第381章 探病
她不再追問軍務上的事，而是又環顧了一遍四周，最後目光落在董璇兒面上，唇邊那抹溫和的笑意又深了一層：
「說了這半晌話，倒叫我想起一件事來。我聽說老夫人也在府上，此番既來了，總該代陛下去拜望拜望。還有那兩個孩子——祉兒如今也該有四歲了罷？我上回見他的時候還抱在懷裡呢。」
她說著，已經站起身來，整了整袖口：
「璇兒，你陪我過去和老夫人說說話。」
董璇兒聞言，也連忙起身，卻先看了王曜一眼。
那一眼不長，卻帶著一層薄薄的、只有枕邊人才辨得出的審量，像是要確認什麼，又像是在無聲地警告什麼。
王曜對上妻子的目光，不知為何，竟有些心虛地不敢與之對視。
董璇兒目光又轉向苻寶，唇角微微一牽，那笑意依舊溫煦得體，可落在苻寶眼中，卻像冬日湖面上一道極細的冰紋。
最後，她收回目光，向張夫人微微欠身：
「貴人有此雅意，是妾身和老夫人之幸。只是偏院路窄，積雪未掃淨，只怕有污貴人繡履。」
張夫人擺了擺手：
「無妨，你引路便是。」
董璇兒便不再多言，只回過頭，瞟了侍立在王曜身側的蘅娘一眼。
蘅娘心領神會，上前一步，微微頷首，目送董璇兒引著張夫人轉過廊廡，身影消失在積雪覆蓋的月洞門後，才重新垂下眼帘，退回王曜身側站定。
霎時間，堂中便只剩下了王曜、苻寶、苻暉三人。
苻寶端起面前那盞酪漿，沒有喝，只是暖著掌心。
隔了片刻，她才抬眼看向王曜，語氣和神態顯然比方才輕鬆了許多：
「我在許昌聽說，你撤軍時走了滎陽那一路，那余蔚可曾為難你？」
她問得很自然，像是閒話家常，可那目光落在王曜面上，分明帶著一層淡淡的關心。
王曜搖了搖頭：「滎陽那邊，鄭豁父子斡旋了一番，余蔚沒有硬攔，還撥了一千石糧草、五百件棉衣。臣的人馬在汜水以東休整了一夜，便繼續西行了。不過那地方，往後恐怕不會太平。余蔚在滎陽經營了十幾年，收容的前燕殘部少說也有上萬，平日裡潛藏在各處，表面上安分，可一旦有什麼風吹草動，那些人隨時便都能拉出來作亂。」
他沒有細說，但兩個人心裡都明白，余蔚在滎陽稱王稱霸已非一日，如今淝水一敗，他未必還會像從前那樣蟄伏。
苻寶聽了，黛眉微蹙，若有所思。
過了一息，她才又面向王曜開口：
「滎陽之事，我偶爾聽父王提過幾句。他說那余蔚自非良才，但畢竟於當年滅燕有功，便盤算著在滅晉之後再將其調離，可眼下...... 」
王曜迎上她的目光：
「眼下時局動盪，此事只怕還是要不了了之......」
他沒有把話說完，但那未竟之意已是不言自明。
苻寶沉默了一瞬，目光從他臉上移開，落在窗紙上那層雪光里，像是在想什麼很遠的事。
過了片刻，她忽然話頭一轉，聲音低了些：
「你還記得那年墨池邊的雨嗎？」
王曜微微一怔，低頭看著案上那碟已經涼透的胡餅，過了一息才抬眼：
「臣記得。」
苻寶愣住了。
她像是沒有料到王曜會接得這般乾脆，倒讓她自己頓了頓。
她垂下眼帘，聲音裡帶著一種說不清的、像是在翻一本舊書時才有的語調：
「那時候你說，天時如國運，晴雨驟變，翻覆無常。我當時便想，你一個太學生，怎麼就能把一場雨看成整個天下的氣數？」
她抬起眼來，那目光比方才柔和了些：
「後來我在許昌聽父王說起淮南那些事，不知道為什麼，總是想起你那天說的話。」
王曜看著苻寶，看著她那雙在雪光中顯得格外清亮的眼睛，沉默了一息才惆悵道：
「臣那時說那些話，是因為心裡確實有擔憂。那時候大秦正如日中天，可臣總覺得，越是表面看起來穩固的東西，底下越容易藏著裂痕......」
兩個人說話間，語氣漸深，興致漸濃。
苻寶面上那層薄薄的笑意一點點化開了，眼底的光亮也隨之清湛了幾分，她凝神傾聽，像是不想漏掉王曜說的每一個字。
