第269章 血戰野豬灘
八月十三日，拂曉。
野豬灘工坊在薄霧中顯露出輪廓。
經過一個半月經營，這片灘涂已與當初大不相同：
土丘上的瞭望哨塔增至三座，呈品字形分布；
營區擴建至東西寬八十丈、南北長百二十丈，外圍夯土牆高約一丈二尺，牆頂鋪設木板作為走道，外側削出緩坡；
牆外挖有壕溝，引河水灌注，寬約六尺，深可沒人。
鹽場與陶窯區位於營區北側，以一道內牆隔開。
五座大窯靜臥在晨霧中，煙囪高聳；
十口鹽池排列整齊，池邊堆著新煎出的粗鹽，用麻布苦蓋。
乙幢五百三十幾名士卒已全部上牆戒備。
陳儁率丙隊守東牆，樊大一什負責正對官道的營門段；
何泰、許威、呂雄、朱鵬四什分守左右。
乙隊守西牆，丁隊守北牆，戊隊作為預備隊駐營中。
甲隊隨毛秋晴坐鎮土丘指揮。
丁綰與丁延、丁珩領著三百餘名工匠、雜役，在營區中央空地忙碌。
他們已連夜將傷藥、布帶、熱水備齊，二十副擔架靠在牆邊。
十幾個老匠人正檢查簡易投石機的絞盤——那是用舊船龍骨改造的，雖簡陋，卻能拋擲三十斤石塊至百步外。
丁珩按著腰間短刀，不住朝牆頭張望。
他前不久剛滿二十歲，面龐尚存少年稚氣，眼中卻滿是躍躍欲試的光。
「阿姐，讓我也上牆幫忙吧！」他第三次請戰道。
丁綰正將一捆布帶遞給老醫工，聞言頭也不抬：
「莫要添亂，你若出事，我如何向九泉之下的爹娘交代？」
「可那些士卒年紀也與我相仿……」
「他們是經制之師，操練了多久，你又操練了多久？」
丁綰終於看他一眼，見阿弟神色黯然，終語氣轉緩：
「珩弟，你將來要掌家業，須學的是運籌調度，不是逞匹夫之勇。」
丁珩還要再說，東面忽然傳來號角聲。
嗚——嗚——
低沉悠長，穿透晨霧。
牆頭上，樊大啐了一口唾沫，將環首刀插回鞘中，雙手握緊長矛。
他左頰的橫肉在晨光中格外猙獰。
「都給老子精神點！」
他朝身後吼道：
「胡麻子，檢查你們伍的盾牌！邱狗兒，你們伍的滾油備好了沒有？」
胡麻子正用麻繩加固盾牌把手，聞聲抬頭咧嘴：
「什長你就放心罷，咱這盾昨天剛刷過桐油，結實得很！」
他這一伍五人此刻全在牆頭：
毛德祖與牛犢持矛戟立於垛口後，自己與石猴兒持刀盾分列左右，侯三蹲在後方，膝上架著蹶張弩，正將弩箭一支支插在身旁木板上。
毛德祖望向東面。
霧氣漸散，官道上緩慢出現黑壓壓的人影。
初時如蟻群，漸次清晰——是步卒，約千人，分作前後三陣。
前陣持盾，中陣持矛戟，後陣弓弩手已開始列隊。
更遠處，河面上泊著十餘艘快船，船頭立著人影，應是水寇。
「他娘的，這次來得還真不少。」胡麻子嘀咕道。
石猴兒眼尖，忽然指向敵陣側翼：
「看那兒！這次有騎馬的！」
三騎從敵陣中緩轡而出。
當先一騎著深褐色缺骻袍，外罩黑色皮甲，面龐白皙，眉眼間帶著股陰鷙氣，正是慕容麟。
左側是個五十來歲的粗壯老漢，披散頭髮，耳垂掛著金環，正是衛駒。
右側則是個面龐狹長、左頰帶疤的漢子，披著破舊皮裘，是可足渾譚。
三人駐馬坡上，朝工坊指指點點。
牆頭土丘，毛秋晴按刀而立。
她今日穿上了那身銀色細鱗軟甲，腰束革帶，長發編成數條髮辮盤在腦後，用皮繩紮緊。
晨風吹動袍角，露出底下牛皮護腿。
陳儁從東牆快步上來，抱拳道：
「幢主，敵軍約一千七百餘人。觀衣甲制式，前陣應是滎陽郡兵，衣甲鮮明卻雜亂；中陣三百人陣型較齊，然衣甲不一；後陣兩百人則持短斧、彎刀，料來該兩部應是那可足渾譚去別處找來的幫手。而水寇則留在船上，尚未登岸。」
毛秋晴微微頷首，目光掃過敵陣：
「看陣勢，那中陣和後陣的賊人才是硬茬子。傳令各隊：弓弩手待敵進入六十步方可齊射，節約箭矢。投石機瞄準敵後陣弓弩手。」
「諾！」
陳儁轉身傳令。
毛秋晴又看向身旁親兵：
「去請鮑夫人。」
不多時，丁綰登上土丘。
她今日穿了身深青色缺骻袍，便於行動，長發也像毛秋晴般編辮盤起，只是鬢邊那支銀簪未取。
「毛幢主。」丁綰斂衽一禮。
毛秋晴還禮，指向營外：
「敵軍勢大，此戰恐有傷亡。傷患救治、滾油沸水、箭矢補充，皆需仰仗夫人。」
丁綰鄭重點頭：
「幢主放心，妾身已安排妥當。醫工二十人、雜役一百人隨時待命。沸水已備八大鍋，滾油五鍋，幢主帶來的一千支箭矢也已堆在牆下，隨時候用。另……」
