第13章 灶鼠（伍）
「你攆我作甚？」
趙老頭的思緒飄回幾個月前。
正值臘月，剛過了大寒。
大雪下得封了門，外面白乎乎一片。
真應了那句「黃狗身上白，白狗身上腫。」
也就在這城西巷子口的地界。
趙老頭縮在四面漏風的廚房裡頭，咳得心肝肺都要嘔出來。
他守著個灶台子取暖，柴火也盡了。
邊上備著乾柴也還有。
可他就是沒去燒。
趙老頭自覺該死在這個臘月里。
就在他縮著身兒等死的當口兒，聽見灶膛里有窸窸窣窣的響動。
不多時，從裡頭爬出來個灰不溜秋的小耗子。
趙老頭一笑，他這酸地方竟還能引來耗子。
人之將死，其言也善。
趙老頭把它捧起來，放到跑風的窗台子上：
「咱這沒東西吃，去吧，去別家吧。」
哪成想，這小耗子也不怕人，順著牆又爬回灶台上。
倆爪兒立著，倆爪兒抱胸，細長的尾巴在後邊來回擺動。
像個小人兒似的盯著趙老頭：
「外頭這麼冷，你攆我作甚？」
人言一吐，趙老頭嚇了個激靈。
他愣愣的看著這奇異的小妖，不知是凍的還是驚得，一時半句話也說不出。
灶鼠抖了抖身上的柴灰，綠豆眼瞅著冰冷空洞的灶膛。
又看看趙老頭凍的青紫的臉，小鼻子皺了一下：
「冷死了！餓死了！你這老倌，等死也得燒把火暖暖腳哇！」
不等趙老頭反應，那小耗子「哧溜」一下鑽進冰冷的灶膛。
幾息之後，一點微弱的橘紅色火苗，竟從積灰里顫巍巍冒了出來！
「愣著作甚？添柴！添柴！」
灶鼠悶悶的聲音從灶膛傳出。
趙老頭如夢方醒，掙扎著把幾根新柴塞進去。
那火苗一舔柴火，唔愣一下竄起老高。
「唔…舒坦！」
又爬出來瞧了瞧那麵缸，空蕩蕩的，剩了最後一瓢面。
灶鼠左右瞧瞧，拾掇起灶台上乾枯的菜葉子。
小爪子三兩下就剁了個細碎。
又招呼著目瞪口呆的趙老頭去門口捧了一把雪。
就著灶火化作了一瓢水。
又拿小爪子勾著瓢，把麵粉和上去。
加菜花，起雪水。
不多會，灶子上就開了鍋。
拾兩片起了豁口兒的竹蒸籠擱上去。
捏好的卷子一放。
「齊活兒！」
暖了一會兒身子，趙老頭瞧著蒸出的菜花卷，喉頭久違的咽了一下。
捏起一顆就嚼了起來。
那股子油然而生的純粹麥香味，帶著點菸火氣，鑽進了肚裡，香滋滋，暖烘烘的。
他的老淚橫流，這久違的，強烈活著的感覺，驅散了那想死的心。
他遞一個給灶子上烤火的灶鼠。
它只是擺擺手：「本灶早吃飽了。」
後頭雪停了。
趙老頭拾掇拾掇這灶子，趁著還能動彈，補了補破不溜丟的屋子。
街那頭兒的走街貨郎瞧他可憐，送了一小碗麵粉。
那灶鼠不知哪裡又叼來點菜葉子。
水汽蒸騰間，又一屜頂頂香的卷子出爐。
趙老頭腦袋也活絡起來，當即在屋子外頭支棱起個小攤。
一股霸道無比的奇香，衝破了巷子口。
第一個聞見的，還是那走街的貨郎。
循著味兒，來到這門臉兒前。
趙老頭不要錢，他非給。
一個銅板，換來個熱騰騰，宣騰騰的菜花卷。
一口下去，眼睛都直了，燙的直哈氣也不捨得停嘴。
自此，消息長了腿似的，破爛攤子前排起了長隊。
一枚枚銅板，叮叮噹噹的落到舊陶罐里。
靠著灶鼠，趙老頭的菜卷子成了城西一絕。
日子有了盼頭，灶鼠夜夜在灶膛邊蹦躂著指揮趙老頭備料，絮絮叨叨抱怨老倌兒手腳慢。
來年春，下過了一場雨。
趙老頭自覺身子骨像個破風箱似的，夜裡咳的愈發厲害，白天也常常提不起精神來。
他看著陶罐里沉甸甸的積蓄。
再瞧瞧活蹦亂跳的灶鼠。
渾濁的老眼裡閃過一絲決絕。
春末。
灶鼠如常蹦跳著催促趙老頭開張時。
趙老頭卻猛地一拍桌子，指著案板上備好的、被灶鼠挑細選過的細嫩菜花尖兒。
厲聲喝道：「夠了！瞧瞧你這敗家玩意兒！盡挑好的用！這菜花尖兒多金貴？都叫你糟蹋了！再好的東西也經不起這麼造！」