王曜也沒有像方才那樣仔細著臣子的分寸了，話里話外都帶著一種在信札里才會有的鬆弛，說到動情處甚至抬手比了一下，像要在案上畫出那年雨幕的輪廓。
蘅娘一直侍立在王曜身側。
她低著頭，手裡攥著那隻粗陶壺的提手。
起先她還只是聽著，可越聽越覺得那兩個人的話像是用同一根線串起來的，一句接一句，連縫隙都填得嚴絲合縫。
她端壺的手指不自覺地收緊了些，指尖在壺柄上摩挲過去，又鬆開。
猶豫片刻，她忽然壯起膽子，走到苻寶案前，微微傾身，將壺嘴對準那隻已半空的酪漿盞。
壺中的酪漿緩緩注入，白而溫潤，在盞底盪起一圈細密的漣漪。
她動作從容，壺嘴穩當，沒有一滴灑落，卻剛好卡在王曜與苻寶之間那段話語將盡未盡的空隙里。
苻寶的話便懸在了半空。
她抬眼看向蘅娘，蘅娘也正看著她，面上仍帶著婢女應有的恭謹，可那目光分明多了一分「奸計」得逞後的快意。
壺中的酪漿注滿八分後，蘅娘收了壺，壺嘴在收回的途中略略一頓，像是無意，又像是有意，然後她便退回王曜身側，垂手而立，一切如常。
苻寶垂下眼帘，端起那盞新滿的酪漿，湊到唇邊抿了一口。
酪漿溫熱，入喉醇厚，她擱下盞子，面上浮起一層淡淡的、微微泛著粉色的笑意來，像是要掩飾什麼，又像是順著那道台階往下走：
「這盞酪漿煮得恰好，不酸不膩。驛館的伙夫怎麼也煮不出這個味道來。」
她說著，又端起盞子喝了一口，目光落在盞沿上，不往旁處看。
蘅娘垂著手，聲音不高不低地接了一句：
「公主喜歡便好。這酪漿是用羊乳兌了少許蜜，文火慢煮的，火候過了便腥。回頭奴婢將方子抄一份，讓人送到驛館去。」
這話說得熨帖極了，像是尋常婢女最尋常不過的體貼，可那句「送到驛館去」輕輕巧巧地劃了一道線。
苻寶聽了，唇邊那抹笑意沒有褪，只是默默將盞子擱回案上。
堂中頓時短暫地靜了一息。
苻暉坐在右下首，端著陶碗，將這一幕從頭看到尾。
他微微一笑，把碗擱在膝上，聲音不高不低地切入：
「子卿，淝水那一仗，我到現在還是想不通。幾十萬大軍，怎麼就敗得那麼快，那麼徹底？」
他說著，目光落在王曜面上，既在為妹妹解圍，也是要把方才那陣微妙的沉默徹底揭過去。
王曜的目光便從苻寶面上移開，轉向苻暉。
他沉默了片刻，像是在把那些散落在記憶里的碎片重新拼合起來：
「臣撤到譙郡時，陸續收攏了幾批潰兵，從他們口裡拼出來的情形，大致是這樣的——天王起初是打算依太傅之策，堅守淝水西岸，以逸待勞，待晉軍糧儘自潰。可後來謝石派人送了一封挑戰書，措辭倨傲，說什麼『若小退師，令秦晉之將士周旋』。陛下看了那封信，又聽了朱序和張天錫的讒言，便改了主意，下令諸軍稍卻，放晉軍渡河。」
苻暉聽到「朱序」和「張天錫」這兩個名字時，手中的陶碗頓了一下。
他沒有插話，只是重重把碗擱回案上，發出一聲輕響。
王曜繼續道：
「天王的本意是半渡而擊，趁晉軍渡河時陣型散亂，以騎兵從兩翼衝殺。這本是兵家常法，若調度得當，未必不能成事。可問題在於，那道『稍卻』的軍令傳下去之後，各部的執行完全不一樣。氐兵撤得快，鮮卑人撤得慢，羌人、漢人、匈奴人各部各有各的步調，官道上堵作一團。後陣的州郡兵本來就士氣低迷，聽見前面的喧譁聲越來越大，又聽見有人紛紛喊道『我軍敗了』，便徹底潰散了。臣後來審問俘虜時才得知，那些於後陣鼓譟喧呼我軍敗了的人，就是朱序和張天錫。」
苻暉聽完，一拳砸在案几上：
「朱序！張天錫！這兩個無恥小人，他日落到本公手裡，定將他們碎屍萬段！」
王曜內心也是憤懣至極，若無此二人煽風點火，天王也不會臨時改變主意，秦軍就不會大敗，太傅也就不會戰死.....
