第35章 新的生產方式
皇家鐵匠鋪的鍛打聲如往常一樣嘈雜，但塞奧多羅斯如今卻覺得這聲音無比刺耳。
一切都變了。
工坊被新建的、粗糙的厚木牆，強行分割成了四個獨立的工場。
而他——塞奧多羅斯，帝國最好的武器匠師之一，現在卻被流放到了一號工場——材料工場。
這裡只有火爐、鐵砧和冷卻池。
他唯一的任務，就是帶著他的學徒，像個剛入行的新手一樣，瘋狂地重複一個動作——煉鋼，然後按照圖紙進行熱處理。
「主管大人，」一名黑曜石衛兵面無表情地走了過來，他那冰冷的盔甲與工坊的熱氣格格不入。
衛兵遞上一塊刻著字的木牌，「這是設計室今日的訂單：A類高韌性鋼三十塊，B類硬質鋼五十塊，請在日落前交付三號工場。」
塞奧多羅斯一把抓過木牌，粗魯地點了點頭。
他恨透了這種感覺，他連自己打造出來的這些鋼材要用來做什麼都不知道。
在舊的行會制度下，他從一塊礦石到一把成品長劍，都由他親手包辦，在他眼裡這才是傾注了靈魂的藝術。
而現在，他成了一個打鐵的學徒。
「師傅，」他最得意的學徒小聲問，「我們真的要按那個瘋子……按戴奧尼修斯大師的流程單來做嗎？以這個溫度鋼材會變軟的！」
「閉嘴！幹活！」塞奧多羅斯咆哮道，抓起那份流程單，不情願地吼道。
在第一爐新鋼出爐時，塞奧多羅斯的怨氣減少了一半。
他親自測試了那塊A類鋼，他將其固定在鐵砧上，用盡全身力氣揮舞鐵錘猛砸。
「咚！」鋼材彎曲出一個驚人的弧度，但——它沒有斷裂。
老匠師的手僵在了半空，這是他一輩子都未曾見過的神跡。
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下午，他帶著學徒，按時交付了所有鋼材，他開始理解，只做一件事似乎真的快了很多。
他推著裝滿了新鋼材的小車，來到三號工場——加工工場的交割區。
一名衛兵立刻伸手攔住了他：「到此為止，塞奧多羅斯大師，把貨放在這裡，管事會來驗收。」
「我只是想看看他們拿我的鋼做了什麼！」塞奧多羅斯不滿地低吼。
「您的工作區域只限於一號工場。」衛兵的手按在了劍柄上，語氣不容置疑。
塞奧多羅斯只能憤憤地轉身離開，但在轉身的瞬間，他透過交割區半開的門縫，瞥見了三號工場內部的景象：
工匠們人手一把他從未見過的、閃爍著寒光的新銼刀，正對著虎鉗上的小零件飛快地打磨。
旁邊，另一群人則排著隊，用那個奇特的黃銅旋杆測量著零件的精度。
沒有人交頭接耳，沒有人爭論工藝，每個人都在機械地重複同一個動作。
塞奧多羅斯的脊背竄起一陣寒意，這還是他熟悉的那個工坊嗎？
-----------------
傍晚時分，所有工匠結束了第一天在新制度下的工作，被召集到了設計室外的空地上。
工匠們神情疲憊，怨氣衝天，一整天的機械勞動讓他們瀕臨爆發。
「我們幹了一整天，連個成品的影子都沒見到！」
「就是！我他媽造了五十個一模一樣的鐵鉤子，這有什麼用？」
「塞奧多羅斯，你今天煉的鋼太軟了！我猜全是廢品！」一個負責打磨的工匠抱怨道，他根本不知道那是戴奧尼修斯特別要求的高韌性鋼。
塞奧多羅斯黑著臉，一言不發，他對自己的鋼材有絕對的信心，但他同樣不知道這些東西的最終意義，這種盲目的、機械的勞作，是對他畢生技藝的侮辱。
「安靜！」
皇家設計室的鐵門打開了，萊昂從裡面走出，身後是一個捧著帳本的管事和兩名抬著沉重錢箱的黑曜石衛兵。
「咚！」
錢箱被重重地放在一張空桌子上，箱蓋打開，裡面是碼放得整整齊齊的銀幣和銅幣，在夕陽的餘暉下閃爍著令人目眩的光芒。
所有工匠的呼吸都在這一刻停滯了。
管事打開帳本，清了清嗓子，用一種莊嚴的、唱詩班般的語調高聲唱喏：
「一號工場，主管塞奧多羅斯！」
塞奧多羅斯的身體猛地一僵。
「交付A類高韌性鋼三十塊，B類高硬度鋼五十塊，按皇家計件標準，共計三十枚銀幣！」
