第31章 畫馬（捌）
許麼轉轉悠悠，溜進先前去過的雜貨鋪子。
掌柜的認識這道士，便隔著櫃檯搭話兒：
「呦，道長又來啦，上回買的東西用這麼快嘛，可是遇著麻煩了？」
許麼挑挑揀揀，拾掇了幾刀黃紙，隨意答道：
「小麻煩而已，不礙甚事兒。」
掌柜的有一搭沒一搭的聊著：
「道長這買紙畫符，是誰家鬧了邪祟還是怎地？」
「哦，倒也不是，趙記商號的東家身子骨弱，托我畫點兒祈福的紙燒一燒罷了。」
「是，您瞧著就有道行在，多照應著點兒是好，咱辛集縣，安穩是福。」
許麼剛想應一句「那是自然」。
話沒出口，就透過店門，瞅見街筒子那頭兒，急匆匆跑來個人。
沒頭蒼蠅似的，撞開幾個行人，直眉瞪眼的沖他奔過來。
近了一瞧，這不齊陽嘛。
只是齊陽那臉煞白，汗珠子順著鬢角往下滾，氣兒都喘不勻乎了。
「道…道長！許道長！」
齊陽撲到跟前，一把攥住許麼的胳膊腕子，那手勁兒大得嚇人，帶著哆嗦：
「快…快回！後院…馬…馬廄！火！著大火啦！」
許麼心裡頭咯噔一下，二話不說，甩開腿跟著齊陽就往趙記商號瘋跑。
離著老遠，就瞧見趙記後頭騰起一股子黑煙，直衝房檐。
空氣里瀰漫著一股子焦糊味兒，還混著乾草燒著的嗆人煙氣。
進了後院兒，那馬廄門口亂成一鍋粥，幾個夥計跟走馬燈似的，端著盆、拎著桶，潑水救火，踩那亂竄的火苗子。
水潑到燒透的門板上，嗤啦一聲，騰起一陣白汽兒。
火舌子正從馬廄那扇燒穿了的門板窟窿里往外鑽。
許麼眼尖，透過那窟窿往裡一瞧。
那匹神俊非凡的墨風，此時通體焦黑。
燒的像是一張被火燎著了邊兒、卷了角的厚宣紙。
火苗子纏繞著它的四蹄、鬃毛、尾巴，輪廓邊緣翻卷著，冒著青煙，身形都虛幻了幾分。
饒是如此，那畫馬竟還在火場裡左衝右突，蹄子刨著同樣燒起來的乾草垛子，發不出嘶鳴。
再一瞧院子當間的空地上。
趙思遠讓兩個夥計死死架著，按坐在泥地里。
他那張臉，比抹了鍋底灰還難看，頭髮燎焦了幾綹，也扯破了，沾滿了泥灰。
一對眼兒，倆眸子，紅得跟兔子似的，死死盯著那燒著的馬廄，手裡還緊緊攥著那半幅焦糊的《墨風圖》。
趙思遠像是魔怔了，不管不顧，一口咬破了自己的舌尖，狠得連腮幫子都咬得凸起來！
殷紅的血珠子，跟斷了線的紅瑪瑙似的，啪嗒啪嗒，重重地砸在那半幅殘畫的墨風身上。
「墨風！出來！快出來啊！」
趙思遠那破鑼嗓子帶著血沫子嘶喊，聲音都劈了叉，透著一股子讓人心尖兒顫的絕望。
他一邊喊，一邊死命掙扎，想往那火海里撲，夥計們使著吃奶的勁兒才勉強按住他。
許麼一看這光景，頭皮都炸了！幾步搶到趙思遠跟前，劈手就去奪那幅滴著血的殘畫！
「趙思遠！你不要命啦！」
許麼是真急了，平日裡那股子出家人的淡然全扔到了九霄雲外，罵得又急又狠：
「咳著血餵妖？嫌自個兒死得不夠快是不是？撒手！」
趙思遠哪肯松？那畫兒像是長在了他手上，身子被按住，手腕子卻死命往回奪，血混著唾沫星子噴出來：
「它救我一命，我還它一命！」
就在這撕扯的當口，火場裡那畫馬墨風，似乎聽到了主人的嘶喊，虛幻焦黑的馬頭猛地轉向趙思遠的方向。
那雙本該是畫出來的眼睛，此刻在跳躍的火光映照下，竟透出一種前所未見的人性！
它不再衝撞，不再顯得焦躁不安。
