第9章 風雲欲起
天色漸暗，最後一抹殘陽的餘暉如同稀釋的血跡，塗抹在綏遠城殘破的城牆和寂靜的街巷上，很快便被愈發濃重的暮色吞噬。
寒風捲起地上的塵土和未燒盡的紙錢，打著旋兒，發出嗚咽般的聲響，更添幾分淒涼。
阿史那·骨咄祿跟著空塵法師，結束了又一無所獲的「覓緣」之旅，回到了他們暫時落腳的那處宅院。
綏遠城歷經胡騎圍攻和內部動盪，人口銳減，十室九空，這倒方便了他們行事。
隨意找了一處位置相對偏僻、周圍鄰居要麼逃亡要麼死絕的空宅，便堂而皇之地入住進去，倒也省去了尋找客棧或通過牙人租賃的麻煩，
更何況，如今的綏遠城，也根本沒有開張的客棧和牙行。
宅院荒廢了一段時間，顯得有些破敗，但主體結構尚存，勉強可以遮風擋雨。
兩人剛踏入略顯陰冷的院子，一名一直留守在此的沙門弟子便急匆匆地迎了上來。
這弟子同樣作雍人打扮，但眉宇間的風霜和精悍之氣難以完全掩蓋。
那弟子臉上帶著一絲未散的驚悸和憂慮，壓低聲音對空塵說道：
「上師，您和師兄總算回來了！
下午的時候，有……有雍人的繡衣使找了過來！」
「繡衣使？」阿史那·骨咄祿聞言，心頭猛地一緊，手下意識地按向了腰間。
繡衣使的凶名，即便在草原也有所耳聞，那是雍朝皇帝直屬的密探鷹犬，手段酷烈，無孔不入。
他們潛入綏遠，身份本就敏感，被繡衣使盯上，絕非好事。
那弟子繼續稟報，語氣帶著後怕：
「他們……
他們似乎早就知道我們的行蹤，但一直沒有動手。
只說……說要讓我們幫忙，在綏遠及周邊尋找『異常』的事物。
若是找到了，便不追究我們擅自踏入中土的罪責，
也不會將我們的行蹤告知玄門，引落霞谷的那些道人前來追殺……」
「弟子……弟子不敢不答應，
只得虛與委蛇，先行應下。
這是那為首的繡衣使，留給上師您的信。」
說罷，那弟子從袖中小心翼翼地取出一張摺疊整齊、用某種暗紅色火蠟封緘的信紙，恭敬地遞到了空塵面前。
阿史那聽完，只覺得一股憋悶之氣堵在胸口。
他看向空塵，想看看上師如何決斷。
就在阿史那覺得屈辱難當之際，空塵法師低垂的眼帘微微顫動，枯槁的臉上看不出喜怒，只是低聲念誦了一句佛號：
「怛缽提耶！」
佛號聲在暮色沉沉的院落中迴蕩，帶著一種奇異的安撫力量，讓那稟報的弟子和阿史那略微躁動的心緒平復了些許。
空塵伸出乾瘦如同枯枝的手，接過了弟子遞上的信紙。
那封口的火蠟呈現出一種不祥的暗紅色，仿佛凝固的血液。
他指尖微一用力，蠟封破碎，展開了信紙。
信上的字跡鐵畫銀鉤，帶著一股凌厲的煞氣，內容簡潔而直接，與繡衣使的風格如出一轍。
空塵默默地看著，昏黃的老眼在字裡行間緩緩移動，臉上的皺紋仿佛更深了一些。
看完之後，他輕輕地、幾乎不可聞地嘆了一口氣，隨後再次雙手合十，念誦道：
「怛缽提耶！」
這一次的佛號，似乎比之前多了一絲難以言喻的沉重。
那封信紙，空塵並沒有隨手丟棄，也沒有遞給阿史那觀看，就那麼合在了掌心之間。
然而，當他將合十的雙手自然垂下，置於身前時，那張信紙，就在他合攏的掌心中，無聲無息地消失了！
並非化為碎片，也非燃燒成灰，就是那麼憑空不見了蹤跡，
連最細微的塵埃都沒有留下，仿佛它從未在這個世界上存在過一般。
