第285章 翁婿會晤
三月十五日，弘農郡衙後堂。
董邁踞坐於黑漆憑几之後，面前長案上攤著一卷竹簡，簡上墨跡猶新，正是澠池縣今晨急送來的命案卷宗。
他一手捻著短須，一手按在簡上，眉頭緊鎖，那對細長的眼睛裡滿是愁色。
窗外日頭已偏西，春日的陽光透過欞窗斜斜射入，在青磚地面上投下一片片規整的光影。
後堂不大，陳設簡素——北牆下設一長案，案上堆著一堆文書、一方石硯、幾支毛筆；
東壁列著兩架，架上放著些簡牘簿冊；
西側置一尊陶熏爐，爐中焚著艾草與菖蒲，煙氣裊裊，驅著春日返潮的霉味。
案側另坐著一人，四十來歲年紀，方面短須，正是郡賊曹掾。
他捧著茶盞，卻無心飲，只望著董邁，欲言又止。
「府君。」
賊曹掾終是忍不住開口，語聲壓得低低的：
「這案子，依屬下看，明擺著就是那尤氏與姦夫合謀害了親夫。不然何以陳七失蹤三日，生不見人死不見屍？那尤氏哭得雖凶，可屬下觀她神色，眼底卻無多少哀戚，倒像是裝出來的。還有那宋固——陳七的結義兄弟，案發後躲在家裡，不敢出門，分明是做賊心虛。依屬下之見，不如將二人收押，嚴加拷問，必能問出實情。」
董邁瞥他一眼，搖了搖頭：
「你呀，就知道拷問，忘了陽平公的叮囑了？那尤氏若真是冤枉的，拷死了她，她丈夫能活過來？再說那宋固，他躲在家裡，興許是膽小怕事，也興許是心中有鬼。可咱們沒有實據，總不能憑空拿人。」
說罷，他又冷哼一聲：
「這澠池令倒會推諉，將這燙手山芋甩給本府，是讓本府來做這惡人嗎？」
賊曹掾為難道：「可這案子不辦，拖下去……」
「不拖下去能如何？」
董邁打斷他，沒好氣道：
「本官何嘗不知要辦？可怎麼個辦法？你說是尤氏與姦夫合謀，姦夫是誰？宋固？可有證據？陳七的屍首在何處？溺水？被殺？還是他自己不慎失足？這些一概不知，你讓本官如何判？」
賊曹掾張口欲辯，卻又說不出話來，只得悻悻低頭。
董邁又捻著短須，望向那些文書竹簡。
簡上文字密密麻麻，是澠池縣令親筆所書，將案情經過寫得清清楚楚。
三月初一，澠池縣人陳七與結義兄弟宋固相約往洛陽販布。
二人雇了船夫齊大的船，約定次日卯時於城西渡口會合。
次日卯時，宋固先至船上等候，久不見陳七來，便讓船夫齊大去催。
齊大趕到陳家，叩門問道：
「七娘子，七郎為何許久不來？」
尤氏聞言大驚，道：
「他天不亮就出門了，難道還未上船？」
齊大回報宋固，宋固也大惑不解，遂與尤氏分頭尋找，一連三日，不見蹤影。
宋固怕受牽連，便寫了狀子，將事情經過細細寫明，送到縣衙。
澠池令接了狀子，審了尤氏、宋固、齊大三人，皆無破綻。
澠池令心下懷疑尤氏與人私通害夫，可又無實據，只得將案情具文上報，請郡里定奪。
董邁看完，又從頭看起，直看到第三遍，仍是不得要領。
他嘆了口氣，正要將竹簡收起，忽聽前院傳來腳步聲。
一個小僮快步趨入，在階前跪下，稟道：
「啟稟府君，門外有客來訪，說是河南太守王府君，來看府君來了！」
董邁眼睛一亮，霍然起身，面上愁容一掃而光：
「子卿來了？快！快開中門迎接！」
他說著已大步往外走，走到門邊又回頭，對賊曹掾道：
「你先回去，這案子……晚些再議。」
賊曹掾應諾，起身告辭。
……
董邁快步穿過儀門，遠遠便望見府門外立著數人。
當先一人，二十來歲年紀，身量頎長，面龐清俊儒雅，穿著淺青色交領直裾，外罩半舊羔羊皮袍，腰間束革帶，懸著一枚銅印黑綬，正是女婿王曜。
他身後站著兩人——一個三十三四年紀，虬髯滿面，身著青灰色交領深衣，外罩皮裘，腰束皮帶，懸著一柄短刀，正是郡主簿尹緯；
另一個二十三歲出頭，虎背熊腰，滿臉絡腮鬍須，身著褐黃色裲襠，外罩半舊皮甲，腰懸環首刀，正是李虎。
三人身後還跟著七八個護衛，皆牽著馬，馬鞍旁掛著行囊，顯是遠道而來。
董邁滿面堆笑，快步迎上：
「子卿！你怎麼來了？也不提前派人知會一聲，我好讓人準備準備！」
王曜上前一步，拱手行禮，含笑道：
「泰山在上，小婿來得倉促，未及通稟，還望恕罪。」
董邁一把扶住他，連聲道：
「一家人，說什麼恕罪不恕罪，快進去說話！」
他又向尹緯、李虎拱手：
「尹先生，虎子，一路辛苦，快請進！」
尹緯抱拳還禮，笑道：
「董府君客氣，緯叨擾了。」
李虎也抱拳，憨厚一笑：
「見過董公。」
董邁聽他稱自己「董公」，不禁一怔，隨即想起——這李虎與王曜同村，自幼相熟，王曜和女兒大婚之時，他也忙前忙後幫著張羅，未想數年過去，昔日桃峪村一獵戶小子，已然一員驍將矣。
他哈哈一笑，拍了拍李虎肩膀：
「好小子！幾年不見，越發壯實了！快進去說話！」
一行人進了府門，穿過影壁、儀門，來到後堂。
董邁引三人落座，命人奉茶。
另有一碟棗脯、一碟柿餅，皆一一擺在案上待客。
董邁端起茶盞，啜了一口，笑道：
「子卿，你此番來弘農，可是專程來看我？」
王曜擱下茶盞，面色微凝，卻仍舊笑道：
「泰山有所不知。小婿此番，是要往長安去。」
