第33章 扎彩娘（貳）
「買點什麼？」
聲音乾澀，沒啥熱氣兒。
許麼拱了拱手，臉上擠出點笑模樣：
「掌柜的，叨擾了，貧道許麼，不是來買，是聽說您這鋪子缺個走貨、打雜的夥計，特來應徵。」
「嗯？」
老掌柜把眼眯縫起來，上上下下把許麼颳了一遍，嘴角咧開：
「嗬，新鮮！一個的道士，不去降妖捉怪，畫符念咒，跑我這死人堆里扎的紙紮鋪子，當什麼腳力工？怎麼著，您那道觀……塌啦？還是您這身行頭……是哪個戲班子借的？」
這話帶著刺兒，可許麼混跡市井，臉皮早磨厚了。
他渾不在意地擺擺手，那神情坦然得跟說今兒晌午吃的啥似的：
「嗐，老掌柜您說笑了，咱這肉身凡胎，總得填飽肚子不是？甭管是畫符還是扛活兒，說到底，不都是為那碎銀幾兩奔波，幹啥不是干吶？您這兒要人，貧道有力氣，這不就趕巧了麼。」
老掌柜捏著下巴上幾根稀疏的鬍子茬，嘿嘿笑了兩聲，透著點老油子的世故。
往前湊了半步，壓低嗓子，故意拿眼瞟著四周圍那些個默不作聲的紙人紙馬。
聲音帶著點陰森森的味道：
「小老兒我這買賣，可是跟陰間打交道的，鋪子裡這些東西，瞧著是死物，可保不齊啊，到了夜深人靜，陰氣重的時候……它就活了！跟你絮叨絮叨家常，或者……嘿嘿……」
他故意不往下說，拿眼覷著許麼。
許麼連眼皮都沒多抬一下，只伸手就近彈了彈一個紙紮金童光溜溜的腦門兒，發出噗一聲輕響。
他語氣平淡，甚至帶了點百無聊賴的倦意：
「掌柜的，您這話嚇唬嚇唬剛入行的生瓜蛋子還行，真會說話的「東西」，貧道這雙眸子，倒也見過不少，至於這些……」
許麼環視一圈滿屋的竹骨紙皮。
「竹竿兒撐架子，篾片兒打骨，再糊上幾層紙，描眉畫眼，全是餬口的手藝活兒，死物就是死物，變不成真的，貧道怕它作甚？難不成它還嫌自個兒命長，想嘗嘗貧道的真火？」
這話說得平實，倒讓老掌柜那點故弄玄虛噎在了嗓子眼兒。
他眨巴著小眼睛，重新打量了許麼幾眼，咂摸咂摸嘴，點點頭：
「行！是條見過些風浪的漢子！就沖你這份膽識，留下吧！工錢按天結算，管一頓晌午飯，活兒呢，就是送貨、搬貨、打打下手，今兒個……」
他扭頭往鋪子後頭一指，那兒堆著幾綑紮好的紙活：
「城東頭兒，柳條胡同的劉大戶家老爺子頭七，定了三套金山銀山童僕騾馬，時辰趕得緊，你先跑一趟，把這頭一套送過去。仔細著點，可別磕了碰了。」
「得嘞！」
許麼痛快應下，麻利地把那套紙活歸置好，用麻繩綑紮結實。
一套東西分量不輕，紙糊的金山銀山沉甸甸，童男童女四個，外加一匹揚蹄子的高頭紙馬。
許麼一彎腰，穩穩噹噹地扛上肩頭。
出了忘生紙紮堂，許麼扛著這堆花花綠綠的玩意兒，穿街過巷。
日頭有點偏西了，把他和肩頭紙人的影子拉得老長。
紙人那描畫出來的呆板笑臉，印在青石板路上，隨著腳步一晃一晃，瞧著多少有點瘮人。
不過許麼渾不在意，心裡只盤算著這趟腳錢能換幾個大餅。
到了柳條胡同劉大戶家門口，朱漆大門緊閉，門楣上挑著白燈籠，一股子辦喪事的肅殺氣。
許麼放下擔子，上前拍門環。
不多時，一個穿著孝衣、臉色蠟黃的小廝開了條門縫，探出半個腦袋，眼珠子帶著紅絲兒。
「劉府？您家要的金山銀山童僕騾馬，忘生紙紮堂送來了。」
許麼指了指地上的紙活兒。
小廝「哦」了一聲，側身讓許麼把東西搬進前院天井。
天井裡已經設好了靈堂，白幔低垂，煙氣繚繞。
小廝招呼著另一個下人過來，兩人開始清點，擺放。
許麼站在一旁，剛想喘口氣，討碗水喝。
就見那先前開門的小廝，手裡拿著個紙紮的童男，眉頭擰成了疙瘩，左看右看，又拿起另一個童男比了比。
他臉色更白了，幾步走到許麼跟前，把那紙童男往許麼眼皮底下一杵，聲音都變了調兒：
