第10章 初入凡塵探仙蹤
天色未明，遠山尚是一片黛色剪影，村中公雞方才啼了第一聲長鳴，陳木便已醒轉。
他靜靜躺在鋪著乾草的硬板床上，定定望著頭頂黑黢黢的茅草，心思早已飛到了即將前往的鎮上。
外屋傳來一陣窸窣聲響，繼而是王婆婆帶著睡起時特有沙啞的嗓音：「小晚，可是醒了？」
陳木聽得分明，趕忙應道：「嗯，醒了，婆婆。」
早飯依舊是野菜糊糊，稀得能照見人影。陳木卻喝得極香，一碗熱糊下肚，一股暖意自腹中升起，驅散了清晨的寒氣。
王婆婆自屋裡出來，手裡拿著個小布包，嘴裡絮絮叨叨，滿是不放心：「老頭子，你可聽見了？到了鎮上，須得仔細著點，人多眼雜，莫要大意。還有，看好娃兒，莫讓她亂跑，更不許她跟不三不四的生人搭話。這世道，不太平。」
王大爺悶悶地「嗯」了一聲，算是應了。
王婆婆又轉向陳木，將那布包塞到他手裡，柔聲道：「小晚，這裡頭是兩個窩窩頭，婆婆今早新蒸的。你跟大爺路上要是餓了，就一人一個，先墊墊肚子。鎮上的東西貴，咱們不買。」
陳木用力點了點頭：「婆婆，我記下了，您放心。」
王大爺走到牆角，將早就綑紮停當的一大擔乾柴往肩上奮力一扛。那擔子沉重，壓得他那有些佝僂的脊背猛地一沉，但他悶哼一聲，腰杆復又倔強地挺直了。這擔柴，是他一個多月來，每日上山，一根一根砍下來，又一根一根綑紮好的。
「走了，閨女。」他瓮聲瓮氣地喊了一聲，當先邁開步子。
陳木不敢耽擱，急忙跟了上去。他走出幾步，終是忍不住回頭望去。只見王婆婆孤零零地站在籬笆院門口，正朝他們不停地揮著手。
陳木心中暗暗起誓：宗主姐姐，待我尋到你，問個分明，無論結果如何，我陳木定會回來。這兩位老人的恩情，我必當湧泉相報。
下河村離鎮子著實不近，足有二十多里山路。路是土路，被牛車壓、被人踩，坑坑窪窪，遍布碎石。王大爺挑著重擔，腳下卻似生了根，一步一個腳印，走得極是沉穩。
陳木緊隨其後。起初，他尚覺新鮮，山間的野花，路旁的奇石，甚至是一隻驚飛的鳥，都讓他看得津津有味。然則一個時辰過去，這份新鮮感便被疲憊取代。他兩條腿好似灌了鉛，每抬一步都覺得酸軟沉重，呼吸也漸漸急促起來。
王大爺雖走在前頭，卻似背後長了眼睛。他放慢腳步，回頭看了一眼陳木通紅的臉蛋和額角的細汗，便在一塊平整的大石頭旁停下。他將柴火擔子穩穩放下，用袖子抹了把汗：「閨女，可是累了？莫要硬撐，咱們歇歇腳，喝口水再走不遲。」
他從腰間解下一個老舊的水囊，遞給陳木。陳木確實渴得緊，接過來喝了幾口。水是山泉水，入口冰涼，帶著一股子甘甜。
他看著王大爺那張被烈日曬得黝黑的臉，心中湧起一陣愧意，低聲道：「大爺，我不累。倒是您，挑著恁地重的擔子，一路走來，定是比我累多了。」
「嘿，你這娃兒，說的甚麼話。」王大爺咧嘴一笑，「大爺我跟土地打了一輩子交道，這身子骨，早就磨鍊出來了。倒是你，瞧這細皮嫩肉的，哪裡吃過這等苦頭。來，快把窩頭吃了，吃了才有力氣趕路。」
陳木拗不過他，只好從懷裡掏出那個布包，解開來，是兩個黑乎乎的窩窩頭。他掰了一半大的遞給王大爺，自己則拿著另一半，小口小口地啃了起來。窩頭有些干硬，剌得嗓子眼生疼。