董邁眉頭一挑：
「往長安？為何？」
王曜嘆了口氣，將二月里長安那場變故，以及自己赴洛陽見苻暉、又決意往京師請罪的經過，一一道來。
他說得簡略，卻字字清晰。
說到王皮參與謀反、被流放朔方時，語聲微頓，眼中閃過一絲黯然；
說到苻暉召見、並未為難時，神色稍霽；
說到自己決意親赴廷尉府接受勘問時，語聲轉沉，卻透著堅定。
董邁聽罷，捻須沉吟良久，緩緩點頭：
「此事我也聽說了，你二哥那人，著實荒唐……你做得對。陛下寬赦，那是他不忘舊情，不以兄弟之罪誅連。可咱們做臣子的，卻不能坦然受之。該做的姿態，還是要做足。你此番主動去廷尉府接受勘問，正是以退為進之策。一來顯得你坦蕩無私，二來也正可堵那些攻訐之人的嘴。」
王曜點頭：「小婿也是這般想。途經弘農，自當來看望泰山。只是來得倉促，未及備禮，還望泰山莫怪。」
董邁擺手笑道：
「你我翁婿，說什麼禮不禮的。你能來，老夫已甚是高興。」
他又望向尹緯、李虎，道：
「尹先生，虎子，你們這一路，也辛苦了。子卿在河南能有今日，多虧你們輔佐護衛。」
尹緯含笑拱手：
「董公言重，緯不過是隨府君辦差，份內之事。倒是若無府君收留，尹某隻怕還在漂泊不定也！」
王曜連忙擺手：
「景亮過謙，若無兄襄助籌畫，河南諸事，何以事半功倍？」
李虎則撓頭笑道：
「俺也不敢居功。曜哥兒讓俺幹啥俺就幹啥，聽令行事罷了。」
董邁目光在他身上一轉，忽然問道：
「虎子，你如今在子卿麾下，任何職？」
李虎道：「俺現在是鐵壁營幢主，管著六百六十號人，負責郡府和府君的宿衛。」
董邁聞言，眼睛微微睜大，捻須的手也頓住了：
「幢主？六百六十號人？」
他望向王曜，眼中滿是驚訝之意。
王曜含笑點頭：
「正是，虎子隨我多年，忠勇可靠，幾番救我於險境。如今設鐵壁營，他自是幢主，掌郡府之宿衛。」
董邁怔了怔，又望向李虎，眼中神色複雜。
幾個月前，女兒寫信來弘農，說要撮合碧螺嫁與李虎，他還頗有些不以為然——碧螺雖是丫鬟，卻也是從小在府里長大的，識文斷字，見過世面，嫁個親衛，豈不折了自己顏面？
如今看來，倒是女兒有遠見，懂得審時度勢，謀篇布局了……
他笑了笑，拍著李虎肩膀道：
「好小子！如今也是一員大將了。好好跟著子卿干，日後前程不可限量。」
李虎憨厚一笑，撓頭道：
「董公過獎，俺就是聽曜哥兒的話，讓幹啥就幹啥。俺媳婦也常念叨，說俺能有今日，全虧曜哥兒……府君提攜。俺媳婦……就是碧螺，她如今也有兩個月身孕了。」
董邁聞言，眼睛又是一亮：
「碧螺有喜了？好事啊！虎子，你這是雙喜臨門——自己升了官，媳婦又懷了娃。等日後孩子生下來，可得抱來給我瞧瞧。」
李虎咧嘴笑道：
「那敢情好！到時候俺媳婦肯定樂意。」
眾人皆笑。
董邁又轉向王曜，躊躇不語，尹緯見狀，知他翁婿二人有私密話要說，於是站起身，拱手笑道：
「董公，緯與李幢主一路奔波，確實有些乏了。府君與董公翁婿重逢，定有許多話要說，緯等不便叨擾，不如我等先去驛館歇息，明日再來拜會。李幢主，你看如何？」
李虎聞言，也頓時醒悟過來，忙站起身，附和道：
「對對對，俺也有些乏了，先去歇歇。董公，俺明日再來看您。」
董邁點頭暗贊，面上卻笑道：
「尹先生客氣了。既如此，便讓下人先引二位去驛館歇息。」
李虎咧嘴笑道：
「董公，我等先行告退！」
董邁這才喚來一個小僮，吩咐道：
「汝引二位貴客去城內驛館，好生安置。挑兩間上房，被褥要乾淨。再讓人送熱水飯食過去，讓二位好生歇息。對了，子卿帶來的那幾騎護衛，也要好生招待，不可怠慢。」
小僮躬身應了，引著尹緯、李虎出門。
……
霎時間，後堂中只剩翁婿二人。
董邁望著王曜，眼中滿是欣賞——這個女婿，他是越看越喜歡。
家世好，本事大，人又穩重，待自家女兒也好。
當初在華陰時，他便看出此子非池中之物，果然不過幾年，已是與自己同階，牧守一方的太守了。
他捻須笑道：
「子卿，你在河南這兩年余，做得不錯。我聽說了，成皋、鞏縣兩地，被你整治得井井有條。去歲與余蔚那一戰，更是打得漂亮——以寡擊眾，夜襲敵營，一戰而破萬餘大軍。這等戰績，便是那些宿將，只怕也未必能及。」
王曜搖頭道：
「泰山過譽。那一戰，全賴諸將用命，曜不過是居中調度而已。且余蔚雖敗，卻未根除，其人與慕容鮮卑餘孽暗中勾連，日後必為禍患。小婿此番往長安，也是想向陽平公稟報此事，請朝廷早作防範。」
董邁點頭：「你知道不驕不躁，這很好。不過……」
他頓了頓，語聲轉沉：
「有一句話，我不知當講不當講。」
王曜拱手道：
「泰山有話，但說無妨。」
董邁沉吟片刻，緩緩道：
「你在河南做得再好，終究是平原公之轄下。平原公乃天王愛子，位高權重。我聽說，你當年在太學時，與他有過爭執；後來他請你去洛陽，你又拒了他的招攬。這些舊怨，他雖未公然報復，可心裡豈能沒有芥蒂？」
他望著王曜，目光中滿是關切：
