第341章 同仇敵愾
芍陂的水面在午後的日光下泛著灰白的光，像是鋪了一層碎銀。
水邊的蘆葦已枯了大半，黃褐色的穗子在風中搖搖擺擺，發出細碎的沙沙聲。
幾隻白鷺立在淺水裡，縮著脖子，一動不動，像是也在這沉悶的空氣里睡著了。
可這寧靜很快便被打破了。
先是遠處傳來隱隱的鼓聲，咚咚咚的，悶沉沉，像是從地底下冒出來的。
白鷺撲稜稜飛起來，慌慌張張地往南邊飛去，翅膀扇得急，幾隻掉隊的發出粗嘎的叫聲，在空曠的水面上格外刺耳。
緊接著，水寨的大門開了。
大小戰船一艘接一艘地從寨中駛出，艨艟、走舸、還有一艘樓船，船帆還沒來得及完全升起，半吊著，被風吹得啪啪作響。
船上的士卒擠在船舷邊，有的還穿著甲冑，有的只穿著單衣，面色灰敗，眼神渙散。
一個年輕的士卒蹲在船尾，把頭埋在膝蓋里，肩膀一抽一抽的。
「快！快！後面的跟上！」
那艘樓船的船頭，一個穿著明光鎧的將領揮著令旗，嗓子都喊啞了。
他的臉上滿是塵土，左頰有一道被樹枝刮出的血痕，已經結了痂，黑紅色的，像是趴在臉上的一條蜈蚣。
船隊駛出水寨，沿著芍陂的泄水渠往南行去。
水面上擠滿了船，有的快，有的慢，前後相撞，船頭的士卒便扯著嗓子罵起來。
罵聲、槳聲、號令聲混成一片，亂糟糟的，像是一群被捅了窩的馬蜂。
一個老卒蹲在船舷邊，手裡還攥著半塊干餅，餅上沾了灰，他也不擦，只呆呆地望著北邊。
北邊的天際線上，隱約可見幾縷黑煙，那是壽陽的方向。
他看了半晌，低下頭，把那半塊干餅塞進嘴裡，嚼了兩口，咽不下去，噎得眼眶泛紅。
船隊行到泄水渠與淝水交匯處，水流湍急起來，幾艘走舸被沖得東倒西歪，船上的士卒驚叫著抓住船舷，一個什長模樣的被甩進水裡，撲騰了幾下，被後面趕上來的船上的同伴七手八腳地拽了上去，渾身濕透，蹲在船板上發抖。
「莫要慌！莫要慌！穩住舵！」
那將領又喊起來，聲音里卻已沒了底氣，像是嗓子眼裡塞了團棉花。
船隊漸漸散開，有的往南拐，有的往東南去，各奔各的路。
幾艘艨艟並在一處，緩緩往東南方向行駛，船頭的旗幟被風吹得獵獵作響，旗上繡著的「晉」字在日光下泛著暗沉的光。
岸上，一群潰兵正沿著官道往南跑。
他們有的穿著甲冑，有的只穿著裡衣，兵器丟了大半，有的空著手，有的扛著旗，旗上的字跡已模糊不清。
跑在最前面的一個隊主模樣的，左手提著刀，右手捂著腰，腰上纏著布條，布條已被血浸透，跑幾步便回頭望一眼，見身後沒有追兵，又轉過頭繼續跑。
一個年紀大的跑不動了，扶著路邊的樹喘氣，彎著腰，大口大口地喘，像是要把肺里的氣都吐出來。
他身後一個年輕士卒跑過來，拉了他一把，嘶聲道：
「快走！秦兵追上來了！」
那老卒甩開他的手，搖了搖頭，一屁股坐在地上，閉了眼，不跑了。
年輕士卒愣了愣，咬了咬牙，轉身繼續跑，跑了幾步又回頭看了一眼，那老卒還坐在地上，低著頭。
官道上塵土飛揚，馬蹄聲、腳步聲、哭喊聲混成一片。
這便是此刻芍陂水寨晉軍水師的亂象。
他們奉令守在這裡，與壽陽成犄角之勢。
可壽陽城破的消息傳來時，寨中便炸了鍋。
有人說要堅守待援，有人說要南下合肥，爭吵了半日，最終還是那將領拍了板——撤。
於是便有了眼前這副亂鬨鬨南撤的景象。
他們沿著泄水渠轉入淝水，又沿著淝水一路往東南，直奔合肥而去。
......
