第125章 營盤初礪
正觀望間，中軍帳簾一掀，田敢大步流星地迎了出來，臉上堆著慣常那爽朗笑容，抱拳高聲道：
「王郎君！不是，應該叫王參軍！你可算來了！弟兄們早已等候多時！」
他聲音洪亮，試圖壓過營中的嘈雜。
王曜拱手還禮：「田幢主，有勞久候。」
王曜也依照軍中之禮問候，隨即側身引見李虎。
「這位是王某鄉人兄弟，名喚李虎，此番隨我同行。」
田敢目光立刻落到李虎那鐵塔般的身軀上，眼中掠過一絲激賞，哈哈笑道：
「認得，認得！那日在王參軍府上忙前忙後的，可不就是這位李虎兄弟？當時便覺是條好漢，今日近看，更覺威風！好，好啊！」
他笑聲爽朗，言辭熱絡，然王曜卻敏銳地捕捉到，其眼神深處，一閃而逝的並非全然是欣喜，反倒夾雜著一絲難以言喻的審視與隱憂。
田敢身後，跟著幾名披甲軍官，皆身材魁梧，面容粗豪。
為首一人，面色黧黑，滿臉短髯，一雙豹眼在王曜身上那略顯寬大、漿洗得過於乾淨的淺青色戎服上打了個轉，又掃過李虎那身獵戶裝扮與背後硬弓，嘴角便撇了撇，毫不掩飾地流露出幾分輕蔑之色。
其餘幾人神色大抵相似，或抱臂冷笑，或目光游移，渾不將這位新來的「參軍」放在眼裡。
田敢似未察覺，或是故作不知，只熱情地將王曜、李虎讓進帳中。
帳內陳設簡陋，僅一案，數席，壁上掛著一幅略顯粗糙的蜀中輿圖。
田敢請王曜上坐，王曜推辭幾句後也不再客氣，當仁不讓地便於主位落座了，李虎默立其側。
田敢悻悻於下首席位坐下，暗道王曜還真是不客氣。
那幾名軍官也各自尋了位置坐下，姿態皆頗為隨意。
「王參軍。」
田敢清了清嗓子，開口道：
「毛將軍既將您安排為咱們一千名弟兄的統帥，並讓田某從旁輔助，便是信得過參軍，也信得過田某。咱們這一千弟兄，皆是敢戰之士，只是……嘿嘿，性子野慣了，不比呂將軍中軍那般規矩多。參軍初來，若有不適之處，儘管直言。」
他話語看似客氣，實則點明了此營風氣。
王曜神色平靜，頷首道：
「田幢主客氣了，曜初涉行伍，諸事不明，正需向幢主及諸位同袍請教。軍旅之中，規矩自是必不可少，然亦需體察下情，方能上下一心。」
那短髯軍官聞言，嗤地一聲輕笑，雖未言語，不屑之意卻溢於言表。
田敢幹笑兩聲，轉而問道：
「參軍家中，可都安置妥當了？您前日方才大喜，這般匆忙離京，嫂夫人處……」
王曜知他意在試探自己心志是否堅定，坦然道：
「家事已畢，內子亦深明大義。男兒在世，恩義為先，豈能因私廢公？田幢主不必掛懷。」
田敢見他應對得體，眼神稍緩，又閒聊幾句軍中瑣事，便道：
「參軍遠來辛苦，不如先稍事歇息，某已命人收拾好帳幕。待午後，再召集眾軍官，與參軍正式相見。」
王曜稱謝，由一名小校引著，往分撥給他的營帳行去。
那帳幕位置尚可，內里卻同樣簡陋，僅兩張木榻，一套粗劣桌椅。
李虎將隨身行囊放下，環顧四周，悶聲道：
「曜哥兒，這地方……比俺們山里獵戶的窩棚也強不了多少，那些兵油子，瞧著更不是善茬。」
王曜淡然一笑，於榻上坐下，道：
「虎子，此乃軍營，非是太學書齋。魚龍混雜，方是常態。我等初來乍到，彼等心存輕視，亦是人之常情。欲立其身，先靜其心，且觀後效。」
李虎似懂非懂，卻也不再抱怨，只道：
「俺聽你的，誰要是敢尋釁，俺的拳頭和箭可不認人！」
