第308章 海運的死結
北京的夜，靜得嚇人。
自從朱棣暈倒的消息被嚴密封鎖後，整個紫禁城都籠罩在一股詭異的低壓之中。雖然表面上還是歌舞昇平，官員們照常上朝議事，但那股子不安的氣息，就是順著宮牆縫往外滲。
乾清宮裡，燈火通明。
剛剛甦醒不久的朱棣，這會兒正半倚在龍床上，手裡緊緊捏著一份戶部的奏摺。那奏摺上的每一個字，都像是釘子一樣扎進他的心裡。
「沒糧……沒糧！」
他一把將奏摺摔在地上，那力道大得牽動了剛好的傷口，讓他一陣劇烈咳嗽，「大明富有四海，現在竟然告訴朕，連幾十萬大軍半年的口糧都湊不齊？！你們這群尚書，該殺！」
「陛下息怒！」
跪在地上的戶部尚書夏原吉，頭都不敢抬，額頭死死抵著金磚地面，「實在是……實在是巧婦難為無米之炊啊！江南的漕糧大部分都在運河上被耿璇那廝卡著，要麼交天價過路費，要麼被扣押。海路……海路那邊又全是黑龍艦隊的影子，咱們的商船根本出不去！」
「那京城的存糧呢！通州的倉儲呢！」
「通州……通州大倉倒是還在，但也只夠支撐兩月。加上北伐大軍的消耗，還要養著修皇宮的幾十萬民夫……陛下，若是現在開戰，就算咱們能打贏，那這幾十萬人吃什麼？喝什麼？」
夏原吉說到這裡，都要哭了。
這哪是管錢，這是在受罪啊！
朱棣胸口劇烈起伏著。他閉上眼，腦子裡全是那該死的補給線。
從江南到北京，這幾千里的路程，就像是一根被藍玉死死掐住的血管。只要那個反賊稍微一用力，大明這條巨龍就會因為缺血而窒息。
「海運！」
許久，朱棣猛地睜開眼，聲音嘶啞卻堅定，「運河走不通，那就再試一次海運！朕就不信，這一望無際的大海，全是那個藍玉說了算！」
「陛下……」
夏原吉想勸，但看到朱棣那吃人的眼神，趕緊把話咽了回去。
「傳陳瑄！」
朱棣低吼，「朕要見平江伯！現在就見！」
……
深夜。
平江伯陳瑄被緊急召入宮中。
這位曾經在長江上倒戈、助朱棣渡江的大功臣，這幾年日子過得並不舒坦。雖然封了伯爵，但也因為上次海運失敗而一直被冷落。
此刻，他跪在朱棣面前，大氣都不敢出。
「陳瑄。」
朱棣的聲音冷得像是從冰窖里飄出來的，「朕記得你是水師出身，也是最懂海路的人。當年你幫朕渡江那股子聰明勁兒呢？怎麼現在連幾十萬石糧食都運不過來？」
「臣……臣知罪！」
陳瑄磕頭如搗蒜，「只是那黑龍艦隊船堅炮利，咱們的水師根本……」
「朕不要藉口！」
朱棣打斷他，「朕只要結果！現在京城就在餓死人的邊緣，北伐大軍馬上就要斷頓！你給朕一句實話，要是再給你一次機會，能不能把糧食運過來！」
陳瑄身子一抖。
他聽出了皇帝話里的殺意。
這要是說半個不字，估計今晚就出不去這個門了。
「能！」
陳瑄一咬牙，豁出去了，「只要陛下肯放權，給臣調動沿海衛所船隻的權利，臣就算拼了這條老命，也要從海路上殺出一條血路！把糧給您運到天津衛！」
「好！」
朱棣眼中閃過一絲讚許，「朕現在就封你為『漕運總兵官』，提督山東、直隸海防一切事宜！你要船給船，要人給人！只要你能把糧運來，以前那些敗仗，朕既往不咎！若是再敗……」
他沒說下去，只是那眼神比什麼都管用。
