第284章 紅顏知己
兩天後，洛陽城中的豫州牧官邸內，春日的暖陽透過水榭的雕花欞窗，在青磚地面上投下一片片細碎的光斑。
水榭築於人工開鑿的小池之上，池中殘荷尚未抽新，幾尾錦鯉在渾濁的春水中緩緩遊動。
水榭四面通風，此刻雖已入春，風裡仍帶著幾分涼意，吹得榭中懸掛的竹簾輕輕晃動。
平原公苻暉踞坐於正中的黑漆憑几之後，身上穿著青色交領深衣，腰間束著七寶金縷帶，頭戴卷荷冠，冠頂綴著一塊鴿卵大的青玉。
他手中捏著兩卷文書，眉頭緊鎖，面色陰晴不定。
將兵長史趙敖坐在他右首，穿著一襲半舊的淺褐色交領深衣。
他捧著茶盞，目光不時瞥向那兩卷文書，神色間帶著幾分思量。
司馬齊難坐在趙敖下首，二十七歲年紀，方面闊口，中等身材，著一身黑青色窄袖裲襠，腰束皮帶，懸著一柄環首刀。
他是氐人，與苻暉同族，卻素來寡言，此刻也只靜靜坐著，目光望向窗外池水。
翟遼踞坐於左首，身上穿著緋色交領深衣，衣料雖華貴，穿在他身上卻總讓人覺得有幾分不倫不類。
他見苻暉面色不佳，便湊近了半步，陪著小心道：
「公侯，這兩郡的文書，雖說措辭是激烈了些，可那王曜行事也確實跋扈。滎陽那邊，余太守好歹也是昔日滅燕的功臣，他在文書里說王曜擅自招兵、擁兵自重，又說王曜鼓動滎陽百姓逃往成皋——此事若是屬實，朝廷追究下來，公侯面上也不好看。河內那邊，野豬灘畢竟是河內郡的轄地，王曜派兵圈占，在那裡煮鹽燒陶，河內太守心裡不忿，也是常情。依屬下之見，不如趁著王皮謀反這事，把王曜調走，也省得日後再生事端……」
苻暉瞥了他一眼，那目光淡淡的，卻讓翟遼不由自主地住了口。
「你懂什麼？」
苻暉語聲不高，卻帶著幾分不耐煩：
「余蔚那廝，自己治理不好滎陽，逼得百姓四處逃難，還有臉去怪王曜鼓動？去歲他擅自舉兵攻虎牢關，本公念他昔日微功，不與追究，他就該夾著尾巴做人。現在倒好，還敢來對本公指手畫腳，教我如何行事？」
他將那捲滎陽的文書往案上一擲，竹簡滾開，露出密密麻麻的字跡：
「你看看他寫的什麼——『王曜擅募兵卒，陰蓄甲仗，其志叵測。今其兄謀反，難保非王氏一門之謀。乞公侯上奏朝廷，速撤此人，以安地方』——嘿，本公倒要問他一句：他滎陽的兵，比王曜多出三倍，他余蔚自己安的是什麼心？」
翟遼面色一僵，訕訕低頭，不敢再言。
趙敖暗暗鬆了口氣，趁機拱手道：
「公侯明鑑。余蔚這文書，確實過了些。那河內太守所言野豬灘之事……」
「更是不堪。」
苻暉冷哼一聲，接過話頭：
「野豬灘那地方，荒了百八十年，本公在洛陽這些年，何曾見河內郡的人去看過一眼？如今王曜把灘涂整出來，煮出鹽、燒出陶，他們倒眼紅了，說是自己的轄地。既是轄地，早幹嘛去了？」
他頓了頓，望向齊難：
「齊司馬，你如何看？」
齊難沉默片刻，抱拳道：
「卑職以為，王府君行事雖有些霸道，但終究是與國謀利。那野豬灘的鹽場、陶窯，末將也聽聞過，去歲成皋、鞏縣兩縣賦稅由此增收不少，據說王府君還拿這筆錢糧擴編了新軍。這等能臣，朝廷求之不得，若因鄰郡攻訐便上表撤換，恐失人望。」
苻暉點頭，又看向趙敖。
趙敖會意，斟酌著道：
「公侯，屬下以為，王府君與公侯有約在先——他以太守之尊，只要鞏縣、成皋兩縣治權，公侯不加干涉。這兩年他經營兩地，雖未事事請示，但該報的帳目、該繳的賦稅，一分不曾少。便是去歲安頓流民，他也沒向州府要過多少糧。這等臣屬，已是難得。若因余蔚等人的攻訐便毀約，日後公侯治下之官，誰還會勉力做事？」