午後，天色略陰，營盤中央一片較為平整的空地上，千餘兵卒被勉強集結起來，隊形卻松松垮垮，交頭接耳者甚眾。
這片空地本是平日操練、堆放些雜物之所，地面坑窪，雜草叢生，遠談不上規整。
田敢與王曜、李虎立於一處稍高的土坡之上，台下前列，便是營中主要軍官，那短髯漢子赫然站在首位。
田敢向前一步，運足中氣，高聲將王曜的身份來歷簡略說了一遍，言道王參軍乃太學高才，天王親授羽林郎，深得毛、呂二位將軍信重，乃為我等此次入蜀之統帥，望諸位弟兄日後聽從號令云云。
他話音未落，台下已起了一陣騷動。
那短髯軍官越眾而出，昂首衝著土坡嚷道：
「田幢主！俺們撫軍將軍府的弟兄，哪個不是刀頭舔血、死人堆里爬出來的？如今要去蜀中砍那些叛賊和晉寇的腦袋，玩的是真刀真槍的營生！這位王參軍，細皮嫩肉，一身書卷氣，怕是連雞都沒殺過，血都沒見過吧？讓他來指揮咱們，那不是讓娃娃舞大刀——瞎胡鬧麼？依俺看，不如早些回長安城裡，抱著新媳婦暖和被窩才是正經！」
此人聲若洪鐘，言語粗鄙，頓時引得台下鬨笑一片，許多兵卒跟著起鬨叫好，場面幾近失控。
這短髯軍官綽號「黑熊」，大名紀魁，乃是一員步軍幢主，仗著身負勇力，資歷又老，在營中向來跋扈，連田敢有時也要讓他三分。
田敢面色一沉，厲聲喝道：
「老紀！休得胡言！王參軍乃毛將軍親自指派，豈容你在此放肆！還不退下！」
紀魁卻梗著脖子，渾不懼怯，豹眼圓睜，只盯著王曜。
王曜面色如常，抬手輕輕制止了欲要發作的田敢，目光平靜地看向台下那狀若黑塔的紀魁，緩聲道：
「紀幢主勇名，王某素有耳聞。既然幢主質疑王某資格，以為王某不堪此任，空口無憑，爭辯無益。不如，我們打個賭如何？」
紀魁聞言，獰笑一聲：
「打賭？好啊！參軍爽快！卻不知要賭什麼？劃下道來，俺紀魁接著！」
王曜目光掃過空地邊緣，那裡雜亂地放著幾個大小不一的石鎖、石擔，顯然是士卒們平日練力所用。
他伸手指向其中最大的一個石鎖，道：
「軍中最重勇力，便比最簡單的，舉石鎖。就以此三百斤石鎖為準，看誰舉得久。若王某僥倖勝了，不敢求他，只請紀幢主及在場諸位，日後謹守軍規，令行禁止，莫再如今日這般散漫。若王某輸了，無顏留此，即刻向呂將軍請辭，絕無二話。」
紀魁一聽，哈哈大笑，聲震四野：
「好！參軍果然痛快！就依你！比三百斤石鎖！」
他自恃勇力，營中能舉起這三百斤石鎖者本就不多，能持久者更是寥寥。
他大步走到那巨大石鎖前，活動了一下筋骨，環顧四周，見眾目睽睽，更是激起好勝之心。
只見他扎穩馬步，深吸一口長氣，暴喝一聲，雙臂筋肉虬結，猛地將那碩大石鎖提起，繼而奮力舉過頭頂。
他面龐瞬間漲得通紅，脖頸上青筋暴起，全身力量貫於雙臂，勉強支撐著。
約莫過了十息工夫，已是汗出如漿，雙臂微顫，再也支撐不住，猛地將石鎖砸落在地，發出「咚」的一聲悶響。
他喘息幾下，抹了把汗，環顧四周，臉上頗有得色。
台下頓時爆發出陣陣喝彩之聲。
「紀幢主好力氣！」
「不愧是咱撫軍將軍府第一猛士！」
紀魁志得意滿，看向王曜，挑釁道：
「王參軍，請吧！」
眾目睽睽之下，王曜卻並未上前，而是轉向身旁的李虎，淡然道：
「虎子，你去。」
李虎早已按捺不住，聞聲瓮聲應了一句：