從東城西上的官道上，謝玄騎在馬上，面色沉凝。
身後是北府兵的前鋒，約莫五千餘人，步騎混雜，沿著官道西行。
各隊各什保持著操練時的間距，步伐整齊，塵土在腳下揚起，又被風吹散。
謝琰策馬走在謝玄身側，那張白淨的臉上帶著幾分急切，不時回頭望一眼身後的隊伍，又轉過頭來望著前方。
「兄長，再過兩日便可到洛澗了。」謝琰開口道。
謝玄點了點頭，沒有說話。
官道兩旁是大片的農田，稻禾已經收割了，只剩下光禿禿的稻茬，在日頭下泛著白花花的光。
田埂上長滿了野草，草葉已經枯黃，被風吹得沙沙作響。
遠處有幾間茅屋，屋頂的茅草被風吹得七零八落，露出黑洞洞的屋架，院牆上爬滿了枯藤，院門歪倒著，裡頭靜悄悄的，沒有人聲。
又走了一段，前面出現一群難民。
男女老幼約有百來人，挑著擔子，背著包袱，拖兒帶女，沿著官道往東走。
走在最前面的一個老漢，穿著一件破舊的赭黃色短褐，肩上挑著一副擔子，一頭挑著被褥，一頭挑著鍋碗，走得滿頭大汗，腳步踉蹌。
他身後跟著一個婦人，懷裡抱著個孩子，那孩子用布片裹著，只露出一張瘦黃的小臉，眼睛閉著，也不知是睡著了還是怎麼了。
難民們見有軍隊過來，紛紛避讓到道旁，有的跪在路邊，有的縮在樹後，面色惶恐。
幾個孩子躲在婦人身後，探出頭來張望，眼睛亮亮的，帶著好奇，又帶著害怕。
謝玄勒住馬，目光掃過那些難民，眉頭微微擰起。
「停下。」他吩咐道。
隊伍停了下來。
謝玄翻身下馬，走到那老漢跟前。
那老漢見他甲冑在身，連忙要下跪，謝玄伸手扶住他，溫聲道：
「老丈不必多禮，你們這是從何處而來？」
老漢抬起頭，那張滿是皺紋的臉上帶著疲憊和驚恐，嘴唇哆嗦了幾下，才顫聲道：
「回……回將軍，小人們家住下蔡周邊。秦兵……秦兵攻破了城，小人們的家鄉也被秦軍蹂躪，老家實在待不下去，只好趁夜逃出來，一路上跑了幾日，已經一天一夜水米未進了……」
他說著，眼眶便紅了，用袖子擦了擦眼角，那袖子已磨得發白，擦也擦不干。
謝玄沉默了片刻，轉過頭，對身後的親衛道：
「取些乾糧來。」
那親衛應了一聲，從馬背上解下一隻布袋，遞了過來。
謝玄接過，塞到老漢手裡，道：
「老丈，拿著，路上吃。」
老漢捧著那布袋，愣了一愣，隨即撲通一聲跪下去，磕頭道：
「將軍大恩大德，小人們……小人們……」
謝玄扶起他，又看了看那些難民，正要轉身，西北方向的官道上忽然傳來急促的馬蹄聲，由遠及近，越來越響。
道旁的枯草被疾風帶得伏倒一片，揚起一溜黃塵。
一騎快馬從西北方向狂奔而來，馬上騎士穿著皮甲，背上插著一面紅色小旗，旗上繡著「急」字，在風中獵獵作響。
那馬渾身是汗，口吐白沫，跑得四蹄幾乎騰空，騎士伏在馬背上，一手攥著韁繩，一手揮著馬鞭，嗓子已經喊啞了，卻仍拼命扯著喉嚨嘶喊。
「壽陽已破——！徐元喜、王先被擒——！壽陽已破——！」
那聲音嘶啞而悽厲，像一把鈍刀划過鐵板，在空曠的原野上迴蕩。
道旁的難民聽見了，有的癱坐在地上，放聲大哭；
有的呆呆站著，眼神空洞，像是魂魄被抽走了；
有的轉身就往東跑，跑得比方才快了不知多少。
那斥候並沒有停下來。
他從謝玄身旁疾馳而過，馬蹄濺起的塵土撲了謝玄一身，卻連看都沒看一眼，逕自往後隊方向狂奔而去，一路還在喊著那句讓人肝膽俱裂的話。
謝琰面色驟變，一把攥住韁繩，急聲道：
「兄長——」
謝玄抬手止住他，望著那斥候遠去的背影，沉默了片刻，然後轉過頭，對身後的親衛道：
「傳令下去，就地紮營，等候大都督將令。」
那親衛應了一聲，撥轉馬頭，往後隊方向馳去傳令。
......