「子卿，你是個聰明人，知道該怎麼做。老夫只叮囑一句——凡事要學會藏鋒斂芒，莫要太剛直。該示弱時示弱，該低頭時低頭。平原公那邊，能修好便修好，不能修好，也莫要再結新怨。」
王曜聽罷，鄭重點頭：
「泰山教誨，小婿銘記。此番去洛陽，平原公待我還算客氣，並未為難。我觀其言行，似乎舊怨已解，日後當可相安無事。」
董邁捻須道：
「那就好，不過你也不能掉以輕心。那些攻訐、嫉妒你之人，未必肯善罷甘休。你在河南，須得更加謹慎，莫要授人以柄。尤其是那余蔚，他吃了敗仗，豈能咽下這口氣？日後必會尋機報復。」
王曜點頭稱是，又道：
「泰山放心，小婿已有防備。洛塬大營現有三軍九幢，近五千人馬，日夜操練。桓彥治軍嚴謹，耿毅、許胄諸將皆可委用。余蔚若敢再來，定讓他有來無回。」
董邁聞言，捻須笑道：
「你有此底氣，這很好。不過還是要小心。那扶餘蠻在滎陽十年，根深蒂固，不是那麼容易扳倒的。」
翁婿二人又說了一陣閒話。
董邁問起陳氏、董璇兒的近況，王曜一一作答。
「家母身體尚好，只是偶爾想念桃峪村老家。今年開春，她還帶著璇兒、祉兒去登高，走了一整天，也不嫌累。只是如今祉兒漸大，越發淘氣，家母常說，管他一個怕比管一營兵還累。」
董邁哈哈大笑：
「男娃子嘛，淘氣些才好，說明越聰明。祉兒那小子，自前年她娘倆經過弘農去成皋看你那一回，匆匆一晤一晚，我已有近兩年沒見他了。」
王曜又道：
「璇兒如今身孕已六個多月，行動有些不便。小婿臨行前，她再三叮囑，讓小婿代她向泰山請安。還說等孩子生下來，定要抱來給泰山瞧瞧。」
董邁聞言，面上滿是欣慰：
「璇兒那孩子，自小被我慣壞了，沒想到嫁了你之後，倒越發懂事了。你回去告訴她，讓她好生養著，莫要太操勞。等外孫生下來，我和她娘自去成皋看她們。對了，這一胎是男是女，可請人看過？」
王曜笑道：「請過。成皋有個老穩婆，說是男胎。不過依我看，男女都好，只要健康便成。」
董邁捻須道：
「男女都好，都好。不過若能再添個男丁，你王家也算人丁興旺了。」
二人又說了一陣家常，董邁忽然想起一事，一拍大腿。
「對了，忘了你還精於刑名！」
他連忙起身走到案前，拿起那幾卷竹簡，遞給王曜：
「子卿，你幫我看看這個。」
王曜接過，展開細看。
他看得仔細，眉宇間漸漸凝起思慮之色。
竹簡上墨跡工整，將案情經過寫得明明白白，可他卻越看眉頭越緊，目光在那幾行字上反覆流連。
董邁在一旁道：
「這是澠池縣今早送來的命案卷宗。陳七失蹤三日，生不見人死不見屍。澠池令審了尤氏、宋固、船夫齊大三人，皆無破綻。他懷疑尤氏與人私通害夫，可又無實據，只得將案情具文上報，讓老夫定奪。我看了半日，也是不得要領。你來得正好，幫我看看，可有思路？」
王曜沉吟不語，又去案几上將剩餘的其它文書竹簡一一看盡。
約莫過了小半個時辰，他忽然抬起頭，眼中閃過一絲亮光：
「泰山，這案子……有蹊蹺。」
董邁精神一振，連忙湊近：
「什麼蹊蹺？」
王曜指著竹簡上的一行字，緩緩道：
「泰山請看——齊大往陳家叩門，開口便問：『七娘子，七郎為何許久不來？』」
董邁看了，點頭道：
「這有何蹊蹺？來人催人，不都這麼問？」
王曜搖頭：「不對。泰山想想——齊大是船夫，與陳七素不相識？還是相識？」
董邁一怔，想了想，道：
「卷宗上說，陳七與宋固雇了齊大的船。既是僱船，那齊大與陳七，當是初次見面。即便不是初次，也是泛泛之交，最多見過一兩面，稱不上熟識。」
王曜點頭：「正是。既是泛泛之交，齊大去陳家催人，該當如何叩門？他該問：『陳七在家嗎？』或者：『陳七郎可曾出門？』對不對？他開口便叫『七娘子』，分明是知道陳七不在家，只有尤氏在。且他知道陳七排行第七，知道尤氏是『七娘子』——這等細節，非熟識者不能知。」
董邁捻須沉吟，緩緩點頭：
「有道理。他開口便叫『七娘子』，確是蹊蹺。」
王曜道：「非但如此。泰山再看——齊大叩門時，說的是『七郎為何許久不來』。這話問得也怪。陳七天不亮就出了門，若他已到船上，齊大何必來催？若他沒到船上，齊大該問『七郎怎麼還沒來』，而不是『為何許久不來』——這『許久』二字，透著古怪。仿佛他知道陳七早就出門了，卻一直沒到，所以才說『許久』。」
董邁眼睛一亮，拍案道：
「對啊！他怎麼知道陳七早就出門了？除非他親眼看見陳七出門！」
王曜點頭：「泰山明鑑。小婿推測，事情經過當是如此——那日卯時，陳七先到船上。彼時宋固未至，只有齊大在。齊大見他孤身一人，又身攜貨款，便起了歹心。他將船悄悄移至僻靜處，趁陳七不備，將其殺害，沉屍水底。然後返回原處，假寐等候。待宋固來了，他假裝什麼都不知道。等宋固讓他去催人，他便演了這一齣戲，從而洗脫自己的嫌疑，未想其用力過猛，言語不周，落下了此些破綻。」
董邁聽罷，長長吐出一口氣，望著王曜，眼中滿是讚賞：
「子卿啊子卿，你這腦子，真不知是怎麼長的。這麼細的破綻，我看了半日都沒看出來，你一眼便瞧出來了。」