他等了一會兒，見苻暉面上那份怒意還沒有散去，便又道：
「公侯，淝水一敗，不單是損失了多少兵馬的事，更麻煩的是人心。那些原本被天威鎮住、潛伏在暗處的勢力，如今都在蠢蠢欲動。臣從洛澗撤軍時，沿途經過的郡縣，有的閉門不納，有的敷衍推諉，有的表面上供應糧草，背地裡卻已經在跟南邊暗通款曲了。照這般下去，不等晉軍北上，我們自己就要先出大亂子。」
苻暉沉默了一會兒，才抬眼：
「你認為吳人會趁王師新敗，而後大舉北上？」
王曜的目光落在他面上，沒有閃避：
「臣以為，晉軍在淝水一戰之後，手裡攢夠了底氣。彼若在開春之後派一支精兵北上試探，既不傷及淮河防務，又能把戰線往北推，於彼而言，是一手穩賺不賠的棋。咱們若毫無防備，讓他們沿著潁水或渦水推進，在中原境內站穩了腳跟，那才是真正的麻煩。」
苻暉聽著，眉頭越擰越緊。
他沒有反駁，也沒有點頭，只是問：
「你覺得他會走哪一路？」
王曜略一沉吟：
「臣如果是謝石，會走渦水。那條水路直通譙郡，一旦拿下譙郡，便可西窺陳郡，北逼睢陽，整個中原的腹地就暴露在晉軍面前了。」
他說著，伸手在案面上虛畫了一道線，從壽春向北，沿著渦水的走向划過。
「不過臣以為，他未必會一上來就傾巢而出。更大的可能是先派一支精銳偏師試探咱們的反應，等摸清了洛陽和許昌的虛實，再決定主攻方向。」
苻暉聽完，低頭看著案上那隻空碗，過了好一會兒才抬起頭來，語氣比方才沉了些：
「那你覺得，咱們該怎麼布防？」
王曜便順著這話接了下去，像是在心裡已經盤算過很久：
「洛陽以南的幾處關隘，當儘速重修一遍。虎牢的滾木、礌石、箭矢以及糧倉也要趁冬天補滿，開春之後晉軍一旦來犯，方能有備無患。」
苻暉聽完，沉默了一會兒，終於點了點頭：
「你擬個章程出來，擬好了讓趙敖送一份來給我看看。年後若有餘力，北營的潰卒也撥一部分歸你操練，你那套編伍練兵的法子比北營如今用的管用。」
他沒有再多說，但這話本身已經是一種認可。
王曜卻沒有就此打住。
他看了苻暉一眼，似是不經意地添了一句：
「公侯，還有一件事，臣以為不能拖到年後。」
苻暉抬起眼來。
「何事？」
王曜的目光落在他面上，正色道：
「臣說的是新安。」
苻暉的眉頭微微擰了一下，但沒有打斷。
王曜繼續道：「那翟斌的丁零部眾，此番南征前朝廷准其擴兵至萬餘人，以隨駕南征，甲械糧秣皆由豫州州庫、府庫撥付，臣與公侯當時都按詔辦了。可如今那翟斌聞王師淝水兵敗，便擅自鼓譟逃回新安，雖未聞有異動。但他手中那一萬人，已是實打實的甲冑齊全。若其安分守己，自然最好；可若有人從中挑撥，或其心懷不軌，那一萬人懸在洛陽西側，便是一根嵌在我等肋骨間的刺。」
苻暉聽完，靠在憑几上，目光落在案上那碗已經涼透的羊羹上，沉吟了片刻才抬眼：
「子卿，你多慮了。翟斌擴軍一事，是父王親詔允準的，甲冑軍械都是從陵雲台撥付，不是他自行其事。況且新安縣令翟遼，乃我之舊屬，在州府當了多年武猛從事。他們翟氏已是一門顯貴，又何苦再起兵造反？」
他說著，嘴角微微一扯：
「你心裡是不是還忌恨著當年在太學，翟遼與你為難之事？」
王曜聽了，面色有些不豫：
「公侯，臣只是就事論事，豈會夾雜過往恩怨？南征之前，大秦兵威正盛，他們自然不敢自尋死路；可如今淝水一敗，數十萬大軍灰飛煙滅，洛陽我等掌握的兵馬不過三萬出頭，且成分混雜，急需整編。他手裡那一萬人就是另一回事了。臣不是說他一定會反，但『不會反』和『不會有機會反』，終究是兩回事。」