人群中發出一陣倒吸涼氣的聲音。
「另，」管事提高了音量，「所有鋼材皆為上品，無一返工，陛下特賞首席獎金二十枚銀幣！」
管事將一個沉甸甸的、幾乎要撐破的大錢袋，遞到了塞奧多羅斯面前。
塞奧多羅斯顫抖著手接過，不敢相信這錢袋的重量，這幾乎是他過去三個月的薪水！
「三號工場！」管事繼續高聲唱道。
「……按件計薪，共計八十五枚銀幣！」
「三號工場」的工匠們瞬間瘋了！他們呆滯地看著管事將一袋袋錢幣發到他們工頭的手中。
他們雖然不知道自己造的是什麼，但他們現在清楚地知道，自己今天敲打的每一個部件，都變成了真金白銀！
「陛下有令！」管事的聲音在此時響徹整個工坊，「從今以後，工坊廢除月薪，每日結算，按件計酬！你做的越多、越好，你拿的就越多！」
工坊在短暫的死寂後，爆發出了比之前圍堵戴奧尼修斯時還要響亮十倍的、發自肺腑的歡呼聲！
「天吶！我明天能做三百個鉤子！」
「塞奧多羅斯大師！你的鋼材太棒了！明天再多來點！」剛才還在抱怨鋼材太軟的工匠，此刻正滿臉歡笑地對著塞奧多羅斯大喊。
塞奧多羅斯看著那群為了錢而歡呼的工匠，又低頭看了看自己那雙因整日煉鋼而通紅的雙手，最後看著滿眼欣喜、圍在身邊的徒弟們，緊緊攥著錢袋的手不自覺地慢慢放鬆了。
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工匠們喧鬧著散去，他們三五成群，熱烈地討論著明天如何能幹得更快，好多拿幾枚銀幣。
皇家設計室的鐵門在他們身後緊閉，室內只有安德洛尼卡、萊昂和戴奧尼修斯三人。
所有的零件——來自塞奧多羅斯工場的新鋼、來自各個加工工場的精密部件最終都匯集到了這裡。
戴奧尼修斯的雙手飛快地移動，將那些在外人看來毫不相干的零件，以一種驚人的熟練度拼裝在一起。
「咔噠」一聲輕響。
一把通體由黑鋼製成、結構緊湊、布滿精巧槓桿和齒輪的連弩，在他的手中誕生了。
「陛下」戴奧尼修斯的聲音都在顫抖，「它成功了。」
安德洛尼卡點點頭。
萊昂早已在設計室的另一頭，豎起了一個木製假人，假人身上套著一件從軍械庫拿來的、做工精良、環環相扣的鎖子甲，這是拜占庭精銳步兵的標準裝備。
戴奧尼修斯熟練地扳動弩身側面的一個連杆機關，伴隨著「咔噠」一聲機括脆響，那根原本需要兩百斤力量才能拉開的弓弦，便在槓桿的帶動下被輕鬆拉回，扣入機括。
然後，他從桌上拿起一個裝有五支短箭的扁平木製箭匣，「咔」的一聲，按進了弩頂部的凹槽里。
安德洛尼卡和萊昂都屏住了呼吸。
戴奧尼修斯將弩對準假人，扣動了扳機。
「咻！」
第一支短箭呼嘯而出。
戴奧尼修斯沒有停頓，他的手臂猛地一拉一推，再次扳動了那個連杆機關——「咔噠！」——弓弦瞬間再次上膛，一支新箭矢自動落入凹槽。
「咻！」
他的動作快得幾乎出現了殘影，機括聲連綿不絕：
「扳動！咻！」「扳動！咻！」「扳動！咻！」
五支短弩箭，在短短十秒鐘內，全部射出！
這是一個令人窒息的速度，要知道傳統的重型軍用弩，一分鐘能發射兩支就算訓練有素了。
萊昂快步走上前，檢查那個假人。
那件足以抵擋常規刀劍劈砍的鎖子甲上，赫然出現了五個被強行撕裂開的破洞！
五支短箭在近距離內，憑藉其巨大的動能和特製的箭頭，成功地崩斷了甲環，深深地釘在了假人內部的木頭上！
萊昂倒抽了一口冷氣。
他知道這意味著什麼，它的威，或許不如那些需要用絞盤才能上弦的重型攻城弩。
但是，它在十秒鐘內傾瀉的致命火力，足以在近距離屠殺任何一個試圖靠近的、身穿鎖子甲的精銳士兵！
這是一種全新的、專門用於破甲速射的武器！
安德洛尼卡走上前，輕輕撫摸著弓弩。
「很好。」他平靜地說。「這把武器就叫戴奧尼修斯Ⅰ型連射弩，請在月底前交給我五十把！」
「是，陛下！」戴奧尼修斯高聲回應。
「萊昂，」安德洛尼卡轉向他的指揮官，「去衛隊裡挑選五十個最聰明、最穩重的士兵，他們將是我們的第一批弩手。」