「臣……萬死不辭！」
陳瑄重重叩頭，然後退了出去。
走在空蕩蕩的宮道上，這位老將的後背早已被冷汗濕透。他知道，這不僅是一次運糧，更是一次拿著全家老小性命去賭的冒險。
……
青州，平江伯府（臨時行轅）。
陳瑄一回來，就召集了手下的所有親信將領。
「都給老子聽好了！」
他把朱棣的聖旨往桌重重一拍，「這次不是鬧著玩的！皇上發了狠話，要想活命，要想保住咱們頭上的烏紗帽，就得從藍玉那個閻王爺嘴裡把糧食搶出來！」
眾將面面相覷。
「伯爺，怎麼搶啊？」
一個千戶苦著臉，「那黑龍艦隊在海上轉悠，咱們那幾艘破船，那就是送死啊！」
「正面硬拼那是傻子！」
陳瑄眼中閃過一絲狡黠，「咱們這次不走深海！那是黑龍艦隊的地盤。咱們走……貼岸走！」
他展開一張海圖，指著山東半島那一圈曲折的海岸線，「咱們從淮安出發，貼著岸邊，利用淺灘和礁石掩護。那黑龍艦隊的大船吃水深，不敢靠太近。只要咱們船小、快，利用夜色掩護，還有這一路的暗礁，就能把他們甩掉！」
眾將眼睛一亮。
這確實是個險招，但也確實是個辦法。
「還有！」
陳瑄又補充道，「所有的糧船，都給老子在船幫上綁滿沙袋和濕棉被！防他們的火炮！就算被打著了，也能扛一會兒！」
「是！」
……
三天後。
淮安港。
一支龐大的船隊正在秘密集結。
這次不同於以往那種笨重的大海船，陳瑄調集的全是吃水淺、速度快的中小型沙船。船上裝的雖然不多，但勝在數量龐大，足有上千艘。
遠遠看去，就像是一群準備遷徙的螞蟻。
「出發！」
隨著陳瑄一聲令下，千帆競發。
船隊並沒有像以前那樣直接衝進深海，而是像一條蜿蜒的長蛇，緊緊貼著海岸線向北蠕動。
起初，一切都很順利。
海面上風平浪靜，連個蒼蠅都沒看見。黑龍艦隊的主力似乎並沒有發現這支「老鼠搬家」般的船隊。
陳瑄站在旗艦上，手裡拿著千里鏡，緊緊盯著海面。
他的心一直懸在嗓子眼。
「伯爺，前面就是石島了。」副將在旁邊提醒，「過了這就進渤海灣了。」
陳瑄點點頭。只要進了渤海灣，離天津衛就不遠了。
然而。
就在船隊剛剛繞過石島的一處海岬時。
「那是什麼？！」
那個舉著千里鏡的副將突然驚叫失聲。
陳瑄猛地奪過千里鏡看去。
只見前方的海面上，原本空蕩蕩的地方，不知何時突然冒出了幾艘造型奇特的快船。
那些船不大，甚至還沒他們的糧船大。但每艘船上都掛著一面黑色的骷髏旗，而且不像傳統的風帆戰艦，它們的側舷竟然裝著一排排像是……輪子一樣的東西？
「那是……遼東的人力輪船？！」
陳瑄腦子裡「嗡」的一聲。
那是一種藍玉通過「軍工司」搞出來的黑科技。用人力踩踏驅動明輪，速度極快，而且不依賴風向，專門用來在淺水區作戰。
「不好！中計了！」
陳瑄大吼，「快！轉舵！轉舵！往回跑！」
但已經晚了。
就像早就等著獵物上鉤的狼群一樣，那些遼東快船並沒有給這支笨重的糧船隊任何逃跑的機會。
「嗖嗖嗖——！」
隨著幾聲尖銳的呼嘯，那幾艘快船上並沒有開炮，而是射出了一排排帶著火光的火箭！
那不是普通的火箭。
那是被油脂浸泡過、箭頭綁著硫磺包的特製燃燒箭。
「噗噗噗！」