相反，它那被火焰包裹的虛幻身軀，竟在濃煙烈火中，慢慢地、艱難地……屈下了一條前腿！
許麼看得心頭巨震！他到底是御前鑒妖師，眼毒！瞬間就明白了這畫馬的心思。
他猛地一使勁兒，趁趙思遠心神劇震之際，總算把那半幅沾血的殘畫奪了過來，緊緊攥在自己手裡。
他看著趙思遠那雙被血絲填滿的眼睛，一字一頓：
「醒醒吧趙思遠！這畫馬性忠，知道自個兒活著就得吸你的血。」
許麼指著火中那單膝跪地、身形在烈焰里越來越淡、越來越虛幻的墨風，聲音拔高，直刺人心：
「你死在這兒，才是真對不起它！它在火里救你一回，再用火里舍了自個兒換你後半輩子！它要的可不是你還命，是讓你這傻東西……好！好！活！下！去！」
許麼的話，像一道道炸雷，劈在趙思遠混沌的腦子裡。
趙思遠直勾勾地望著火中墨風那越來越淡、卻始終保持著跪拜姿態的影子。
嘴唇哆嗦著，喉嚨里發出「嗬嗬」的聲音，大顆大顆混著菸灰和血的淚珠子，終於滾落下來，砸在冰冷的泥地里。
那火中畫馬，一點點的影兒消失了不見。
趙思遠最終一個氣兒沒喘過來，暈了過去。
……
兩日後
趙思遠醒來。
他眼窩深陷，臉上最後一絲血色也褪盡了，只剩下灰敗的死氣。
許麼聽見動靜，端著碗煎好的安神湯走進屋裡。
趙思遠沒問火是怎麼起的，也沒問墨風最後如何。
只捏起床邊那幅殘畫兒，手指頭無意識的摩挲著。
許麼把湯藥擱在桌兒上：
「趙東家，貧道已報官探明，縱火者乃行腳幫東家杜金祿，人證物證俱在，他已認罪賠銀，至於那墨風精魄……」
許麼頓了頓，看著趙思遠驟然攥緊的手指：
「火乃極陽，焚盡虛妄，它業已魂歸畫紙，永為死物了。」
趙思遠肩膀猛地一顫，喉嚨里發出一聲壓抑的哽咽，良久，才用沙啞得不成樣子的聲音擠出兩個字：
「……多謝。」
又過幾日，趙思遠掙扎著起了身。
瞧模樣，比前陣子好上一些。
他異常平靜地召集了齊陽和留下的幾個老夥計。
後院裡，陽光照著他蒼白的臉。他把那三百兩賠銀推給齊陽：
「齊陽，這些銀子，你拿著。」
齊陽驚愕：「東家！這……」
「聽我說完。」
趙思遠擺擺手，打斷他，臉上帶著一種近乎解脫的疲憊：
「這趙記商號，這鋪子，這庫里的山貨藥材……都歸你們了，從今往後，你便是這「趙記」的東家。」
「東家！這使不得啊！」齊陽和夥計們全都慌了神，噗通跪了一地：
「您要去哪兒？您身子還沒好利索……」
「墨風已故，我已無心留在辛集。」
趙思遠望向那燒得只剩斷壁殘垣的馬廄方向，眼神空洞：
「你們跟我一場，不容易，鋪子交給你們，我放心。」
他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的決絕。
交割契書，遣散了最後一點牽掛。趙思遠只留下一小包碎銀子做盤纏。
身後背著那捲用油布仔細裹了好幾層的半幅《墨風圖》。
天色灰濛濛的，趙思遠換上了一身半舊的粗布短打，全然沒了昔日商號東家的模樣。
他在城門口那家老騾馬市上，花了不到十兩銀子，牽回了一匹蔫頭耷腦、毛色灰黃的老騾子。
慢悠悠坐上去，朝著城外離去。
……
「往日裡騎著他，一日千里，都未來得及瞧瞧這人間，今日，我帶著他，慢悠悠走，與他好好瞧瞧這風景。」
畫中有靈，食主精魄而生，千里瞬息，不飼草料；雖為妖物，性忠念恩，危時護主捨身，然離畫則僵，血盡則亡。
