第57章 泥姑（貳）
日頭偏西，把西天染得一片通紅的時候。
騾車終於拐下官道，鑽進了一條兩旁長滿歪脖子柳樹的鄉間土路。
又七扭八拐地走了約莫一炷香的功夫，一個被大片莊稼地包圍著的小村落出現在眼前。
幾十戶土坯房，茅草頂，煙囪里飄著淡淡的炊煙，雞鳴狗吠的聲音隱隱傳來。
「到了，前頭那棵老槐樹底下，門口有倆石墩子的，就是俺家！」
齊陽的聲音帶著激動和顫抖，手指頭都快戳到車篷子外面去了。
騾車「吱扭」一聲，停住。
「娘！娘啊！兒子回來啦！陽子回來啦！」
那聲音，帶著鄉下漢子特有的粗糲和直愣，撞在黃土牆上，又彈回來。
在傍晚炊煙裊裊的寂靜小村里，傳出去老遠。
齊陽老家與村里常見的、牆皮剝落、屋頂茅草稀疏的舊屋不同。
他家的老宅明顯是精心修葺過的。
昭然著齊陽在外頭髮達了，也沒忘了這家裡的老娘。
院子裡，只有齊陽那一聲帶著顫音兒的呼喊在迴蕩。
半晌，屋裡頭卻是一點動靜兒也沒有。
許麼也慢悠悠地下了車，撣了撣道袍下擺沾的黃土。
緊著齊陽的腳步，吱呦一聲推開板門。
一股子混著藥渣味兒的悶氣就頂了人一跟頭。
屋裡頭黑黢黢的，窗紙有些發黃，炕上躺著個人形。
齊陽撲到炕沿，連叫了好幾聲娘，那被窩裡才微微動了動，露出一張枯槁得脫了相的臉。
眼皮子勉強掀開條縫兒，渾濁的眼珠轉了轉。
認出了兒子，嘴角才扯出點幾乎瞧不見的笑紋兒，氣若遊絲地哼唧了一聲，聽不清字兒。
「娘，您瞧，我把許道長請來了，神仙般的人物，一準兒能治好您！」
齊陽聲音發顫，帶著十二分的希冀，回頭巴巴地望著許麼，眼神兒燙人。
許麼臉上那點慣常的和煦勁兒早收了起來。
他走到炕邊，沒言語。
只伸出三根指頭，輕輕搭在老太太枯瘦的手腕子上。
指尖兒微涼，觸到脈搏。
細、弱、飄忽。
跟斷了線的風箏似的，沒個著落。
他閉了眼，眉心不易察覺地擰了個疙瘩。
指頭底下那點子氣兒，遊絲一般，時斷時續。
比那剛出殼的小雞崽子還虛。
他沒撒手，兩眼裡頭卻像點著了金燈，隱隱流轉著一層凡人瞧不見的金芒。
這法子，跟追妖的咒子同源，只是此刻精細了百倍，順著那微弱的脈搏，直往老太太的五臟六腑、四肢百骸里探去。
這不瞧不打緊，一看之後，許麼心裡咯噔一下。
臟腑衰敗，如同漚爛了的枯木，內里早已是油盡燈枯的光景。
筋脈枯萎，氣血乾涸，只剩下一層皺巴的皮，松松垮垮地掛在骨架上。
那糾纏的病氣，倒不是什麼邪祟作怪。
純粹是壽數到了頭，老天爺給的陽火，燒到了燈捻兒盡頭，眼看著就要噗地一聲，徹底滅了。
許麼緩緩撤了手，眼裡的金芒也暗了下去。
他立在炕邊，沒看齊陽，只盯著老太太那起伏微弱、幾乎要停了的胸口，半晌沒言語。
許麼只走到門外，朝著齊陽招招手。
齊陽心裡一涼。
轉身，帶上門。
「道…道長，我娘她……」
許麼這才轉過頭，嘆了口氣。
聲不大，卻像個冰坨子似的砸在齊陽耳朵里：
「齊老弟，貧道不是扁鵲華佗，沒那起死回生的仙丹，老太太這身子…唉，是到了壽數的坎兒上了，病根兒不在皮肉筋骨，在命數。」