「是，曜哥兒！」便大步流星走向場中。
紀魁及眾軍官見狀，先是一愣，隨即面上輕視之色更濃。
紀魁嗤道：「怎地？參軍自己不敢下場，卻讓隨從代勞？這算哪門子賭約？」
王曜神色不變，只道：
「賭約只言勝負，未限定必須王某親自出手，虎子乃我兄弟，他若勝了，便如我勝了，怎麼，難道紀幢主覺得比力氣贏了王某，很是自得嗎？」
紀魁撇了撇嘴，不再說話。
此時李虎已走至那三百斤石鎖前。
他並不像紀魁那般運氣扎馬，只是微微彎腰，伸出右手，五指如鐵鉗般牢牢抓住石鎖柄。
眾人屏息凝神，只見他腰背猛然發力，舌綻春雷，暴喝一聲：
「起！」
那三百斤重的巨大石鎖，竟被他單臂一掄，輕鬆至極地舉過了頭頂！臂膀伸直，穩如磐石，不見絲毫顫抖。
李虎面不改色，氣息勻停，目光如電，緩緩掃過全場驚得目瞪口呆的軍官與兵卒。
空地上下一片死寂，唯有旗幟在風中獵獵作響。
方才為紀魁喝彩的聲音早已消失得無影無蹤，所有人都瞪大了眼睛，難以置信地看著場中那單手舉鼎般的巨漢。
李虎並不急於放下，他就那般舉著，足足過了二十息，才仿佛丟開一件尋常物事般，隨手一拋。
石鎖帶著沉重的風聲落下，「轟」的一聲砸入地面，竟陷下去一個淺坑。
場中已頓時鴉雀無聲。
李虎轉向面如土色的紀魁，瓮聲瓮氣，卻字字清晰地說道：
「俺這點微末本事，不及曜哥兒十一。去歲在華陰獵殺那南山惡虎，若非曜哥兒運籌謀劃，臨危不亂，俺李虎早成了虎口亡魂，哪能站在這裡？他是主心骨，沒他，俺殺不了那畜生。」
王曜適時上前一步，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：
「紀幢主，賭約可還作數？」
他頓了頓，目光掃過台下諸人，續道：
「匹夫之勇，於萬軍之中，不過一悍卒耳。然軍紀如山，號令嚴明，方能聚千萬人之力，如臂使指，克敵制勝。此乃王某淺見，不知幢主以為然否？」
紀魁臉色陣紅陣白，他雖震驚於李虎的神力，心下卻仍是不服，只覺得被這書生折了面子，尤其對方並未親自下場。
他猛地一跺腳，梗著脖子嚷道：
「比死力氣算不得真本事！沙場征戰，弓馬才是根本！俺不服！要比，就比箭術！」
他伸手直指王曜。
「俺也不欺負你是個書生，就與你比射箭！你若能勝……不，只要你能射中五十步靶心，俺紀魁就心服口服，從此對你言聽計從！若是不敢，趁早……」
他話音未落，李虎已是勃然大怒，鬚髮皆張，向前踏出一步，厲聲喝道：
「紀魁！爾敢欺人太甚！俺曜哥兒何等身份，豈容你一而再、再而三挑釁！要比箭，俺李虎奉陪！百步穿楊，俺也不懼你！」
眼見李虎怒目圓睜，如同一頭被激怒的雄獅，氣勢駭人，紀魁身後幾名軍官下意識地後退半步。
田敢站在一旁，目光閃爍，卻並未立刻出聲制止，顯然也想看看王曜如何應對。
王曜抬手，輕輕按在李虎堅實的臂膀上，止住了他的沖勢。
他面色依舊平靜，看向一臉倔強的紀魁，嘴角甚至牽起一絲若有若無的笑意，頷首道：
「好，既然紀幢主有意指教，王某敢不從命？便依幢主，比試箭術。」
空地之上，氣氛再度緊繃起來。
兵卒們議論紛紛，大多覺得王曜此舉不智。
紀魁之勇力或許不及那巨漢李虎，但一手箭術在軍中卻是數一數二，這白面書生與之比箭，豈不是自取其辱？
