第309章 衛河工程
乾清宮的地面上全是碎瓷片。
那是朱棣剛剛摔碎的第三個茶盞。
陳瑄在海上的慘敗，像是一記響亮的耳光，不僅抽在了大明朝廷的臉上，更是直接斷了北京城的活路。
幾十萬大軍，修皇宮的民夫，還有這滿城的百姓，每天睜開眼就是一百萬張要吃飯的嘴。
「活人還能讓尿給憋死？」
朱棣赤著腳走在金磚地面上，腳底板被瓷片扎出了血珠，但他毫無知覺。他的眼睛通紅，那是熬了幾天幾夜沒合眼熬出來的。
「海路斷了，那是藍玉那是條惡狗守著。運河斷了，那是耿璇那是只狼盯著。」
朱棣猛地轉身，盯著跪了一地的文武大臣，「朕就不信，這諾大的中原大地，除了這兩條路，就沒別的道能把糧食運到北京來？！」
大殿裡死一般的寂靜。
沒人敢接話。這時候誰開口，誰就是把腦袋往那個還在冒煙的火藥桶上湊。
「說話！」朱棣咆哮，「平日裡一個個滿腹經綸，能說會道，現在怎麼都成啞巴了？夏原吉，你是戶部尚書，你說！沒糧了，咱們是等著餓死，還是把皇宮拆了去換米？」
夏原吉渾身一哆嗦，頭磕得更低了：「陛下，陸路雖通，但這幾千里地，牛車馬馱，損耗太大。運一石米到北京，半路得吃掉八斗……」
「朕不要聽困難！」
朱棣一腳踹翻了面前的御案，「朕要法子！誰能拿出法子，朕給他封侯！誰要是再說喪氣話，朕現在就送他去見太祖爺！」
就在這令人窒息的沉默中，一個有些沙啞的聲音從角落裡響了起來。
「陛下，臣……有個法子。」
朱棣猛地抬頭。
說話的是工部尚書，宋禮。
這個平日裡沉默寡言、只會埋頭幹活的老實人，此刻正微微顫抖著舉起笏板。
「講！」朱棣幾步走到他面前，死死盯著他，「宋禮，這個時候你要是敢忽悠朕，朕誅你九族！」
宋禮吞了口唾沫，額頭上的冷汗順著鼻尖往下滴。
「陛下，運河山東段被遼東軍卡著，咱們走不通。但咱們可以……繞開它。」
宋禮從袖子裡掏出一張皺巴巴的輿圖，也不管禮儀了，直接攤開在地板上。
他手指顫抖著划過河南與河北的交界處。
「這裡，衛河。」
宋禮的聲音雖然抖，但條理卻很清晰，「元朝時候，這裡也是運河的一部分，只是後來黃河改道，加上年久失修，淤塞了。但這河道底子還在。」
「只要……」宋禮咬了咬牙，「只要咱們能疏浚衛河，再往西挖一條道，引汶水入河，就能避開臨清那個鬼門關，直接從河南把糧食水運到天津！」
朱棣盯著那張圖，眼神像是要在上面燒出個洞來。
「疏浚衛河？」
朱棣眯起眼，「工程量多大？要多久？」
「這……」宋禮猶豫了一下，隨後心一橫，「至少要徵發三十萬民夫，日夜趕工，最快……最快也要三個月！」
「朕給你三十萬！」
朱棣沒有任何猶豫，甚至連想都沒想，「朕再給你調五萬軍隊當監工！不用給工錢，只管飯！三個月？朕只給你兩個月！兩個月後，朕要在天津衛看到南方的糧船！做得到嗎？」
宋禮看著皇帝那雙已經有些瘋狂的眼睛。
他知道，這是拿命在賭。
但他沒別的選擇。大明也沒別的選擇了。
「臣……立軍令狀！」
宋禮重重地叩首，「河不開，臣提頭來見！」
……
七月。
