第291章 西市琳琅
牛車轔轔駛過幾條街巷，車外的喧囂聲漸次濃郁起來。
王鎮惡早已按捺不住，掀開車帷一角，將腦袋探了出去。
春日的陽光照在他臉上，映得那雙眼睛亮晶晶的。
他扭頭朝車裡嚷道：
「四叔！四叔！快看，那邊好多人！還有駱駝！」
王基端坐在車內，手中還握著那捲竹簡，聞言只是微微一笑，並不湊過去看。
那副沉穩的模樣，倒比實際年紀老成許多。
董峯卻不像他這般安分。
他挨著王鎮惡擠在車帷邊，也探頭往外瞧，嘴裡不住地嘖嘖稱奇：
「我上回隨我娘來西市，還是前年的事。娘只帶我走了半條街，便說不早了要回去。今日可算能好生逛逛了！」
李虎坐在車轅上，腰間懸著那口跟隨他多年的環首刀。
他穿著赭黃色裲襠，外罩半舊的皮甲，甲片邊緣已磨得光滑。
那皮甲下露出一截深褐色的窄袖胡服，袖口用皮帶束緊。
他聽得車裡幾個孩童的嚷聲，咧嘴笑道：
「莫急莫急，待會兒進了市，有你們瞧的。俺頭一回來長安時，也跟你們一般，恨不得把眼珠子摳出來掛在人家攤子上。」
車夫是個五十來歲的老者，生得清瘦，頭上裹著白色的幅巾，穿著半舊的青布短褐。
他聽得李虎的話，也呵呵笑起來，揚了揚手中的鞭子：
「這位壯士說得是。西市裡頭，東西兩街，南北九坊，光是正經鋪子便有上千家。還有那些走街的貨郎、擺攤的散戶，更是數也數不清。老朽趕了三十年車，送過多少客人去西市，就沒見哪個頭一回來不瞧花了眼的。」
說話間，牛車已轉入一條更寬闊的街道。
道旁的行人漸漸多了起來。
有挑著擔子的貨郎，擔子一頭擱著蒸籠，熱氣騰騰的，另一頭掛著幾串麻繩；
有牽著驢的農夫，驢背上馱著兩筐新下的春韭，韭葉青翠欲滴，還帶著露水；
有三五個穿著短褐的工匠，手裡拎著傢伙，邊走邊說著什麼，語聲粗豪；
還有幾個婦人，穿著半舊的襦裙，臂彎里挎著竹籃，籃中放著些布頭、針線之類，邊走邊嘰嘰喳喳說著閒話。
街道兩旁，店鋪的幌子漸漸密集起來。
有賣布的，幌子上畫著剪刀和尺子；
有賣糧的，幌子上寫著「糶粟」二字；
有賣酒的，幌子上懸著一隻葫蘆；
有賣藥的，幌子上繪著草藥的樣子。
還有幾家鋪子，幌子上沒有字，只畫著些稀奇古怪的圖案，王鎮惡瞧了半天，也沒瞧明白是什麼意思。
牛車又行了一箭之地，終於在一處里門前停了下來。
那裡門是木構的，兩柱一梁，上覆青瓦，門楣上嵌著一塊石匾，刻著「西市」二字。
門裡門外，人聲鼎沸，摩肩接踵，比方才街上又熱鬧了數倍。
王曜付了車資，那老者道了謝，趕著牛車自去了。
他轉身看向幾個孩子，笑道：
「好了，今兒個便由著你們逛。想瞧什麼便瞧什麼，只是不許亂跑，更不許與人生事。」
王鎮惡早已迫不及待，扯著王曜的衣袖便要往裡闖。
董峯跟在他身後，也是滿臉興奮。
王基卻仍是那副沉穩模樣，只落後半步，不緊不慢地跟著。
李虎走在最後，腰間那錢袋沉甸甸的，他時不時伸手摸一摸，生怕丟了。
入了里門，眼前豁然開朗。
一條東西向的大街橫在面前，街面寬闊，可容四五輛牛車並行。
街兩旁店鋪鱗次櫛比，黑瓦白牆，高低錯落。
每間鋪子門前都立著幌子或招牌，有木刻的，有布畫的，還有用竹竿挑著一串串貨物的，五花八門，琳琅滿目。
街上行人如織，有穿深衣的士人，有著裲襠的武人，有穿襦裙的婦人，還有好些胡人——有的深目高鼻，須髯捲曲，穿著翻領的窄袖長袍，腰間束著革帶，腳蹬長靴；
有的膚色黝黑，頭髮捲成一個個小髻，穿著色彩艷麗的布袍，頸上掛著珠子項鍊。
他們或牽著駱駝，或趕著驢騾，或三五成群地站在店鋪前，用生澀的長安官話與店主討價還價。
空氣里瀰漫著各種氣味——有炙肉的焦香，有蒸餅的麥香，有胡餅的芝麻香，有藥材的苦澀，有皮革的腥膻，還有香料鋪里飄出的胡椒、孜然的辛香。
這些氣味混在一起，濃烈得幾乎化不開。
「四叔！四叔！快看那邊！」
王鎮惡忽然扯著王曜的衣袖，指向街邊一處鋪子。
那鋪子門前支著一口大鍋，鍋中熱油翻滾，一個赤著上身的漢子正用一雙長筷，從鍋里夾起一根根金黃色的吃食。
那吃食呈環狀，炸得酥脆，油光閃閃，香氣撲鼻。
「那是餳環。」
王曜笑道：「用麥芽糖和面炸成的，要吃麼？」
王鎮惡連連點頭，眼睛直勾勾盯著那鍋里的吃食，喉結不住滾動。
王曜便帶著幾個孩子走過去，向那漢子道：
「來四個。」
那漢子應了一聲，用一張干荷葉包了四根餳環，遞了過來。
王曜接過，分給王基、王鎮惡、董峯各一根，自己也拿了一根。
李虎在一旁擺手道：「俺不吃，俺不饞這個。」
王鎮惡接過餳環，咬了一大口，嚼得嘎嘣脆響，滿嘴流油，連聲道：
「好吃！好吃！比俺娘做的蒸餅好吃多了！」
王基吃相斯文得多，小口小口地咬著，細細咀嚼，咽下後方道：
「這餳環炸得酥脆，火候正好。只是甜了些，吃多了怕膩。」
董峯卻已三兩口吃完，舔著手指，眼巴巴望著王鎮惡手中那半根。
王鎮惡警覺地往旁邊一閃，將餳環護在胸前，道：
「你瞧我作甚？你自己吃完了，還想要我的？」
董峯訕訕一笑，也不好意思開口。
王曜瞧在眼裡，又向那漢子道：
「再來兩根。」
董峯接了，咧嘴笑道：
「多謝姐夫！」
幾個人邊吃邊走，一路逛過去。
街邊的店鋪越來越多，有賣布的，各色絹帛綾羅堆得滿架都是，有青的、白的、絳紫的、鵝黃的，色彩繽紛，看得人眼花繚亂；
有賣糧的，粟、麥、豆、黍，分門別類盛在笸籮里，笸籮上插著木牌，寫著價錢；
有賣雜貨的，針頭線腦、木梳篦子、陶碗陶碟，擺得滿滿當當。
還有一家鋪子，門前掛著各色香囊，有繡花的，有編繩的，有綴珠子的，五顏六色，香氣襲人。
幾個婦人正圍在攤前，挑挑揀揀，嘰嘰喳喳說個不停。
王鎮惡對這些不感興趣，只顧往前闖。
董峯卻多看了幾眼，也不知在想些什麼。
走了一陣，前方忽然傳來一陣喝彩聲。
王鎮惡踮起腳尖往前望，卻什麼也瞧不見，急得直扯王曜衣袖：
「四叔！那邊在做什麼？咱們過去瞧瞧！」
王曜便領著他往那邊擠去。
人群圍得里三層外三層，中間空出一塊場地。
場中站著個赤著上身的漢子，生得虎背熊腰，手中持著一柄長刀，舞得虎虎生風。
那刀身雪亮，在日光下閃著寒光，每一次劈砍，都引得圍觀者一陣驚呼。
漢子身旁，還蹲著兩隻猴子，一老一少，都穿著紅色的布衫，戴著小小的帽子，正學著人的模樣作揖打拱，逗得眾人哈哈大笑。
