第351章 三百步，死神張口
扎木闖的棗紅矮腳馬衝上土坡的時候，他整個人是笑著的。
嘴咧到耳根子底下，兩排黃牙全露在外頭，風灌進嘴裡把兩腮鼓得跟蛤蟆似的。
他腦子裡全是畫面。
城門口擠成一團的步兵，像年節廟會上往戲台子底下鑽的人堆。
前面的過不去，後面的在催。
中間那截腸子一樣的隊伍攤在官道上，兩邊是壕溝……
一刀下去，跟切瓜似的。
扎木闖把彎刀往天上一舉，嗓子眼裡擠出來的聲音又尖又亮。
「弟兄們！」
「殺進去……」
最後一個字沒喊完。
卡在喉嚨眼裡了。
土坡下面的景象，像一瓢冰水從天靈蓋澆到襠底下。
高唐城的南門大敞著。
城門洞裡，空的。
官道上，空的。
沒有他想像中擠成一坨的步兵長蛇陣。
沒有首尾不能相顧的混亂。
沒有他夢裡反覆咀嚼了幾十遍的「待宰羔羊」。
一萬五千名齊州軍，好端端地列在城外三百步的開闊地上。
前排蹲著一溜黑乎乎的鐵疙瘩。
五門。
黑洞洞的管口齊刷刷朝著他的方向，像五隻沒有眼白的死人眼珠子。
鐵疙瘩後面，三排士兵半蹲半站，手裡端著比鐵疙瘩小一號的鐵管子，一根根從縫隙里伸出來。
再後面，長槍兵方陣。
槍尖如林。
整個陣型呈半月形，像一張張開的嘴。
正對著他衝過來的方向。
扎木闖的笑容還掛在臉上。
但他的手已經不聽使喚了。
右手攥著彎刀的指頭往刀柄里摳，十個指甲蓋泛白。
左手拽著韁繩，手背上的青筋一根根鼓起來，像埋在皮底下的蚯蚓。
「將……將軍！」
阿木爾的聲音從右後方炸過來，帶著明顯的走調。
「不對勁！」
「他們沒擠在城門口！他們在等咱們！」
扎木闖聽見了。
他當然聽見了。
但兩千騎兵的慣性不是阿木爾一嗓子能剎住的。
棗紅矮腳馬的蹄子已經踩上了下坡的碎石路面，後面的馬貼著前面的馬尾巴，一匹接一匹往下灌。
這個速度，就算扎木闖現在喊停，光踩踏就得死一片。
況且，他不想停。
不是不想停。
是不敢停。
停了就得掉頭。
掉頭就得跑。
跑了就得回草原。
回草原面對什麼？
三王子全軍覆沒的消息，用不了十天就會傳遍整個王帳。
柯突難的腦袋保不保得住都兩說。
他扎木闖，一個跟著三王子混的、連蘇和鞅都瞧不起的邊角料，回去以後能有什麼下場？
餵狗都嫌肉臭。
扎木闖牙齒咬得嘎嘣響。
腦子裡有根弦「啪」地斷了。
「沖！給老子衝過去！」
他彎刀前指，整個人趴在馬脖子上，兩腿瘋了似的夾緊馬腹。
棗紅矮腳馬吃痛，一聲嘶鳴，四蹄刨開，蹄鐵在凍土上砸出一串火花。
「那些鐵疙瘩是唬人的！」
「上次也是一模一樣的把戲！」
「衝過去！」
「只要衝到跟前，他們就是案板上的肉！」
他的聲音在風中撕成碎片，但身後的兩千騎兵還是聽見了。
不是所有人都信。
但所有人都跟著沖了。
因為這條路，已經沒有回頭的餘地。
阿木爾死死抿著嘴，彎刀平舉在身側。
他的右手不抖了。
是麻了。
從手指麻到手腕，從手腕麻到小臂。
整條胳膊像灌了鉛，又沉又死。
眼前那五個黑洞洞的鐵管口越來越大。
越來越近。
他忽然想起一件事。
出征前，他老娘追出帳子，把一條打了結的紅繩硬塞進他的靴筒里。
「阿木爾，你活著回來。」
就這一句話。
老娘沒哭。
草原上的女人不興哭。
但她那雙手抖得連紅繩都系不利索，打了三次才打上。
阿木爾低下頭。
靴筒里那條紅繩硌著他的腳踝。
……
城頭上。
柴琳兩手扣在垛口的磚沿上，十根手指的指節泛著一層死白。
她看見了。
兩千騎兵從土坡上衝下來，馬蹄揚起的煙塵拉出一條灰黃色的尾巴，像一條從地底鑽出來的渾濁泥龍。
速度太快了。
快到她能看見最前面那個橫肉滿臉的將領嘴裡在嚷什麼，卻聽不清一個字。
「一千步……」
崔守備站在柴琳身後三步遠的位置，渾濁的老眼死死盯著城外。
他打了三十多年仗，目測距離的本事刻在骨頭裡。
