第176章 最後的倒戈
第176章 最後的倒戈
1275年6月，塞爾維亞王國，拉什城外三十里。
巴爾幹初夏的烈日炙烤著大地，空氣中瀰漫著塵土和燥熱的腥臊味，一隊威尼斯商隊被迫停在了路邊，車輪下面是被千軍萬馬踩踏得堅硬如石的乾裂土地。
商隊首領皮耶羅焦躁地用手帕擦著額頭的汗水，眼前的軍隊徹底堵死了他前往拉什的路，那是德拉古廷王子和他的匈牙利盟友，漫山遍野飄揚著雙十字紅旗和尼曼雅家族的雙頭鷹。
「結束了。」皮耶羅看著那些眼神狂熱的匈牙利重騎兵經過，「這場仗打了快一年，老國王終於撐不住了。」
一路上他看到了不少逃難的親拉丁派貴族拖家帶口，像驚弓之鳥一樣向南逃竄，他們知道拉什城裡被圍困的烏羅什一世，此時已經如同落敗的雄雞，沒有任何翻盤的希望了。
「聽說老國王在加奇科平原被打散後又死守了數月？」夥計問道。
「死守有什麼用？」皮耶羅指了指遠處在熱浪中扭曲的城堡輪廓，「整個北方的貴族都倒戈了，教會也站在了王子那邊，這支大軍不是去打仗的，是去接收王都和王位的。」
皮耶羅搖了搖頭，作為一個精明的商人他敏銳地嗅到了風向的改變：「安茹的百合花要謝了，這片山林以後要換個主人了。傳令下去把車上所有帶安茹百合花的遮蓋布都反過來，只掛聖馬可的飛獅旗！」
在這個燥熱的午後，任何人都看得出來：烏羅什一世在塞爾維亞王國的統治，已經進入了最後的倒計時。
與此同時，拉什城堡內的王宮大廳。
這座曾經象徵著尼曼雅家族權力巔峰的堡壘，此刻死氣沉沉，儘管地處山林之中，大廳內卻並沒有因為高大的石牆而感到涼爽，反而像是一個悶熱的蒸籠。
由於圍城導致的排污癱瘓，空氣中瀰漫著一種混合了汗臭與腐爛油脂的令人作嘔的味道。
年邁的烏羅什一世癱坐在王座上，為了維持那點可憐的威嚴，他依然固執地穿著那件滾著貂皮邊的紫色絲綢長袍。
但酷熱讓他那蒼老的皮膚顯得蒼白而油膩，汗水將昂貴的絲綢粘在背上，讓他看起來不像是國王，倒像是個被緊緊困住的囚徒。
老國王的聲音沙啞乾澀，他抓著王座扶手的手在微微顫抖：「羅貝爾伯爵你們為什麼不出擊？那些叛軍就在城下，趁著正午的烈日消耗了他們的體力，你的法蘭克騎士只要一次衝鋒，就能徹底撕碎那些匈牙利人的包圍網！」
站在大廳中央的羅貝爾伯爵是查理一世派來的僱傭兵團長，他此時正慢條斯理地解開厚重的胸甲透氣，臉上沒有絲毫對君主的敬畏，只有對這鬼天氣和糟糕局勢的厭惡。
羅貝爾冷笑一聲，拿起桌上僅剩的一壺酒猛灌了一口：「陛下，您是想讓我的幾百個兄弟頂著烈日，去衝擊上千名匈牙利重騎兵嗎？我的合同里寫的是協助作戰，不是自殺式衝鋒。」
「我已經向那不勒斯求援了，查理國王的援軍很快就會到！」烏羅什急切地許諾，「只要你們守住這裡，等援軍一到，我把布爾斯科沃銀礦的一半收益都給你們！」
「以後的餅填不飽現在的肚子，陛下。」羅貝爾冷漠地打斷了他，「那不勒斯的援軍要翻越阿爾巴尼亞的山區，等他們到了我們早就變成乾屍了。」
這位僱傭兵團長轉過身，終於露出了獠牙：他很清楚現在的局勢，這座城守不住了，但他不能白來一趟。
「如果您想讓我們繼續幫您守住這座王都。」羅貝爾伸出了帶著鐵手套的手，語氣充滿了勒索的意味，「那就得加錢，用布爾斯科沃還沒運走的現成銀塊支付雙倍的佣金，沒有銀幣我的士兵就不會拿起長矛，這是再簡單不過的道理。」