王大爺接過窩頭，三兩口便吃完了，又喝了口水：「閨女，多吃點。到了鎮上，事兒還多著呢。」
歇了約莫一炷香的功夫，兩人再度上路。或許是歇息起了作用，又或許是那半個窩頭化作了力氣，陳木覺得腿腳輕快了不少。
又走了一個多時辰，日頭已漸漸升到頭頂。當他們翻過一道山樑，視野豁然開朗，遠遠地，一座鎮子的輪廓終於出現在地平線上。
那是一座由青磚灰瓦砌成的鎮子，規模比下河村大了何止百倍。即便隔著數里之遙，仿佛也能聽到那股人聲鼎沸的喧鬧，嗅到那股混雜著炊煙、塵土和牲畜氣味的人間煙火氣。
進了鎮子，陳木的一雙眼睛立時便不夠用了。
寬闊的青石板街道兩旁，店鋪林立，幌子招展。有賣各色布匹的綢緞莊，有叮噹作響的鐵匠鋪，有捏著猴子、豬的糖人攤子，更有那掛著「客來香」金字招牌的三層酒樓，樓里飄出的陣陣肉香，霸道地鑽進鼻孔，饞得人直咽口水。
街上行人摩肩接踵。有挑著擔子，嘴裡吆喝著「收舊貨」的貨郎；有趕著滿載貨物的牛車，口中呵斥著牲口的農夫；亦有三五成群，手搖摺扇，一副風流自賞模樣的公子哥兒。
這一切，於陳木而言，既熟悉又陌生。
在合歡宗那八年，他雖過著錦衣玉食的日子，吃穿用度無一不精，但活動範圍僅限於宗主姐姐賜下的那方小院。這般活色生香、充滿塵世喧囂的景象，他還是破天荒頭一回親眼得見，一時間竟有些目不暇給。
王大爺對此地顯然熟門熟路，他一手牽著陳木，另一手在前面撥開人群，領著他徑直往鎮子口的柴火市走去。
「閨女，跟緊了，莫走丟了。」王大爺叮囑道，「這鎮上人多，有些手腳不乾淨的。」
柴火市里，早已聚集了不少從四鄉八村趕來賣柴的農人。王大爺的那擔乾柴，因為捆得結實，木料又干透了，賣相極好。他尋了個空地，將擔子放下，便有買家上前來盤問。
一個穿著短褂，管事模樣的中年人走過來，用腳踢了踢柴火，又抽出一根來掂了掂，撇撇嘴道：「老丈，你這柴火瞧著是干，可分量怕是不夠足啊。二十個銅板，我全要了。」
王大爺聞言，也不著惱，只是蹲下身，慢條斯理地將那人抽出的柴火又插了回去，憨笑道：「掌柜的，您是行家，我這擔柴，上秤稱一稱便知。都是曬了足足兩個月的硬木，耐燒得很。少於三十五個子兒，我寧可再挑回去。」
那管事又跟王大爺磨了半天嘴皮子，一會兒說柴火有濕的，一會兒說木料不夠好，王大爺只是笑呵呵地聽著，嘴裡翻來覆去就一句話：「三十五個子兒，一個不能少。」
最後，那管事沒法子，只得數出三十個銅板，又加了兩個，道：「罷了罷了，三十兩個，不能再多了。老丈，賣不賣一句話。」
王大爺這才點了點頭，接過銅板，一個一個仔仔細細地數了三遍，確認無誤後，方才小心翼翼地揣進懷裡。
「走了，閨女。」王大爺拍了拍手上的灰，「賣柴的錢，十個子兒買鹽，五個子兒買些針頭線腦，剩下的，大爺給你扯塊花布，做身新衣裳穿。你身上這件，太舊了。」
陳木的心思卻全然不在此處。他一雙眼睛滴溜溜地轉個不停，耳朵也豎得老高，極力想從那些嘈雜紛亂的交談聲中，捕捉到一星半點與「合歡宗」或是「修行門派」相關的字眼。
他跟著王大爺，來到一家名為「百貨通」的雜貨鋪。鋪子極大，從油鹽醬醋到鍋碗瓢盆，一應俱全。王大爺徑直走到櫃檯前，跟那算盤打得噼啪響的鋪子老闆為鹽的價格討價還價起來。