苻暉聽罷，沉吟不語。
翟遼在一旁急得抓耳撓腮，卻又不敢再開口，只得拼命給齊難使眼色。
齊難卻只當未見，依舊望著窗外池水，面色平靜。
良久，苻暉忽然笑了。
那笑容淡淡的，卻帶著幾分意味不明的感慨：
「余蔚那些人，以為王曜二哥出了事，便可落井下石？」
他頓了頓，語聲轉冷：
「傳本公的話給滎陽和河內：讓他們各安其分，莫要節外生枝。滎陽百姓逃亡，自己想辦法安民，別總怪旁人。至於野豬灘，那是河內郡自己棄置的灘涂，王曜經營起來，與國有利，他們若不忿，自己也搗鼓出一處來。若再敢妄言，日後出了什麼事，莫怪本公沒有主持公道。」
趙敖抱拳應諾：
「屬下這便去擬牒文。」
翟遼面色灰敗，嘴唇動了動，終究沒敢再說什麼。
就在這時，水榭外傳來急促的腳步聲。
一個青衣小僮趨步入內，在階前跪下，稟道：
「啟稟公侯，府外有人求見，說是……說是王府君麾下軍主毛秋晴，還有丁鮑商行的丁掌柜，帶著四騎，說要求見公侯。」
苻暉一怔，隨即失笑：
「王曜這沙場紅顏，到底是來了。」
他揮了揮手：
「請她們進來罷。」
……
不多時，毛秋晴與丁綰聯袂步入水榭。
毛秋晴換了那件慣常的黑色窄袖胡服，腰間束革帶，懸著那柄跟隨她多年的短刀。
她面色微顯疲憊，眉宇間卻仍是那股清冷凜然之氣，步入水榭，目光只在苻暉面上一轉，便抱拳行禮：
「河南太守麾下軍主毛秋晴，見過平原公。」
丁綰跟在她身後，穿著藕荷色交領襦裙，外罩半臂，髮髻梳得齊整，鬢邊簪著一支素銀簪。
她斂衽行禮，語聲不卑不亢：
「民婦丁氏，見過公侯。」
苻暉望著二人，眼中閃過一絲複雜之色，擺手道：
「不必多禮。二位遠道而來，可是為了王太守之事？」
毛秋晴抬眸直視他，語聲清冷：
「敢問公侯，我家府君何在？」
苻暉微微一笑，那笑容裡帶著幾分促狹：
「毛統領……毛軍主倒是心急。王太守昨日辰時便已離了洛陽，往長安去了。」
毛秋晴面色微變，眉頭緊蹙：
「去長安？為何？」
苻暉嘆了口氣，神色間倒有幾分真誠的無奈：
「毛軍主莫急。王太守來洛陽，本公只是循例問話，並與他商討了些豫州軍務、政務，並無為難之意。他二哥的事，朝廷已有定論，父王旨意說得明白——父子無相及，兄弟更何罪之有？本公豈會違旨？」
他頓了頓，續道：
「昨日問話已畢，本公本欲留他在洛陽歇息兩日再回成皋。可王曜卻堅持要去京師請罪。本公勸不住，只得由他去了。對了，隨行的尹緯、李虎也跟著去。算腳程，此刻應已過了函谷關，快到新安了。」
毛秋晴聽罷，面色稍霽，卻仍帶著幾分疑色：
「他……他走得這般急？」
苻暉點頭：「確是走得急。本公留他不住，還笑他多慮了，他卻是苦笑搖頭，說心中有事，坐立難安，不如早些上路。」
毛秋晴沉默片刻，抱拳道：
「多謝公侯相告。既如此，我等這便告辭。」
她轉身要走，卻被丁綰輕輕拉住。
丁綰上前一步，斂衽道：
「公侯厚意，民婦等感念。只是有一事不明，還望公侯指點。」
苻暉眉頭一挑：
「請講。」
丁綰道：「王府君二兄之事，朝廷既已定論，為何我等入洛陽之時，卻聞滎陽、河內兩郡之人，要聯名上表攻訐王府君？敢問公侯，這些傳聞，可屬實？」
苻暉聞言，面色微微一沉。
翟遼在一旁忍不住開口，語帶譏誚：