她頓了頓：「幢主帶來的五十面大藤牌，妾身已讓工匠覆以濕牛皮，可擋火箭。」
毛秋晴眼中閃過一絲訝異。
她雖知丁綰精明，卻未料其思慮如此周詳。
火箭本是營寨大患，濕牛皮藤牌雖粗陋，卻正可應對。
「夫人費心了。」
毛秋晴語氣稍緩：「戰事將發，還請夫人與令弟退至安全處，牆頭兇險。」
丁綰卻搖頭：「妾身雖不通武藝，卻可在此觀戰。若幢主需調度物資，妾身傳話也快些。」
她頓了頓，低聲道：
「況且……王府君將工坊託付於我，我又豈能畏縮在後？」
提到王曜，毛秋晴眼神微動。
她看向丁綰，見這女子眼中雖有懼色，腰背卻挺得筆直。
忽然想起她在郡府和王曜互動的種種，貌似、好像也沒那麼讓人厭煩了。
「罷了。」
毛秋晴不再勸：「鮑夫人請自便，但切莫靠近垛口。」
此時，敵陣中鼓聲響起。
咚！咚！咚！
沉悶如雷。
前陣滎陽兵開始推進。
約五百人，持鐵盾、皮盾，衣甲光鮮，可見滎陽富庶。
但他們步伐雜亂，眼中滿是惶恐，被中陣慕容麟本部持刀督戰，不得不向前。
九十步。
八十步。
牆頭一片寂靜。
毛德祖能聽見自己心跳，握矛的手心滲出汗水。
他看向身旁牛犢，這憨厚同袍抿著嘴唇，眼睛瞪得老大。
七十步。
「弓弩手——」陳儁拖長聲音。
牆頭五十名弓弩手同時挽弓搭箭，弩手上弦。
六十步。
「放！」
嗡——
弓弦震動聲與弩機扣發聲混成一片。
箭矢如飛蝗掠空，劃出弧線墜入敵陣。
噗噗噗！
鐵盾被貫穿，皮盾碎裂，慘叫聲驟然炸開。
前陣滎陽兵瞬間倒下一片，有的被射穿大腿倒地哀嚎，有的正中面門當場斃命。
「不許退！衝上去！」
督戰的鮮卑兵揮刀嘶吼，砍翻兩個轉身欲逃的郡兵。
殘存的滎陽兵發狂般前沖，踩著同伴屍首湧向壕溝。
壕溝寬六尺，需搭木板方能通過。
沖在最前的幾十人抱著簡陋木梯，奮力前擲。
「滾石！」樊大吼道。
牆頭士卒合力抬起備好的石塊，每塊約二三十斤，順著牆面滾落。
轟！砰！
木梯被砸斷，正在攀爬的敵兵被石塊砸中，骨裂聲清晰可聞。
一人頭骨凹陷，哼都沒哼便栽入壕溝；
另一人斷腿慘呼，在溝邊翻滾。
但敵兵太多，仍有三處木梯搭上壕溝對岸。
「長矛長戟！刺！」胡麻子暴喝。
毛德祖與牛犢同時挺矛挺戟，從垛口疾刺而下。
一支矛刺穿正攀梯敵兵的肩胛，另一支戟捅入其腹。
那敵兵慘叫鬆手，墜入溝中。
石猴兒與胡麻子持刀守在兩側，將冒頭的敵兵劈砍下去。
侯三在後方連發弩箭，又射倒兩個敵後弓手。
然而敵陣中弓弩手也開始還擊。
箭矢嗖嗖飛來，釘在牆頭木板上。
一支流矢擦著毛德祖耳畔飛過，釘在身後木柱上，箭尾嗡嗡震顫。
「低頭！」
胡麻子一把按下毛德祖。
幾乎同時，三支箭射在他們剛才站立的位置。
毛德祖趴在地上，喘息粗重。
他能聞到血腥味、汗臭味，還有牆下屍首開始腐敗的甜腥。
「他娘的……」
胡麻子抹了把臉，手上全是汗與灰：
「德祖，沒事吧？」
「沒事。」
毛德祖爬起，重新握緊長矛。
此時敵第一波攻勢已顯疲態。
壕溝邊堆了數十具屍首，溝水染成暗紅。
殘存的滎陽兵開始後退，任憑督戰隊砍殺也止不住潰勢。
牆頭響起零星星歡呼。
但毛秋晴眉頭卻皺得更緊。
她看見中陣那年輕頭領正在調換陣型——滎陽兵退至兩翼，中陣三百賊兵向前。
這些人衣甲不一，半數著皮甲，半數竟著鐵甲，一半持制式環首刀，另半數則持長矛，陣型明顯比先前的滎陽兵嚴整許多。
更關鍵的是，其後陣弓弩手已全部上前，每人箭囊旁都掛著一支裹油布的箭。
「火箭要來了！」
毛秋晴低聲道，轉身面向傳令兵：、
「傳令：藤牌手上牆！各隊備沙土水桶！」
命令迅速傳達。
五十名雜役扛著藤牌登上牆頭。
這些藤牌以老藤編成，直徑三尺，表面蒙著浸透河水的生牛皮，沉重笨拙，卻正好能遮護垛口後的士卒。
毛德祖所在段也分到三面。
胡麻子與石猴兒合力舉起一面，架在垛口上。
濕牛皮在晨光中泛著水光，散發河腥與皮革混合的氣味。
敵陣中，慕容麟揮了揮手。
後陣兩百弓手同時點燃火箭。
箭鏃纏著的油布遇火即燃，騰起黑煙。
「放！」
兩百支火箭劃破晨空，如流星火雨傾瀉而下。
大部分射在藤牌上，滋滋作響，卻難以引燃濕牛皮。
