第124章 異類
第124章 異類
神使？
普萊爾確實讓寒鴉去引導流民，但他給的指令很簡單：傳遞「寒鴉領招收流民」這一信息。
「神使」這個稱謂，本不應屬於一隻鳥的自我認知和位格宣告，絕非他的授意。
是這些流民在絕境中自行將能夠說話的奇異生物神化了？還是黑寒鴉在巫祝們身邊待久了，耳濡目染，學會了這個稱呼，並覺得這樣「說話」更有效、更能達成「引導」的目的？
他回想起那些凍麥領的巫祝，他們確實將黑寒鴉視為某種神諭的傳達者，態度恭敬甚至帶著畏懼。以那隻寒鴉的機靈勁兒，模仿並利用這種身份，似乎並非不可能。它或許根本不明白「神使」這個詞背後的沉重含義，只是將其當作一個能讓人類聽話的、好用的「工具」。
至於流暢的話語————
普萊爾對此持保留態度。他更傾向於這是流民們在恐懼、希望和群體情緒渲染下，對寒鴉那有限的、模仿來的詞語進行了補充和美化，將其腦補成了一句完整的、帶有神啟意味的宣告。一隻寒鴉能說出「酒」等其實有著大量的訓練的，能流暢說出複雜句子，可能性微乎其微。
當然也有一定的可能是真的————
不過，無論真相如何，這個被冠以「神使」之名的插曲，已經給這批流民的到來蒙上了一層不同於尋常的色彩。
他們不再是單純尋求生存的可憐人，而是帶著被「神跡」引導而來的潛在狂熱，或者至少是過高的、不切實際的期待。
他審視著眼前這個自稱首領的男人，以及遠處那些雖然安靜等待不發出聲音，但一直在四處張望的白毛流民。
麻煩。這夥人帶來的，絕不僅僅是幾十張需要餵飽的嘴。
普萊爾示意阿爾文管家過來。
「阿爾文，帶他們去外圍的空棚屋暫時安置，先按規矩分發最低限度的食物和飲水。仔細甄別每一個人的身份和技能。」
「是，大人。」阿爾文躬身領命，眼神中也帶著凝重。
寒鴉領的熱水供應點向來是清晨最喧鬧的角落之一。
能量塔散發的光暈驅散了嚴酷的寒意，大團白霧從取水口和人們手中的容器里升騰而起，給一張張飽經風霜的臉上添了幾分短暫的暖意。
托姆端著溫熱的木碗，感受著掌心傳來的踏實熱度，昨夜高強度訓練殘留的些許疲憊也被這股暖流驅散。
他小口啜飲著，目光習慣性地掃過周圍。
就在這時，突然的，喧鬧聲低了下去，取而代之的是竊竊私語和隱含警惕的視線。
托姆循著眾人的目光望去，看到了那群新來的，以一個名叫沃克的人為首的白毛流民們正沉默地走向隊伍末尾。
他們依舊穿著那身由各種獸皮粗糙縫製的破爛襖子，脖頸和手背上濃密的白色體毛格外顯眼。他們沒有推搡，沒有抱怨，甚至沒有發出什麼腳步聲，只是安靜地排著隊。
但他們那雙雙帶著野性的眼睛，以及那異於常人的外貌，足以讓周圍的「老居民」們下意識地收緊手臂，握緊手中的容器，不動聲色地拉開了距離。
空氣中剛剛還瀰漫著的暖意，似乎已經被一種緊繃感取代了。
一個凍麥領的小男孩，還不懂得大人間的緊張氛圍。
他睜著圓溜溜的好奇眼睛，掙脫了母親因一時疏忽而放鬆的手，搖搖晃晃地走向離他最近的一個白毛流民。小傢伙仰著頭，伸出帶著凍瘡的小手指，似乎想去觸摸那看起來毛茸茸的的白色手臂。
那名白毛流民的注意力正牢牢鎖定在前方緩緩移動的隊伍和那熱水上，感受到手臂上輕微的觸碰，他猛地回過頭，喉嚨里發出一聲低沉的喉音。
男孩被這突如其來的聲音和對方眼神嚇得一個趔趄，一屁股跌坐在冰冷的雪地上，愣了一瞬後，爆發出響亮而驚恐的哭聲。
「離我兒子遠點，你這怪物！」
一聲怒喝傳來。