謝石的帥帳扎在官道北側的一處高地上。
帳中鋪著粗氈，北首設著一張黑漆坐榻，榻上鋪著一條半舊的葛布褥子。
坐榻兩側各立著一隻木製的兵器架，架上擱著幾杆長矛、幾口環首刀，矛刃和刀身在透過帳縫射入的日光下泛著暗沉沉的寒光。
謝石坐在坐榻上，面前案上攤著一份輿圖。
帳中已站滿了人。
謝玄、桓伊、謝琰、劉牢之立在東側，檀玄、戴熙、陶隱立在西側，人人面色凝重，帳中的空氣像被什麼東西壓著，沉甸甸的。
一個渾身塵土的斥候跪在帳中，伏著身子，肩膀一抽一抽的，聲音裡帶著哭腔：
「大都督，壽陽……壽陽已破！徐將軍、王太守……皆被秦軍所擒！」
謝石面色一白，手按在案上，那黑漆食案發出一聲悶響，輿圖上的硃筆滾落在地，骨碌碌滾到帳角。
「壽陽當真已失？」
他聲音沙啞，像從嗓子眼裡擠出來的。
那斥候伏在地上，哽咽道：
「秦兵……秦兵不計代價，日夜猛攻，徐將軍、王太守雖奮力抵禦，終寡不敵眾，戰敗被擒。如今壽陽一帶，已落入秦軍之手……」
帳中頓時議論紛紛。
謝琰上前一步，那張白淨的臉上滿是怒色，厲聲道：
「大都督要你等堅守半月，何以六日不到便丟了？」
那斥候伏在地上，身子抖得更厲害了，顫聲道：
「將軍，敵眾我寡，更兼那秦將梁成、張蚝勇不可當，故而落敗……」
謝琰眉頭一擰，又問道：
「胡將軍奉命馳援壽陽，他們人在何處？」
那斥候道：「胡將軍趕到之時，壽陽已失，而後退守硤石，目下消息不明……」
謝琰張了張嘴，還想再問，謝石已擺了擺手，聲音疲憊：
「好了，你退下罷。」
那斥候又叩了個頭，站起身來，倒退著走了幾步，轉身掀簾出去了。
帳簾落下，帳中又靜了下來。
檀玄嘆了口氣，搖了搖頭，道：
「唉，不用說，胡將軍那點人馬，肯定也是凶多吉少。壽陽一失，江北震動，這仗……難打了。」
劉牢之猛地抬起頭，盯著檀玄，那張紫赤色的臉上滿是怒色，厲聲道：
「爾等還有臉說！若你等早到幾日，秦賊又豈能奪下壽陽？」
檀玄面色一變，轉過身來，瞪著劉牢之，聲音也高了幾分：
「劉牢之，你個小小的廣陵相，也敢指斥上官？」
劉牢之哼了一聲，手按在刀柄上，寸步不讓：
「狗屁上官！貽誤軍機，害得壽陽守軍全軍覆沒，老子就罵！」
檀玄面色漲得通紅，上前一步，手也按在了刀柄上：
「你——」
「都給我閉嘴！」
謝玄一聲厲喝，宛如一把尖刀，將帳中的嘈雜齊齊斬斷。
他目光掃過劉牢之和檀玄，那眼神冷冷的，帶著壓抑的怒意：
「大敵當前，不思齊心抗敵，反而互相攻訐，成何體統？」
劉牢之哼了一聲，鬆開刀柄，退後一步，卻仍是一副不服氣的模樣。
檀玄也鬆開刀柄，退了回去，面色鐵青，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻什麼也沒說出來。
帳中又靜了下來。
謝石坐在坐榻上，望著輿圖上壽陽那個小圈，那個小圈已被他的手指摩挲得模糊了，墨跡洇開，像一團化不開的淤青。
他抬起頭，看著謝玄，緩緩道：
「幼度，依你之見，我軍目下該如何應敵？」
沒等謝玄回話，戴熙已上前一步，叉手道：
「大都督，如今壽陽已失，江北震動，我軍前進已無意義。當務之急，是回師保住京口、歷陽等要地，以防秦兵長驅深入。」
