第36章 駑箭手，出列！
整改完鐵匠工坊的次日，布拉赫奈宮，安德洛尼卡的書房。
房內的氣氛一如既往的平靜，安德洛尼卡坐在桌後，萊昂與曼努埃爾分立桌前兩側。
萊昂將一個用雙頭鷹火漆嚴密封裝的厚重帳冊，呈遞到安德洛尼卡的面前。
「陛下，此為馬里諾商行呈報的第一個月哲學家的烈焰銷售分紅帳目。」萊昂匯報導，「核算後，最終利潤總額為一萬五千枚海佩倫金幣。」
安德洛尼卡微微頷首，這是一個相當可觀的數字，符合他的預期：「很好，核對一下我們這個月的各項支出。」
曼努埃爾自懷中取出一份更為簡略、僅錄關鍵項目的羊皮紙清單。
「遵命，陛下。」曼努埃爾的聲音略微低沉，「小亞細亞鐵料採購款項、黑曜石衛隊擴編預付薪餉、戴奧尼修斯大師負責的工坊改造費用、以及星火情報網絡初期部署資金……各項支出合計，已動用金幣約一萬九千枚。」
安德洛尼卡的眼神並未波動，但萊昂和曼努埃爾的臉色都微微一沉。
「也就是說，」安德洛尼卡平靜地心算出結果，「我們存在約四千金幣的缺口，這缺口是從何處支付的？」
曼努埃爾的頭垂得更低，語氣中帶著一絲愧疚：「是動用了您登基前的私人年金積蓄，陛下。」
「不必自責。」安德洛尼卡抬手，語氣變得銳利，「這筆錢是為了羅馬的存續，用得其所。」
他站起身，走到地圖前。
「但這敲響了警鐘。」他沉聲道，「我們的戰略是正確的，但資金流過於脆弱。我們必須立刻彌補這個四千金幣的缺口。」
他轉過身，目光落在了萊昂的身上。
「萊昂，你立即聯繫馬里諾。」
萊昂立刻挺直了身體。
「告訴他，」安德洛尼卡的聲音低沉而有力，「他之前做得很好，我們會兌現承諾，下個月的原漿供應提高3倍。」
「沒錯。」安德洛尼卡走回桌前，手指按在那份赤字的清單上，「我們必須將哲學家的烈焰，從一件昂貴的奢侈品，變成一台真正的——」
他停頓了一下，用一個只有自己能懂的詞，結束了這場會議。
「——印鈔機。」
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半個月後的一個午後，君士坦丁堡郊外的皇家圍場。
三百名黑曜石衛隊士兵全員集結，他們剛剛結束了一場高強度的協同對抗，灰塵和汗水浸透了他們的衣甲，但隊列依舊整齊。
安德洛尼卡和萊昂站在高台上，俯視著這支初具鋒芒的新軍。
「諸位！」安德洛尼卡的聲音清晰地傳遍了整個方陣，「你們的協同訓練已經初具成效，現在我們將進入下一階段——專精訓練。」
「在過去的一個月里，」他舉起了衛隊長瓦倫斯提交的那捲厚厚的訓練日誌，「萊昂指揮官和瓦倫斯隊長記錄下了你們每一個人的特點。」
「你們中的一些人，天生就該是堅不可摧的牆；而另一些人則擁有獵鷹般的眼和耐心。」他的目光掃過方陣。
「萊昂。」
萊昂上前一步，打開了手中的日誌，開始高聲點名。
「喬治！」「德米特里！」「……」
五十個名字被依次念出。
「你們五十人，」安德洛尼卡宣布道，「將組成黑曜石衛隊的第一射擊大隊！你們將獲得本軍團最精銳、最致命的武器！」
被點到名的士兵們一陣激動，強忍著才沒有打亂隊列，而沒被點到的那二百五十名重步兵，則紛紛投來羨慕和好奇的目光。
安德洛尼卡轉向那五十人，但也確保剩下的二百五十人能清晰地聽到他接下來的每一個字：
「在五十名弓弩手拿到武器之前，你們所有人，」他環視三百人，「都必須立下誓言。」
「你們將要看到的，是帝國最高等級的機密。」
「你們需要用自己的忠誠和責任去守護這個秘密。」
「這個秘密，將是你們這支軍團，在未來戰場上戰勝十倍於己的敵人的倚仗，你們能共同守住這份榮耀嗎？」
「我等，誓死效忠！！」
三百人的吼聲匯成一股，震耳欲聾。
「很好。」安德洛尼卡知道這三百名衛兵本就是經過層層篩選，才進入宮廷衛隊的，忠誠可以得到保證，便不再多言，用眼神示意萊昂。
萊昂會意，指揮衛兵將十個上鎖的黑色木箱抬到了方陣前，當著所有人的面用鑰匙打開了箱蓋。
戴奧尼修斯Ⅰ型連射弩，正靜靜地躺在白色的亞麻布上，它那緊湊的黑鋼結構和精巧的連杆機關，散發著一種莫名的美感。
-----------------