箭靶被匆匆設於約五十步之外的一排木柵旁。
紀魁冷哼一聲，取過自己那張鐵胎弓，搭上鵰翎箭，略一瞄準，弓開如滿月，嗖的一聲，箭矢流星般飛出，正中靶心，箭尾兀自顫動不休，台下立時響起一片叫好之聲。
紀魁面露得色，又連發兩箭，皆中靶心，成績穩定。
輪到王曜。他自李虎手中接過那張常用的榆木胎畫鵲弓，指尖拂過冰涼的弓弰，昔日太學演武場、博平侯府花園、乃至桃峪村山林間的種種練習場景掠過心頭。
他深吸一口氣，排除雜念，目光凝注於遠處那小小的箭靶。
搭箭，扣弦，開弓，動作雖不如紀魁那般迅猛暴烈，卻流暢自然，隱然有一股沉靜的氣度。
「嗖！」
箭矢離弦，劃破空氣，篤的一聲，穩穩釘在靶上，位置竟與紀魁第一箭相仿，略偏靶心下方。
空地中響起一陣輕微的訝異聲。
紀魁目光一凝，收起幾分輕視。
王曜面色不變，再次引弓。
第二箭破空而去，此番更近靶心，幾乎與之相切。
待到第三箭，他屏息凝神，眼中唯有那一點紅心。
弓弦震響，羽箭帶著輕微的呼嘯，精準無比地命中靶心邊緣！雖未完全居中，但已堪稱精妙！
三箭射畢，成績自不及紀魁，但他以一太學書生的身份在五十步外取得如此成績，已讓在場眾人再不敢心生輕視。
王曜收弓，毫無慍色，坦然向紀魁拱手道：
「紀幢主射藝超群，王某佩服，是王某輸了。」
紀魁愣在當場。他本以為王曜必會大失水準，甚至脫靶，卻未料對方三箭皆中，且一箭比一箭精準，最後一箭更是直逼靶心。
這手箭術，雖不及自己老辣，卻絕非尋常書生所能企及，顯然下過苦功，且心志沉穩，不受外界干擾。
他本是直性漢子，見王曜輸了賭局卻毫不扭捏，坦然認輸，反倒對自己之前的咄咄逼人感到些許慚愧。
又想起李虎所言獵虎之事，以及王曜方才談論軍紀之言，心中那點不服之氣，竟消散了大半。
他撓了撓那頭亂髮，面上神色變幻，最終也抱了抱拳，聲音較之前緩和了許多：
「王參軍……箭術亦是不凡，紀某……紀某方才言語冒犯，參軍海涵。」
他雖然未直接認輸，但這態度轉變，已讓熟悉他脾性的田敢等人暗自稱奇。
王曜微微一笑：
「幢主客氣，日後同袍共事，還望多多指教。」
經此一番較量，空地上下的軍官兵卒再看王曜時，目光中的輕蔑已褪去不少。
雖未必立刻心服，但至少無人再敢將其視為可隨意欺辱的迂闊書生。
李虎之勇力令人震駭，而王曜展現的膽魄、氣度與不俗射藝，也讓他們意識到，這位新來的參軍，恐怕並非易與之輩。
田敢見狀，心中稍定，趁機又訓誡了眾人幾句軍紀，便命各歸本位。
風波暫息，王曜並未返回帳中歇息，而是請田敢引路，前往軍中存放文書律令之處。
他要儘快熟悉秦軍法度、呂光所部條令。
又請點驗該部所轄之兵器、甲冑、糧秣、醫藥等物。
只見存放兵甲的營帳內，兵器保養尚可，然甲冑破損者甚多，堆積一角，未見及時修補。
糧秣數目雖大致無差，但堆放雜亂，恐有霉變之憂。
醫藥更是短缺，僅有些尋常金瘡藥草，應對大規模戰事傷亡，顯然捉襟見肘。
王曜默然不語，一一記在心中。
他知道，立威僅是第一步，欲真正在這驕兵悍將之中立足，並達成救援毛秋晴之目的，需要做的，遠比今日空地之上的賭約較量，要多得多。
該部營地，正如一面蒙塵的銅鏡，映照出此行蜀道之艱，初現端倪。