「哎！我說這位…道……這位師傅！你們忘生的手藝，今兒個是走了水了？還是新招的學徒手生？您瞧瞧！您仔細瞧瞧這個！」
許麼不明所以，湊近一看。
手裡這個紙童男，做工倒是精細，白臉紅唇，穿著綠襖藍褲，標準的「引路童子」模樣。
可怪就怪在臉上那表情！別的紙人兒，甭管童男童女，那臉都是板著的，帶著點悲戚或者呆滯的恭敬。
唯獨眼前這位，嘴角卻向上翹著，畫得彎彎的，那眼神兒描畫的墨線也帶著點向上的弧度，活脫脫一副狡黠的偷笑模樣！
像是在笑話這滿院的悲傷，又像是藏著什麼促狹的小心思。
「這……這不對啊！」
小廝指著那紙人的臉：
「這哪是給亡人引路的童子？這……這分明是戲台子上逗樂的丑角兒！還有這馬！」
他又一指旁邊那匹紙紮的白馬。
那馬鬃毛畫得一絲不苟，本該是通體漿糊似的白，可許麼順著他指的地方定睛一瞧。
好傢夥！就在那馬脖子靠右的鬃毛叢里，不知是誰，用極細極艷的硃砂筆，偷偷勾勒出了一朵指甲蓋大小、五瓣分明的小紅花！
小廝急得直跺腳：
「這……這成何體統！這要是擺到靈前，讓主家看見了，還不得氣炸了肺？我們府上辦的是白事！不是納妾娶小！趕緊的，勞煩您把這倆贗品給拿回去！換好的來！這……這不是添堵麼！」
許麼看著那笑容狡黠的紙童子和鬃毛藏花的小紅馬，眉頭也微微蹙了起來。
這是那老掌柜的手藝？
不像。
倒更像是哪個頑童的惡作劇。
可那朵小紅花畫得精細，藏得也刁鑽，分明是有幾分東西把式兒的。
他伸手接過那兩件贗品，入手冰涼，依舊是竹骨紙皮的死物。
許麼對那小廝點點頭，語氣沉穩：
「小哥兒別急，許是鋪子裡頭出了點岔子，我這就拿回去，讓掌柜的看個明白，立馬給您換好的送來，絕不耽誤事兒。」
說罷，許麼一手拎著那偷笑的紙童子，一手夾著那鬃毛藏花的紙馬，轉身出了劉大戶家的門。
……
聲音乾澀，沒啥熱氣兒。
許麼拱了拱手，臉上擠出點笑模樣：
「掌柜的，叨擾了，貧道許麼，不是來買，是聽說您這鋪子缺個走貨、打雜的夥計，特來應徵。」
「嗯？」
老掌柜把眼眯縫起來，上上下下把許麼颳了一遍，嘴角咧開：
「嗬，新鮮！一個的道士，不去降妖捉怪，畫符念咒，跑我這死人堆里扎的紙紮鋪子，當什麼腳力工？怎麼著，您那道觀……塌啦？還是您這身行頭……是哪個戲班子借的？」
這話帶著刺兒，可許麼混跡市井，臉皮早磨厚了。
他渾不在意地擺擺手，那神情坦然得跟說今兒晌午吃的啥似的：
「嗐，老掌柜您說笑了，咱這肉身凡胎，總得填飽肚子不是？甭管是畫符還是扛活兒，說到底，不都是為那碎銀幾兩奔波，幹啥不是干吶？您這兒要人，貧道有力氣，這不就趕巧了麼。」
老掌柜捏著下巴上幾根稀疏的鬍子茬，嘿嘿笑了兩聲，透著點老油子的世故。
往前湊了半步，壓低嗓子，故意拿眼瞟著四周圍那些個默不作聲的紙人紙馬。
聲音帶著點陰森森的味道：
「小老兒我這買賣，可是跟陰間打交道的，鋪子裡這些東西，瞧著是死物，可保不齊啊，到了夜深人靜，陰氣重的時候……它就活了！跟你絮叨絮叨家常，或者……嘿嘿……」
他故意不往下說，拿眼覷著許麼。
許麼連眼皮都沒多抬一下，只伸手就近彈了彈一個紙紮金童光溜溜的腦門兒，發出噗一聲輕響。
他語氣平淡，甚至帶了點百無聊賴的倦意：
「掌柜的，您這話嚇唬嚇唬剛入行的生瓜蛋子還行，真會說話的「東西」，貧道這雙眸子，倒也見過不少，至於這些……」
許麼環視一圈滿屋的竹骨紙皮。
「竹竿兒撐架子，篾片兒打骨，再糊上幾層紙，描眉畫眼，全是餬口的手藝活兒，死物就是死物，變不成真的，貧道怕它作甚？難不成它還嫌自個兒命長，想嘗嘗貧道的真火？」