陳木瞅准這個空當，裝作不經意地踱到鋪子門口。門口正有一個貨郎歇腳，擔子放在一旁，上面掛滿了五顏六色的頭繩、撥浪鼓等小玩意兒。
陳木深吸一口氣，學著姑娘的口氣，走到貨郎跟前：「大叔，您這擔子裡的東西，可真好看。」
那貨郎約莫四十來歲，一臉精明，聞言抬眼打量了陳木一番。見是個眉目如畫、模樣俊俏的「小姑娘」，雖衣著樸素，卻難掩天生麗質，頓時來了興致，笑道：「小姑娘好眼光。我這擔子裡的，都是從大地方販來的稀罕物。你想要點什麼？頭繩還是簪子？給你算便宜些。」
「我……我不要。」陳木連忙擺手，聲音細若蚊蚋，「我就是……就是好奇，想跟大叔打聽個事兒。您走南闖北的，見識肯定比我們這些鄉下人多。」
「哦？打聽事兒？」貨郎愈發好奇，「小姑娘，但說無妨。只要是這方圓百里的事，還沒有我老李不知道的。」
陳木醞釀了一下情緒，抬起頭：「大叔，我常聽村裡的老人說故事，說這世上有仙人，是不是真的呀？就是那種，能在天上飛來飛去，還會點石成金的。」
「哈哈哈哈！」貨郎聞言，當即撫掌大笑起來，引得旁邊幾個閒漢也側目望來，「你這女娃兒，年紀不大，倒還信這個。仙人？那都是說書先生在話本里編出來，哄你們這些小娃娃的。哪兒有的事！」
陳木故作失望地「哦」了一聲。
貨郎見他這副模樣，覺得有趣，話鋒一轉，又道：「不過嘛，要說這世上真有什麼奇人異事，那倒也不是沒有。就說咱們這地界，你順著這條路一直往東走，有座極高的山，叫『飄香山』。那山上，就住著一個仙家門派，叫作『合歡宗』。」
合歡宗！
陳木強壓下心頭的激動，故作驚訝地問道：「合歡宗？那裡頭……真的有仙子嗎？就像故事裡說的那樣？」
「那可不！」貨郎一說起這個話題，頓時來了精神，他左右看了一眼，刻意壓低了聲音，湊近陳木，神神秘秘地道，「小姑娘，我跟你說，外人不知曉，我老李常年在外跑，聽得多。那合歡宗里住著的，可不就是仙子麼！一個個啊，都生得是美若天仙，身段窈窕，比那畫裡的人兒還要好看幾分！」
他說著，咂了咂嘴。
旁邊一個正在剔牙的閒漢聽見了，也湊了過來，嘿嘿笑道：「老李，你又在這兒吹牛了。說得跟真的一樣，你自個兒見過？」
「去去去，我哪有那等福氣！」貨郎老李啐了一口，不以為然道，「我沒見過，可有人見過啊！王二麻子，你們總知道吧？就是那個潑皮無賴。」
「王二麻子？他能見著仙子？太陽打西邊出來了！」另一個閒漢嗤之以鼻。
「你還別不信！」老李唾沫橫飛地說道，「這事兒千真萬確！王二麻子那傢伙，前幾年不就到處吹噓麼？說他有一次在鎮上賭錢輸光了，連褲子都當了，天黑了往回走，路上就讓他碰見一個落單的合歡宗仙子。那仙子長得，嘖嘖……王二麻子說，就跟那廟裡的菩薩下了凡塵一樣，看得他魂兒都沒了。」
「然後呢？」幾個閒漢聽得入了神，催促道。
「然後？」老李臉上露出男人都懂的笑容，「嘿嘿，王二麻子說，那仙子瞧他可憐，非但沒嫌棄他，還對他笑呢。那一笑啊，百花都開了！後來……就在那林子裡，王二麻子跟那仙子，弄了一晚上！第二天醒來，仙子不見了，身邊還留下了幾兩銀子！」
「真的假的？王二麻子那張破嘴，十句話里有十一句是假的，他的話也能信？」