「這是要把式的。」
李虎湊在王曜耳邊道：
「俺們華陰集上也有，但沒這般熱鬧。」
那漢子舞了一回刀，收了勢，向四周作了個羅圈揖，朗聲道：
「諸位父老鄉親，在下自涼州來，初到貴寶地，獻醜了。家中老母病重，無錢醫治，只得賣藝求生。諸位若瞧著好，賞幾個錢，在下感激不盡。」
說罷，便端著個銅鑼，挨個兒向圍觀者討錢。
眾人有的摸出幾枚五銖錢，丟在鑼里，叮噹作響；
有的卻只站著看，並無動作。
王曜從袖中摸出幾枚錢，放進那鑼里。
漢子連連道謝，又問：
「郎君可要買些膏藥？在下自配的跌打膏，專治跌打損傷，筋骨疼痛，靈驗得很。」
王曜笑著擺擺手，領著幾個孩子擠出了人群。
王鎮惡邊走邊回頭望，依依不捨道：
「四叔，那人武藝真好！比李叔如何？」
李虎聞言，咧嘴笑道：
「各有各的路數，俺可不與他比。」
王基在一旁淡淡道：
「賣藝之人，講究的是花哨好看，真要上陣廝殺，那些招式未必管用。」
王曜看了他一眼，心中暗贊。
這孩子年紀雖小，見識卻不俗。
又走了幾步，董峯忽然指著前方一處鋪子，嚷道：
「姐夫快看！那裡有賣刀的！」
王曜順著他手指望去，只見街角有家木器鋪。
鋪門大開，裡頭牆上、架上，掛滿了各式各樣的木製器物——有木刀、木劍、木矛、木戟，還有小弓小箭，雖非真鐵，卻也做得精巧逼真，塗著黑漆銀粉，遠看竟與真兵器有幾分相似
王鎮惡早已按捺不住，撒腿便往那邊跑。
王曜忙跟上去，口中叮囑道：
「慢些跑，當心撞著人！」
木器鋪的掌柜是個五十來歲的老者，生得敦實憨厚，一雙眼睛笑眯眯的，透著和氣。
他見王鎮惡奔過來，目光在那孩子身上一轉，又望向隨後跟來的王曜，抱拳道：
「郎君要給小郎君買些耍的麼？小店木器齊全，價錢公道。」
王曜點了點頭，目光在那些木製兵器上掠過。
有木刀，刀身狹長，刀柄刻著紋路；
有木劍，劍身筆直，劍格處雕著簡單的雲紋；
有木矛，矛頭削得尖銳，卻打磨得光滑，不怕扎傷人；
有木戟，戟枝橫出，形制古樸，雖不能上陣廝殺，用來習武練手，卻是再好不過。
王鎮惡早已湊到牆邊，踮著腳尖，伸手去夠一柄懸著的木刀。
那刀長約兩尺，刀身塗著黑漆，刀柄上纏著麻繩，沉甸甸的，頗有分量。
「四叔！四叔！這刀真好！」
他扭頭嚷道，眼中滿是渴求。
王曜走過去，將那刀取下來，掂了掂分量，又仔細檢查了一遍，見刀身打磨得光滑，沒有毛刺，刀尖也鈍鈍的，不會傷人，這才點了點頭，道：
「是個好東西。你要這個？」
王鎮惡連連點頭，抱著那木刀不肯撒手。
李虎在一旁笑道：
「鎮惡，你方才不是瞧見那些真刀真槍了麼？怎麼如今倒看上木頭的了？」
王鎮惡抱著木刀，瞥了李虎一眼：
「虎叔，我要真的四叔也不會給我買啊。而且習武要先紮根基。我拿這木刀練好了，日後長大了，再用真刀！」
王曜聞言，心中一暖，摸了摸他的頭，道：
「說得好，你有此覺悟，這刀便給你了。」
他又看向董峯：「峯兒，你要什麼？」
董峯撓了撓頭，目光在那些木製兵器上轉了一圈，最後落在一柄木劍上。
那劍比王鎮惡的木刀略長，劍身筆直，劍格處雕著一隻小小的螭虎。
「姐夫，我要這個！」
他指著那木劍道。
王曜取下來，也仔細檢查了一遍，見做得結實，便遞給他。
掌柜在一旁笑道：
「小郎君們好眼力，這些木器，都是小店請老木匠做的，用的上好棗木，打磨得光滑，塗了三遍漆，耐用得很。便是天天耍，也能耍個三五年不壞。」
王曜點頭，又問：
「可有弩箭？」
掌柜一愣，隨即笑道：
「郎君說的是那種小弩罷？有的有的。」
說著，轉身從架子上取下一具小小的木弩，遞了過來。
那木弩約兩尺來長，弩臂是棗木製的，弩弓是用幾層竹片膠合而成的，弩弦是麻繩絞的，雖不能射遠，卻也做得精巧，一扣懸刀，弩弦便啪的一聲彈出，力道雖不大，卻也頗有趣味。
「這是給小郎君們耍的。」
掌柜笑道：「射的是這些木箭，箭頭包著布，便是射在人身上，也不疼不癢。」
他指了指一旁的一束小木箭，箭頭果然包著厚厚的布。
王鎮惡眼睛頓時亮了，扯著王曜的衣袖道：
「四叔！四叔！我要這個！我要這個！」
王曜接過那木弩，試了試，見做得確實精巧，便點頭道：
「好，一併買了。」
掌柜連忙將木刀、木劍、木弩並一束木箭包好，李虎從錢袋裡數了錢付過去。
王鎮惡抱著那木弩，愛不釋手，嘴裡不住地嘟囔：
「回去我要射靶子，射一百下……」
王基在一旁微微一笑，也不說話。
王曜看向王基：
「基兒，你要不要也挑一件？」
王基搖了搖頭，道：
「四叔，我用不著這個。平日讀書寫字，哪有舞刀弄槍的時候？待會兒……待會兒去書坊買本書吧。」
王曜點了點頭，問明了書坊所在，便領著他們往那邊走去。
……
書坊在西市東南角，占了三間鋪面，是這條街上最大的鋪子之一。
鋪門大開，裡頭一排排書架，整整齊齊擺滿了竹簡、帛書、紙卷。幾個穿著深衣的士人正立在架前，捧著書卷細看，神情專注。
掌柜是個四十來歲的中年人，方面短須，穿著青色交領深衣，頭戴綸巾，一副儒生打扮。
他見王曜等人進來，連忙迎上，拱手道：
「郎君要尋什麼書？小店經史子集，應有盡有。」
王基上前一步，問道：
「敢問掌柜，可有《毛詩》？鄭氏箋注的？」
掌柜眼睛一亮，笑道：
「小郎君問得好。鄭氏箋注的《毛詩》，小店正有幾種。有竹簡本的，有帛書抄本的，還有紙本的。小郎君要哪一種？」
王基想了想，道：
「紙本的可有？」
掌柜點頭：「有，只是紙本價錢貴些，小郎君若……」
王曜打斷他道：
「無妨，取來瞧瞧。」
掌柜應了，轉身從架上取下一捲紙卷，輕輕放在案上，展開來。
那是一卷麻紙，紙色微黃，質地還算細密。
上頭用楷書寫著《毛詩》的正文，字跡工整，墨色烏亮，正文之下，另有小字雙行夾注，便是鄭玄的箋注。
王基湊過去，細細看了幾行，眼中露出歡喜之色，轉頭向王曜道：
「四叔，這書好！比竹簡輕便多了，字也寫得工整。」
王曜點頭，向掌柜道：
「多少錢？」
掌柜報了個價錢，李虎在一旁聽了，咋舌道：
「這般貴？」
掌柜笑道：「這位壯士有所不知。紙本不比竹簡，造紙費工費時，能抄成書的，更是少之又少。這價錢，已是公道的了。」