灶鼠愣住了，綠豆眼瞪得溜圓：「老東西！你胡唚啥？沒我這糟蹋，你這破攤子能有今天？那銅板子能響？」
趙老頭背過身，聲音冷硬：
「哼！離了你張屠戶，還吃帶毛豬不成？」
他一甩臉子：
「縣裡最大的五味樓知道不？那酒樓請的是真真兒的大廚，給的工錢夠買你糟蹋的這些料十筐八筐了！」
「我這小破攤子供不起你這尊大佛，你走吧！」
灶鼠氣得渾身絨毛炸開，小爪子指著老頭直哆嗦：
「好！好你個老摳門！老榆木疙瘩！不識抬舉！你當本灶稀罕你這破棚子？呸！等著瞧！本灶這就去那五味樓！」
它尖聲罵完，小身子一扭，氣沖沖跑出了門。
只是剛出門，又折回來，也不去看那趙老頭，自顧自的搬了一屜卷子。
攤子前不知何時來了個呆呆的小娘子。
趙老頭見過這小姑娘，來過幾次。
傻傻的好似和那小耗子認識。
就見灶鼠搬著那屜卷子遞給那姑娘，最後瞧一眼趙老頭，再沒回頭：
「花姐姐，許你最後的菜花卷，以後莫再來了……」
趙老頭聽著那窸窣聲遠去，才緩緩轉過身，扶著桌子劇烈地咳嗽起來。
……
「咳咳咳……！！」
許麼起身給趙老頭續上已經空了的茶杯。
趙老頭抿了兩口有些放涼的清茶，才好受了些：
「我這身子，我自己知道。藥石難醫，就是熬日子，賺夠了那點棺材本兒，我就……不想熬了。」
許麼靜靜的聽著，眼前浮現出趙老頭不識趣的託辭和五味樓里灶鼠充滿委屈和虛榮的炫耀。
老頭子抿一口就苦澀的咂咂嘴：
「道長啊，人之將死，我倒有些後悔了，煩您再帶話兒給它，就說……三月廿四，過了穀雨，再叫它給我做頓飯吧，不用五味樓里的八珍美味，就…一籠子菜花卷就好……」
許麼掐著指頭算了一下。
穀雨，也就三四天了。
……
灶鼠性傲，不解人意，常固執己見，多誤事。
——《鑒妖手錄》
趙老頭的思緒飄回幾個月前。
正值臘月，剛過了大寒。
大雪下得封了門，外面白乎乎一片。
真應了那句「黃狗身上白，白狗身上腫。」
也就在這城西巷子口的地界。
趙老頭縮在四面漏風的廚房裡頭，咳得心肝肺都要嘔出來。
他守著個灶台子取暖，柴火也盡了。
邊上備著乾柴也還有。
可他就是沒去燒。
趙老頭自覺該死在這個臘月里。
就在他縮著身兒等死的當口兒，聽見灶膛里有窸窸窣窣的響動。
不多時，從裡頭爬出來個灰不溜秋的小耗子。
趙老頭一笑，他這酸地方竟還能引來耗子。
人之將死，其言也善。
趙老頭把它捧起來，放到跑風的窗台子上：
「咱這沒東西吃，去吧，去別家吧。」
哪成想，這小耗子也不怕人，順著牆又爬回灶台上。
倆爪兒立著，倆爪兒抱胸，細長的尾巴在後邊來回擺動。
像個小人兒似的盯著趙老頭：
「外頭這麼冷，你攆我作甚？」
人言一吐，趙老頭嚇了個激靈。
他愣愣的看著這奇異的小妖，不知是凍的還是驚得，一時半句話也說不出。
灶鼠抖了抖身上的柴灰，綠豆眼瞅著冰冷空洞的灶膛。
又看看趙老頭凍的青紫的臉，小鼻子皺了一下：
「冷死了！餓死了！你這老倌，等死也得燒把火暖暖腳哇！」
不等趙老頭反應，那小耗子「哧溜」一下鑽進冰冷的灶膛。
幾息之後，一點微弱的橘紅色火苗，竟從積灰里顫巍巍冒了出來！
「愣著作甚？添柴！添柴！」
灶鼠悶悶的聲音從灶膛傳出。
趙老頭如夢方醒，掙扎著把幾根新柴塞進去。
那火苗一舔柴火，唔愣一下竄起老高。
「唔…舒坦！」
又爬出來瞧了瞧那麵缸，空蕩蕩的，剩了最後一瓢面。
灶鼠左右瞧瞧，拾掇起灶台上乾枯的菜葉子。
小爪子三兩下就剁了個細碎。
又招呼著目瞪口呆的趙老頭去門口捧了一把雪。
就著灶火化作了一瓢水。