站在空塵身側的阿史那·骨咄祿，將這一幕看得清清楚楚，不免好奇起來，那信中究竟寫了什麼，
他仗著自己是大弟子的身份，忍不住心中的好奇與擔憂，開口問道：
「上師，那雍人的繡衣使……究竟在信里說了什麼？他們到底要我們找什麼『異常』之物？」
空塵卻沒有直接回答阿史那的疑問。
他抬起眼帘，那雙深邃的眸子看向阿史那，仿佛能穿透他強裝鎮定的外表，看到他內心深處的躁動與野心。
他話鋒一轉，打起了禪機，緩緩說道：
「阿史那，你是有菩薩之相的。」
又是這句話。阿史那心中微微一澀。
空塵繼續道，聲音平緩而悠遠，仿佛在講述一個古老的寓言：
「彼時，佛祖於菩提樹下即將證道，成就無上正等正覺，
尚且有天魔率領魔子魔孫前來阻道，以諸般誘惑、恐怖試煉其心志。」
他目光落在阿史那臉上，帶著一種審視與期許：
「你如今欲求菩薩之道，欲明心見性，覺悟本心，未來普渡眾生，又豈能不經重重磨難，不歷種種考驗？
唯有功行圓滿，方能斬破迷霧，得見真如。」
阿史那聞言，臉色頓時苦了起來。
前些日子，空塵為了讓他感悟所謂的「空性」，帶著他風餐露宿，甚至特意在那些被屠戮的城鎮廢墟、屍骸堆積之處徘徊，美其名曰「觀屍悟寂」。
那幾日的經歷，可謂是不堪回首，鼻尖仿佛至今還縈繞著腐臭的氣息。
好不容易才得以休息幾日，來到這綏遠城「覓緣」，不成想，麻煩自動找上門，
而上師又開始舊事重提，說起這悟道磨難之事。
阿史那並非愚鈍之輩，他聽出了空塵的言外之意，
「上師，」
阿史那深吸一口氣，組織著語言，
「我知道，您常說我有菩薩之相，這話您說了不知多少遍了。
可是……這『空』又哪裡是那麼好悟的？
就算我僥倖悟了，也未必就一定能成就菩薩果位，這其中艱險，弟子心知肚明。」
他話鋒一轉，語氣變得務實甚至帶著一絲急切：
「既然那雍人朝廷也想要那所謂的『機緣』，我們何不乾脆讓與他們便是？
何必非要與其爭鋒，徒增風險？
雍朝勢大，根深蒂固，我們暫避其鋒芒，韜光養晦，才是上策啊！」
他的眼神亮了起來，似乎看到了另一條大道：
「而且，這天下如此之大，難不成我們非得一頭扎在雍朝占據的這片中土不可嗎？
上師，您可知泰西？」
空塵靜靜地看著他，沒有打斷。
阿史那見空塵沒有斥責，膽子更壯了幾分，語速加快：
「那泰西之地，被一群金髮碧眼的『毛夷』所占。
我曾在我部落時，與那些從極西之地擄來的毛夷奴隸交談過。
據他們所說，我們所處的這片天地，
並非什麼天圓地方，而是如同圓環一般，首尾相連！
從泰西乘船，一路向西，跨越浩瀚海洋，最終也能抵達中土！
其間島嶼星羅棋布，不知凡幾！」
他越說越興奮，仿佛已經看到了那廣闊的天地：
「就連中土傳說中，那飄渺難尋的三山仙島，據說也在那無垠大海之中！
我們何不轉向泰西？
那裡的毛夷，體魄遠不如我草原勇士，性情也軟弱不堪，全仗著一些奇巧的火器之利逞凶。
只要我等沙門弟子，憑藉高強的武功，突近其身，
他們便全成了一群待宰的羔羊，不堪一擊！」
一個宏大的藍圖在他口中展開：
「以我沙門武功之精妙，弟子門人齊出，在那泰西之地稱王稱霸，絕非難事！
我們更可以擇一富庶之國，將其納為佛國，使其百姓盡數皈依，成為我沙門虔誠的佛奴、護法！