苻寶見二人越說越激切，不禁出言勸道：
「四哥，王府君說的也不是全無道理......」
聞此，苻暉語氣比方才緩了些：
「子卿，你我也共事數年了，我素知你向來未雨綢繆，公忠體國，可眼下洛陽的防務你自己也清楚，南營要整編，北營要收攏潰卒，糧草、冬衣、甲械哪一樣不緊？若此時因為翟斌手裡有一萬人馬便大動干戈，那萬把人一旦被逼急了拼死一搏，洛陽能不能穩得住都難說。當務之急，是儘快收攏潰兵，穩住局勢，應對可能來犯的晉軍，這才是正理，你說呢？」
王曜沒有再爭辯。
他沉默了一會兒，才開口：
「公侯既如此說，曜便不再多言。只是新安方向的動靜，要多加留意，函谷關的防務，也要鞏固起來，萬一有變，也好早做應對。」
苻暉沒有反對，只「嗯」了一聲，表示知道了。
堂中的炭火暗了些，蘅娘添了兩塊新炭，動作輕穩如常，可她的目光再也沒有往苻寶那邊抬。
三人又敘聊了半炷香的工夫，廊下傳來腳步聲。
董璇兒引著張夫人從月洞門那邊走回來，兩人面上都帶著笑意。
張夫人走在前面，懷裡抱著一個錦盒，盒蓋半敞，露出裡頭兩枚小小的金鎖片，鎖片上鏨著細細的蓮紋和雲氣，在廊下的天光里泛著溫潤的光。
她跨進門檻時，將錦盒往董璇兒手裡一遞，笑道：
「兩個孩子都乖，祉兒膽子大，抓了我的袖子就不肯放。阿寧倒是文靜些，只看著我笑，也不認生。」
她說笑著，又轉向王曜：
「你母親是個有福氣的人，身體硬朗，說話也爽利。這樣的長輩在跟前，你們小兩口能省不少心。」
王曜連忙欠身：
「勞貴人親自過去探望，臣實在過意不去。」
張夫人擺了擺手，又看向苻寶和苻暉，略略提高了聲音：
「天色不早了，咱們該走了。再坐下去，子卿的病又該歇不成了。」
她說著，又轉向董璇兒：
「你代我好生照看老夫人和兩個孩子，不必再送了，外面雪大。」
董璇兒應了一聲，卻沒有停下腳步，一直代王曜送出了正堂，送過了前院，送到了府門。
積雪在階前已經又積了薄薄一層，被踩出細碎的咯吱聲。
兩輛馬車已經備好了，車簾掀著，氈靴也放在了階邊。
陳氏不知什麼時候也從後院走了出來，站在董璇兒身側，懷裡還抱著王寧，王祉抓著她的衣角，探出半個腦袋來張望。
張夫人上了馬車，帘子落下前又對陳氏點了點頭：
「陳夫人保重。」
陳氏躬身回禮，聲音不高卻透著懇切：
「農婦多謝貴人記掛，一路好走。」
苻寶落在最後。
她站在階上，目光掠過陳氏懷裡的王寧，又掃了一眼抓著祖母衣角的王祉，最後落在董璇兒面上。
她沉默了一息，才開口，聲音不高不低，像是說給陳氏聽的，又像是說給董璇兒聽的：
「老夫人，兩個孩兒都生得好，眉眼像子卿，性子也像，您有福氣。「
陳氏連忙道：「公主過譽了，兩個野孩子當不得這般夸。」
苻寶便沒有再說什麼，只對陳氏微微頷首，又看了董璇兒一眼，然後就轉身下了階，彎腰上了馬車。
車簾落下，將那件月白色斗篷的邊緣遮住了。
董璇兒站在階上，目送那兩輛馬車在雪幕中漸漸模糊。
等到馬車的背影消失在角落，她才轉身扶住陳氏的手臂：
「娘，外頭冷，我們進去罷。」
「說了這半晌話，倒叫我想起一件事來。我聽說老夫人也在府上，此番既來了，總該代陛下去拜望拜望。還有那兩個孩子——祉兒如今也該有四歲了罷？我上回見他的時候還抱在懷裡呢。」
她說著，已經站起身來，整了整袖口：
「璇兒，你陪我過去和老夫人說說話。」