王曜搖頭笑道：
「泰山過獎。小婿不過是運氣好，恰好想到了這一層。若論理政，小婿遠不及泰山。」
董邁哈哈大笑，拍著他肩膀道：
「你呀，就會說好聽的。不過這案子能破，你當居首功。等拿住那齊大，審出實情，我定要具文上報，替你在朝廷面前表功。」
王曜擺手道：
「泰山莫要如此。小婿不過是動動嘴皮子，真要拿人審案，還得靠泰山麾下那些幹吏。再說，小婿此番是來請罪的，若再表功，豈不惹人閒話？」
董邁捻須笑道：
「你倒想得周全。也罷，這功我便替你領了，日後有機會再說。」
他站起身，走到門邊，喚來一個小僮，吩咐道：
「速去請賊曹掾來。」
小僮應了，飛奔而去。
不多時，賊曹掾匆匆趕到，抱拳道：
「府君有何吩咐？」
董邁將那捲竹簡遞給他，將王曜的分析一一道來。
賊曹掾聽罷，眼睛越睜越大，望向王曜，滿臉不可思議：
「王府君慧眼如炬！屬下看了這案子半日，硬是沒看出這破綻！那齊大叩門時叫『七娘子』，屬下也注意到了，可只當他認識陳七夫婦，沒往深處想。如今聽王府君一說，方知其中關竅！」
王曜擺手道：
「不敢當。不過是僥倖想到。足下可速派人去澠池，提審齊大，必能問出實情。那齊大殺了人，沉了屍，心裡必有鬼。只要嚇他一嚇，他未必撐得住，屆時再通過其招供，看能否找到陳七屍身，若找到，物證、口供俱全，此案便可定讞了。」
賊曹掾抱拳道：
「事不宜遲，屬下這便趕去澠池！」
說罷轉身匆匆離去。
……
後堂中又只剩翁婿二人。
董邁捻須笑道：
「子卿，你這一來，便替我解了難題。待會兒我要好好請你喝幾杯。」
王曜笑道：
「泰山盛情，小婿卻之不恭。」
董邁喚來下人，吩咐備酒菜。
不多時，幾個僕僮端進托盤，將酒菜一一擺在案上。
酒是新釀的黍酒，盛在陶壺中，酒色微黃，酒香醇和。
這黍酒是弘農本地所產，用上等黍米釀成，入口綿甜，後勁卻大。
菜有四樣——一盤炙羊肉，烤得焦黃，撒了鹽和花椒，香氣撲鼻；
一盤蒸雞，雞是家養的，蒸得爛熟，用菘菜墊底，湯汁濃郁；
一盤菘菜羹，加了鹽豉和薑末，青白相間，熱氣騰騰；
一盤醃菹，是菘菜醃的，酸脆可口，佐酒正好。
另有一碟棗脯、一碟柿餅，是佐酒的果品。
董邁親手斟滿兩盞酒，舉盞道：
「來，子卿，且滿飲此盞。這一盞，賀你破了這樁懸案。」
王曜舉盞，一飲而盡。
酒過三巡，董邁擱下酒盞，問起成皋諸事。
王曜一一作答，又說起欲與弘農加深商務合作的打算：
「泰山，小婿在成皋、鞏縣兩地，與丁鮑商行合力經營鹽鐵陶瓷。去歲商路已通至鉅鹿、中山等河北諸郡，今歲又拓展至東豫州及荊北。小婿前番已讓丁掌柜南下，與汝南周家、陳郡謝家、汝陰荀家接洽，雖眼下趕赴京師，不得其音，但想來應有所獲。小婿想，弘農與河南相鄰，若能互通有無，於兩地皆有益處。泰山以為如何？」
董邁上下打量，指著王曜笑道：
「好你個王子卿，我還道你是真來看我，原來是另有所圖……」
王曜有些尷尬，拱手笑道：
「小婿確是來看泰山……」
沒等王曜說完，董邁已擺手道：
「行了行了……」
他捻須沉吟：「弘農雖不及河南富庶，卻也是東西要衝，過往商旅不少。若能與你那邊通商，弘農百姓也能用上便宜好貨，郡府也能增收些商稅。那周家、謝家，據聞都是當地大姓，若能與他們搭上關係，於你日後也有好處。只是……」
他望向王曜，眼中帶著幾分戲謔：
「子卿，你這生意經，是從哪兒學來的？我記得你之前在太學，讀的是經史，習的是農桑，可不曾聞商賈之術。」
王曜笑道：「泰山有所不知。那丁綰丁掌柜，是商賈世家出身，精於經營。小婿與她合作久了，耳濡目染，便也學了些皮毛。再說，成皋、鞏縣兩地，賦稅不豐，若無商路開闢之利，小婿那幾千兵馬，怕是連餉都發不出。」
董邁點頭：「那丁綰，我聽說過。丁妃的女兒，當年也是洛陽有名的商家。她丈夫死後，獨自撐持家業，能把生意做得這麼大，著實不易。你與她合作，倒也相宜。只是自古商賈與官，終究有別，你心裡要有道尺，莫要叫人拿了把柄。」
王曜道：「泰山教誨，小婿銘記。此番若能與弘農合作，丁掌柜定會親自來拜會泰山。」
董邁擺手笑道：
「拜會不敢當。她若來弘農做生意，只管來便是。有我在，沒人敢為難她。」
王曜大喜，舉盞道：
「多謝泰山！小婿替河南百姓謝過泰山！」
董邁哈哈大笑，與他碰了一盞。
二人又飲了幾巡，說了些閒話。
酒意漸濃，董邁面色微紅，話也多了起來。
他忽然想起一事，放下酒盞，望向王曜，目光中帶著幾分鄭重和遲疑：
「子卿，有件事，我本不想現在告訴你，怕你路上分心。可……可又不能不告訴你。」
王曜見他神色，心中莫名一緊，擱下酒盞道：
「泰山請講。」
董邁沉默片刻，緩緩道：
「你之前在弘農郡學讀書時的授業恩師，楊衡楊先生……他……他快不行了。」
「什麼？！」
王曜聞言，渾身一震，手中剛捧起的酒盞竟握不住，噹啷一聲落在案上，酒液潑灑出來，洇濕了衣襟，他卻渾然不覺。