第一射擊大隊——外號利齒——被帶到了靶場一側，開始他們的專業訓練。
而另一邊，那二百五十名重步兵並沒有解散，安德洛尼卡命令他們，在瓦倫斯的帶領下，在遠處列隊觀看。
他們必須親眼見證，他們即將託付後背的牙齒，究竟有多鋒利。
「這叫戴奧尼修斯Ⅰ型，」萊昂的聲音冰冷，他拿起一把弩，當著所有人的面開始演示：「箭匣一共五發箭。」
他「咔」地一聲，將一個木製箭匣按入了弩身頂部的凹槽。
「上弦，一拉一推。」他握住側面的連杆機關，「咔噠！」一聲輕響，弓弦已然上膛。
「咻！」
他射中了五十步外那個穿戴著精良鎖子甲的木製假人。
然後，他沒有停頓，一推一拉。
「咔噠！」
「咻！」
五支箭，十秒鐘。
當萊昂放下那把還在微微冒著青煙的連射弩時，全場三百人一片死寂。
在遠處觀看的重步兵方陣中，終於爆發出一陣壓抑不住的騷動。
「他上弦了五次？」一個鬍子拉碴的老兵結結巴巴地說，他不敢相信自己的眼睛。
「他根本沒用力！」他旁邊的戰友反駁道，聲音都在顫抖，「那個機關，他就只是輕輕拉了一下！」
「我的重弩，」老兵喃喃自語，「用絞盤上一次弦，他都夠射完兩匣子箭了……上帝啊，這還怎麼打？」
萊昂示意利齒小隊的新任隊長：「去，檢查戰果。」
新任隊長第一個沖了過去，當他跑到那個假人面前，看到那件精良的鎖子甲上被撕裂的五個破洞時，他當場石化了。
「穿了……」他聲音沙啞地回頭喊道。
「鎖子甲！他把它射穿了！！」
這次，連重步兵們都無法保持隊列了，他們騷動著湧上前，不顧瓦倫斯的呵斥，圍住了那個可憐的假人。
「不是卡住，是崩斷了！」一名盾衛用粗壯的手指，戳著那個破洞邊緣的金屬環，「它把鐵環給生生繃斷了！」
瓦倫斯看著這一幕，臉色發白，他回頭看了一眼那五十個手持新武器的士兵，又低頭看了看自己手中那面引以為傲的厚盾，第一次對自己能否擋住這種攻擊產生了懷疑。
安德洛尼卡在高台上看著士兵們，心裡十分高興，他知道從這一刻起，黑曜石衛隊——不，黑曜石軍團擁有了足以改寫戰爭的力量。
房內的氣氛一如既往的平靜，安德洛尼卡坐在桌後，萊昂與曼努埃爾分立桌前兩側。
萊昂將一個用雙頭鷹火漆嚴密封裝的厚重帳冊，呈遞到安德洛尼卡的面前。
「陛下，此為馬里諾商行呈報的第一個月哲學家的烈焰銷售分紅帳目。」萊昂匯報導，「核算後，最終利潤總額為一萬五千枚海佩倫金幣。」
安德洛尼卡微微頷首，這是一個相當可觀的數字，符合他的預期：「很好，核對一下我們這個月的各項支出。」
曼努埃爾自懷中取出一份更為簡略、僅錄關鍵項目的羊皮紙清單。
「遵命，陛下。」曼努埃爾的聲音略微低沉，「小亞細亞鐵料採購款項、黑曜石衛隊擴編預付薪餉、戴奧尼修斯大師負責的工坊改造費用、以及星火情報網絡初期部署資金……各項支出合計，已動用金幣約一萬九千枚。」
安德洛尼卡的眼神並未波動，但萊昂和曼努埃爾的臉色都微微一沉。
「也就是說，」安德洛尼卡平靜地心算出結果，「我們存在約四千金幣的缺口，這缺口是從何處支付的？」
曼努埃爾的頭垂得更低，語氣中帶著一絲愧疚：「是動用了您登基前的私人年金積蓄，陛下。」
「不必自責。」安德洛尼卡抬手，語氣變得銳利，「這筆錢是為了羅馬的存續，用得其所。」
他站起身，走到地圖前。
「但這敲響了警鐘。」他沉聲道，「我們的戰略是正確的，但資金流過於脆弱。我們必須立刻彌補這個四千金幣的缺口。」
他轉過身，目光落在了萊昂的身上。
「萊昂，你立即聯繫馬里諾。」
萊昂立刻挺直了身體。
「告訴他，」安德洛尼卡的聲音低沉而有力，「他之前做得很好，我們會兌現承諾，下個月的原漿供應提高3倍。」
「沒錯。」安德洛尼卡走回桌前，手指按在那份赤字的清單上，「我們必須將哲學家的烈焰，從一件昂貴的奢侈品，變成一台真正的——」
他停頓了一下，用一個只有自己能懂的詞，結束了這場會議。
「——印鈔機。」
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半個月後的一個午後，君士坦丁堡郊外的皇家圍場。