火箭如雨點般落下，釘在糧船那掛滿沙袋和濕棉的船幫上。
起初還沒怎麼著。
但緊接著，那些快船突然加速沖了過來，船頭的撞角上竟然綁著……火藥桶？！
「轟——！」
第一聲巨響傳來。
一艘遼東自爆快船（裡面全是死囚或者敢死隊），直接撞進了一艘滿載糧食的大沙船腰部，然後引爆了。
那一瞬間，火光沖天。
整艘沙船被炸成了兩截，無數的白米伴隨著斷木殘肢飛上了天，然後像雪片一樣灑落海面。
「瘋子！這群瘋子！」
陳瑄看得目眥欲裂。
他沒想到藍玉竟然狠到這種地步，連人命都不當回事！
「轟！轟！轟！」
接二連三的爆炸聲響起。
整個糧船隊瞬間亂了套。因為是貼岸航行，隊形擁擠，一艘船被炸，旁邊的船根本躲不開，反而發生了連環碰撞。
大火順著風勢迅速蔓延。
那些原本用來防火的濕棉被，此刻在遼東軍那種加了猛火油的燃燒彈面前，就像乾柴一樣助燃。
短短半個時辰。
這支承載著北京乃至整個大明希望的運糧船隊，就變成了一片火海。
海面上全是熊熊燃燒的船骸和為了逃命跳進水裡的士兵、民夫。
慘叫聲、爆炸聲，連成一片。
陳瑄的旗艦也沒能倖免。一枚火箭射穿了船帆，大火瞬間吞噬了桅杆。
「伯爺！快走吧！船要沉了！」
幾個親兵架著已經呆若木雞的陳瑄，強行把他拖上了一艘小舢板。
陳瑄回頭看著那片火海。
他看到的不是船和糧食，那是大明的命，是朱棣給他的最後一次機會。
「完了……全完了……」
這位在風浪里搏殺了一輩子的老將，此刻像個孩子一樣癱坐在小船里，老淚縱橫。
……
三天後。
天津衛。
朱棣站在剛剛完工的碼頭瞭望台上，死死盯著遠處灰濛濛的海面。
身邊站著同樣焦急的夏原吉和太子朱高熾（雖然被軟禁，但運糧這種大事他也在場）。
所有人都盼著那支船隊的影子。
然而。
等來的只是一艘破破爛爛的小舢板，和那個渾身焦黑、跪在地上連話都說不出來的陳瑄。
「糧食呢？」
朱棣只問了三個字。
陳瑄頭都不敢抬，只是顫抖著指向大海的方向，然後發出一聲絕望的哭嚎：「皇上……臣該死啊！全……全都餵了魚了！」
朱棣身子晃了晃。
身邊的太子趕緊伸手去扶。
「父皇！」
朱棣一把甩開他的手。
他沒有發火，甚至連那標誌性的咆哮都沒有。
他只是靜靜地看著那片大海。那片他本以為可以通過陳瑄這個叛將掌控的大海，如今卻像一堵無形的牆，死死地擋在他的北伐路前。
「藍玉……」
朱棣從牙縫裡擠出這個名字。
那種深深的挫敗感，比身體上的病痛更讓他窒息。
「回宮。」
許久，朱棣轉過身，背影蕭索得像個風燭殘年的老人。
他知道。
海路徹底斷了。
沒了糧，那份還沒來得及實施的北伐計劃，又得塞回枕頭底下去了。
而那個遠在瀋陽的對手，恐怕現在正在舉杯慶祝吧。
「陳瑄。」
走了幾步，朱棣沒有回頭，「這次朕不殺你。你這條命……留著給朕下次運糧用。下次要是還運不來……」
他沒說下去。
但陳瑄知道，那是最後一次機會了。
「謝主隆恩！」
陳瑄重重磕頭，額頭磕在冰冷的石板上，鮮血長流。
……
這一天，天津衛的海風很大。
但吹不散朱棣心頭的那層陰霾。
大明的那艘巨輪，在內憂外患的風浪中，似乎更加搖搖欲墜了。