「丁掌柜消息倒是靈通。只是這攻訐不攻訐，是地方太守的事，與公侯何干？難不成公侯還要替王曜擋著？」
毛秋晴目光陡厲，望向翟遼：
「王府君是河南太守，豫州牧轄下。鄰郡攻訐，公侯過問，是本職；若坐視不理，才是失職。翟從事這般說話，倒像是要挑撥公侯與轄下將吏的情分？」
翟遼面色一變，張口欲辯，卻被苻暉揮手制止。
苻暉望著毛秋晴，眼中譏誚之色更濃：
「毛軍主啊，你果然還跟在撫軍將軍府時一樣，快人快語。也罷，本公不妨直言——那兩郡的文書，昨日剛到。本公方才已議定，不予理會。余蔚那些人，自己治不好地方，倒來怪旁人，本公豈能容他們放肆？」
他頓了頓，又望向丁綰：
「丁掌柜放心。王曜在河南這兩年，做的都是實事、好事。本公雖舊日與他有些誤會，但過了這些年，早已冰釋前嫌了。那些想藉機生事之人，本公自會處置。」
丁綰斂衽道謝：
「公侯英明，民婦等感念不盡。」
苻暉擺手，又看向毛秋晴：
「毛軍主若要去追趕王曜，本公可撥些車馬護送。洛陽至長安，近上千里路，你們兩個女子……」
「不必。」
毛秋晴打斷他，抱拳道：
「多謝公侯好意，我等自有人馬。」
說罷，與丁綰一同行禮告辭。
翟遼望著她們離去的背影，面上陰晴不定，待二人走遠，方低聲道：
「公侯，這毛秋晴好生無禮。一個女子，竟敢在公侯面前這般說話……」
苻暉瞥他一眼，那目光裡帶著幾分厭煩：
「毛氏與我苻氏向來同氣連枝，今毛興更是外放河州，牧守要地，深得父王信重。毛秋晴此女，亦非等閒女子，強那些只會倚門賣笑的庸脂俗粉百倍矣。」
翟遼面色漲紅，訕訕低頭，不敢再言。
……
酉時，洛陽永和里丁府。
丁綰引著毛秋晴入內，穿過影壁，便見一個四十來歲的中年人迎了上來。
那人穿著半舊的深青色裋褐，生得敦實，正是丁府管家丁福。
「主母回來了！」
丁福行禮，又向毛秋晴見禮。
丁綰點頭，吩咐道：
「福伯，備些熱水，讓毛軍主和兄弟們洗洗塵。再整治一桌酒飯，今晚就在府中歇了。羊肉多炙些，菘菜羹也要，記得加鹽豉。」
丁福應了，轉身去安排。
毛秋晴卻站在院中，望向西邊天際。
夕陽已半沉，餘暉將天邊染成一片橙紅，那顏色濃烈得幾乎要滴下來。
幾隻歸鴉從天邊飛過，呱呱叫著，往城中某處老槐樹飛去。
丁綰走到她身側，輕聲道：
「毛妹妹，別看了。公侯說得明白，子卿昨日便走了。咱們一時半會是追不上的。」
毛秋晴沉默良久，忽然道：
「他為何不等我們？」
丁綰一怔，隨即苦笑：
「他哪知道我們會來？他從成皋走得急，許是只想著儘快去長安，把事情弄明白。再說……」
她頓了頓，語聲轉柔：
「他哪知道毛妹妹會這般牽掛他？」
毛秋晴面色微紅，卻仍是那副清冷模樣，只低聲道：
「我才不牽掛他。只是……只是他若有個好歹，河南這攤子事，何人來打理。」
丁綰抿嘴一笑，卻不戳破，只拉著她往後院走：
「好了好了，先歇息。明日一早，咱們也往長安去。他走得再快，總要在長安落腳。咱們慢慢追，總能追上的。」
……
入夜，丁綰在房中獨坐。
案上擺著一盞油燈，燈火如豆，在夜風中微微搖曳。
燈是陶製的，造型古樸，燈盤裡盛著麻籽油，燈芯是用葛麻搓成的，燃久了會結燈花，需不時用銅簪撥一撥。
她面前攤著幾卷帛書，是丁福方才呈上的書信。
帛書質地細密，墨跡猶新，散發出淡淡的松煙氣息。
丁福垂手立在一旁，低聲道：