即便是如今泰西的什麼霸主，那個叫『塞弗西斯』的帝國，在我等看來，也不過是冢中枯骨！
我們可以在那裡廣傳佛法，渡化其民，建立地上佛國！」
他最後總結道，語氣帶著無比的誘惑：
「到那時，這中土所謂的『機緣』，又算得了什麼？
就算在此地僥倖證得了菩薩果位，百年之後，不還是一抔黃土，隨風而散？
但若是在泰西建立了屬於我們自己的佛國，那我們……何嘗不能是那片土地上的『佛祖』？
何嘗不能是受萬民景仰的『菩薩』？
即便是百年之後，也必然有無數後輩子孫，念誦我們的尊號，傳頌我們的功德！」
阿史那目光灼灼地看著空塵，聲音因激動而微微提高：
「如此，開疆拓土，傳播佛法，建立萬世不拔之基業，豈不美哉？
遠比在這中土蹉跎歲月，與虎謀皮，要來得痛快安穩！」
他將心中醞釀已久的計劃和盤托出，自覺理由充分，前景光明，足以打動任何有雄心壯志之人，
然而，
這番說得在院中周圍的沙門心神蕩漾的言語，在空塵面前，卻沒有起到什麼效果。
空塵聽了他這一番慷慨激昂、描繪著西進宏圖的長篇大論，
臉上非但沒有露出讚許之色，反而浮現出一抹清晰的失望。
他緩緩搖頭，又誦了一聲佛號，聲音中帶著難以言喻的寂寥：
「怛缽提耶……」
「阿史那，」空塵看著自己這位寄予厚望，卻塵心深重的弟子，語氣帶著一絲疲憊與沉重，
「不曾想，你的名利之心，權勢之念，竟是如此深重……
這般重的塵心蒙蔽，你何時才能窺見那『空』的門徑啊！」
他話鋒再次一轉，語氣變得無比凝重：
「而且，今時已不同往日。若說前些天，老衲對於那冥冥中的感應尚有幾分不確定，
那麼如今，這繡衣使主動尋上門來，卻是讓老衲肯定了……」
空塵抬起眼，望向南方雍安城的方向，昏黃的老眼中竟閃過一絲極其複雜的情緒，混雜著忌憚、憐憫，
以及一絲仿佛看到瘋狂徵兆的驚悸。
「那雍人的皇帝，他想要成仙，想要長生不死，已經想瘋了……想到入了魔啊！」
他收回目光，看向阿史那，一字一句地說道，聲音雖輕，卻如同重錘敲在阿史那的心頭：
「千年未有之大變局，已然就要降臨了……」
「那仙佛之說，不再虛無縹緲，
於此世，在某個『正確』的時機，在某些特定的『地點』……
或可能成真啊……」
最後幾個字，空塵說得極其緩慢，帶著一種宿命般的沉重感，仿佛在揭示一個足以顛覆一切的可怕秘密。
……
且不說綏遠城中，阿史那·骨咄祿沉浸在自己遠走泰西、建立佛國的暢想之中，
而空塵法師則在為這即將降臨的「大變局」以及門下弟子難以堪破的「塵心」，
將來可能沒有有「德」之人，在這大變之中，普度眾生，而暗自嘆息。
與此同時，在廣安通往綏遠的荒涼官道上。
周福來正瘋狂地鞭打著胯下的戰馬，朝著綏遠城的方向，疾馳而來。
他面色慘白如紙，沒有一絲血色，嘴唇乾裂，雙目卻赤紅如血，裡面布滿了瘋狂與茫然交織的血絲。
他的身體在馬背上微微搖晃，動作僵硬，仿佛一具被無形絲線操控的提線木偶，
所有的生命力都透支般凝聚在「到綏遠去」這個念頭之上。
寒風如同刀子般刮過他的臉頰，但他似乎感覺不到任何寒冷與疲憊，
憑藉著體內那縷劫煞之氣的支撐和被徹底扭曲的意志，不顧一切地向前，再向前。