——《鑒妖手錄—畫馬》
掌柜的認識這道士，便隔著櫃檯搭話兒：
「呦，道長又來啦，上回買的東西用這麼快嘛，可是遇著麻煩了？」
許麼挑挑揀揀，拾掇了幾刀黃紙，隨意答道：
「小麻煩而已，不礙甚事兒。」
掌柜的有一搭沒一搭的聊著：
「道長這買紙畫符，是誰家鬧了邪祟還是怎地？」
「哦，倒也不是，趙記商號的東家身子骨弱，托我畫點兒祈福的紙燒一燒罷了。」
「是，您瞧著就有道行在，多照應著點兒是好，咱辛集縣，安穩是福。」
許麼剛想應一句「那是自然」。
話沒出口，就透過店門，瞅見街筒子那頭兒，急匆匆跑來個人。
沒頭蒼蠅似的，撞開幾個行人，直眉瞪眼的沖他奔過來。
近了一瞧，這不齊陽嘛。
只是齊陽那臉煞白，汗珠子順著鬢角往下滾，氣兒都喘不勻乎了。
「道…道長！許道長！」
齊陽撲到跟前，一把攥住許麼的胳膊腕子，那手勁兒大得嚇人，帶著哆嗦：
「快…快回！後院…馬…馬廄！火！著大火啦！」
許麼心裡頭咯噔一下，二話不說，甩開腿跟著齊陽就往趙記商號瘋跑。
離著老遠，就瞧見趙記後頭騰起一股子黑煙，直衝房檐。
空氣里瀰漫著一股子焦糊味兒，還混著乾草燒著的嗆人煙氣。
進了後院兒，那馬廄門口亂成一鍋粥，幾個夥計跟走馬燈似的，端著盆、拎著桶，潑水救火，踩那亂竄的火苗子。
水潑到燒透的門板上，嗤啦一聲，騰起一陣白汽兒。
火舌子正從馬廄那扇燒穿了的門板窟窿里往外鑽。
許麼眼尖，透過那窟窿往裡一瞧。
那匹神俊非凡的墨風，此時通體焦黑。
燒的像是一張被火燎著了邊兒、卷了角的厚宣紙。
火苗子纏繞著它的四蹄、鬃毛、尾巴，輪廓邊緣翻卷著，冒著青煙，身形都虛幻了幾分。
饒是如此，那畫馬竟還在火場裡左衝右突，蹄子刨著同樣燒起來的乾草垛子，發不出嘶鳴。
再一瞧院子當間的空地上。
趙思遠讓兩個夥計死死架著，按坐在泥地里。
他那張臉，比抹了鍋底灰還難看，頭髮燎焦了幾綹，也扯破了，沾滿了泥灰。
一對眼兒，倆眸子，紅得跟兔子似的，死死盯著那燒著的馬廄，手裡還緊緊攥著那半幅焦糊的《墨風圖》。
趙思遠像是魔怔了，不管不顧，一口咬破了自己的舌尖，狠得連腮幫子都咬得凸起來！
殷紅的血珠子，跟斷了線的紅瑪瑙似的，啪嗒啪嗒，重重地砸在那半幅殘畫的墨風身上。
「墨風！出來！快出來啊！」
趙思遠那破鑼嗓子帶著血沫子嘶喊，聲音都劈了叉，透著一股子讓人心尖兒顫的絕望。
他一邊喊，一邊死命掙扎，想往那火海里撲，夥計們使著吃奶的勁兒才勉強按住他。
許麼一看這光景，頭皮都炸了！幾步搶到趙思遠跟前，劈手就去奪那幅滴著血的殘畫！
「趙思遠！你不要命啦！」
許麼是真急了，平日裡那股子出家人的淡然全扔到了九霄雲外，罵得又急又狠：
「咳著血餵妖？嫌自個兒死得不夠快是不是？撒手！」
趙思遠哪肯松？那畫兒像是長在了他手上，身子被按住，手腕子卻死命往回奪，血混著唾沫星子噴出來：
「它救我一命，我還它一命！」
就在這撕扯的當口，火場裡那畫馬墨風，似乎聽到了主人的嘶喊，虛幻焦黑的馬頭猛地轉向趙思遠的方向。
那雙本該是畫出來的眼睛，此刻在跳躍的火光映照下，竟透出一種前所未見的人性！
它不再衝撞，不再顯得焦躁不安。
相反，它那被火焰包裹的虛幻身軀，竟在濃煙烈火中，慢慢地、艱難地……屈下了一條前腿！