少數越過牆頭，射中藤牌縫隙里的雜役，引起一陣慘叫，但馬上被丁綰喚來的醫工抬下牆去，另喚雜役補上。
一些則落入營中，被早有預備的工匠、雜役等用沙土撲滅。
只有十來支射中營房屋頂——那是特意未鋪蘆葦、改覆黏土坯的倉房，火苗竄起即被牆內值守的雜役用水澆熄。
一輪火箭過後，牆頭竟幾乎無損。
慕容麟眯起眼睛，內心頗感訝異。
他身側的可足渾譚則罵道：
「直娘賊！這些秦狗早有防備！」
衛駒粗聲道：
「賀麟，不如讓老夫的兒郎上！我的昌黎勇士擅攀爬，這矮牆算個鳥！」
慕容麟卻搖頭：「老將軍莫急。」
他看向工坊，目光落在土丘上那面「河南工坊」認旗。
「毛秋晴……王曜把這女人放在這兒，果然有幾分本事。」
他沉吟片刻，對傳令兵道：
「令滎陽兵再攻一次。這次分三路，每路兩百人，同時衝擊東、北、西三牆。告訴他們，先登者賞錢五十貫，後退者斬！」
重賞嚴刑之下，潰散的滎陽兵又被驅趕上前。
這次他們學乖了，扛著臨時綑紮的柴捆扔進壕溝，試圖填出通路。
牆頭箭矢再度傾瀉。
毛德祖看見一個敵兵抱著柴捆衝到溝邊，被侯三一箭射穿大腿，踉蹌栽倒，柴捆滾落溝中。
但敵兵實在太多。
三處壕溝段漸漸被柴捆、屍首填出淺灘。
「矛戟手準備近戰！」
樊大嗓子已嘶啞。
東牆有三處同時告急。
一處木梯已架上牆頭，三個敵兵正奮力攀爬。
陳儁親率親兵什趕到，長矛從垛口下刺，將攀至半途的敵兵捅落。
但另一處又有敵兵冒頭。
毛德祖這段也迎來猛攻。
五六個敵兵踩著淺灘涌到牆下，用刀斧猛砍牆面。
夯土牆僅堆砌二十來天，尚不太結實，在敵軍不住持續劈砍之下，漸漸出現裂痕。
「倒滾油！」胡麻子吼道。
牆後兩名輔兵抬著鐵鍋上前，將滾燙的菜油順著牆面潑下。
悽厲慘叫沖天而起。
牆下敵兵被熱油淋中，皮開肉綻，扔了兵器滿地打滾。
後面的人頓時嚇得連連後退。
但西牆一段卻傳來驚呼——那裡壕溝較淺，竟被敵兵用門板搭出通道，數十人已沖至牆根，開始架設長梯。
毛秋晴在土丘上看得真切，當即下令：
「戊隊預備隊，支援西牆！」
作為預備隊的戊隊一百一十人疾奔而去。
與此同時，牆頭投石機終於發威——老匠人調整絞盤，將三十斤石塊拋向敵後陣。
石塊劃出弧線，砸入弓弩手隊列。
一人被當場砸碎頭顱，紅白四濺；
另一塊落地後彈跳，撞斷三人腿骨。
敵陣一陣騷亂。
慕容麟本部終於動了——兩百鮮卑兵持盾向前，開始穩步推進。
真正的硬仗來了。
毛秋晴拔刀出鞘，刀身狹長，泛著幽藍寒光。
她正要下丘親赴東牆，丁綰忽然開口：
「毛幢主！」
毛秋晴回頭。
丁綰臉色蒼白，卻遞上一隻皮囊：
「裡頭是參片，含在舌下可提氣。還有……請幢主務必小心。」
毛秋晴接過皮囊，深深看了丁綰一眼。
這一刻，她忽然有些明白王曜為何看重這女子——亂世之中，能守在自己該在的位置，不退不避，確是難得。
「夫人也是。」
毛秋晴說罷，縱身躍下土丘。
東牆下，戰鬥已進入白熱。
慕容麟本部鮮卑兵確實悍勇。
他們三人一組，兩人舉盾護頂，一人持斧劈牆。
夯土牆被砍出凹坑，簌簌落土。
隨著守方士卒臂力減弱，牆頭箭矢對他們效果大減，再加上鮮卑兵皮盾更加厚實，箭矢竟已難以貫穿。
「用擂木！」陳儁大吼。
士卒們抬起碗口粗的圓木，順著牆面推落。
圓木翻滾砸下，鮮卑兵舉盾硬扛，卻被衝擊力震得踉蹌後退。
但更多敵兵湧上。
一架長梯終於靠上牆頭，鐵鉤扣住垛口。
「砍梯子！」
樊大揮刀欲砍。
梯下忽有鮮卑兵擲出飛斧。
樊大側身躲過，斧頭擦著耳畔飛過，削斷一縷頭髮。
就這麼一耽擱，梯上敵兵已冒頭——是個滿臉橫肉的漢子，獰笑著揮刀劈來。
胡麻子舉盾格擋，刀盾相撞，火星四濺。
那敵兵力大，竟壓得胡麻子後退半步。
毛德祖見狀，挺矛疾刺。
矛尖從盾側縫隙扎入，正中敵兵肋下。
敵兵慘叫，卻凶性大發，棄刀抓住矛杆奮力一拽。
毛德祖猝不及防，被拽得前傾，半個身子探出垛口。
「德祖！」
牛犢驚呼，一戟刺向敵兵面門。
敵兵偏頭躲過，戟尖劃破其頰，鮮血淋漓。
但他死死抓住矛杆不放，竟要將毛德祖拖下牆。
千鈞一髮之際，侯三的弩箭到了——一箭貫入敵兵咽喉。
敵兵瞪大眼睛，手上力道一松。
毛德祖奮力抽矛，敵兵屍首墜下長梯，砸倒下面兩人。
毛德祖癱坐在地，大口喘氣。