「主母，鮑二郎君（鮑珣）從中山來了信，說那邊的商事頗為順遂。粗鹽、陶器都銷得不錯，中山當地的豪強，對他很是客氣。他信上說，下半年想往幽州那邊走一走，看能不能把生意做到薊城去。」
丁綰眉頭微蹙，沉吟不語。
丁福又道：「鮑三爺（鮑儉）也從鉅鹿來了信。他說鉅鹿太守賈府君對咱們的貨很是認可，如今已幫著推廣到各縣。他還說，賈府君想讓咱們明年多供些鐵農具，價錢好商量。」
丁綰聽罷，微微點頭：
「賈府君是愛民務實之人，與他合作，可以長久。」
她頓了頓，又看向鮑珣的信，眉心漸漸蹙起：
「珣弟這信……步子邁得太大了。中山剛站穩，就要往幽州去。幽州那地方，前年剛鬧過兵亂，苻洛、苻重雖敗，餘波未平。聽說那些潰散的叛軍，有的逃入山林，有的流竄鄉里，至今未曾剿盡。這個時候貿然過去，萬一有個閃失……」
她沉吟片刻，取過筆墨，在絹帛上匆匆寫下幾行字。
筆是兔毫筆，墨是松煙墨，寫在絹帛上，字跡清晰。
她寫得快，卻不潦草，每一筆都穩穩噹噹。
「福伯，明日一早，把信發往中山。告訴二郎：中山的商事，好生經營，把根基扎牢。幽州那邊，今年先不要動。待明年開春，看看形勢再說。若他不聽，擅自行動，出了事別怪我這個做嫂子的不留情面。」
丁福接過，仔細疊好，收入懷中，又道：
「主母，還有一事。安郎君從漠南來了信。」
丁綰眼睛一亮：
「安郎君的信？快拿來我看。」
丁福從袖中取出一卷帛書，雙手呈上。
丁綰展開，就著燈光細看。
那帛書字跡工整，墨色烏亮，正是安同親筆：
「鮑夫人妝次：前番所送瓷器、陶器，劉將軍甚是喜愛。劉將軍言，此等器物，質地細膩，釉色瑩潤，遠勝并州、漠南本地所產。願與娘子長久合作。若娘子有意，明年可多送些來，劉將軍當以馬匹、牛羊相易。又及：劉將軍嘗言，漠南苦寒，百姓缺衣少食，若有鹽、布帛之類，亦可多送。將軍當以皮毛、氈帳相酬……」
丁綰看罷，面上露出笑意：
「好！太好了！」
她望向丁福，眼中滿是欣喜：
「福伯，你可知這劉將軍是誰？是振威將軍劉庫仁！他統率獨孤部，占據漠南大片草場，連拓跋鮮卑都要看他臉色。若能與他做成生意，咱們的瓷器、鐵器、陶器，便可源源不斷地銷往漠南。那地方的牛羊、馬匹、皮毛，又可運回中原。這一來一往，便是長久的財路！」
丁福也喜道：「那太好了！娘子這幾年辛苦，總算有了回報。前些時日鮑二郎君還抱怨說，成皋的貨越出越多，中原的市面都快塞滿了。這下有了漠南這條路，多少貨都能銷得出去。」
丁綰點頭，笑意盈盈。
可那笑意只持續了片刻，便漸漸淡去。
她望向窗外，夜色已濃。
西邊天際最後一抹餘暉早已消散，只剩下一片深沉的墨藍。
院中那兩株老槐，在夜風中輕輕搖曳，枝葉沙沙作響，像無數細碎的嘆息。
子卿……
他如今到何處了？
陝縣？澠池？
還是已經到了弘農？
那日在許昌，聽聞他二兄的事，她急得一夜未眠。
與毛秋晴晝夜兼程趕回成皋，得知他已去了洛陽，又馬不停蹄追來。
本以為能在洛陽見到他，哪怕只是遠遠看一眼，知道他安好，也就放心了。
可誰知還是晚了一步。
丁綰怔怔望著窗外，心中那團歡喜，漸漸被一層淡淡的憂思籠罩。
燈火搖曳，在她臉上投下明暗不定的光影。
良久，她輕嘆一聲，收回目光，將安同的信仔細疊好，收入箱中。
「福伯，明日卯時，備好水壺乾糧。我與毛軍主，要去長安。」
丁福應諾，悄悄退出門外。
房中只剩丁綰一人，獨對孤燈。
燈花又結了一截，她取過銅簪，輕輕撥了撥。