他步出存放軍資的營帳，望著暮色中炊煙裊裊、卻又暗藏疏懶的營盤，目光沉靜而堅定。
「王郎君！不是，應該叫王參軍！你可算來了！弟兄們早已等候多時！」
他聲音洪亮，試圖壓過營中的嘈雜。
王曜拱手還禮：「田幢主，有勞久候。」
王曜也依照軍中之禮問候，隨即側身引見李虎。
「這位是王某鄉人兄弟，名喚李虎，此番隨我同行。」
田敢目光立刻落到李虎那鐵塔般的身軀上，眼中掠過一絲激賞，哈哈笑道：
「認得，認得！那日在王參軍府上忙前忙後的，可不就是這位李虎兄弟？當時便覺是條好漢，今日近看，更覺威風！好，好啊！」
他笑聲爽朗，言辭熱絡，然王曜卻敏銳地捕捉到，其眼神深處，一閃而逝的並非全然是欣喜，反倒夾雜著一絲難以言喻的審視與隱憂。
田敢身後，跟著幾名披甲軍官，皆身材魁梧，面容粗豪。
為首一人，面色黧黑，滿臉短髯，一雙豹眼在王曜身上那略顯寬大、漿洗得過於乾淨的淺青色戎服上打了個轉，又掃過李虎那身獵戶裝扮與背後硬弓，嘴角便撇了撇，毫不掩飾地流露出幾分輕蔑之色。
其餘幾人神色大抵相似，或抱臂冷笑，或目光游移，渾不將這位新來的「參軍」放在眼裡。
田敢似未察覺，或是故作不知，只熱情地將王曜、李虎讓進帳中。
帳內陳設簡陋，僅一案，數席，壁上掛著一幅略顯粗糙的蜀中輿圖。
田敢請王曜上坐，王曜推辭幾句後也不再客氣，當仁不讓地便於主位落座了，李虎默立其側。
田敢悻悻於下首席位坐下，暗道王曜還真是不客氣。
那幾名軍官也各自尋了位置坐下，姿態皆頗為隨意。
「王參軍。」
田敢清了清嗓子，開口道：
「毛將軍既將您安排為咱們一千名弟兄的統帥，並讓田某從旁輔助，便是信得過參軍，也信得過田某。咱們這一千弟兄，皆是敢戰之士，只是……嘿嘿，性子野慣了，不比呂將軍中軍那般規矩多。參軍初來，若有不適之處，儘管直言。」
他話語看似客氣，實則點明了此營風氣。
王曜神色平靜，頷首道：
「田幢主客氣了，曜初涉行伍，諸事不明，正需向幢主及諸位同袍請教。軍旅之中，規矩自是必不可少，然亦需體察下情，方能上下一心。」
那短髯軍官聞言，嗤地一聲輕笑，雖未言語，不屑之意卻溢於言表。
田敢幹笑兩聲，轉而問道：
「參軍家中，可都安置妥當了？您前日方才大喜，這般匆忙離京，嫂夫人處……」
王曜知他意在試探自己心志是否堅定，坦然道：
「家事已畢，內子亦深明大義。男兒在世，恩義為先，豈能因私廢公？田幢主不必掛懷。」
田敢見他應對得體，眼神稍緩，又閒聊幾句軍中瑣事，便道：
「參軍遠來辛苦，不如先稍事歇息，某已命人收拾好帳幕。待午後，再召集眾軍官，與參軍正式相見。」
王曜稱謝，由一名小校引著，往分撥給他的營帳行去。
那帳幕位置尚可，內里卻同樣簡陋，僅兩張木榻，一套粗劣桌椅。
李虎將隨身行囊放下，環顧四周，悶聲道：
「曜哥兒，這地方……比俺們山里獵戶的窩棚也強不了多少，那些兵油子，瞧著更不是善茬。」
王曜淡然一笑，於榻上坐下，道：
「虎子，此乃軍營，非是太學書齋。魚龍混雜，方是常態。我等初來乍到，彼等心存輕視，亦是人之常情。欲立其身，先靜其心，且觀後效。」
李虎似懂非懂，卻也不再抱怨，只道：
「俺聽你的，誰要是敢尋釁，俺的拳頭和箭可不認人！」