許麼看得心頭巨震！他到底是御前鑒妖師，眼毒！瞬間就明白了這畫馬的心思。
他猛地一使勁兒，趁趙思遠心神劇震之際，總算把那半幅沾血的殘畫奪了過來，緊緊攥在自己手裡。
他看著趙思遠那雙被血絲填滿的眼睛，一字一頓：
「醒醒吧趙思遠！這畫馬性忠，知道自個兒活著就得吸你的血。」
許麼指著火中那單膝跪地、身形在烈焰里越來越淡、越來越虛幻的墨風，聲音拔高，直刺人心：
「你死在這兒，才是真對不起它！它在火里救你一回，再用火里舍了自個兒換你後半輩子！它要的可不是你還命，是讓你這傻東西……好！好！活！下！去！」
許麼的話，像一道道炸雷，劈在趙思遠混沌的腦子裡。
趙思遠直勾勾地望著火中墨風那越來越淡、卻始終保持著跪拜姿態的影子。
嘴唇哆嗦著，喉嚨里發出「嗬嗬」的聲音，大顆大顆混著菸灰和血的淚珠子，終於滾落下來，砸在冰冷的泥地里。
那火中畫馬，一點點的影兒消失了不見。
趙思遠最終一個氣兒沒喘過來，暈了過去。
……
兩日後
趙思遠醒來。
他眼窩深陷，臉上最後一絲血色也褪盡了，只剩下灰敗的死氣。
許麼聽見動靜，端著碗煎好的安神湯走進屋裡。
趙思遠沒問火是怎麼起的，也沒問墨風最後如何。
只捏起床邊那幅殘畫兒，手指頭無意識的摩挲著。
許麼把湯藥擱在桌兒上：
「趙東家，貧道已報官探明，縱火者乃行腳幫東家杜金祿，人證物證俱在，他已認罪賠銀，至於那墨風精魄……」
許麼頓了頓，看著趙思遠驟然攥緊的手指：
「火乃極陽，焚盡虛妄，它業已魂歸畫紙，永為死物了。」
趙思遠肩膀猛地一顫，喉嚨里發出一聲壓抑的哽咽，良久，才用沙啞得不成樣子的聲音擠出兩個字：
「……多謝。」
又過幾日，趙思遠掙扎著起了身。
瞧模樣，比前陣子好上一些。
他異常平靜地召集了齊陽和留下的幾個老夥計。
後院裡，陽光照著他蒼白的臉。他把那三百兩賠銀推給齊陽：
「齊陽，這些銀子，你拿著。」
齊陽驚愕：「東家！這……」
「聽我說完。」
趙思遠擺擺手，打斷他，臉上帶著一種近乎解脫的疲憊：
「這趙記商號，這鋪子，這庫里的山貨藥材……都歸你們了，從今往後，你便是這「趙記」的東家。」
「東家！這使不得啊！」齊陽和夥計們全都慌了神，噗通跪了一地：
「您要去哪兒？您身子還沒好利索……」
「墨風已故，我已無心留在辛集。」
趙思遠望向那燒得只剩斷壁殘垣的馬廄方向，眼神空洞：
「你們跟我一場，不容易，鋪子交給你們，我放心。」
他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的決絕。
交割契書，遣散了最後一點牽掛。趙思遠只留下一小包碎銀子做盤纏。
身後背著那捲用油布仔細裹了好幾層的半幅《墨風圖》。
天色灰濛濛的，趙思遠換上了一身半舊的粗布短打，全然沒了昔日商號東家的模樣。
他在城門口那家老騾馬市上，花了不到十兩銀子，牽回了一匹蔫頭耷腦、毛色灰黃的老騾子。
慢悠悠坐上去，朝著城外離去。
……
「往日裡騎著他，一日千里，都未來得及瞧瞧這人間，今日，我帶著他，慢悠悠走，與他好好瞧瞧這風景。」
畫中有靈，食主精魄而生，千里瞬息，不飼草料；雖為妖物，性忠念恩，危時護主捨身，然離畫則僵，血盡則亡。
——《鑒妖手錄—畫馬》