董邁踞坐於黑漆憑几之後，面前長案上攤著一卷竹簡，簡上墨跡猶新，正是澠池縣今晨急送來的命案卷宗。
他一手捻著短須，一手按在簡上，眉頭緊鎖，那對細長的眼睛裡滿是愁色。
窗外日頭已偏西，春日的陽光透過欞窗斜斜射入，在青磚地面上投下一片片規整的光影。
後堂不大，陳設簡素——北牆下設一長案，案上堆著一堆文書、一方石硯、幾支毛筆；
東壁列著兩架，架上放著些簡牘簿冊；
西側置一尊陶熏爐，爐中焚著艾草與菖蒲，煙氣裊裊，驅著春日返潮的霉味。
案側另坐著一人，四十來歲年紀，方面短須，正是郡賊曹掾。
他捧著茶盞，卻無心飲，只望著董邁，欲言又止。
「府君。」
賊曹掾終是忍不住開口，語聲壓得低低的：
「這案子，依屬下看，明擺著就是那尤氏與姦夫合謀害了親夫。不然何以陳七失蹤三日，生不見人死不見屍？那尤氏哭得雖凶，可屬下觀她神色，眼底卻無多少哀戚，倒像是裝出來的。還有那宋固——陳七的結義兄弟，案發後躲在家裡，不敢出門，分明是做賊心虛。依屬下之見，不如將二人收押，嚴加拷問，必能問出實情。」
董邁瞥他一眼，搖了搖頭：
「你呀，就知道拷問，忘了陽平公的叮囑了？那尤氏若真是冤枉的，拷死了她，她丈夫能活過來？再說那宋固，他躲在家裡，興許是膽小怕事，也興許是心中有鬼。可咱們沒有實據，總不能憑空拿人。」
說罷，他又冷哼一聲：
「這澠池令倒會推諉，將這燙手山芋甩給本府，是讓本府來做這惡人嗎？」
賊曹掾為難道：「可這案子不辦，拖下去……」
「不拖下去能如何？」
董邁打斷他，沒好氣道：
「本官何嘗不知要辦？可怎麼個辦法？你說是尤氏與姦夫合謀，姦夫是誰？宋固？可有證據？陳七的屍首在何處？溺水？被殺？還是他自己不慎失足？這些一概不知，你讓本官如何判？」
賊曹掾張口欲辯，卻又說不出話來，只得悻悻低頭。
董邁又捻著短須，望向那些文書竹簡。
簡上文字密密麻麻，是澠池縣令親筆所書，將案情經過寫得清清楚楚。
三月初一，澠池縣人陳七與結義兄弟宋固相約往洛陽販布。
二人雇了船夫齊大的船，約定次日卯時於城西渡口會合。
次日卯時，宋固先至船上等候，久不見陳七來，便讓船夫齊大去催。
齊大趕到陳家，叩門問道：
「七娘子，七郎為何許久不來？」
尤氏聞言大驚，道：
「他天不亮就出門了，難道還未上船？」
齊大回報宋固，宋固也大惑不解，遂與尤氏分頭尋找，一連三日，不見蹤影。
宋固怕受牽連，便寫了狀子，將事情經過細細寫明，送到縣衙。
澠池令接了狀子，審了尤氏、宋固、齊大三人，皆無破綻。
澠池令心下懷疑尤氏與人私通害夫，可又無實據，只得將案情具文上報，請郡里定奪。
董邁看完，又從頭看起，直看到第三遍，仍是不得要領。
他嘆了口氣，正要將竹簡收起，忽聽前院傳來腳步聲。
一個小僮快步趨入，在階前跪下，稟道：
「啟稟府君，門外有客來訪，說是河南太守王府君，來看府君來了！」
董邁眼睛一亮，霍然起身，面上愁容一掃而光：
「子卿來了？快！快開中門迎接！」
他說著已大步往外走，走到門邊又回頭，對賊曹掾道：
「你先回去，這案子……晚些再議。」
賊曹掾應諾，起身告辭。
……
董邁快步穿過儀門，遠遠便望見府門外立著數人。
當先一人，二十來歲年紀，身量頎長，面龐清俊儒雅，穿著淺青色交領直裾，外罩半舊羔羊皮袍，腰間束革帶，懸著一枚銅印黑綬，正是女婿王曜。
他身後站著兩人——一個三十三四年紀，虬髯滿面，身著青灰色交領深衣，外罩皮裘，腰束皮帶，懸著一柄短刀，正是郡主簿尹緯；
另一個二十三歲出頭，虎背熊腰，滿臉絡腮鬍須，身著褐黃色裲襠，外罩半舊皮甲，腰懸環首刀，正是李虎。
三人身後還跟著七八個護衛，皆牽著馬，馬鞍旁掛著行囊，顯是遠道而來。
董邁滿面堆笑，快步迎上：
「子卿！你怎麼來了？也不提前派人知會一聲，我好讓人準備準備！」
王曜上前一步，拱手行禮，含笑道：
「泰山在上，小婿來得倉促，未及通稟，還望恕罪。」
董邁一把扶住他，連聲道：
「一家人，說什麼恕罪不恕罪，快進去說話！」
他又向尹緯、李虎拱手：
「尹先生，虎子，一路辛苦，快請進！」
尹緯抱拳還禮，笑道：
「董府君客氣，緯叨擾了。」
李虎也抱拳，憨厚一笑：
「見過董公。」
董邁聽他稱自己「董公」，不禁一怔，隨即想起——這李虎與王曜同村，自幼相熟，王曜和女兒大婚之時，他也忙前忙後幫著張羅，未想數年過去，昔日桃峪村一獵戶小子，已然一員驍將矣。
他哈哈一笑，拍了拍李虎肩膀：
「好小子！幾年不見，越發壯實了！快進去說話！」
一行人進了府門，穿過影壁、儀門，來到後堂。
董邁引三人落座，命人奉茶。
另有一碟棗脯、一碟柿餅，皆一一擺在案上待客。
董邁端起茶盞，啜了一口，笑道：
「子卿，你此番來弘農，可是專程來看我？」
王曜擱下茶盞，面色微凝，卻仍舊笑道：
「泰山有所不知。小婿此番，是要往長安去。」
董邁眉頭一挑：