王曜也不還價，示意李虎付錢。
掌柜接了錢，又殷勤道：
「郎君還要些什麼？小店還有《尚書》《禮記》《春秋》，都是好本子。」
王基目光微動，但最終還是搖了搖頭，道：
「多謝掌柜。今日先買這本。」
他捧著那捲紙書，愛不釋手，嘴角噙著笑意，卻強忍著不讓自己笑出聲來。
王曜則是在架上又看了片刻，取下一卷算經。
那算經是抄在帛上的，字跡工整，算題詳備。
他忽然想起此來長安，秋晴、丁綰為自己牽腸掛肚，奔波千里，這份情意，不能不記在心裡。
對了，待會兒要去柳行首那，也不能不帶些禮物。
計議既定，王曜當即決定買下這本算經，丁綰精於商事，這算經對她應該有用。
又取了一卷樂譜。
那樂譜是前朝舊本，抄在一卷舊帛上，字跡古樸，記載著幾首失傳的古曲。
柳筠兒精於音律，這樂譜她該喜歡。
掌柜將兩卷東西包好，李虎付了錢。
他又想起王憲來。
那孩子才四歲半，留在府中沒有跟來，卻也該給他帶件禮物才是。
「基兒。」
他道：「憲兒，平日喜歡什麼？」
王基想了想，道：
「憲兒還小，喜歡些小玩意兒。上回在街上見人賣泥哨，吵著要買，母親沒許，他哭了好一陣。」
王曜點頭，心裡有了計較。
……
出了書坊，又逛了一陣，王鎮惡忽然道：
「四叔，咱們給娘和大娘她們也買些東西罷？」
王曜一怔，隨即笑道：
「你倒有心。」
王鎮惡撓頭道：
「俺娘常說，出門在外，回去總要帶些禮物的。四叔待俺們這般好，俺們也該孝敬孝敬她們。」
王曜笑了笑，直誇他還知道惦記著長輩。
計議既定，王曜即和李虎領著幾個孩子，先尋了家脂粉鋪子。
鋪子不大，卻收拾得齊整。
柜上擺著各色妝奩，有漆盒的，有木匣的，有陶罐的，裡頭盛著脂粉、黛墨、口脂之類。
一個四十來歲的婦人正在櫃前招呼客人，見他們進來，連忙迎上。
王曜看了看那些脂粉，卻有些犯難。
他於這些女子之物，實在所知有限。
「這位娘子。」
他道：「敢問女子用的脂粉，哪一種最好？」
那婦人打量他一眼，又看了看他身後的幾個孩子，笑道：
「郎君是要給家中女眷買罷？不知是夫人，還是姊妹？」
王曜聞言一愣，想了想，笑道：
「既有家眷……也有友人。」
婦人含笑會意，便指著柜上幾樣東西，細細解說起來。
「這是面脂，冬日擦臉防皴的，加了白芷、辛夷、甘松，香氣清雅。這是口脂，點了唇上用的，有紅的，有淺紅的，還有無色的。這是黛墨，畫眉用的，好的黛墨要用松煙和鹿角膠合制，畫出來又黑又亮，不暈不褪。」
她一邊說，一邊取了幾樣出來，讓王曜細看。
王曜拿起一隻小小的漆盒，打開來，裡頭是淡粉色的脂膏，散發出一股淡淡的蘭香。
「這是何物？」他問。
婦人笑道：「這是傅麵粉，加了細辛、白芷、白朮、白芨，磨成細粉，用絹篩過，敷在面上，又白又細。」
王曜點了點頭，心中已有計較。
他挑了三份——面脂、口脂、黛墨各一，用錦帕包好。
一份給大嫂郭氏，一份給三嫂劉氏，一份給岳母秦氏。
婦人將東西包好，李虎付了錢。
王曜接過那幾個錦帕包，仔細收進一隻布袋裡，遞給李虎：
「這些先放在你那兒，回去一併給嫂嫂們和岳母送去。」
李虎接過布袋，小心地放進懷中。
……
出了脂粉鋪，眾人又尋了一家布帛鋪。
鋪中絹帛綾羅，堆得滿架都是。
有素絹，有彩帛，有繡錦，有細綾，色彩繽紛，看得人眼花繚亂。
王曜看了一會兒，挑了五匹素絹。
這絹雖不名貴，卻質地細密，潔白如雪，用來裁衣做裳，再合適不過。
掌柜是個五十來歲的老者，見他一口氣買了五匹，笑得合不攏嘴，連聲道：
「郎君好眼力！這絹是蜀地來的，織得細密，染得勻淨，比尋常絹貴不到哪去，卻好使得多。」
王曜點了點頭，又看向一旁的架子上，擺著幾卷織錦。
那錦色彩斑斕，織著連珠紋、對禽紋，一看便是西域來的貨色。
「這錦如何賣？」他問。
掌柜道：「這是波斯錦，價錢貴些。郎君若要，小人給個公道價。」
王曜想了想，又挑了兩匹。
一匹織著聯珠對鴨紋，一匹織著忍冬紋，都是西域常見的花樣。
他想著，兩位嫂嫂和岳母秦氏都是長輩，送些好料子，她們該歡喜。
李虎付了錢，將那五匹素絹和兩匹錦緞捆成兩大包，肩上扛著，手裡提著，笑道：
「曜哥兒，這些大傢伙俺先拿著。那些小物件，俺也收好了，回去一併送去。」
……
出了布帛鋪，王曜又帶著幾個孩子，去了一家賣蜜餞的鋪子。
那鋪子裡頭，擺著十幾隻大陶罐，罐里盛著各色蜜餞——有蜜棗、蜜梅、蜜桃干、蜜杏干，還有用糖漬的蓮子、藕片，琳琅滿目，甜香撲鼻。
董峯一進門，眼睛就直了，扯著王曜的衣袖道：
「姐夫！姐夫！這個！這個！」
王曜笑道：「莫急，每樣都買些。」
他向掌柜道：「每樣來一斤，分成三份包好。」
掌柜應了，拿出干荷葉，一樣一樣地包起來。
蜜棗用一包，蜜梅用一包，蜜桃干用一包，蜜杏干用一包，糖漬蓮子又一包，糖漬藕片又一包。
包好了，又用麻繩捆成三份。
王曜指著那三份，對李虎道：
「這份是給大嫂的，這份是給三嫂的，這一份……」
他頓了頓，看向董峯：
「這是給你娘的。」
董峯咧嘴笑道：
「多謝姐夫！我娘最愛吃蜜梅了！」
李虎又付了錢，將這幾包蜜餞也收進那大包袱里。
……
出了賣蜜餞的鋪子，王曜等又尋了一家雜貨鋪子。
鋪中擺著各色物件——有裁紙的小刀，刀身狹長，刀柄是木製的，雕著簡單的紋路；
有竹笛，是江左來的，竹質細密，音色清亮，笛尾還綴著一束紅色絲絛；
有小銅鏡，不大，背面的紋飾卻精緻，鑄著雙鸞銜綬的圖案。
王曜挑了那柄小刀，是給毛秋晴的。
她雖慣用短刀，這裁紙的小刀也算雅致，平日用得上。
又挑了那支竹笛， 那面小銅鏡。
那兩個丫頭心思細，應該喜歡這些女兒家的東西。
他又想起另外一人多愁善感的性子，便又多挑了一份脂粉——面脂、口脂、黛墨各一，用錦帕包好。
掌柜將這些東西一一包好，李虎又付了錢。
王曜接過那幾包東西，仔細看了看——給丁綰的算經，給毛秋晴的小刀，給柳筠兒的樂譜，給那兩個丫頭的竹笛，銅鏡和脂粉。
這些都是要親手送給她們的，不能放在李虎那裡。
他將那幾樣小東西收進袖中、懷中，袖口鼓鼓囊囊的，他卻不覺累贅。
那捲樂譜和那支竹笛放不進袖中，便用手提著。
李虎在一旁笑道：
「曜哥兒，你這般仔細，倒像是給新媳婦送禮似的。」
