
屍體。
到處都是屍體。
人的，馬的，攪在一起，分不清哪條胳膊是人的，哪條腿是馬的。
有個沒了下半截身子的士兵，上半截還趴在地上往前爬。
手指摳進凍土裡，一寸一寸地往前挪。
嘴裡發出「嗬嗬」的聲音，像漏了氣的風箱。
扎木闖看著那半截身子。
看了很久。
然後他低下頭，看著自己手裡那把鑲嵌綠松石的彎刀。
刀刃上還掛著巴圖的血。
他忽然笑了。
笑聲從喉嚨深處擠出來，嘶啞、扭曲，像是生鏽的鐵門被人硬推開。
「妖法……」
他喃喃地念叨。
「還真他娘的是妖法……」
灰鬃馬感受到了地面傳來的震動，前蹄刨了兩下，打了個不安的響鼻。
陳遠伸手拍了拍馬脖子。
然後，當著城頭上幾千雙眼睛，他打了個哈欠。
嘴張得老大，眼睛眯成一條縫，右手還抬起來虛虛擋了一下嘴。
那個動作懶散、隨意、漫不經心。
跟他面前兩千匹戰馬帶起的滔天煙塵格格不入。
像是在看一出提不起興致的猴戲。
木筱筱在城頭上差點把垛口的磚拍碎。
「這人……是不是有病？！」
張姜騎馬停在城門洞側面，叼著根不知道從哪順來的肉乾，含含糊糊地接了一嘴。
「急啥？侯爺心裡有數。上回在徒河邊上也這樣，三萬人衝過來他連馬都沒下，就蹲在戰車上啃了個餅。」
「結果呢？」
張姜把肉乾往嘴裡一塞，騰出手來在空中比劃了一下。
「轟！沒了。」
木筱筱嘴角抽了抽。
三百步。
兩百五十步。
扎木闖的眼珠子瞪得快從眼眶裡擠出來了。
他已經能看清對面那些鐵疙瘩上面的紋路。
粗糙的鑄鐵，烏黑的管口，管口邊沿有一圈燒灼過的焦痕。
他還看見了管口旁邊蹲著的火器兵。
那些人手裡各捏著一根冒煙的細繩。
火繩。
扎木闖不認識這玩意兒。
但他認識煙。
煙意味著火。
火意味著……
陳遠緩緩抬起右手。
動作不快。
像是在課堂上回答問題的學生，懶洋洋地舉了個手。
灰鬃馬往旁邊挪了兩步，讓出了身後虎蹲炮的射界。
陳遠的目光越過兩百步外那片黑壓壓的騎兵洪流，落在最前面那個趴在馬脖子上、嘴裡還在嚎叫的橫肉將領臉上。
他的嘴唇動了。
兩個字。
很輕。
輕到只有身旁的胡嚴聽見了。
「點火。」
胡嚴等這兩個字等了一炷香了。
他猛地轉身，朝火器營的方向發出一聲撕裂嗓子的暴吼。
「全營……放！」
五根火繩同時觸上藥池。
嗤……
一道細微的、幾乎被馬蹄聲淹沒的點火聲。
然後。
整個世界炸了。
轟！轟！轟！轟！轟！
五門虎蹲炮齊射。
青銅炮身猛地向後坐退半尺，木輪在凍土上犁出兩道深痕。
炮口噴出一團赤紅色的烈焰，夾雜著濃黑的硝煙，裹挾著數百顆拇指大小的鐵砂，以肉眼無法捕捉的速度，一頭扎進了兩百步外那片密密麻麻的騎兵集群里。
扎木闖什麼都沒看見。
他只聽見了一聲巨響。
比天塌了還響。
然後，他身前三匹馬長的位置，一匹正在全速奔跑的戰馬，連同馬背上那個百夫長，像是被一隻看不見的巨手從側面狠狠拍了一掌。
人和馬一起橫飛出去。
那個百夫長的胸甲凹進去一個拳頭大的坑，皮甲碎片和血肉攪在一起，從坑口往外翻。
他的嘴張著，沒發出聲音。
因為他的半邊臉已經沒了。
扎木闖的棗紅矮腳馬被爆炸的氣浪嚇得人立而起，兩條前腿在空中瘋狂亂蹬。
他死死抱著馬脖子，腦子裡只剩下一個聲音。
嗡……
耳鳴。
整個世界被塞進了一團棉花里。
他看見身後的騎兵隊列像是被一把巨大的犁鏵從中間豁開。
鐵砂掃過的地方，人和馬成片地栽倒，有的直接被打成了篩子，有的被彈開的碎鐵穿透了咽喉，鮮血從破洞裡噴出來，在冷風中化成一蓬紅霧。