河南與直隸交界的汶上縣。
烈日當頭，大地被烤得幾乎要裂開。空氣中瀰漫著塵土的腥味和汗臭味。
三十萬民夫，像螞蟻一樣密密麻麻地鋪在乾涸的河道上。如果從天上看，這就像是一道正在大地上緩慢蠕動的傷疤。
沒有號子聲，只有皮鞭抽打在肉體上的聲音，和監工聲嘶力竭的喝罵。
「挖！都給老子挖！」
宋禮穿著一身滿是泥點的粗布衣服，要不是頭上那頂烏紗帽，根本看不出他是當朝一品大員。
他已經三天沒洗臉了，鬍子上全是乾結的泥塊。
「尚書大人！」
一個滿臉是灰的工部主事連滾帶爬地跑過來，手裡拿著個水壺，「大人，您喝口水吧。這都晌午了，您還沒進食呢。」
宋禮一把推開水壺。
「喝個屁！河道都還沒通水，老子哪有臉喝水！」
他指著前面那個像土牆一樣橫在面前的高坡，眼睛血紅，「那裡如果不打通，這汶水就引不過來！衛河就是條死河！咱們這三十萬人，都得死在這！」
這裡是整個工程的「七寸」——分水嶺。
按照圖紙，他們需要把汶水引到這個高點，然後讓水流分別向南、北流去，以此來驅動運河。
可在實際操作中，水就是引不上來。
無論他們怎麼挖，那個坡度就像是老天爺設下的屏障，死死擋住了水源。
「大人，咱們試了三次了。」
主事帶著哭腔，「水位不夠啊！汶子河的水流太緩，根本沖不上這個脊背！要是再沒法子，這工期……」
宋禮身子晃了晃。
兩個月。
現在已經過去了一個月。
如果這裡卡住了，那之前的努力全白費。北京城的那些餓狼，會把他撕成碎片的。
「把那個老頭叫來！」
宋禮突然嘶啞著吼道，「就是前些天一直在工地轉悠，說咱們挖錯了的那個汶上老農！把他給老子找來！」
沒過多久，錦衣衛像是拎小雞一樣，拎著一個黑瘦的小老頭過來了。
這老頭看著得有六十多了，背雖然駝，但眼睛卻賊亮。他褲腿卷到膝蓋，腳上全是泥。
「草民白英，見過大老爺。」
老頭不卑不亢，哪怕面對錦衣衛的繡春刀，也沒怎麼哆嗦。
宋禮這會兒也顧不上擺官威了。他幾步衝過去，一把抓住白英那雙像樹皮一樣的手。
「老丈！你說我們挖錯了？」
宋禮盯著他的眼睛，「你是不是有法子？你要是有法子把水引上來，我……我保你這輩子榮華富貴！要是你敢消遣本官，我現在就砍了你！」
白英笑了笑，露出一口殘缺的黃牙。
「大老爺，草民不敢要榮華富貴，只是不忍心看這幾十萬鄉親做無用功。」
白英指著那個高坡，又指了指遠處的汶水。
「你們這麼挖，是逆著龍脈挖，水往低處流，咋能聽你們的話上坡呢？」
「那你說咋辦！」宋禮急得要冒火。
「得借天力。」
白英從懷裡掏出一塊畫得亂七八糟的布頭，上面用炭條勾勾畫畫，「要在戴村那邊，修個壩。把汶水給攔腰截斷，讓水位憋高。俗話說，人往高處走，水憋急了也能上牆。」
他指著圖上一個點：「這就是『戴村壩』。只要在這個位置築壩，把水攔住，咱們再在這邊挖個引水渠，借著這股子憋出來的勢，水就能衝上那個脊背！」
宋禮盯著那張粗糙的圖紙。
他是工部尚書，雖然不懂具體的土方，但基本的道理他是懂的。
這一瞬間，他仿佛看到了一道光。