董璇兒聞言，也連忙起身，卻先看了王曜一眼。
那一眼不長，卻帶著一層薄薄的、只有枕邊人才辨得出的審量，像是要確認什麼，又像是在無聲地警告什麼。
王曜對上妻子的目光，不知為何，竟有些心虛地不敢與之對視。
董璇兒目光又轉向苻寶，唇角微微一牽，那笑意依舊溫煦得體，可落在苻寶眼中，卻像冬日湖面上一道極細的冰紋。
最後，她收回目光，向張夫人微微欠身：
「貴人有此雅意，是妾身和老夫人之幸。只是偏院路窄，積雪未掃淨，只怕有污貴人繡履。」
張夫人擺了擺手：
「無妨，你引路便是。」
董璇兒便不再多言，只回過頭，瞟了侍立在王曜身側的蘅娘一眼。
蘅娘心領神會，上前一步，微微頷首，目送董璇兒引著張夫人轉過廊廡，身影消失在積雪覆蓋的月洞門後，才重新垂下眼帘，退回王曜身側站定。
霎時間，堂中便只剩下了王曜、苻寶、苻暉三人。
苻寶端起面前那盞酪漿，沒有喝，只是暖著掌心。
隔了片刻，她才抬眼看向王曜，語氣和神態顯然比方才輕鬆了許多：
「我在許昌聽說，你撤軍時走了滎陽那一路，那余蔚可曾為難你？」
她問得很自然，像是閒話家常，可那目光落在王曜面上，分明帶著一層淡淡的關心。
王曜搖了搖頭：「滎陽那邊，鄭豁父子斡旋了一番，余蔚沒有硬攔，還撥了一千石糧草、五百件棉衣。臣的人馬在汜水以東休整了一夜，便繼續西行了。不過那地方，往後恐怕不會太平。余蔚在滎陽經營了十幾年，收容的前燕殘部少說也有上萬，平日裡潛藏在各處，表面上安分，可一旦有什麼風吹草動，那些人隨時便都能拉出來作亂。」
他沒有細說，但兩個人心裡都明白，余蔚在滎陽稱王稱霸已非一日，如今淝水一敗，他未必還會像從前那樣蟄伏。
苻寶聽了，黛眉微蹙，若有所思。
過了一息，她才又面向王曜開口：
「滎陽之事，我偶爾聽父王提過幾句。他說那余蔚自非良才，但畢竟於當年滅燕有功，便盤算著在滅晉之後再將其調離，可眼下...... 」
王曜迎上她的目光：
「眼下時局動盪，此事只怕還是要不了了之......」
他沒有把話說完，但那未竟之意已是不言自明。
苻寶沉默了一瞬，目光從他臉上移開，落在窗紙上那層雪光里，像是在想什麼很遠的事。
過了片刻，她忽然話頭一轉，聲音低了些：
「你還記得那年墨池邊的雨嗎？」
王曜微微一怔，低頭看著案上那碟已經涼透的胡餅，過了一息才抬眼：
「臣記得。」
苻寶愣住了。
她像是沒有料到王曜會接得這般乾脆，倒讓她自己頓了頓。
她垂下眼帘，聲音裡帶著一種說不清的、像是在翻一本舊書時才有的語調：
「那時候你說，天時如國運，晴雨驟變，翻覆無常。我當時便想，你一個太學生，怎麼就能把一場雨看成整個天下的氣數？」
她抬起眼來，那目光比方才柔和了些：
「後來我在許昌聽父王說起淮南那些事，不知道為什麼，總是想起你那天說的話。」
王曜看著苻寶，看著她那雙在雪光中顯得格外清亮的眼睛，沉默了一息才惆悵道：
「臣那時說那些話，是因為心裡確實有擔憂。那時候大秦正如日中天，可臣總覺得，越是表面看起來穩固的東西，底下越容易藏著裂痕......」
兩個人說話間，語氣漸深，興致漸濃。
苻寶面上那層薄薄的笑意一點點化開了，眼底的光亮也隨之清湛了幾分，她凝神傾聽，像是不想漏掉王曜說的每一個字。
王曜也沒有像方才那樣仔細著臣子的分寸了，話里話外都帶著一種在信札里才會有的鬆弛，說到動情處甚至抬手比了一下，像要在案上畫出那年雨幕的輪廓。