「往長安？為何？」
王曜嘆了口氣，將二月里長安那場變故，以及自己赴洛陽見苻暉、又決意往京師請罪的經過，一一道來。
他說得簡略，卻字字清晰。
說到王皮參與謀反、被流放朔方時，語聲微頓，眼中閃過一絲黯然；
說到苻暉召見、並未為難時，神色稍霽；
說到自己決意親赴廷尉府接受勘問時，語聲轉沉，卻透著堅定。
董邁聽罷，捻須沉吟良久，緩緩點頭：
「此事我也聽說了，你二哥那人，著實荒唐……你做得對。陛下寬赦，那是他不忘舊情，不以兄弟之罪誅連。可咱們做臣子的，卻不能坦然受之。該做的姿態，還是要做足。你此番主動去廷尉府接受勘問，正是以退為進之策。一來顯得你坦蕩無私，二來也正可堵那些攻訐之人的嘴。」
王曜點頭：「小婿也是這般想。途經弘農，自當來看望泰山。只是來得倉促，未及備禮，還望泰山莫怪。」
董邁擺手笑道：
「你我翁婿，說什麼禮不禮的。你能來，老夫已甚是高興。」
他又望向尹緯、李虎，道：
「尹先生，虎子，你們這一路，也辛苦了。子卿在河南能有今日，多虧你們輔佐護衛。」
尹緯含笑拱手：
「董公言重，緯不過是隨府君辦差，份內之事。倒是若無府君收留，尹某隻怕還在漂泊不定也！」
王曜連忙擺手：
「景亮過謙，若無兄襄助籌畫，河南諸事，何以事半功倍？」
李虎則撓頭笑道：
「俺也不敢居功。曜哥兒讓俺幹啥俺就幹啥，聽令行事罷了。」
董邁目光在他身上一轉，忽然問道：
「虎子，你如今在子卿麾下，任何職？」
李虎道：「俺現在是鐵壁營幢主，管著六百六十號人，負責郡府和府君的宿衛。」
董邁聞言，眼睛微微睜大，捻須的手也頓住了：
「幢主？六百六十號人？」
他望向王曜，眼中滿是驚訝之意。
王曜含笑點頭：
「正是，虎子隨我多年，忠勇可靠，幾番救我於險境。如今設鐵壁營，他自是幢主，掌郡府之宿衛。」
董邁怔了怔，又望向李虎，眼中神色複雜。
幾個月前，女兒寫信來弘農，說要撮合碧螺嫁與李虎，他還頗有些不以為然——碧螺雖是丫鬟，卻也是從小在府里長大的，識文斷字，見過世面，嫁個親衛，豈不折了自己顏面？
如今看來，倒是女兒有遠見，懂得審時度勢，謀篇布局了……
他笑了笑，拍著李虎肩膀道：
「好小子！如今也是一員大將了。好好跟著子卿干，日後前程不可限量。」
李虎憨厚一笑，撓頭道：
「董公過獎，俺就是聽曜哥兒的話，讓幹啥就幹啥。俺媳婦也常念叨，說俺能有今日，全虧曜哥兒……府君提攜。俺媳婦……就是碧螺，她如今也有兩個月身孕了。」
董邁聞言，眼睛又是一亮：
「碧螺有喜了？好事啊！虎子，你這是雙喜臨門——自己升了官，媳婦又懷了娃。等日後孩子生下來，可得抱來給我瞧瞧。」
李虎咧嘴笑道：
「那敢情好！到時候俺媳婦肯定樂意。」
眾人皆笑。
董邁又轉向王曜，躊躇不語，尹緯見狀，知他翁婿二人有私密話要說，於是站起身，拱手笑道：
「董公，緯與李幢主一路奔波，確實有些乏了。府君與董公翁婿重逢，定有許多話要說，緯等不便叨擾，不如我等先去驛館歇息，明日再來拜會。李幢主，你看如何？」
李虎聞言，也頓時醒悟過來，忙站起身，附和道：
「對對對，俺也有些乏了，先去歇歇。董公，俺明日再來看您。」
董邁點頭暗贊，面上卻笑道：
「尹先生客氣了。既如此，便讓下人先引二位去驛館歇息。」
李虎咧嘴笑道：
「董公，我等先行告退！」
董邁這才喚來一個小僮，吩咐道：
「汝引二位貴客去城內驛館，好生安置。挑兩間上房，被褥要乾淨。再讓人送熱水飯食過去，讓二位好生歇息。對了，子卿帶來的那幾騎護衛，也要好生招待，不可怠慢。」
小僮躬身應了，引著尹緯、李虎出門。
……
霎時間，後堂中只剩翁婿二人。
董邁望著王曜，眼中滿是欣賞——這個女婿，他是越看越喜歡。
家世好，本事大，人又穩重，待自家女兒也好。
當初在華陰時，他便看出此子非池中之物，果然不過幾年，已是與自己同階，牧守一方的太守了。
他捻須笑道：
「子卿，你在河南這兩年余，做得不錯。我聽說了，成皋、鞏縣兩地，被你整治得井井有條。去歲與余蔚那一戰，更是打得漂亮——以寡擊眾，夜襲敵營，一戰而破萬餘大軍。這等戰績，便是那些宿將，只怕也未必能及。」
王曜搖頭道：
「泰山過譽。那一戰，全賴諸將用命，曜不過是居中調度而已。且余蔚雖敗，卻未根除，其人與慕容鮮卑餘孽暗中勾連，日後必為禍患。小婿此番往長安，也是想向陽平公稟報此事，請朝廷早作防範。」
董邁點頭：「你知道不驕不躁，這很好。不過……」
他頓了頓，語聲轉沉：
「有一句話，我不知當講不當講。」
王曜拱手道：
「泰山有話，但說無妨。」
董邁沉吟片刻，緩緩道：
「你在河南做得再好，終究是平原公之轄下。平原公乃天王愛子，位高權重。我聽說，你當年在太學時，與他有過爭執；後來他請你去洛陽，你又拒了他的招攬。這些舊怨，他雖未公然報復，可心裡豈能沒有芥蒂？」
他望著王曜，目光中滿是關切：