午後，天色略陰，營盤中央一片較為平整的空地上，千餘兵卒被勉強集結起來，隊形卻松松垮垮，交頭接耳者甚眾。
這片空地本是平日操練、堆放些雜物之所，地面坑窪，雜草叢生，遠談不上規整。
田敢與王曜、李虎立於一處稍高的土坡之上，台下前列，便是營中主要軍官，那短髯漢子赫然站在首位。
田敢向前一步，運足中氣，高聲將王曜的身份來歷簡略說了一遍，言道王參軍乃太學高才，天王親授羽林郎，深得毛、呂二位將軍信重，乃為我等此次入蜀之統帥，望諸位弟兄日後聽從號令云云。
他話音未落，台下已起了一陣騷動。
那短髯軍官越眾而出，昂首衝著土坡嚷道：
「田幢主！俺們撫軍將軍府的弟兄，哪個不是刀頭舔血、死人堆里爬出來的？如今要去蜀中砍那些叛賊和晉寇的腦袋，玩的是真刀真槍的營生！這位王參軍，細皮嫩肉，一身書卷氣，怕是連雞都沒殺過，血都沒見過吧？讓他來指揮咱們，那不是讓娃娃舞大刀——瞎胡鬧麼？依俺看，不如早些回長安城裡，抱著新媳婦暖和被窩才是正經！」
此人聲若洪鐘，言語粗鄙，頓時引得台下鬨笑一片，許多兵卒跟著起鬨叫好，場面幾近失控。
這短髯軍官綽號「黑熊」，大名紀魁，乃是一員步軍幢主，仗著身負勇力，資歷又老，在營中向來跋扈，連田敢有時也要讓他三分。
田敢面色一沉，厲聲喝道：
「老紀！休得胡言！王參軍乃毛將軍親自指派，豈容你在此放肆！還不退下！」
紀魁卻梗著脖子，渾不懼怯，豹眼圓睜，只盯著王曜。
王曜面色如常，抬手輕輕制止了欲要發作的田敢，目光平靜地看向台下那狀若黑塔的紀魁，緩聲道：
「紀幢主勇名，王某素有耳聞。既然幢主質疑王某資格，以為王某不堪此任，空口無憑，爭辯無益。不如，我們打個賭如何？」
紀魁聞言，獰笑一聲：
「打賭？好啊！參軍爽快！卻不知要賭什麼？劃下道來，俺紀魁接著！」
王曜目光掃過空地邊緣，那裡雜亂地放著幾個大小不一的石鎖、石擔，顯然是士卒們平日練力所用。
他伸手指向其中最大的一個石鎖，道：
「軍中最重勇力，便比最簡單的，舉石鎖。就以此三百斤石鎖為準，看誰舉得久。若王某僥倖勝了，不敢求他，只請紀幢主及在場諸位，日後謹守軍規，令行禁止，莫再如今日這般散漫。若王某輸了，無顏留此，即刻向呂將軍請辭，絕無二話。」
紀魁一聽，哈哈大笑，聲震四野：
「好！參軍果然痛快！就依你！比三百斤石鎖！」
他自恃勇力，營中能舉起這三百斤石鎖者本就不多，能持久者更是寥寥。
他大步走到那巨大石鎖前，活動了一下筋骨，環顧四周，見眾目睽睽，更是激起好勝之心。
只見他扎穩馬步，深吸一口長氣，暴喝一聲，雙臂筋肉虬結，猛地將那碩大石鎖提起，繼而奮力舉過頭頂。
他面龐瞬間漲得通紅，脖頸上青筋暴起，全身力量貫於雙臂，勉強支撐著。
約莫過了十息工夫，已是汗出如漿，雙臂微顫，再也支撐不住，猛地將石鎖砸落在地，發出「咚」的一聲悶響。
他喘息幾下，抹了把汗，環顧四周，臉上頗有得色。
台下頓時爆發出陣陣喝彩之聲。
「紀幢主好力氣！」
「不愧是咱撫軍將軍府第一猛士！」
紀魁志得意滿，看向王曜，挑釁道：
「王參軍，請吧！」
眾目睽睽之下，王曜卻並未上前，而是轉向身旁的李虎，淡然道：
「虎子，你去。」
李虎早已按捺不住，聞聲瓮聲應了一句：
「是，曜哥兒！」便大步流星走向場中。