陶隱也上前一步，連連點頭，那張黝黑的臉上帶著不加掩飾的急切：
「對對對，秦軍新勝，銳氣正旺，不如暫避其鋒芒，待其軍馬疲敝，再伺機反擊不遲。」
謝玄聽罷，嘴角微微一撇，那笑容裡帶著幾分苦澀，又帶著幾分不屑。
他掃過帳中眾人，最後又定格在二人臉上，淡淡道：
「果如二公之言，則我大勢去矣。」
戴熙一怔，面色微微一變。
陶隱也面色一紅，張了張嘴，想說什麼，卻什麼也說不出來。
檀玄捻著頜下花白的短須，審量著謝玄，道：
「幼度，二位將軍之言，也是顧全大局著想。若不然，你有何高見？」
謝玄沒有立刻回答。
他走到輿圖前，指著壽陽的位置，沉默了片刻，才緩緩開口：
「今秦賊破壽陽，江北震動。然合肥、淮陰等要地，尚在我軍手中，何也？」
他目光掃過眾人，見無人應答，便繼續道：
「蓋因我軍主力屯於江北，勝敗之數，實未可知，故各地守將，尚存觀望之心也。」
他頓了頓，聲音沉了下來：
「然若我等不見秦軍一兵一卒，便望風而竄，江北諸將，將如何看待我等？必以為秦軍強盛，朝廷已放棄淮南。屆時無需秦兵逐一攻打，淮南諸城，便會一一望風而降。到那之時，秦軍全據淮南，飲馬長江，大晉便是真的完了。」
他說完，帳中一時靜了下來。
檀玄捻著鬍鬚的手停住了，眉頭擰著，像是在琢磨什麼。
戴熙面露遲疑，嘴唇動了動，卻沒有出聲，目光在地面上游移不定。
陶隱站在那裡，一張黝黑的臉上滿是猶豫，看看這個，又看看那個，不知該說什麼。
桓伊上前一步，叉手道：
「幼度所見極是，若讓秦軍輕取淮南，兵臨長江，必舉國震恐，屆時人心離散，還談甚沿江固守？依我之見，當趁秦軍立足未穩，且不知我之虛實，全師疾進，打秦軍一個措手不及，或許有意想不到之奇效。」
劉牢之也上前一步，那張紫赤色的臉上滿是興奮，叉手道：
「我贊同謝將軍和桓使君之見。秦賊素來輕我，又值新勝，必不設防。我軍狂飆突進，必能殺秦軍一個措手不及！」
謝琰也站了出來，叉手道：
「我也贊成！與其坐而待亡，不如拼死一戰！」
三人說完，帳中又靜了下來。
所有人的目光都落在檀玄、戴熙、陶隱三人身上。
檀玄捻著鬍鬚，沉默了許久。
他盯著輿圖上那個模糊的壽陽小圈，又看了看謝玄那張被風沙磨得粗糙的臉，心中那股複雜的滋味翻湧著。
他想起這幾年來，北府兵的糧草、器械，都是優先供給，可自己麾下的州郡兵，分到的都是次等的。
他心裡老不痛快，可此刻，他卻不得不承認，謝玄說的有道理。
若是真的望風而竄，淮南防線必然瞬間瓦解，到那時，別說歷陽、京口，便是建康也未必守得住。
他咬了咬牙，抬起頭，叉手道：
「諸位將軍皆如此說，檀某又豈是貪生怕死之輩？願與諸位共擊秦軍！」
戴熙怔了一怔，看了看檀玄，又看了看謝玄，那張清瘦的臉上露出幾分猶豫。
沉默了片刻，他也上前一步，叉手道：
「我也願往！」
陶隱見二人都表了態，連忙也上前一步，叉手道：
「俺也一樣！」
謝石掃視著眾人，那張圓潤的臉上終於露出一絲笑意。
他站起身來，走到帥案前，目光掃過眾人，激動道：
「好！諸位將軍不計前嫌，同心為國，何愁秦軍不破？」
他頓了頓，聲音沉了下來：
「我等這便拔營西進，迎戰秦兵！」
帳中眾人齊聲叉手，聲震帳頂：