方才那瞬間，他幾乎以為自己要死了。
胡麻子一把將他拉起：
「好小子！沒丟咱伍的臉！」
此時牆下忽然傳來巨響。
一段牆面被劈砍過久，竟坍塌出個缺口，寬約三尺！
「牆破了！」敵兵狂呼。
五六人從缺口湧入。
當先一人正是江浮——這原成皋縣尉今日披了件搶來的皮甲，面目猙獰，揮刀亂砍。
「王曜小兒的人呢？給老子滾出來！」
他嘶聲咆哮，一刀劈翻一個來不及結陣的輔兵。
陳儁率親兵什趕到，長矛列陣，將江浮等人逼在缺口處。
「江浮！你這背主之徒，還敢現身！」陳儁厲喝。
江浮獰笑：「背主？王曜革我職時，可曾念過我多年苦勞？今日便用他這工坊的血，洗我之辱！」
說話間，又有敵兵從缺口湧入，局面危急。
便在此時，毛秋晴殺到。
她一言不發，挺刀直取江浮。
刀光如雪，瞬間劈出三刀。
江浮舉刀格擋，卻覺手臂劇震——這女子力氣竟如此之大！
第四刀斜削，江浮躲閃不及，左臂皮甲被劃開，鮮血湧出。
「攔住她！」江浮駭然後退。
兩個敵兵左右夾攻。
毛秋晴側身避開左側劈砍，右手刀架開右側攻擊，同時起腳踢中左側敵兵膝彎。
那敵兵跪地瞬間，刀光已掠過其頸。
右側敵兵還欲再攻，被陳儁一矛刺穿腰腹。
缺口處，乙幢士卒已結陣堵上。
長矛如林，步步前推，將湧入的敵兵又逼回缺口。
江浮見勢不妙，轉身欲逃。
毛秋晴豈容他走脫，縱身追上，刀鋒直取其背。
江浮回身格擋，兩刀相撞，他虎口崩裂，刀脫手飛出。
毛秋晴順勢一腳踹中其胸，江浮倒飛出去，重重撞在殘牆上，口噴鮮血。
「綁了！」
毛秋晴收刀，面色冷峻如常。
此時已是巳時末，日頭高懸。
戰鬥持續近兩個時辰，雙方皆疲。
慕容麟在坡上觀戰，面色陰沉。
他本部已折損數十人，滎陽兵死傷更逾三百，卻仍未能破牆。
「賀麟，讓老夫上吧！」衛駒已按捺不住。
慕容麟正要開口，忽見東面官道煙塵起。
一騎飛馳而來，馬上騎士渾身是血，沖至坡前滾鞍下馬，嘶聲道：
「將軍！不好了！余太守……余太守昨夜在虎牢關大敗！近萬大軍潰散，余郡尉陣亡，余太守父子隻身逃回滎陽去了！」
「什麼？！」
慕容麟瞳孔驟縮。
可足渾譚也變了臉色：
「那王曜……」
「王曜已破余蔚，正整軍東進，恐不日便至滎陽！」
騎士哭道。
坡上一片死寂。
衛駒猛然看嚮慕容麟：
「賀麟，怎麼辦？」
慕容麟死死盯著工坊。
牆頭那面「河南工坊」認旗在風中獵獵作響，旗下隱約可見女子身影。
他忽然笑了，笑聲森冷：
「好！好個王子卿！」
「將軍，咱們還攻不攻？」可足渾譚急問。
「還攻個鳥！」
慕容麟破防大罵：「余蔚那個廢物，虧得老子為他上下籌謀，竟如此不堪一擊……」
痛罵過後，慕容麟終是長嘆一聲：
「余蔚既敗，王曜小兒之勢已成，豫州已非我等用武之地。若再耗在此處，待王曜回師，我等便是瓮中之鱉矣。」
他撥轉馬頭，毫不猶豫：
「傳令：全軍撤退。拋下滎陽兵，只帶本部人馬，即刻東走！」
「去何處？」
「兗州，巨野澤。」
慕容麟眼中閃過凶光：
「那裡有我的一些舊部，更兼湖澤縱橫，官軍難入。待積蓄力量，再圖後計。」
「那這些滎陽兵……」
「任其自生自滅罷。」
慕容麟聲音冰冷：「敗軍之卒，留著也是累贅。」
號角聲忽然變調。
正在攻牆的鮮卑兵、昌黎老卒聞聲如潮水般退去，只留下茫然的滎陽郡兵。
牆頭上，毛秋晴望見敵陣異動，先是一怔，旋即明悟。
「他們要退了。」她喃喃道。
陳儁渾身是血，拄矛喘息：
「幢主，追不追？」
毛秋晴搖頭：「敵軍主力未損，貿然追擊恐中埋伏。況且……」
她嘴角彎起一絲弧度，望向東方：
「府君那邊，看來是大勝了。」
土丘上，丁綰扶著木欄，望著如潮退去的敵兵，雙腿一軟，幾乎站立不住。
丁珩忙扶住她：
「阿姐！」
「沒事……」
丁綰深吸口氣，眼中卻泛起淚光：
「贏了……我們守住了。」
她望向南方，那是成皋的方向。
「子卿，你還好麼？」
野豬灘漸漸安靜下來。
唯余壕溝邊的屍首、牆下的血跡、空氣中瀰漫的血腥與焦臭，訴說著這個上午的慘烈。
毛秋晴收刀入鞘，轉身望向營中。
醫工、輔兵、工匠們已開始救治傷員，拾撿箭矢，修補牆垣。
她忽然想起王曜曾說：這亂世之中，能守住一片安寧之地，讓百姓有條活路，便是大功德。