蘅娘一直侍立在王曜身側。
她低著頭，手裡攥著那隻粗陶壺的提手。
起先她還只是聽著，可越聽越覺得那兩個人的話像是用同一根線串起來的，一句接一句，連縫隙都填得嚴絲合縫。
她端壺的手指不自覺地收緊了些，指尖在壺柄上摩挲過去，又鬆開。
猶豫片刻，她忽然壯起膽子，走到苻寶案前，微微傾身，將壺嘴對準那隻已半空的酪漿盞。
壺中的酪漿緩緩注入，白而溫潤，在盞底盪起一圈細密的漣漪。
她動作從容，壺嘴穩當，沒有一滴灑落，卻剛好卡在王曜與苻寶之間那段話語將盡未盡的空隙里。
苻寶的話便懸在了半空。
她抬眼看向蘅娘，蘅娘也正看著她，面上仍帶著婢女應有的恭謹，可那目光分明多了一分「奸計」得逞後的快意。
壺中的酪漿注滿八分後，蘅娘收了壺，壺嘴在收回的途中略略一頓，像是無意，又像是有意，然後她便退回王曜身側，垂手而立，一切如常。
苻寶垂下眼帘，端起那盞新滿的酪漿，湊到唇邊抿了一口。
酪漿溫熱，入喉醇厚，她擱下盞子，面上浮起一層淡淡的、微微泛著粉色的笑意來，像是要掩飾什麼，又像是順著那道台階往下走：
「這盞酪漿煮得恰好，不酸不膩。驛館的伙夫怎麼也煮不出這個味道來。」
她說著，又端起盞子喝了一口，目光落在盞沿上，不往旁處看。
蘅娘垂著手，聲音不高不低地接了一句：
「公主喜歡便好。這酪漿是用羊乳兌了少許蜜，文火慢煮的，火候過了便腥。回頭奴婢將方子抄一份，讓人送到驛館去。」
這話說得熨帖極了，像是尋常婢女最尋常不過的體貼，可那句「送到驛館去」輕輕巧巧地劃了一道線。
苻寶聽了，唇邊那抹笑意沒有褪，只是默默將盞子擱回案上。
堂中頓時短暫地靜了一息。
苻暉坐在右下首，端著陶碗，將這一幕從頭看到尾。
他微微一笑，把碗擱在膝上，聲音不高不低地切入：
「子卿，淝水那一仗，我到現在還是想不通。幾十萬大軍，怎麼就敗得那麼快，那麼徹底？」
他說著，目光落在王曜面上，既在為妹妹解圍，也是要把方才那陣微妙的沉默徹底揭過去。
王曜的目光便從苻寶面上移開，轉向苻暉。
他沉默了片刻，像是在把那些散落在記憶里的碎片重新拼合起來：
「臣撤到譙郡時，陸續收攏了幾批潰兵，從他們口裡拼出來的情形，大致是這樣的——天王起初是打算依太傅之策，堅守淝水西岸，以逸待勞，待晉軍糧儘自潰。可後來謝石派人送了一封挑戰書，措辭倨傲，說什麼『若小退師，令秦晉之將士周旋』。陛下看了那封信，又聽了朱序和張天錫的讒言，便改了主意，下令諸軍稍卻，放晉軍渡河。」
苻暉聽到「朱序」和「張天錫」這兩個名字時，手中的陶碗頓了一下。
他沒有插話，只是重重把碗擱回案上，發出一聲輕響。
王曜繼續道：
「天王的本意是半渡而擊，趁晉軍渡河時陣型散亂，以騎兵從兩翼衝殺。這本是兵家常法，若調度得當，未必不能成事。可問題在於，那道『稍卻』的軍令傳下去之後，各部的執行完全不一樣。氐兵撤得快，鮮卑人撤得慢，羌人、漢人、匈奴人各部各有各的步調，官道上堵作一團。後陣的州郡兵本來就士氣低迷，聽見前面的喧譁聲越來越大，又聽見有人紛紛喊道『我軍敗了』，便徹底潰散了。臣後來審問俘虜時才得知，那些於後陣鼓譟喧呼我軍敗了的人，就是朱序和張天錫。」
苻暉聽完，一拳砸在案几上：
「朱序！張天錫！這兩個無恥小人，他日落到本公手裡，定將他們碎屍萬段！」
王曜內心也是憤懣至極，若無此二人煽風點火，天王也不會臨時改變主意，秦軍就不會大敗，太傅也就不會戰死.....