「迎戰秦兵！」
水邊的蘆葦已枯了大半，黃褐色的穗子在風中搖搖擺擺，發出細碎的沙沙聲。
幾隻白鷺立在淺水裡，縮著脖子，一動不動，像是也在這沉悶的空氣里睡著了。
可這寧靜很快便被打破了。
先是遠處傳來隱隱的鼓聲，咚咚咚的，悶沉沉，像是從地底下冒出來的。
白鷺撲稜稜飛起來，慌慌張張地往南邊飛去，翅膀扇得急，幾隻掉隊的發出粗嘎的叫聲，在空曠的水面上格外刺耳。
緊接著，水寨的大門開了。
大小戰船一艘接一艘地從寨中駛出，艨艟、走舸、還有一艘樓船，船帆還沒來得及完全升起，半吊著，被風吹得啪啪作響。
船上的士卒擠在船舷邊，有的還穿著甲冑，有的只穿著單衣，面色灰敗，眼神渙散。
一個年輕的士卒蹲在船尾，把頭埋在膝蓋里，肩膀一抽一抽的。
「快！快！後面的跟上！」
那艘樓船的船頭，一個穿著明光鎧的將領揮著令旗，嗓子都喊啞了。
他的臉上滿是塵土，左頰有一道被樹枝刮出的血痕，已經結了痂，黑紅色的，像是趴在臉上的一條蜈蚣。
船隊駛出水寨，沿著芍陂的泄水渠往南行去。
水面上擠滿了船，有的快，有的慢，前後相撞，船頭的士卒便扯著嗓子罵起來。
罵聲、槳聲、號令聲混成一片，亂糟糟的，像是一群被捅了窩的馬蜂。
一個老卒蹲在船舷邊，手裡還攥著半塊干餅，餅上沾了灰，他也不擦，只呆呆地望著北邊。
北邊的天際線上，隱約可見幾縷黑煙，那是壽陽的方向。
他看了半晌，低下頭，把那半塊干餅塞進嘴裡，嚼了兩口，咽不下去，噎得眼眶泛紅。
船隊行到泄水渠與淝水交匯處，水流湍急起來，幾艘走舸被沖得東倒西歪，船上的士卒驚叫著抓住船舷，一個什長模樣的被甩進水裡，撲騰了幾下，被後面趕上來的船上的同伴七手八腳地拽了上去，渾身濕透，蹲在船板上發抖。
「莫要慌！莫要慌！穩住舵！」
那將領又喊起來，聲音里卻已沒了底氣，像是嗓子眼裡塞了團棉花。
船隊漸漸散開，有的往南拐，有的往東南去，各奔各的路。
幾艘艨艟並在一處，緩緩往東南方向行駛，船頭的旗幟被風吹得獵獵作響，旗上繡著的「晉」字在日光下泛著暗沉的光。
岸上，一群潰兵正沿著官道往南跑。
他們有的穿著甲冑，有的只穿著裡衣，兵器丟了大半，有的空著手，有的扛著旗，旗上的字跡已模糊不清。
跑在最前面的一個隊主模樣的，左手提著刀，右手捂著腰，腰上纏著布條，布條已被血浸透，跑幾步便回頭望一眼，見身後沒有追兵，又轉過頭繼續跑。
一個年紀大的跑不動了，扶著路邊的樹喘氣，彎著腰，大口大口地喘，像是要把肺里的氣都吐出來。
他身後一個年輕士卒跑過來，拉了他一把，嘶聲道：
「快走！秦兵追上來了！」
那老卒甩開他的手，搖了搖頭，一屁股坐在地上，閉了眼，不跑了。
年輕士卒愣了愣，咬了咬牙，轉身繼續跑，跑了幾步又回頭看了一眼，那老卒還坐在地上，低著頭。
官道上塵土飛揚，馬蹄聲、腳步聲、哭喊聲混成一片。
這便是此刻芍陂水寨晉軍水師的亂象。
他們奉令守在這裡，與壽陽成犄角之勢。
可壽陽城破的消息傳來時，寨中便炸了鍋。
有人說要堅守待援，有人說要南下合肥，爭吵了半日，最終還是那將領拍了板——撤。
於是便有了眼前這副亂鬨鬨南撤的景象。
他們沿著泄水渠轉入淝水，又沿著淝水一路往東南，直奔合肥而去。
......