王曜搖頭笑道：「莫要胡說，待會兒去拜客，豈能少了禮數？」
說笑間，王曜又忽然想起一事：
「對了，你媳婦也有了身子，怎忘了給她也買些東西？」
李虎一怔，連忙道：
「曜哥兒，使不得！你為俺們操辦婚禮已花費了許多，怎好再讓你破費？」
王曜搖頭道：「你隨我這些年，出生入死，這點心意算什麼？再說，碧螺那丫頭，自小跟著璇兒，吃苦受累，如今嫁了你，也該享些福。」
李虎還待推辭，王曜已兀自拉著他往街邊另一處雜貨鋪走去。
那鋪子裡頭，擺著各色婦人用的物件——梳子、篦子、銅鏡、香囊、針線盒、繡花棚子，滿滿當當。
王曜看了一會兒，挑了一隻漆盒。那盒子不大，髹著朱紅色的漆，盒蓋上用金粉畫著一枝梅花，雖不名貴，卻精緻可愛。
「這個如何？」他問李虎。
李虎撓頭道：
「俺……俺也不知她喜歡什麼。這盒子倒是好看，只是……」
王曜笑道：「你若覺得不夠，再添些別的。」
說著，又挑了幾樣——一包幹桂花，一包幹茉莉，說是泡茶熏衣都好；
一塊青色的絹帕，質地細密，繡著幾朵素雅的小花；
一對手鐲，是銀的，雖不重，卻也亮閃閃的。
李虎看著那對手鐲，眼眶忽然有些發紅，嘴唇動了動，卻什麼也說不出來。
王曜拍了拍他肩膀，笑道：
「好了，別愣著了。拿著，回成皋後給碧螺。她若問起，便說是你親自挑的。」
李虎這才回過神來，連連點頭，聲音有些發顫：
「多謝曜哥兒！俺……俺替她謝過曜哥兒！」
王曜笑道：「你我兄弟，說這些作甚？」
他將這些東西也交給李虎拿著——這些是要帶回安仁里的，與那些絹帛錦緞、給嫂嫂們和岳母的脂粉蜜餞一處。
……
東西買齊，時辰已快到午時。
王曜看了看天色，又看了看幾個孩子，道：
「差不多了，咱們該回了。」
王鎮惡意猶未盡，嘟著嘴道：
「四叔，再逛一會兒罷？我還沒瞧夠呢。」
王曜笑道：「今日先回去，過幾日若還有空，四叔再帶你們出來。」
王鎮惡這才不情願地點了點頭。
王曜尋了輛牛車，讓李虎將王基、王鎮惡、董峯三人送回去。
那些絹帛錦緞，給兩位嫂嫂、岳母的脂粉蜜餞，給孩子們的木刀木劍木弩，還有給碧螺的禮物，都一併搬上車。
王鎮惡抱著那木刀、木弩，滿臉不舍：
「四叔，你不同我們一道回去麼？」
王曜摸了摸他的頭，道：
「四叔還有些事，要去見幾個故人。你們先回去，好生歇著，過幾日四叔再來看你們。」
他又從袖中摸出一隻小小的布老虎，遞給王基：
「這是給憲兒的。今日沒能帶他來，你替四叔拿回去給他。」
王基接過，鄭重點頭：
「四叔放心，我一定交到憲兒手裡。」
董峯也道：「姐夫，你早些過來。我娘說還要給你做好吃的，等你來呢。」
王曜笑道：「好，我辦完事便去。」
李虎將那些東西都安頓好，又回頭道：
「曜哥兒，那八個小子，在家估計都悶壞了，俺回去帶他們去逛逛，但定會好生約束，不讓他們惹事。」
王曜點頭：「有勞你了。」
牛車轔轔而去，漸行漸遠。
王曜望著那車影消失在街巷盡頭，這才轉身，向西市南邊走去。
他伸手按了按袖中、懷中的那些小物件——給丁綰的算經，給毛秋晴的小刀，給柳筠兒的樂譜，給那兩個丫頭的竹笛、銅鏡和脂粉。
這些都是待會兒要親手送給她們的，沉甸甸的，卻讓人心裡踏實。
他提了提手中那兩樣東西——那捲樂譜和那支竹笛，放不進袖中，便用手提著。
……
西市南門外，隔著一條寬闊的直城門大街，便是另一番天地。
這條街與西市的熱鬧喧囂不同，多了幾分規整的氣象。
道旁槐樹成行，枝葉初綻，嫩綠可愛。
樹下是黃土夯築的里牆，牆高丈余，牆體斑駁，牆頭探出些新發的野草。
里牆每隔數十丈便開一門，門為木構，上覆青瓦。
門上懸著匾額，寫著里坊的名字——有「殖業坊」、「金城坊」、「禮泉坊」等等。
靠近桂宮的方向，里牆已被打通，自發形成了一條南北向的短街。
街上熙熙攘攘，比西市內里也不遑多讓。
王曜信步走入那條街。
空氣里瀰漫著烤羊肉的焦香，混著胡餅的芝麻香，還有一股濃郁的葡萄酒香，醇厚甘洌，直往人鼻子裡鑽。
街兩旁，店鋪一家挨著一家。
有酒肆，門口挑著青布酒旗，旗上用金線繡著葡萄紋樣，在風中輕輕搖曳。
酒肆裡頭，傳出陣陣笑語聲，有男子的粗豪，有女子的嬌柔，還有琵琶聲錚錚淙淙，伴著不知名的曲調。
有食鋪，門口支著大爐，爐中炭火燒得通紅，上頭架著鐵簽，穿著一串串切好的羊肉，烤得滋滋作響，油脂滴在炭上，騰起一股股青煙。
那烤羊肉的漢子，深目高鼻，須髯捲曲，穿著翻領的窄袖長袍，腰間束著革帶，一看便是胡人。
有貨棧，門口堆著各色貨物，有皮毛，有香料，有珠玉，有琉璃，五光十色，琳琅滿目。
幾個穿著長袍的粟特商人正與幾個漢人牙儈激烈地討價還價，語聲又快又急，手勢揮來舞去。
還有幾家鋪子，門前掛著彩色的布幔，裡頭傳出女子的笑聲和琵琶聲。
透過半掩的門扉，隱約能看見幾個穿著艷麗衣裙的女子，正端著酒盞，穿梭在幾桌客人之間。
街上行人，也是五花八門。
有深目高鼻的西域使節，穿著華麗的錦袍，腰間佩著鑲寶石的短刀，身後跟著幾個僕從；
有來此獵奇的長安世家子弟，穿著精緻的深衣，搖著蒲葵扇，東張西望，滿臉好奇；
有穿著半舊裲襠的武人，腰懸環首刀，三三兩兩聚在酒肆門口，大聲說笑著什麼；
還有幾個穿著袈裟的僧人，手持念珠，匆匆走過，目不斜視。
王曜沿著街往深處走，目光在那些店鋪的幌子上掠過。
長街盡頭，一座高大的建築巍然矗立。
那建築是夯土築成的，牆基用青磚包砌，牆體刷著白灰，在夕陽下泛著淡淡的黃光。
屋頂覆著青灰筒瓦，檐角微微上翹，檐下懸著一塊匾額，上書「鴻臚客館」四個大字，字跡古樸蒼勁。
館門前，立著兩個持戟的甲士，站得筆直，目不斜視。
館內隱約可見幾重院落，院中植著槐柳，枝葉繁茂。
那便是官方的鴻臚客館了，專用來接待四方使節、異族首領。
王曜卻沒有往那邊去，而是轉向客館旁邊的一條小巷。
巷口立著一塊木牌，上頭寫著「柳巷」二字，字跡娟秀，像是女子寫的。
巷子不深，兩側是高高的院牆。
牆內隱約可見幾株老槐，枝葉探出牆頭，在春風中輕輕搖曳。
巷底有一扇黑漆小門，門楣上懸著一塊小小的匾額，寫著「停雲閣」三字。
門扉半掩，裡頭隱隱傳出琵琶聲，還有女子的笑語。