地平線的盡頭，綏遠城那模糊而殘破的輪廓，已經在夜色中隱隱浮現。
寒風捲起地上的塵土和未燒盡的紙錢，打著旋兒，發出嗚咽般的聲響，更添幾分淒涼。
阿史那·骨咄祿跟著空塵法師，結束了又一無所獲的「覓緣」之旅，回到了他們暫時落腳的那處宅院。
綏遠城歷經胡騎圍攻和內部動盪，人口銳減，十室九空，這倒方便了他們行事。
隨意找了一處位置相對偏僻、周圍鄰居要麼逃亡要麼死絕的空宅，便堂而皇之地入住進去，倒也省去了尋找客棧或通過牙人租賃的麻煩，
更何況，如今的綏遠城，也根本沒有開張的客棧和牙行。
宅院荒廢了一段時間，顯得有些破敗，但主體結構尚存，勉強可以遮風擋雨。
兩人剛踏入略顯陰冷的院子，一名一直留守在此的沙門弟子便急匆匆地迎了上來。
這弟子同樣作雍人打扮，但眉宇間的風霜和精悍之氣難以完全掩蓋。
那弟子臉上帶著一絲未散的驚悸和憂慮，壓低聲音對空塵說道：
「上師，您和師兄總算回來了！
下午的時候，有……有雍人的繡衣使找了過來！」
「繡衣使？」阿史那·骨咄祿聞言，心頭猛地一緊，手下意識地按向了腰間。
繡衣使的凶名，即便在草原也有所耳聞，那是雍朝皇帝直屬的密探鷹犬，手段酷烈，無孔不入。
他們潛入綏遠，身份本就敏感，被繡衣使盯上，絕非好事。
那弟子繼續稟報，語氣帶著後怕：
「他們……
他們似乎早就知道我們的行蹤，但一直沒有動手。
只說……說要讓我們幫忙，在綏遠及周邊尋找『異常』的事物。
若是找到了，便不追究我們擅自踏入中土的罪責，
也不會將我們的行蹤告知玄門，引落霞谷的那些道人前來追殺……」
「弟子……弟子不敢不答應，
只得虛與委蛇，先行應下。
這是那為首的繡衣使，留給上師您的信。」
說罷，那弟子從袖中小心翼翼地取出一張摺疊整齊、用某種暗紅色火蠟封緘的信紙，恭敬地遞到了空塵面前。
阿史那聽完，只覺得一股憋悶之氣堵在胸口。
他看向空塵，想看看上師如何決斷。
就在阿史那覺得屈辱難當之際，空塵法師低垂的眼帘微微顫動，枯槁的臉上看不出喜怒，只是低聲念誦了一句佛號：
「怛缽提耶！」
佛號聲在暮色沉沉的院落中迴蕩，帶著一種奇異的安撫力量，讓那稟報的弟子和阿史那略微躁動的心緒平復了些許。
空塵伸出乾瘦如同枯枝的手，接過了弟子遞上的信紙。
那封口的火蠟呈現出一種不祥的暗紅色，仿佛凝固的血液。
他指尖微一用力，蠟封破碎，展開了信紙。
信上的字跡鐵畫銀鉤，帶著一股凌厲的煞氣，內容簡潔而直接，與繡衣使的風格如出一轍。
空塵默默地看著，昏黃的老眼在字裡行間緩緩移動，臉上的皺紋仿佛更深了一些。
看完之後，他輕輕地、幾乎不可聞地嘆了一口氣，隨後再次雙手合十，念誦道：
「怛缽提耶！」
這一次的佛號，似乎比之前多了一絲難以言喻的沉重。
那封信紙，空塵並沒有隨手丟棄，也沒有遞給阿史那觀看，就那麼合在了掌心之間。
然而，當他將合十的雙手自然垂下，置於身前時，那張信紙，就在他合攏的掌心中，無聲無息地消失了！
並非化為碎片，也非燃燒成灰，就是那麼憑空不見了蹤跡，
連最細微的塵埃都沒有留下，仿佛它從未在這個世界上存在過一般。
站在空塵身側的阿史那·骨咄祿，將這一幕看得清清楚楚，不免好奇起來，那信中究竟寫了什麼，