紀魁及眾軍官見狀，先是一愣，隨即面上輕視之色更濃。
紀魁嗤道：「怎地？參軍自己不敢下場，卻讓隨從代勞？這算哪門子賭約？」
王曜神色不變，只道：
「賭約只言勝負，未限定必須王某親自出手，虎子乃我兄弟，他若勝了，便如我勝了，怎麼，難道紀幢主覺得比力氣贏了王某，很是自得嗎？」
紀魁撇了撇嘴，不再說話。
此時李虎已走至那三百斤石鎖前。
他並不像紀魁那般運氣扎馬，只是微微彎腰，伸出右手，五指如鐵鉗般牢牢抓住石鎖柄。
眾人屏息凝神，只見他腰背猛然發力，舌綻春雷，暴喝一聲：
「起！」
那三百斤重的巨大石鎖，竟被他單臂一掄，輕鬆至極地舉過了頭頂！臂膀伸直，穩如磐石，不見絲毫顫抖。
李虎面不改色，氣息勻停，目光如電，緩緩掃過全場驚得目瞪口呆的軍官與兵卒。
空地上下一片死寂，唯有旗幟在風中獵獵作響。
方才為紀魁喝彩的聲音早已消失得無影無蹤，所有人都瞪大了眼睛，難以置信地看著場中那單手舉鼎般的巨漢。
李虎並不急於放下，他就那般舉著，足足過了二十息，才仿佛丟開一件尋常物事般，隨手一拋。
石鎖帶著沉重的風聲落下，「轟」的一聲砸入地面，竟陷下去一個淺坑。
場中已頓時鴉雀無聲。
李虎轉向面如土色的紀魁，瓮聲瓮氣，卻字字清晰地說道：
「俺這點微末本事，不及曜哥兒十一。去歲在華陰獵殺那南山惡虎，若非曜哥兒運籌謀劃，臨危不亂，俺李虎早成了虎口亡魂，哪能站在這裡？他是主心骨，沒他，俺殺不了那畜生。」
王曜適時上前一步，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：
「紀幢主，賭約可還作數？」
他頓了頓，目光掃過台下諸人，續道：
「匹夫之勇，於萬軍之中，不過一悍卒耳。然軍紀如山，號令嚴明，方能聚千萬人之力，如臂使指，克敵制勝。此乃王某淺見，不知幢主以為然否？」
紀魁臉色陣紅陣白，他雖震驚於李虎的神力，心下卻仍是不服，只覺得被這書生折了面子，尤其對方並未親自下場。
他猛地一跺腳，梗著脖子嚷道：
「比死力氣算不得真本事！沙場征戰，弓馬才是根本！俺不服！要比，就比箭術！」
他伸手直指王曜。
「俺也不欺負你是個書生，就與你比射箭！你若能勝……不，只要你能射中五十步靶心，俺紀魁就心服口服，從此對你言聽計從！若是不敢，趁早……」
他話音未落，李虎已是勃然大怒，鬚髮皆張，向前踏出一步，厲聲喝道：
「紀魁！爾敢欺人太甚！俺曜哥兒何等身份，豈容你一而再、再而三挑釁！要比箭，俺李虎奉陪！百步穿楊，俺也不懼你！」
眼見李虎怒目圓睜，如同一頭被激怒的雄獅，氣勢駭人，紀魁身後幾名軍官下意識地後退半步。
田敢站在一旁，目光閃爍，卻並未立刻出聲制止，顯然也想看看王曜如何應對。
王曜抬手，輕輕按在李虎堅實的臂膀上，止住了他的沖勢。
他面色依舊平靜，看向一臉倔強的紀魁，嘴角甚至牽起一絲若有若無的笑意，頷首道：
「好，既然紀幢主有意指教，王某敢不從命？便依幢主，比試箭術。」
空地之上，氣氛再度緊繃起來。
兵卒們議論紛紛，大多覺得王曜此舉不智。
紀魁之勇力或許不及那巨漢李虎，但一手箭術在軍中卻是數一數二，這白面書生與之比箭，豈不是自取其辱？
箭靶被匆匆設於約五十步之外的一排木柵旁。