王曜站在門前，深吸一口氣，他定了定神，叩響了門環。
王鎮惡早已按捺不住，掀開車帷一角，將腦袋探了出去。
春日的陽光照在他臉上，映得那雙眼睛亮晶晶的。
他扭頭朝車裡嚷道：
「四叔！四叔！快看，那邊好多人！還有駱駝！」
王基端坐在車內，手中還握著那捲竹簡，聞言只是微微一笑，並不湊過去看。
那副沉穩的模樣，倒比實際年紀老成許多。
董峯卻不像他這般安分。
他挨著王鎮惡擠在車帷邊，也探頭往外瞧，嘴裡不住地嘖嘖稱奇：
「我上回隨我娘來西市，還是前年的事。娘只帶我走了半條街，便說不早了要回去。今日可算能好生逛逛了！」
李虎坐在車轅上，腰間懸著那口跟隨他多年的環首刀。
他穿著赭黃色裲襠，外罩半舊的皮甲，甲片邊緣已磨得光滑。
那皮甲下露出一截深褐色的窄袖胡服，袖口用皮帶束緊。
他聽得車裡幾個孩童的嚷聲，咧嘴笑道：
「莫急莫急，待會兒進了市，有你們瞧的。俺頭一回來長安時，也跟你們一般，恨不得把眼珠子摳出來掛在人家攤子上。」
車夫是個五十來歲的老者，生得清瘦，頭上裹著白色的幅巾，穿著半舊的青布短褐。
他聽得李虎的話，也呵呵笑起來，揚了揚手中的鞭子：
「這位壯士說得是。西市裡頭，東西兩街，南北九坊，光是正經鋪子便有上千家。還有那些走街的貨郎、擺攤的散戶，更是數也數不清。老朽趕了三十年車，送過多少客人去西市，就沒見哪個頭一回來不瞧花了眼的。」
說話間，牛車已轉入一條更寬闊的街道。
道旁的行人漸漸多了起來。
有挑著擔子的貨郎，擔子一頭擱著蒸籠，熱氣騰騰的，另一頭掛著幾串麻繩；
有牽著驢的農夫，驢背上馱著兩筐新下的春韭，韭葉青翠欲滴，還帶著露水；
有三五個穿著短褐的工匠，手裡拎著傢伙，邊走邊說著什麼，語聲粗豪；
還有幾個婦人，穿著半舊的襦裙，臂彎里挎著竹籃，籃中放著些布頭、針線之類，邊走邊嘰嘰喳喳說著閒話。
街道兩旁，店鋪的幌子漸漸密集起來。
有賣布的，幌子上畫著剪刀和尺子；
有賣糧的，幌子上寫著「糶粟」二字；
有賣酒的，幌子上懸著一隻葫蘆；
有賣藥的，幌子上繪著草藥的樣子。
還有幾家鋪子，幌子上沒有字，只畫著些稀奇古怪的圖案，王鎮惡瞧了半天，也沒瞧明白是什麼意思。
牛車又行了一箭之地，終於在一處里門前停了下來。
那裡門是木構的，兩柱一梁，上覆青瓦，門楣上嵌著一塊石匾，刻著「西市」二字。
門裡門外，人聲鼎沸，摩肩接踵，比方才街上又熱鬧了數倍。
王曜付了車資，那老者道了謝，趕著牛車自去了。
他轉身看向幾個孩子，笑道：
「好了，今兒個便由著你們逛。想瞧什麼便瞧什麼，只是不許亂跑，更不許與人生事。」
王鎮惡早已迫不及待，扯著王曜的衣袖便要往裡闖。
董峯跟在他身後，也是滿臉興奮。
王基卻仍是那副沉穩模樣，只落後半步，不緊不慢地跟著。
李虎走在最後，腰間那錢袋沉甸甸的，他時不時伸手摸一摸，生怕丟了。
入了里門，眼前豁然開朗。
一條東西向的大街橫在面前，街面寬闊，可容四五輛牛車並行。
街兩旁店鋪鱗次櫛比，黑瓦白牆，高低錯落。
每間鋪子門前都立著幌子或招牌，有木刻的，有布畫的，還有用竹竿挑著一串串貨物的，五花八門，琳琅滿目。
街上行人如織，有穿深衣的士人，有著裲襠的武人，有穿襦裙的婦人，還有好些胡人——有的深目高鼻，須髯捲曲，穿著翻領的窄袖長袍，腰間束著革帶，腳蹬長靴；
有的膚色黝黑，頭髮捲成一個個小髻，穿著色彩艷麗的布袍，頸上掛著珠子項鍊。
他們或牽著駱駝，或趕著驢騾，或三五成群地站在店鋪前，用生澀的長安官話與店主討價還價。
空氣里瀰漫著各種氣味——有炙肉的焦香，有蒸餅的麥香，有胡餅的芝麻香，有藥材的苦澀，有皮革的腥膻，還有香料鋪里飄出的胡椒、孜然的辛香。
這些氣味混在一起，濃烈得幾乎化不開。
「四叔！四叔！快看那邊！」
王鎮惡忽然扯著王曜的衣袖，指向街邊一處鋪子。
那鋪子門前支著一口大鍋，鍋中熱油翻滾，一個赤著上身的漢子正用一雙長筷，從鍋里夾起一根根金黃色的吃食。
那吃食呈環狀，炸得酥脆，油光閃閃，香氣撲鼻。
「那是餳環。」
王曜笑道：「用麥芽糖和面炸成的，要吃麼？」
王鎮惡連連點頭，眼睛直勾勾盯著那鍋里的吃食，喉結不住滾動。
王曜便帶著幾個孩子走過去，向那漢子道：
「來四個。」
那漢子應了一聲，用一張干荷葉包了四根餳環，遞了過來。
王曜接過，分給王基、王鎮惡、董峯各一根，自己也拿了一根。
李虎在一旁擺手道：「俺不吃，俺不饞這個。」
王鎮惡接過餳環，咬了一大口，嚼得嘎嘣脆響，滿嘴流油，連聲道：
「好吃！好吃！比俺娘做的蒸餅好吃多了！」
王基吃相斯文得多，小口小口地咬著，細細咀嚼，咽下後方道：
「這餳環炸得酥脆，火候正好。只是甜了些，吃多了怕膩。」
董峯卻已三兩口吃完，舔著手指，眼巴巴望著王鎮惡手中那半根。
王鎮惡警覺地往旁邊一閃，將餳環護在胸前，道：
「你瞧我作甚？你自己吃完了，還想要我的？」
董峯訕訕一笑，也不好意思開口。
王曜瞧在眼裡，又向那漢子道：
「再來兩根。」
董峯接了，咧嘴笑道：
「多謝姐夫！」
幾個人邊吃邊走，一路逛過去。
街邊的店鋪越來越多，有賣布的，各色絹帛綾羅堆得滿架都是，有青的、白的、絳紫的、鵝黃的，色彩繽紛，看得人眼花繚亂；
有賣糧的，粟、麥、豆、黍，分門別類盛在笸籮里，笸籮上插著木牌，寫著價錢；
有賣雜貨的，針頭線腦、木梳篦子、陶碗陶碟，擺得滿滿當當。
還有一家鋪子，門前掛著各色香囊，有繡花的，有編繩的，有綴珠子的，五顏六色，香氣襲人。
幾個婦人正圍在攤前，挑挑揀揀，嘰嘰喳喳說個不停。
王鎮惡對這些不感興趣，只顧往前闖。
董峯卻多看了幾眼，也不知在想些什麼。
走了一陣，前方忽然傳來一陣喝彩聲。
王鎮惡踮起腳尖往前望，卻什麼也瞧不見，急得直扯王曜衣袖：
「四叔！那邊在做什麼？咱們過去瞧瞧！」
王曜便領著他往那邊擠去。
人群圍得里三層外三層，中間空出一塊場地。
場中站著個赤著上身的漢子，生得虎背熊腰，手中持著一柄長刀，舞得虎虎生風。
那刀身雪亮，在日光下閃著寒光，每一次劈砍，都引得圍觀者一陣驚呼。
漢子身旁，還蹲著兩隻猴子，一老一少，都穿著紅色的布衫，戴著小小的帽子，正學著人的模樣作揖打拱，逗得眾人哈哈大笑。