男孩的父親，一個身材壯碩、臉龐被凍得通紅的凍麥領勞工，狠狠推搡了那名白毛流民一把。流民猝不及防，向後跟蹌了一步，穩住身形後，眼中瞬間騰起怒意，白色毛髮下的肌肉似乎都虬結起來。
沃克立刻跨步上前，擋在了自己族人身前。
他身材比那勞工還要高大半頭，儘管他微微佝僂著身體，試圖表現出克制，但那低沉的聲音卻並不退讓：「領主大人准許我們在此取水。」
這句話瞬間點燃了周圍「老居民」心中積壓的不安、疑慮與赤裸裸的排斥。
「准許？看看你們的樣子！」
一個蘭德手下的信徒尖聲叫道，手指指在沃克臉上。
「憑什麼他們一來就能分走我們的熱水和糧食？我們以前都沒有！」
一個寒鴉領的老礦工捶打著胸口，聲音裡帶著憤怒。
「滾回雪地里去！這裡不歡迎你們！」
蘭德的追隨者、凍麥領的勞工、甚至一些原寒鴉領的衛兵都情緒激動地圍攏上來，憤怒的聲浪一波高過一波，將熱水供應點原本的秩序徹底衝垮。
剛剛還只是潛藏的矛盾，此刻驟然升級，口號從對「公平」的訴求，迅速變成了「他們不配與我們共享溫暖！」
場面瞬間劍拔弩張，拳頭和工具被緊緊握住，空氣中充滿了火藥味。
當消息被一名面色緊張的衛兵快步送到領主府時，普萊爾正聽著老管家阿爾文關於本周物資消耗的例行匯報。
普萊爾放下手中那張寫滿數字的粗糙清單，臉上沒有太多意外的神色。
「讓他們都進來吧。」
他吩咐道。
不久後，原本還算寬的議事廳內便站滿了人，顯得有些擁擠。
凍麥領和寒鴉領的幾位頗有聲望的代表站在最前面，他們臉上帶著激動後的余紅，但是面對領主同樣侷促。
他們相互看了看，交換著眼神，最終由一位年紀稍長的寒鴉領老礦工上前一步，他脫下破舊的皮帽，緊緊攥在手裡，恭敬地開口：「領，領主大人，我們————我們有一點事，必須向您稟報。」
神使？
普萊爾確實讓寒鴉去引導流民，但他給的指令很簡單：傳遞「寒鴉領招收流民」這一信息。
「神使」這個稱謂，本不應屬於一隻鳥的自我認知和位格宣告，絕非他的授意。
是這些流民在絕境中自行將能夠說話的奇異生物神化了？還是黑寒鴉在巫祝們身邊待久了，耳濡目染，學會了這個稱呼，並覺得這樣「說話」更有效、更能達成「引導」的目的？
他回想起那些凍麥領的巫祝，他們確實將黑寒鴉視為某種神諭的傳達者，態度恭敬甚至帶著畏懼。以那隻寒鴉的機靈勁兒，模仿並利用這種身份，似乎並非不可能。它或許根本不明白「神使」這個詞背後的沉重含義，只是將其當作一個能讓人類聽話的、好用的「工具」。
至於流暢的話語————
普萊爾對此持保留態度。他更傾向於這是流民們在恐懼、希望和群體情緒渲染下，對寒鴉那有限的、模仿來的詞語進行了補充和美化，將其腦補成了一句完整的、帶有神啟意味的宣告。一隻寒鴉能說出「酒」等其實有著大量的訓練的，能流暢說出複雜句子，可能性微乎其微。
當然也有一定的可能是真的————
不過，無論真相如何，這個被冠以「神使」之名的插曲，已經給這批流民的到來蒙上了一層不同於尋常的色彩。
他們不再是單純尋求生存的可憐人，而是帶著被「神跡」引導而來的潛在狂熱，或者至少是過高的、不切實際的期待。
他審視著眼前這個自稱首領的男人，以及遠處那些雖然安靜等待不發出聲音，但一直在四處張望的白毛流民。
麻煩。這夥人帶來的，絕不僅僅是幾十張需要餵飽的嘴。
普萊爾示意阿爾文管家過來。
「阿爾文，帶他們去外圍的空棚屋暫時安置，先按規矩分發最低限度的食物和飲水。仔細甄別每一個人的身份和技能。」