他等了一會兒，見苻暉面上那份怒意還沒有散去，便又道：
「公侯，淝水一敗，不單是損失了多少兵馬的事，更麻煩的是人心。那些原本被天威鎮住、潛伏在暗處的勢力，如今都在蠢蠢欲動。臣從洛澗撤軍時，沿途經過的郡縣，有的閉門不納，有的敷衍推諉，有的表面上供應糧草，背地裡卻已經在跟南邊暗通款曲了。照這般下去，不等晉軍北上，我們自己就要先出大亂子。」
苻暉沉默了一會兒，才抬眼：
「你認為吳人會趁王師新敗，而後大舉北上？」
王曜的目光落在他面上，沒有閃避：
「臣以為，晉軍在淝水一戰之後，手裡攢夠了底氣。彼若在開春之後派一支精兵北上試探，既不傷及淮河防務，又能把戰線往北推，於彼而言，是一手穩賺不賠的棋。咱們若毫無防備，讓他們沿著潁水或渦水推進，在中原境內站穩了腳跟，那才是真正的麻煩。」
苻暉聽著，眉頭越擰越緊。
他沒有反駁，也沒有點頭，只是問：
「你覺得他會走哪一路？」
王曜略一沉吟：
「臣如果是謝石，會走渦水。那條水路直通譙郡，一旦拿下譙郡，便可西窺陳郡，北逼睢陽，整個中原的腹地就暴露在晉軍面前了。」
他說著，伸手在案面上虛畫了一道線，從壽春向北，沿著渦水的走向划過。
「不過臣以為，他未必會一上來就傾巢而出。更大的可能是先派一支精銳偏師試探咱們的反應，等摸清了洛陽和許昌的虛實，再決定主攻方向。」
苻暉聽完，低頭看著案上那隻空碗，過了好一會兒才抬起頭來，語氣比方才沉了些：
「那你覺得，咱們該怎麼布防？」
王曜便順著這話接了下去，像是在心裡已經盤算過很久：
「洛陽以南的幾處關隘，當儘速重修一遍。虎牢的滾木、礌石、箭矢以及糧倉也要趁冬天補滿，開春之後晉軍一旦來犯，方能有備無患。」
苻暉聽完，沉默了一會兒，終於點了點頭：
「你擬個章程出來，擬好了讓趙敖送一份來給我看看。年後若有餘力，北營的潰卒也撥一部分歸你操練，你那套編伍練兵的法子比北營如今用的管用。」
他沒有再多說，但這話本身已經是一種認可。
王曜卻沒有就此打住。
他看了苻暉一眼，似是不經意地添了一句：
「公侯，還有一件事，臣以為不能拖到年後。」
苻暉抬起眼來。
「何事？」
王曜的目光落在他面上，正色道：
「臣說的是新安。」
苻暉的眉頭微微擰了一下，但沒有打斷。
王曜繼續道：「那翟斌的丁零部眾，此番南征前朝廷准其擴兵至萬餘人，以隨駕南征，甲械糧秣皆由豫州州庫、府庫撥付，臣與公侯當時都按詔辦了。可如今那翟斌聞王師淝水兵敗，便擅自鼓譟逃回新安，雖未聞有異動。但他手中那一萬人，已是實打實的甲冑齊全。若其安分守己，自然最好；可若有人從中挑撥，或其心懷不軌，那一萬人懸在洛陽西側，便是一根嵌在我等肋骨間的刺。」
苻暉聽完，靠在憑几上，目光落在案上那碗已經涼透的羊羹上，沉吟了片刻才抬眼：
「子卿，你多慮了。翟斌擴軍一事，是父王親詔允準的，甲冑軍械都是從陵雲台撥付，不是他自行其事。況且新安縣令翟遼，乃我之舊屬，在州府當了多年武猛從事。他們翟氏已是一門顯貴，又何苦再起兵造反？」
他說著，嘴角微微一扯：
「你心裡是不是還忌恨著當年在太學，翟遼與你為難之事？」
王曜聽了，面色有些不豫：