「這是要把式的。」
李虎湊在王曜耳邊道：
「俺們華陰集上也有，但沒這般熱鬧。」
那漢子舞了一回刀，收了勢，向四周作了個羅圈揖，朗聲道：
「諸位父老鄉親，在下自涼州來，初到貴寶地，獻醜了。家中老母病重，無錢醫治，只得賣藝求生。諸位若瞧著好，賞幾個錢，在下感激不盡。」
說罷，便端著個銅鑼，挨個兒向圍觀者討錢。
眾人有的摸出幾枚五銖錢，丟在鑼里，叮噹作響；
有的卻只站著看，並無動作。
王曜從袖中摸出幾枚錢，放進那鑼里。
漢子連連道謝，又問：
「郎君可要買些膏藥？在下自配的跌打膏，專治跌打損傷，筋骨疼痛，靈驗得很。」
王曜笑著擺擺手，領著幾個孩子擠出了人群。
王鎮惡邊走邊回頭望，依依不捨道：
「四叔，那人武藝真好！比李叔如何？」
李虎聞言，咧嘴笑道：
「各有各的路數，俺可不與他比。」
王基在一旁淡淡道：
「賣藝之人，講究的是花哨好看，真要上陣廝殺，那些招式未必管用。」
王曜看了他一眼，心中暗贊。
這孩子年紀雖小，見識卻不俗。
又走了幾步，董峯忽然指著前方一處鋪子，嚷道：
「姐夫快看！那裡有賣刀的！」
王曜順著他手指望去，只見街角有家木器鋪。
鋪門大開，裡頭牆上、架上，掛滿了各式各樣的木製器物——有木刀、木劍、木矛、木戟，還有小弓小箭，雖非真鐵，卻也做得精巧逼真，塗著黑漆銀粉，遠看竟與真兵器有幾分相似
王鎮惡早已按捺不住，撒腿便往那邊跑。
王曜忙跟上去，口中叮囑道：
「慢些跑，當心撞著人！」
木器鋪的掌柜是個五十來歲的老者，生得敦實憨厚，一雙眼睛笑眯眯的，透著和氣。
他見王鎮惡奔過來，目光在那孩子身上一轉，又望向隨後跟來的王曜，抱拳道：
「郎君要給小郎君買些耍的麼？小店木器齊全，價錢公道。」
王曜點了點頭，目光在那些木製兵器上掠過。
有木刀，刀身狹長，刀柄刻著紋路；
有木劍，劍身筆直，劍格處雕著簡單的雲紋；
有木矛，矛頭削得尖銳，卻打磨得光滑，不怕扎傷人；
有木戟，戟枝橫出，形制古樸，雖不能上陣廝殺，用來習武練手，卻是再好不過。
王鎮惡早已湊到牆邊，踮著腳尖，伸手去夠一柄懸著的木刀。
那刀長約兩尺，刀身塗著黑漆，刀柄上纏著麻繩，沉甸甸的，頗有分量。
「四叔！四叔！這刀真好！」
他扭頭嚷道，眼中滿是渴求。
王曜走過去，將那刀取下來，掂了掂分量，又仔細檢查了一遍，見刀身打磨得光滑，沒有毛刺，刀尖也鈍鈍的，不會傷人，這才點了點頭，道：
「是個好東西。你要這個？」
王鎮惡連連點頭，抱著那木刀不肯撒手。
李虎在一旁笑道：
「鎮惡，你方才不是瞧見那些真刀真槍了麼？怎麼如今倒看上木頭的了？」
王鎮惡抱著木刀，瞥了李虎一眼：
「虎叔，我要真的四叔也不會給我買啊。而且習武要先紮根基。我拿這木刀練好了，日後長大了，再用真刀！」
王曜聞言，心中一暖，摸了摸他的頭，道：
「說得好，你有此覺悟，這刀便給你了。」
他又看向董峯：「峯兒，你要什麼？」
董峯撓了撓頭，目光在那些木製兵器上轉了一圈，最後落在一柄木劍上。
那劍比王鎮惡的木刀略長，劍身筆直，劍格處雕著一隻小小的螭虎。
「姐夫，我要這個！」
他指著那木劍道。
王曜取下來，也仔細檢查了一遍，見做得結實，便遞給他。
掌柜在一旁笑道：
「小郎君們好眼力，這些木器，都是小店請老木匠做的，用的上好棗木，打磨得光滑，塗了三遍漆，耐用得很。便是天天耍，也能耍個三五年不壞。」
王曜點頭，又問：
「可有弩箭？」
掌柜一愣，隨即笑道：
「郎君說的是那種小弩罷？有的有的。」
說著，轉身從架子上取下一具小小的木弩，遞了過來。
那木弩約兩尺來長，弩臂是棗木製的，弩弓是用幾層竹片膠合而成的，弩弦是麻繩絞的，雖不能射遠，卻也做得精巧，一扣懸刀，弩弦便啪的一聲彈出，力道雖不大，卻也頗有趣味。
「這是給小郎君們耍的。」
掌柜笑道：「射的是這些木箭，箭頭包著布，便是射在人身上，也不疼不癢。」
他指了指一旁的一束小木箭，箭頭果然包著厚厚的布。
王鎮惡眼睛頓時亮了，扯著王曜的衣袖道：
「四叔！四叔！我要這個！我要這個！」
王曜接過那木弩，試了試，見做得確實精巧，便點頭道：
「好，一併買了。」
掌柜連忙將木刀、木劍、木弩並一束木箭包好，李虎從錢袋裡數了錢付過去。
王鎮惡抱著那木弩，愛不釋手，嘴裡不住地嘟囔：
「回去我要射靶子，射一百下……」
王基在一旁微微一笑，也不說話。
王曜看向王基：
「基兒，你要不要也挑一件？」
王基搖了搖頭，道：
「四叔，我用不著這個。平日讀書寫字，哪有舞刀弄槍的時候？待會兒……待會兒去書坊買本書吧。」
王曜點了點頭，問明了書坊所在，便領著他們往那邊走去。
……
書坊在西市東南角，占了三間鋪面，是這條街上最大的鋪子之一。
鋪門大開，裡頭一排排書架，整整齊齊擺滿了竹簡、帛書、紙卷。幾個穿著深衣的士人正立在架前，捧著書卷細看，神情專注。
掌柜是個四十來歲的中年人，方面短須，穿著青色交領深衣，頭戴綸巾，一副儒生打扮。
他見王曜等人進來，連忙迎上，拱手道：
「郎君要尋什麼書？小店經史子集，應有盡有。」
王基上前一步，問道：
「敢問掌柜，可有《毛詩》？鄭氏箋注的？」
掌柜眼睛一亮，笑道：
「小郎君問得好。鄭氏箋注的《毛詩》，小店正有幾種。有竹簡本的，有帛書抄本的，還有紙本的。小郎君要哪一種？」
王基想了想，道：
「紙本的可有？」
掌柜點頭：「有，只是紙本價錢貴些，小郎君若……」
王曜打斷他道：
「無妨，取來瞧瞧。」
掌柜應了，轉身從架上取下一捲紙卷，輕輕放在案上，展開來。
那是一卷麻紙，紙色微黃，質地還算細密。
上頭用楷書寫著《毛詩》的正文，字跡工整，墨色烏亮，正文之下，另有小字雙行夾注，便是鄭玄的箋注。
王基湊過去，細細看了幾行，眼中露出歡喜之色，轉頭向王曜道：
「四叔，這書好！比竹簡輕便多了，字也寫得工整。」
王曜點頭，向掌柜道：
「多少錢？」
掌柜報了個價錢，李虎在一旁聽了，咋舌道：
「這般貴？」
掌柜笑道：「這位壯士有所不知。紙本不比竹簡，造紙費工費時，能抄成書的，更是少之又少。這價錢，已是公道的了。」
王曜也不還價，示意李虎付錢。