從東城西上的官道上，謝玄騎在馬上，面色沉凝。
身後是北府兵的前鋒，約莫五千餘人，步騎混雜，沿著官道西行。
各隊各什保持著操練時的間距，步伐整齊，塵土在腳下揚起，又被風吹散。
謝琰策馬走在謝玄身側，那張白淨的臉上帶著幾分急切，不時回頭望一眼身後的隊伍，又轉過頭來望著前方。
「兄長，再過兩日便可到洛澗了。」謝琰開口道。
謝玄點了點頭，沒有說話。
官道兩旁是大片的農田，稻禾已經收割了，只剩下光禿禿的稻茬，在日頭下泛著白花花的光。
田埂上長滿了野草，草葉已經枯黃，被風吹得沙沙作響。
遠處有幾間茅屋，屋頂的茅草被風吹得七零八落，露出黑洞洞的屋架，院牆上爬滿了枯藤，院門歪倒著，裡頭靜悄悄的，沒有人聲。
又走了一段，前面出現一群難民。
男女老幼約有百來人，挑著擔子，背著包袱，拖兒帶女，沿著官道往東走。
走在最前面的一個老漢，穿著一件破舊的赭黃色短褐，肩上挑著一副擔子，一頭挑著被褥，一頭挑著鍋碗，走得滿頭大汗，腳步踉蹌。
他身後跟著一個婦人，懷裡抱著個孩子，那孩子用布片裹著，只露出一張瘦黃的小臉，眼睛閉著，也不知是睡著了還是怎麼了。
難民們見有軍隊過來，紛紛避讓到道旁，有的跪在路邊，有的縮在樹後，面色惶恐。
幾個孩子躲在婦人身後，探出頭來張望，眼睛亮亮的，帶著好奇，又帶著害怕。
謝玄勒住馬，目光掃過那些難民，眉頭微微擰起。
「停下。」他吩咐道。
隊伍停了下來。
謝玄翻身下馬，走到那老漢跟前。
那老漢見他甲冑在身，連忙要下跪，謝玄伸手扶住他，溫聲道：
「老丈不必多禮，你們這是從何處而來？」
老漢抬起頭，那張滿是皺紋的臉上帶著疲憊和驚恐，嘴唇哆嗦了幾下，才顫聲道：
「回……回將軍，小人們家住下蔡周邊。秦兵……秦兵攻破了城，小人們的家鄉也被秦軍蹂躪，老家實在待不下去，只好趁夜逃出來，一路上跑了幾日，已經一天一夜水米未進了……」
他說著，眼眶便紅了，用袖子擦了擦眼角，那袖子已磨得發白，擦也擦不干。
謝玄沉默了片刻，轉過頭，對身後的親衛道：
「取些乾糧來。」
那親衛應了一聲，從馬背上解下一隻布袋，遞了過來。
謝玄接過，塞到老漢手裡，道：
「老丈，拿著，路上吃。」
老漢捧著那布袋，愣了一愣，隨即撲通一聲跪下去，磕頭道：
「將軍大恩大德，小人們……小人們……」
謝玄扶起他，又看了看那些難民，正要轉身，西北方向的官道上忽然傳來急促的馬蹄聲，由遠及近，越來越響。
道旁的枯草被疾風帶得伏倒一片，揚起一溜黃塵。
一騎快馬從西北方向狂奔而來，馬上騎士穿著皮甲，背上插著一面紅色小旗，旗上繡著「急」字，在風中獵獵作響。
那馬渾身是汗，口吐白沫，跑得四蹄幾乎騰空，騎士伏在馬背上，一手攥著韁繩，一手揮著馬鞭，嗓子已經喊啞了，卻仍拼命扯著喉嚨嘶喊。
「壽陽已破——！徐元喜、王先被擒——！壽陽已破——！」
那聲音嘶啞而悽厲，像一把鈍刀划過鐵板，在空曠的原野上迴蕩。
道旁的難民聽見了，有的癱坐在地上，放聲大哭；
有的呆呆站著，眼神空洞，像是魂魄被抽走了；
有的轉身就往東跑，跑得比方才快了不知多少。
那斥候並沒有停下來。
他從謝玄身旁疾馳而過，馬蹄濺起的塵土撲了謝玄一身，卻連看都沒看一眼，逕自往後隊方向狂奔而去，一路還在喊著那句讓人肝膽俱裂的話。
謝琰面色驟變，一把攥住韁繩，急聲道：
「兄長——」
謝玄抬手止住他，望著那斥候遠去的背影，沉默了片刻，然後轉過頭，對身後的親衛道：
「傳令下去，就地紮營，等候大都督將令。」
那親衛應了一聲，撥轉馬頭，往後隊方向馳去傳令。
......