自從朱棣暈倒的消息被嚴密封鎖後，整個紫禁城都籠罩在一股詭異的低壓之中。雖然表面上還是歌舞昇平，官員們照常上朝議事，但那股子不安的氣息，就是順著宮牆縫往外滲。
乾清宮裡，燈火通明。
剛剛甦醒不久的朱棣，這會兒正半倚在龍床上，手裡緊緊捏著一份戶部的奏摺。那奏摺上的每一個字，都像是釘子一樣扎進他的心裡。
「沒糧……沒糧！」
他一把將奏摺摔在地上，那力道大得牽動了剛好的傷口，讓他一陣劇烈咳嗽，「大明富有四海，現在竟然告訴朕，連幾十萬大軍半年的口糧都湊不齊？！你們這群尚書，該殺！」
「陛下息怒！」
跪在地上的戶部尚書夏原吉，頭都不敢抬，額頭死死抵著金磚地面，「實在是……實在是巧婦難為無米之炊啊！江南的漕糧大部分都在運河上被耿璇那廝卡著，要麼交天價過路費，要麼被扣押。海路……海路那邊又全是黑龍艦隊的影子，咱們的商船根本出不去！」
「那京城的存糧呢！通州的倉儲呢！」
「通州……通州大倉倒是還在，但也只夠支撐兩月。加上北伐大軍的消耗，還要養著修皇宮的幾十萬民夫……陛下，若是現在開戰，就算咱們能打贏，那這幾十萬人吃什麼？喝什麼？」
夏原吉說到這裡，都要哭了。
這哪是管錢，這是在受罪啊！
朱棣胸口劇烈起伏著。他閉上眼，腦子裡全是那該死的補給線。
從江南到北京，這幾千里的路程，就像是一根被藍玉死死掐住的血管。只要那個反賊稍微一用力，大明這條巨龍就會因為缺血而窒息。
「海運！」
許久，朱棣猛地睜開眼，聲音嘶啞卻堅定，「運河走不通，那就再試一次海運！朕就不信，這一望無際的大海，全是那個藍玉說了算！」
「陛下……」
夏原吉想勸，但看到朱棣那吃人的眼神，趕緊把話咽了回去。
「傳陳瑄！」
朱棣低吼，「朕要見平江伯！現在就見！」
……
深夜。
平江伯陳瑄被緊急召入宮中。
這位曾經在長江上倒戈、助朱棣渡江的大功臣，這幾年日子過得並不舒坦。雖然封了伯爵，但也因為上次海運失敗而一直被冷落。
此刻，他跪在朱棣面前，大氣都不敢出。
「陳瑄。」
朱棣的聲音冷得像是從冰窖里飄出來的，「朕記得你是水師出身，也是最懂海路的人。當年你幫朕渡江那股子聰明勁兒呢？怎麼現在連幾十萬石糧食都運不過來？」
「臣……臣知罪！」
陳瑄磕頭如搗蒜，「只是那黑龍艦隊船堅炮利，咱們的水師根本……」
「朕不要藉口！」
朱棣打斷他，「朕只要結果！現在京城就在餓死人的邊緣，北伐大軍馬上就要斷頓！你給朕一句實話，要是再給你一次機會，能不能把糧食運過來！」
陳瑄身子一抖。
他聽出了皇帝話里的殺意。
這要是說半個不字，估計今晚就出不去這個門了。
「能！」
陳瑄一咬牙，豁出去了，「只要陛下肯放權，給臣調動沿海衛所船隻的權利，臣就算拼了這條老命，也要從海路上殺出一條血路！把糧給您運到天津衛！」
「好！」
朱棣眼中閃過一絲讚許，「朕現在就封你為『漕運總兵官』，提督山東、直隸海防一切事宜！你要船給船，要人給人！只要你能把糧運來，以前那些敗仗，朕既往不咎！若是再敗……」
他沒說下去，只是那眼神比什麼都管用。
「臣……萬死不辭！」