火苗跳了跳，重新明亮起來，映得她眉目間那層憂思愈發分明。
水榭築於人工開鑿的小池之上，池中殘荷尚未抽新，幾尾錦鯉在渾濁的春水中緩緩遊動。
水榭四面通風，此刻雖已入春，風裡仍帶著幾分涼意，吹得榭中懸掛的竹簾輕輕晃動。
平原公苻暉踞坐於正中的黑漆憑几之後，身上穿著青色交領深衣，腰間束著七寶金縷帶，頭戴卷荷冠，冠頂綴著一塊鴿卵大的青玉。
他手中捏著兩卷文書，眉頭緊鎖，面色陰晴不定。
將兵長史趙敖坐在他右首，穿著一襲半舊的淺褐色交領深衣。
他捧著茶盞，目光不時瞥向那兩卷文書，神色間帶著幾分思量。
司馬齊難坐在趙敖下首，二十七歲年紀，方面闊口，中等身材，著一身黑青色窄袖裲襠，腰束皮帶，懸著一柄環首刀。
他是氐人，與苻暉同族，卻素來寡言，此刻也只靜靜坐著，目光望向窗外池水。
翟遼踞坐於左首，身上穿著緋色交領深衣，衣料雖華貴，穿在他身上卻總讓人覺得有幾分不倫不類。
他見苻暉面色不佳，便湊近了半步，陪著小心道：
「公侯，這兩郡的文書，雖說措辭是激烈了些，可那王曜行事也確實跋扈。滎陽那邊，余太守好歹也是昔日滅燕的功臣，他在文書里說王曜擅自招兵、擁兵自重，又說王曜鼓動滎陽百姓逃往成皋——此事若是屬實，朝廷追究下來，公侯面上也不好看。河內那邊，野豬灘畢竟是河內郡的轄地，王曜派兵圈占，在那裡煮鹽燒陶，河內太守心裡不忿，也是常情。依屬下之見，不如趁著王皮謀反這事，把王曜調走，也省得日後再生事端……」
苻暉瞥了他一眼，那目光淡淡的，卻讓翟遼不由自主地住了口。
「你懂什麼？」
苻暉語聲不高，卻帶著幾分不耐煩：
「余蔚那廝，自己治理不好滎陽，逼得百姓四處逃難，還有臉去怪王曜鼓動？去歲他擅自舉兵攻虎牢關，本公念他昔日微功，不與追究，他就該夾著尾巴做人。現在倒好，還敢來對本公指手畫腳，教我如何行事？」
他將那捲滎陽的文書往案上一擲，竹簡滾開，露出密密麻麻的字跡：
「你看看他寫的什麼——『王曜擅募兵卒，陰蓄甲仗，其志叵測。今其兄謀反，難保非王氏一門之謀。乞公侯上奏朝廷，速撤此人，以安地方』——嘿，本公倒要問他一句：他滎陽的兵，比王曜多出三倍，他余蔚自己安的是什麼心？」
翟遼面色一僵，訕訕低頭，不敢再言。
趙敖暗暗鬆了口氣，趁機拱手道：
「公侯明鑑。余蔚這文書，確實過了些。那河內太守所言野豬灘之事……」
「更是不堪。」
苻暉冷哼一聲，接過話頭：
「野豬灘那地方，荒了百八十年，本公在洛陽這些年，何曾見河內郡的人去看過一眼？如今王曜把灘涂整出來，煮出鹽、燒出陶，他們倒眼紅了，說是自己的轄地。既是轄地，早幹嘛去了？」
他頓了頓，望向齊難：
「齊司馬，你如何看？」
齊難沉默片刻，抱拳道：
「卑職以為，王府君行事雖有些霸道，但終究是與國謀利。那野豬灘的鹽場、陶窯，末將也聽聞過，去歲成皋、鞏縣兩縣賦稅由此增收不少，據說王府君還拿這筆錢糧擴編了新軍。這等能臣，朝廷求之不得，若因鄰郡攻訐便上表撤換，恐失人望。」
苻暉點頭，又看向趙敖。
趙敖會意，斟酌著道：
「公侯，屬下以為，王府君與公侯有約在先——他以太守之尊，只要鞏縣、成皋兩縣治權，公侯不加干涉。這兩年他經營兩地，雖未事事請示，但該報的帳目、該繳的賦稅，一分不曾少。便是去歲安頓流民，他也沒向州府要過多少糧。這等臣屬，已是難得。若因余蔚等人的攻訐便毀約，日後公侯治下之官，誰還會勉力做事？」