一切都變了。
工坊被新建的、粗糙的厚木牆，強行分割成了四個獨立的工場。
而他——塞奧多羅斯，帝國最好的武器匠師之一，現在卻被流放到了一號工場——材料工場。
這裡只有火爐、鐵砧和冷卻池。
他唯一的任務，就是帶著他的學徒，像個剛入行的新手一樣，瘋狂地重複一個動作——煉鋼，然後按照圖紙進行熱處理。
「主管大人，」一名黑曜石衛兵面無表情地走了過來，他那冰冷的盔甲與工坊的熱氣格格不入。
衛兵遞上一塊刻著字的木牌，「這是設計室今日的訂單：A類高韌性鋼三十塊，B類硬質鋼五十塊，請在日落前交付三號工場。」
塞奧多羅斯一把抓過木牌，粗魯地點了點頭。
他恨透了這種感覺，他連自己打造出來的這些鋼材要用來做什麼都不知道。
在舊的行會制度下，他從一塊礦石到一把成品長劍，都由他親手包辦，在他眼裡這才是傾注了靈魂的藝術。
而現在，他成了一個打鐵的學徒。
「師傅，」他最得意的學徒小聲問，「我們真的要按那個瘋子……按戴奧尼修斯大師的流程單來做嗎？以這個溫度鋼材會變軟的！」
「閉嘴！幹活！」塞奧多羅斯咆哮道，抓起那份流程單，不情願地吼道。
在第一爐新鋼出爐時，塞奧多羅斯的怨氣減少了一半。
他親自測試了那塊A類鋼，他將其固定在鐵砧上，用盡全身力氣揮舞鐵錘猛砸。
「咚！」鋼材彎曲出一個驚人的弧度，但——它沒有斷裂。
老匠師的手僵在了半空，這是他一輩子都未曾見過的神跡。
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下午，他帶著學徒，按時交付了所有鋼材，他開始理解，只做一件事似乎真的快了很多。
他推著裝滿了新鋼材的小車，來到三號工場——加工工場的交割區。
一名衛兵立刻伸手攔住了他：「到此為止，塞奧多羅斯大師，把貨放在這裡，管事會來驗收。」
「我只是想看看他們拿我的鋼做了什麼！」塞奧多羅斯不滿地低吼。
「您的工作區域只限於一號工場。」衛兵的手按在了劍柄上，語氣不容置疑。
塞奧多羅斯只能憤憤地轉身離開，但在轉身的瞬間，他透過交割區半開的門縫，瞥見了三號工場內部的景象：
工匠們人手一把他從未見過的、閃爍著寒光的新銼刀，正對著虎鉗上的小零件飛快地打磨。
旁邊，另一群人則排著隊，用那個奇特的黃銅旋杆測量著零件的精度。
沒有人交頭接耳，沒有人爭論工藝，每個人都在機械地重複同一個動作。
塞奧多羅斯的脊背竄起一陣寒意，這還是他熟悉的那個工坊嗎？
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傍晚時分，所有工匠結束了第一天在新制度下的工作，被召集到了設計室外的空地上。
工匠們神情疲憊，怨氣衝天，一整天的機械勞動讓他們瀕臨爆發。
「我們幹了一整天，連個成品的影子都沒見到！」
「就是！我他媽造了五十個一模一樣的鐵鉤子，這有什麼用？」
「塞奧多羅斯，你今天煉的鋼太軟了！我猜全是廢品！」一個負責打磨的工匠抱怨道，他根本不知道那是戴奧尼修斯特別要求的高韌性鋼。
塞奧多羅斯黑著臉，一言不發，他對自己的鋼材有絕對的信心，但他同樣不知道這些東西的最終意義，這種盲目的、機械的勞作，是對他畢生技藝的侮辱。
「安靜！」
皇家設計室的鐵門打開了，萊昂從裡面走出，身後是一個捧著帳本的管事和兩名抬著沉重錢箱的黑曜石衛兵。
「咚！」
錢箱被重重地放在一張空桌子上，箱蓋打開，裡面是碼放得整整齊齊的銀幣和銅幣，在夕陽的餘暉下閃爍著令人目眩的光芒。
所有工匠的呼吸都在這一刻停滯了。
管事打開帳本，清了清嗓子，用一種莊嚴的、唱詩班般的語調高聲唱喏：
「一號工場，主管塞奧多羅斯！」
塞奧多羅斯的身體猛地一僵。
「交付A類高韌性鋼三十塊，B類高硬度鋼五十塊，按皇家計件標準，共計三十枚銀幣！」