陳瑄重重叩頭，然後退了出去。
走在空蕩蕩的宮道上，這位老將的後背早已被冷汗濕透。他知道，這不僅是一次運糧，更是一次拿著全家老小性命去賭的冒險。
……
青州，平江伯府（臨時行轅）。
陳瑄一回來，就召集了手下的所有親信將領。
「都給老子聽好了！」
他把朱棣的聖旨往桌重重一拍，「這次不是鬧著玩的！皇上發了狠話，要想活命，要想保住咱們頭上的烏紗帽，就得從藍玉那個閻王爺嘴裡把糧食搶出來！」
眾將面面相覷。
「伯爺，怎麼搶啊？」
一個千戶苦著臉，「那黑龍艦隊在海上轉悠，咱們那幾艘破船，那就是送死啊！」
「正面硬拼那是傻子！」
陳瑄眼中閃過一絲狡黠，「咱們這次不走深海！那是黑龍艦隊的地盤。咱們走……貼岸走！」
他展開一張海圖，指著山東半島那一圈曲折的海岸線，「咱們從淮安出發，貼著岸邊，利用淺灘和礁石掩護。那黑龍艦隊的大船吃水深，不敢靠太近。只要咱們船小、快，利用夜色掩護，還有這一路的暗礁，就能把他們甩掉！」
眾將眼睛一亮。
這確實是個險招，但也確實是個辦法。
「還有！」
陳瑄又補充道，「所有的糧船，都給老子在船幫上綁滿沙袋和濕棉被！防他們的火炮！就算被打著了，也能扛一會兒！」
「是！」
……
三天後。
淮安港。
一支龐大的船隊正在秘密集結。
這次不同於以往那種笨重的大海船，陳瑄調集的全是吃水淺、速度快的中小型沙船。船上裝的雖然不多，但勝在數量龐大，足有上千艘。
遠遠看去，就像是一群準備遷徙的螞蟻。
「出發！」
隨著陳瑄一聲令下，千帆競發。
船隊並沒有像以前那樣直接衝進深海，而是像一條蜿蜒的長蛇，緊緊貼著海岸線向北蠕動。
起初，一切都很順利。
海面上風平浪靜，連個蒼蠅都沒看見。黑龍艦隊的主力似乎並沒有發現這支「老鼠搬家」般的船隊。
陳瑄站在旗艦上，手裡拿著千里鏡，緊緊盯著海面。
他的心一直懸在嗓子眼。
「伯爺，前面就是石島了。」副將在旁邊提醒，「過了這就進渤海灣了。」
陳瑄點點頭。只要進了渤海灣，離天津衛就不遠了。
然而。
就在船隊剛剛繞過石島的一處海岬時。
「那是什麼？！」
那個舉著千里鏡的副將突然驚叫失聲。
陳瑄猛地奪過千里鏡看去。
只見前方的海面上，原本空蕩蕩的地方，不知何時突然冒出了幾艘造型奇特的快船。
那些船不大，甚至還沒他們的糧船大。但每艘船上都掛著一面黑色的骷髏旗，而且不像傳統的風帆戰艦，它們的側舷竟然裝著一排排像是……輪子一樣的東西？
「那是……遼東的人力輪船？！」
陳瑄腦子裡「嗡」的一聲。
那是一種藍玉通過「軍工司」搞出來的黑科技。用人力踩踏驅動明輪，速度極快，而且不依賴風向，專門用來在淺水區作戰。
「不好！中計了！」
陳瑄大吼，「快！轉舵！轉舵！往回跑！」
但已經晚了。
就像早就等著獵物上鉤的狼群一樣，那些遼東快船並沒有給這支笨重的糧船隊任何逃跑的機會。
「嗖嗖嗖——！」
隨著幾聲尖銳的呼嘯，那幾艘快船上並沒有開炮，而是射出了一排排帶著火光的火箭！
那不是普通的火箭。
那是被油脂浸泡過、箭頭綁著硫磺包的特製燃燒箭。
「噗噗噗！」