「是，大人。」阿爾文躬身領命，眼神中也帶著凝重。
寒鴉領的熱水供應點向來是清晨最喧鬧的角落之一。
能量塔散發的光暈驅散了嚴酷的寒意，大團白霧從取水口和人們手中的容器里升騰而起，給一張張飽經風霜的臉上添了幾分短暫的暖意。
托姆端著溫熱的木碗，感受著掌心傳來的踏實熱度，昨夜高強度訓練殘留的些許疲憊也被這股暖流驅散。
他小口啜飲著，目光習慣性地掃過周圍。
就在這時，突然的，喧鬧聲低了下去，取而代之的是竊竊私語和隱含警惕的視線。
托姆循著眾人的目光望去，看到了那群新來的，以一個名叫沃克的人為首的白毛流民們正沉默地走向隊伍末尾。
他們依舊穿著那身由各種獸皮粗糙縫製的破爛襖子，脖頸和手背上濃密的白色體毛格外顯眼。他們沒有推搡，沒有抱怨，甚至沒有發出什麼腳步聲，只是安靜地排著隊。
但他們那雙雙帶著野性的眼睛，以及那異於常人的外貌，足以讓周圍的「老居民」們下意識地收緊手臂，握緊手中的容器，不動聲色地拉開了距離。
空氣中剛剛還瀰漫著的暖意，似乎已經被一種緊繃感取代了。
一個凍麥領的小男孩，還不懂得大人間的緊張氛圍。
他睜著圓溜溜的好奇眼睛，掙脫了母親因一時疏忽而放鬆的手，搖搖晃晃地走向離他最近的一個白毛流民。小傢伙仰著頭，伸出帶著凍瘡的小手指，似乎想去觸摸那看起來毛茸茸的的白色手臂。
那名白毛流民的注意力正牢牢鎖定在前方緩緩移動的隊伍和那熱水上，感受到手臂上輕微的觸碰，他猛地回過頭，喉嚨里發出一聲低沉的喉音。
男孩被這突如其來的聲音和對方眼神嚇得一個趔趄，一屁股跌坐在冰冷的雪地上，愣了一瞬後，爆發出響亮而驚恐的哭聲。
「離我兒子遠點，你這怪物！」
一聲怒喝傳來。
男孩的父親，一個身材壯碩、臉龐被凍得通紅的凍麥領勞工，狠狠推搡了那名白毛流民一把。流民猝不及防，向後跟蹌了一步，穩住身形後，眼中瞬間騰起怒意，白色毛髮下的肌肉似乎都虬結起來。
沃克立刻跨步上前，擋在了自己族人身前。
他身材比那勞工還要高大半頭，儘管他微微佝僂著身體，試圖表現出克制，但那低沉的聲音卻並不退讓：「領主大人准許我們在此取水。」
這句話瞬間點燃了周圍「老居民」心中積壓的不安、疑慮與赤裸裸的排斥。
「准許？看看你們的樣子！」
一個蘭德手下的信徒尖聲叫道，手指指在沃克臉上。
「憑什麼他們一來就能分走我們的熱水和糧食？我們以前都沒有！」
一個寒鴉領的老礦工捶打著胸口，聲音裡帶著憤怒。
「滾回雪地里去！這裡不歡迎你們！」
蘭德的追隨者、凍麥領的勞工、甚至一些原寒鴉領的衛兵都情緒激動地圍攏上來，憤怒的聲浪一波高過一波，將熱水供應點原本的秩序徹底衝垮。
剛剛還只是潛藏的矛盾，此刻驟然升級，口號從對「公平」的訴求，迅速變成了「他們不配與我們共享溫暖！」
場面瞬間劍拔弩張，拳頭和工具被緊緊握住，空氣中充滿了火藥味。
當消息被一名面色緊張的衛兵快步送到領主府時，普萊爾正聽著老管家阿爾文關於本周物資消耗的例行匯報。
普萊爾放下手中那張寫滿數字的粗糙清單，臉上沒有太多意外的神色。
「讓他們都進來吧。」
他吩咐道。
不久後，原本還算寬的議事廳內便站滿了人，顯得有些擁擠。
凍麥領和寒鴉領的幾位頗有聲望的代表站在最前面，他們臉上帶著激動後的余紅，但是面對領主同樣侷促。
他們相互看了看，交換著眼神，最終由一位年紀稍長的寒鴉領老礦工上前一步，他脫下破舊的皮帽，緊緊攥在手裡，恭敬地開口：「領，領主大人，我們————我們有一點事，必須向您稟報。」