又拿小爪子勾著瓢，把麵粉和上去。
加菜花，起雪水。
不多會，灶子上就開了鍋。
拾兩片起了豁口兒的竹蒸籠擱上去。
捏好的卷子一放。
「齊活兒！」
暖了一會兒身子，趙老頭瞧著蒸出的菜花卷，喉頭久違的咽了一下。
捏起一顆就嚼了起來。
那股子油然而生的純粹麥香味，帶著點菸火氣，鑽進了肚裡，香滋滋，暖烘烘的。
他的老淚橫流，這久違的，強烈活著的感覺，驅散了那想死的心。
他遞一個給灶子上烤火的灶鼠。
它只是擺擺手：「本灶早吃飽了。」
後頭雪停了。
趙老頭拾掇拾掇這灶子，趁著還能動彈，補了補破不溜丟的屋子。
街那頭兒的走街貨郎瞧他可憐，送了一小碗麵粉。
那灶鼠不知哪裡又叼來點菜葉子。
水汽蒸騰間，又一屜頂頂香的卷子出爐。
趙老頭腦袋也活絡起來，當即在屋子外頭支棱起個小攤。
一股霸道無比的奇香，衝破了巷子口。
第一個聞見的，還是那走街的貨郎。
循著味兒，來到這門臉兒前。
趙老頭不要錢，他非給。
一個銅板，換來個熱騰騰，宣騰騰的菜花卷。
一口下去，眼睛都直了，燙的直哈氣也不捨得停嘴。
自此，消息長了腿似的，破爛攤子前排起了長隊。
一枚枚銅板，叮叮噹噹的落到舊陶罐里。
靠著灶鼠，趙老頭的菜卷子成了城西一絕。
日子有了盼頭，灶鼠夜夜在灶膛邊蹦躂著指揮趙老頭備料，絮絮叨叨抱怨老倌兒手腳慢。
來年春，下過了一場雨。
趙老頭自覺身子骨像個破風箱似的，夜裡咳的愈發厲害，白天也常常提不起精神來。
他看著陶罐里沉甸甸的積蓄。
再瞧瞧活蹦亂跳的灶鼠。
渾濁的老眼裡閃過一絲決絕。
春末。
灶鼠如常蹦跳著催促趙老頭開張時。
趙老頭卻猛地一拍桌子，指著案板上備好的、被灶鼠挑細選過的細嫩菜花尖兒。
厲聲喝道：「夠了！瞧瞧你這敗家玩意兒！盡挑好的用！這菜花尖兒多金貴？都叫你糟蹋了！再好的東西也經不起這麼造！」
灶鼠愣住了，綠豆眼瞪得溜圓：「老東西！你胡唚啥？沒我這糟蹋，你這破攤子能有今天？那銅板子能響？」
趙老頭背過身，聲音冷硬：
「哼！離了你張屠戶，還吃帶毛豬不成？」
他一甩臉子：
「縣裡最大的五味樓知道不？那酒樓請的是真真兒的大廚，給的工錢夠買你糟蹋的這些料十筐八筐了！」
「我這小破攤子供不起你這尊大佛，你走吧！」
灶鼠氣得渾身絨毛炸開，小爪子指著老頭直哆嗦：
「好！好你個老摳門！老榆木疙瘩！不識抬舉！你當本灶稀罕你這破棚子？呸！等著瞧！本灶這就去那五味樓！」
它尖聲罵完，小身子一扭，氣沖沖跑出了門。
只是剛出門，又折回來，也不去看那趙老頭，自顧自的搬了一屜卷子。
攤子前不知何時來了個呆呆的小娘子。
趙老頭見過這小姑娘，來過幾次。
傻傻的好似和那小耗子認識。
就見灶鼠搬著那屜卷子遞給那姑娘，最後瞧一眼趙老頭，再沒回頭：
「花姐姐，許你最後的菜花卷，以後莫再來了……」
趙老頭聽著那窸窣聲遠去，才緩緩轉過身，扶著桌子劇烈地咳嗽起來。
……
「咳咳咳……！！」
許麼起身給趙老頭續上已經空了的茶杯。
趙老頭抿了兩口有些放涼的清茶，才好受了些：
「我這身子，我自己知道。藥石難醫，就是熬日子，賺夠了那點棺材本兒，我就……不想熬了。」
許麼靜靜的聽著，眼前浮現出趙老頭不識趣的託辭和五味樓里灶鼠充滿委屈和虛榮的炫耀。
老頭子抿一口就苦澀的咂咂嘴：
「道長啊，人之將死，我倒有些後悔了，煩您再帶話兒給它，就說……三月廿四，過了穀雨，再叫它給我做頓飯吧，不用五味樓里的八珍美味，就…一籠子菜花卷就好……」
許麼掐著指頭算了一下。
穀雨，也就三四天了。
……
灶鼠性傲，不解人意，常固執己見，多誤事。
——《鑒妖手錄》