第123章 新流民
第123章 新流民
清晨的寒氣穿過厚重的皮襖，鑽進每一個毛孔。
訓練場上，呵出的白氣連成一片，伴隨著沉重而規律的腳步聲。
托姆站在隊列中，感受著與昨日截然不同的身體。
昨天訓練結束後，他感覺自己的骨頭像被拆散後又勉強裝上，每一條肌肉都在酸痛地抗議，腦袋也因過度專注而昏沉。
但此刻，那些預想中的疲憊和酸痛仿佛被夜晚偷走了，取而代之的是一種奇異的輕盈感。
四肢充滿了力量，像是睡了一整個暖和的凜冬，而非僅僅一個寒冷的夜晚。
更讓他驚訝的是他的感知。
他能清晰地聽到幾十步外，另一個小隊隊長低沉的報數聲，能分辨出風掠過能量塔金屬外殼時細微的嗚咽與吹過雪原時的空曠呼嘯有何不同。
他甚至能看清站在隊列前方的安德森隊長，其皮帽邊緣凝結的霜花是什麼形狀，以及對方眼神掃過時，那瞳孔細微的收縮。
「全體都有持矛，突刺！」
安德森的口令短促有力。
托姆本能地動了起來。他緊握手中的鐵木鋼矛，曾經需要咬牙才能穩定刺出的動作，此刻變得流暢而迅猛。
矛尖劃破冷空氣，帶著一股他之前從未感受過的、凌厲的破風聲，精準地刺向假想敵的咽喉位置。
收矛，格擋，再刺！
一連串動作下來，氣息依舊平穩，手臂也只是感到適度的發熱，不是以往的酸軟。
他甚至覺得，周圍那原本能凍僵骨髓的寒意，也變得可以忍受了。不再是那種滲透進骨頭縫裡的冰冷，更像是涼爽。
休息的間隙，他忍不住用胳膊肘碰了碰旁邊沉默的衛兵，問他相關的變化。
旁年輕衛兵興奮地壓低聲音：「我也是！還以為今天爬不起來，結果比昨天還有勁！領主大人賜下的雪喙鳥，果然不一樣！」
幾人低聲交流著，都將這奇妙的變化歸功於那碗難得的肉湯和日復一日的艱苦訓練。變強的感覺如此真切，讓他們對帶領他們走到這一步的領主，充滿了更深的感激與忠誠。。
就在這時，一陣平穩的腳步聲由遠及近。
普萊爾領主出現在了訓練場邊緣，他沒有披著厚重的斗篷，只穿著尋常的貴族上衣和外袍，似乎並不在意這清晨的嚴寒。
他的目光掃過整個隊列，最終，落在了動作最為標準的托姆身上。
在視線聚焦的瞬間，普萊爾的視野中，遊戲面板悄然浮現：
【身份：寒鴉領偵察兵/衛兵】
【狀態：輕度疲憊，高度興奮，絕對忠誠】
【特長：野外生存（精通），追蹤（熟練），潛行（入門），動態視力（微弱提升）】
【騎士修行之路：1%（達到100%可容納「騎士種子）】
1%！
有效！
興奮與更深沉憂慮的情緒在他心底翻湧。
什麼是騎士修行？
普萊爾的思緒不受控制地飄回了那充斥著酒精和頹廢氣味的記憶碎片。
在所謂尊貴家族掌控的領域裡，踏入騎士之路是一場繁瑣的表演。需要在特定時間，用珍貴的粉末勾勒出複雜的法陣；需要浸泡在由數十種稀有草藥混合而成的、氣味刺鼻的浴池中長達數日；需要對著古老紋章或者家族徽記，宣誓永恆的效忠。空氣中永遠瀰漫著薰香，和長輩故作神秘、吟唱著無人能懂的低語。
他們宣稱，這一切都是為了喚醒沉睡在血脈深處的、源於某位遠古英雄或神秘生物的高貴力量，是與世界底層法則建立聯繫的唯一正途。
聽說在王都，那些真正富裕顯赫的家族，儀式會更加複雜，甚至包含一些殘酷的意志試煉。
麻煩，繁瑣，這是第一印象。
而且總是包裹著一層神秘外衣和排他性，仿佛力量天生就是少數人的特權，與努力和智慧無關。
但是現在————
普萊爾看著訓練場上汗氣蒸騰的士兵們，看著系統面板上的「1%」，一種顛覆性的認知在他心中徹底紮根。
「水」的重要性被初步驗證。
力量就是力量，無論它以何種形式到來。他必須抓住這一切，儘快————
「領主大人！」
一聲急促的呼喊打斷了他的思緒。一名負責南面哨卡的衛兵小跑著過來，臉上帶著緊張。