人群中發出一陣倒吸涼氣的聲音。
「另，」管事提高了音量，「所有鋼材皆為上品，無一返工，陛下特賞首席獎金二十枚銀幣！」
管事將一個沉甸甸的、幾乎要撐破的大錢袋，遞到了塞奧多羅斯面前。
塞奧多羅斯顫抖著手接過，不敢相信這錢袋的重量，這幾乎是他過去三個月的薪水！
「三號工場！」管事繼續高聲唱道。
「……按件計薪，共計八十五枚銀幣！」
「三號工場」的工匠們瞬間瘋了！他們呆滯地看著管事將一袋袋錢幣發到他們工頭的手中。
他們雖然不知道自己造的是什麼，但他們現在清楚地知道，自己今天敲打的每一個部件，都變成了真金白銀！
「陛下有令！」管事的聲音在此時響徹整個工坊，「從今以後，工坊廢除月薪，每日結算，按件計酬！你做的越多、越好，你拿的就越多！」
工坊在短暫的死寂後，爆發出了比之前圍堵戴奧尼修斯時還要響亮十倍的、發自肺腑的歡呼聲！
「天吶！我明天能做三百個鉤子！」
「塞奧多羅斯大師！你的鋼材太棒了！明天再多來點！」剛才還在抱怨鋼材太軟的工匠，此刻正滿臉歡笑地對著塞奧多羅斯大喊。
塞奧多羅斯看著那群為了錢而歡呼的工匠，又低頭看了看自己那雙因整日煉鋼而通紅的雙手，最後看著滿眼欣喜、圍在身邊的徒弟們，緊緊攥著錢袋的手不自覺地慢慢放鬆了。
-----------------
工匠們喧鬧著散去，他們三五成群，熱烈地討論著明天如何能幹得更快，好多拿幾枚銀幣。
皇家設計室的鐵門在他們身後緊閉，室內只有安德洛尼卡、萊昂和戴奧尼修斯三人。
所有的零件——來自塞奧多羅斯工場的新鋼、來自各個加工工場的精密部件最終都匯集到了這裡。
戴奧尼修斯的雙手飛快地移動，將那些在外人看來毫不相干的零件，以一種驚人的熟練度拼裝在一起。
「咔噠」一聲輕響。
一把通體由黑鋼製成、結構緊湊、布滿精巧槓桿和齒輪的連弩，在他的手中誕生了。
「陛下」戴奧尼修斯的聲音都在顫抖，「它成功了。」
安德洛尼卡點點頭。
萊昂早已在設計室的另一頭，豎起了一個木製假人，假人身上套著一件從軍械庫拿來的、做工精良、環環相扣的鎖子甲，這是拜占庭精銳步兵的標準裝備。
戴奧尼修斯熟練地扳動弩身側面的一個連杆機關，伴隨著「咔噠」一聲機括脆響，那根原本需要兩百斤力量才能拉開的弓弦，便在槓桿的帶動下被輕鬆拉回，扣入機括。
然後，他從桌上拿起一個裝有五支短箭的扁平木製箭匣，「咔」的一聲，按進了弩頂部的凹槽里。
安德洛尼卡和萊昂都屏住了呼吸。
戴奧尼修斯將弩對準假人，扣動了扳機。
「咻！」
第一支短箭呼嘯而出。
戴奧尼修斯沒有停頓，他的手臂猛地一拉一推，再次扳動了那個連杆機關——「咔噠！」——弓弦瞬間再次上膛，一支新箭矢自動落入凹槽。
「咻！」
他的動作快得幾乎出現了殘影，機括聲連綿不絕：
「扳動！咻！」「扳動！咻！」「扳動！咻！」
五支短弩箭，在短短十秒鐘內，全部射出！
這是一個令人窒息的速度，要知道傳統的重型軍用弩，一分鐘能發射兩支就算訓練有素了。
萊昂快步走上前，檢查那個假人。
那件足以抵擋常規刀劍劈砍的鎖子甲上，赫然出現了五個被強行撕裂開的破洞！
五支短箭在近距離內，憑藉其巨大的動能和特製的箭頭，成功地崩斷了甲環，深深地釘在了假人內部的木頭上！
萊昂倒抽了一口冷氣。
他知道這意味著什麼，它的威，或許不如那些需要用絞盤才能上弦的重型攻城弩。
但是，它在十秒鐘內傾瀉的致命火力，足以在近距離屠殺任何一個試圖靠近的、身穿鎖子甲的精銳士兵！
這是一種全新的、專門用於破甲速射的武器！
安德洛尼卡走上前，輕輕撫摸著弓弩。
「很好。」他平靜地說。「這把武器就叫戴奧尼修斯Ⅰ型連射弩，請在月底前交給我五十把！」
「是，陛下！」戴奧尼修斯高聲回應。
「萊昂，」安德洛尼卡轉向他的指揮官，「去衛隊裡挑選五十個最聰明、最穩重的士兵，他們將是我們的第一批弩手。」