烏羅什一世難以置信地看著這個他曾寄予厚望的盟友，在生死關頭對方不僅不想著如何退敵，反而只想榨乾他最後一點財產：「你這是趁火打劫！」
「不，這是生意。」羅貝爾聳了聳肩，「沒有金幣就沒有長矛，這非常公平。」
被逼入絕境的烏羅什閉上眼，由於極度的屈辱，他的身體微微顫抖，最終不得不含淚簽下了調撥銀塊的令諭。
隨後，他顫抖著手寫下一封求援信交給信使：「告訴查理國王，如果他在都拉佐的船隊再不北上，當德拉古廷進城的那一刻，亞得里亞海的大門將對匈牙利人敞開。」
那不勒斯王國，王宮大廳。
查理一世站在巨大的地中海地圖前，手裡捏著那封來自塞爾維亞的求援信，窗外蟬鳴陣陣讓他的內心更加煩躁。
信使帶來的不僅僅是求援，還有前線密探關於戰局已不可逆轉的評估報告：
拉什城糧草耗盡，守軍士氣崩潰，除非有一支上萬人的大軍從天而降，否則烏羅什必敗無疑。
「陛下，第三披甲分隊已經集結完畢。」身後的軍事顧問小心翼翼地建議道，「如果我們現在強行軍北上，或許還能————」
「還能什麼？」查理猛地轉過身，聲音里沒有憤怒，只有一種令人膽寒的理智與冷酷，「還能去給一個死人收屍嗎？」
他隨手將羊皮卷推到桌角，目光在那張地圖上飛快地計算著：要救烏羅什就得消耗掉他為東征準備的寶貴預備隊，而且就算救下來，烏羅什也只是個失去了王位和軍隊的流亡者，對他征服東方的偉業毫無益處。
作為一名成熟的政治家，查理從不把賭注扔進無底的深淵，烏羅什一世已經是一枚壞掉的棋子，如果再追加賭注只會連本錢都賠光。
他走到窗前看著那不勒斯灣里靜靜停泊的戰艦，那是他的心血和征服東方的本錢，更是他未來主宰地中海的權杖，絕不能浪費在一場註定失敗的救援里。
「傳令給羅貝爾。」查理下達了最終的止損令，聲音沒有一絲波動，「放棄那個老傢伙，帶著傭兵團和所有能拿走的財物立刻撤回都拉佐！」
「我們要守住阿爾巴尼亞的關口，防止匈牙利人南下，至於烏羅什就讓他自求多福吧。」
顧問有些遲疑：「可是陛下，如果我們放棄了烏羅什，我們在北方對希臘人的包圍圈————」
「包圍圈已經破了。」查理眼神中閃過一絲陰霾，打斷了顧問，「守好都拉佐，只要那個橋頭堡還在，我們遲早能殺回去。」
而在塞爾維亞的王都這邊，守城的法蘭克僱傭兵在接到查理的撤退命令後，在一個夜裡趁著夜色悄無聲息地打開了側門。
他們不僅帶走了烏羅什支付的最後一筆巨款，甚至為了行軍速度，搶走了王家馬廄里最後幾匹戰馬，將那個絕望的老國王徹底拋棄在空蕩蕩的城堡里。
當第二天清晨的第一縷陽光照在拉什古老的城牆上時，守城的塞爾維亞士兵發現，那些承諾會保護他們的拉丁盟友已經消失得無影無蹤。
沒有任何抵抗，沉重的城門被緩緩推開，德拉古廷王子在匈牙利騎士和正教長老的簇擁下，騎著高頭大馬兵不血刃地踏入了他父親的都城，街道兩旁的市民們歡呼著新王的到來，慶祝著拉丁人影響力的清除，這場持續了一年多的塞爾維亞內戰終於塵埃落定。
雖然查理一世通過理智的止損保住了他在阿爾巴尼亞的主力，但他失去了北方最重要的盟友，那張原本包圍東方帝國的大網失去了最重要的節點。