許麼怕齊陽聽不懂，乾脆撂了句涼話兒：
「老太的名字，怕是在閻王爺的簿子上都勾紅了！」
齊陽的臉「唰」地一下變得慘白，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻一個字也擠不出來，只覺眼前發黑，天旋地轉。
許麼頓了頓，看著他那搖搖欲墜的樣兒，緩了緩語氣，接著道：
「貧道摸著那脈…頂破天，也就撐個一旬的光景，這是天道的規矩，齊兄弟你不如好好陪陪老娘吧。」
「不…不能…道長，您是大能人！您一定有法子！我…我給您磕頭！我賣鋪子！傾家蕩產也……」
齊陽像是抓住了最後一根稻草，噗通一聲跪倒在地，腦袋就要往地上磕。
許麼眼疾手快，一把薅住他胳膊，沒讓他頭真磕下去。
那胳膊勁兒大，跟鐵鉗似的，把齊陽死死定住。
許麼低頭看著他，眼神複雜，帶著點不忍，更多的是不容置疑的清醒：
「起來！齊老弟，男兒膝下有黃金，跪天地父母，跪恩人，跪不著我這『看墳』的！貧道若有那逆天改命的本事，早給自己添壽了。」
他語氣重了些：
「你那點家當，留著給老太太辦後事，體面些，比啥都強。」
齊陽癱軟下去，滿臉是淚，像個走丟了的孩子。
良久，他狠狠一抹臉上冰涼的淚痕，強迫自己站直了：
「我……我曉得了，道長。」
他轉身推開門，重新走進那間瀰漫著藥氣、光線昏暗的屋子。
「陽子……咋……咋樣了？」
老太太氣若遊絲地問，聲音小得像蚊子哼哼。
齊陽臉上瞬間堆起一個刻意放大的笑容，幾步搶到炕沿坐下。
緊緊握住老娘那隻枯瘦如柴的手，聲音里擠出寬慰：
「道長說了，您這就是身子虛，得好好養著，後頭這段兒時日，兒子天天給您燉湯熬藥，保準兒把您養得白白胖胖的。」
他一邊說，一邊用粗糙的手指輕輕摩挲著老娘的手背。
接下來的幾天，齊陽當真寸步不離。
天不亮就起來，笨手笨腳地生火燒水，給老娘擦洗身子，熬那苦澀的藥汁。
他學著老娘以前的樣子，坐在炕沿邊，絮絮叨叨講這些年在外頭跑商號的見聞。
講鋪子裡新進的料子多鮮亮，講城裡新開的點心鋪子有多香，講他攢了多少銀子，打算把老屋再翻新翻新……
老太太多數時候閉著眼，偶爾應一聲，或者費力地扯扯嘴角。
許麼也留在齊家小院。
他不去打擾齊陽，多半時間在院中老槐樹下打坐，或者幫著齊陽劈點柴火。
到了第四天，村里幾個相熟的老鄰居結伴來看望老太太。
都是看著齊陽長大的叔伯嬸子，提著自家攢的雞蛋、一把鮮嫩的小菜，圍在炕邊唏噓著說了些寬慰的話。
寒暄一陣子，齊陽也沒多留人。
走時，村西的張嬸忽然想起了什麼，壓低聲音對齊陽說：
「陽子啊，你也別光顧著發愁，俺們村西頭出去幾里地，翻過青牛崗，有座老廟，都說裡頭供的泥姑娘娘心善，靈驗得很！得空了去誠心拜拜，求個平安，興許……興許就轉機了呢？」
齊陽原本沉浸在悲傷和麻木里。
張嬸的這番話，卻像一點微弱的火星，濺入了他死寂的心湖：