苻暉聽罷，沉吟不語。
翟遼在一旁急得抓耳撓腮，卻又不敢再開口，只得拼命給齊難使眼色。
齊難卻只當未見，依舊望著窗外池水，面色平靜。
良久，苻暉忽然笑了。
那笑容淡淡的，卻帶著幾分意味不明的感慨：
「余蔚那些人，以為王曜二哥出了事，便可落井下石？」
他頓了頓，語聲轉冷：
「傳本公的話給滎陽和河內：讓他們各安其分，莫要節外生枝。滎陽百姓逃亡，自己想辦法安民，別總怪旁人。至於野豬灘，那是河內郡自己棄置的灘涂，王曜經營起來，與國有利，他們若不忿，自己也搗鼓出一處來。若再敢妄言，日後出了什麼事，莫怪本公沒有主持公道。」
趙敖抱拳應諾：
「屬下這便去擬牒文。」
翟遼面色灰敗，嘴唇動了動，終究沒敢再說什麼。
就在這時，水榭外傳來急促的腳步聲。
一個青衣小僮趨步入內，在階前跪下，稟道：
「啟稟公侯，府外有人求見，說是……說是王府君麾下軍主毛秋晴，還有丁鮑商行的丁掌柜，帶著四騎，說要求見公侯。」
苻暉一怔，隨即失笑：
「王曜這沙場紅顏，到底是來了。」
他揮了揮手：
「請她們進來罷。」
……
不多時，毛秋晴與丁綰聯袂步入水榭。
毛秋晴換了那件慣常的黑色窄袖胡服，腰間束革帶，懸著那柄跟隨她多年的短刀。
她面色微顯疲憊，眉宇間卻仍是那股清冷凜然之氣，步入水榭，目光只在苻暉面上一轉，便抱拳行禮：
「河南太守麾下軍主毛秋晴，見過平原公。」
丁綰跟在她身後，穿著藕荷色交領襦裙，外罩半臂，髮髻梳得齊整，鬢邊簪著一支素銀簪。
她斂衽行禮，語聲不卑不亢：
「民婦丁氏，見過公侯。」
苻暉望著二人，眼中閃過一絲複雜之色，擺手道：
「不必多禮。二位遠道而來，可是為了王太守之事？」
毛秋晴抬眸直視他，語聲清冷：
「敢問公侯，我家府君何在？」
苻暉微微一笑，那笑容裡帶著幾分促狹：
「毛統領……毛軍主倒是心急。王太守昨日辰時便已離了洛陽，往長安去了。」
毛秋晴面色微變，眉頭緊蹙：
「去長安？為何？」
苻暉嘆了口氣，神色間倒有幾分真誠的無奈：
「毛軍主莫急。王太守來洛陽，本公只是循例問話，並與他商討了些豫州軍務、政務，並無為難之意。他二哥的事，朝廷已有定論，父王旨意說得明白——父子無相及，兄弟更何罪之有？本公豈會違旨？」
他頓了頓，續道：
「昨日問話已畢，本公本欲留他在洛陽歇息兩日再回成皋。可王曜卻堅持要去京師請罪。本公勸不住，只得由他去了。對了，隨行的尹緯、李虎也跟著去。算腳程，此刻應已過了函谷關，快到新安了。」
毛秋晴聽罷，面色稍霽，卻仍帶著幾分疑色：
「他……他走得這般急？」
苻暉點頭：「確是走得急。本公留他不住，還笑他多慮了，他卻是苦笑搖頭，說心中有事，坐立難安，不如早些上路。」
毛秋晴沉默片刻，抱拳道：
「多謝公侯相告。既如此，我等這便告辭。」
她轉身要走，卻被丁綰輕輕拉住。
丁綰上前一步，斂衽道：
「公侯厚意，民婦等感念。只是有一事不明，還望公侯指點。」
苻暉眉頭一挑：
「請講。」
丁綰道：「王府君二兄之事，朝廷既已定論，為何我等入洛陽之時，卻聞滎陽、河內兩郡之人，要聯名上表攻訐王府君？敢問公侯，這些傳聞，可屬實？」
苻暉聞言，面色微微一沉。
翟遼在一旁忍不住開口，語帶譏誚：
「丁掌柜消息倒是靈通。只是這攻訐不攻訐，是地方太守的事，與公侯何干？難不成公侯還要替王曜擋著？」