他仗著自己是大弟子的身份，忍不住心中的好奇與擔憂，開口問道：
「上師，那雍人的繡衣使……究竟在信里說了什麼？他們到底要我們找什麼『異常』之物？」
空塵卻沒有直接回答阿史那的疑問。
他抬起眼帘，那雙深邃的眸子看向阿史那，仿佛能穿透他強裝鎮定的外表，看到他內心深處的躁動與野心。
他話鋒一轉，打起了禪機，緩緩說道：
「阿史那，你是有菩薩之相的。」
又是這句話。阿史那心中微微一澀。
空塵繼續道，聲音平緩而悠遠，仿佛在講述一個古老的寓言：
「彼時，佛祖於菩提樹下即將證道，成就無上正等正覺，
尚且有天魔率領魔子魔孫前來阻道，以諸般誘惑、恐怖試煉其心志。」
他目光落在阿史那臉上，帶著一種審視與期許：
「你如今欲求菩薩之道，欲明心見性，覺悟本心，未來普渡眾生，又豈能不經重重磨難，不歷種種考驗？
唯有功行圓滿，方能斬破迷霧，得見真如。」
阿史那聞言，臉色頓時苦了起來。
前些日子，空塵為了讓他感悟所謂的「空性」，帶著他風餐露宿，甚至特意在那些被屠戮的城鎮廢墟、屍骸堆積之處徘徊，美其名曰「觀屍悟寂」。
那幾日的經歷，可謂是不堪回首，鼻尖仿佛至今還縈繞著腐臭的氣息。
好不容易才得以休息幾日，來到這綏遠城「覓緣」，不成想，麻煩自動找上門，
而上師又開始舊事重提，說起這悟道磨難之事。
阿史那並非愚鈍之輩，他聽出了空塵的言外之意，
「上師，」
阿史那深吸一口氣，組織著語言，
「我知道，您常說我有菩薩之相，這話您說了不知多少遍了。
可是……這『空』又哪裡是那麼好悟的？
就算我僥倖悟了，也未必就一定能成就菩薩果位，這其中艱險，弟子心知肚明。」
他話鋒一轉，語氣變得務實甚至帶著一絲急切：
「既然那雍人朝廷也想要那所謂的『機緣』，我們何不乾脆讓與他們便是？
何必非要與其爭鋒，徒增風險？
雍朝勢大，根深蒂固，我們暫避其鋒芒，韜光養晦，才是上策啊！」
他的眼神亮了起來，似乎看到了另一條大道：
「而且，這天下如此之大，難不成我們非得一頭扎在雍朝占據的這片中土不可嗎？
上師，您可知泰西？」
空塵靜靜地看著他，沒有打斷。
阿史那見空塵沒有斥責，膽子更壯了幾分，語速加快：
「那泰西之地，被一群金髮碧眼的『毛夷』所占。
我曾在我部落時，與那些從極西之地擄來的毛夷奴隸交談過。
據他們所說，我們所處的這片天地，
並非什麼天圓地方，而是如同圓環一般，首尾相連！
從泰西乘船，一路向西，跨越浩瀚海洋，最終也能抵達中土！
其間島嶼星羅棋布，不知凡幾！」
他越說越興奮，仿佛已經看到了那廣闊的天地：
「就連中土傳說中，那飄渺難尋的三山仙島，據說也在那無垠大海之中！
我們何不轉向泰西？
那裡的毛夷，體魄遠不如我草原勇士，性情也軟弱不堪，全仗著一些奇巧的火器之利逞凶。
只要我等沙門弟子，憑藉高強的武功，突近其身，
他們便全成了一群待宰的羔羊，不堪一擊！」
一個宏大的藍圖在他口中展開：
「以我沙門武功之精妙，弟子門人齊出，在那泰西之地稱王稱霸，絕非難事！
我們更可以擇一富庶之國，將其納為佛國，使其百姓盡數皈依，成為我沙門虔誠的佛奴、護法！