謝石的帥帳扎在官道北側的一處高地上。
帳中鋪著粗氈，北首設著一張黑漆坐榻，榻上鋪著一條半舊的葛布褥子。
坐榻兩側各立著一隻木製的兵器架，架上擱著幾杆長矛、幾口環首刀，矛刃和刀身在透過帳縫射入的日光下泛著暗沉沉的寒光。
謝石坐在坐榻上，面前案上攤著一份輿圖。
帳中已站滿了人。
謝玄、桓伊、謝琰、劉牢之立在東側，檀玄、戴熙、陶隱立在西側，人人面色凝重，帳中的空氣像被什麼東西壓著，沉甸甸的。
一個渾身塵土的斥候跪在帳中，伏著身子，肩膀一抽一抽的，聲音裡帶著哭腔：
「大都督，壽陽……壽陽已破！徐將軍、王太守……皆被秦軍所擒！」
謝石面色一白，手按在案上，那黑漆食案發出一聲悶響，輿圖上的硃筆滾落在地，骨碌碌滾到帳角。
「壽陽當真已失？」
他聲音沙啞，像從嗓子眼裡擠出來的。
那斥候伏在地上，哽咽道：
「秦兵……秦兵不計代價，日夜猛攻，徐將軍、王太守雖奮力抵禦，終寡不敵眾，戰敗被擒。如今壽陽一帶，已落入秦軍之手……」
帳中頓時議論紛紛。
謝琰上前一步，那張白淨的臉上滿是怒色，厲聲道：
「大都督要你等堅守半月，何以六日不到便丟了？」
那斥候伏在地上，身子抖得更厲害了，顫聲道：
「將軍，敵眾我寡，更兼那秦將梁成、張蚝勇不可當，故而落敗……」
謝琰眉頭一擰，又問道：
「胡將軍奉命馳援壽陽，他們人在何處？」
那斥候道：「胡將軍趕到之時，壽陽已失，而後退守硤石，目下消息不明……」
謝琰張了張嘴，還想再問，謝石已擺了擺手，聲音疲憊：
「好了，你退下罷。」
那斥候又叩了個頭，站起身來，倒退著走了幾步，轉身掀簾出去了。
帳簾落下，帳中又靜了下來。
檀玄嘆了口氣，搖了搖頭，道：
「唉，不用說，胡將軍那點人馬，肯定也是凶多吉少。壽陽一失，江北震動，這仗……難打了。」
劉牢之猛地抬起頭，盯著檀玄，那張紫赤色的臉上滿是怒色，厲聲道：
「爾等還有臉說！若你等早到幾日，秦賊又豈能奪下壽陽？」
檀玄面色一變，轉過身來，瞪著劉牢之，聲音也高了幾分：
「劉牢之，你個小小的廣陵相，也敢指斥上官？」
劉牢之哼了一聲，手按在刀柄上，寸步不讓：
「狗屁上官！貽誤軍機，害得壽陽守軍全軍覆沒，老子就罵！」
檀玄面色漲得通紅，上前一步，手也按在了刀柄上：
「你——」
「都給我閉嘴！」
謝玄一聲厲喝，宛如一把尖刀，將帳中的嘈雜齊齊斬斷。
他目光掃過劉牢之和檀玄，那眼神冷冷的，帶著壓抑的怒意：
「大敵當前，不思齊心抗敵，反而互相攻訐，成何體統？」
劉牢之哼了一聲，鬆開刀柄，退後一步，卻仍是一副不服氣的模樣。
檀玄也鬆開刀柄，退了回去，面色鐵青，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻什麼也沒說出來。
帳中又靜了下來。
謝石坐在坐榻上，望著輿圖上壽陽那個小圈，那個小圈已被他的手指摩挲得模糊了，墨跡洇開，像一團化不開的淤青。
他抬起頭，看著謝玄，緩緩道：
「幼度，依你之見，我軍目下該如何應敵？」
沒等謝玄回話，戴熙已上前一步，叉手道：
「大都督，如今壽陽已失，江北震動，我軍前進已無意義。當務之急，是回師保住京口、歷陽等要地，以防秦兵長驅深入。」