三百名黑曜石衛隊士兵全員集結，他們剛剛結束了一場高強度的協同對抗，灰塵和汗水浸透了他們的衣甲，但隊列依舊整齊。
安德洛尼卡和萊昂站在高台上，俯視著這支初具鋒芒的新軍。
「諸位！」安德洛尼卡的聲音清晰地傳遍了整個方陣，「你們的協同訓練已經初具成效，現在我們將進入下一階段——專精訓練。」
「在過去的一個月里，」他舉起了衛隊長瓦倫斯提交的那捲厚厚的訓練日誌，「萊昂指揮官和瓦倫斯隊長記錄下了你們每一個人的特點。」
「你們中的一些人，天生就該是堅不可摧的牆；而另一些人則擁有獵鷹般的眼和耐心。」他的目光掃過方陣。
「萊昂。」
萊昂上前一步，打開了手中的日誌，開始高聲點名。
「喬治！」「德米特里！」「……」
五十個名字被依次念出。
「你們五十人，」安德洛尼卡宣布道，「將組成黑曜石衛隊的第一射擊大隊！你們將獲得本軍團最精銳、最致命的武器！」
被點到名的士兵們一陣激動，強忍著才沒有打亂隊列，而沒被點到的那二百五十名重步兵，則紛紛投來羨慕和好奇的目光。
安德洛尼卡轉向那五十人，但也確保剩下的二百五十人能清晰地聽到他接下來的每一個字：
「在五十名弓弩手拿到武器之前，你們所有人，」他環視三百人，「都必須立下誓言。」
「你們將要看到的，是帝國最高等級的機密。」
「你們需要用自己的忠誠和責任去守護這個秘密。」
「這個秘密，將是你們這支軍團，在未來戰場上戰勝十倍於己的敵人的倚仗，你們能共同守住這份榮耀嗎？」
「我等，誓死效忠！！」
三百人的吼聲匯成一股，震耳欲聾。
「很好。」安德洛尼卡知道這三百名衛兵本就是經過層層篩選，才進入宮廷衛隊的，忠誠可以得到保證，便不再多言，用眼神示意萊昂。
萊昂會意，指揮衛兵將十個上鎖的黑色木箱抬到了方陣前，當著所有人的面用鑰匙打開了箱蓋。
戴奧尼修斯Ⅰ型連射弩，正靜靜地躺在白色的亞麻布上，它那緊湊的黑鋼結構和精巧的連杆機關，散發著一種莫名的美感。
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第一射擊大隊——外號利齒——被帶到了靶場一側，開始他們的專業訓練。
而另一邊，那二百五十名重步兵並沒有解散，安德洛尼卡命令他們，在瓦倫斯的帶領下，在遠處列隊觀看。
他們必須親眼見證，他們即將託付後背的牙齒，究竟有多鋒利。
「這叫戴奧尼修斯Ⅰ型，」萊昂的聲音冰冷，他拿起一把弩，當著所有人的面開始演示：「箭匣一共五發箭。」
他「咔」地一聲，將一個木製箭匣按入了弩身頂部的凹槽。
「上弦，一拉一推。」他握住側面的連杆機關，「咔噠！」一聲輕響，弓弦已然上膛。
「咻！」
他射中了五十步外那個穿戴著精良鎖子甲的木製假人。
然後，他沒有停頓，一推一拉。
「咔噠！」
「咻！」
五支箭，十秒鐘。
當萊昂放下那把還在微微冒著青煙的連射弩時，全場三百人一片死寂。
在遠處觀看的重步兵方陣中，終於爆發出一陣壓抑不住的騷動。
「他上弦了五次？」一個鬍子拉碴的老兵結結巴巴地說，他不敢相信自己的眼睛。
「他根本沒用力！」他旁邊的戰友反駁道，聲音都在顫抖，「那個機關，他就只是輕輕拉了一下！」
「我的重弩，」老兵喃喃自語，「用絞盤上一次弦，他都夠射完兩匣子箭了……上帝啊，這還怎麼打？」
萊昂示意利齒小隊的新任隊長：「去，檢查戰果。」
新任隊長第一個沖了過去，當他跑到那個假人面前，看到那件精良的鎖子甲上被撕裂的五個破洞時，他當場石化了。
「穿了……」他聲音沙啞地回頭喊道。
「鎖子甲！他把它射穿了！！」
這次，連重步兵們都無法保持隊列了，他們騷動著湧上前，不顧瓦倫斯的呵斥，圍住了那個可憐的假人。
「不是卡住，是崩斷了！」一名盾衛用粗壯的手指，戳著那個破洞邊緣的金屬環，「它把鐵環給生生繃斷了！」
瓦倫斯看著這一幕，臉色發白，他回頭看了一眼那五十個手持新武器的士兵，又低頭看了看自己手中那面引以為傲的厚盾，第一次對自己能否擋住這種攻擊產生了懷疑。
安德洛尼卡在高台上看著士兵們，心裡十分高興，他知道從這一刻起，黑曜石衛隊——不，黑曜石軍團擁有了足以改寫戰爭的力量。