1275年6月，塞爾維亞王國，拉什城外三十里。
巴爾幹初夏的烈日炙烤著大地，空氣中瀰漫著塵土和燥熱的腥臊味，一隊威尼斯商隊被迫停在了路邊，車輪下面是被千軍萬馬踩踏得堅硬如石的乾裂土地。
商隊首領皮耶羅焦躁地用手帕擦著額頭的汗水，眼前的軍隊徹底堵死了他前往拉什的路，那是德拉古廷王子和他的匈牙利盟友，漫山遍野飄揚著雙十字紅旗和尼曼雅家族的雙頭鷹。
「結束了。」皮耶羅看著那些眼神狂熱的匈牙利重騎兵經過，「這場仗打了快一年，老國王終於撐不住了。」
一路上他看到了不少逃難的親拉丁派貴族拖家帶口，像驚弓之鳥一樣向南逃竄，他們知道拉什城裡被圍困的烏羅什一世，此時已經如同落敗的雄雞，沒有任何翻盤的希望了。
「聽說老國王在加奇科平原被打散後又死守了數月？」夥計問道。
「死守有什麼用？」皮耶羅指了指遠處在熱浪中扭曲的城堡輪廓，「整個北方的貴族都倒戈了，教會也站在了王子那邊，這支大軍不是去打仗的，是去接收王都和王位的。」
皮耶羅搖了搖頭，作為一個精明的商人他敏銳地嗅到了風向的改變：「安茹的百合花要謝了，這片山林以後要換個主人了。傳令下去把車上所有帶安茹百合花的遮蓋布都反過來，只掛聖馬可的飛獅旗！」
在這個燥熱的午後，任何人都看得出來：烏羅什一世在塞爾維亞王國的統治，已經進入了最後的倒計時。
與此同時，拉什城堡內的王宮大廳。
這座曾經象徵著尼曼雅家族權力巔峰的堡壘，此刻死氣沉沉，儘管地處山林之中，大廳內卻並沒有因為高大的石牆而感到涼爽，反而像是一個悶熱的蒸籠。
由於圍城導致的排污癱瘓，空氣中瀰漫著一種混合了汗臭與腐爛油脂的令人作嘔的味道。
年邁的烏羅什一世癱坐在王座上，為了維持那點可憐的威嚴，他依然固執地穿著那件滾著貂皮邊的紫色絲綢長袍。
但酷熱讓他那蒼老的皮膚顯得蒼白而油膩，汗水將昂貴的絲綢粘在背上，讓他看起來不像是國王，倒像是個被緊緊困住的囚徒。
老國王的聲音沙啞乾澀，他抓著王座扶手的手在微微顫抖：「羅貝爾伯爵你們為什麼不出擊？那些叛軍就在城下，趁著正午的烈日消耗了他們的體力，你的法蘭克騎士只要一次衝鋒，就能徹底撕碎那些匈牙利人的包圍網！」
站在大廳中央的羅貝爾伯爵是查理一世派來的僱傭兵團長，他此時正慢條斯理地解開厚重的胸甲透氣，臉上沒有絲毫對君主的敬畏，只有對這鬼天氣和糟糕局勢的厭惡。
羅貝爾冷笑一聲，拿起桌上僅剩的一壺酒猛灌了一口：「陛下，您是想讓我的幾百個兄弟頂著烈日，去衝擊上千名匈牙利重騎兵嗎？我的合同里寫的是協助作戰，不是自殺式衝鋒。」
「我已經向那不勒斯求援了，查理國王的援軍很快就會到！」烏羅什急切地許諾，「只要你們守住這裡，等援軍一到，我把布爾斯科沃銀礦的一半收益都給你們！」
「以後的餅填不飽現在的肚子，陛下。」羅貝爾冷漠地打斷了他，「那不勒斯的援軍要翻越阿爾巴尼亞的山區，等他們到了我們早就變成乾屍了。」
這位僱傭兵團長轉過身，終於露出了獠牙：他很清楚現在的局勢，這座城守不住了，但他不能白來一趟。
「如果您想讓我們繼續幫您守住這座王都。」羅貝爾伸出了帶著鐵手套的手，語氣充滿了勒索的意味，「那就得加錢，用布爾斯科沃還沒運走的現成銀塊支付雙倍的佣金，沒有銀幣我的士兵就不會拿起長矛，這是再簡單不過的道理。」