「說。」
普萊爾轉過身，語氣恢復了一貫的平靜。
「大人，南邊來了一夥流民，大約九十人，請求進入領地，尋求庇護。」
「他們狀態如何？」
「很奇怪，大人。」
衛兵組織著語言，「他們看起來————不像之前那些快餓死凍僵的人。雖然衣服破爛，但大多還能站著走路，眼神也亮得有些嚇人。而且————」
衛兵頓了頓，他在回憶印象深刻的細節，「他們很多人，手上、脖子上，長著很濃的白毛，像————像雪原上的老狼。」
白色體毛？普萊爾心中一動，面上卻不露分毫。
「帶他們的頭領過來。安德森，繼續訓練，保持警戒。」
很快，一個身材高大、臉上帶著一道陳舊刀疤的中年男人被衛兵引了過來。
他穿著一件明顯由多種獸皮粗糙縫製的襖子，裸露的脖頸和手背上，果然覆蓋著一層濃密的白色體毛。
他微微躬身行禮，姿態卻並不顯得卑微。
「尊貴的領主大人，」他的聲音沙啞，但中氣充足，「感謝您願意接見我們這些無家可歸的人。」
「從哪裡來？」普萊爾直接問道。
「南方，更暖和一些的谷地，但那裡也被寒潮毀了。」男人回答流暢，「我們原本是一支更大的隊伍，超過百人。在路上，我們遇到了黑冰伯爵的稅官，他們也在招收流民，許諾食物和安全的居所。」
他抬起眼，目光快速掃過普萊爾身後那高聳的能量塔。
「就在我們猶豫該跟隨哪一邊時，奇怪的事情發生了。一隻——一隻黑色的寒鴉，落在了我們面前的枯樹上。它看著我們，然後——然後它開口說話了！」
即使以這男人的沉穩，提到此事時，臉上也露出驚悸的神色。
「它說：去寒鴉領，那裡有真正的溫暖和希望，我是引路的神使。」它的聲音，就像——就像一個活生生的人！」
男人強調著，「很多人都聽到了。隊伍因此分裂了，相信那隻鳥——相信神使的人，就跟著它指引的方向，來到了這裡。我們——我們就是其中一部分。」
清晨的寒氣穿過厚重的皮襖，鑽進每一個毛孔。
訓練場上，呵出的白氣連成一片，伴隨著沉重而規律的腳步聲。
托姆站在隊列中，感受著與昨日截然不同的身體。
昨天訓練結束後，他感覺自己的骨頭像被拆散後又勉強裝上，每一條肌肉都在酸痛地抗議，腦袋也因過度專注而昏沉。
但此刻，那些預想中的疲憊和酸痛仿佛被夜晚偷走了，取而代之的是一種奇異的輕盈感。
四肢充滿了力量，像是睡了一整個暖和的凜冬，而非僅僅一個寒冷的夜晚。
更讓他驚訝的是他的感知。
他能清晰地聽到幾十步外，另一個小隊隊長低沉的報數聲，能分辨出風掠過能量塔金屬外殼時細微的嗚咽與吹過雪原時的空曠呼嘯有何不同。
他甚至能看清站在隊列前方的安德森隊長，其皮帽邊緣凝結的霜花是什麼形狀，以及對方眼神掃過時，那瞳孔細微的收縮。
「全體都有持矛，突刺！」
安德森的口令短促有力。
托姆本能地動了起來。他緊握手中的鐵木鋼矛，曾經需要咬牙才能穩定刺出的動作，此刻變得流暢而迅猛。
矛尖劃破冷空氣，帶著一股他之前從未感受過的、凌厲的破風聲，精準地刺向假想敵的咽喉位置。
收矛，格擋，再刺！
一連串動作下來，氣息依舊平穩，手臂也只是感到適度的發熱，不是以往的酸軟。
他甚至覺得，周圍那原本能凍僵骨髓的寒意，也變得可以忍受了。不再是那種滲透進骨頭縫裡的冰冷，更像是涼爽。
休息的間隙，他忍不住用胳膊肘碰了碰旁邊沉默的衛兵，問他相關的變化。
旁年輕衛兵興奮地壓低聲音：「我也是！還以為今天爬不起來，結果比昨天還有勁！領主大人賜下的雪喙鳥，果然不一樣！」
幾人低聲交流著，都將這奇妙的變化歸功於那碗難得的肉湯和日復一日的艱苦訓練。變強的感覺如此真切，讓他們對帶領他們走到這一步的領主，充滿了更深的感激與忠誠。。
就在這時，一陣平穩的腳步聲由遠及近。