今日，她做到了。
野豬灘工坊在薄霧中顯露出輪廓。
經過一個半月經營，這片灘涂已與當初大不相同：
土丘上的瞭望哨塔增至三座，呈品字形分布；
營區擴建至東西寬八十丈、南北長百二十丈，外圍夯土牆高約一丈二尺，牆頂鋪設木板作為走道，外側削出緩坡；
牆外挖有壕溝，引河水灌注，寬約六尺，深可沒人。
鹽場與陶窯區位於營區北側，以一道內牆隔開。
五座大窯靜臥在晨霧中，煙囪高聳；
十口鹽池排列整齊，池邊堆著新煎出的粗鹽，用麻布苦蓋。
乙幢五百三十幾名士卒已全部上牆戒備。
陳儁率丙隊守東牆，樊大一什負責正對官道的營門段；
何泰、許威、呂雄、朱鵬四什分守左右。
乙隊守西牆，丁隊守北牆，戊隊作為預備隊駐營中。
甲隊隨毛秋晴坐鎮土丘指揮。
丁綰與丁延、丁珩領著三百餘名工匠、雜役，在營區中央空地忙碌。
他們已連夜將傷藥、布帶、熱水備齊，二十副擔架靠在牆邊。
十幾個老匠人正檢查簡易投石機的絞盤——那是用舊船龍骨改造的，雖簡陋，卻能拋擲三十斤石塊至百步外。
丁珩按著腰間短刀，不住朝牆頭張望。
他前不久剛滿二十歲，面龐尚存少年稚氣，眼中卻滿是躍躍欲試的光。
「阿姐，讓我也上牆幫忙吧！」他第三次請戰道。
丁綰正將一捆布帶遞給老醫工，聞言頭也不抬：
「莫要添亂，你若出事，我如何向九泉之下的爹娘交代？」
「可那些士卒年紀也與我相仿……」
「他們是經制之師，操練了多久，你又操練了多久？」
丁綰終於看他一眼，見阿弟神色黯然，終語氣轉緩：
「珩弟，你將來要掌家業，須學的是運籌調度，不是逞匹夫之勇。」
丁珩還要再說，東面忽然傳來號角聲。
嗚——嗚——
低沉悠長，穿透晨霧。
牆頭上，樊大啐了一口唾沫，將環首刀插回鞘中，雙手握緊長矛。
他左頰的橫肉在晨光中格外猙獰。
「都給老子精神點！」
他朝身後吼道：
「胡麻子，檢查你們伍的盾牌！邱狗兒，你們伍的滾油備好了沒有？」
胡麻子正用麻繩加固盾牌把手，聞聲抬頭咧嘴：
「什長你就放心罷，咱這盾昨天剛刷過桐油，結實得很！」
他這一伍五人此刻全在牆頭：
毛德祖與牛犢持矛戟立於垛口後，自己與石猴兒持刀盾分列左右，侯三蹲在後方，膝上架著蹶張弩，正將弩箭一支支插在身旁木板上。
毛德祖望向東面。
霧氣漸散，官道上緩慢出現黑壓壓的人影。
初時如蟻群，漸次清晰——是步卒，約千人，分作前後三陣。
前陣持盾，中陣持矛戟，後陣弓弩手已開始列隊。
更遠處，河面上泊著十餘艘快船，船頭立著人影，應是水寇。
「他娘的，這次來得還真不少。」胡麻子嘀咕道。
石猴兒眼尖，忽然指向敵陣側翼：
「看那兒！這次有騎馬的！」
三騎從敵陣中緩轡而出。
當先一騎著深褐色缺骻袍，外罩黑色皮甲，面龐白皙，眉眼間帶著股陰鷙氣，正是慕容麟。
左側是個五十來歲的粗壯老漢，披散頭髮，耳垂掛著金環，正是衛駒。
右側則是個面龐狹長、左頰帶疤的漢子，披著破舊皮裘，是可足渾譚。
三人駐馬坡上，朝工坊指指點點。
牆頭土丘，毛秋晴按刀而立。
她今日穿上了那身銀色細鱗軟甲，腰束革帶，長發編成數條髮辮盤在腦後，用皮繩紮緊。
晨風吹動袍角，露出底下牛皮護腿。
陳儁從東牆快步上來，抱拳道：
「幢主，敵軍約一千七百餘人。觀衣甲制式，前陣應是滎陽郡兵，衣甲鮮明卻雜亂；中陣三百人陣型較齊，然衣甲不一；後陣兩百人則持短斧、彎刀，料來該兩部應是那可足渾譚去別處找來的幫手。而水寇則留在船上，尚未登岸。」
毛秋晴微微頷首，目光掃過敵陣：
「看陣勢，那中陣和後陣的賊人才是硬茬子。傳令各隊：弓弩手待敵進入六十步方可齊射，節約箭矢。投石機瞄準敵後陣弓弩手。」
「諾！」
陳儁轉身傳令。
毛秋晴又看向身旁親兵：
「去請鮑夫人。」
不多時，丁綰登上土丘。
她今日穿了身深青色缺骻袍，便於行動，長發也像毛秋晴般編辮盤起，只是鬢邊那支銀簪未取。
「毛幢主。」丁綰斂衽一禮。
毛秋晴還禮，指向營外：
「敵軍勢大，此戰恐有傷亡。傷患救治、滾油沸水、箭矢補充，皆需仰仗夫人。」
丁綰鄭重點頭：
「幢主放心，妾身已安排妥當。醫工二十人、雜役一百人隨時待命。沸水已備八大鍋，滾油五鍋，幢主帶來的一千支箭矢也已堆在牆下，隨時候用。另……」