第一排炮還沒打完。
第二輪已經來了。
不是虎蹲炮。
是三百杆火銃。
「砰砰砰砰砰……！」
密集的銃聲連成一片，像一鍋爆豆子被人掀翻在鐵板上。
硝煙瀰漫的陣地前沿，三百個黑洞洞的銃口同時噴出火舌。
鐵砂形成的彈幕，在兩百步的距離上，編織出一張密不透風的死亡之網。
扎木闖的隊形徹底散了。
沖在最前面的百十號騎兵，被兩輪齊射打掉了一半。
剩下的戰馬受驚發瘋，不聽韁繩，四處亂竄。
有的撞上同伴，有的一頭栽進路邊的壕溝里，馬腿折斷的脆響和騎手的慘叫攪成一團。
阿木爾的戰馬被一顆鐵砂擊中了右眼。
馬頭猛地一歪，整匹馬側翻出去。
阿木爾被甩下馬背，肩膀先著地，翻滾了兩圈，後腦勺磕在一塊凍得邦硬的土坷垃上。
他眼前全是星星。
耳朵里全是嗡嗡聲。
但他的右手還攥著彎刀。
他掙扎著想爬起來。
靴筒里那條紅繩，硌著他的腳踝。
疼。
可他動不了了。
城頭。
柴琳的手從垛口上鬆開了。
十根手指全是血。
指甲嵌進磚縫太深，拔出來的時候帶下了兩片指甲蓋。
她沒低頭看。
她的眼睛盯著城下那片被硝煙籠罩的戰場。
轟鳴聲還在繼續。
第三輪虎蹲炮填裝完畢，炮手們用濕布擦了一遍炮膛，重新塞入火藥和鐵砂，火繩再次觸上藥池。
又是一聲天崩地裂的巨響。
硝煙被風吹散又被新的硝煙填滿，反反覆覆，城外那片開闊地像是被一層灰黃色的紗幕蓋住了。
紗幕底下，傳出來的聲音已經不是人聲了。
是垂死的戰馬發出的悲鳴，是金屬扭曲變形的刺耳尖響，是什麼東西在凍土上拖行的沉悶摩擦聲。
木筱筱趴在垛口上，整個人抖得跟篩糠似的。
不是因為害怕。
是因為她從頭到尾，完全看不懂。
那些鐵疙瘩吐出火焰的一瞬間，她的腦子就停轉了。
大周的兵器圖譜里沒有這種東西。
北疆邊軍的裝備清單里沒有這種東西。
甚至她在宮裡聽過的那些關於西域奇術、海外仙方的荒誕傳聞里，也從來沒有任何一條，描述過這樣的場景……
不需要弓弦，不需要臂力，不需要拋射的角度和風向的計算。
只需要一根冒煙的繩子，和兩個字。
點火。
木筱筱猛地扭頭，看向柴琳。
柴琳的側臉在硝煙折射的光線里，呈現出一種近乎透明的蒼白。
「殿下……」
木筱筱的嗓子幹得像砂紙。
「這到底……是什麼……」
柴琳沉默了三個呼吸。
她緩緩開口。
聲音不高，卻被風送出去很遠。
「我不知道。」
頓了頓。
「但我知道一件事。」
柴琳轉過頭，看著城外那個騎在灰鬃馬上、被硝煙半遮半掩的黑色身影。
「大周的北疆，從今天起，變天了。」
城外。
硝煙漸漸散去。
扎木闖跪在地上。
他的棗紅矮腳馬不知道什麼時候倒了，四條腿抽搐著蹬了最後兩下，脖子一歪，不動了。
馬腹上有三個拇指粗的窟窿，黑紅色的血從窟窿里往外滲，滲進凍土的裂縫裡。
扎木闖跪在死馬旁邊。
彎刀還在手裡。
但他的耳朵聽不見任何聲音了。
只有嗡嗡嗡嗡嗡嗡。
他扭頭看了看四周。
屍體。
到處都是屍體。
人的，馬的，攪在一起，分不清哪條胳膊是人的，哪條腿是馬的。
有個沒了下半截身子的士兵，上半截還趴在地上往前爬。
手指摳進凍土裡，一寸一寸地往前挪。
嘴裡發出「嗬嗬」的聲音，像漏了氣的風箱。
扎木闖看著那半截身子。
看了很久。
然後他低下頭，看著自己手裡那把鑲嵌綠松石的彎刀。
刀刃上還掛著巴圖的血。
他忽然笑了。
笑聲從喉嚨深處擠出來，嘶啞、扭曲，像是生鏽的鐵門被人硬推開。
「妖法……」
他喃喃地念叨。
「還真他娘的是妖法……」