掌柜接了錢，又殷勤道：
「郎君還要些什麼？小店還有《尚書》《禮記》《春秋》，都是好本子。」
王基目光微動，但最終還是搖了搖頭，道：
「多謝掌柜。今日先買這本。」
他捧著那捲紙書，愛不釋手，嘴角噙著笑意，卻強忍著不讓自己笑出聲來。
王曜則是在架上又看了片刻，取下一卷算經。
那算經是抄在帛上的，字跡工整，算題詳備。
他忽然想起此來長安，秋晴、丁綰為自己牽腸掛肚，奔波千里，這份情意，不能不記在心裡。
對了，待會兒要去柳行首那，也不能不帶些禮物。
計議既定，王曜當即決定買下這本算經，丁綰精於商事，這算經對她應該有用。
又取了一卷樂譜。
那樂譜是前朝舊本，抄在一卷舊帛上，字跡古樸，記載著幾首失傳的古曲。
柳筠兒精於音律，這樂譜她該喜歡。
掌柜將兩卷東西包好，李虎付了錢。
他又想起王憲來。
那孩子才四歲半，留在府中沒有跟來，卻也該給他帶件禮物才是。
「基兒。」
他道：「憲兒，平日喜歡什麼？」
王基想了想，道：
「憲兒還小，喜歡些小玩意兒。上回在街上見人賣泥哨，吵著要買，母親沒許，他哭了好一陣。」
王曜點頭，心裡有了計較。
……
出了書坊，又逛了一陣，王鎮惡忽然道：
「四叔，咱們給娘和大娘她們也買些東西罷？」
王曜一怔，隨即笑道：
「你倒有心。」
王鎮惡撓頭道：
「俺娘常說，出門在外，回去總要帶些禮物的。四叔待俺們這般好，俺們也該孝敬孝敬她們。」
王曜笑了笑，直誇他還知道惦記著長輩。
計議既定，王曜即和李虎領著幾個孩子，先尋了家脂粉鋪子。
鋪子不大，卻收拾得齊整。
柜上擺著各色妝奩，有漆盒的，有木匣的，有陶罐的，裡頭盛著脂粉、黛墨、口脂之類。
一個四十來歲的婦人正在櫃前招呼客人，見他們進來，連忙迎上。
王曜看了看那些脂粉，卻有些犯難。
他於這些女子之物，實在所知有限。
「這位娘子。」
他道：「敢問女子用的脂粉，哪一種最好？」
那婦人打量他一眼，又看了看他身後的幾個孩子，笑道：
「郎君是要給家中女眷買罷？不知是夫人，還是姊妹？」
王曜聞言一愣，想了想，笑道：
「既有家眷……也有友人。」
婦人含笑會意，便指著柜上幾樣東西，細細解說起來。
「這是面脂，冬日擦臉防皴的，加了白芷、辛夷、甘松，香氣清雅。這是口脂，點了唇上用的，有紅的，有淺紅的，還有無色的。這是黛墨，畫眉用的，好的黛墨要用松煙和鹿角膠合制，畫出來又黑又亮，不暈不褪。」
她一邊說，一邊取了幾樣出來，讓王曜細看。
王曜拿起一隻小小的漆盒，打開來，裡頭是淡粉色的脂膏，散發出一股淡淡的蘭香。
「這是何物？」他問。
婦人笑道：「這是傅麵粉，加了細辛、白芷、白朮、白芨，磨成細粉，用絹篩過，敷在面上，又白又細。」
王曜點了點頭，心中已有計較。
他挑了三份——面脂、口脂、黛墨各一，用錦帕包好。
一份給大嫂郭氏，一份給三嫂劉氏，一份給岳母秦氏。
婦人將東西包好，李虎付了錢。
王曜接過那幾個錦帕包，仔細收進一隻布袋裡，遞給李虎：
「這些先放在你那兒，回去一併給嫂嫂們和岳母送去。」
李虎接過布袋，小心地放進懷中。
……
出了脂粉鋪，眾人又尋了一家布帛鋪。
鋪中絹帛綾羅，堆得滿架都是。
有素絹，有彩帛，有繡錦，有細綾，色彩繽紛，看得人眼花繚亂。
王曜看了一會兒，挑了五匹素絹。
這絹雖不名貴，卻質地細密，潔白如雪，用來裁衣做裳，再合適不過。
掌柜是個五十來歲的老者，見他一口氣買了五匹，笑得合不攏嘴，連聲道：
「郎君好眼力！這絹是蜀地來的，織得細密，染得勻淨，比尋常絹貴不到哪去，卻好使得多。」
王曜點了點頭，又看向一旁的架子上，擺著幾卷織錦。
那錦色彩斑斕，織著連珠紋、對禽紋，一看便是西域來的貨色。
「這錦如何賣？」他問。
掌柜道：「這是波斯錦，價錢貴些。郎君若要，小人給個公道價。」
王曜想了想，又挑了兩匹。
一匹織著聯珠對鴨紋，一匹織著忍冬紋，都是西域常見的花樣。
他想著，兩位嫂嫂和岳母秦氏都是長輩，送些好料子，她們該歡喜。
李虎付了錢，將那五匹素絹和兩匹錦緞捆成兩大包，肩上扛著，手裡提著，笑道：
「曜哥兒，這些大傢伙俺先拿著。那些小物件，俺也收好了，回去一併送去。」
……
出了布帛鋪，王曜又帶著幾個孩子，去了一家賣蜜餞的鋪子。
那鋪子裡頭，擺著十幾隻大陶罐，罐里盛著各色蜜餞——有蜜棗、蜜梅、蜜桃干、蜜杏干，還有用糖漬的蓮子、藕片，琳琅滿目，甜香撲鼻。
董峯一進門，眼睛就直了，扯著王曜的衣袖道：
「姐夫！姐夫！這個！這個！」
王曜笑道：「莫急，每樣都買些。」
他向掌柜道：「每樣來一斤，分成三份包好。」
掌柜應了，拿出干荷葉，一樣一樣地包起來。
蜜棗用一包，蜜梅用一包，蜜桃干用一包，蜜杏干用一包，糖漬蓮子又一包，糖漬藕片又一包。
包好了，又用麻繩捆成三份。
王曜指著那三份，對李虎道：
「這份是給大嫂的，這份是給三嫂的，這一份……」
他頓了頓，看向董峯：
「這是給你娘的。」
董峯咧嘴笑道：
「多謝姐夫！我娘最愛吃蜜梅了！」
李虎又付了錢，將這幾包蜜餞也收進那大包袱里。
……
出了賣蜜餞的鋪子，王曜等又尋了一家雜貨鋪子。
鋪中擺著各色物件——有裁紙的小刀，刀身狹長，刀柄是木製的，雕著簡單的紋路；
有竹笛，是江左來的，竹質細密，音色清亮，笛尾還綴著一束紅色絲絛；
有小銅鏡，不大，背面的紋飾卻精緻，鑄著雙鸞銜綬的圖案。
王曜挑了那柄小刀，是給毛秋晴的。
她雖慣用短刀，這裁紙的小刀也算雅致，平日用得上。
又挑了那支竹笛， 那面小銅鏡。
那兩個丫頭心思細，應該喜歡這些女兒家的東西。
他又想起另外一人多愁善感的性子，便又多挑了一份脂粉——面脂、口脂、黛墨各一，用錦帕包好。
掌柜將這些東西一一包好，李虎又付了錢。
王曜接過那幾包東西，仔細看了看——給丁綰的算經，給毛秋晴的小刀，給柳筠兒的樂譜，給那兩個丫頭的竹笛，銅鏡和脂粉。
這些都是要親手送給她們的，不能放在李虎那裡。
他將那幾樣小東西收進袖中、懷中，袖口鼓鼓囊囊的，他卻不覺累贅。
那捲樂譜和那支竹笛放不進袖中，便用手提著。
李虎在一旁笑道：
「曜哥兒，你這般仔細，倒像是給新媳婦送禮似的。」