築壩攔水，提高水位！
這不就是「遏其勢而利導之」嗎？
「妙啊！妙！」
宋禮猛地一拍大腿，激動得眼淚都要掉下來了，「老丈，你真是神人！神人也！」
他轉身對著那些還在發愣的軍官和監工大吼：「都愣著幹什麼！聽到了嗎？立刻調集五萬人馬，去戴村！按照白老丈的圖紙，給老子築壩！三天！我要看到壩起來！」
……
深夜。
戴村壩的工地上，火把連成了一條火龍。
五萬民夫在皮鞭的驅趕下，徹夜不眠地搬運著土石。大壩以肉眼可見的速度在河水中升起。
但在陰影里，有些東西正在悄悄滋生。
幾個看起來面相憨厚的民夫，正偷偷摸摸地在人群里轉悠。
「聽說了嗎？這壩修不得啊。」
一個「民夫」一邊假裝搬石頭，一邊小聲對旁邊的人嘀咕，「那白英是個老瘋子。戴村那地方下面壓著龍王爺的氣眼，要是把水攔了，龍王爺發怒，咱們都得被沖走！」
「真的假的？」旁邊的民夫有些害怕。
「當然是真的！沒看昨天死了好幾個嗎？那都是被龍王爺收走的！」
「民夫」壓低聲音，「再說了，北邊的遼王爺說了，只要咱們不幹活，磨洋工，等他打過來，每人發十兩銀子，還分地！」
這種謠言，就像瘟疫一樣在疲憊不堪、瀕臨崩潰的民夫群體中蔓延。
漸漸地，搬石頭的速度慢了下來。
甚至有人開始故意把剛堆好的土石推倒。
「轟！」
一聲悶響。
一段剛築好的堤壩突然塌了，幾個幹活的民夫直接被埋了進去。
現場瞬間大亂。
「龍王爺發怒了！龍王爺發怒了！」
有人在人群里尖叫。
「別幹了！這是要命啊！」
「跑啊！」
幾十萬人的恐慌一旦被點燃，那就是山崩海嘯。民夫們丟下工具，開始四散奔逃，甚至有人拿著鐵鍬沖向監工。
宋禮正在帳篷里看圖紙，聽到外面的喧譁聲，臉色一變。
「怎麼回事？！」
他提著劍衝出帳篷。只見工地上亂成一團，火把到處亂扔，大壩搖搖欲墜。
「大人！有人炸營了！說是龍王爺發怒了！」副將滿臉是血地跑過來。
「放屁的龍王爺！」
宋禮一眼就看出了端倪。這種有組織的煽動，分明就是針對性的破壞！
「遼東的人……」
宋禮咬著牙，眼中閃過一絲狠厲。他知道，這時候要是心軟，這三十萬人瞬間就會變成暴民，工程就徹底完了。
「親兵營！」
宋禮大吼一聲，「跟我上！」
他帶著五百名全副武裝的也親兵，直接衝進了最混亂的人群。
「噗嗤！」
宋禮手起劍落，將那個喊得最凶的「民夫」腦袋砍了下來。
鮮血噴了他一臉，在火光下顯得格外猙獰。
「誰敢跑！誰敢亂叫！這就是下場！」
宋禮提著滴血的人頭，站在一塊高石上，嘶聲咆哮，「誰是龍王爺？老子手裡的尚方寶劍才是龍王爺！有人在妖言惑眾，是要害死那是北京城的皇上，是要誅九族的大罪！」
「抓起來！剛才誰在喊龍王爺，都給我抓起來！」
親兵們如狼似虎地撲進人群，瞬間揪出了幾十個正在煽動的遼東細作。
「不想死的，就給老子回去幹活！」
宋禮把人頭往地上一扔，「今晚大壩要是合不攏，這幾十個人就是祭品！你們要想活命，就拿石頭把這水給我堵住！」
在這雷霆手段的震懾下，恐慌被強行壓了下去。