「泥姑娘娘……」
騾車終於拐下官道，鑽進了一條兩旁長滿歪脖子柳樹的鄉間土路。
又七扭八拐地走了約莫一炷香的功夫，一個被大片莊稼地包圍著的小村落出現在眼前。
幾十戶土坯房，茅草頂，煙囪里飄著淡淡的炊煙，雞鳴狗吠的聲音隱隱傳來。
「到了，前頭那棵老槐樹底下，門口有倆石墩子的，就是俺家！」
齊陽的聲音帶著激動和顫抖，手指頭都快戳到車篷子外面去了。
騾車「吱扭」一聲，停住。
「娘！娘啊！兒子回來啦！陽子回來啦！」
那聲音，帶著鄉下漢子特有的粗糲和直愣，撞在黃土牆上，又彈回來。
在傍晚炊煙裊裊的寂靜小村里，傳出去老遠。
齊陽老家與村里常見的、牆皮剝落、屋頂茅草稀疏的舊屋不同。
他家的老宅明顯是精心修葺過的。
昭然著齊陽在外頭髮達了，也沒忘了這家裡的老娘。
院子裡，只有齊陽那一聲帶著顫音兒的呼喊在迴蕩。
半晌，屋裡頭卻是一點動靜兒也沒有。
許麼也慢悠悠地下了車，撣了撣道袍下擺沾的黃土。
緊著齊陽的腳步，吱呦一聲推開板門。
一股子混著藥渣味兒的悶氣就頂了人一跟頭。
屋裡頭黑黢黢的，窗紙有些發黃，炕上躺著個人形。
齊陽撲到炕沿，連叫了好幾聲娘，那被窩裡才微微動了動，露出一張枯槁得脫了相的臉。
眼皮子勉強掀開條縫兒，渾濁的眼珠轉了轉。
認出了兒子，嘴角才扯出點幾乎瞧不見的笑紋兒，氣若遊絲地哼唧了一聲，聽不清字兒。
「娘，您瞧，我把許道長請來了，神仙般的人物，一準兒能治好您！」
齊陽聲音發顫，帶著十二分的希冀，回頭巴巴地望著許麼，眼神兒燙人。
許麼臉上那點慣常的和煦勁兒早收了起來。
他走到炕邊，沒言語。
只伸出三根指頭，輕輕搭在老太太枯瘦的手腕子上。
指尖兒微涼，觸到脈搏。
細、弱、飄忽。
跟斷了線的風箏似的，沒個著落。
他閉了眼，眉心不易察覺地擰了個疙瘩。
指頭底下那點子氣兒，遊絲一般，時斷時續。
比那剛出殼的小雞崽子還虛。
他沒撒手，兩眼裡頭卻像點著了金燈，隱隱流轉著一層凡人瞧不見的金芒。
這法子，跟追妖的咒子同源，只是此刻精細了百倍，順著那微弱的脈搏，直往老太太的五臟六腑、四肢百骸里探去。
這不瞧不打緊，一看之後，許麼心裡咯噔一下。
臟腑衰敗，如同漚爛了的枯木，內里早已是油盡燈枯的光景。
筋脈枯萎，氣血乾涸，只剩下一層皺巴的皮，松松垮垮地掛在骨架上。
那糾纏的病氣，倒不是什麼邪祟作怪。
純粹是壽數到了頭，老天爺給的陽火，燒到了燈捻兒盡頭，眼看著就要噗地一聲，徹底滅了。
許麼緩緩撤了手，眼裡的金芒也暗了下去。
他立在炕邊，沒看齊陽，只盯著老太太那起伏微弱、幾乎要停了的胸口，半晌沒言語。
許麼只走到門外，朝著齊陽招招手。
齊陽心裡一涼。
轉身，帶上門。
「道…道長，我娘她……」
許麼這才轉過頭，嘆了口氣。
聲不大，卻像個冰坨子似的砸在齊陽耳朵里：
「齊老弟，貧道不是扁鵲華佗，沒那起死回生的仙丹，老太太這身子…唉，是到了壽數的坎兒上了，病根兒不在皮肉筋骨，在命數。」