「八百步……」
木筱筱的手指掐進了柴琳的袖口裡，她自己都沒察覺。
五根手指頭攥著那層薄薄的朱紅綢緞，攥得指骨發酸。
她盯著城下那道騎著灰鬃馬、負手站在陣後的黑色身影。
那人背對著城牆，面朝著兩千騎兵衝來的方向。
沒動。
一絲一毫都沒動。
「他怎麼還不動？」
木筱筱的聲音從牙縫裡擠出來，尖得自己都嚇了一跳。
「六百步了！再不動……」
柴琳沒說話。
她的目光釘在陳遠的後背上，死死的，像是要把那個輪廓刻進眼底。
她不了解火器。
大周沒有這種東西。
兵書上沒寫過，武學裡沒教過，宮裡的老太傅更不可能提過。
她唯一能依仗的，只有一個判斷。
陳遠不是一個會拿一萬五千條人命開玩笑的人。
這個判斷沒有任何兵法支撐，沒有任何數據佐證。
柴琳的指甲嵌進磚縫裡，指腹被粗糙的磚面磨出了血絲。
她沒鬆手。
……
城外。
五百步。
扎木闖已經能看清對面那些步兵臉上的表情了。
沒有慌張。
沒有恐懼。
甚至，他在前排那幾個端著鐵管子的士兵臉上，看到了一種極其詭異的東西。
期待。
那幫人的眼睛是亮的，嘴角微微上翹，像是獵人蹲在草叢裡，終於等到了獵物自己撞進陷阱。
扎木闖的心臟猛地抽搐了一下。
一個念頭閃過腦海……
也許，他賭錯了。
這個念頭只存活了半個呼吸，就被他一口濃痰連著恐懼一起咽回了肚子裡。
「已經到這了！老子怕個球！」
扎木闖雙腿猛夾馬腹，棗紅矮腳馬發出一聲悽厲的嘶鳴，蹄子幾乎騰空。
四百步。
三百步。
大地在顫。
兩千匹戰馬的蹄鐵同時砸在凍土上，發出的轟鳴聲像有人在地底下擂鼓，一下比一下重，一下比一下密。
城頭上那些見慣了戎狄衝鋒的老卒，手心都滲出了冷汗。
不是怕。
是條件反射。
這種馬蹄聲他們在城牆上聽了五天。
每一次響起，都意味著又一批袍澤的血濺上城垛。
崔守備的喉結上下滾了兩回。
他下意識握緊佩刀，目光死死鎖在城外那個騎灰鬃馬的身影上。
動啊。
你倒是動啊！
嘴咧到耳根子底下，兩排黃牙全露在外頭，風灌進嘴裡把兩腮鼓得跟蛤蟆似的。
他腦子裡全是畫面。
城門口擠成一團的步兵，像年節廟會上往戲台子底下鑽的人堆。
前面的過不去，後面的在催。
中間那截腸子一樣的隊伍攤在官道上，兩邊是壕溝……
一刀下去，跟切瓜似的。
扎木闖把彎刀往天上一舉，嗓子眼裡擠出來的聲音又尖又亮。
「弟兄們！」
「殺進去……」
最後一個字沒喊完。
卡在喉嚨眼裡了。
土坡下面的景象，像一瓢冰水從天靈蓋澆到襠底下。
高唐城的南門大敞著。
城門洞裡，空的。
官道上，空的。
沒有他想像中擠成一坨的步兵長蛇陣。
沒有首尾不能相顧的混亂。
沒有他夢裡反覆咀嚼了幾十遍的「待宰羔羊」。
一萬五千名齊州軍，好端端地列在城外三百步的開闊地上。
前排蹲著一溜黑乎乎的鐵疙瘩。
五門。
黑洞洞的管口齊刷刷朝著他的方向，像五隻沒有眼白的死人眼珠子。
鐵疙瘩後面，三排士兵半蹲半站，手裡端著比鐵疙瘩小一號的鐵管子，一根根從縫隙里伸出來。
再後面，長槍兵方陣。
槍尖如林。
整個陣型呈半月形，像一張張開的嘴。
正對著他衝過來的方向。
扎木闖的笑容還掛在臉上。
但他的手已經不聽使喚了。
右手攥著彎刀的指頭往刀柄里摳，十個指甲蓋泛白。
左手拽著韁繩，手背上的青筋一根根鼓起來，像埋在皮底下的蚯蚓。
「將……將軍！」
阿木爾的聲音從右後方炸過來，帶著明顯的走調。
「不對勁！」
「他們沒擠在城門口！他們在等咱們！」
扎木闖聽見了。
他當然聽見了。
但兩千騎兵的慣性不是阿木爾一嗓子能剎住的。
棗紅矮腳馬的蹄子已經踩上了下坡的碎石路面，後面的馬貼著前面的馬尾巴，一匹接一匹往下灌。
這個速度，就算扎木闖現在喊停，光踩踏就得死一片。
況且，他不想停。
不是不想停。
是不敢停。
停了就得掉頭。