「子卿，你是個聰明人，知道該怎麼做。老夫只叮囑一句——凡事要學會藏鋒斂芒，莫要太剛直。該示弱時示弱，該低頭時低頭。平原公那邊，能修好便修好，不能修好，也莫要再結新怨。」
王曜聽罷，鄭重點頭：
「泰山教誨，小婿銘記。此番去洛陽，平原公待我還算客氣，並未為難。我觀其言行，似乎舊怨已解，日後當可相安無事。」
董邁捻須道：
「那就好，不過你也不能掉以輕心。那些攻訐、嫉妒你之人，未必肯善罷甘休。你在河南，須得更加謹慎，莫要授人以柄。尤其是那余蔚，他吃了敗仗，豈能咽下這口氣？日後必會尋機報復。」
王曜點頭稱是，又道：
「泰山放心，小婿已有防備。洛塬大營現有三軍九幢，近五千人馬，日夜操練。桓彥治軍嚴謹，耿毅、許胄諸將皆可委用。余蔚若敢再來，定讓他有來無回。」
董邁聞言，捻須笑道：
「你有此底氣，這很好。不過還是要小心。那扶餘蠻在滎陽十年，根深蒂固，不是那麼容易扳倒的。」
翁婿二人又說了一陣閒話。
董邁問起陳氏、董璇兒的近況，王曜一一作答。
「家母身體尚好，只是偶爾想念桃峪村老家。今年開春，她還帶著璇兒、祉兒去登高，走了一整天，也不嫌累。只是如今祉兒漸大，越發淘氣，家母常說，管他一個怕比管一營兵還累。」
董邁哈哈大笑：
「男娃子嘛，淘氣些才好，說明越聰明。祉兒那小子，自前年她娘倆經過弘農去成皋看你那一回，匆匆一晤一晚，我已有近兩年沒見他了。」
王曜又道：
「璇兒如今身孕已六個多月，行動有些不便。小婿臨行前，她再三叮囑，讓小婿代她向泰山請安。還說等孩子生下來，定要抱來給泰山瞧瞧。」
董邁聞言，面上滿是欣慰：
「璇兒那孩子，自小被我慣壞了，沒想到嫁了你之後，倒越發懂事了。你回去告訴她，讓她好生養著，莫要太操勞。等外孫生下來，我和她娘自去成皋看她們。對了，這一胎是男是女，可請人看過？」
王曜笑道：「請過。成皋有個老穩婆，說是男胎。不過依我看，男女都好，只要健康便成。」
董邁捻須道：
「男女都好，都好。不過若能再添個男丁，你王家也算人丁興旺了。」
二人又說了一陣家常，董邁忽然想起一事，一拍大腿。
「對了，忘了你還精於刑名！」
他連忙起身走到案前，拿起那幾卷竹簡，遞給王曜：
「子卿，你幫我看看這個。」
王曜接過，展開細看。
他看得仔細，眉宇間漸漸凝起思慮之色。
竹簡上墨跡工整，將案情經過寫得明明白白，可他卻越看眉頭越緊，目光在那幾行字上反覆流連。
董邁在一旁道：
「這是澠池縣今早送來的命案卷宗。陳七失蹤三日，生不見人死不見屍。澠池令審了尤氏、宋固、船夫齊大三人，皆無破綻。他懷疑尤氏與人私通害夫，可又無實據，只得將案情具文上報，讓老夫定奪。我看了半日，也是不得要領。你來得正好，幫我看看，可有思路？」
王曜沉吟不語，又去案几上將剩餘的其它文書竹簡一一看盡。
約莫過了小半個時辰，他忽然抬起頭，眼中閃過一絲亮光：
「泰山，這案子……有蹊蹺。」
董邁精神一振，連忙湊近：
「什麼蹊蹺？」
王曜指著竹簡上的一行字，緩緩道：
「泰山請看——齊大往陳家叩門，開口便問：『七娘子，七郎為何許久不來？』」
董邁看了，點頭道：
「這有何蹊蹺？來人催人，不都這麼問？」
王曜搖頭：「不對。泰山想想——齊大是船夫，與陳七素不相識？還是相識？」
董邁一怔，想了想，道：
「卷宗上說，陳七與宋固雇了齊大的船。既是僱船，那齊大與陳七，當是初次見面。即便不是初次，也是泛泛之交，最多見過一兩面，稱不上熟識。」
王曜點頭：「正是。既是泛泛之交，齊大去陳家催人，該當如何叩門？他該問：『陳七在家嗎？』或者：『陳七郎可曾出門？』對不對？他開口便叫『七娘子』，分明是知道陳七不在家，只有尤氏在。且他知道陳七排行第七，知道尤氏是『七娘子』——這等細節，非熟識者不能知。」
董邁捻須沉吟，緩緩點頭：
「有道理。他開口便叫『七娘子』，確是蹊蹺。」
王曜道：「非但如此。泰山再看——齊大叩門時，說的是『七郎為何許久不來』。這話問得也怪。陳七天不亮就出了門，若他已到船上，齊大何必來催？若他沒到船上，齊大該問『七郎怎麼還沒來』，而不是『為何許久不來』——這『許久』二字，透著古怪。仿佛他知道陳七早就出門了，卻一直沒到，所以才說『許久』。」
董邁眼睛一亮，拍案道：
「對啊！他怎麼知道陳七早就出門了？除非他親眼看見陳七出門！」
王曜點頭：「泰山明鑑。小婿推測，事情經過當是如此——那日卯時，陳七先到船上。彼時宋固未至，只有齊大在。齊大見他孤身一人，又身攜貨款，便起了歹心。他將船悄悄移至僻靜處，趁陳七不備，將其殺害，沉屍水底。然後返回原處，假寐等候。待宋固來了，他假裝什麼都不知道。等宋固讓他去催人，他便演了這一齣戲，從而洗脫自己的嫌疑，未想其用力過猛，言語不周，落下了此些破綻。」
董邁聽罷，長長吐出一口氣，望著王曜，眼中滿是讚賞：
「子卿啊子卿，你這腦子，真不知是怎麼長的。這麼細的破綻，我看了半日都沒看出來，你一眼便瞧出來了。」