許麼怕齊陽聽不懂，乾脆撂了句涼話兒：
「老太的名字，怕是在閻王爺的簿子上都勾紅了！」
齊陽的臉「唰」地一下變得慘白，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻一個字也擠不出來，只覺眼前發黑，天旋地轉。
許麼頓了頓，看著他那搖搖欲墜的樣兒，緩了緩語氣，接著道：
「貧道摸著那脈…頂破天，也就撐個一旬的光景，這是天道的規矩，齊兄弟你不如好好陪陪老娘吧。」
「不…不能…道長，您是大能人！您一定有法子！我…我給您磕頭！我賣鋪子！傾家蕩產也……」
齊陽像是抓住了最後一根稻草，噗通一聲跪倒在地，腦袋就要往地上磕。
許麼眼疾手快，一把薅住他胳膊，沒讓他頭真磕下去。
那胳膊勁兒大，跟鐵鉗似的，把齊陽死死定住。
許麼低頭看著他，眼神複雜，帶著點不忍，更多的是不容置疑的清醒：
「起來！齊老弟，男兒膝下有黃金，跪天地父母，跪恩人，跪不著我這『看墳』的！貧道若有那逆天改命的本事，早給自己添壽了。」
他語氣重了些：
「你那點家當，留著給老太太辦後事，體面些，比啥都強。」
齊陽癱軟下去，滿臉是淚，像個走丟了的孩子。
良久，他狠狠一抹臉上冰涼的淚痕，強迫自己站直了：
「我……我曉得了，道長。」
他轉身推開門，重新走進那間瀰漫著藥氣、光線昏暗的屋子。
「陽子……咋……咋樣了？」
老太太氣若遊絲地問，聲音小得像蚊子哼哼。
齊陽臉上瞬間堆起一個刻意放大的笑容，幾步搶到炕沿坐下。
緊緊握住老娘那隻枯瘦如柴的手，聲音里擠出寬慰：
「道長說了，您這就是身子虛，得好好養著，後頭這段兒時日，兒子天天給您燉湯熬藥，保準兒把您養得白白胖胖的。」
他一邊說，一邊用粗糙的手指輕輕摩挲著老娘的手背。
接下來的幾天，齊陽當真寸步不離。
天不亮就起來，笨手笨腳地生火燒水，給老娘擦洗身子，熬那苦澀的藥汁。
他學著老娘以前的樣子，坐在炕沿邊，絮絮叨叨講這些年在外頭跑商號的見聞。
講鋪子裡新進的料子多鮮亮，講城裡新開的點心鋪子有多香，講他攢了多少銀子，打算把老屋再翻新翻新……
老太太多數時候閉著眼，偶爾應一聲，或者費力地扯扯嘴角。
許麼也留在齊家小院。
他不去打擾齊陽，多半時間在院中老槐樹下打坐，或者幫著齊陽劈點柴火。
到了第四天，村里幾個相熟的老鄰居結伴來看望老太太。
都是看著齊陽長大的叔伯嬸子，提著自家攢的雞蛋、一把鮮嫩的小菜，圍在炕邊唏噓著說了些寬慰的話。
寒暄一陣子，齊陽也沒多留人。
走時，村西的張嬸忽然想起了什麼，壓低聲音對齊陽說：
「陽子啊，你也別光顧著發愁，俺們村西頭出去幾里地，翻過青牛崗，有座老廟，都說裡頭供的泥姑娘娘心善，靈驗得很！得空了去誠心拜拜，求個平安，興許……興許就轉機了呢？」
齊陽原本沉浸在悲傷和麻木里。
張嬸的這番話，卻像一點微弱的火星，濺入了他死寂的心湖：
「泥姑娘娘……」