她頓了頓：「幢主帶來的五十面大藤牌，妾身已讓工匠覆以濕牛皮，可擋火箭。」
毛秋晴眼中閃過一絲訝異。
她雖知丁綰精明，卻未料其思慮如此周詳。
火箭本是營寨大患，濕牛皮藤牌雖粗陋，卻正可應對。
「夫人費心了。」
毛秋晴語氣稍緩：「戰事將發，還請夫人與令弟退至安全處，牆頭兇險。」
丁綰卻搖頭：「妾身雖不通武藝，卻可在此觀戰。若幢主需調度物資，妾身傳話也快些。」
她頓了頓，低聲道：
「況且……王府君將工坊託付於我，我又豈能畏縮在後？」
提到王曜，毛秋晴眼神微動。
她看向丁綰，見這女子眼中雖有懼色，腰背卻挺得筆直。
忽然想起她在郡府和王曜互動的種種，貌似、好像也沒那麼讓人厭煩了。
「罷了。」
毛秋晴不再勸：「鮑夫人請自便，但切莫靠近垛口。」
此時，敵陣中鼓聲響起。
咚！咚！咚！
沉悶如雷。
前陣滎陽兵開始推進。
約五百人，持鐵盾、皮盾，衣甲光鮮，可見滎陽富庶。
但他們步伐雜亂，眼中滿是惶恐，被中陣慕容麟本部持刀督戰，不得不向前。
九十步。
八十步。
牆頭一片寂靜。
毛德祖能聽見自己心跳，握矛的手心滲出汗水。
他看向身旁牛犢，這憨厚同袍抿著嘴唇，眼睛瞪得老大。
七十步。
「弓弩手——」陳儁拖長聲音。
牆頭五十名弓弩手同時挽弓搭箭，弩手上弦。
六十步。
「放！」
嗡——
弓弦震動聲與弩機扣發聲混成一片。
箭矢如飛蝗掠空，劃出弧線墜入敵陣。
噗噗噗！
鐵盾被貫穿，皮盾碎裂，慘叫聲驟然炸開。
前陣滎陽兵瞬間倒下一片，有的被射穿大腿倒地哀嚎，有的正中面門當場斃命。
「不許退！衝上去！」
督戰的鮮卑兵揮刀嘶吼，砍翻兩個轉身欲逃的郡兵。
殘存的滎陽兵發狂般前沖，踩著同伴屍首湧向壕溝。
壕溝寬六尺，需搭木板方能通過。
沖在最前的幾十人抱著簡陋木梯，奮力前擲。
「滾石！」樊大吼道。
牆頭士卒合力抬起備好的石塊，每塊約二三十斤，順著牆面滾落。
轟！砰！
木梯被砸斷，正在攀爬的敵兵被石塊砸中，骨裂聲清晰可聞。
一人頭骨凹陷，哼都沒哼便栽入壕溝；
另一人斷腿慘呼，在溝邊翻滾。
但敵兵太多，仍有三處木梯搭上壕溝對岸。
「長矛長戟！刺！」胡麻子暴喝。
毛德祖與牛犢同時挺矛挺戟，從垛口疾刺而下。
一支矛刺穿正攀梯敵兵的肩胛，另一支戟捅入其腹。
那敵兵慘叫鬆手，墜入溝中。
石猴兒與胡麻子持刀守在兩側，將冒頭的敵兵劈砍下去。
侯三在後方連發弩箭，又射倒兩個敵後弓手。
然而敵陣中弓弩手也開始還擊。
箭矢嗖嗖飛來，釘在牆頭木板上。
一支流矢擦著毛德祖耳畔飛過，釘在身後木柱上，箭尾嗡嗡震顫。
「低頭！」
胡麻子一把按下毛德祖。
幾乎同時，三支箭射在他們剛才站立的位置。
毛德祖趴在地上，喘息粗重。
他能聞到血腥味、汗臭味，還有牆下屍首開始腐敗的甜腥。
「他娘的……」
胡麻子抹了把臉，手上全是汗與灰：
「德祖，沒事吧？」
「沒事。」
毛德祖爬起，重新握緊長矛。
此時敵第一波攻勢已顯疲態。
壕溝邊堆了數十具屍首，溝水染成暗紅。
殘存的滎陽兵開始後退，任憑督戰隊砍殺也止不住潰勢。
牆頭響起零星星歡呼。
但毛秋晴眉頭卻皺得更緊。
她看見中陣那年輕頭領正在調換陣型——滎陽兵退至兩翼，中陣三百賊兵向前。
這些人衣甲不一，半數著皮甲，半數竟著鐵甲，一半持制式環首刀，另半數則持長矛，陣型明顯比先前的滎陽兵嚴整許多。
更關鍵的是，其後陣弓弩手已全部上前，每人箭囊旁都掛著一支裹油布的箭。
「火箭要來了！」
毛秋晴低聲道，轉身面向傳令兵：、
「傳令：藤牌手上牆！各隊備沙土水桶！」
命令迅速傳達。
五十名雜役扛著藤牌登上牆頭。
這些藤牌以老藤編成，直徑三尺，表面蒙著浸透河水的生牛皮，沉重笨拙，卻正好能遮護垛口後的士卒。
毛德祖所在段也分到三面。
胡麻子與石猴兒合力舉起一面，架在垛口上。
濕牛皮在晨光中泛著水光，散發河腥與皮革混合的氣味。
敵陣中，慕容麟揮了揮手。
後陣兩百弓手同時點燃火箭。
箭鏃纏著的油布遇火即燃，騰起黑煙。
「放！」
兩百支火箭劃破晨空，如流星火雨傾瀉而下。
大部分射在藤牌上，滋滋作響，卻難以引燃濕牛皮。
少數越過牆頭，射中藤牌縫隙里的雜役，引起一陣慘叫，但馬上被丁綰喚來的醫工抬下牆去，另喚雜役補上。