陶隱也上前一步，連連點頭，那張黝黑的臉上帶著不加掩飾的急切：
「對對對，秦軍新勝，銳氣正旺，不如暫避其鋒芒，待其軍馬疲敝，再伺機反擊不遲。」
謝玄聽罷，嘴角微微一撇，那笑容裡帶著幾分苦澀，又帶著幾分不屑。
他掃過帳中眾人，最後又定格在二人臉上，淡淡道：
「果如二公之言，則我大勢去矣。」
戴熙一怔，面色微微一變。
陶隱也面色一紅，張了張嘴，想說什麼，卻什麼也說不出來。
檀玄捻著頜下花白的短須，審量著謝玄，道：
「幼度，二位將軍之言，也是顧全大局著想。若不然，你有何高見？」
謝玄沒有立刻回答。
他走到輿圖前，指著壽陽的位置，沉默了片刻，才緩緩開口：
「今秦賊破壽陽，江北震動。然合肥、淮陰等要地，尚在我軍手中，何也？」
他目光掃過眾人，見無人應答，便繼續道：
「蓋因我軍主力屯於江北，勝敗之數，實未可知，故各地守將，尚存觀望之心也。」
他頓了頓，聲音沉了下來：
「然若我等不見秦軍一兵一卒，便望風而竄，江北諸將，將如何看待我等？必以為秦軍強盛，朝廷已放棄淮南。屆時無需秦兵逐一攻打，淮南諸城，便會一一望風而降。到那之時，秦軍全據淮南，飲馬長江，大晉便是真的完了。」
他說完，帳中一時靜了下來。
檀玄捻著鬍鬚的手停住了，眉頭擰著，像是在琢磨什麼。
戴熙面露遲疑，嘴唇動了動，卻沒有出聲，目光在地面上游移不定。
陶隱站在那裡，一張黝黑的臉上滿是猶豫，看看這個，又看看那個，不知該說什麼。
桓伊上前一步，叉手道：
「幼度所見極是，若讓秦軍輕取淮南，兵臨長江，必舉國震恐，屆時人心離散，還談甚沿江固守？依我之見，當趁秦軍立足未穩，且不知我之虛實，全師疾進，打秦軍一個措手不及，或許有意想不到之奇效。」
劉牢之也上前一步，那張紫赤色的臉上滿是興奮，叉手道：
「我贊同謝將軍和桓使君之見。秦賊素來輕我，又值新勝，必不設防。我軍狂飆突進，必能殺秦軍一個措手不及！」
謝琰也站了出來，叉手道：
「我也贊成！與其坐而待亡，不如拼死一戰！」
三人說完，帳中又靜了下來。
所有人的目光都落在檀玄、戴熙、陶隱三人身上。
檀玄捻著鬍鬚，沉默了許久。
他盯著輿圖上那個模糊的壽陽小圈，又看了看謝玄那張被風沙磨得粗糙的臉，心中那股複雜的滋味翻湧著。
他想起這幾年來，北府兵的糧草、器械，都是優先供給，可自己麾下的州郡兵，分到的都是次等的。
他心裡老不痛快，可此刻，他卻不得不承認，謝玄說的有道理。
若是真的望風而竄，淮南防線必然瞬間瓦解，到那時，別說歷陽、京口，便是建康也未必守得住。
他咬了咬牙，抬起頭，叉手道：
「諸位將軍皆如此說，檀某又豈是貪生怕死之輩？願與諸位共擊秦軍！」
戴熙怔了一怔，看了看檀玄，又看了看謝玄，那張清瘦的臉上露出幾分猶豫。
沉默了片刻，他也上前一步，叉手道：
「我也願往！」
陶隱見二人都表了態，連忙也上前一步，叉手道：
「俺也一樣！」
謝石掃視著眾人，那張圓潤的臉上終於露出一絲笑意。
他站起身來，走到帥案前，目光掃過眾人，激動道：
「好！諸位將軍不計前嫌，同心為國，何愁秦軍不破？」
他頓了頓，聲音沉了下來：
「我等這便拔營西進，迎戰秦兵！」
帳中眾人齊聲叉手，聲震帳頂：
「迎戰秦兵！」