「誰知道呢。不過，空穴不來風嘛。再說了，你沒瞧見王二麻子那陣子，走路都帶風，得意洋洋的樣兒，也不像是裝出來的。逢人就說他走了桃花運，遇著仙人跳了。」
「狗屁的仙人跳！我看是他走了狗屎運！要真是這樣，那咱們也別在這兒閒待著了，改明兒也去那飄香山附近轉轉，萬一也碰上個落單的仙子，豈不快活似神仙？」
「說的是，說的是！哈哈哈！」
幾個男人圍作一團，言語間愈發污穢不堪。他們的目光，都有意無意地，總往陳木清麗的臉龐和瘦小的身段上瞟。
陳木站在那裡，只覺得一陣陣地犯噁心。
王二麻子？就是村東頭那個好吃懶做、遊手好閒的老光棍，每次見到自己，總用一種令人極不舒服的眼神上下打量。他……他竟然……竟然跟合歡宗的……
這怎麼可能？陳木的心亂成一團麻。
合歡宗的侍女姐姐們，雖說……雖說修煉的功法有些特殊，但個個心高氣傲，眼光極高，怎麼可能看得上王二麻子那等腌臢貨色？
可這些人的話，又不像全是空穴來風。他們準確地說出了合歡宗，還說出了什麼飄香山。
「小晚，鹽買好了。」王大爺的聲音適時地響起，「咱們去那邊布莊看看。」
陳木聞言，如蒙大赦，蒼白著臉應了一聲，趕忙轉身，快步跟上王大爺，一刻也不想在此地多待。
他沒有注意到，在他身後，那貨郎老李和幾個閒漢的目光，一直黏在他的背影上，直到他纖細的身影消失在擁擠的人潮之中。
「嘿，你們幾個瞧見沒？剛才那女娃，長得可真是水靈，比那鎮上『春香院』里的頭牌還要標緻幾分。」
「是啊，那小臉蛋，那小腰身……嘖嘖，要是能……嘿嘿嘿。」
「可惜了，跟著個窮老頭子。要是跟著我，保准她吃香的喝辣的！」
「得了吧你，就你那倆錢？還是想想怎麼去飄香山撞大運吧！」
他靜靜躺在鋪著乾草的硬板床上，定定望著頭頂黑黢黢的茅草，心思早已飛到了即將前往的鎮上。
外屋傳來一陣窸窣聲響，繼而是王婆婆帶著睡起時特有沙啞的嗓音：「小晚，可是醒了？」
陳木聽得分明，趕忙應道：「嗯，醒了，婆婆。」
早飯依舊是野菜糊糊，稀得能照見人影。陳木卻喝得極香，一碗熱糊下肚，一股暖意自腹中升起，驅散了清晨的寒氣。
王婆婆自屋裡出來，手裡拿著個小布包，嘴裡絮絮叨叨，滿是不放心：「老頭子，你可聽見了？到了鎮上，須得仔細著點，人多眼雜，莫要大意。還有，看好娃兒，莫讓她亂跑，更不許她跟不三不四的生人搭話。這世道，不太平。」
王大爺悶悶地「嗯」了一聲，算是應了。
王婆婆又轉向陳木，將那布包塞到他手裡，柔聲道：「小晚，這裡頭是兩個窩窩頭，婆婆今早新蒸的。你跟大爺路上要是餓了，就一人一個，先墊墊肚子。鎮上的東西貴，咱們不買。」
陳木用力點了點頭：「婆婆，我記下了，您放心。」
王大爺走到牆角，將早就綑紮停當的一大擔乾柴往肩上奮力一扛。那擔子沉重，壓得他那有些佝僂的脊背猛地一沉，但他悶哼一聲，腰杆復又倔強地挺直了。這擔柴，是他一個多月來，每日上山，一根一根砍下來，又一根一根綑紮好的。
「走了，閨女。」他瓮聲瓮氣地喊了一聲，當先邁開步子。
陳木不敢耽擱，急忙跟了上去。他走出幾步，終是忍不住回頭望去。只見王婆婆孤零零地站在籬笆院門口，正朝他們不停地揮著手。
陳木心中暗暗起誓：宗主姐姐，待我尋到你，問個分明，無論結果如何，我陳木定會回來。這兩位老人的恩情，我必當湧泉相報。