毛秋晴目光陡厲，望向翟遼：
「王府君是河南太守，豫州牧轄下。鄰郡攻訐，公侯過問，是本職；若坐視不理，才是失職。翟從事這般說話，倒像是要挑撥公侯與轄下將吏的情分？」
翟遼面色一變，張口欲辯，卻被苻暉揮手制止。
苻暉望著毛秋晴，眼中譏誚之色更濃：
「毛軍主啊，你果然還跟在撫軍將軍府時一樣，快人快語。也罷，本公不妨直言——那兩郡的文書，昨日剛到。本公方才已議定，不予理會。余蔚那些人，自己治不好地方，倒來怪旁人，本公豈能容他們放肆？」
他頓了頓，又望向丁綰：
「丁掌柜放心。王曜在河南這兩年，做的都是實事、好事。本公雖舊日與他有些誤會，但過了這些年，早已冰釋前嫌了。那些想藉機生事之人，本公自會處置。」
丁綰斂衽道謝：
「公侯英明，民婦等感念不盡。」
苻暉擺手，又看向毛秋晴：
「毛軍主若要去追趕王曜，本公可撥些車馬護送。洛陽至長安，近上千里路，你們兩個女子……」
「不必。」
毛秋晴打斷他，抱拳道：
「多謝公侯好意，我等自有人馬。」
說罷，與丁綰一同行禮告辭。
翟遼望著她們離去的背影，面上陰晴不定，待二人走遠，方低聲道：
「公侯，這毛秋晴好生無禮。一個女子，竟敢在公侯面前這般說話……」
苻暉瞥他一眼，那目光裡帶著幾分厭煩：
「毛氏與我苻氏向來同氣連枝，今毛興更是外放河州，牧守要地，深得父王信重。毛秋晴此女，亦非等閒女子，強那些只會倚門賣笑的庸脂俗粉百倍矣。」
翟遼面色漲紅，訕訕低頭，不敢再言。
……
酉時，洛陽永和里丁府。
丁綰引著毛秋晴入內，穿過影壁，便見一個四十來歲的中年人迎了上來。
那人穿著半舊的深青色裋褐，生得敦實，正是丁府管家丁福。
「主母回來了！」
丁福行禮，又向毛秋晴見禮。
丁綰點頭，吩咐道：
「福伯，備些熱水，讓毛軍主和兄弟們洗洗塵。再整治一桌酒飯，今晚就在府中歇了。羊肉多炙些，菘菜羹也要，記得加鹽豉。」
丁福應了，轉身去安排。
毛秋晴卻站在院中，望向西邊天際。
夕陽已半沉，餘暉將天邊染成一片橙紅，那顏色濃烈得幾乎要滴下來。
幾隻歸鴉從天邊飛過，呱呱叫著，往城中某處老槐樹飛去。
丁綰走到她身側，輕聲道：
「毛妹妹，別看了。公侯說得明白，子卿昨日便走了。咱們一時半會是追不上的。」
毛秋晴沉默良久，忽然道：
「他為何不等我們？」
丁綰一怔，隨即苦笑：
「他哪知道我們會來？他從成皋走得急，許是只想著儘快去長安，把事情弄明白。再說……」
她頓了頓，語聲轉柔：
「他哪知道毛妹妹會這般牽掛他？」
毛秋晴面色微紅，卻仍是那副清冷模樣，只低聲道：
「我才不牽掛他。只是……只是他若有個好歹，河南這攤子事，何人來打理。」
丁綰抿嘴一笑，卻不戳破，只拉著她往後院走：
「好了好了，先歇息。明日一早，咱們也往長安去。他走得再快，總要在長安落腳。咱們慢慢追，總能追上的。」
……
入夜，丁綰在房中獨坐。
案上擺著一盞油燈，燈火如豆，在夜風中微微搖曳。
燈是陶製的，造型古樸，燈盤裡盛著麻籽油，燈芯是用葛麻搓成的，燃久了會結燈花，需不時用銅簪撥一撥。
她面前攤著幾卷帛書，是丁福方才呈上的書信。
帛書質地細密，墨跡猶新，散發出淡淡的松煙氣息。
丁福垂手立在一旁，低聲道：
「主母，鮑二郎君（鮑珣）從中山來了信，說那邊的商事頗為順遂。粗鹽、陶器都銷得不錯，中山當地的豪強，對他很是客氣。他信上說，下半年想往幽州那邊走一走，看能不能把生意做到薊城去。」