王曜搖頭笑道：「莫要胡說，待會兒去拜客，豈能少了禮數？」
說笑間，王曜又忽然想起一事：
「對了，你媳婦也有了身子，怎忘了給她也買些東西？」
李虎一怔，連忙道：
「曜哥兒，使不得！你為俺們操辦婚禮已花費了許多，怎好再讓你破費？」
王曜搖頭道：「你隨我這些年，出生入死，這點心意算什麼？再說，碧螺那丫頭，自小跟著璇兒，吃苦受累，如今嫁了你，也該享些福。」
李虎還待推辭，王曜已兀自拉著他往街邊另一處雜貨鋪走去。
那鋪子裡頭，擺著各色婦人用的物件——梳子、篦子、銅鏡、香囊、針線盒、繡花棚子，滿滿當當。
王曜看了一會兒，挑了一隻漆盒。那盒子不大，髹著朱紅色的漆，盒蓋上用金粉畫著一枝梅花，雖不名貴，卻精緻可愛。
「這個如何？」他問李虎。
李虎撓頭道：
「俺……俺也不知她喜歡什麼。這盒子倒是好看，只是……」
王曜笑道：「你若覺得不夠，再添些別的。」
說著，又挑了幾樣——一包幹桂花，一包幹茉莉，說是泡茶熏衣都好；
一塊青色的絹帕，質地細密，繡著幾朵素雅的小花；
一對手鐲，是銀的，雖不重，卻也亮閃閃的。
李虎看著那對手鐲，眼眶忽然有些發紅，嘴唇動了動，卻什麼也說不出來。
王曜拍了拍他肩膀，笑道：
「好了，別愣著了。拿著，回成皋後給碧螺。她若問起，便說是你親自挑的。」
李虎這才回過神來，連連點頭，聲音有些發顫：
「多謝曜哥兒！俺……俺替她謝過曜哥兒！」
王曜笑道：「你我兄弟，說這些作甚？」
他將這些東西也交給李虎拿著——這些是要帶回安仁里的，與那些絹帛錦緞、給嫂嫂們和岳母的脂粉蜜餞一處。
……
東西買齊，時辰已快到午時。
王曜看了看天色，又看了看幾個孩子，道：
「差不多了，咱們該回了。」
王鎮惡意猶未盡，嘟著嘴道：
「四叔，再逛一會兒罷？我還沒瞧夠呢。」
王曜笑道：「今日先回去，過幾日若還有空，四叔再帶你們出來。」
王鎮惡這才不情願地點了點頭。
王曜尋了輛牛車，讓李虎將王基、王鎮惡、董峯三人送回去。
那些絹帛錦緞，給兩位嫂嫂、岳母的脂粉蜜餞，給孩子們的木刀木劍木弩，還有給碧螺的禮物，都一併搬上車。
王鎮惡抱著那木刀、木弩，滿臉不舍：
「四叔，你不同我們一道回去麼？」
王曜摸了摸他的頭，道：
「四叔還有些事，要去見幾個故人。你們先回去，好生歇著，過幾日四叔再來看你們。」
他又從袖中摸出一隻小小的布老虎，遞給王基：
「這是給憲兒的。今日沒能帶他來，你替四叔拿回去給他。」
王基接過，鄭重點頭：
「四叔放心，我一定交到憲兒手裡。」
董峯也道：「姐夫，你早些過來。我娘說還要給你做好吃的，等你來呢。」
王曜笑道：「好，我辦完事便去。」
李虎將那些東西都安頓好，又回頭道：
「曜哥兒，那八個小子，在家估計都悶壞了，俺回去帶他們去逛逛，但定會好生約束，不讓他們惹事。」
王曜點頭：「有勞你了。」
牛車轔轔而去，漸行漸遠。
王曜望著那車影消失在街巷盡頭，這才轉身，向西市南邊走去。
他伸手按了按袖中、懷中的那些小物件——給丁綰的算經，給毛秋晴的小刀，給柳筠兒的樂譜，給那兩個丫頭的竹笛、銅鏡和脂粉。
這些都是待會兒要親手送給她們的，沉甸甸的，卻讓人心裡踏實。
他提了提手中那兩樣東西——那捲樂譜和那支竹笛，放不進袖中，便用手提著。
……
西市南門外，隔著一條寬闊的直城門大街，便是另一番天地。
這條街與西市的熱鬧喧囂不同，多了幾分規整的氣象。
道旁槐樹成行，枝葉初綻，嫩綠可愛。
樹下是黃土夯築的里牆，牆高丈余，牆體斑駁，牆頭探出些新發的野草。
里牆每隔數十丈便開一門，門為木構，上覆青瓦。
門上懸著匾額，寫著里坊的名字——有「殖業坊」、「金城坊」、「禮泉坊」等等。
靠近桂宮的方向，里牆已被打通，自發形成了一條南北向的短街。
街上熙熙攘攘，比西市內里也不遑多讓。
王曜信步走入那條街。
空氣里瀰漫著烤羊肉的焦香，混著胡餅的芝麻香，還有一股濃郁的葡萄酒香，醇厚甘洌，直往人鼻子裡鑽。
街兩旁，店鋪一家挨著一家。
有酒肆，門口挑著青布酒旗，旗上用金線繡著葡萄紋樣，在風中輕輕搖曳。
酒肆裡頭，傳出陣陣笑語聲，有男子的粗豪，有女子的嬌柔，還有琵琶聲錚錚淙淙，伴著不知名的曲調。
有食鋪，門口支著大爐，爐中炭火燒得通紅，上頭架著鐵簽，穿著一串串切好的羊肉，烤得滋滋作響，油脂滴在炭上，騰起一股股青煙。
那烤羊肉的漢子，深目高鼻，須髯捲曲，穿著翻領的窄袖長袍，腰間束著革帶，一看便是胡人。
有貨棧，門口堆著各色貨物，有皮毛，有香料，有珠玉，有琉璃，五光十色，琳琅滿目。
幾個穿著長袍的粟特商人正與幾個漢人牙儈激烈地討價還價，語聲又快又急，手勢揮來舞去。
還有幾家鋪子，門前掛著彩色的布幔，裡頭傳出女子的笑聲和琵琶聲。
透過半掩的門扉，隱約能看見幾個穿著艷麗衣裙的女子，正端著酒盞，穿梭在幾桌客人之間。
街上行人，也是五花八門。
有深目高鼻的西域使節，穿著華麗的錦袍，腰間佩著鑲寶石的短刀，身後跟著幾個僕從；
有來此獵奇的長安世家子弟，穿著精緻的深衣，搖著蒲葵扇，東張西望，滿臉好奇；
有穿著半舊裲襠的武人，腰懸環首刀，三三兩兩聚在酒肆門口，大聲說笑著什麼；
還有幾個穿著袈裟的僧人，手持念珠，匆匆走過，目不斜視。
王曜沿著街往深處走，目光在那些店鋪的幌子上掠過。
長街盡頭，一座高大的建築巍然矗立。
那建築是夯土築成的，牆基用青磚包砌，牆體刷著白灰，在夕陽下泛著淡淡的黃光。
屋頂覆著青灰筒瓦，檐角微微上翹，檐下懸著一塊匾額，上書「鴻臚客館」四個大字，字跡古樸蒼勁。
館門前，立著兩個持戟的甲士，站得筆直，目不斜視。
館內隱約可見幾重院落，院中植著槐柳，枝葉繁茂。
那便是官方的鴻臚客館了，專用來接待四方使節、異族首領。
王曜卻沒有往那邊去，而是轉向客館旁邊的一條小巷。
巷口立著一塊木牌，上頭寫著「柳巷」二字，字跡娟秀，像是女子寫的。
巷子不深，兩側是高高的院牆。
牆內隱約可見幾株老槐，枝葉探出牆頭，在春風中輕輕搖曳。
巷底有一扇黑漆小門，門楣上懸著一塊小小的匾額，寫著「停雲閣」三字。
門扉半掩，裡頭隱隱傳出琵琶聲，還有女子的笑語。
王曜站在門前，深吸一口氣，他定了定神，叩響了門環。