紀魁冷哼一聲，取過自己那張鐵胎弓，搭上鵰翎箭，略一瞄準，弓開如滿月，嗖的一聲，箭矢流星般飛出，正中靶心，箭尾兀自顫動不休，台下立時響起一片叫好之聲。
紀魁面露得色，又連發兩箭，皆中靶心，成績穩定。
輪到王曜。他自李虎手中接過那張常用的榆木胎畫鵲弓，指尖拂過冰涼的弓弰，昔日太學演武場、博平侯府花園、乃至桃峪村山林間的種種練習場景掠過心頭。
他深吸一口氣，排除雜念，目光凝注於遠處那小小的箭靶。
搭箭，扣弦，開弓，動作雖不如紀魁那般迅猛暴烈，卻流暢自然，隱然有一股沉靜的氣度。
「嗖！」
箭矢離弦，劃破空氣，篤的一聲，穩穩釘在靶上，位置竟與紀魁第一箭相仿，略偏靶心下方。
空地中響起一陣輕微的訝異聲。
紀魁目光一凝，收起幾分輕視。
王曜面色不變，再次引弓。
第二箭破空而去，此番更近靶心，幾乎與之相切。
待到第三箭，他屏息凝神，眼中唯有那一點紅心。
弓弦震響，羽箭帶著輕微的呼嘯，精準無比地命中靶心邊緣！雖未完全居中，但已堪稱精妙！
三箭射畢，成績自不及紀魁，但他以一太學書生的身份在五十步外取得如此成績，已讓在場眾人再不敢心生輕視。
王曜收弓，毫無慍色，坦然向紀魁拱手道：
「紀幢主射藝超群，王某佩服，是王某輸了。」
紀魁愣在當場。他本以為王曜必會大失水準，甚至脫靶，卻未料對方三箭皆中，且一箭比一箭精準，最後一箭更是直逼靶心。
這手箭術，雖不及自己老辣，卻絕非尋常書生所能企及，顯然下過苦功，且心志沉穩，不受外界干擾。
他本是直性漢子，見王曜輸了賭局卻毫不扭捏，坦然認輸，反倒對自己之前的咄咄逼人感到些許慚愧。
又想起李虎所言獵虎之事，以及王曜方才談論軍紀之言，心中那點不服之氣，竟消散了大半。
他撓了撓那頭亂髮，面上神色變幻，最終也抱了抱拳，聲音較之前緩和了許多：
「王參軍……箭術亦是不凡，紀某……紀某方才言語冒犯，參軍海涵。」
他雖然未直接認輸，但這態度轉變，已讓熟悉他脾性的田敢等人暗自稱奇。
王曜微微一笑：
「幢主客氣，日後同袍共事，還望多多指教。」
經此一番較量，空地上下的軍官兵卒再看王曜時，目光中的輕蔑已褪去不少。
雖未必立刻心服，但至少無人再敢將其視為可隨意欺辱的迂闊書生。
李虎之勇力令人震駭，而王曜展現的膽魄、氣度與不俗射藝，也讓他們意識到，這位新來的參軍，恐怕並非易與之輩。
田敢見狀，心中稍定，趁機又訓誡了眾人幾句軍紀，便命各歸本位。
風波暫息，王曜並未返回帳中歇息，而是請田敢引路，前往軍中存放文書律令之處。
他要儘快熟悉秦軍法度、呂光所部條令。
又請點驗該部所轄之兵器、甲冑、糧秣、醫藥等物。
只見存放兵甲的營帳內，兵器保養尚可，然甲冑破損者甚多，堆積一角，未見及時修補。
糧秣數目雖大致無差，但堆放雜亂，恐有霉變之憂。
醫藥更是短缺，僅有些尋常金瘡藥草，應對大規模戰事傷亡，顯然捉襟見肘。
王曜默然不語，一一記在心中。
他知道，立威僅是第一步，欲真正在這驕兵悍將之中立足，並達成救援毛秋晴之目的，需要做的，遠比今日空地之上的賭約較量，要多得多。
該部營地，正如一面蒙塵的銅鏡，映照出此行蜀道之艱，初現端倪。
他步出存放軍資的營帳，望著暮色中炊煙裊裊、卻又暗藏疏懶的營盤，目光沉靜而堅定。