丁綰眉頭微蹙，沉吟不語。
丁福又道：「鮑三爺（鮑儉）也從鉅鹿來了信。他說鉅鹿太守賈府君對咱們的貨很是認可，如今已幫著推廣到各縣。他還說，賈府君想讓咱們明年多供些鐵農具，價錢好商量。」
丁綰聽罷，微微點頭：
「賈府君是愛民務實之人，與他合作，可以長久。」
她頓了頓，又看向鮑珣的信，眉心漸漸蹙起：
「珣弟這信……步子邁得太大了。中山剛站穩，就要往幽州去。幽州那地方，前年剛鬧過兵亂，苻洛、苻重雖敗，餘波未平。聽說那些潰散的叛軍，有的逃入山林，有的流竄鄉里，至今未曾剿盡。這個時候貿然過去，萬一有個閃失……」
她沉吟片刻，取過筆墨，在絹帛上匆匆寫下幾行字。
筆是兔毫筆，墨是松煙墨，寫在絹帛上，字跡清晰。
她寫得快，卻不潦草，每一筆都穩穩噹噹。
「福伯，明日一早，把信發往中山。告訴二郎：中山的商事，好生經營，把根基扎牢。幽州那邊，今年先不要動。待明年開春，看看形勢再說。若他不聽，擅自行動，出了事別怪我這個做嫂子的不留情面。」
丁福接過，仔細疊好，收入懷中，又道：
「主母，還有一事。安郎君從漠南來了信。」
丁綰眼睛一亮：
「安郎君的信？快拿來我看。」
丁福從袖中取出一卷帛書，雙手呈上。
丁綰展開，就著燈光細看。
那帛書字跡工整，墨色烏亮，正是安同親筆：
「鮑夫人妝次：前番所送瓷器、陶器，劉將軍甚是喜愛。劉將軍言，此等器物，質地細膩，釉色瑩潤，遠勝并州、漠南本地所產。願與娘子長久合作。若娘子有意，明年可多送些來，劉將軍當以馬匹、牛羊相易。又及：劉將軍嘗言，漠南苦寒，百姓缺衣少食，若有鹽、布帛之類，亦可多送。將軍當以皮毛、氈帳相酬……」
丁綰看罷，面上露出笑意：
「好！太好了！」
她望向丁福，眼中滿是欣喜：
「福伯，你可知這劉將軍是誰？是振威將軍劉庫仁！他統率獨孤部，占據漠南大片草場，連拓跋鮮卑都要看他臉色。若能與他做成生意，咱們的瓷器、鐵器、陶器，便可源源不斷地銷往漠南。那地方的牛羊、馬匹、皮毛，又可運回中原。這一來一往，便是長久的財路！」
丁福也喜道：「那太好了！娘子這幾年辛苦，總算有了回報。前些時日鮑二郎君還抱怨說，成皋的貨越出越多，中原的市面都快塞滿了。這下有了漠南這條路，多少貨都能銷得出去。」
丁綰點頭，笑意盈盈。
可那笑意只持續了片刻，便漸漸淡去。
她望向窗外，夜色已濃。
西邊天際最後一抹餘暉早已消散，只剩下一片深沉的墨藍。
院中那兩株老槐，在夜風中輕輕搖曳，枝葉沙沙作響，像無數細碎的嘆息。
子卿……
他如今到何處了？
陝縣？澠池？
還是已經到了弘農？
那日在許昌，聽聞他二兄的事，她急得一夜未眠。
與毛秋晴晝夜兼程趕回成皋，得知他已去了洛陽，又馬不停蹄追來。
本以為能在洛陽見到他，哪怕只是遠遠看一眼，知道他安好，也就放心了。
可誰知還是晚了一步。
丁綰怔怔望著窗外，心中那團歡喜，漸漸被一層淡淡的憂思籠罩。
燈火搖曳，在她臉上投下明暗不定的光影。
良久，她輕嘆一聲，收回目光，將安同的信仔細疊好，收入箱中。
「福伯，明日卯時，備好水壺乾糧。我與毛軍主，要去長安。」
丁福應諾，悄悄退出門外。
房中只剩丁綰一人，獨對孤燈。
燈花又結了一截，她取過銅簪，輕輕撥了撥。
火苗跳了跳，重新明亮起來，映得她眉目間那層憂思愈發分明。