下河村離鎮子著實不近，足有二十多里山路。路是土路，被牛車壓、被人踩，坑坑窪窪，遍布碎石。王大爺挑著重擔，腳下卻似生了根，一步一個腳印，走得極是沉穩。
陳木緊隨其後。起初，他尚覺新鮮，山間的野花，路旁的奇石，甚至是一隻驚飛的鳥，都讓他看得津津有味。然則一個時辰過去，這份新鮮感便被疲憊取代。他兩條腿好似灌了鉛，每抬一步都覺得酸軟沉重，呼吸也漸漸急促起來。
王大爺雖走在前頭，卻似背後長了眼睛。他放慢腳步，回頭看了一眼陳木通紅的臉蛋和額角的細汗，便在一塊平整的大石頭旁停下。他將柴火擔子穩穩放下，用袖子抹了把汗：「閨女，可是累了？莫要硬撐，咱們歇歇腳，喝口水再走不遲。」
他從腰間解下一個老舊的水囊，遞給陳木。陳木確實渴得緊，接過來喝了幾口。水是山泉水，入口冰涼，帶著一股子甘甜。
他看著王大爺那張被烈日曬得黝黑的臉，心中湧起一陣愧意，低聲道：「大爺，我不累。倒是您，挑著恁地重的擔子，一路走來，定是比我累多了。」
「嘿，你這娃兒，說的甚麼話。」王大爺咧嘴一笑，「大爺我跟土地打了一輩子交道，這身子骨，早就磨鍊出來了。倒是你，瞧這細皮嫩肉的，哪裡吃過這等苦頭。來，快把窩頭吃了，吃了才有力氣趕路。」
陳木拗不過他，只好從懷裡掏出那個布包，解開來，是兩個黑乎乎的窩窩頭。他掰了一半大的遞給王大爺，自己則拿著另一半，小口小口地啃了起來。窩頭有些干硬，剌得嗓子眼生疼。
王大爺接過窩頭，三兩口便吃完了，又喝了口水：「閨女，多吃點。到了鎮上，事兒還多著呢。」
歇了約莫一炷香的功夫，兩人再度上路。或許是歇息起了作用，又或許是那半個窩頭化作了力氣，陳木覺得腿腳輕快了不少。
又走了一個多時辰，日頭已漸漸升到頭頂。當他們翻過一道山樑，視野豁然開朗，遠遠地，一座鎮子的輪廓終於出現在地平線上。
那是一座由青磚灰瓦砌成的鎮子，規模比下河村大了何止百倍。即便隔著數里之遙，仿佛也能聽到那股人聲鼎沸的喧鬧，嗅到那股混雜著炊煙、塵土和牲畜氣味的人間煙火氣。
進了鎮子，陳木的一雙眼睛立時便不夠用了。
寬闊的青石板街道兩旁，店鋪林立，幌子招展。有賣各色布匹的綢緞莊，有叮噹作響的鐵匠鋪，有捏著猴子、豬的糖人攤子，更有那掛著「客來香」金字招牌的三層酒樓，樓里飄出的陣陣肉香，霸道地鑽進鼻孔，饞得人直咽口水。
街上行人摩肩接踵。有挑著擔子，嘴裡吆喝著「收舊貨」的貨郎；有趕著滿載貨物的牛車，口中呵斥著牲口的農夫；亦有三五成群，手搖摺扇，一副風流自賞模樣的公子哥兒。
這一切，於陳木而言，既熟悉又陌生。
在合歡宗那八年，他雖過著錦衣玉食的日子，吃穿用度無一不精，但活動範圍僅限於宗主姐姐賜下的那方小院。這般活色生香、充滿塵世喧囂的景象，他還是破天荒頭一回親眼得見，一時間竟有些目不暇給。
王大爺對此地顯然熟門熟路，他一手牽著陳木，另一手在前面撥開人群，領著他徑直往鎮子口的柴火市走去。
「閨女，跟緊了，莫走丟了。」王大爺叮囑道，「這鎮上人多，有些手腳不乾淨的。」
柴火市里，早已聚集了不少從四鄉八村趕來賣柴的農人。王大爺的那擔乾柴，因為捆得結實，木料又干透了，賣相極好。他尋了個空地，將擔子放下，便有買家上前來盤問。