掉頭就得跑。
跑了就得回草原。
回草原面對什麼？
三王子全軍覆沒的消息，用不了十天就會傳遍整個王帳。
柯突難的腦袋保不保得住都兩說。
他扎木闖，一個跟著三王子混的、連蘇和鞅都瞧不起的邊角料，回去以後能有什麼下場？
餵狗都嫌肉臭。
扎木闖牙齒咬得嘎嘣響。
腦子裡有根弦「啪」地斷了。
「沖！給老子衝過去！」
他彎刀前指，整個人趴在馬脖子上，兩腿瘋了似的夾緊馬腹。
棗紅矮腳馬吃痛，一聲嘶鳴，四蹄刨開，蹄鐵在凍土上砸出一串火花。
「那些鐵疙瘩是唬人的！」
「上次也是一模一樣的把戲！」
「衝過去！」
「只要衝到跟前，他們就是案板上的肉！」
他的聲音在風中撕成碎片，但身後的兩千騎兵還是聽見了。
不是所有人都信。
但所有人都跟著沖了。
因為這條路，已經沒有回頭的餘地。
阿木爾死死抿著嘴，彎刀平舉在身側。
他的右手不抖了。
是麻了。
從手指麻到手腕，從手腕麻到小臂。
整條胳膊像灌了鉛，又沉又死。
眼前那五個黑洞洞的鐵管口越來越大。
越來越近。
他忽然想起一件事。
出征前，他老娘追出帳子，把一條打了結的紅繩硬塞進他的靴筒里。
「阿木爾，你活著回來。」
就這一句話。
老娘沒哭。
草原上的女人不興哭。
但她那雙手抖得連紅繩都系不利索，打了三次才打上。
阿木爾低下頭。
靴筒里那條紅繩硌著他的腳踝。
……
城頭上。
柴琳兩手扣在垛口的磚沿上，十根手指的指節泛著一層死白。
她看見了。
兩千騎兵從土坡上衝下來，馬蹄揚起的煙塵拉出一條灰黃色的尾巴，像一條從地底鑽出來的渾濁泥龍。
速度太快了。
快到她能看見最前面那個橫肉滿臉的將領嘴裡在嚷什麼，卻聽不清一個字。
「一千步……」
崔守備站在柴琳身後三步遠的位置，渾濁的老眼死死盯著城外。
他打了三十多年仗，目測距離的本事刻在骨頭裡。
「八百步……」
木筱筱的手指掐進了柴琳的袖口裡，她自己都沒察覺。
五根手指頭攥著那層薄薄的朱紅綢緞，攥得指骨發酸。
她盯著城下那道騎著灰鬃馬、負手站在陣後的黑色身影。
那人背對著城牆，面朝著兩千騎兵衝來的方向。
沒動。
一絲一毫都沒動。
「他怎麼還不動？」
木筱筱的聲音從牙縫裡擠出來，尖得自己都嚇了一跳。
「六百步了！再不動……」
柴琳沒說話。
她的目光釘在陳遠的後背上，死死的，像是要把那個輪廓刻進眼底。
她不了解火器。
大周沒有這種東西。
兵書上沒寫過，武學裡沒教過，宮裡的老太傅更不可能提過。
她唯一能依仗的，只有一個判斷。
陳遠不是一個會拿一萬五千條人命開玩笑的人。
這個判斷沒有任何兵法支撐，沒有任何數據佐證。
柴琳的指甲嵌進磚縫裡，指腹被粗糙的磚面磨出了血絲。
她沒鬆手。
……
城外。
五百步。
扎木闖已經能看清對面那些步兵臉上的表情了。
沒有慌張。
沒有恐懼。
甚至，他在前排那幾個端著鐵管子的士兵臉上，看到了一種極其詭異的東西。
期待。
那幫人的眼睛是亮的，嘴角微微上翹，像是獵人蹲在草叢裡，終於等到了獵物自己撞進陷阱。
扎木闖的心臟猛地抽搐了一下。
一個念頭閃過腦海……
也許，他賭錯了。
這個念頭只存活了半個呼吸，就被他一口濃痰連著恐懼一起咽回了肚子裡。
「已經到這了！老子怕個球！」
扎木闖雙腿猛夾馬腹，棗紅矮腳馬發出一聲悽厲的嘶鳴，蹄子幾乎騰空。
四百步。
三百步。
大地在顫。
兩千匹戰馬的蹄鐵同時砸在凍土上，發出的轟鳴聲像有人在地底下擂鼓，一下比一下重，一下比一下密。
城頭上那些見慣了戎狄衝鋒的老卒，手心都滲出了冷汗。
不是怕。
是條件反射。
這種馬蹄聲他們在城牆上聽了五天。
每一次響起，都意味著又一批袍澤的血濺上城垛。
崔守備的喉結上下滾了兩回。
他下意識握緊佩刀，目光死死鎖在城外那個騎灰鬃馬的身影上。
動啊。
你倒是動啊！