一些則落入營中，被早有預備的工匠、雜役等用沙土撲滅。
只有十來支射中營房屋頂——那是特意未鋪蘆葦、改覆黏土坯的倉房，火苗竄起即被牆內值守的雜役用水澆熄。
一輪火箭過後，牆頭竟幾乎無損。
慕容麟眯起眼睛，內心頗感訝異。
他身側的可足渾譚則罵道：
「直娘賊！這些秦狗早有防備！」
衛駒粗聲道：
「賀麟，不如讓老夫的兒郎上！我的昌黎勇士擅攀爬，這矮牆算個鳥！」
慕容麟卻搖頭：「老將軍莫急。」
他看向工坊，目光落在土丘上那面「河南工坊」認旗。
「毛秋晴……王曜把這女人放在這兒，果然有幾分本事。」
他沉吟片刻，對傳令兵道：
「令滎陽兵再攻一次。這次分三路，每路兩百人，同時衝擊東、北、西三牆。告訴他們，先登者賞錢五十貫，後退者斬！」
重賞嚴刑之下，潰散的滎陽兵又被驅趕上前。
這次他們學乖了，扛著臨時綑紮的柴捆扔進壕溝，試圖填出通路。
牆頭箭矢再度傾瀉。
毛德祖看見一個敵兵抱著柴捆衝到溝邊，被侯三一箭射穿大腿，踉蹌栽倒，柴捆滾落溝中。
但敵兵實在太多。
三處壕溝段漸漸被柴捆、屍首填出淺灘。
「矛戟手準備近戰！」
樊大嗓子已嘶啞。
東牆有三處同時告急。
一處木梯已架上牆頭，三個敵兵正奮力攀爬。
陳儁親率親兵什趕到，長矛從垛口下刺，將攀至半途的敵兵捅落。
但另一處又有敵兵冒頭。
毛德祖這段也迎來猛攻。
五六個敵兵踩著淺灘涌到牆下，用刀斧猛砍牆面。
夯土牆僅堆砌二十來天，尚不太結實，在敵軍不住持續劈砍之下，漸漸出現裂痕。
「倒滾油！」胡麻子吼道。
牆後兩名輔兵抬著鐵鍋上前，將滾燙的菜油順著牆面潑下。
悽厲慘叫沖天而起。
牆下敵兵被熱油淋中，皮開肉綻，扔了兵器滿地打滾。
後面的人頓時嚇得連連後退。
但西牆一段卻傳來驚呼——那裡壕溝較淺，竟被敵兵用門板搭出通道，數十人已沖至牆根，開始架設長梯。
毛秋晴在土丘上看得真切，當即下令：
「戊隊預備隊，支援西牆！」
作為預備隊的戊隊一百一十人疾奔而去。
與此同時，牆頭投石機終於發威——老匠人調整絞盤，將三十斤石塊拋向敵後陣。
石塊劃出弧線，砸入弓弩手隊列。
一人被當場砸碎頭顱，紅白四濺；
另一塊落地後彈跳，撞斷三人腿骨。
敵陣一陣騷亂。
慕容麟本部終於動了——兩百鮮卑兵持盾向前，開始穩步推進。
真正的硬仗來了。
毛秋晴拔刀出鞘，刀身狹長，泛著幽藍寒光。
她正要下丘親赴東牆，丁綰忽然開口：
「毛幢主！」
毛秋晴回頭。
丁綰臉色蒼白，卻遞上一隻皮囊：
「裡頭是參片，含在舌下可提氣。還有……請幢主務必小心。」
毛秋晴接過皮囊，深深看了丁綰一眼。
這一刻，她忽然有些明白王曜為何看重這女子——亂世之中，能守在自己該在的位置，不退不避，確是難得。
「夫人也是。」
毛秋晴說罷，縱身躍下土丘。
東牆下，戰鬥已進入白熱。
慕容麟本部鮮卑兵確實悍勇。
他們三人一組，兩人舉盾護頂，一人持斧劈牆。
夯土牆被砍出凹坑，簌簌落土。
隨著守方士卒臂力減弱，牆頭箭矢對他們效果大減，再加上鮮卑兵皮盾更加厚實，箭矢竟已難以貫穿。
「用擂木！」陳儁大吼。
士卒們抬起碗口粗的圓木，順著牆面推落。
圓木翻滾砸下，鮮卑兵舉盾硬扛，卻被衝擊力震得踉蹌後退。
但更多敵兵湧上。
一架長梯終於靠上牆頭，鐵鉤扣住垛口。
「砍梯子！」
樊大揮刀欲砍。
梯下忽有鮮卑兵擲出飛斧。
樊大側身躲過，斧頭擦著耳畔飛過，削斷一縷頭髮。
就這麼一耽擱，梯上敵兵已冒頭——是個滿臉橫肉的漢子，獰笑著揮刀劈來。
胡麻子舉盾格擋，刀盾相撞，火星四濺。
那敵兵力大，竟壓得胡麻子後退半步。
毛德祖見狀，挺矛疾刺。
矛尖從盾側縫隙扎入，正中敵兵肋下。
敵兵慘叫，卻凶性大發，棄刀抓住矛杆奮力一拽。
毛德祖猝不及防，被拽得前傾，半個身子探出垛口。
「德祖！」
牛犢驚呼，一戟刺向敵兵面門。
敵兵偏頭躲過，戟尖劃破其頰，鮮血淋漓。
但他死死抓住矛杆不放，竟要將毛德祖拖下牆。
千鈞一髮之際，侯三的弩箭到了——一箭貫入敵兵咽喉。
敵兵瞪大眼睛，手上力道一松。
毛德祖奮力抽矛，敵兵屍首墜下長梯，砸倒下面兩人。
毛德祖癱坐在地，大口喘氣。