一個穿著短褂，管事模樣的中年人走過來，用腳踢了踢柴火，又抽出一根來掂了掂，撇撇嘴道：「老丈，你這柴火瞧著是干，可分量怕是不夠足啊。二十個銅板，我全要了。」
王大爺聞言，也不著惱，只是蹲下身，慢條斯理地將那人抽出的柴火又插了回去，憨笑道：「掌柜的，您是行家，我這擔柴，上秤稱一稱便知。都是曬了足足兩個月的硬木，耐燒得很。少於三十五個子兒，我寧可再挑回去。」
那管事又跟王大爺磨了半天嘴皮子，一會兒說柴火有濕的，一會兒說木料不夠好，王大爺只是笑呵呵地聽著，嘴裡翻來覆去就一句話：「三十五個子兒，一個不能少。」
最後，那管事沒法子，只得數出三十個銅板，又加了兩個，道：「罷了罷了，三十兩個，不能再多了。老丈，賣不賣一句話。」
王大爺這才點了點頭，接過銅板，一個一個仔仔細細地數了三遍，確認無誤後，方才小心翼翼地揣進懷裡。
「走了，閨女。」王大爺拍了拍手上的灰，「賣柴的錢，十個子兒買鹽，五個子兒買些針頭線腦，剩下的，大爺給你扯塊花布，做身新衣裳穿。你身上這件，太舊了。」
陳木的心思卻全然不在此處。他一雙眼睛滴溜溜地轉個不停，耳朵也豎得老高，極力想從那些嘈雜紛亂的交談聲中，捕捉到一星半點與「合歡宗」或是「修行門派」相關的字眼。
他跟著王大爺，來到一家名為「百貨通」的雜貨鋪。鋪子極大，從油鹽醬醋到鍋碗瓢盆，一應俱全。王大爺徑直走到櫃檯前，跟那算盤打得噼啪響的鋪子老闆為鹽的價格討價還價起來。
陳木瞅准這個空當，裝作不經意地踱到鋪子門口。門口正有一個貨郎歇腳，擔子放在一旁，上面掛滿了五顏六色的頭繩、撥浪鼓等小玩意兒。
陳木深吸一口氣，學著姑娘的口氣，走到貨郎跟前：「大叔，您這擔子裡的東西，可真好看。」
那貨郎約莫四十來歲，一臉精明，聞言抬眼打量了陳木一番。見是個眉目如畫、模樣俊俏的「小姑娘」，雖衣著樸素，卻難掩天生麗質，頓時來了興致，笑道：「小姑娘好眼光。我這擔子裡的，都是從大地方販來的稀罕物。你想要點什麼？頭繩還是簪子？給你算便宜些。」
「我……我不要。」陳木連忙擺手，聲音細若蚊蚋，「我就是……就是好奇，想跟大叔打聽個事兒。您走南闖北的，見識肯定比我們這些鄉下人多。」
「哦？打聽事兒？」貨郎愈發好奇，「小姑娘，但說無妨。只要是這方圓百里的事，還沒有我老李不知道的。」
陳木醞釀了一下情緒，抬起頭：「大叔，我常聽村裡的老人說故事，說這世上有仙人，是不是真的呀？就是那種，能在天上飛來飛去，還會點石成金的。」
「哈哈哈哈！」貨郎聞言，當即撫掌大笑起來，引得旁邊幾個閒漢也側目望來，「你這女娃兒，年紀不大，倒還信這個。仙人？那都是說書先生在話本里編出來，哄你們這些小娃娃的。哪兒有的事！」
陳木故作失望地「哦」了一聲。
貨郎見他這副模樣，覺得有趣，話鋒一轉，又道：「不過嘛，要說這世上真有什麼奇人異事，那倒也不是沒有。就說咱們這地界，你順著這條路一直往東走，有座極高的山，叫『飄香山』。那山上，就住著一個仙家門派，叫作『合歡宗』。」
合歡宗！
陳木強壓下心頭的激動，故作驚訝地問道：「合歡宗？那裡頭……真的有仙子嗎？就像故事裡說的那樣？」