烏羅什一世難以置信地看著這個他曾寄予厚望的盟友，在生死關頭對方不僅不想著如何退敵，反而只想榨乾他最後一點財產：「你這是趁火打劫！」
「不，這是生意。」羅貝爾聳了聳肩，「沒有金幣就沒有長矛，這非常公平。」
被逼入絕境的烏羅什閉上眼，由於極度的屈辱，他的身體微微顫抖，最終不得不含淚簽下了調撥銀塊的令諭。
隨後，他顫抖著手寫下一封求援信交給信使：「告訴查理國王，如果他在都拉佐的船隊再不北上，當德拉古廷進城的那一刻，亞得里亞海的大門將對匈牙利人敞開。」
那不勒斯王國，王宮大廳。
查理一世站在巨大的地中海地圖前，手裡捏著那封來自塞爾維亞的求援信，窗外蟬鳴陣陣讓他的內心更加煩躁。
信使帶來的不僅僅是求援，還有前線密探關於戰局已不可逆轉的評估報告：
拉什城糧草耗盡，守軍士氣崩潰，除非有一支上萬人的大軍從天而降，否則烏羅什必敗無疑。
「陛下，第三披甲分隊已經集結完畢。」身後的軍事顧問小心翼翼地建議道，「如果我們現在強行軍北上，或許還能————」
「還能什麼？」查理猛地轉過身，聲音里沒有憤怒，只有一種令人膽寒的理智與冷酷，「還能去給一個死人收屍嗎？」
他隨手將羊皮卷推到桌角，目光在那張地圖上飛快地計算著：要救烏羅什就得消耗掉他為東征準備的寶貴預備隊，而且就算救下來，烏羅什也只是個失去了王位和軍隊的流亡者，對他征服東方的偉業毫無益處。
作為一名成熟的政治家，查理從不把賭注扔進無底的深淵，烏羅什一世已經是一枚壞掉的棋子，如果再追加賭注只會連本錢都賠光。
他走到窗前看著那不勒斯灣里靜靜停泊的戰艦，那是他的心血和征服東方的本錢，更是他未來主宰地中海的權杖，絕不能浪費在一場註定失敗的救援里。
「傳令給羅貝爾。」查理下達了最終的止損令，聲音沒有一絲波動，「放棄那個老傢伙，帶著傭兵團和所有能拿走的財物立刻撤回都拉佐！」
「我們要守住阿爾巴尼亞的關口，防止匈牙利人南下，至於烏羅什就讓他自求多福吧。」
顧問有些遲疑：「可是陛下，如果我們放棄了烏羅什，我們在北方對希臘人的包圍圈————」
「包圍圈已經破了。」查理眼神中閃過一絲陰霾，打斷了顧問，「守好都拉佐，只要那個橋頭堡還在，我們遲早能殺回去。」
而在塞爾維亞的王都這邊，守城的法蘭克僱傭兵在接到查理的撤退命令後，在一個夜裡趁著夜色悄無聲息地打開了側門。
他們不僅帶走了烏羅什支付的最後一筆巨款，甚至為了行軍速度，搶走了王家馬廄里最後幾匹戰馬，將那個絕望的老國王徹底拋棄在空蕩蕩的城堡里。
當第二天清晨的第一縷陽光照在拉什古老的城牆上時，守城的塞爾維亞士兵發現，那些承諾會保護他們的拉丁盟友已經消失得無影無蹤。
沒有任何抵抗，沉重的城門被緩緩推開，德拉古廷王子在匈牙利騎士和正教長老的簇擁下，騎著高頭大馬兵不血刃地踏入了他父親的都城，街道兩旁的市民們歡呼著新王的到來，慶祝著拉丁人影響力的清除，這場持續了一年多的塞爾維亞內戰終於塵埃落定。
雖然查理一世通過理智的止損保住了他在阿爾巴尼亞的主力，但他失去了北方最重要的盟友，那張原本包圍東方帝國的大網失去了最重要的節點。