即便是如今泰西的什麼霸主，那個叫『塞弗西斯』的帝國，在我等看來，也不過是冢中枯骨！
我們可以在那裡廣傳佛法，渡化其民，建立地上佛國！」
他最後總結道，語氣帶著無比的誘惑：
「到那時，這中土所謂的『機緣』，又算得了什麼？
就算在此地僥倖證得了菩薩果位，百年之後，不還是一抔黃土，隨風而散？
但若是在泰西建立了屬於我們自己的佛國，那我們……何嘗不能是那片土地上的『佛祖』？
何嘗不能是受萬民景仰的『菩薩』？
即便是百年之後，也必然有無數後輩子孫，念誦我們的尊號，傳頌我們的功德！」
阿史那目光灼灼地看著空塵，聲音因激動而微微提高：
「如此，開疆拓土，傳播佛法，建立萬世不拔之基業，豈不美哉？
遠比在這中土蹉跎歲月，與虎謀皮，要來得痛快安穩！」
他將心中醞釀已久的計劃和盤托出，自覺理由充分，前景光明，足以打動任何有雄心壯志之人，
然而，
這番說得在院中周圍的沙門心神蕩漾的言語，在空塵面前，卻沒有起到什麼效果。
空塵聽了他這一番慷慨激昂、描繪著西進宏圖的長篇大論，
臉上非但沒有露出讚許之色，反而浮現出一抹清晰的失望。
他緩緩搖頭，又誦了一聲佛號，聲音中帶著難以言喻的寂寥：
「怛缽提耶……」
「阿史那，」空塵看著自己這位寄予厚望，卻塵心深重的弟子，語氣帶著一絲疲憊與沉重，
「不曾想，你的名利之心，權勢之念，竟是如此深重……
這般重的塵心蒙蔽，你何時才能窺見那『空』的門徑啊！」
他話鋒再次一轉，語氣變得無比凝重：
「而且，今時已不同往日。若說前些天，老衲對於那冥冥中的感應尚有幾分不確定，
那麼如今，這繡衣使主動尋上門來，卻是讓老衲肯定了……」
空塵抬起眼，望向南方雍安城的方向，昏黃的老眼中竟閃過一絲極其複雜的情緒，混雜著忌憚、憐憫，
以及一絲仿佛看到瘋狂徵兆的驚悸。
「那雍人的皇帝，他想要成仙，想要長生不死，已經想瘋了……想到入了魔啊！」
他收回目光，看向阿史那，一字一句地說道，聲音雖輕，卻如同重錘敲在阿史那的心頭：
「千年未有之大變局，已然就要降臨了……」
「那仙佛之說，不再虛無縹緲，
於此世，在某個『正確』的時機，在某些特定的『地點』……
或可能成真啊……」
最後幾個字，空塵說得極其緩慢，帶著一種宿命般的沉重感，仿佛在揭示一個足以顛覆一切的可怕秘密。
……
且不說綏遠城中，阿史那·骨咄祿沉浸在自己遠走泰西、建立佛國的暢想之中，
而空塵法師則在為這即將降臨的「大變局」以及門下弟子難以堪破的「塵心」，
將來可能沒有有「德」之人，在這大變之中，普度眾生，而暗自嘆息。
與此同時，在廣安通往綏遠的荒涼官道上。
周福來正瘋狂地鞭打著胯下的戰馬，朝著綏遠城的方向，疾馳而來。
他面色慘白如紙，沒有一絲血色，嘴唇乾裂，雙目卻赤紅如血，裡面布滿了瘋狂與茫然交織的血絲。
他的身體在馬背上微微搖晃，動作僵硬，仿佛一具被無形絲線操控的提線木偶，
所有的生命力都透支般凝聚在「到綏遠去」這個念頭之上。
寒風如同刀子般刮過他的臉頰，但他似乎感覺不到任何寒冷與疲憊，
憑藉著體內那縷劫煞之氣的支撐和被徹底扭曲的意志，不顧一切地向前，再向前。
地平線的盡頭，綏遠城那模糊而殘破的輪廓，已經在夜色中隱隱浮現。