「公侯，臣只是就事論事，豈會夾雜過往恩怨？南征之前，大秦兵威正盛，他們自然不敢自尋死路；可如今淝水一敗，數十萬大軍灰飛煙滅，洛陽我等掌握的兵馬不過三萬出頭，且成分混雜，急需整編。他手裡那一萬人就是另一回事了。臣不是說他一定會反，但『不會反』和『不會有機會反』，終究是兩回事。」
苻寶見二人越說越激切，不禁出言勸道：
「四哥，王府君說的也不是全無道理......」
聞此，苻暉語氣比方才緩了些：
「子卿，你我也共事數年了，我素知你向來未雨綢繆，公忠體國，可眼下洛陽的防務你自己也清楚，南營要整編，北營要收攏潰卒，糧草、冬衣、甲械哪一樣不緊？若此時因為翟斌手裡有一萬人馬便大動干戈，那萬把人一旦被逼急了拼死一搏，洛陽能不能穩得住都難說。當務之急，是儘快收攏潰兵，穩住局勢，應對可能來犯的晉軍，這才是正理，你說呢？」
王曜沒有再爭辯。
他沉默了一會兒，才開口：
「公侯既如此說，曜便不再多言。只是新安方向的動靜，要多加留意，函谷關的防務，也要鞏固起來，萬一有變，也好早做應對。」
苻暉沒有反對，只「嗯」了一聲，表示知道了。
堂中的炭火暗了些，蘅娘添了兩塊新炭，動作輕穩如常，可她的目光再也沒有往苻寶那邊抬。
三人又敘聊了半炷香的工夫，廊下傳來腳步聲。
董璇兒引著張夫人從月洞門那邊走回來，兩人面上都帶著笑意。
張夫人走在前面，懷裡抱著一個錦盒，盒蓋半敞，露出裡頭兩枚小小的金鎖片，鎖片上鏨著細細的蓮紋和雲氣，在廊下的天光里泛著溫潤的光。
她跨進門檻時，將錦盒往董璇兒手裡一遞，笑道：
「兩個孩子都乖，祉兒膽子大，抓了我的袖子就不肯放。阿寧倒是文靜些，只看著我笑，也不認生。」
她說笑著，又轉向王曜：
「你母親是個有福氣的人，身體硬朗，說話也爽利。這樣的長輩在跟前，你們小兩口能省不少心。」
王曜連忙欠身：
「勞貴人親自過去探望，臣實在過意不去。」
張夫人擺了擺手，又看向苻寶和苻暉，略略提高了聲音：
「天色不早了，咱們該走了。再坐下去，子卿的病又該歇不成了。」
她說著，又轉向董璇兒：
「你代我好生照看老夫人和兩個孩子，不必再送了，外面雪大。」
董璇兒應了一聲，卻沒有停下腳步，一直代王曜送出了正堂，送過了前院，送到了府門。
積雪在階前已經又積了薄薄一層，被踩出細碎的咯吱聲。
兩輛馬車已經備好了，車簾掀著，氈靴也放在了階邊。
陳氏不知什麼時候也從後院走了出來，站在董璇兒身側，懷裡還抱著王寧，王祉抓著她的衣角，探出半個腦袋來張望。
張夫人上了馬車，帘子落下前又對陳氏點了點頭：
「陳夫人保重。」
陳氏躬身回禮，聲音不高卻透著懇切：
「農婦多謝貴人記掛，一路好走。」
苻寶落在最後。
她站在階上，目光掠過陳氏懷裡的王寧，又掃了一眼抓著祖母衣角的王祉，最後落在董璇兒面上。
她沉默了一息，才開口，聲音不高不低，像是說給陳氏聽的，又像是說給董璇兒聽的：
「老夫人，兩個孩兒都生得好，眉眼像子卿，性子也像，您有福氣。「
陳氏連忙道：「公主過譽了，兩個野孩子當不得這般夸。」
苻寶便沒有再說什麼，只對陳氏微微頷首，又看了董璇兒一眼，然後就轉身下了階，彎腰上了馬車。
車簾落下，將那件月白色斗篷的邊緣遮住了。
董璇兒站在階上，目送那兩輛馬車在雪幕中漸漸模糊。
等到馬車的背影消失在角落，她才轉身扶住陳氏的手臂：
「娘，外頭冷，我們進去罷。」