民夫們看著那個滿臉是血的尚書大人，比鬼還可怕。沒人敢再跑，一個個戰戰兢兢地撿起工具，重新回到了河道里。
那幾十個細作，被當場斬首，腦袋掛在旗杆上示眾。
……
三天後。
隨著最後一筐土石被填入缺口，戴村壩終於合攏。
原本緩慢流淌的汶水，被大壩強行攔截，水位開始迅速上漲。
洶湧的河水順著新挖的引水渠，呼嘯著沖向那個曾經不可逾越的分水嶺。
宋禮和白英站在高坡上，屏住呼吸。
「來了！來了！」
有人大喊。
只見一股渾濁的洪流，帶著萬鈞之勢，衝上了脊背，然後……分流而下！
水，真的向北流了！
原本乾涸的衛河河道，被這股天降之水瞬間填滿。水波蕩漾，一直順著河道延伸向北方的天際。
「通了……通了！」
無數民夫扔掉了手裡的工具，跪在地上嚎啕大哭。這三個月，簡直不是人過的日子。而現在，他們活下來了。
宋禮身子晃了晃，一屁股坐在滿是泥水的地上。
他看著那奔騰的河水，緊繃了三個月的神經終於斷了。
「哇」的一聲，這個鐵血尚書竟然像個孩子一樣哭了出來。
他從懷裡掏出那封早就寫好的遺書，一把撕得粉碎，扔進河裡。
「快……快給陛下報信。」
宋禮那雙滿是血絲的眼睛裡，閃爍著死裡逃生的光芒，「衛河……通了！北京城……有救了！」
遠處的河面上，第一艘滿載糧食的漕船，已經在這一片歡呼聲中，緩緩升起了風帆。
雖然這只是緩解了燃眉之急，雖然藍玉的陰影依然籠罩在北方。
但至少在這一刻，大明這台幾乎要鏽死的機器，靠著無數人的血肉和那一股子不服輸的狠勁，重新轉動了一下齒輪。
那是朱棣剛剛摔碎的第三個茶盞。
陳瑄在海上的慘敗，像是一記響亮的耳光，不僅抽在了大明朝廷的臉上，更是直接斷了北京城的活路。
幾十萬大軍，修皇宮的民夫，還有這滿城的百姓，每天睜開眼就是一百萬張要吃飯的嘴。
「活人還能讓尿給憋死？」
朱棣赤著腳走在金磚地面上，腳底板被瓷片扎出了血珠，但他毫無知覺。他的眼睛通紅，那是熬了幾天幾夜沒合眼熬出來的。
「海路斷了，那是藍玉那是條惡狗守著。運河斷了，那是耿璇那是只狼盯著。」
朱棣猛地轉身，盯著跪了一地的文武大臣，「朕就不信，這諾大的中原大地，除了這兩條路，就沒別的道能把糧食運到北京來？！」
大殿裡死一般的寂靜。
沒人敢接話。這時候誰開口，誰就是把腦袋往那個還在冒煙的火藥桶上湊。
「說話！」朱棣咆哮，「平日裡一個個滿腹經綸，能說會道，現在怎麼都成啞巴了？夏原吉，你是戶部尚書，你說！沒糧了，咱們是等著餓死，還是把皇宮拆了去換米？」
夏原吉渾身一哆嗦，頭磕得更低了：「陛下，陸路雖通，但這幾千里地，牛車馬馱，損耗太大。運一石米到北京，半路得吃掉八斗……」
「朕不要聽困難！」
朱棣一腳踹翻了面前的御案，「朕要法子！誰能拿出法子，朕給他封侯！誰要是再說喪氣話，朕現在就送他去見太祖爺！」
就在這令人窒息的沉默中，一個有些沙啞的聲音從角落裡響了起來。
「陛下，臣……有個法子。」
朱棣猛地抬頭。
說話的是工部尚書，宋禮。