「那可不！」貨郎一說起這個話題，頓時來了精神，他左右看了一眼，刻意壓低了聲音，湊近陳木，神神秘秘地道，「小姑娘，我跟你說，外人不知曉，我老李常年在外跑，聽得多。那合歡宗里住著的，可不就是仙子麼！一個個啊，都生得是美若天仙，身段窈窕，比那畫裡的人兒還要好看幾分！」
他說著，咂了咂嘴。
旁邊一個正在剔牙的閒漢聽見了，也湊了過來，嘿嘿笑道：「老李，你又在這兒吹牛了。說得跟真的一樣，你自個兒見過？」
「去去去，我哪有那等福氣！」貨郎老李啐了一口，不以為然道，「我沒見過，可有人見過啊！王二麻子，你們總知道吧？就是那個潑皮無賴。」
「王二麻子？他能見著仙子？太陽打西邊出來了！」另一個閒漢嗤之以鼻。
「你還別不信！」老李唾沫橫飛地說道，「這事兒千真萬確！王二麻子那傢伙，前幾年不就到處吹噓麼？說他有一次在鎮上賭錢輸光了，連褲子都當了，天黑了往回走，路上就讓他碰見一個落單的合歡宗仙子。那仙子長得，嘖嘖……王二麻子說，就跟那廟裡的菩薩下了凡塵一樣，看得他魂兒都沒了。」
「然後呢？」幾個閒漢聽得入了神，催促道。
「然後？」老李臉上露出男人都懂的笑容，「嘿嘿，王二麻子說，那仙子瞧他可憐，非但沒嫌棄他，還對他笑呢。那一笑啊，百花都開了！後來……就在那林子裡，王二麻子跟那仙子，弄了一晚上！第二天醒來，仙子不見了，身邊還留下了幾兩銀子！」
「真的假的？王二麻子那張破嘴，十句話里有十一句是假的，他的話也能信？」
「誰知道呢。不過，空穴不來風嘛。再說了，你沒瞧見王二麻子那陣子，走路都帶風，得意洋洋的樣兒，也不像是裝出來的。逢人就說他走了桃花運，遇著仙人跳了。」
「狗屁的仙人跳！我看是他走了狗屎運！要真是這樣，那咱們也別在這兒閒待著了，改明兒也去那飄香山附近轉轉，萬一也碰上個落單的仙子，豈不快活似神仙？」
「說的是，說的是！哈哈哈！」
幾個男人圍作一團，言語間愈發污穢不堪。他們的目光，都有意無意地，總往陳木清麗的臉龐和瘦小的身段上瞟。
陳木站在那裡，只覺得一陣陣地犯噁心。
王二麻子？就是村東頭那個好吃懶做、遊手好閒的老光棍，每次見到自己，總用一種令人極不舒服的眼神上下打量。他……他竟然……竟然跟合歡宗的……
這怎麼可能？陳木的心亂成一團麻。
合歡宗的侍女姐姐們，雖說……雖說修煉的功法有些特殊，但個個心高氣傲，眼光極高，怎麼可能看得上王二麻子那等腌臢貨色？
可這些人的話，又不像全是空穴來風。他們準確地說出了合歡宗，還說出了什麼飄香山。
「小晚，鹽買好了。」王大爺的聲音適時地響起，「咱們去那邊布莊看看。」
陳木聞言，如蒙大赦，蒼白著臉應了一聲，趕忙轉身，快步跟上王大爺，一刻也不想在此地多待。
他沒有注意到，在他身後，那貨郎老李和幾個閒漢的目光，一直黏在他的背影上，直到他纖細的身影消失在擁擠的人潮之中。
「嘿，你們幾個瞧見沒？剛才那女娃，長得可真是水靈，比那鎮上『春香院』里的頭牌還要標緻幾分。」
「是啊，那小臉蛋，那小腰身……嘖嘖，要是能……嘿嘿嘿。」
「可惜了，跟著個窮老頭子。要是跟著我，保准她吃香的喝辣的！」
「得了吧你，就你那倆錢？還是想想怎麼去飄香山撞大運吧！」