這話說得平實，倒讓老掌柜那點故弄玄虛噎在了嗓子眼兒。
他眨巴著小眼睛，重新打量了許麼幾眼，咂摸咂摸嘴，點點頭：
「行！是條見過些風浪的漢子！就沖你這份膽識，留下吧！工錢按天結算，管一頓晌午飯，活兒呢，就是送貨、搬貨、打打下手，今兒個……」
他扭頭往鋪子後頭一指，那兒堆著幾綑紮好的紙活：
「城東頭兒，柳條胡同的劉大戶家老爺子頭七，定了三套金山銀山童僕騾馬，時辰趕得緊，你先跑一趟，把這頭一套送過去。仔細著點，可別磕了碰了。」
「得嘞！」
許麼痛快應下，麻利地把那套紙活歸置好，用麻繩綑紮結實。
一套東西分量不輕，紙糊的金山銀山沉甸甸，童男童女四個，外加一匹揚蹄子的高頭紙馬。
許麼一彎腰，穩穩噹噹地扛上肩頭。
出了忘生紙紮堂，許麼扛著這堆花花綠綠的玩意兒，穿街過巷。
日頭有點偏西了，把他和肩頭紙人的影子拉得老長。
紙人那描畫出來的呆板笑臉，印在青石板路上，隨著腳步一晃一晃，瞧著多少有點瘮人。
不過許麼渾不在意，心裡只盤算著這趟腳錢能換幾個大餅。
到了柳條胡同劉大戶家門口，朱漆大門緊閉，門楣上挑著白燈籠，一股子辦喪事的肅殺氣。
許麼放下擔子，上前拍門環。
不多時，一個穿著孝衣、臉色蠟黃的小廝開了條門縫，探出半個腦袋，眼珠子帶著紅絲兒。
「劉府？您家要的金山銀山童僕騾馬，忘生紙紮堂送來了。」
許麼指了指地上的紙活兒。
小廝「哦」了一聲，側身讓許麼把東西搬進前院天井。
天井裡已經設好了靈堂，白幔低垂，煙氣繚繞。
小廝招呼著另一個下人過來，兩人開始清點，擺放。
許麼站在一旁，剛想喘口氣，討碗水喝。
就見那先前開門的小廝，手裡拿著個紙紮的童男，眉頭擰成了疙瘩，左看右看，又拿起另一個童男比了比。
他臉色更白了，幾步走到許麼跟前，把那紙童男往許麼眼皮底下一杵，聲音都變了調兒：
「哎！我說這位…道……這位師傅！你們忘生的手藝，今兒個是走了水了？還是新招的學徒手生？您瞧瞧！您仔細瞧瞧這個！」
許麼不明所以，湊近一看。
手裡這個紙童男，做工倒是精細，白臉紅唇，穿著綠襖藍褲，標準的「引路童子」模樣。
可怪就怪在臉上那表情！別的紙人兒，甭管童男童女，那臉都是板著的，帶著點悲戚或者呆滯的恭敬。
唯獨眼前這位，嘴角卻向上翹著，畫得彎彎的，那眼神兒描畫的墨線也帶著點向上的弧度，活脫脫一副狡黠的偷笑模樣！
像是在笑話這滿院的悲傷，又像是藏著什麼促狹的小心思。
「這……這不對啊！」
小廝指著那紙人的臉：
「這哪是給亡人引路的童子？這……這分明是戲台子上逗樂的丑角兒！還有這馬！」
他又一指旁邊那匹紙紮的白馬。
那馬鬃毛畫得一絲不苟，本該是通體漿糊似的白，可許麼順著他指的地方定睛一瞧。
好傢夥！就在那馬脖子靠右的鬃毛叢里，不知是誰，用極細極艷的硃砂筆，偷偷勾勒出了一朵指甲蓋大小、五瓣分明的小紅花！
小廝急得直跺腳：
「這……這成何體統！這要是擺到靈前，讓主家看見了，還不得氣炸了肺？我們府上辦的是白事！不是納妾娶小！趕緊的，勞煩您把這倆贗品給拿回去！換好的來！這……這不是添堵麼！」
許麼看著那笑容狡黠的紙童子和鬃毛藏花的小紅馬，眉頭也微微蹙了起來。
這是那老掌柜的手藝？
不像。
倒更像是哪個頑童的惡作劇。
可那朵小紅花畫得精細，藏得也刁鑽，分明是有幾分東西把式兒的。
他伸手接過那兩件贗品，入手冰涼，依舊是竹骨紙皮的死物。
許麼對那小廝點點頭，語氣沉穩：
「小哥兒別急，許是鋪子裡頭出了點岔子，我這就拿回去，讓掌柜的看個明白，立馬給您換好的送來，絕不耽誤事兒。」
說罷，許麼一手拎著那偷笑的紙童子，一手夾著那鬃毛藏花的紙馬，轉身出了劉大戶家的門。
……