這個平日裡沉默寡言、只會埋頭幹活的老實人，此刻正微微顫抖著舉起笏板。
「講！」朱棣幾步走到他面前，死死盯著他，「宋禮，這個時候你要是敢忽悠朕，朕誅你九族！」
宋禮吞了口唾沫，額頭上的冷汗順著鼻尖往下滴。
「陛下，運河山東段被遼東軍卡著，咱們走不通。但咱們可以……繞開它。」
宋禮從袖子裡掏出一張皺巴巴的輿圖，也不管禮儀了，直接攤開在地板上。
他手指顫抖著划過河南與河北的交界處。
「這裡，衛河。」
宋禮的聲音雖然抖，但條理卻很清晰，「元朝時候，這裡也是運河的一部分，只是後來黃河改道，加上年久失修，淤塞了。但這河道底子還在。」
「只要……」宋禮咬了咬牙，「只要咱們能疏浚衛河，再往西挖一條道，引汶水入河，就能避開臨清那個鬼門關，直接從河南把糧食水運到天津！」
朱棣盯著那張圖，眼神像是要在上面燒出個洞來。
「疏浚衛河？」
朱棣眯起眼，「工程量多大？要多久？」
「這……」宋禮猶豫了一下，隨後心一橫，「至少要徵發三十萬民夫，日夜趕工，最快……最快也要三個月！」
「朕給你三十萬！」
朱棣沒有任何猶豫，甚至連想都沒想，「朕再給你調五萬軍隊當監工！不用給工錢，只管飯！三個月？朕只給你兩個月！兩個月後，朕要在天津衛看到南方的糧船！做得到嗎？」
宋禮看著皇帝那雙已經有些瘋狂的眼睛。
他知道，這是拿命在賭。
但他沒別的選擇。大明也沒別的選擇了。
「臣……立軍令狀！」
宋禮重重地叩首，「河不開，臣提頭來見！」
……
七月。
河南與直隸交界的汶上縣。
烈日當頭，大地被烤得幾乎要裂開。空氣中瀰漫著塵土的腥味和汗臭味。
三十萬民夫，像螞蟻一樣密密麻麻地鋪在乾涸的河道上。如果從天上看，這就像是一道正在大地上緩慢蠕動的傷疤。
沒有號子聲，只有皮鞭抽打在肉體上的聲音，和監工聲嘶力竭的喝罵。
「挖！都給老子挖！」
宋禮穿著一身滿是泥點的粗布衣服，要不是頭上那頂烏紗帽，根本看不出他是當朝一品大員。
他已經三天沒洗臉了，鬍子上全是乾結的泥塊。
「尚書大人！」
一個滿臉是灰的工部主事連滾帶爬地跑過來，手裡拿著個水壺，「大人，您喝口水吧。這都晌午了，您還沒進食呢。」
宋禮一把推開水壺。
「喝個屁！河道都還沒通水，老子哪有臉喝水！」
他指著前面那個像土牆一樣橫在面前的高坡，眼睛血紅，「那裡如果不打通，這汶水就引不過來！衛河就是條死河！咱們這三十萬人，都得死在這！」
這裡是整個工程的「七寸」——分水嶺。
按照圖紙，他們需要把汶水引到這個高點，然後讓水流分別向南、北流去，以此來驅動運河。
可在實際操作中，水就是引不上來。
無論他們怎麼挖，那個坡度就像是老天爺設下的屏障，死死擋住了水源。
「大人，咱們試了三次了。」
主事帶著哭腔，「水位不夠啊！汶子河的水流太緩，根本沖不上這個脊背！要是再沒法子，這工期……」
宋禮身子晃了晃。
兩個月。
現在已經過去了一個月。
如果這裡卡住了，那之前的努力全白費。北京城的那些餓狼，會把他撕成碎片的。
「把那個老頭叫來！」