火箭如雨點般落下，釘在糧船那掛滿沙袋和濕棉的船幫上。
起初還沒怎麼著。
但緊接著，那些快船突然加速沖了過來，船頭的撞角上竟然綁著……火藥桶？！
「轟——！」
第一聲巨響傳來。
一艘遼東自爆快船（裡面全是死囚或者敢死隊），直接撞進了一艘滿載糧食的大沙船腰部，然後引爆了。
那一瞬間，火光沖天。
整艘沙船被炸成了兩截，無數的白米伴隨著斷木殘肢飛上了天，然後像雪片一樣灑落海面。
「瘋子！這群瘋子！」
陳瑄看得目眥欲裂。
他沒想到藍玉竟然狠到這種地步，連人命都不當回事！
「轟！轟！轟！」
接二連三的爆炸聲響起。
整個糧船隊瞬間亂了套。因為是貼岸航行，隊形擁擠，一艘船被炸，旁邊的船根本躲不開，反而發生了連環碰撞。
大火順著風勢迅速蔓延。
那些原本用來防火的濕棉被，此刻在遼東軍那種加了猛火油的燃燒彈面前，就像乾柴一樣助燃。
短短半個時辰。
這支承載著北京乃至整個大明希望的運糧船隊，就變成了一片火海。
海面上全是熊熊燃燒的船骸和為了逃命跳進水裡的士兵、民夫。
慘叫聲、爆炸聲，連成一片。
陳瑄的旗艦也沒能倖免。一枚火箭射穿了船帆，大火瞬間吞噬了桅杆。
「伯爺！快走吧！船要沉了！」
幾個親兵架著已經呆若木雞的陳瑄，強行把他拖上了一艘小舢板。
陳瑄回頭看著那片火海。
他看到的不是船和糧食，那是大明的命，是朱棣給他的最後一次機會。
「完了……全完了……」
這位在風浪里搏殺了一輩子的老將，此刻像個孩子一樣癱坐在小船里，老淚縱橫。
……
三天後。
天津衛。
朱棣站在剛剛完工的碼頭瞭望台上，死死盯著遠處灰濛濛的海面。
身邊站著同樣焦急的夏原吉和太子朱高熾（雖然被軟禁，但運糧這種大事他也在場）。
所有人都盼著那支船隊的影子。
然而。
等來的只是一艘破破爛爛的小舢板，和那個渾身焦黑、跪在地上連話都說不出來的陳瑄。
「糧食呢？」
朱棣只問了三個字。
陳瑄頭都不敢抬，只是顫抖著指向大海的方向，然後發出一聲絕望的哭嚎：「皇上……臣該死啊！全……全都餵了魚了！」
朱棣身子晃了晃。
身邊的太子趕緊伸手去扶。
「父皇！」
朱棣一把甩開他的手。
他沒有發火，甚至連那標誌性的咆哮都沒有。
他只是靜靜地看著那片大海。那片他本以為可以通過陳瑄這個叛將掌控的大海，如今卻像一堵無形的牆，死死地擋在他的北伐路前。
「藍玉……」
朱棣從牙縫裡擠出這個名字。
那種深深的挫敗感，比身體上的病痛更讓他窒息。
「回宮。」
許久，朱棣轉過身，背影蕭索得像個風燭殘年的老人。
他知道。
海路徹底斷了。
沒了糧，那份還沒來得及實施的北伐計劃，又得塞回枕頭底下去了。
而那個遠在瀋陽的對手，恐怕現在正在舉杯慶祝吧。
「陳瑄。」
走了幾步，朱棣沒有回頭，「這次朕不殺你。你這條命……留著給朕下次運糧用。下次要是還運不來……」
他沒說下去。
但陳瑄知道，那是最後一次機會了。
「謝主隆恩！」
陳瑄重重磕頭，額頭磕在冰冷的石板上，鮮血長流。
……
這一天，天津衛的海風很大。
但吹不散朱棣心頭的那層陰霾。
大明的那艘巨輪，在內憂外患的風浪中，似乎更加搖搖欲墜了。