方才那瞬間，他幾乎以為自己要死了。
胡麻子一把將他拉起：
「好小子！沒丟咱伍的臉！」
此時牆下忽然傳來巨響。
一段牆面被劈砍過久，竟坍塌出個缺口，寬約三尺！
「牆破了！」敵兵狂呼。
五六人從缺口湧入。
當先一人正是江浮——這原成皋縣尉今日披了件搶來的皮甲，面目猙獰，揮刀亂砍。
「王曜小兒的人呢？給老子滾出來！」
他嘶聲咆哮，一刀劈翻一個來不及結陣的輔兵。
陳儁率親兵什趕到，長矛列陣，將江浮等人逼在缺口處。
「江浮！你這背主之徒，還敢現身！」陳儁厲喝。
江浮獰笑：「背主？王曜革我職時，可曾念過我多年苦勞？今日便用他這工坊的血，洗我之辱！」
說話間，又有敵兵從缺口湧入，局面危急。
便在此時，毛秋晴殺到。
她一言不發，挺刀直取江浮。
刀光如雪，瞬間劈出三刀。
江浮舉刀格擋，卻覺手臂劇震——這女子力氣竟如此之大！
第四刀斜削，江浮躲閃不及，左臂皮甲被劃開，鮮血湧出。
「攔住她！」江浮駭然後退。
兩個敵兵左右夾攻。
毛秋晴側身避開左側劈砍，右手刀架開右側攻擊，同時起腳踢中左側敵兵膝彎。
那敵兵跪地瞬間，刀光已掠過其頸。
右側敵兵還欲再攻，被陳儁一矛刺穿腰腹。
缺口處，乙幢士卒已結陣堵上。
長矛如林，步步前推，將湧入的敵兵又逼回缺口。
江浮見勢不妙，轉身欲逃。
毛秋晴豈容他走脫，縱身追上，刀鋒直取其背。
江浮回身格擋，兩刀相撞，他虎口崩裂，刀脫手飛出。
毛秋晴順勢一腳踹中其胸，江浮倒飛出去，重重撞在殘牆上，口噴鮮血。
「綁了！」
毛秋晴收刀，面色冷峻如常。
此時已是巳時末，日頭高懸。
戰鬥持續近兩個時辰，雙方皆疲。
慕容麟在坡上觀戰，面色陰沉。
他本部已折損數十人，滎陽兵死傷更逾三百，卻仍未能破牆。
「賀麟，讓老夫上吧！」衛駒已按捺不住。
慕容麟正要開口，忽見東面官道煙塵起。
一騎飛馳而來，馬上騎士渾身是血，沖至坡前滾鞍下馬，嘶聲道：
「將軍！不好了！余太守……余太守昨夜在虎牢關大敗！近萬大軍潰散，余郡尉陣亡，余太守父子隻身逃回滎陽去了！」
「什麼？！」
慕容麟瞳孔驟縮。
可足渾譚也變了臉色：
「那王曜……」
「王曜已破余蔚，正整軍東進，恐不日便至滎陽！」
騎士哭道。
坡上一片死寂。
衛駒猛然看嚮慕容麟：
「賀麟，怎麼辦？」
慕容麟死死盯著工坊。
牆頭那面「河南工坊」認旗在風中獵獵作響，旗下隱約可見女子身影。
他忽然笑了，笑聲森冷：
「好！好個王子卿！」
「將軍，咱們還攻不攻？」可足渾譚急問。
「還攻個鳥！」
慕容麟破防大罵：「余蔚那個廢物，虧得老子為他上下籌謀，竟如此不堪一擊……」
痛罵過後，慕容麟終是長嘆一聲：
「余蔚既敗，王曜小兒之勢已成，豫州已非我等用武之地。若再耗在此處，待王曜回師，我等便是瓮中之鱉矣。」
他撥轉馬頭，毫不猶豫：
「傳令：全軍撤退。拋下滎陽兵，只帶本部人馬，即刻東走！」
「去何處？」
「兗州，巨野澤。」
慕容麟眼中閃過凶光：
「那裡有我的一些舊部，更兼湖澤縱橫，官軍難入。待積蓄力量，再圖後計。」
「那這些滎陽兵……」
「任其自生自滅罷。」
慕容麟聲音冰冷：「敗軍之卒，留著也是累贅。」
號角聲忽然變調。
正在攻牆的鮮卑兵、昌黎老卒聞聲如潮水般退去，只留下茫然的滎陽郡兵。
牆頭上，毛秋晴望見敵陣異動，先是一怔，旋即明悟。
「他們要退了。」她喃喃道。
陳儁渾身是血，拄矛喘息：
「幢主，追不追？」
毛秋晴搖頭：「敵軍主力未損，貿然追擊恐中埋伏。況且……」
她嘴角彎起一絲弧度，望向東方：
「府君那邊，看來是大勝了。」
土丘上，丁綰扶著木欄，望著如潮退去的敵兵，雙腿一軟，幾乎站立不住。
丁珩忙扶住她：
「阿姐！」
「沒事……」
丁綰深吸口氣，眼中卻泛起淚光：
「贏了……我們守住了。」
她望向南方，那是成皋的方向。
「子卿，你還好麼？」
野豬灘漸漸安靜下來。
唯余壕溝邊的屍首、牆下的血跡、空氣中瀰漫的血腥與焦臭，訴說著這個上午的慘烈。
毛秋晴收刀入鞘，轉身望向營中。
醫工、輔兵、工匠們已開始救治傷員，拾撿箭矢，修補牆垣。
她忽然想起王曜曾說：這亂世之中，能守住一片安寧之地，讓百姓有條活路，便是大功德。
今日，她做到了。