宋禮突然嘶啞著吼道，「就是前些天一直在工地轉悠，說咱們挖錯了的那個汶上老農！把他給老子找來！」
沒過多久，錦衣衛像是拎小雞一樣，拎著一個黑瘦的小老頭過來了。
這老頭看著得有六十多了，背雖然駝，但眼睛卻賊亮。他褲腿卷到膝蓋，腳上全是泥。
「草民白英，見過大老爺。」
老頭不卑不亢，哪怕面對錦衣衛的繡春刀，也沒怎麼哆嗦。
宋禮這會兒也顧不上擺官威了。他幾步衝過去，一把抓住白英那雙像樹皮一樣的手。
「老丈！你說我們挖錯了？」
宋禮盯著他的眼睛，「你是不是有法子？你要是有法子把水引上來，我……我保你這輩子榮華富貴！要是你敢消遣本官，我現在就砍了你！」
白英笑了笑，露出一口殘缺的黃牙。
「大老爺，草民不敢要榮華富貴，只是不忍心看這幾十萬鄉親做無用功。」
白英指著那個高坡，又指了指遠處的汶水。
「你們這麼挖，是逆著龍脈挖，水往低處流，咋能聽你們的話上坡呢？」
「那你說咋辦！」宋禮急得要冒火。
「得借天力。」
白英從懷裡掏出一塊畫得亂七八糟的布頭，上面用炭條勾勾畫畫，「要在戴村那邊，修個壩。把汶水給攔腰截斷，讓水位憋高。俗話說，人往高處走，水憋急了也能上牆。」
他指著圖上一個點：「這就是『戴村壩』。只要在這個位置築壩，把水攔住，咱們再在這邊挖個引水渠，借著這股子憋出來的勢，水就能衝上那個脊背！」
宋禮盯著那張粗糙的圖紙。
他是工部尚書，雖然不懂具體的土方，但基本的道理他是懂的。
這一瞬間，他仿佛看到了一道光。
築壩攔水，提高水位！
這不就是「遏其勢而利導之」嗎？
「妙啊！妙！」
宋禮猛地一拍大腿，激動得眼淚都要掉下來了，「老丈，你真是神人！神人也！」
他轉身對著那些還在發愣的軍官和監工大吼：「都愣著幹什麼！聽到了嗎？立刻調集五萬人馬，去戴村！按照白老丈的圖紙，給老子築壩！三天！我要看到壩起來！」
……
深夜。
戴村壩的工地上，火把連成了一條火龍。
五萬民夫在皮鞭的驅趕下，徹夜不眠地搬運著土石。大壩以肉眼可見的速度在河水中升起。
但在陰影里，有些東西正在悄悄滋生。
幾個看起來面相憨厚的民夫，正偷偷摸摸地在人群里轉悠。
「聽說了嗎？這壩修不得啊。」
一個「民夫」一邊假裝搬石頭，一邊小聲對旁邊的人嘀咕，「那白英是個老瘋子。戴村那地方下面壓著龍王爺的氣眼，要是把水攔了，龍王爺發怒，咱們都得被沖走！」
「真的假的？」旁邊的民夫有些害怕。
「當然是真的！沒看昨天死了好幾個嗎？那都是被龍王爺收走的！」
「民夫」壓低聲音，「再說了，北邊的遼王爺說了，只要咱們不幹活，磨洋工，等他打過來，每人發十兩銀子，還分地！」
這種謠言，就像瘟疫一樣在疲憊不堪、瀕臨崩潰的民夫群體中蔓延。
漸漸地，搬石頭的速度慢了下來。
甚至有人開始故意把剛堆好的土石推倒。
「轟！」
一聲悶響。
一段剛築好的堤壩突然塌了，幾個幹活的民夫直接被埋了進去。
現場瞬間大亂。
「龍王爺發怒了！龍王爺發怒了！」
有人在人群里尖叫。
「別幹了！這是要命啊！」
「跑啊！」