普萊爾領主出現在了訓練場邊緣，他沒有披著厚重的斗篷，只穿著尋常的貴族上衣和外袍，似乎並不在意這清晨的嚴寒。
他的目光掃過整個隊列，最終，落在了動作最為標準的托姆身上。
在視線聚焦的瞬間，普萊爾的視野中，遊戲面板悄然浮現：
【身份：寒鴉領偵察兵/衛兵】
【狀態：輕度疲憊，高度興奮，絕對忠誠】
【特長：野外生存（精通），追蹤（熟練），潛行（入門），動態視力（微弱提升）】
【騎士修行之路：1%（達到100%可容納「騎士種子）】
1%！
有效！
興奮與更深沉憂慮的情緒在他心底翻湧。
什麼是騎士修行？
普萊爾的思緒不受控制地飄回了那充斥著酒精和頹廢氣味的記憶碎片。
在所謂尊貴家族掌控的領域裡，踏入騎士之路是一場繁瑣的表演。需要在特定時間，用珍貴的粉末勾勒出複雜的法陣；需要浸泡在由數十種稀有草藥混合而成的、氣味刺鼻的浴池中長達數日；需要對著古老紋章或者家族徽記，宣誓永恆的效忠。空氣中永遠瀰漫著薰香，和長輩故作神秘、吟唱著無人能懂的低語。
他們宣稱，這一切都是為了喚醒沉睡在血脈深處的、源於某位遠古英雄或神秘生物的高貴力量，是與世界底層法則建立聯繫的唯一正途。
聽說在王都，那些真正富裕顯赫的家族，儀式會更加複雜，甚至包含一些殘酷的意志試煉。
麻煩，繁瑣，這是第一印象。
而且總是包裹著一層神秘外衣和排他性，仿佛力量天生就是少數人的特權，與努力和智慧無關。
但是現在————
普萊爾看著訓練場上汗氣蒸騰的士兵們，看著系統面板上的「1%」，一種顛覆性的認知在他心中徹底紮根。
「水」的重要性被初步驗證。
力量就是力量，無論它以何種形式到來。他必須抓住這一切，儘快————
「領主大人！」
一聲急促的呼喊打斷了他的思緒。一名負責南面哨卡的衛兵小跑著過來，臉上帶著緊張。
「說。」
普萊爾轉過身，語氣恢復了一貫的平靜。
「大人，南邊來了一夥流民，大約九十人，請求進入領地，尋求庇護。」
「他們狀態如何？」
「很奇怪，大人。」
衛兵組織著語言，「他們看起來————不像之前那些快餓死凍僵的人。雖然衣服破爛，但大多還能站著走路，眼神也亮得有些嚇人。而且————」
衛兵頓了頓，他在回憶印象深刻的細節，「他們很多人，手上、脖子上，長著很濃的白毛，像————像雪原上的老狼。」
白色體毛？普萊爾心中一動，面上卻不露分毫。
「帶他們的頭領過來。安德森，繼續訓練，保持警戒。」
很快，一個身材高大、臉上帶著一道陳舊刀疤的中年男人被衛兵引了過來。
他穿著一件明顯由多種獸皮粗糙縫製的襖子，裸露的脖頸和手背上，果然覆蓋著一層濃密的白色體毛。
他微微躬身行禮，姿態卻並不顯得卑微。
「尊貴的領主大人，」他的聲音沙啞，但中氣充足，「感謝您願意接見我們這些無家可歸的人。」
「從哪裡來？」普萊爾直接問道。
「南方，更暖和一些的谷地，但那裡也被寒潮毀了。」男人回答流暢，「我們原本是一支更大的隊伍，超過百人。在路上，我們遇到了黑冰伯爵的稅官，他們也在招收流民，許諾食物和安全的居所。」
他抬起眼，目光快速掃過普萊爾身後那高聳的能量塔。
「就在我們猶豫該跟隨哪一邊時，奇怪的事情發生了。一隻——一隻黑色的寒鴉，落在了我們面前的枯樹上。它看著我們，然後——然後它開口說話了！」
即使以這男人的沉穩，提到此事時，臉上也露出驚悸的神色。
「它說：去寒鴉領，那裡有真正的溫暖和希望，我是引路的神使。」它的聲音，就像——就像一個活生生的人！」
男人強調著，「很多人都聽到了。隊伍因此分裂了，相信那隻鳥——相信神使的人，就跟著它指引的方向，來到了這裡。我們——我們就是其中一部分。」