王曜搖頭笑道：
「泰山過獎。小婿不過是運氣好，恰好想到了這一層。若論理政，小婿遠不及泰山。」
董邁哈哈大笑，拍著他肩膀道：
「你呀，就會說好聽的。不過這案子能破，你當居首功。等拿住那齊大，審出實情，我定要具文上報，替你在朝廷面前表功。」
王曜擺手道：
「泰山莫要如此。小婿不過是動動嘴皮子，真要拿人審案，還得靠泰山麾下那些幹吏。再說，小婿此番是來請罪的，若再表功，豈不惹人閒話？」
董邁捻須笑道：
「你倒想得周全。也罷，這功我便替你領了，日後有機會再說。」
他站起身，走到門邊，喚來一個小僮，吩咐道：
「速去請賊曹掾來。」
小僮應了，飛奔而去。
不多時，賊曹掾匆匆趕到，抱拳道：
「府君有何吩咐？」
董邁將那捲竹簡遞給他，將王曜的分析一一道來。
賊曹掾聽罷，眼睛越睜越大，望向王曜，滿臉不可思議：
「王府君慧眼如炬！屬下看了這案子半日，硬是沒看出這破綻！那齊大叩門時叫『七娘子』，屬下也注意到了，可只當他認識陳七夫婦，沒往深處想。如今聽王府君一說，方知其中關竅！」
王曜擺手道：
「不敢當。不過是僥倖想到。足下可速派人去澠池，提審齊大，必能問出實情。那齊大殺了人，沉了屍，心裡必有鬼。只要嚇他一嚇，他未必撐得住，屆時再通過其招供，看能否找到陳七屍身，若找到，物證、口供俱全，此案便可定讞了。」
賊曹掾抱拳道：
「事不宜遲，屬下這便趕去澠池！」
說罷轉身匆匆離去。
……
後堂中又只剩翁婿二人。
董邁捻須笑道：
「子卿，你這一來，便替我解了難題。待會兒我要好好請你喝幾杯。」
王曜笑道：
「泰山盛情，小婿卻之不恭。」
董邁喚來下人，吩咐備酒菜。
不多時，幾個僕僮端進托盤，將酒菜一一擺在案上。
酒是新釀的黍酒，盛在陶壺中，酒色微黃，酒香醇和。
這黍酒是弘農本地所產，用上等黍米釀成，入口綿甜，後勁卻大。
菜有四樣——一盤炙羊肉，烤得焦黃，撒了鹽和花椒，香氣撲鼻；
一盤蒸雞，雞是家養的，蒸得爛熟，用菘菜墊底，湯汁濃郁；
一盤菘菜羹，加了鹽豉和薑末，青白相間，熱氣騰騰；
一盤醃菹，是菘菜醃的，酸脆可口，佐酒正好。
另有一碟棗脯、一碟柿餅，是佐酒的果品。
董邁親手斟滿兩盞酒，舉盞道：
「來，子卿，且滿飲此盞。這一盞，賀你破了這樁懸案。」
王曜舉盞，一飲而盡。
酒過三巡，董邁擱下酒盞，問起成皋諸事。
王曜一一作答，又說起欲與弘農加深商務合作的打算：
「泰山，小婿在成皋、鞏縣兩地，與丁鮑商行合力經營鹽鐵陶瓷。去歲商路已通至鉅鹿、中山等河北諸郡，今歲又拓展至東豫州及荊北。小婿前番已讓丁掌柜南下，與汝南周家、陳郡謝家、汝陰荀家接洽，雖眼下趕赴京師，不得其音，但想來應有所獲。小婿想，弘農與河南相鄰，若能互通有無，於兩地皆有益處。泰山以為如何？」
董邁上下打量，指著王曜笑道：
「好你個王子卿，我還道你是真來看我，原來是另有所圖……」
王曜有些尷尬，拱手笑道：
「小婿確是來看泰山……」
沒等王曜說完，董邁已擺手道：
「行了行了……」
他捻須沉吟：「弘農雖不及河南富庶，卻也是東西要衝，過往商旅不少。若能與你那邊通商，弘農百姓也能用上便宜好貨，郡府也能增收些商稅。那周家、謝家，據聞都是當地大姓，若能與他們搭上關係，於你日後也有好處。只是……」
他望向王曜，眼中帶著幾分戲謔：
「子卿，你這生意經，是從哪兒學來的？我記得你之前在太學，讀的是經史，習的是農桑，可不曾聞商賈之術。」
王曜笑道：「泰山有所不知。那丁綰丁掌柜，是商賈世家出身，精於經營。小婿與她合作久了，耳濡目染，便也學了些皮毛。再說，成皋、鞏縣兩地，賦稅不豐，若無商路開闢之利，小婿那幾千兵馬，怕是連餉都發不出。」
董邁點頭：「那丁綰，我聽說過。丁妃的女兒，當年也是洛陽有名的商家。她丈夫死後，獨自撐持家業，能把生意做得這麼大，著實不易。你與她合作，倒也相宜。只是自古商賈與官，終究有別，你心裡要有道尺，莫要叫人拿了把柄。」
王曜道：「泰山教誨，小婿銘記。此番若能與弘農合作，丁掌柜定會親自來拜會泰山。」
董邁擺手笑道：
「拜會不敢當。她若來弘農做生意，只管來便是。有我在，沒人敢為難她。」
王曜大喜，舉盞道：
「多謝泰山！小婿替河南百姓謝過泰山！」
董邁哈哈大笑，與他碰了一盞。
二人又飲了幾巡，說了些閒話。
酒意漸濃，董邁面色微紅，話也多了起來。
他忽然想起一事，放下酒盞，望向王曜，目光中帶著幾分鄭重和遲疑：
「子卿，有件事，我本不想現在告訴你，怕你路上分心。可……可又不能不告訴你。」
王曜見他神色，心中莫名一緊，擱下酒盞道：
「泰山請講。」
董邁沉默片刻，緩緩道：
「你之前在弘農郡學讀書時的授業恩師，楊衡楊先生……他……他快不行了。」
「什麼？！」
王曜聞言，渾身一震，手中剛捧起的酒盞竟握不住，噹啷一聲落在案上，酒液潑灑出來，洇濕了衣襟，他卻渾然不覺。