幾十萬人的恐慌一旦被點燃，那就是山崩海嘯。民夫們丟下工具，開始四散奔逃，甚至有人拿著鐵鍬沖向監工。
宋禮正在帳篷里看圖紙，聽到外面的喧譁聲，臉色一變。
「怎麼回事？！」
他提著劍衝出帳篷。只見工地上亂成一團，火把到處亂扔，大壩搖搖欲墜。
「大人！有人炸營了！說是龍王爺發怒了！」副將滿臉是血地跑過來。
「放屁的龍王爺！」
宋禮一眼就看出了端倪。這種有組織的煽動，分明就是針對性的破壞！
「遼東的人……」
宋禮咬著牙，眼中閃過一絲狠厲。他知道，這時候要是心軟，這三十萬人瞬間就會變成暴民，工程就徹底完了。
「親兵營！」
宋禮大吼一聲，「跟我上！」
他帶著五百名全副武裝的也親兵，直接衝進了最混亂的人群。
「噗嗤！」
宋禮手起劍落，將那個喊得最凶的「民夫」腦袋砍了下來。
鮮血噴了他一臉，在火光下顯得格外猙獰。
「誰敢跑！誰敢亂叫！這就是下場！」
宋禮提著滴血的人頭，站在一塊高石上，嘶聲咆哮，「誰是龍王爺？老子手裡的尚方寶劍才是龍王爺！有人在妖言惑眾，是要害死那是北京城的皇上，是要誅九族的大罪！」
「抓起來！剛才誰在喊龍王爺，都給我抓起來！」
親兵們如狼似虎地撲進人群，瞬間揪出了幾十個正在煽動的遼東細作。
「不想死的，就給老子回去幹活！」
宋禮把人頭往地上一扔，「今晚大壩要是合不攏，這幾十個人就是祭品！你們要想活命，就拿石頭把這水給我堵住！」
在這雷霆手段的震懾下，恐慌被強行壓了下去。
民夫們看著那個滿臉是血的尚書大人，比鬼還可怕。沒人敢再跑，一個個戰戰兢兢地撿起工具，重新回到了河道里。
那幾十個細作，被當場斬首，腦袋掛在旗杆上示眾。
……
三天後。
隨著最後一筐土石被填入缺口，戴村壩終於合攏。
原本緩慢流淌的汶水，被大壩強行攔截，水位開始迅速上漲。
洶湧的河水順著新挖的引水渠，呼嘯著沖向那個曾經不可逾越的分水嶺。
宋禮和白英站在高坡上，屏住呼吸。
「來了！來了！」
有人大喊。
只見一股渾濁的洪流，帶著萬鈞之勢，衝上了脊背，然後……分流而下！
水，真的向北流了！
原本乾涸的衛河河道，被這股天降之水瞬間填滿。水波蕩漾，一直順著河道延伸向北方的天際。
「通了……通了！」
無數民夫扔掉了手裡的工具，跪在地上嚎啕大哭。這三個月，簡直不是人過的日子。而現在，他們活下來了。
宋禮身子晃了晃，一屁股坐在滿是泥水的地上。
他看著那奔騰的河水，緊繃了三個月的神經終於斷了。
「哇」的一聲，這個鐵血尚書竟然像個孩子一樣哭了出來。
他從懷裡掏出那封早就寫好的遺書，一把撕得粉碎，扔進河裡。
「快……快給陛下報信。」
宋禮那雙滿是血絲的眼睛裡，閃爍著死裡逃生的光芒，「衛河……通了！北京城……有救了！」
遠處的河面上，第一艘滿載糧食的漕船，已經在這一片歡呼聲中，緩緩升起了風帆。
雖然這只是緩解了燃眉之急，雖然藍玉的陰影依然籠罩在北方。
但至少在這一刻，大明這台幾乎要鏽死的機器，靠著無數人的血肉和那一股子不服輸的狠勁，重新轉動了一下齒輪。